Сказ о гравитяпке

Миссис Айк второй час полола свою любимую грядку гравитяпкой. Именно на этом клочке когда-то девственной почвы должна была вскоре посажена хищная лилия. Цветок представлял собой гибрид плотоядной лианы с Венеры и земной лилии. По неизвестной не то, что самой миссис Айк, но и всей науке, причине гравитяпка отказывалась взрыхлять почву у самого края грядки. Пожилая женщина в сердцах отшвырнула инструмент в сторону и во весь голос, что остался у нее после 120 лет жизни и трех генетико-пластических операций, прокричала:
- ЭРНИ!!!
Скрежет остатков ее голосовых связок заставил дернуться даже гравитяпку, уныло лежащую на дорожке к дому.
- ЭРНИ!!! Эта хреновина опять не работает!!!
Внутри пространного особняка кто-то зашевелился. Это можно было понять по звукам опрокинутой посуды и приглушенному мату. Минуту спустя дверь открылась от звучного пинка изнутри. На пороге, щурясь от утреннего солнца, как пещерный человек перед охотой, стоял мистер Айк в трусах набекрень и с большим черным пятном на майке.
- Эрни, ты опять пил кофе в постели? Я же тебя просила…
Мистер Айк неловко спустился по ступенькам:
- Если бы ты не выла, как городская сирена, я бы не опрокинул на себя кофе. Что случилось?
Женщина сдвинула брови, и сжала губы. Потом резко развернулась и показала на лежащий на земле прибор:
- Твоя, как ее там, грависрань ни хрена не работает! Сам посмотри!
При этом она подняла гравитяпку, стряхнув грязь со своих садовых перчаток, включила и направила раструб прибора на то место, которое не поддавалось гравиокучиванию ни под каким предлогом. Гравитяпка загудела, перешла на отчаянный визг, затихла. Миссис Айк бросила ее на землю и повернулась к мужу, поставив руки в бока. Ее брови вопросительно взметнулись.
М-да, - произнес мистер Айк.
На лице его не дрогнул ни один мускул. Он бережно приподнял пресловутый прибор, проверил батарею, привод, взрыхлил землю вокруг себя. Жена все это действо смерила скупым взглядом.
- Эрин, она в полном порядке,- мистер Айк повернулся к жене.
Губы Эрин Айк, далеко уже не молодые, с сеточкой морщин были натянуты до предела.
- И как ты объяснишь вот это?! – она указала в сторону не сдающегося клочка земли.
Эрни переступил с ноги на ногу. Ситуация была тупиковая. Почва не должна иметь слишком уж большую массу. Мощности гравитяпки должно хватить.
- Эрин, дорогая, ну не сердись, пожалуйста. Я что-нибудь придумаю.
- Отлично, просто замечательно. Помнишь, как ты в прошлый раз придумал? Лучше бы не думал вообще. Где ты был, когда на Небесах раздавали мозги?
- У нас на чердаке должна быть древняя лопата отца моего деда, попробую по старинке вскопать. Хорошо?
- Делай что хочешь, если я сейчас не выпью чашечку кофе с коньяком, то убью кого-нибудь. Точно.

*  *  *

Через полтора часа полуденное солнце получило эксклюзивную лицензию на изжаривание пожилого мистера Айка, который на карачках рыл ямку на огромном дворе перед своим особняком. Рыл он детским совком. Точнее нам с вами он показался бы оным, но для мистера Айка совок был фамильной ценностью, священство которой ему только что пришлось осквернить из-за чудачеств жены.
- Тупая, сварливая кошелка… - цедил сквозь зубы старик.
Совок напоролся на что-то твердое. Мистер Айк вытер пот со лба грязным рукавом. Сходство с вьетконговцем не было довершено разве что тем фактом, что Эрни не был узкоглазым. Вокруг старика возвышалось изрядное количество рыхлой и сырой земли. В середине ямы на него смотрела белая кость. Эрни отряхнул грязь с ладоней, ударив рука об руку. Затем из кармана на рубашке он достал очки с автофокусировкой. А зрение ему не изменяло: на него смотрела фаланга среднего пальца прямо из центра ямки. Мистер Айк поднялся с земли, кряхтя и проклиная все на свете.
- Чертовщина, - подумал он, - надо позвонить старине Уолдо.

*  *  *

- И как ты думаешь, сколько ему лет? – Уолдо глазел на черепушку и кисть, которые Эрни вырыл из недр земли за те полчаса, что старина Уолдо собирался. Уолдо в отличие от Эрни был поджарым, суховатым старичком, который выпускал свою старинную трубку разве что во время сна. При этом, во время напряженного мыслительного процесса он всегда почесывал свой подбородок густо заросший седой бородой. Из-под низко надвинутого кепи пара его глаз бликами изучала кости.
- А кто его знает? У тебя были какие-нибудь подозрительные личности на участке? – суховатым голоском просипел Уолдо.
- Я всегда калитку закрываю. А вакуумный забор, что я поставил от мутировавших зверюг в год безналоговых распродаж, не пропустит ничего.
Уолдо поскреб левую щеку, с нее что-то посыпалось:
- А что если труп скрыли еще…
Он не успел закончить свою мысль, потому что на пороге дома материализовалась миссис Айк в роскошном домашнем халате бардового цвета:
- Ну, что вы, два старпера, никак не разберетесь?
Ямка ее заинтересовала, Эрин Айк поспешила к мужчинам, чтобы разобраться занимаются ли они делом или как обычно попивают лунную настойку.
- Мамочка, кости! – взвизгнула она и звучно упала всем своим достаточно массивным телом на ближайшую кучу грунта.
- Н-да, придется вызывать участкового, - заявил Эрни, глядя на тушу жены с постной миной.

*  *  *

Участковый Поллак пришел ближе к трем часам дня. Миссис Айк заказала обед в ближайшем ресторане, который скоро должны были доставить. Узнав об этом факте, Поллак весьма обрадовался, ибо жена его считала свою стряпню вершиной кулинарного искусства. С этим категорически не был согласен желудок Поллака. Хотя псу Рекси, который обычно ел порцию Поллака под столом, все вроде бы нравилось. Сам же Поллак питался в основном пончиками и козмобургерами.
- Мистер Поллак, я вырыл его сегодня, только кисть и череп.
Участковый Поллак сдвинул форменную фуражку подальше на затылок, чтобы лучше разглядеть раскопки Эрни Айка. Наклониться и рассмотреть полу разрытый экспонат археологии ему мешали обильные залежи жира, уютно разместившиеся вокруг его талии.
- Похоже на то, что он умер в муках. Смотрите, как у него странно выгнута ладонь, - Поллак указал на кисть скелета, сжатую в кулак, кроме среднего пальца, который гордо торчал устремленный к небесам.
- А можно как-нибудь определить кто это? Как он здесь оказался?
- Именно для этого я и работаю, - Поллак деловито поправил козырек фуражки и с серьезным лицом продолжил, - убийством это быть не может, у нас не было ни единого случая уже в течение двухсот лет!
При этих словах он поднял указательный палец к небу. Секунду позже пришли ребята из службы доставки. Как слуги на королевском приеме они несли перед собой годовой запас еды. Участковый Поллак, так и не опустив указательный палец, проводил процессию жадным взглядом. Уолдо и Эрни почувствовали внезапно возникшую силу притяжения между офицером полиции и прибывшей пищей. Дабы избежать природных катаклизмов, мистер Айк сделал приглашающий жест в сторону своего дома:
- Ну что ж, на пустой желудок сложновато думать. Присядем? У меня как раз завалялась в подвале бутылочка импортированного с Венеры вина…
- На работе не пью,- отрезал Поллак, - но покушать надо.

*  *  *

Бутылочка оказалась все-таки весьма кстати. Раздобревший Поллак стал травить байки про свою жену, как только миссис Айк ушла на послеобеденный сон. Стол, за которым сидели три мужчины, напоминал послевоенный ландшафт: раскуроченные остатки картофельного пюре, куриные кости, лужица венерского вина густого бардового цвета.
… и знаете, что она мне отвечает? Это благородный оттенок настоящего чили. Да, это ж, грю я, на блевотину похоже! Она так сморщила носик свой и заявила; ну, по крайней мере, Рекси нравиться. А Рекси при этом поднимает лапу и делает в свою миску с чили. И после этого попытайтесь мне доказать, что собаки не понимают нашу речь!
Закончив тираду, участковый протянул свою пухлую ладонь к бутылке вина. Та оказалась пустой. На лице Поллака застыла гримаса нечаянно доевшего свои последние запасы шоколада ребенка, которая резко сменилось на нарочито-деловитую.
- Ну что, граждане? Оформим протокол, я завтра боссу позвоню, он знает, что в таких случаях делать.
Поллак встал из-за стола, зацепив его край раздувшимся брюшком, отряхнул крошки с колен. В прихожей нашлась его фуражка, и, отдав честь, участковый Поллак скрылся в прохладе ночи.
- Хорошо посидели, - заметил Уолдо.

*  *  *

Эрни проснулся на утро от непонятного шума. Он открыл глаза, они опять увидели тот же сероватый потолок с паутинкой, которую Эрни усиленно старался не замечать во время уборок. Он встал осторожно с кровати, чтобы не разбудить сирену, спящую сбоку весьма тревожным сном, и пошел на кухню заварить кофе: голова не могла еще достаточно ориентироваться после вчерашней посиделки.
Кофе чертовски медленно капал в кружку звонкими шлепками. Эрни стоял, опираясь на поверхность кухонного стола, и наблюдал за напитком, барабаня пальцами по пластику. Снаружи опять раздались какие-то возгласы и механическое жужжание. Эрни отхлебнул кофе, и оно прошло по его горлу бодрящей горячей волной, наполнив его жизнью. Почувствовав, что он сегодня все-таки жить будет, Эрни пошел на разведку.
В своем дворе ему открылась чарующий пейзаж: на том месте, где раньше была небольшая дырка в земле, теперь зияла квадратная яма метра три вдоль и поперек. Над ней орудовал, мерно гудя и иногда издавая утробные щелчки, большой археологический автомат. С его днища свисали кисти, маленькие щеточки, сопла грязесосов и раструбы очистителей. Вокруг толпились люди в костюмах биологической защиты, похожие на космонавтов. Один, видимо главный, постоянно размахивал руками в разные стороны, отдавая приказания своим подчиненным:
- Что опасно? Какие древние заболевания? Тиф, гепатит, СПИД извели на нет лабораторные крысы пару веков назад! Я говорю, это крупнейшая археологическая находка истории со времен открытия подземных захоронений «Охотного Ряда». Времени мало, скоро здесь будут все кого только можно вызвать по инстанц-связи. Я слышу, как вытекает время! Кап-кап-кап-кап-кап…
Главный вошел в экстаз. Его голова содрогалась в такт «капанью времени», а руки дирижировали этой симфонией. Мистер Айк поспешно спустился по ступенькам. Подойдя к толпе археологов, он немного приподнялся на носках, чтобы увидеть, что твориться в яме. А в яме застыл скелет. Момент смерти застал его смотрящим вверх с вытянутой рукой и оттопыренным средним пальцем.
- Эй, вы кто такой? Из какого отдела? Почему без защиты? – глаза главного готовы были вырваться из глазниц.
- Я хозяин этого дома, мистер! И вы будьте добры представиться.
- Давайте только без грубостей, милейший, - главный натянул слащавую улыбку. Затем он достал из нагрудного кармана листок пластика. Лицо его стало опять устало раздраженным:
- Это правительственное разрешение, мы имеем дело с возможными доказательством того, что люди знали о том, что мы не одиноки во Вселенной задолго до официального Первого Контакта в 2261 году. Так что это больше не ваше дело. Свои претензии можете смело засунуть себе туда, где никогда не восходило солнце. 
Эрни взял пластик и посмотрел на него. Так и есть, правительство «весьма сожалело» о созданных неудобствах и обещало «материально компенсировать» пребывание археологов на участке. Главный уже развернулся и принялся заново орать на подчиненных.
Эрни сел на ступеньки. Вышла Эрин, посмотрела на яму, ученых, и на мужа. Только открылся ее рот, как Иерихонская труба, как сразу же ее схватил за руку мистер Айк, и, посадив рядом с собой, вручил правительственный карт-бланш. Она прочитала, посмотрела своими большими от удивления глазами на ученых и еще раз на Эрни. Муж сжал губы и встряхнул вверх брови:
- А кому сейчас легко?
Жена так и не закрыла свой рот. Этому мешал звук, так и не вырвавшийся из горла.

*  *  *

Сантехник Закускин как обычно набрался у старины Степаныча, который жил по ту сторону карьера. Причем набрался с утра. Подойдя к карьеру, он решил, что ему и море по колено, а уж карьер тем более. А обходить карьер – это вообще для идиотов. Примерно на половине пути к другой стороне карьера он поравнялся с БелАЗом полным песка. Убитая спиртом печень не смогла сдержать очередной приступ белой горячки. Сантехник Закускин гордо поднял вверх правую руку, с оттопыренным средним пальцем на манер американских хулиганов и обратился к самосвалу с вдохновенной речью:
- Гребанные пришельцы, валяйте с нашей Земли, а не то мы вас всем селом перешибем!!!
Эти слова и стали его эпитафией, потому что водитель самосвала, резко проснувшийся от тирады пьяницы, задел рукой рычаг кузова, и пять тонн песка похоронили сантехника.