vi

"find nearest critical place pos_data=abs"
"Here"
- Ничего не могу понять, - наморщил лоб Фригенштофф. – Он говорит, что ближайшее критическое место – здесь. Слышишь, Юпитера, может, ты решил поработить Вселенную?
- Ну во всяком случае не в ближайшем будущем, - улыбнулся я. – Дай мне попробовать.
Где ближайшее критическое место? – подумал я и щелкнул пальцами.
- Где-то здесь, - равнодушно ответил голос из наушников.
- А точнее?
- Что ты от меня хочешь? – раздраженно откликнулось мироздание. – Координаты? У вас нет таких точных систем отсчета.
Я не считаю себя тупым, но из его слов я не понял абсолютно ничего.
- Это у нас на шаттле?
- Нет. Ты слишком амбициозен, мой юный друг, - ответил голос. – Вы с Михаэлем не то что Вселенную – астероид не поработите.
Ну хоть на каком расстоянии от шаттла?
Голос фыркнул:
- Как я могу назвать тебе расстояние, если оно постоянно изменяется?
Оно явно уходило от ответа. Может быть из-за того, что я перестал щелкать пальцами? Но сдаваться я был не намерен.
- Михаэль, останови, пожалуйста, шаттл.
Сняв наушники, я подождал, пока огромная инертная масса нашего шаттла зависнет меж звезд.
- Поскольку абсолютное отсутствие движения невозможно, предлагаю назвать тебе ответ в метрах с точностью до десятка метров, - твердо сказал я и щелкнул пальцами. На дисплее высветился одиннадцатизначный ответ.
- Ээ… Примерно шестьдесят четыре миллиона километров, - прочитал Михаэль. – Это же почти совсем рядом. Всего несколько тысяч планетных радиусов. Но поблизости нет ни одной звездной системы.
- Значит, поработители Вселенной зависают в межзвездном пространстве, - заключил я. – Они выбрали отличный вариант. Фиг мы их так найдем. Будем кружить вокруг да около, а зарегистрировать их не сможем.
- Смотря чем, - поднял палец Михаэль. – У нас есть Консоль. А еще у нас на шаттле есть челнок малой скорости.
- Сильно это тебе поможет, - недоуменно сказал я. - Будешь играть с Консолью в "горячо-холодно"?
- Ну почти, - неопределенно ответил Фригенштофф. – Выводи челнок, сейчас покажу.

- Это называется "режим поиска", - начал объяснять Михаэль, когда мы сели в челнок. - Когда на дисплее Консоли загорается буква "А", это означает, что нам надо вверх. Буква V означает "вниз". Точка – "назад", "плюсик" – вперед, а треугольные скобочки – это "влево" и "вправо".
- Понял, - кивнул я и включил двигатель.
- Это называется "режим поиска", - продолжал Михаэль, когда мы двинулись с места. – Его придумал мой двоюродный дядя, когда заблудился в здании одной государственной организации.
- Лучше бы придумал графическую оболочку, - заметил я, вглядываясь в дисплей. Символы на нем то и дело сменялись, поэтому понять, куда двигаться, было довольно непросто.
- Ты не понимаешь. Текстовая графика – это… - начал виртуал-адепт и умолк, о чем-то глубоко задумавшись.
Через полчаса текстовая "стрелка" стала биться в конвульсиях, показывая то вверх, то вниз, то влево, то вправо. Я остановил челнок и выглянул в иллюминатор.
- Видишь что-нибудь? – с любопытством спросил Фригенштофф, вытягивая шею в сторону окна.
- У тебя есть свой иллюминатор, - напомнил я. – Но едва ли он поможет.
- Придется вылезать, - констатировал виртуал-адепт.
Вылезать не хотелось.
- Я подожду тебя здесь, - сказал Михаэль.
- А с чего это ты решил, что пойду я? - возмутился я.
- Ну должен же ты сделать хоть что-то полезное, - невозмутимо ответствовал Фригенштофф. - Сам же постоянно вызываешься помочь.
Уел, подумал я, начиная долго и нудно натягивать скафандр. Впрочем, если снаружи я найду что-нибудь интересное...
- Я с удовольствием, - сказал я. - Обожаю приключения.
- Приключения, ага. В межзвездной пустоте просто огромное количество приключений, - с выразительной иронией сказал Михаэль. - Разве это не увлекательно - искать прибор размером с ладонь в куске пустого пространства диаметром двадцать километров?
- Поживем - увидим, - заметил я, надевая стабилизирующийся реактивный ранец. Что-то ведь там было не так в этом куске пространства. Я вошел в шлюз, и скоро уже висел снаружи челнока.
- Видишь что-нибудь? - спросили наушники голосом Михаэля.
- Челнок и звезды, - лаконично ответил я включил тягу. Консоли, естественно, я найти бы не смог здесь, даже если бы потратил на это целую жизно. Я ожидал найти другое. Что именно, я не знал сам. Заброшенную космическую станцию, на которой обосновались сатанисты, конгломерат сумасшедшей космической плесени, мечтающей заселить Вселенную своими спорами или хитрую ракунарию в огромном ледяном кубе - я собирался увидеть что-то такое, что можно было бы увидеть издалека.
- Могу тебя разочаровать, - сказал кто-то. - Ты ничего этого не увидишь.
Одновременно с этим я увидел у себя под ногами яркое световое пятно, плавно приближавшееся ко мне.
Вот черт. Похоже, я нашел. И не сказать, чтобы был очень этому рад, потому что висеть в вакууме один на один с потенциальным поработителем Вселенной было слегка страшновато. Я сказал - "слегка"? Было УЖАСНО СТРАШНО, если не сказать КОШМАРНО.
- Напрасно ты впал в такую панику, - спокойно сказал голос в моей голове. - Я совершенно безобиден. А вообще, дерьмовый из тебя Спасатель Вселенной, если ты переживаешь по поводу любого светового пятна.
По мере приближения пятна я стал различать контуры человека сидящего по-турецки. В детстве я называл эту позу "позой лотоса", но после курса "история религий" в монастыре я понял, насколько ошибался.
Человек был без малейших признаков на скафандр и даже почти без одежды - на нем были только желтые широкие штаны из грубой ткани, подвязанные стильным ремнем с заклепками и, кажется, небольшой медальончик на шее. На вид я бы дал ему лет двадцать пять.
- Ты ошибся примерно на три порядка, - сказал незнакомец. - На самом деле мне что-то около тридцати тысяч, но я призываю тебя не комплексовать по поводу моего возраста и общаться со мной как с равным.
Вообще-то в вакууме звук не передается, но человек шевелил губами, и то, что он говорил, раздавалось в моей голове. Поэтому я рассудил, что могу разговаривать с ним прямо так.
- Меня зовут Лунах Юпитера, - сказал я и протянул ему руку.
- Максуд Арагванахилес. Не слишком удобно в скафандре, а? - поинтересовался человек. Он взял мою руку между ладонями и медленно кивнул головой. - Я знаю, ты ожидал рукопожатия, но мы, аджайни, здороваемся так, и мне лень вспоминать, как правильно пожимаются руки. Ты можешь снять этот девайс, я позабочусь о давлении, атмосфере и прочем.
- Спасибо, мне и так неплохо, - опасливо ответил я. - Вы... ты... это... собираешься поработить Вселенную?
- Еще чего, - фыркнул Максуд. - Делать мне больше нечего. Может, это Шошу?
Только сейчас я заметил, что над его левым плечом медленно перебирая лапками зависала большая белая крыса. Тоже без скафандра, отметил я про себя.
- Это Шошу, - представил ее аджайни. - Шошу, как ты понял, это Лунах.
- Э... очень приятно, - пораженный, я с трудом смог это произнести. Крыса сложила лапки на груди и поклонилась.
Кланяющаяся крыса в невесомости смотрелась очень необычно, и я слегка помотал головой, чтобы убедиться, что это не галлюцинации.
- ЛУНАХ!!! - оглушительно крикнули наушники.
- А? Что? И зачем так орать? - поморщившись ответил я.
- Я зову тебя уже четыре минуты, а ты не отвечаешь и разговариваешь сам с собой. Тебе плохо? Впрочем, что это я - конечно, тебе плохо. Сейчас я тебя подберу, никуда не улетай.
- Со мной все в порядке, - успокоил его я. - Я тут... э... нашел источник флуктуации. С ним я, собственно, и беседовал. А тебя, наверное, просто не заметил.
- Это я оборвал связь, - сказал вдруг Арагванахилес. - Она мешал разговору. Ничего?
- Вообще-то "чего", - буркнул я, - стоило бы предупредить. Но ладно, бог с ним. А что, у Шошу действительно могут иметься планы насчет Вселенной? Похоже, захватнические настроения возникают в последнее время только у животных.
- Я же просто пошутил, - пояснил Максуд. - Просветленные никогда не занимаются подобными глупостями.
- Ты хочешь сказать, что твоя крыса - просветленная? - удивился я в очередной раз.
- Во-первых, он мужского пола, - все так же невозмутимо ответил Арагванахилес, - А во-вторых, он действительно просветленный. Это я в свое время его просветлил. Просветлить можно кого угодно, было бы желание и умение. Если бы буддисты и им подобные знали этот способ, мир бы уже давно впал в нирвану. К сожалению, аджайни не верят в нирвану, а на мир нам наплевать, хотя и зла мы тоже ему не желаем.
- А как насчет спасения Вселенной ради самих себя? - поинтересовался я. Мне захотелось убедить Максуда помочь нам с ликвидацией опасных Консолей.
- Я никуда не денусь, даже если Вселенная исчезнет, - убежденно сказал Арагванахилес и лениво почесал пятку. - И потом, мне лень. Впрочем, если мне захочется развеяться, я займусь этим. А сейчас я буду медитировать, поэтому пришла пора прощаться. Единственное, что я могу пообещать в силу своей бесконечной душевной доброты - это больше не засорять вам эфир, чтобы вы занимались своим делом, а не беспокоили меня во время моих медитаций.
Счастливого спасения Вселенной.
Он закрыл глаза, сверкнул аурой и исчез, оставив меня в состоянии полнейшего отупения.