Новая эра

Снега и льда было много. Даже больше, чем она ожидала. Белое покрывало нежно укутывало эту грешную землю, как тогда, тысячи лет назад. Когда жизнь только набирала силы, она сделала это в первый раз. Это было необходимым. Просто ей подали знак, и она сделала свое дело.
И именно в момент, когда, вдыхая морозный воздух, она думала о своём далёком доме, снег за её спиной тихо заскрипел под чьими-то ногами.

Алекс пытался быть осторожным. Мать парнишки запрещала сыну выходить из пещеры вечером, но он всегда был непослушным ребенком. Так и в этот раз. Когда обитатели пещеры собрались в спальном отделении, Алекс выбрался наружу. Ему повезло: была тихая безветренная погода. Снег уже пару часов не кружился в воздухе, как миллионный рой насекомых. Алекс не знал что такое "насекомые", так говорил его отец, хотя и он, наверное, смутно представлял, что это такое. Не мудрено, ведь многие в пещере родились в десятый период после Времён Льда. Они не знали, что такое "трава", "деревья", "солнце" и "надежда". После того, как на города обрушился снег, все позабыли об этом. Тогда мужья вновь были вынуждены добывать еду женщинам и детям охотой, тогда прекратились войны, тогда на Землю опустилась белая смерть. Продукты исчезали с огромной скоростью, а стада выживших животных медленно редели. Снег накрывал их трупы, не дожидаясь, когда придут люди и заберут остатки.
Группа, с которой жил Алекс и его родители, состояла в основном из женщин и детей. Отец мальчика и ещё пятеро мужчин, оставшихся в живых после нападения соседней группы, все дальше и дальше от пещеры уходили в снежную пустыню, чтобы найти еду и прокормить остальных, но снег накрыл все: города, страны, материки...
Алекс смутно осознавал угрозу, нависшую над всей Землёй. Ему просто нравилось гулять вечером и наблюдать, как падает снег, слушать, как в пещере переговариваются взрослые. Но в эту ночь всё было по-другому. Он увидел большого белого зверя, стоящего в шагах десяти от пещеры, опустив массивную голову и медленно вдыхая морозный воздух. И, глядя на животное, Алекс вспомнил, как его мама показывала ему книгу в старой потёртой обложке. Именно там был нарисован этот гордый и прекрасный зверь.

Лошадь медленно повернула голову в сторону мальчика. Тот слегка вздрогнул, посмотрев в её неестественно синие глаза. Перебирая копытами, животное громко заржало и двинулось в сторону Алекса. А он застыл не двигаясь, завороженный происходящим. Лошадь встала на дыбы, бешено вращая глазами, но потом успокоилась и вплотную подошла к мальчику. Она положила голову ему на плечо и, казалось, вся природа (или то, что осталось от неё) застыла, ожидая чуда. Еще миг! и лошадь уже галопом неслась в противоположную сторону от пещеры. Перепуганный Алекс неморгая смотрел ей вслед.
-Я буду помнить, - прошептал он замёрзшими губами. - Я буду знать...

"Эти странные люди", - думала она, мчась быстрее северного ветра навстречу ночи. Она никогда не видела людей до встречи с мальчиком. Она ведь приходила лишь тогда, когда дело было сделано! "Странные, странные люди..." - витало в воздухе. Снежная пустыня успокаивала её и вскоре она забыла обо всём. Бег и снежные хлопья, смерть и одиночество - это её жизнь, её дыхание и биение холодного сердца. Больше ничего не имело ни смысла, ни значения... до встречи с мальчиком... Ей надоело убивать... Она дала надежду людям наперекор всей Вселеной, а они пусть сами делают выбор.
Сейчас она резвиться, как жеребёнок, но наступит время и она вернётся. Вернётся, чтобы увидеть, как люди вновь выжили. Она увидит того мальчика, которому сказала без слов то, что не имела права говорить. Дело сделано, а время покажет. Вечность покажет.
"Странные, странные люди"...

Где-то далеко во сне ворочался маленький Алекс. Ему снилась белая лошадь, резвящаяся на заснеженной равнине. Он вспоминал, как в его голове пронеслись тысячи образов, слов и фраз тогда, когда лошадь коснулась его плеча. Всё было размытым и нечетким, но одна картина врезалась в память Алекса: в дне ходьбы от его пещеры снег начал таять и сквозь него пробивалась трава, такая яркая и свежая. Он точно знал, что наступит день и весь лёд растает. Мальчик спал крепко, переполненный радостью и непонятной тревогой. Он знал, что это последний шанс. Однажды белая лошадь вернётся, чтобы остаться в своём царстве Холода навсегда.