Тайна мистера Гайкина

- Как это ему удается, я не понимаю?
- Тут и понимать нечего, он чокнутый, чо-кну-тый!
- Чокнутый, не чокнутый, однако же, ходит среди нас.
- Что-то тут не так!
- Как пить дать, не чисто!


Так размышляли пьяницы, развалившись на лавках под престарелым дубом. Им уже давно опротивело играть в домино (разбросанные по столу кости, если смотреть сверху, допустим с ветви тоже дуба, вкупе напоминали по форме знак вопроса), и теперь они с наглыми физиями наблюдали за мистером Гайкином, и выдавали комментарии, в счет того, что последний непрерывно чем-то занят. В данный момент Гайкин с головой пропал в капоте своего старенького «Мерседеса».


 - Мистер Гайкин. Верно, его проименовали.
 - Одного не могу понять, как? Как ему удается все время быть занятым? То он вешает кормушки для птиц, то он чинит машину, то он сажает дерево, то он... да и вообще, кто-нибудь видел, чтобы он сидел без дела или, элементарно, отдыхал?
 - Я раз видел, как он стоял у себя на балконе и пялился на звезды.
 - Пялиться на звезды, это тоже большое дело! Нет, нет, он постоянно в работе.
 - Скорее всего, у него есть какая-то тайна.
 - Тайна?
 - Именно. Не может, человек постоянно быть занятым!


Пьяниц было трое. Мистер Боб, мистер Баб и мистер Баобаб. Мистер Боб отличался тучностью и рябью на коже лица. Мистер Баб, наоборот, был худым – скелет плотно обтянутый кожей. Мистер Баобаб, казалось, был некой золотой серединой между двух своих коллег по рюмочному цеху, потому и являлся их предводителем. Добавьте к вышеуказанному свойственные пьянице атрибуты: красные глаза, опухшие веки, нездоровый пунцовый цвет лица, синяки, струпья, запах перегара, щетину и тому подобное. Раскрасьте, как хотите. Сделай сам, называется.

 - Не желаете партию в домино? – предложил мистер Баб.
 - Подожди ты, тут серьезный вопрос назревает – выпалил, прищурившись, мистер Баобаб.
 - Да! – подхватил мистер Боб – Разве тебе не интересно узнать, в чем здесь секрет?
 - Интересно, но, по-моему, одно другому не мешает – открестился Баб.
 - Нужно вызвать его на дуэль – сказал Баобаб
 - На дуэль? Где мы возьмем пистолеты? – спросил Боб, испугавшись.
Всю свою сознательную жизнь он боялся дуэлей. Дуэли каждую ночь снились ему, доводя до исступления его трусоватый разум.
 - Необязательно драться на пистолетах, у меня дома есть шпаги – героически отозвался Баб.
 - Интеллектуальную дуэль! Его ум, против наших. Неравный бой. Но у него преимущество – тайна. Более того, мы дадим ему фору.
 - Прекрасная идея, прекрасная! – подхватили Боб и Баб и зааплодировали.
 - Кто пойдет? – вопросил Баобаб.
 - Куда? – откликнулись Боб и Баб.
 - Гайкину нужно передать наш вызов.
 - Я бы пошел – сказал Боб – только вот, что-то мне не хочется.
 - Отлично – решительно произнес Баобаб – значит, пойдет Баб.
 - Баб, конечно же, пойдет – сказал Баб – только в этом нет необходимости, на мой взгляд.
 - Необходимость есть.
 - Нету. Он сам идет к нам в лапы, посмотрите!


И, правда, по направлению к дубу, смущенно улыбаясь, шел Гайкин, весь заляпанный машинным маслом, точно заправский десантник.


 - Не желаете ли партию до-ми-но? – предложил нараспев Гайкину мистер Баб.
 - Я бы с удовольствием, времени нет, – спокойно ответ тот и продолжил – я по-другому вопросу: у вас нет случайно, лишнего атомной батареи, моя окончательно сдохла, магазин сейчас на обеде, а мне так хочется побыстрее закончить ремонт автомобиля, просто жуть какая-то.
 - К сожалению, нет, – ответил за всех Боб, но тут, со свойственной ему бесцеремонностью, вмешался Баобаб:
 - Почему же нет? Есть. Присаживайтесь, дорогой мистер Гайкин.



 - Мистер Гайкин... - начал, было, Баобаб, но...
 - Можете, просто – Миша
 - Миша – это как-то не солидно. Так вот мистер Гайкин, мы с товарищами уже долго за вами наблюдаем – продолжил следователь Баобаб.
 - Наблюдаете? – спросил, отстранено Гайкин и почесал затылок.
 - Именно, наблюдаем! Нам с этого места все хорошо видно, знаете ли.
 - Очень, очень хорошо все видно – подхватили Боб и Баб и хитро сощурили глаза.
 - Я что-то делаю не так? – взгляд Гайкина по-прежнему блуждал где-то.
 - В том то все и дело, что делаете! Вы все время, что-то делаете. Вы не минуту не сидите без дела. Это раздражает, знаете ли – на последних словах Баобаб зашел Гайкину за спину и отвесил ему увесистую оплеуху.
 - Да, да, все так – сознался Гайкин, и потер ушибленный затылок.
- Ну и что вы можете сказать в свое оправдание? – спросил Баобаб.
- Да нечего сказать – смирно ответил Гайкин.
- Ну, тогда – получи! – выкрикнул Боб и без размаху, а просто наотмашь дал Гайкину в нос своим огромным кулачищем. Нокаут.
- Боб? Ну что же ты делаешь, какой же ты не воспитанный – подхватил Баб и грациозно, будто бы танцуя, засунул свой грязный сапожище под ребро Гайкину, и без того скрюченному на земле.
- Уф! – выдохнул Гайкин
- Товарищи, товарищи! Я призываю вас к спокойствию, вы не люди, вы – нелюди. Дайте руку, Михаил, Михаил? да Михаил, давайте – Баобаб протянул руку, Гайкин наивно принял помощь и получил коленом по подбородку, зубы клацнули, у бедняги покосились глаза.
- Надеюсь, теперь, вы понимаете, что с нами такие, прочие, и вообще любые, шутки не пройдут? – вопрошал Баобаб.
- Да, это и так было понятно – Гайкин сплюнул кровь.
- Вы знали? Что же вы молчали? Возможно, мы бы обошлись с вами более гуманно. Вот до чего может довести робкое молчание. Да? – Баобаб был явно в интеллектуальном ударе.
- Да. Впрочем, я болтать много не люблю. Гайкин поднялся, отряхнулся, взглянул по-простому, без злобы на своих обидчиков:
- Ну, я пойду?
- Сначала – начал Боб
- Ты нам ответишь – продолжил Баб
- Откроешь свою тайну – закончил Баобаб.
- Тайну? У меня нет никакой тайны! – Гайкин пожал плечами.
- Так прямо и нету? – прописклявил Боб.
Гайкин отрицательно повертел головой:
- Увы!
- Может его тайна в том, что у него нет никакой тайны? – предположил Боб
- Почему, ты всегда занят, все время что-то делаешь? – спросил Баб.
- Что толкает тебя к работе? Ведь это же так скучно? – спросил Баобаб.
- Скучно, да. Я привык. Тайны не держу никакой за пазухой. Я пойду, пожалуй. Жена, вон вышла, зовет!
Действительно к «Мерседесу» подошла невысокая женщина в громадном розовом парике.
- Идите, но знайте, нас вы не одурачите, мы будем следить за вами, за каждым вашем шагом. – прогремел Баобаб.
- За каждым даже шажком – вторил Боб.
- За каждым даже переступанием – вмешался и Баб.

Гайкин ровным спокойным шагом побрел к жене. Жена приветствовала его поцелуем.
- Ну, что, опять ходил вдохновляться. – сказала она увидев кровь на лице, она достала платок и принялась вытирать - Смотри, я все переживаю, как бы они тебя не забили до смерти. И вообще, тебе пора завязывать с этим твоими аттракционами.
- Дорогая, что ты понимаешь? Благодаря ним я продолжаю жить.
Гайкин поцеловал жену. Они уселись в машину, которая, не смотря на разряженную батарею, легко завелась, и уехали.