Прыжок

Лидхи тесно прижималась всем телом к массивной каменной колонне. Правая рука крепко сжимала большой костяной лук, который она взяла в гробнице. Другой рукой она пыталась достать из колчана, плотно прижатого сетью к бедру, стрелу.
Проклятая сеть! Она прозевала момент, когда один из карликовых орков, метнул ее из странного приспособления. Разве могла она предположить, что все так получиться…
Прибой нежно вынес ее молодое и красивое тело на песчаную отмель. Она лежала на песке, и радость Перевоплощения постепенно переполняла ее. Будучи маленькой, она с завистью смотрела на взрослых Даггов и ждала, ждала своего часа.
 Старая Волла, которой было много-много лет, часто рассказывала маленьким Даггам о чудесном времени.
- Наступит пора зрелости - вы сможете покидать Океан. Магия Воды даст вам возможность жить среди других представителей Прибрежья. Вы увидите мир под Солнцем во всей его красе и во всей его несправедливости. Не многие вернуться обратно, но каждый из вас, вернувшись, будет снова и снова покидать Наш мир. Никто не знает тайны Перевоплощения…
Рука наконец-то ухватилась за оперенный край стрелы и Лидхи потихоньку, стараясь как можно меньше шевелиться, стала вытаскивать ее кончиками пальцев. Вот уже оперение, слегка пощекотав ее бедро, скользнуло в ладонь. Вот уже и половина эльфийской стрелы, в ладони, но проклятая сеть все плотнее обжимает ее.
Она перевела дух. Дышать становилось все труднее. Уже больше половины суток она на суше. Проклятая сеть! Никто не придет к ней на помощь. Юная Даггийка тайком от всех отправилась к Острову. Ей не хотелось ни с кем делить радость первого Перевоплощения.
 Противные мерзкие карлики немного успокоились. Уж они то знали, что из объятий липкой сети трудно освободиться. Почти невозможно. Забраться на такую высоту им мешал маленький рост. Огромные камни-валуны преграждали путь к трем колоннам, подпирающих плоскую скалу, где на крошечном уступе стояла Лидхи. Они только изредка злобно потрясали своими дубинками, но от гробницы не уходили.
 Наконец стрела была извлечена из колчана. Стараясь как можно медленнее, Даггийка надавила острым наконечником на ячейку сети. Сплетенная из липких водорослей сеть поддалась острию стрелы. Она была почти живая. На каждую распоротую ячейку сеть реагировала судорожным сжатие на короткое время. Несколько тонких прядей больно впились в грудь Лидхи. Как все Дагги – на суше она ходила почти раздетая.
В гробницу ее привело простое любопытство. Она, наслушавшись рассказов о Перевоплощении, хотела сама убедиться, что боевые навыки сами дадут о себе знать.
Как только последняя чешуйка исчезла с ее тела, и она смогла встать на ноги, Лидхи осторожно приблизилась к небольшой впадине в прибрежных валунах, разбросанных то там то сям на песчаном берегу и осторожно взглянула в глубь темной воды, заполнившей природное углубление.
Из нерукотворного зеркала на нее смотрела симпатичная темноволосая девушка. Она провела руками по обнаженному телу, радостно рассмеялась и вприпрыжку побежала вдоль пляжа к возвышающимся вдалеке колоннам гробницы.
Путь наверх показался ей легким и быстрым. Среди старых, поросших мохом камней она нашла старый эльфийский лук. В глубине полуразрушенной гробницы нашла и колчан с несколькими стрелами.
 Предания не врали. Как только она взяла в руки лук, Лидхи уже знала, что и как делать. Первые же стрелы легли точно в цель – старый, расколовшийся, весь в зазубринах, щит, прибитый у входа в гробницу. В одном из железных сундуков она нашла одежду лучницы. Уверенно, как будто делала это много-много раз, примерила на себя наряд. В одежде ей показалось неудобно. Оставила только кожаный пояс, короткую набедренную повязку из мягкой ткани и легкие хитиновые наплечники. Так она и отправилась, было обратно в легком одеянии, радуясь первым впечатлениям от Перевоплощения. Радость была не долгой.
Стоило ей только начать спускаться по покатым валунам, как громкие крики и дикий улюлюкающий вопль остановил девушку. Возле нижних валунов, прыгая и размахивая короткими дубинками, столпились около десятка карликовых орков.
Рука Лидхи инстинктивно вытащила стрелу и наложила ее на изгиб лука. Почти не целясь, отпустила тугую тетиву. Вопль ярости пронесся по маленькой орде. Один из них упал с пробитой шеей. Его соплеменники яростно указывали на нее, вновь прибывшему, хромому орку, у которого в руках было странное приспособление, напоминающее арбалет…
Орков становилось все больше. Пути отступления были почти отрезаны. Оставался только один путь. Путь наверх – по соседней колонне. Если она сможет освободиться от противной липкой сети, забраться наверх, а там попробовать, перепрыгивая с колонны на колонну, в конце концов, забраться на длинную высокую скалу, одним концом опирающуюся на полу развалившуюся колонну, другим, выступающую далеко в Океан.
Только там, в прохладной сверкающей лазури она будет в безопасности. Заклинанию Перевоплощения нужна хоть капля соленой морской воды.
Наконец-то сеть, судорожно сжимаясь, упала к ногам Лидхи. Она с сожалением отбросила лук, сняла колчан и наплечники. Набедренную повязку решила не сбрасывать, она почти не мешала юной Даггийке забраться на колонну.
Резкий звук удара камня о камень, заставил Лидхи присесть. В толпе орков появилось несколько карликов, размахивающих пращами. Еще несколько камней разбилось о выступ колонны. Острые осколки вскользь задели голень девушки. Понимая, что времени у нее очень мало, она сделала первый прыжок.
Несколько ее преследователей, догадавшись о намерении ускользающей добычи, с ревом понеслись к противоположному краю гробницы.
Второй прыжок был не так удачен. Этому помешал метко выпущенный камень одного из пращников. Она чуть не сорвалась с маленькой площадки, но в последний момент восстановила равновесие.
Рев ликования донесся до нее. Превозмогая боль, она снова прыгнула…
Скала, длиною в сотню, другую локтей, выступала далеко в Океан. Когда-то ровная, она, по-видимому, была частью разрушенного древнего моста, соединяющего маленькие островки гробницы. Со временем один ее конец обрушился и скала напоминала рог диковинного существа, высоко выдающегося в небо.
Лидхи бежала из последних сил. Пара камней раскололась у ее, стремительно мелькавших ног. Еще пара просвистела у нее над головой, но девушка не останавливалась. Заветный конец скалы был все ближе…
Заклинание Перевоплощения срабатывает тогда, когда хоть капля морской воды будет на теле Дагга. Лидхи на бегу сбросила с себя набедренную повязку. Ее преследователям все-таки, каким то образом удалось взобраться на скалу и она уже явно слышала за спиной их громкие крики…
Пара касаток закончила охоту у прибрежных скал. Сытые и довольные они, слегка переваливаясь на сине-зеленых волнах, с удивлением рассматривали происходящее на берегу.
С высокой скалы, в пенящие волны Океана, прыгнула темноволосая девушка. Песнь заклинания Даггов, отрывками донеслась до огромных китов. Они не боялись этих странных существ. В Океане у них не было противников и врагов. На Даггов они почти не обращали внимание. Да и что могли сделать с ними эти небольшие полуящеры - полурыбы, живущие двойной, незнакомой им жизнью.
 Касатки, выпустив высокие фонтаны, устремились вдаль от берега, в манящую глубину родного мира.