Тринадцать

Вера Сергеевна совершила ошибку. Хотя, в общем-то, вины ее в произошедшем и не было. Кто –то из тех, кого звали, не пришел, кто-то пришел, кого не звали. Но так случилось, что за столом в день рожденья Веры Сергеевны собралось, вместе с хозяйкой, тринадцать человек. Когда Вера Сергеевна накрыла на стол, разложила салфетки и, наконец, уселась вместе с остальными гостями, все заметили какое-то необычайное волнение Петра Сергеича.
Провозгласили тост, другой. Петр Сергеич начал кряхтеть. Однако гости увлеклись разговором и не сильно обращали на это внимание. Провозгласили еще тост. Петр Сергеич начал трястись и стучать зубами. Разговор затих. Вера Сергеевна спросила удивленно – Голубчик, вам плохо? Петр Сергеич сильнее затрясся. Начал трясущимся кривым пальцем пересчитывать собравшихся за столом. Он делал это три раза, начиная с себя и заканчивая соседом, в которого по окончанию счета тыкал пальцем, чем довел его почти до исступления. Когда Петр Сергеич собрался в четвертый раз пересчитывать собравшихся, Вера Сергеевна, вконец испуганная, спросила:
- Что это значит?
- Нас-с за-а столо-ом тринадцать!
- Ну и что? – спросила с ухмылкой дама, сидевшая напротив.
- Как ч-что… Кто первый выйдет из-за стола, тот о-очень скоро уу- – Петр Сергеич затрясся – -уу-
- Умрет? – переспросила дама.
Петр Сергеич подпрыгнул на стуле.
Гости зашумели. Чепуха! Суеверие! Ну что вы, Петр Сергеич! – неслось со всех сторон. Однако разговор скоро стих. Дама уже не улыбалась.
Зазвонил телефон в прихожей. Все начали переглядываться. На Петра Сергеича старались не смотреть. Молчали. Телефон позвонил-позвонил – и перестал.
Каждый старался сделать вид, что очень увлечен едой, и вскоре на столе стояли лишь пустые блюда. Стали время от времени посматривать на Веру Сергеевну. Вера Сергеевна нервно засмеялась – Ну что ж вы, гости дорогие, не разговариваете? Гости хмуро молчали. Один Петр Сергеич клацал зубами. Пробило восемь. Пробило девять. В комнате стемнело.
Все сидели и молчали. Наступала ночь. Дама напротив Петра Сергеича обмахивалась салфеткой, Петр Сергеич закатил глаза. Стало совсем темно. Стало бить двенадцать.
Вдруг раздался страшный грохот. Дама дико заверещала. Теперь уже все гости тряслись, вцепившись в стулья. Через минуту выглянула из-за туч луна. Все увидели, что там, где сидел только что Петр Сергеич – больше никого не сидит.
Вера Сергеевна не выдержала и бросилась к Петру Сергеичу. Он лежал вместе со стулом на полу без сознания. Вера Сергеевна вскрикнула. Гости задвигали стульями, вскочили тоже. Зажгли свет. Кто-то стал опрыскивать Петра Сергеича водой, щупать ему пульс. Вызвали скорую помощь. Однако к приезду врачей Петр Сергеич очнулся. Приехавшие врачи сделали ему укол и уехали. Гости стали расходиться.

Целую неделю после дня рожденья под разными предлогами гости звонили Вере Сергеевне. Но та и не думала умирать. Потом звонить перестали – надоело.
А первым из тех тринадцати человек, сидевших в тот вечер за столом, умер примерно через полгода какой-то маленький старичок, один из весьма дальних родственников Веры Сергеевны, которого на день рожденья особо и не звали.
09.08.05