октябрьская сказ-оч-ка

Это был обычный серый город – может, не такой большой, какими привыкли быть все города вокруг, но в остальном он почти не отличался от остальных - такие же узкие извилистые улочки, такие же невысокие, словно приплюснутые дома, такая же центральная площадь…
Я сказала почти, да-да-да. Что-то особенное и совсем незаметное делало город Городом с большой буквы. Он всего лишь умел менять дни, вечера и ночи местами. Город любил шутить. Иногда жители просыпались посреди ночи, видели, что за окном – ясный день, и с громкой руганью, не успевая позавтракать, спешили на работу, спотыкаясь, забывая надеть туфли или шляпы... Прибегали – и выяснялось, что Город всего лишь перепутал вчерашний день с сегодняшней ночью.
Только одному человеку нравились проделки Города. Это была Маленькая Ло – все звали ее так уже много лет. Она будто не становилась старше, застыв где-то в середине шестидесяти. У нее были яркие красные волосы, веселые темно-серые глаза, большие очки, дужки которых она связывала на затылке ленточкой, и множество платьев в белый горох – с юбкой-солнцем, и непременно выше колен. Ло любила старые книги, и по вечерам, когда город не путал их с ночами, выходила из своего дома, садилась на крыльцо и читала вслух избранные страницы. Дом Ло был чем-то похож на нее – такой же яркий, с крышей, выкрашенной в красный, большими глазастыми окнами, которые иногда закрывались узорчатыми ставнями, и маленьким садом, где росли хризантемы и невысокие яблони с крепкими желтыми яблоками, которые в конце лета падали на землю с громким стуком. Ло раздавала яблоки мальчишкам, которые забывали поблагодарить, или варила варенье в большом медном тазу, стоявшем на треножнике. Варенье получалось прозрачным и очень вкусным – только портилось без толку на полках в погребе – дети не любили варенье, а взрослые с опаской поглядывали на улыбающееся лицо Маленькой Ло – и отказывались брать угощение. Тем не менее, вот уже много-много лет Ло варила яблоки, залитые сахарным сиропом, снимала пенку, пробовала, что получилось…

А однажды в город пришел Октябрь. Просто пришел – как будто не был ничем и никем особенным. У Октября были темные прямые волосы до плеч и не менее темный плащ. В день наступления настоящей осени на улице шел сильный холодный дождь, и отчего-то добрый Город поменял ночь со днем местами – чтобы люди могли подольше не идти на работу, а вместо этого выспаться под теплыми одеялами и выпить за завтраком по чашке горячего какао с булочками. Октябрь задумчиво огляделся вокруг – он любил ненастную погоду – и пошевелил холодными длинными пальцами. Листья на деревьях сразу же пожелтели. Город удивился – такого еще никогда-никогда на его памяти не происходило. Листья стали медленно падать – один за другим, один за другим… Город испуганно вернул день на место.

Утро Маленькой Ло началось как обычно. Но когда она вышла в сад, ее хризантемы отчего-то покоричневели, а яблони выглядели необычайно уныло. Несмотря на это, Ло не унывала. Она помнила, что ее бабушка всегда рассказывала про осень – время, когда листья оставляют деревья одинокими и трава прячется до появления тепла… Пока Маленькая Ло разглядывала цветы, Октябрь смотрел на нее с высоты своего роста и думал, как же быть дальше. Вдруг у него появилась блестящая идея. Он подбросил вверх опавший желтый лист, поджигая его взглядом, закрыл глаза, и когда открыл – в Городе больше не было ни Ло, ни дома… Впрочем, самого Города тоже не было – он решил, что жить без Маленькой Ло неинтересно и что горожане вполне могут работать где-нибудь еще.

*
Иногда куда-нибудь приходит Октябрь. Он путешествует вместе с Городом. Я никак не могу встретиться с ними – не успеваю, или просто нет настроения…
У меня есть одна просьба – если вы увидите одинокого человека в темном плаще и медленно идущий за ним улыбающийся город – пожалуйста, скажите мне… Я должна встретиться с ними и узнать, куда же делась баночка яблочного варенья, которую как-то обещала подарить мне Маленькая Ло…