Теплым летним утром

Перед восходом солнца температура воздуха немного понизилась. Воздух был насыщен кислородом и тропическими ароматами. Птицы, почувствовав близкий восход, подняли шум. Со всех сторон слышалось щелканье, ауканье, гоготанье, хлопанье крыльев. Стив от этого шума начал просыпаться. Тропический лес плотно покрыл этот затерявшийся в бескрайнем море остров. Небольшая полоса песка в двадцать-тридцать метров отделяла лес от моря. Стив лежал под большой пальмой на ложе из листьев и мягкой травы, которую он аккуратно уложил поверх листьев. Из этой же травы он изготовил подушку, на которой очень было удобно спать. Температура воздуха ночью не опускалась ниже двадцати градусов. Желтый сухой песок еще хранил вчерашнее тепло. Спалось на сытый желудок очень хорошо. Вчера, наконец, удалось поймать большого тунца, который неизвестно как оказался на мелководье. Стив был одним из пяти рыбаков, которые с острыми палками ловили рыбу среди прибрежных валунов в скалистом берегу. Волны с шумом протискивались между прибрежных камней. В некоторых местах вода сильной струей вырывалась из каменных щелей. Прибой создавал сильное давление воды снизу, что заставляло ее с шумом и брызгами, словно из пожарного ствола подниматься вверх на несколько метров. Среди этого шума, брызг и бурлящей воды рыба не видела голодных рыбаков. Они, стоя на валунах с широко расставленными ногами, втыкали заточенные о камни деревянные палки в воду, пытаясь проткнуть подплывшую рыбу. Небольшие рыбки не протыкались и слегка оглушенные ускользали от рыбаков. Рыба покрупнее в узкие проходы между камнями заходила редко. В местах, где не было камней и было ровное песчаное дно, рыбы не было. В камни рыба заходила покормиться прибрежными водорослями, червячками и мелкими рачками, которых здесь было видимо-невидимо. Стив от этого бестолкового, по его мнению, занятия уже сильно устал и был голоден. Он уже больше часа безрезультатно втыкал свою палку в проплывавшую возле него рыбу. Рыба не протыкалась, потому что палка от попаданий в камни и песчаное дно уже затупилась. Сил заточить палку тоже уже не было. Стив с отрешенным видом тыкал палку в воду. Надежды полакомиться запеченной на костре рыбой уже не было. Два предыдущих дня штормило. Лил тропический ливень. В эти дождливые дни Стив, как и все питался какими-то кореньями и мелкими кислыми ягодами, которые женщины собирали в лесу. Очень хотелось белковой пищи, но выходить на рыбалку было опасно. Когда Стив увидел крупного тунца между камней, на которых он стоял, то замер от неожиданности. Сердце сильно заколотилось. Появилась дрожь в руках. Звать на помощь было нельзя, можно вспугнуть добычу. Нужно было действовать, пока тунец был в зоне досягаемости. Он с силой вонзил палку в тунца, но не проткнул, а лишь с силой прижал его ко дну. Прочная чешуя на спине не позволяла тупой палке пронзить его тело.
- Помогите! – вытаращив глаза, неистово закричал Стив, - На помощь!
На этот крик все бросились к Стиву. Спотыкаясь и падая рыбаки подбежали к Стиву и с силой вонзили свои палки в невидимую подводную цель рядом с его палкой. Через мгновение вода окрасилась в красный цвет. Все радостно улюлюкали и громко кричали. На берегу, словно эхо, ответили торжествующим криком наблюдавшие за рыбалкой женщины. Они тоже были уставшие и голодные. В лесу было полно фруктов, но они были еще неспелые, и кушать их было невозможно. Единственным полноценным питанием была рыба. Но ее поймать было трудно. Большинство рыбешек были мелкими, и кушать в них было почти нечего. В день на каждого обитателя острова получалось по четыре-пять рыбешек, которых удавалось поймать, ударяя палкой о воду. Оглушенная рыба на мгновение всплывала и попадала в ловкие руки рыбаков. Рыбешку нанизывали на тонкие палочки и поджаривали на костре.
Огонь после последнего ливня добыли с большим трудом. Сухие щепки и трава, припрятанные на берегу под большим валуном и прикрытые пальмовыми листьями все же промокли. Чтобы добыть огонь пришлось всем мужчинам по очереди полчаса интенсивно вращать палочки в лунках в поваленном дереве, пока они не подсохли. Дым и маленькие искры появились, когда на ладонях уже появились волдыри. Уставший и голодный Стив вместе со всеми неистово дул на тлеющую еще непросохшую траву. Несколько раз искры гасли. Все повторялось сначала. От этой работы у Стива появились кровяные волдыри на ладонях. При погасании искр женщины очень переживали, расстроено вздыхали, но ничем помочь не могли. Наконец, после нескольких попыток удалось разжечь огонь. Мужчины обессилено повалились на землю, а женщины бросились разводить огонь. Тунца порезали острой раковиной на великое множество кусочков, нанизали на тонкие палочки и начали жарить на костре. Ожидание деликатеса было невыносимым. Все были очень голодны и с жадностью наблюдали, как из кусочков тунца шипел и пузырился ароматный жир. Маленькими каплями жир падал в костер, и в месте падения появлялись маленькие вспышки.
Стив не выдержал, выхватил у женщины палочку и начал ее вращать, не давая жиру падать в огонь.
- Так будет вкуснее, сочнее, приговаривал Стив. Обильная слюна заполняла рот. При виде запекающегося мяса тунца особенно остро чувствовался голод. Ожидание становилось напряженным. Каждая капля жира, упавшая в костер вызывала раздражение ожидающих. Уже со всех сторон послышались возгласы,
- Вращай, растяпа, вращай! Мясо теряет сок, будет сухим и невкусным. Ну, вращай же!
- Да иди сам и вращай! У меня не десять рук, за всеми кусками не уследишь!
Марио, всегда энергичный и нетерпеливый, выхватил у Сюзанны, самой красивой из женщин, палочку с самыми большими кусками мяса и дрожащими от волнения руками начал быстро вращать палочку с мясом. Жир от высокой температуры все больше вытапливался и сильнее капал в костер. Маленькие кусочки уже приобрели коричневый цвет. Костер отражался в возбужденных голодных глазах обитателей.
- Все! Не могу больше! Наверное, готово! – закричал рыжеволосый бородатый Алекс и с жадностью стал зубами срывать мясо с палочки. Набив полный рот, он стал усиленно жевать. Через мгновение его лицо приобрело блаженное выражение.
- Говово! – утвердительно и невнятно промычал он набитым ртом. Не дожевав до конца, он с усилием проглотил все, что было во рту и с жадностью начал стаскивать с палочки еще куски мяса.
- Дай мне, дай мне! – со всех сторон послышались голоса. Все палочки с мясом расхватали.
Стиву удалось схватить три большие палочки с крупными кусками тунца. Он также набил мясом полный рот и с блаженством медленно жевал, наслаждаясь божественным вкусом этого блюда. Съев одну порцию, Стив понял, что его желудок наполнен доверху. Он с сожалением посмотрел еще на две большие порции и стал оглядываться по сторонам. Все рыбаки повалились на землю и продолжали лениво медленно жевать. Было видно, что все наелись. Мяса тунца оставалось еще много. Нужно было мясо хорошо прожарить, чтобы оно не пропало. Стив придвинулся к костру и начал прожаривать мясо. Глаза сами начали медленно закрываться. Усталость валила с ног. Покачиваясь, с полу прикрытыми глазами Стив с трудом жарил мясо. Сквозь пелену он видел, как женщины вынимали из рук палочки с мясом у заснувших возле костра рыбаков, чтобы его прожарить. Дожарив мясо, Стив добрался до своей постели, завернул мясо в пальмовый лист и положил в изголовье. Как лег в постель он уже не помнил. Его голова коснулась подушки уже во сне.
Итак, проснувшись, Стив лежал в полном блаженстве. Он хорошо выспался, хорошо отдохнул и прекрасно помнил, что в изголовье была вкусная и сытная еда. Ее ему хватит еще на два дня. А через два дня как раз заканчивался отпуск. Предстояло еще сутки плыть под парусом на большой лодке до базы. На базе его пересадят в самолет-челнок, который очень быстро наберет высоту в пятьдесят километров и пришвартуется к огромному воздушному судну, которое беспосадочно курсирует между материками. Доставив Стива до нужного места, челнок отстыкуется и совершит посадку на взлетно-посадочную полосу аэропорта, владельцем которого является Стив. С этого аэропорта стартуют различные самолеты-челноки. Одни после взлета пришвартуются к огромным летающим суднам для перелета на другой материк, другие, пришвартуются к другому воздушному судну, на котором люди пересядут в космический корабль и улетят в бескрайние просторы космоса. Стив был сыном и наследником самого богатого бизнесмена этого города. Город возвышался на огромных мощных сваях над водой. Когда-то здесь была земля, и был огромный город. Но постепенно все прибывающая вода затопила все дома. Людям деваться было некуда и приходилось новые дома строить на высоких сваях. Так вырастали города-платформы. Время и морская вода давно поглотили ту цивилизацию, которая была здесь тысячу лет назад. Люди давно освоили ближний космос. Стив побывал на большинстве планет солнечной системы. Это путешествие стоило недорого. В космосе летал по своей орбите вокруг солнца огромный космолет, к которому как же причаливали космочелноки. Полеты до планет были очень долгими, поэтому на космолете были все условия для жизни. Чтобы добраться до дальних планет приходилось месяцами жить в космолете. Как только космолет максимально приближался к планете, челнок отчаливал от космолета и через несколько дней совершал посадку на базе. Стиву это путешествие понравилось только один раз. Все остальные полеты он совершал вынужденно по работе. Он организовывал базы на других планетах. На этих планетах постоянную жизнь организовать не удалось. Все мертво и пустынно. Люди сюда прилетали в командировку. Выполняли свою работу, которая в основном заключалась в добыче полезных ископаемых. Эти ископаемые переправлялись на космические заводы, на которых вырабатывались строительные материалы для строительства различных космических объектов. Постоянно жить на других планетах никто не хотел.
Об острове с настоящей землей и растениями Стив узнал случайно. Это была конфиденциальная информация, распространяемая только среди платежеспособных. Узнав стоимость путевки за отдых на этом острове, он пришел в уныние. Стоимость в несколько раз превышала стоимость путешествия по всем планетам солнечной системы. Но когда он узнал, что этот остров воссоздан таким, каким он был тысячи лет назад. Что специально добывался песок из морских глубин и насыпался остров. Затем, в генно-инженерных лабораториях были воспроизведены все насекомые, животные, растения и обитатели моря. Этот проект был очень дорог, но стоил затрат. Узнав все это, Стив соблазнился на это очень необычное и дорогое путешествие. Подведя итоги 3004 года, принял решение продать солидную долю собственных акций и купил себе путешествие с 1-го по 25 июля 3005 года. Стив был настолько доволен полученными впечатлениями, что нисколько не жалел о затратах.
Через два дня к острову подошла большая парусная лодка. Вещей с собой не было. Это было обязательным условием путешествия. Стив со слезами на глазах, представил, что через пару дней вернется в холодный сырой железный город, где все за него будут делать роботы, где на стол подают блюда из биопродуктов со вкусом мяса, рыбы, креветок произведенных на биоинженерных заводах. Сердце сжалось от тоски.
- Все продам, но вернусь сюда снова и снова!