Сестра

Худощавая, невысокго роста женщина шла по улице настолько быстро, что казалось, что она убегает от кого-то. Крепко прижимая к себе потрепанный портфель, женщина ступала по жидкой грязи и лужам, даже не стараясь обойти их. Она давно уже почувствовала мерзкий холодок в старых туфлях, поэтому не заботилась о том, чтобы выбрать дорогу почище и посуше. Ветер выпустил из ее прически две длинные пряди, и теперь они все время лезли в глаза. На небе нависли тучи, потихоньку начинал накрапывать мелкий дождь, луж становилось все больше, а проезжающие мимо машины беспощадно обливали водой с грязью всех тех, кому не повезло оказаться идущими по тротуару. Женщина эта также не была исключением – ее бежевый плащ с левой стороны весь был усеян черными точками как карта звездного неба. Из портфеля торчали спицы и черная ветошь, некогда в ансамбле составлявшие зонт. Сегодня там что-то сломалось окончательно, и оставалось только выбросить все это в урну, но стало жалко; теперь предстояло нести останки в мастерскую. «Если ремонт будет дорогим, куплю себе на рынке китайский,» - подумала женщина и прибавила шагу, так как дождь усиливался.
Вскоре капли превратились в настоящие потоки, вода хлынула на землю с совершенно фантастической силой, по асфальту понеслись настоящие реки, а люди в состоянии шока от внезапности стихии, в которую вылился обыкновенный сентябрьский дождь, разбились на группы и скучковались под козырьками домов и крышей остановки троллейбуса. Женщина примкнула к стоящим на остановке.
Компания оказалась большой: молодежная тусовка, пара влюбленных не первой молодости, военный, бабулька с огромной сумкой, грязный, сильно подвыпивший мужик и наша героиня. Ей удалось забиться в уголок, подальше от брызг машин и от алкаша, от которого исходило ужасное зловоние.
-Как же теперь быть? – дама далеко старше «бальзаковского» возраста говорила обращаясь к своему спутнику тихо, почти шепотом, но стоящей в уголке женщине было отчетливо ее слышно, так как пара стояла совсем близко.
-Не переживай! Я все равно собирался давно с ней поговорить. Это не нужно больше затягивать… - было видно, что мужчина больше убеждает себя.
-Она должна понять, что все уже давно кончилось, что у тебя своя жизнь…
-Это только на словах у нас так просто. Она наверняка устроит мне скандал, - кавалер тупо уставился на свои заляпанные грязью ботинки.
-Но ты ее не любишь, она не нужна тебе, сколько раз она тобой манипулировала, рыдала, билась в истериках, только чтобы тебя не отпускать!
-Я обещаю попробовать…
Дама видимо пыталась сказать что-то еще, но он стиснул ее в объятиях и попытался воспроизвести голливудский поцелуй. Наверное, она забыла о том, что хотела добавить еще, потому что томно закатила глаза и повисла на шее у своего спутника.
В этот момент группа подростков гомерически засмеялась, потому что пьяный мужик потерял равновесие и рухнул прямо в лужу. Все стоящие под крышей услышали упоминание про чью-то мать, а также какое-то новое витиеватое выражение, в котором упоминалось все: от смеющихся рядом ребят до хапуг-депутатов, строящих себе дворцы на деньги, украденные у народа. На наезд в свой адрес молодежь отозвалась вялой матерной руганью вперемежку с плевками, никого из депутатов рядом не оказалось, так что инцидент был исчерпан. Потом подростки единым порывом, как по команде, закурили; алкаш тоже достал «Стрелу» из мятой пачки, и все пространство под крышей остановки наполнилось сизым дымом.
Немолодые влюбленные прервали поцелуи и демонстративно сморщились. Военный для пущей убедительности кашлянул, а вот бабуля почувствовала, что настал ее выход. Она выступала долго и громко, охватив в монологе вопросы культуры и образования, воспитания и здравоохранения. В конечном итоге виноватыми оказались все те же хапуги-депутаты.
-Конечно, не хватает молодежи дисциплины, воспитания, уважения к старшим, наконец… - подытожил военный по завершению бабулькиного выступления.
-Да, сынок, это тебе не офицеры, так, шантропа, - бабушка с удовольствием продолжила общение уже в режиме диалога.
Самый юный молодой человек из тусовки внезапно предложил бабке и военному пойти по известному направлению. Это вызвало необыкновенный резонанс у всех стоящих под крышей. В дискуссию вступили все кроме худощавой женщины, стоявшей в углу. Она внезапно потеснила влюбленных, обошла бабулю и вышла прямо под дождь. Неподалеку от остановки притормозила новенькая серебристая «Ауди», машина просигналила, и женщина, решительно открыв переднюю дверь, села на сиденье рядом с водителем.
Через минуту к остановке подкатил троллейбус, и наши знакомые дружно ринулись к дверям. Военный оттолкнул бабульку, зашел первым и занял единственное свободное в салоне место.

* * *
-Ты не очень сердишься?
-Подумаешь, плюс-минус полчаса на открытом воздухе… - худощавая женщина не без удовольствия смаковала подробности своего пребывания на улице. Она то и дело метала сердитые взгляды на сидящую за рулем шатенку.
-Рая, ну ты же знаешь, какие сейчас в городе пробки, просто безумие! К тому же в такой ливень практически ничего не видно на дороге, я и так неслась по возможности быстро…
-Ты в последнее время стала такой необязательной! Тебе абсолютно все равно, в каких условиях я буду тут дожидаться, пока ты соизволишь появиться. Тебе стало на меня совершенно наплевать!!!
-Знаешь, если бы мне было наплевать, то мы сейчас никуда бы не пошли.
-Ладно, - Раиса поморщилась. – Только не надо меня теперь этим попрекать!!!
Обе женщины замолчали. Хозяйка машины нахмурилась: сегодня все было так замечательно, ей так не хотелось вылезать из постели охранника Славика, у которого как раз был выходной день, да и он сам долго не отпускал ее, призывая послать всех куда подальше, но договоренность была для нее все-таки очень важна, несмотря на предъявленные обвинения пассажирки.
Раиса же сидела рядом и испытывала некоторый дискомфорт. С одной стороны, для нее открывалась возможность поработать на новейшей компьютерной технике, что было особенно важно на заключительном этапе написания ее диссертации. Институт, конечно, позволить этого не мог, компьютерные клубы требовали оплаты, а здесь ей предоставлялось все что угодно, причем «за спасибо». С другой стороны, девчонка совсем зарвалась: ну подумаешь, договорилась с каким-то своим дружком, велика заслуга! А ведет себя так, как будто пошла на жертву… Нельзя так и дальше позволять с собой поступать! Этот внутренний поединок продолжался в ее душе практически до конца пути. Лишь когда машина свернула с проспекта во дворы, доводы в пользу научно-технического прогресса и рационализации труда превысили личные амбиции, и она обратилась к попутчице уже гораздо более дружелюбно:
-Уже приехали?
-Да, сейчас куда-нибудь приткнемся и все. Ты больше не злишься? – шатенка улыбнулась и захлопала глазами как маленькая девочка.
-Да я и не злилась особо, просто промокла до нитки, зонт с утра развалился, и пришлось провести десять минут на остановке с кучкой идиотов, вот поэтому я была на взводе.
-Сейчас кофейка, ты сразу согреешься.
Шатенка нажала кнопку домофона, и металлическая дверь открылась, пропуская женщин в холл небольшого, красиво обставленного офиса. Молодой сотрудник службы безопасности кивнул им, будто знал их всю жизнь и сделал знак рукой, что их ждут. Они подошли к широкой двери в конце коридора, шатенка достала из сумочки пластиковую карточку и ловко провела ею сквозь терминал; дверь открылась с легким щелчком, и они оказались в просторном круглом зале для переговоров. В центре стоял потрясающих размеров круглый стол, у которого аккуратно были расставлены кожаные кресла, вдоль стен стояли кожаные диваны и высокие вазы с композициями из сухих цветов и злаков. В комнате работал кондиционер, поэтому было тепло, но вместе с тем легко дышалось. Раису удивило то, что в комнате кроме них никого не было. Она не сразу заметила две белые двери справа и слева от них, причем правая была чуть приоткрыта.
-Димуля! – нежно позвала шатенка.
-Ада, ты? – раздался голос из-за приоткрытой двери.
-Конечно, я, почему ты не встречаешь гостей, это неприлично?!! – шатенка говорила все это шутливым тоном, словно отчитывала за провинность маленького мальчика. Она сделала несколько бесшумных шагов в сторону двери, а Раиса осталась стоять у входа, прикидывая, где же вся обещанная техника.
-Привет, красавица! Отлично выглядишь! – появившийся в переговорной парень обнял Аду и поцеловал в щеку. – А где подающий надежды молодой ученый?
-Знакомься, это Раиса, - Ада отошла на несколько шагов назад, пропуская Раису вперед себя.
Дмитрий стоял как вкопанный. Она даже не смог произнести ни слова после того, как увидел «перспективного молодого ученого». Он часто-часто заморгал, пытаясь понять, наяву ли это, или он просто переработал сегодня за компьютером. Он увидел растрепанные волосы, забрызганный бежевый плащ десятилетней давности, стоптанные старые туфли и точную копию лица Ады: глаза, губы… Только все это было практически без косметики, да и в уголках рта и век залегали небольшие морщинки.
-Так я и знала! – Ада засмеялась. – Ну, перестань вести себя как под гипнозом! Это моя сестра Раиса, прошу любить и жаловать…
-Дмитрий, - он протянул Рае руку.
-Раиса, - сухо ответила она. – Может, перейдем к делу, у меня очень много работы.
-Очень рад знакомству. Но сначала предлагаю выпить кофе.
-Да, Дим, мы совершенно околели. Какая-то безумная погода, холод, грязь. Я еле доехала, - Ада плюхнулась на диван и, закинув ногу на ногу, принялась рассматривать свою изящную туфельку.
-Пять секунд! – Дмитрий растворился теперь уже за левой дверью. Оттуда послышался шум кофеварки и позвякивание посуды.
-Почему ты не сказала, что у тебя есть сестра?!! – Раиса буквально сверкнула глазами на Аду.
-Во-первых, он знал, что у меня есть сестра, просто я не сказала, что мы – близнецы, и что сегодня я приду именно с тобой. Я хотела сделать ему сюрприз!!!
-Ты стыдишься меня! Это все объясняет. А раньше ты гордилась тем, что мы – одинаковые! – Раиса присела на краешек дивана и сняла правую туфлю. На пальце зияла дыра, поэтому обувь пришлось быстро одеть снова.
Ада хотела возразить, но в этот момент дверь открылась, и в круглой комнате появился Дмитрий, кативший впереди себя металлический столик на колесиках. Там уже дымились три чашки ароматного кофе, рядом стояли две вазочки с микроскопическим печеньем, и хаотично были разбросаны маленькие порционные сливки.
-Не богато, но тем не менее… - как будто оправдывался он.
-Ну, что ты! – Ада засмеялась и схватила печенье. – То, что надо в такой мерзкий холод!!!
Он придвинул стол к дамам, а сам сел в кресло напротив. Когда он оказался так близко, Раиса почувствовала тонкий аромат весьма недешевого парфюма. С горечью подумав о своих духах, которыми она пользовалась только по праздникам, отодвинулась вглубь дивана. У нее, почему-то, резко пропал аппетит. Ей просто хотелось скорее добраться до компьютера и перестать обращать внимание на запах мужского одеколона.
-Невероятно! – Дима переводил взгляд с одной сестры на другую. – Как две капли воды! Я, кстати, читал где-то, что между близнецами существует энергетическая связь; если одному больно, то и другой это чувствует… Это так и есть?
Ада тут же начала какой-то увлекательный рассказ из их детства, а Раиса стала наблюдать за тем, с каким интересом Дмитрий ее слушает. Он словно впитывал каждое ее слово, по всему было видно, что он к ней неравнодушен. Пока сестра с шутками-прибаутками попивала маленькими глотками свой кофе, Рая думала над его словами. «Больно! Что она может знать о настоящей боли? Ветреная девица с раскрашенным лицом! Ложится в постель со всеми подряд ради работы, машины, шмоток… Она не знает, что значит добиваться всего своими силами, проводить дни и ночи в напряженной работе!»
-Раиса, Вам не понравился кофе? – голос Дмитрия как будто вырвал ее из потока мрачных мыслей. Она подняла глаза и посмотрела на него. Блондин с карими глазами!!! Он улыбался как-то совсем по-детски и протягивал ей печенье.
-Просто очень горячий, - соврала она, чтобы не показаться глупой и неуверенной в себе.
-Слава Богу! А я подумал, что переборщил! – Дима подмигнул ей. – Угощайтесь!
Раиса последовала совету и взяла маленькую песочную ромашку.
-Вы занимаетесь химией? – он стал вдруг чрезвычайно серьезным.
-Да, проблема неорганических удобрений.
-У меня для Вас хорошая новость! Я связался со своими коллегами, и они прислали мне отличную моделирующую программу! Я в этой области – полный профан, но я установил ее, и интерфейс, насколько я мог оценить, достаточно удобен. Если у Вас найдется время, то я бы с удовольствием взял пару уроков! – он снова загадочно улыбнулся.
А Раисе вдруг захотелось закричать: «Да, конечно, сколько угодно!» Диссертация перестала ее волновать; единственным желанием было часами сидеть с ним рядом и рассказывать, обсуждать проблемы, говорить пустяки, нести чушь – не важно, просто ощущать его вблизи себя…
-Когда я определюсь, сколько мне понадобится времени на завершение моей работы, то возможно… - вместо всего этого ответила она и снова соврала, на этот раз чтобы не показаться легкомысленной.
-Буду рад!!! Не сомневайтесь, Вы можете в любой момент позвонить мне, и мы договоримся, когда Вы сможете приехать и поработать. Все, что здесь есть, всегда в Вашем распоряжении.
-А, знаете, мне уже не терпится взглянуть на программу и на то, что в моем распоряжении… - Раиса набралась смелости и почувствовала, как серьезность постепенно покидает ее.
-Тогда, за мной! – Дима вскочил с кресла и пружинящей походкой направился к правой двери. Когда Рая подошла, он галантно распахнул ее перед ней, и «перспективный молодой ученый» оказалась в достаточно просторном помещении.
Там все было серое и белое. Несколько компьютеров, множество офисной оргтехники, серые столы, удобные рабочие кресла. Даже ковровое покрытие тоже было серо-белым, напоминающим окрас снежного барса. Среди всего этого ахроматического разнообразия выделялись только кактусы всевозможных форм и оттенков зеленого цвета. В комнате слышался равномерный гул работающих машин.
-Предлагаю начать прямо с программы, - Дима подвел ее к одному из компьютеров и ловко усадил в кресло. На мониторе появилась заставка, изображающая жизнерадостных людей в белых халатах с ретортами в руках. – Все меню здесь на русском языке, так что проблем быть не должно.
Раиса внимательно изучила главную страницу и решила попробовать. Начать ей хотелось с моделирования реакций. Это оказалось проще, чем напечатать текст в Word. Требовалось лишь обозначить параметры. Формулы выдавались автоматически, на мониторе постоянно менялись изображения, словом, ощущение было такое, как если бы она находилась в лаборатории и сама лично ставила опыты. Она достала блокнот и стала записывать результаты.
-Девушка, это же каменный век! – Оказывается, все это время Дмитрий стоял за ее спиной и наблюдал. – Все необходимые данные можно выделить, скопировать, после чего занести в специальное поле, а когда работа завершена, можно просто все отредактировать и распечатать. Смотрите!
Он накрыл ее ладонь своей и с помощью мышки отметил фрагмент, скопировал его и перенес в поле «Конспект». Потом убрал руку, словно ничего не произошло, и произнес:
-Шесть секунд!!!
Эти шесть секунд показались Раисе чем-то похожими на затяжной прыжок. Сердце внутри бешено запрыгало, заколотилось, рука стала горячей, а лицо лихорадочно покраснело.
-Ну, не буду Вам мешать! Если возникнут вопросы, зовите, - он по-дружески положил руки ей на плечи на пару секунд и вышел из комнаты.
Раиса сидела и пялилась в монитор абсолютно ничего не видящими глазами. Плечи горели огнем, правая рука словно приклеилась к мыши, а по всему телу бежала дрожь. Как справиться с волнением, охватившим ее от простого присутствия рядом этого очаровательного молодого мужчины? Он был таким внимательным, вежливым, импозантным… Она мечтательно прикрыла глаза и представила, как позвонит ему и приедет, уже без сестры, чтобы поработать, а потом… Да, что там говорить «потом», сразу же, не притрагиваясь к клавиатуре подойти к нему и ощутить его тепло, его запах. Провести рукой по его волосам, нежно прикоснуться к его коже, подставить свои пылающие губы для страстного поцелуя. О, за это можно отдать все: долгие годы одинокого томления, предстоящие успехи в науке, все ради того, чтобы отдаться ему прямо здесь, на этом ковре. Ее щеки залила пунцовая краска, все мышцы напряглись в предвкушении сладостного момента близости с ним. Сколько раз Раиса загоняла свои желания на самое дно сознания, боялась признаться себе самой в том, что она – обыкновенная женщина с совершенно нормальными инстинктами. Она считала все это легкомыслием, боролась с призраками, воздвигая перед собой стену комплексов. Боязнь показаться глупой и ветреной удерживала ее дома, когда сестра гуляла с мальчиками весенними вечерами, заставляла корпеть над книгами днями и ночами, пойти в аспирантуру, проводить столько времени в лаборатории, вместо того, чтобы просто поужинать с кем-нибудь. Она нравилась мужчинам, но после двух-трех холодных отказов от совместного времяпрепровождения, после ее пренебрежения даже ее коллеги перестали обращать на нее внимание как на женщину. Ее стали воспринимать как лабораторную установку: есть польза по работе и ладно. Кроме того, Рая не заботилась о том, как она выглядит: ей казалось, что ее внутренний мир гораздо интереснее, чем Адкины побрякушки, кофточки и юбочки. У сестры отбоя не было от кавалеров, а она оставалась одна. Тогда она говорила, что главное – не количество, что Аду все используют как красивую куклу, а потом выбросят. Но время шло, Ада с помощью знакомых устроилась на хорошо оплачиваемую работу, поступила на вечернее в институт, отдыхала на курортах со своими друзьями, освоила вождение, приобрела машину – сказка, а не жизнь. Раисе казалось, что все это – химера, это ненадолго, но Ада с каждым днем все хорошела, тогда как она чувствовала, что сходит с ума от постоянной нехватки денег на покупку не то, что излишеств, а самого необходимого. До Нобелевской премии было еще далеко, в институте платили мало, а вещи были нужны уже сейчас. Ада много раз предлагала ей помощь, но Раиса только презрительно морщилась: не хватало, чтобы эта игрушка еще и кормила ее. А Ада с упрямством маленькой девочки продолжала покупать сестре еду и одежду, которую та цинично выбрасывала в мусоропровод.
И вот теперь этот юноша в светлых джинсах, такой милый и очаровательный, сам того не зная, перевернул весь ее мир с ног на голову: за одну секунду все ее идеалы и принципы превратились в ничто по сравнению с его глазами, с его голосом, с его манерами. И Рая пожалела, что не надела платье, которое Ада подарила ей на прошлый День Рождения, выбросить которое просто рука не поднялась, одеть, правда, тоже… «В следующий раз обязательно одену его», - решила она на будущее. Потом Раиса машинально стала просматривать пункты основного меню программы, практически ничего не видя и не соображая толком, что происходит на мониторе. Пальцы бродили по клавиатуре, все мелькало, но сути она даже не улавливала. Внезапно ей в голову пришла шальная мысль: надо пойти налить еще кофе и, таким образом, заодно еще раз увидеть ЕГО. Она решительно встала с кресла и направилась к выходу.
Раиса тихонько приоткрыла дверь и выглянула в переговорную. Вся ее решимость вдруг застряла в горле, а рот широко раскрылся – практически напротив двери, на пороге которой она стояла, на диване сидел Дима, а на его коленях, спиной к сестре – Ада. На ней не осталось одежды, только пояс и чулки. Девушка совершала медленные движения, руки Димы нежно гладили ее поясницу, неизвестно откуда лилась приглушенная романтическая музыка, так волнующе соединяясь с тихими стонами пары. Рая стояла и смотрела на танец любви и не могла оторвать взгляда. Потом Ада откинула рукой волосы и переместилась на пол, скрывшись от взора сестры за столом. Дима резко запрокинул голову назад и застонал громче. Потом открыл глаза и посмотрел вперед, встретившись с глазами Раисы. Он ничуть не смутился, а улыбнулся и подмигнул ей.
Раису словно волной отбросило назад, к компьютерам. Сердце колотилось со скоростью секундомера, раза по четыре в секунду, а по щекам текли слезы. «Как он мог? Как она, как ОНИ могли?!!» Надежды и мечты превратились в прах, в душу мгновенно вселилась бешеная злоба. «Шлюха, он мой!» - вопило уязвленное самолюбие. Но какая-то неведомая сила заставила ее доползти до рабочего места и плюхнуться в изнеможении на стул. Рая открыла портфель и стала искать носовой платок. Он, как назло, оказался на самом дне, поэтому пришлось перерыть все содержимое. В поисках, рука нащупала стеклянную мензурку с прозрачной жидкостью. Она извлекла ее на свет, посмотрела на количество взвеси, и на лице Раисы возникла хищная улыбка.

* * *
-Кулагина Ада Викторовна, - руки немного подрагивали – сказывался небольшой опыт вождения автомобиля.
-Очень приятно, - пожилой мужчина улыбнулся и протянул ей руку. – Спасибо, что решили продать квартиру через наше агентство!
-Да, мне посоветовали друзья, - женщина достала из маленькой сумочки зеркальце и посмотрела на свое лицо. Дорогой крем сделал свое дело – от морщинок не осталось и следа…