Бабушка и Стрелочка

Бабушка и Стрелочка

Черненькую болоночку бабушке Поле подарили гости из Питера. Летом на дачу к ней в деревню приехали старинные питерские друзья. Отдохнуть на природе они взяли с собой и собачку. Нежная, добрая Стрелочка сразу же покорила сердце старушки. Собачка ни на шаг не отходила от бабушки и совершенно перестала обращать внимание на собственных хозяев. Так вот само животное и распорядилось своей судьбой, поменяв городскую жизнь на сельскую.
Старенькая бабушка Поля и такая же пожилая Стрелочка стали неразлучной парой. Бабуля отправляется за покупками в магазин, посудачить к подруге или куда-нибудь еще, собачка хвостиком увязывается за ней.
Впереди, тяжело дыша, с остановками, чтобы «перевести дух и немножечко поотдышаться», бредет бабулька. Следом, точно так же медленно, шумно дыша и пыхтя, плетется Стрелочка. Позы человека и животного абсолютно одинаковы, несмотря на то, что бабушка крупна и грузновата, а собачка маленькая и худенькая.
 Иногда Стрелка настолько увлечется подражанием обожаемой хозяйке, что не заметит, когда та остановится. Собачка продолжает размеренно шагать и вдруг утыкается носиком прямо в ноги подружке. От неожиданности она шлепается прямо на попу, озадаченно трясет головкой и начинает громко чихать.
 - Опять о чем-то приятном задумалась, Стрелочка, - мило улыбаясь, бабулька обращается к своей напарнице. – Размечталась, маленькая моя, и не заметила, как я остановилась. Вот сейчас передохну немножечко, соберусь с духом, и мы с тобой, две старушенции, пошлепаем дальше.
Стрелочка сидит у ног бабушки Поли и влюбленными глазками пристально смотрит на горячо любимую хозяйку. Со скрипом, как выражается бабуля, она медленно наклоняется, нежно гладит собачку, ласкает ее. Та кладет головку на ладонь бабушке и от переполнивших чувств начинает неровно дышать, а затем лижет руки старушки.
Живут подруги вдвоем в деревянном домике. В теплые летние вечера с наслаждением отдыхают на крылечке. Обычно баба Поля что-нибудь вяжет. Она любит заниматься рукоделием. Стрелочка степенно сидит рядом. Собачка готова часами наблюдать за работой своей хозяйки. Внимательно следит за движением ее рук. Когда слабые и не очень проворные бабушкины пальцы не справляются и упускают очередную петлю, а затем медленно и с большим трудом пытаются возвратить на спицу, она нервно ерзает и начинает перебирать лапками. Удача в поимке петельки-беглянки и возвращение ее на место вызывает у животного вздох облегчения. Стрелочка настолько увлечена трудовым процессом, что у стороннего наблюдателя непроизвольно возникает комический образ собачки – с очками на носу, как у бабушки Поли, со спицами и вязанием в лапках.
Но не все так радужно в жизни двух любящих сердец.
С первого дня почему-то Стрелочку возненавидел зять бабушки – Мишка. Хоть и жили они с тещей отдельно друг от друга, но, к несчастью, избушка бабушки и дом Мишки располагались рядом – в одном дворе. Вечно чем-то недовольный, злой и нелюдимый зять почему-то постоянно преследовал маленькую собачку: орал на нее, норовил пнуть ногой, иногда даже бил палкой и вообще, чем попадя. В пьяном же виде он буквально шалел, увидев Стрелочку. Мишка грозился отрубить собачке голову и даже неоднократно хватался за топор.
Стрелочка жутко боялась этого изувера и, увидев его вдалеке, в панике убегала и забивалась куда-нибудь в самый потаенный уголок. Дрожащую и жалобно поскуливающую собачку бабушка Поля с трудом извлекала из укрытия. Она брала свою малышку на руки и успокаивала.
Зверюгу Мишку до бешенства доводила эта милая картина, а особенно мысль о том, что ненавистная теща отдыхает душой от общения со своей четвероногой подружкой. И он решил, во что бы то ни стало, навредить старухе, как обычно называл бабушку Полю.
Однажды, будучи под приличным хмельком, изверг ворвался в домик к ней. Совершенно беспричинно он учинил ей скандал. Грубо и оскорбительно наорал на беззащитную старую женщину. Схватил затем Стрелочку прямо за головку и вместе с нею выбежал на улицу. Громко матерясь, он потащил собачку к сараю, где были сложены дрова, грозя убить бедное животное.
 Рыдающая навзрыд старушка бросилась следом. Она слезно просила отпустить Стрелочку.
 - Михаил, Мишенька, не бери грех на душу, - умоляла бабушка. – Не убивай мою Девочку. Если уж она тебе так ненавистна, то отдай ее лучше кому-нибудь. Только не убивай, пожалуйста, мою Маленькую. За твою доброту я всю жизнь буду молить Бога, чтобы он дал тебе доброго здоровья. Миша, Мишенька, не надо… Ми-и-ишка-а-а! Скоти-и-ина! Не-е-ет! Не смей, зверюга! – вдруг закричала она громко, когда увидела, что зять поднимает собачку вверх, чтобы с размаху ударить головкой о бревно. - Убей лучше меня! Только не трогай Стрелочку!…
 Бабушка Поля бросилась в сторону зятя, но споткнулась и грузно упала на землю, потеряв сознание.
 Стрелочка, очевидно, понимала, что решается ее судьба, и смирилась со своей участью. Она поникла и безвольно мешком висела на руке Мишки. Обычно веселые глазки собачки потухли и были жутко печальны.
 Что произошло с изувером, но он вдруг остановился и не стал убивать Стрелочку. Зверь в человеческом облике засунул собачку в мешок и отнес «на перевоспитание» к закадычному «другану», как он называл своего постоянного собутыльника Витьку. Любители зеленого змия Мишка и Витька были как близнецы, но не по внешнему виду, ибо один из них был тощий и мелкий, другой толстый и крупный. Роднили их скверный хамский характер и нечеловеческая жестокость.
 Как же бедствовала Стрелочка! Невзлюбили собачку в новом доме. И взрослые, и дети обижали бедняжку, издевались над нею, морили голодом. Но не физические страдания были мучительны. Животное жутко тосковало. Разлука с любимой бабушкой Полей казалась просто невыносимой.
 Однако, словно понимая сложность положения старушки, Стрелочка не возвращалась в свой прежний дом. Целыми днями она лежала и печально смотрела в никуда. Крепилась Стрелочка недели две. В конце концов, не выдержала и пошла…
 С опущенной головкой, как обреченная на казнь, она медленно брела к избушке бабушки Поли. Лишь увидев крошечный домик, где так счастливо жила, собачка засуетилась, заспешила, а потом перешла на бег.
Бабушка Поля в это время сиротливо сидела на крылечке и печалилась.
- Боже Милостивый! – всплеснула она руками. – Да неужели это ты, моя Ласточка! Уж не счастливый ли это сон?…Господи, Боже мой…, - бабушка зажмурилась и принялась истово креститься, не веря своим глазам и думая: «Не наваждение ли это?».
Убедившись в реальности увиденного, старушка торопливо и неуклюже начала подниматься на встречу своей любимице. Но Стрелочка уже подбежала и бросилась в объятия своей хозяйки.
Какое же это было счастье! От радости и умиления бабушка плакала, целовала свою Девочку, свою ненаглядную и желанную Стрелочку. Она гладила ее по головке, по спинке, чесала шейку, за ушками, расправляла и укладывала взлохматившиеся шерстинки. И при этом, как человека, расспрашивала о жизни в новом доме, о том, как собачка себя чувствует, очень ли сильно тоскует?
Стрелочка уселась на колени к бабульке, начала ласкаться. А потом поднялась на задние лапки и, положив передние на плечи своей подружки, принялась лизать ей руки, лицо. При этом малышка постоянно повизгивала, как будто рассказывала о своей жизни, трудной доле и, особенно, о том, как она тоскует.
- А я уже давно сижу на крылечке, моя Девочка, - ласково поясняла собачке бабушка Поля. – Сердце – вещун еще рано утром подсказало мне, что ты обязательно придешь сегодня. Я не поверила предчувствию, но все равно ждала тебя. Я ведь тебя всегда ждала, моя Любимушка: и днем, и ночью. Не было ни минуточки, чтобы я о тебе не думала и не ждала. И вот видишь, как хорошо получилось. Мы с тобой увиделись. Я так сильно соскучилась по тебе, моя Маленькая. Ты мне каждую ночь снишься. Иногда мне даже слышится, что ты пришла и топаешь своими лапушками по крылечку, вызываешь меня. Я встаю, выхожу на улицу… Но нет моей Стрелочки. Думала, что никогда тебя не увижу.
Бабуля нежно прижала к груди свою любимицу.
- Да что же это я, старая клуша, раскудахталась и совсем забыла. Надо же угостить гостьюшку дорогую.
Со Стрелочкой на руках бабушка Поля заспешила к себе в домик. Собачка блаженно положила головку на плечо своей подруге и глубоко, с облегчением вздохнула.
- Посиди, моя Красавица, - бабушка усадила Стрелочку на табуретку, - сейчас я тебя буду угощать. У меня припасено для тебя кое-что вкусненькое.
Замечательный день, проведенный вместе, буквально возвратил к жизни эти два любящих сердца. О чем только они не побеседовали. Бабуля поведала Стрелочке о том, как она жила без нее, что делала, как ужасно чувствовала себя и как сильно тосковала. Стрелочка ни на шаг не отпускала от себя бабушку Полю и постоянно заглядывала ей в глаза, спрашивая:
- Ты меня не отправишь туда, оставишь здесь, дома у нас? Нам же так хорошо. Ну, разве нельзя что-нибудь сделать, чтобы я навсегда осталась здесь, с тобой?
Бабуля всячески оттягивала момент расставания. Но… всему приходит конец, а тем более доброму и прекрасному.
- Маленькая моя, тебе нужно уходить, - всхлипывая, едва выговорила бабушка Поля. – Вот-вот появится этот живоглот. Я боюсь за тебя, моя Ласточка.
Старушка взяла на руки собачку и вышла из избенки. На улице она медленно побрела по дороге. Отнесла Стрелочку на некоторое расстояние и бережно опустила ее на землю:
- Беги, моя маленькая домой. А то ведь и там, хватятся, что тебя нет, и накажут, мою Красавицу. Я очень буду по тебе тосковать. А ты еще придешь ко мне? Придешь? Ладно? Я буду тебя ждать…
Бабушка разрыдалась и, едва переставляя ноги, побрела к своей избушке.
Стрелочка стояла, не двигаясь, и смотрела вслед удаляющейся старушке. Она не верила, что ей опять придется идти туда, где все ее обижают. Собачка никак не могла понять, почему ей нельзя оставаться с бабушкой Полей. Ведь она же любит Стрелочку. И им очень хорошо вдвоем. Долго еще стояла собачка на одном месте: все решалась – куда идти. Но вдруг вдалеке она увидела возвращавшегося с работы злюку Мишку.
От ужаса бедняжка поджала хвостик, сгорбилась и потрусила к своему совсем не теплому жилищу. То и дело она оглядывалась: то ли опасаясь погони, то ли пытаясь хоть одним глазком вновь взглянуть на бабушку.
Через несколько дней Стрелочка опять отправилась к своей любимой бабульке Поле. И вновь ее ждала трогательная встреча. После этого собачка поняла, что бабушка по-прежнему любит ее. Всегда ждет Стрелочку и рада, когда она приходит в гости. Ненавидит ее только Мишка. На прощание бабушка Поля заговорщически втолковывала своей Красавице:
- Ты, Стрелочка, почаще приходи ко мне. Только днем, когда этот головорез на работе. Поняла, Маленькая? – Бабуля нежно обняла собачку и поцеловала в носик.
Стрелочка все поняла и на свидание теперь отправлялась каждый день. Дождется, когда ненавистные хозяева уйдут на работу, и мелкой, старушечьей рысью бежит к своей бабушке Поле.
 - Стрелочка опять спешит на свидание, - улыбаются сельчане при виде семенящей по дороге собачки. – И что за нлюди эти Мишка с Витькой! Издеваются над живыми существами. Паразиты! Разлучили милую добрую бабушку и чудесную собачку, заставили страдать. А им, гадам, видишь ли, весело. Алкаши проклятые! Гореть вам, сволочам, в аду за ваши подлости и злодеяния!
 Несколько месяцев тайно, как заговорщики, встречались бабушка со Стрелочкой. Новые хозяева узнали об этом, но не наказали собачку за непослушание. Даже злой и жестокий Витька проникся уважением к малышке.
- Ты, Стрелка, не бойся, ходи к своей бабке, не таясь, - шумел Витька, порядком поднагрузившись по поводу получения очередной зарплаты. – Не дрейфь, старуха, я тебя не заложу. Мишка ведь дурак, я знаю. Как только наберется, у него тут же башня поехала: по пьяни он может ненароком и кокнуть тебя.
Срочную военную службу Витька проходил в танковых войсках. С тех пор голова для него стала «башней», руки – «тягами», ноги – «траками». Как и всякий ограниченный человек, Витька очень гордился своей высокой бронетанковой эрудицией и перед сельчанами бравировал этими энциклопедическими знаниями.
- Так вот я и говорю, не мандражи, собака! Бегай к своей бабке Поле и не таись от меня! Меня же не обманешь. Вы, все тут, еще только подумали, а я уже об этом забыл. Но я уважаю тебя, длинноухая, за верность. Вот бы моя Манюня такой была. А, Машка? Ты способна на такие чувства ко мне!? – куражился пьяный сельский «интеллигент». При этом он больно дергал Стрелочку то за ушки, то за хвостик, либо захватывал ее головку в ладони и так сильно сжимал, что бедненькая аж громко плакала от боли.
В последний раз Стрелочка пришла к бабушке Поле ночью. Она уже давно не навещала свою подругу, потому что сильно болела, да и преклонный возраст брал свое. Почти неделю собачка лежала, не вставая: не ела и лишь по капельке пила воду. Стрелочку очень тянуло к бабушке. Она даже несколько раз пыталась отправиться в гости к ней. Но не смогла: лапушки не несли. И вот собачка почувствовала, что может больше никогда не увидеть любимую подружку…
Несколько часов шла Стрелочка с одного конца поселка до другого. А в добрые старые времена ей на это требовалось каких–то четверть часа. Она то и дело останавливалась, чтобы отдохнуть и перевести дух. Ложилась, где-нибудь в сторонке от дороги, и подолгу лежала. Иногда падала от изнеможения. Пыталась даже ползти.
С огромным трудом, полуживая Стрелочка глубокой ночью добралась до бабушкиной избушки. Из последних сил она поднялась на невысокое крылечко – всего - то в три ступенечки. Села на любимое место, где они обычно сидели с бабулькой. Понаслаждалась знакомыми и приятными запахами. Потом легла. Умиротворенно вздохнула и заснула вечным сном.