Лебединая сталь

Этот клинок хранится в нашей семье уже очень давно – никто не знает, сколько приставок “пра” стоит между мной и первым его владельцем. Потертые, много видавшие ножны, истертая от частого употребления рукоять - видно, что и то, и другое делалось в разное время, с любовью подгонялось одно к другому.

Бережно снимаю меч со стены, и плавным движением высвобождаю лезвие из мягкого плена ножен. Полоса голубоватой стали выскальзывает наружу, сверкая на солнце, с тихим шелестом рассекая воздух.

По старой привычке, которая со временем стала традицией, наношу несколько десятков ударов воображаемому партнеру, блокирую его выпады и завершаю бой связкой, после которой противник должен развалиться на несколько различных по величине кусков. Но я сражаюсь с тенью, которая, закончив бой, улыбаясь, вкладывает свое оружие в ножны и кланяется. Я отвечаю тем же.

Сажусь на пол, и, взяв в руки приготовленную сухую ветошь, начинаю протирать клинок. Клинок безупречен – сколько лет уже ежедневно протираю его, и никогда благородную чистоту боевой стали не оскверняло ни одно помутнение, ни одно ржавое пятно… Помню, как в раннем детстве, только начав чистить семейную реликвию, я схватился за лезвие, и на нем остались следы моих пальцев. Отец отругал меня, и я обиделся на него. Но обида прошла сразу же, как только отец показал мне, с какой легкостью старый меч на взлете рассекает подброшенный в воздух волос, а возвращаясь, разрубает березовую жердь, толщиной с мое запястье.

Рука скользит вдоль лезвия, глаза выискивают на блестящей поверхности несуществующую грязь… На режущей кромке несколько зазубрин – видно, меч не один раз принимал на себя удары, предназначенные его хозяину. Возможно, благодаря этому мечу, мой род не пресекся много веков назад. Неизвестный мастер когда-то хорошо постарался и я благодарен ему за это. О нем не известно ничего, кроме клейма – у самой рукояти выгравирован лебедь, раскинувший в полете крылья.

У клинка есть имя. В нашей семье оно передается уже много поколений, и когда-нибудь я скажу его своему подрастающему сыну. Имя меча, с летящей птицей на лезвии – Лебединая Сталь