Судьба и Время - главы 11-13

Глава 11
Кевин прятался в странной густой растительности, когда он услышал сигналы своего микрокомпьютера. Анна, Ник и Алана находились неподалеку. Когда Кевин увидел на своем крошечном серебристом диске лицо Сюзанны, он понял, что микрокомпьютер принимает сообщение от нее. До него не сразу дошло, что связь осуществляется через время. В первую секунду это так ошеломило Кевина, что на его лицо появилась смешная то ли вопросительная, то ли изумленная гримаса. Анна чуть не расхохоталась во весь голос, когда подошла к своему мужу поближе. После окончания разговора с Сюзанной, все четверо еще минут десять стояли с раскрытыми ртами.
Осуществлять радиосвязь в 31 веке через время было еще не возможно. Люди об этом прекрасно знали. Знала об этом и Сюзанна, которая очень удивилась, когда Дэрьян сказал ей, что Сэлли способна это сделать. Именно тогда она почувствовала, что Дэрьян чего-то не договаривает. Ореол окружавшей Эмберта таинственности стал притягивать Сюзанну.
- Теперь мы знаем, что она жива. А это самое главное, - молчание нарушила Алана.
- Да, ты права. Сейчас у нас множество вопросов, но, думаю, сама жизнь ответит на них, - сказал Ник, пытаясь направить мысли остальных и свои собственные в другое русло.
- Таким образом, мы должны как можно скорей отыскать парализатор, потом вернемся и вплотную займемся устройством побега – Анна вдруг осеклась, неожиданно вспомнив кое-что интересное…
Люди прятались в зарослях одного очень странного кустарника, достигавшего в высоту метров трех. У него были огромные листья, напоминающие листья подсолнечника. Кустарник обвивался вокруг двух металлических труб. Когда земляне приземлились на Фаэтон, то обнаружили, что их корабль сел на воду. Этот факт очень удивил людей, ведь учитывая удаленность планеты от Солнца, вода в жидкой фазе существовать на ней не могла. Когда корабль пристал к берегу, то есть к краю мощных бетонных плит, на которых стоял город, люди вышли из космолета. Микрокомпьютер Кевина все прояснил.
Могучим разумом фаэтонян была создана искусственная атмосфера на планете, по составу сходная с земной. В недрах планеты стояли реакторы, которые были необходимы для поддержания нужной температуры. Было очевидно, что нынешние обитатели Фаэтона прилетели с другой планеты и искусственно создали себе все необходимые условия для жизни. Эти выводы люди сделали, анализируя данные микрокомпьютера. Он выдал сведения об атмосфере и температуре планеты с учетом только естественных факторов.
По его данным до вмешательства пришельцев в состав атмосферы Фаэтона входило
98% CO2 , около одного процента благородных газов, один процент кислорода, средняя температура была -70С.
Однако, сойдя с корабля, люди попали во вполне земные условия. Из этого следовал вывод, что нынешние обитатели Фаэтона должны быть внешне очень похожи на людей. Этот факт действительно вскоре подтвердился.
Люди вышли из космолета и едва дошли до большого зеленого куста, опаясывающего небоскреб, как микрокомпьютер подал сигнал об опасности. Люди быстро затерялись в зарослях и стали наблюдать. Из-за угла дома выбежало два маленьких человечка, одетых в синие комбинезоны. Было видно, что они от кого-то спасались. И действительно, за ними гналась целая орава других маленьких человечков, одетых в красные комбинезоны. У них у всех в руках были бластеры. В конце концов красные окружили синих плотным кольцом. Прозвучало два выстрела, которые попали в цель, но синие вовсе не рухнули замертво, нет, случилось то, чего люди никак не могли ожидать. Человечки, одетые в синие комбинезоны просто исчезли, растворились в воздухе!
А красные, успокоившись, скрылись в воротах здания.
- Что с ними произошло? – в недоумении спросила Алана, обращаясь к отцу, надеясь, что его микрокомпьютер сможет что-нибудь прояснить.
- А на самом деле, что же? – Анна и Ник тоже были поражены.
- Да ничего особенного. Обычная трансмиссия. Преступников отправили сразу в тюремные камеры, - пояснил Кевин. Анна и ее дочь вспомнили, что на Земле недавно стали вводить такой метод. Алана рассказала об этом Нику.
Когда красные человечки скрылись, и улица совершенно опустела, люди стали думать о дальнейших действиях. Первым делом Кевин изучил план города, выданный микрокомпьютером. Он сразу подметил одну характерную особенность. Город имел кольцевую структуру, и в центре его компьютер показывал наличие черного квадрата.
Машина не могла пояснить, что это такое. Люди сразу поняли, что они должны сделать.
Надо было разгадать загадку Черного Квадрата. Земляне двинулись в путь. Они шли осторожно, внимательно оглядываясь по сторонам, стараясь держаться вблизи растительности, чтобы иметь возможность скрыться в ней на случай опасности. До центра города было еще очень далеко.

Конец главы 11

Глава 12
В эту ночь Дэрьяну не спалось. Он лежал на своей полке и смотрел в потолок. Внизу было слышно ровное дыхание Роберта. Закончился изнурительный рабочий день. Дэрьян был слишком возбужден и взволнован. Он думал о том, что очень скоро все это закончится.
После сеанса связи прошло несколько дней. Надежда на возвращение домой горела в нем все сильней и сильней. Боже, как давно он не видел Землю! Есть над чем подумать… и что вспомнить.
Дэрьян снова чувствовал острую тоску по родной планете, хотя он и старался не отдавать себе отчета в подобных эмоциях, поскольку понимал, что сейчас было не время распускать нюни, но иногда тоска проскальзывала наружу из глубин его души.
- Визуальный режим, Сэлли!
На полу появилось голографическое изображение девушки, так похожей на Мелани. Она села рядом с Дэрьяном.
- Вам грустно, капитан?
- Да, Сэлли, я опять вспомнил про Землю, и стало очень сильно не по себе.
- Как бы я хотела разделить ваши чувства, капитан. Но, увы, компьютер не может испытывать эмоции. Но все же я понимаю вас гораздо лучше, чем вы можете себе представить, - поведала Сэлли.
- Сэлли, проекционный режим. Покажи мне несколько хорошо знакомых земных пейзажей.
- Капитан, это может еще больше расстроить вас, - предупредила Сэлли, и тут же перед Дэрьяном раскинулся знакомый земной ландшафт. Эмберт смотрел на знакомые милые картины, это подействовало на него успокаивающе. Теперь он вспомнил о Сюзане. Сколько скрытых сил и возможностей таила в себе эта девушка! Он думал о ней, и его душа все больше наполнялась новым запретным чувством. Дэрьян ощущал то, на что не имел право. Сюзанна нравилась ему? Нет, это было больше и сильней. Он любил ее. Дэрьян сам не понимал, как такое могло случится, ведь Роберт его лучший друг…Эмберт даже не задумывался о своих шансах на успех, его волновало только то, что он поступает подло по отношению к Роберту. Эта мысль истязала Дэрьяна, но он ничего не мог поделать со своими чувствами.
- Сюзанна мужественно держится все эти дни, - сказал Дэрьян.
- Мой капитан, вы любите эту девушку?
- Сэлли, с каких пор ты стала экспертом по сердечным делам?
- Я изучаю человечески чувства с тех пор, как начала работать с вами.
- Да, Сэлли, ты права! Я люблю ее, люблю! – Дерьяну вдруг стало так плохо, что он едва не закричал.
- Но это неправильно, нечестно по отношению к Роберту.
- Сэлли, ты можешь осуждать меня и будешь права. Но люди – существа слабые, и далеко не всегда могут владеть своими чувствами. Тебе этого не понять. А жаль. Я уверен, у тебя бы нашелся хороший совет, если бы ты представляла, что это такое.
- Может, вы хотите получить подробную информацию о Фаэтоне, - Сэлли тактично изменила тему разговора, чтобы больше не расстраивать капитана.
- Да, расскажи все, что там у тебя есть!
- Фаэтон был пятой планетой Солнечной Системы. Он существовал два миллиона лет тому назад. Фаэтон находился между Марсом и Юпитером, где сейчас располагается широкий пояс астероидов. Он принадлежал к планетам земной группы.
По размерам планета лишь незначительно превышала Землю, радиус Фаэтона был 7100 км, в атмосфере преобладал углекислый газ, средняя температура -70С, максимальная --10С, минимальная близка к абсолютному нулю. Причины гибели планеты до сих пор не выяснены, на этот счет существует лишь гипотезы, вот самая распространенная из них. На Фаэтоне в естественных условиях существовала разумная жизнь, но обитатели планеты находились на очень низкой стадии эволюции, примерно как люди в первобытнообщинном строе.
- Но откуда тогда взялась сверхразвитая цивилизация?
- Слушайте дальше, мой капитан. Но однажды на планете появились пришельцы, они явились из мира теней, перейдя границу реальности. Они пришли как завоеватели. Пришельцы быстро поработили обитателей Фаэтона. Почти все они были истреблены. Осталось лишь несколько десятков коренных жителей планеты. Им было уготовано ужасное существование.
- А как выглядели пришельцы?
- Они были очень похожи на людей, только маленького роста, от 130 до 150 см. Пришельцы создали на Фаэтоне искусственную атмосферу, содержащую 21% кислорода, как и на Земле. Их величайшие научные достижения и сформировали ту мощную цивилизацию, опередившую свое время на несколько тысячелетий, и породившую в наше время множество легенд и сказаний.
- Но как все-таки погибла планета?
- Мой капитан, прежде всего я должна упомянуть очень важную деталь. У Фаэтона был спутник, на котором имелась атмосфера. Спутник был в четыре раза легче самой планеты. На нем жили точно такие же существа, как и на Фаэтоне. Понятное дело, что общаться они не могли, так как понадобилось бы еще две тысячи лет для того, чтобы фаэтоняне научились бы строить самые примитивные корабли.
Так вот, когда корабли пришельцев перешли границу реальности, около Фаэтона раздался очень сильный взрыв. Мощная ударная волна выбросила спутник из области притяжения планеты и отбросила далеко вдоль орбиты. На самом Фаэтоне произошло землятресение. После этого спутник превтратился в самостоятельную планету. Время шло, цивилизация пришельцев становилась все более мощной, научные открытия следовали одно за другим.
Через несколько сотен лет жители Фаэтона создали прибор, способный уничтожить материю нашей реальности. Вам известна теория параллельных миров, капитан, вы прекрасно знаете, что если исчезнет один из них, то все остальные непредсказуемо изменятся. Это грозит страшной катастрофой. Вот почему Высший Разум Вселенной решил уничтожить Фаэтон.
- А что из себя представляет этот Высший Разум, - Дэрьян прекрасно понимал, что Сэлли не знает ответа на этот вопрос, но все-таки спросил, чисто по привычке, машинально.
- Мой капитан, напоминаю вам, то что я рассказываю, является смесью гипотезы со слухами и легендами. Доподлинно по этому вопросу ничего не известно. Вот почему в моих файлах нет никаких уточняющих данных о Высшем Разуме Вселенной.
- Да, я знаю, Сэлли, продолжай! – сказал Дэрьян, сгорая от нетерпения выслушать конец истории.
- Высший Разум изменил движение бывшего спутника Фаэтона и столкнул его с планетой.
Произошел взрыв. Великая цивилизация, грандиозное порождение разума, ушла в историю, на месте ее существования образовался широкий пояс астероидов, который мы можем наблюдать по сей день.
Сэлли закончила свое повествование, но тут в голову Дэрьяну закралась тревожная мысль.
- Сэлли, уточни, пожалуйста, время столкновения Фаэтона со спутником.
Сэлли назвала время с точностью до сотых секунды.
- А во время сеанса связи, выдай точные пространственно-временные координаты приемника сигнала, - обеспокоено проговорил Дэрьян. Сэлли выполнила указания, Эмберт даже немного испугался.
- Значит, у друзей Сюзанны есть всего пять дней, чтобы отыскать парализатор. Если им это не удасться, они обречены. Только чудо может им помочь, - Дэрьян сделал слегка неутешительный вывод.
- Не переживайте раньше времени, капитан, еще не все потеряно. Возможно… я думаю, что даже очень возможно, что они уложатся в срок. Помните, как сказал один известный поэт:

Порой ты одинок, вокруг тоскливо, пусто,
Нигде не видно друга. Но погляди вперед!
Увидишь огонек. Покажет выход он из замкнутого круга.
Надежды огонек, прекрасный и таинственный.
Пусть мал, пускай, далек, но часто – свет единственный!

- Сэлли, с каких это пор ты стала любительницей поэзии?
- Да ладно вам, капитан. Вы же сами знаете, что я просто хотела успокоить вас, поэтому просканировала свои файлы и нашла вот это.
- Ах, Сэлли, ты более душевна, чем большинство из моих знакомых людей. Я очень часто забываю, что ты только компьютер. Иногда ты бываешь на редкость одухотворенной, - Дэрьян был крайне искренен. За несколько лет работы Сэлли стала для него настоящим другом. Наконец Эмберт стал потихоньку засыпать. Его сознание совершенно отключилось от внешнего мира и погрузилось в заманчивую страну сновидений.
На следующее утро, как ни странно, Дэрьян проснулся на редкость бодрым и отдохнувшим, хотя и спал всего четыре часа. Именно поэтому его хорошее самочувствие было удивительно.
Когда Дэрьян увидел Сюзанну с Робертом, ему стало так больно, что хотелось кричать, но он ничем не выдал этого и лишь добродушно улыбнулся при виде друзей. Все трое весело болтали, когда к ним подошла миловидная рыжеволосая девушка и поздоровалась с Дэрьяном.
- Дэрьян, ты не познакомишь меня со своими друзьями?
- С превеликим удовольствием, Мария. Это Роберт и Сюзанна.
Девушка доброжелательно поздоровалась с ними.
- Мария – моя давняя подруга. Она помогла мне в одном деле. Мария была свидетелем убийства, именно благодаря ей я и раскрыл то жестокое преступление. Мария будущий адвокат. Она учится на четвертом курсе юридического факультета.
Мария начала расспрашивать Сюзанну о ее приключениях. Женщины болтали без умолку.
Однако, когда Сюзанна упомянула об Алане, Мария неожиданно спросила: « Это случайно не Алана Мидкифф?»
Сюзанна удивилась, когда услышала этот вопрос.
- Да, Алана Мидкифф, а ты что с ней знакома?
Мария рассказала Сюзане о своей давней крепкой дружбе с Аланой. Обе девушки про себя подумали о том, как все-таки тесен мир. Именно Мария оказалась невольной виновницей того, что Алана ввязалась в историю с властителями и вовлекла за собой Ника. Пока девушки оживленно обсуждали их общую знакомую, Роберт и Дэрьян отошли немного в сторону и начали говорить о более серьезных вещах.
- Роберт, ты знаешь, я сделал один очень неутешительный вывод вчера ночью, когда беседовал с Сэлли, - начал Дэрьян. Говорить о неприятном было непросто.
- И в чем же дело?
- Сэлли предоставила мне информацию о Фаэтоне, и я выяснил, что между временем сеанса связи с друзьями Сюзанны и моментом гибели планеты всего пять дней. Ты понимаешь, насколько все усложняется?
- Да, положение становится слишком серьезным, но может быть, они все-таки успеют.
- Может быть, но шансов очень мало, - Дэрьян всегда был реалистом.
- Не говори ничего Сюзане. Я думаю, что совершенно ни к чему ее расстраивать, - Роберт очень беспокоился о любимой.
- Да, пожалуй ты прав, - Дэрьян испытывал те же самые чувства.
Но тут автоматическая дверь открылась, в ее проеме появился властитель, что служило сигналом к началу обычного тяжелого рабочего дня.
Дэрьян в этот раз практически не чувствовал усталости, он таскал энергоблоки и напряженно думал о случившемся. У него из головы не выходил разговор с Сэлли. Мысли о Сюзане он старался отгонять, поскольку не мог позволить себе сейчас никакой слабости.
Для Эмберта этот день оказался нескончаемо длинным.
Вдруг Дэрьян услышал сигнал Сэлли. Вместе с энегоблоком он отошел немного в сторону, чтобы иметь возможность поговорить.
- В чем дело, Сэлли?
- Капитан, посмотрите на Сюзанну!
Дэрьян отыскал взглядом в толпе девушку. Он ужаснулся, когда увидел в каком она состоянии. Согнувшись в три погибели, Сюзанна из последних сил тащила энергоблок и вот-вот готова была упасть.
- Сэлли, давай голограмму! – крикнул Дэрьян и рванулся к Сюзане. Тут последовало два выстрела. Лазеры стреляли в голографическое изображение упавшей Сюзанны. Сама девушка упала через пару секунд.
- Сэлли, ультразвук! – скомандовал Дэрьян. Он хотел уничтожить лазеры, чтобы предотвратить следующие выстрелы. Эмберт давно предвидел подобную ситуацию и уже заранее договорился с Сэлли о плане действий. Сюзанна лежала на больших круглых камнях без сознания. Дэрьян подбежал к девушке и склонился над ней. Он положил Сэлли на лоб Сюзане и попросил продиагностировать девушку.
- Капитан, она отделалась легкими ушибами и через пару минут придет в сознание, но…
- Что Сэлли, что?
- Сильный удар головой, возможна полная или частичная потеря памяти.
- О, Боже!
Девушка действительно скоро пришла в себя. Роберт и Дэрьян были рядом с ней. Она огляделась по сторонам, в недоумении посмотрела на склонившихся над ней молодых людей.
- Где я? Что случилось? – в глазах Сюзанны Роберт заметил что-то странное.
- С тобой все в порядке дорогая? Мы здесь, все твои друзья здесь, - сказал Роберт.
- Кто вы? – в полном недоумении спросила Сюзанна.
- Значит, в самом деле, амнезия, - печально вздохнул Дэрьян. Роберт был просто ошеломлен. Она не узнавала его, она потеряла память. Это все никак не укладывалось в голове. Роберт всерьез подумал, что теперь, она возможно, совершенно другой человек. Его даже передернуло при мысли о том, что именно сейчас появилась реальная опасность потерять Сюзанну.
Дэрьян беспокоился о том, какие еще последствия мог нести сильный удар головой. Но Сэлли решительно утверждала, что кроме амнезии никаких серьезных осложнений не будет.
- Меня зовут Роберт, а это Дэрьян. Не помнишь? Ну попытайся вспомнить, дорогая, - в отчаянии шептал Роберт
- Нет, извините, я не могу… Боже мой, я не способна вспомнить даже свое собственное имя, - Сюзанна была в отчаянии. Теперь вся ее прошлая жизнь стала похожа на чистый лист бумаги.
Рабочий день закончился. Люди собирались у лифта. Только сейчас Дэрьян подумал о том, как отреагируют на все случившиеся властители, наблюдавшие в свои видеокамеры.
Он не мог предсказать их реакции на голограмму и разбитые лазеры. Дэрьян думал только о здоровье Сюзанны, возможные собственные неприятности его не пугали. На Земле Эмберт выпутывался и не из таких переделок. Его повседневная работа очень часто сопровождалась смертельным риском, поэтому Дэрьян умел, как ни кто другой, ценить самое дорогое, что дано человеку, - жизнь.

Конец главы 12
*************
Глава 13
- Дэрьян, ты здесь? – раздался тихий шепот Сюзанны. Голос доносился откуда-то издалека и заставил Эмберта очнуться от собственных мыслей.
- Да, Сюзанна, я рядом, - Дэрьян попытался разглядеть в темноте знакомый силуэт.
Они вдвоем были заперты в довольно большом неосвещенном помещении. Таковой оказалась реакция властителей на попытку Дэрьяна спасти Сюзанну. Как только люди вернулись в барак, там появились два осьминога, которые схватили девушку и Эмберта, и потащили прочь. Чудовища втолкнули их в сияющий треугольный зал, где Главный долго допрашивал людей. Он пытался добиться от Дэрьяна, как тому удалось создать голограмму и разбить лазеры. Эмберт в основном молчал, иногда отвечал, но очень уклончиво и неопределенно. Тогда властители его обыскали и обнаружили кредитную карточку, то есть Сэлли. Главный велел оставить ее у себя и отправить на экспертизу. Властители никогда не видели подобных предметов и не без оснований заподозрили, что в кредитной карточке и заключен весь секрет. Положение осложнилось. Дэрьян лишился Сэлли. Главный задал несколько вопросов Сюзане, и сделал вывод, что она потеряла память в результате падения. Перед тем, как возникла темнота, люди помнили только блеск шприцев в щупальцах властителей и приступ нестерпимой боли. Чудовища вкололи им специфическое снотворное и бросили в темную комнату. Трудно сказать, как долго люди находились без сознания. Дэрьян очнулся первым, он попытался позвать Сюзанну, но услышал ее ровное дыхание где-то недалеко от себя, и решил, что не стоит ее будить.
Эмберт погрузился в собственные мысли.
Он думал о том, как выбраться из этого подвала, и где теперь искать Сэлли. За все годы работы с ней такого ни разу не случалось. Они всегда были вместе. И теперь Дэрьян чувствовал себя как без рук. Он ощущал такую пустоту, словно лишился настоящего друга. Эмберт думал также о Сюзане. Теперь ей придется очень тяжело, и он просто обязан помочь ей преодолеть кризис в связи с потерей памяти. А еще это чувство к ней, оно горело внутри, терзало и жгло все сильней, особенно теперь, когда Сюзанна была так ранима и нуждалась в поддержке.

Конец главы 13