Глава 1. С возвращением на службу, капрал

Тьма отступила, свет больно ударил по глазам. Адриан попытался закричать от невыносимой боли, но услышал лишь глухой стон. Где-то далеко послышались голоса и неприятный звук металла.
- Он просыпается.
- Вколите ему дозу снотворного…
Адриан почувствовал, как в тело вошла игла. Тьма снова поглотила его.

- Просыпайтесь капрал – позвал далёкий голос.
- Ну же, просыпайтесь, вы ещё на службе.
Адриан с трудом открыл глаза. Перед ним стоял человек с дипломатом, поверх синего костюма был накинут больничный халат. В слабо-освящённой комнате стояло множество коек, на некоторых из них лежали люди.
- С возвращением, капрал.
- Кто вы? – с трудом выговорил Адриан.
- Сейчас это не важно. Важно то, что вы выжили в комплексе «Чёрная месса». И для вас есть работа.
- В гробу я вас видел – Адриан уткнулся лицом в подушку.
- Когда вы поступали на службу, в контракте был пункт о невозможности отказа от работы. Видимо, вам нужен стимул, для выполнения ваших обязанностей, – голос человека в синем был ровным, без оттенков – что ж стимул будет для вас... неприятен…
- Да что вы о себе… - Адриан прервал свой праведный гнев, человек в синем исчез.
- Чёртовы доктора, от их лекарств мне уже мерещится всякое… - Адриан поднялся с койки.
На стуле, что стоял рядом, лежала новая форма. Адриан оделся, и, прихрамывая, поплёлся к двери. Дверь открылась, вошёл невысокий старичок в белом халате.
- Здравствуйте, Адриан – проговорил он скрипучим голосом – как вы себя чувствуете?
- Бывало и лучше - сквозь зубы проговорил Адриан, - а вы кто?
- Доктор – улыбнулся старичок, - Бронский Александр Васильевич.
- Вы русский?
- Украинец. Хотя какую это играет роль?
- Никакой – нехотя ответил Адриан, - я могу задавать вопросы?
- Вы их уже задаёте, молодой человек. Не хотите ли выйти на свежий воздух?
- С удовольствием. Что это за место?
- Город называется «Равенхолм» - ответил Бронский, - до вторжения его называли иначе. Но сейчас всё смешалось…
Адриан с доктором вышли на улицу. Дома без стёкол, многие на половину разрушены, почти во всех стенах пулевые отверстия, а кое-где и от танковых орудий. Вдоль улицы стояли разбитые машины. Тротуары засыпаны стёклами, гильзами и каким то хламом.
- Везде так?
- Да, по всему миру разруха. Наши войска отбили первое нападение и ушли. Город эвакуировали… Здесь остались только военные… да и те потихоньку уходят. Остаются лишь те, которые уйти не могут, или не хотят.
- Вы разве не хотите уйти? Или не можете.
- Я прожил здесь пятьдесят лет своей жизни. Здесь похоронена моя жена. Я не хочу уходить, это мой родной город. Я не могу уйти, потому что здесь люди, которым я в силах помочь.
- И много здесь таких энтузиастов?
- Нет. В северной части живёт отец Григорий, священник. Он не хочет покидать свою церковь. Он сам её построил, вы себе не представляете, как тяжело в православной стране построить католическую церковь. Он в одиночку отбивал атаки зомби. На первый взгляд он слегка сумасшедший. Но не более чем все остальные, оставшиеся в городе по собственной воле.
- А кто человек в синем костюме?
- Я не знаю. Его многие видели, но никто не знает кто он. Люди, встретившие его уходят из города. Его называют «Джи-Мен».
- Понятно. Я тоже его видел. Не раз.
- Значит, вы скоро покинете город.
- Как я здесь оказался?
- Я не знаю, во время боёв Вас нашли в разбитом вертолёте. Как здесь оказались американские вертолёты я не ведаю.

На второй день Адриан чувствовал себя гораздо лучше. Бродский занимался пациентами, и Адриану ничего не оставалось, кроме изучения «местных достопримечательностей». За несколько дней, капрал изучил город так, что мог перемещаться по нему с закрытыми глазами, городок не велик, в развалинах можно легко укрыться от вражеского огня. Единственное, что не удалось Адриану, это поговорить с Отцом Григорием. Объяснить это желание он не мог даже себе. В некоторых районах ютились уцелевшие жители, но разговаривать с практически ними не удавалось, очень мало людей знало английский язык.
Войска из города ушли, Бродский лишь пожал плечами. Видимо теснят вторгнувшихся.
- Док, а не осталось ли какого-нибудь оружия, я себя чувствую очень не уютно.
- Из вертолёта, в котором тебя нашли, мы вытащили винтовку М-16 и пару магазинов к ней. Наверное, это твоя винтовка.
- Моя! - обрадовался Адриан.
- Пойдём.
В больнице, в подвале которой неделю назад очнулся Адриан, оказалось бомбоубежище, расположенное ниже подвала. В бомбоубежище валялась куча хлама, стояли ящики с противогазами, срок хранения которых давно истёк. Стены изобиловали плакатами, на случай ядерной, химической и бактериологической войны, а так же с правилами оказания помощи при травмах. В конце бомбоубежища располагалась массивная железная дверь.
За дверью Адриан обнаружил маленькую комнатку, с допотопным радио и системой оповещения. На столе лежала М-16, два магазина, пистолет «Глок-17» с обоймой и боевой нож.
- Вам не жалко отдавать это, Док?
- Мне оружие не к чему. Всех их не перебить, а убегать я не собираюсь.
- Это не побег, это отступление…
- Для Вас, молодой человек, отступление. А для меня – это побег. Вы молоды Адриан, если вы отступите – вы обязательно вернётесь. А я стар, я не смогу вернуться, для меня – это побег.
- Вам не дорога жизнь?
- Всё чем я дорожил в жизни похоронено здесь. Мне нечего терять. Здесь есть карта, её забыли военные. На ней нанесены точки постов. Возьмите её с собой. Может эти посты всё ещё есть.
- Спасибо, Док.
- Сегодня вечером у нас будет гость. Помните, я Вам рассказывал об Отце Григории?
- Да, я с тех пор пытаюсь его найти. Хочу поговорить…
- Что же вы раньше не сказали?
- Не хотел отрывать Вас от дел – ответил Адриан.

Адриана разбудили крики и грохот, он вскочил и, подхватив винтовку, бросился наверх. Перед зданием больницы упал оперённый снаряд. Его корпус разлетелся от удара о мостовую. Из чрева снаряда выползло четыре хэдкраба. «Только не снова…» Адриан снял винтовку с предохранителя. Снизу по улице в его сторону ковыляла группа зомби.

Несколькими точными выстрелами Адриан расправился с хэдкрабами и зомби. Ночной воздух дрожал от взрывов и звука летящих снарядов. Несколько из них попали в здание недалеко от Адриана. Взрывная волна отшвырнула капрала к зданию больницы, словно тряпичную куклу.
- Адриан, вы меня слышите? – сквозь звон в ушах пробился голос Бродского.
- Ох, моя голова… Когда это всё закончится? – простонал Адриан, медленно возвращаясь в реальность.
- Адриан, пробивайтесь на север к церкви, найдите там Отца Григория, он единственный, кто может помочь и вам и нам.
- Да я весь город облазил, но его не встретил.
- Он сейчас там. Вы его обязательно найдёте около церкви.
Несколько снарядов ударили в крышу больницы и застряли на верхних этажах. Те пациенты, кто мог держать оружие, заняли позиции на первом этаже. Похоже в основной массе это были военные, отражавшие первое вторжение. Они перебрасывались редкими короткими словами, которых Адриан не понимал.
Бродский кивнул, и пара крепких ребят подошли к Адриану.
- Это Владимир и Алексей, они пойдут с тобой.
- А как я с ними объясняться буду? Флажки, извините, дома оставил!
- Моё имя Алексей, и я моч понимать вас немного.
- В наших школах преподают Английский язык, но весьма слабо – философски заметил доктор.
- Ладно, двинули, ребята.

Перебежками от дома к дому, Адриан и его новые соратники преодолели несколько кварталов. Сквозь взрывы иногда слышалась стрельба. Видимо у жителей города оставалось оружие. Обстрел прекратился так же внезапно, как и начался. На несколько минут в воздухе повисла мёртвая тишина. После громких взрывов у Адриана звенело в ушах. Некоторые дома разрушены до основания. Кое где в стенах и тротуарах торчали оперённые снаряды с разбитыми корпусами. «Кто-то додумался сажать хэдкрабов в снаряды. Эти твари делают из людей зомби, и зомби убивают других. Что за уроды могли придумать такое зверство. Чертовски эффективное, надо признать».
Размышления капрала прервал протяжный вой. Вой знакомый до боли, так выли его товарищи, превращённые в уродливых зомби хэдкрабами, что закрепляются на голове и контролируют тело. Адриан выругался сквозь зубы. Вой поменял тональность, стал похожим на визг. Адриан заметил, как вздрогнул Алексей.
- В чём дело? – спросил капрал.
- Это другие… Адриан. Это очень быстрые твари.
- Брось, Алексей, зомби передвигаются медленно…
- Эти другие... Есть другие... Хуже… - Алексей вставлял непонятные слова, похожие он уже слышал в больнице.
- Вперёд, - скомандовал Адриан.
Они не успели сделать пяти, как на них прыгнула какая-то тварь. Адриан откатился, и выстрелил не целясь. Тварь, промахнувшись, растянулась на асфальте, но через секунду опять была на ногах.
- Это что за дрянь?!
- Это быстрые… - Алексей выстрелил.
Адриан подошёл к трупу. Тварь явно не так давно была человеком, и явно это был зомби, но он передвигался с немыслимой для человека скоростью. Шагах в двадцати лежал хэдкраб, такие Адриану ещё не встречались.
- Ты раньше их не видел?
- Нет – Адриан почесал затылок, - таких не видел…
- Есть ещё другие. Заразные. – Алексей с трудом вспоминал школьный курс Английского языка.
- Какие? – переспросил капрал.
- Заразные. Человек болеет. Очень болеет. Сначала болеет.
- Ты хочешь сказать ядовитые хэдкрабы?
- Да, да ядовитые.
Очертания церкви смутно различались в лунном свете. «Ещё два-три квартала и мы у цели, но что если этот Отец Григорий мёртв? И что делать, когда патроны к глоку и к М-16 закончатся? С ножом от обычного зомби отбиться проблематично. Что уж говорить об этих шустриках? А ведь тут тебе и хэдкрабы и прочие прелести чёрти-откуда-взявшейся жизни, растак её налево. Ох, и влип же я. И напарники меня понимают с трудом, хорошо хоть стреляют метко»

Церковь приближалась медленно. Шли как можно тише, вслушиваясь в звуки ночного города. К опасным тварям, встречавшимся в «Чёрной Мессе» добавились новые. И Адриана терзало паршивое чувство, что «быстрые» и «ядовитые» зомби лишь цветочки. Чего стоит артиллерия, в снарядах которой находятся хэдкрабы. Адриану вспомнилось начало, поступление на службу, тренировочный лагерь войск специального назначения.

На дворе стояла июльская жара, ребята из взвода отдыхали от тренировок.
- Подъём! Операция «зачистка», инструктаж в вертолёте – скомандовал вошедший лейтенант.
- Что случилось, лейтенант? – спросил кто-то из рядовых.
- Разговорчики в строю.
Нехотя погрузились в транспортный вертолёт. Около получаса летели, обмениваясь шуточками, по поводу очередных «учений». Потом кабины пилота вышел некий капитан и начал уточнять детали операции. «В комплексе Чёрная Месса произошла авария. Ваша задача устранить последствия. При столкновении с противником открывать огонь на поражение…» Адриан слушал капитана в пол-уха. «Опять учения, вертелось в голове. Лучше бы дали настоящее дело». Мощный взрыв сотряс транспортник. Адриан увидел, как такой же вертолёт, шедший рядом вспыхнул и устремился к земле. Радио-эфир мгновенно наполнился криками:
- Нас атакуют!
- Третий, оно идёт справа от тебя! Уходи вниз!
- Все на посадку, мать вашу, они нас как уток!!
- Первый, уходи, оно над вами!
- Чёрт я подбит, ухожу на аварийную…
Очередной взрыв тряхнул вертолёт, инструктировавший их капитан выпал в дверной проём. Адриана оглушило, в глазах плясали белые мухи. Сквозь шум в ушах и грохот взрывов он слышал пилота «держитесь, ребята, посадочка будет жёсткой». Дальнейшие события изобиловали провалами во тьму. Он видел себя уже на земле, солдаты с кем-то перестреливались. Его куда-то тащили. Наконец, он очнулся в каком то помещении.

Воспоминания постепенно растворились в ночном воздухе. Алексей застыл, вслушиваясь в далёкие выстрелы. Адриан прислушался, но ничего не услышал, хотел спросить. Однако Алексей знаком показал «замри». Из-за угла послышалось тихое шипение, показались поросшие шерстью лапы. Алексей присел и медленно потянул длинный нож. Владимир и Адриан застыли как две статуи. Из-за угла выполз хэдкраб, таких Адриан ещё не видел. Поросший короткой шерстью, в полтора раза больше своих собратьев, но более плоский и медлительный. Алексей ударил ножом с такой скоростью, что Адриан увидел лишь смазанное движение. Хэдкраб, насаженный на нож, зашипел в предсмертной агонии.
- Эти ядовитые. Очень плохо… - с трудом подбирая слова, произнёс Алексей, - будь осторожен.
Ночной воздух наполнился жутким воем. Адриану показалось, что зомби выли со всех сторон. Алексей и Владимир взяли автоматы на изготовку. Выстрелы раздавались ближе, вслед за ними слышался смех.
- Пошли – тихо сказал Алексей.