Лабиринт

Мясо было сочное и вкусное. Только очень горячее, но дождаться пока остынет, ни у кого не хватало терпения. Повар в коричневом от крови халате, разделывал туши прямо перед посетителями кафешки. Он делал это ловко и быстро. А когда одна впечатлительная молодая особа спросила, как можно так расправляться с живыми людьми, спокойно ответил, что это вовсе не люди, а клоны. И что за стенкой работает целая фабрика по их производству. Девица пулей вылетела из кафе, сопровождаемая смехом двух старушек ведьмообразного вида, с удовольствием срывающих на удивление сохранившимися крепкими зубами ароматную плоть с шампуров и запивающих её густым красным вином.
Мальчишка долго и внимательно следил за работой мужчины в испачканном халате, потом обвел любопытным взглядом все помещение и вышел. Ему хотелось посмотреть, что же это за фабрика за стенкой. Но пока он искал способ туда попасть, наткнулся на двухэтажное строение.
Над крыльцом у входа висела табличка: "Услуги стоматолога. Дорого". Поднялся по ступенькам, незамеченный сестрой в регистатуре, увлеченной телепередачей, прошел вдоль коридора и заглянул в кабинет.Над сидящим в кресле полным очкариком склонился в позе вопросительного знака зубной врач. В руках у него был шприц, на подносике лежали орудия зубоврачебных пыток. Пациент вынужденно молчал, пока ему делали укол. Потом быстро заговорил: "Понимаете, доктор, я долго изучал насекомых в тяжелых условиях тайги, написал множество научных работ, пользующихся огромным успехом зарубежом, а вот на зубы времени совсем не оставалось. Сейчас понял, как был неправ. Но признать свою неправоту не позволяет врожденная принципиальность. И только здесь, вам, говорю об этом, пользуясь тайной вклада."
Не особенно внимательно слушавший доктор, заинтересованно повернул голову.

-- Чем пользуясь? Какой вклад?

-- Ой, да нет же. Врачебной тайной.

Доктор разочарованно отвернулся и, выбирая среди инструментов щипцы повнушительней, произнес: "Чтобы зубы хорошо сохранялись, нужно не только раз в полгода посещать дантиста, но ещё и беречь нервы. И свои, и чужие. Испорченные зубы - признак нарушенной кармы, если вы что-нибудь слышали об этом. Хотя... Это не тема для разговора. Откройте рот! Шире!" И он сунул щипцы в разверзнутое отверстие. Мальчишка, до сих пор оставшийся незамеченным, чуть не упал от головокружения и подступившей к горлу при виде всего этого тошноты. Он выскочил из кабинета, пронесся мимо так ничего и не заметившей регистраторши и легко вздохнул лишь снаружи. Правда, снаружи - сильно сказано, поскольку он тут же уперся в новую стену. Пошел вдоль нее и, дойдя до первого поворта, попал в непроглядную тьму.

Так же неожиданно, как опустилась тьма, обнаружилась посреди нее светящаяся точка, которая по мере приближения обрела очертания костра. Вокруг сидели люди. Неслышно ступая, мальчик приблизился и прислушался.

-- Мы никогда не находим того, что ищем. И чем больше стремимся к спокойствию и благополучию, тем быстрее натыкаемся на неприятности разного рода. В результате - разочарования, долги, потеря клиентов, понижение в должности, депрессия, импотенция...

-- Ага, -- рассмеялся в ответ другой, с неожиданно детскими полными пунцовыми губами на взрослом лице, -- а для этого есть грибы. Грибочки. Тащишься от них, уплываешь, и весь мир в тебе растворяется, а ты в нем. Правда, приходится дозы увеличивать, и вообще... Но как временное средство...

-- Хех... -- вступил в разговор третий, -- А как по мне, очень кровушка помогает. Человечья. Я вот давеча на фабрике одной побывал, там скоро производство наладят. Заказ получил на рекламу. Будет и в полиэтиленовых кульках, и в коробках. По разной цене, конечно. Надо на презентацию подвалить, попробовать. Как?

-- Да пробовали уже. Видели, -- с сарказмом произнес толстогубый, - хотя нет, сам я не пил: воротит. Но видел, насмотрелся... Да вот и в следующем витке, где дом для престарелых вампиров... Много интересного можно наслушаться. А как им крови хочется молодой и свежей! Но уже и силы не те, и персонал норовит себе львиную долю урвать от гособеспечения...

Мальчишка сделал шаг вперед, чтобы получше рассмотреть собеседников, но наступил на ветку, которая предательски хрустнув, выдала его. Фразы: "Мы здесь не одни", - он уже не слышал. Опрометью несся от костра через поле, пока не врезался головой в очередную стену.
В глазах рассыпались искры, он упал, а очнувшись, оказался в комнате, где два седых старика спорили, кто кого первым убьет. Оба доказывали друг другу бесполезность собственной жизни, не жалея красноречия. Видимо, это было единственное, что у них осталось, все остальное подошло к концу. Вдруг один заметил мальчишку и предложил: "А может, принесем его в жертву? И нам хорошо, и ему. Может, убитый, он станет писателем, а мы, дав ему путевку в жизнь, и сами возродимся к новой."От этих слов весь обморок улетучился. Рывком поднявшись на ноги, пацан выскочил вон.

Вдоль стены, в которую опять упирался его взгляд, ползла улитка. Он медленно последовал за ней. Через четверть часа оба оказались на зеленой лужайке. Веселый ёжик декламировал двум кошкам странные стихи.

-- Мавма, мавма, тукс рисень цвет.
Жик ё дивет и спень лёв.
Кудка бузна дитбу солнсвет.
Тачис дова - дучен клёв!

Кошки восторженно хлопали лапами и кричали "бис". Мальчишка уселся на пенек неподалеку и радостно улыбнулся. Ему очень понравилась эта музыка, несмотря на всю непонятность. Улитка сидела рядом, под пеньком, навострив рожки и по ее студенистому личику расплывалось удовольствие.

--- Мод с босой сонить вегсда
Лоджен жакдый. Чотно!
Моды-мазки - унерда!
Жаде слеи блочный!
Нутрь в бесе сени свое,
Жадчинать не дано!
Себе на негдоз-лижье
Смевте с динвым садом!

Мальчишка счастливо расхохотался. Задрал голову вверх и увидел солнце. До него донеслось: "Ванечка, Ванюша! Ну что же ты так долго? Запутался, что ли?" Он прислушался к маминому голосу, стараясь определить, откуда он доносится. "Сынок, иди ко мне, я жду. Скорее!"
Внезапно ёжик слез со сцены, которой служило старое высохшее бревно, бодро прошагал на задних лапах к мальчику и спросил: "Ты потерялся, что ли?" Мальчишка кивнул. "Ну кто ж так по лабиринтам ходит? Пойдем, выведу. Но это только на первый раз. Нужно учиться выпутываться самому", -- ежик сделал строгое лицо и добавил: "Понимаешь, да?". Взял улыбающегося Ваню за руку и в мгновение ока вывел его на волю.

Стройная женщина в легком халатике, радостно вплеснув руками, побежала навстречу сыну. А он -- навстречу к ней. Мама подхватила его и закружилась, крепко прижимая к себе единственную драгоценность. Потом поставила ребенка на землю и сказала уже строго: "Ну говорила же я тебе, что не стоит туда ходить. Лучше бы на карусели покатался или на машинках. Ну на ракете, в конце концов! А это - ещё хуже комнаты кривых зеркал", - и проведя ласковой ладонью по волосам насупившегося Ванюши, добавила:"Ну да ладно. Все, что ни делается, - к лучшему. Идем, мы ведь на пляж собирались, а солнце вон как высоко". И они зашагали в сторону прохладной бирюзовой глади, которая уходила к горизонту, переливаясь сотнями бликов и меняя цвет широкими полосами.

Лабиринт тяжело вздохнул множеством стен и пожалел о том, что он не Ваня. Ему так хотелось погрузиться в нежные волны, разбрызгать соленую воду, ныряя с пирса, и отдохнуть наконец-то от пожизненного изнуряющего блуждания по самому себе.