Попутчики бывают разные

 …ПОКОЙ НАМ ТОЛЬКО СНИТЬСЯ…

Сашёк покинул атмосферу Земли. Плутонская трасса была забита гравилетами, но пока они двигались достаточно быстро. Он кое-как вклинился в поток. У Сатурна наверняка пробка. А он хотел до обеда попасть на дачу. Подумать только, год назад он радовался тому, что отхватил целых восемь соток на Плутоне. Но на пути к этим задворкам приходилось торчать в страшных пробках. И вот опять: как только он вошел в гравитационное поле Юпитера, скорость движения снизилась вдвое. Сашёк лихачил по-страшному, метался по всем восьмидесяти рядам, иногда даже вылетая за буи. Гравитационные генераторы делали машину жутко маневренной.
Внезапно за буем показался Контролер. Гравигенератор заглох, и из коммуникатора донеслось:
- Превышение скорости, уже второе. Еще одно нарушение – и вы лишитесь прав, а ваша машина будет полностью заблокирована.
- Вот невезуха! – подумал Сашёк, включая зажигание.
До Сатурна долетел без помех. Но дальше, сколько хватало действия радара, все было забито машинами, которые вообще не двигались. Сашёк хотел было вырулить за буи, но заметил что там полно контролеров. Это вообще никуда не годиться!
Он включил коммуникатор: - Контролер, что случилось?
- Сохраняйте спокойствие, - последовал ответ. – По техническим причинам будет временно отключено Солнце. Придется подождать.
- А когда его снова включат? – расстроено спросил Сашёк, но коммуникатор молчал.
- Расклад не наш, - подумал Сашёк. – Но мы будем играть!
Он вылетел с трассы и рванул вниз, к кольцам Сатурна. Но на пол пути кольца исчезли, померкла и величественная газовая планета. И мрак поглотил пространство.
- Светило отключили, - констатировал Сашёк. – Опять у них всякие профилактики.
Его радар был слишком слабым и не добивал до колец.
- Придется лететь вслепую, - решил он, прибавляя газу.
Первые астероиды появились так внезапно, что Сашёк едва успел увернуться. Снизил скорость и начал маневрировать. Вдруг предательски запищал топливный индикатор. Не хватало только застрять в кольцах без горючего. Сашёк глянул на карту. Ближайшая заправка была на одном из крупных астероидов, в принципе не так уж и далеко…

Заправку Сашёк увидел не только на радаре, но и собственными глазами. Недалеко от нее горело небольшое искусственное солнце. Нехилый термоядерный запас освещал ближайшие километров сто. К заправке тянулась цепочка из гравилетов. Сашёк встал в очередь.
- Народ! – крикнул он в эфир. – Кто знает когда Солнце включат?
- Не скоро, говорят там ремонт фотосферы.
- Я очень спешу, - сообщил Сашёк. – Может, кто знает обходной путь до Плутона.
- Если поможешь мне провернуть одно дельце, - послышался хриплый голос. – Доберешься до Плутона в течение часа.
- Каким это образом? – усомнился Сашёк.
- Я знаю путь по границам гравитационных полей.
Тут было над чем подумать. Немногие решались летать этими опасными тропами.
- Что за дельце? – спросил Сашёк.
- Да тут недалеко. Кое-что забрать на Пандоре.



Они садились почти в полной темноте. Слабые лучи фонарей вырезали во мраке куски клубящегося тумана. Атмосфера была густой и горячей.
- Атмосфера здесь недавно, - сообщил Иваныч. – Какой то богач купил планету и навез сюда слонобыков. Из помета этих тварей получается лучшая в системе почва.
- Так мы чего, - удивился Сашёк. – За навозом прилетели?
- Угадал. У меня тоже дача на Плутоне. А это говно дороже золота.
Они увидели поверхность планеты, сплошь покрытую навозными массами.
- И куда ты собираешься грузить это золото? – поинтересовался Сашёк.
- А я и не собираюсь забирать его с планеты, - ухмыльнулся Иваныч. – Вон техническая площадка, садимся туда.

Надев на ноги гравикошки, они перемещались по поверхности навозного слоя, не проваливаясь.
- Все очень просто, - рассказывал Иваныч. – Роем ямку, кладем туда семечко, добавляем ускоритель и ждем урожая. На таком плодородном слое, да еще с ускорителями растение вырастет и сформирует зрелые плоды по истечении 30 минут.
- Невероятно, - прогнусавил Сашёк, зажимая ноздри. От запаха слезились глаза.
- Что это за растения? – спросил со вздохом Сашёк.
- Мамонтовидные томаты. Плод в сто раз больше самого растения и весит в среднем килограмм десять.
- Полагаю применение ускорителей незаконно, - поздновато вспомнил Сашёк. – Тем более на чужой территории.
- Не дрейфь, парень. Я это уже не раз делал. Эти залежи, конечно, охраняют, но случайно наткнутся на двух человечков среди тысяч гектар говна практически невозможно.
- Хотелось бы верить, - Сашёк хотел было вновь вырыть ямку, как вдруг прямо перед ним из вонючей жижи вынырнул червяк, толщиной с фонарный столб.
Он сплюнул и, сильно картавя, произнес:
- Закурить не найдется?
Сашёк, оторопев, начал рыскать по карманам, но вдруг сообразил, что он вроде бы некурящий, о чем поспешил уведомить незнакомца.
Червяк скорчил гримасу и обратился к Иванычу.
- Эй, старик. Только не говори, что и ты дружишь со своим здоровьем.
- Для хорошего насекомого ничего не жалко, - Иваныч кинул ему пачку сигарет. – Ты что ли охраняешь этот гадюшник?
- Неа, - червяк затянулся десятком сигарет. – Я наемный рабочий. Разрыхляю всю эту…почву. А вы я смотрю нарушители. Придется вам отстегнуть мне процентов десять, иначе позову Ленивого демона.
- Это он тут сторож?
- Конечно. Он у нас неподкупный.
  - Ладно, - согласился Иваныч. – Получишь два самых крупных плода. Тебя как зовут то слизистый ты наш?
- Гога, - ответил червь, докуривая последние сигареты. – Чего-то табак у вас слабый, не берет. Может выпить чего есть?
- Тормозная жидкость устроит? – предложил Иваныч.
- Класс! – Гога чуть не подпрыгнул от радости.
- Гога! – вдруг донеслось из темноты, и эхо усилило мощный бас. – А говорил что без вредных привычек.
- Ленивый демон! – заорал Гога как резанный и нырнул.
Иваныч начал шарить в кармане брюк, видимо в поисках оружия. А Сашёк метнулся к гравилетам.
Иваныч, наконец, то извлек из кармана прозрачный шарик и крикнул в темноту:
- Это термоядерный джем, выжигает все в плоскости попадания!
- Успокойтесь мосье, - раскатисто басил кто-то в темноте. – Я Пьер Безухов. А Ленивый демон обычно спит после обеда, тем более, сегодня он слопал дюжину контрабандистов.
- Очень приятно, - усмехнулся Иваныч. – А я князь Балконский, – и угрожающе добавил. – Признавайся кто ты, а то я не посмотрю на твой графский титул.
- Я слонобык, - заверил Безухов. – Я не причиню вам вреда. Я лишь хотел облегчится после обеда. Откуда мне было знать, что в сортире водиться еще кто-то кроме червей.
- Одна поправка, - заметил Иваныч, успокаиваясь. – Мы здесь не живем. Мы контрабандисты.
- Как интересно, - басил Безухов. – Ленивый демон говорит, что вы страшно вкусные, особенно под машинным маслом.
- Надеюсь, ты не хочешь это поверить? – поинтересовался Сашёк, осторожно вылезая из гравилета.
Ни в коем случае, - успокоил Безухов. – Я как бы травоядный. Ем баобабы и секвойи, иногда мелкий кустарник типа сосен.
- Ты когда-нибудь пробовал мамонтовидные томаты? – спросил Иваныч слонобыка. – Могу угостить, если поможешь загрузить урожай.
- Не забудь, ты и мне два штука обещал, - заявил вынырнувший Гога…








Сашёк видел лишь далекие звезды, бриллиантами рассыпанные во тьме. Да мерцающую точку на радаре – гравилет Иваныча.
- Здесь гравитационные поля очень слабые, - предупредил Иваныч. – Шаг в сторону и заглохнешь. Лети точно за мной.
- Как ты ориентируешься во мраке, - спросил Сашёк.
- В основном по звездам. Ошибка плюс-минус миллион километров. Ерунда.
- Мне бы твою уверенность, - подумал Сашёк и вдруг заметил, что температура двигателя растет. Что еще такое.
Он спустился в машинное отделение и обмер от увиденного. Картина маслом: на приборной панели сидят три червя, пьют жидкость из системы охлаждения и закусывают томатами.
- Отличное пойло! - приветствовал Гога. – Присоединяйся!
Сашёк в мгновение вспомнил массу ругательств, но, с трудом поборов себя, решил не засорять воздух.
- Вы хоть понимаете! – воскликнул он. – Что по вашей вине вышла из строя система охлаждения. И гравилет может попросту взорваться.
Черви обменялись туманными взглядами и хором сообщили, что готовы вернуть недостающую жидкость…через некоторое время. Сашёк заглушил гравигенератор.
- И чего вам не сиделось на вашей ароматной планете, - процедил Сашёк сквозь зубы.
- Мы рождены стать героями! – заявил Гога заплетающимся языком. – Приключения ждут нас.
И он свалился на пол. А остальные двое обнялись и запели:
Как вершины гор звезды нас зовут,
Но дойти до них непосильный труд,
И в далекий путь, хоть ползком, хоть как,
Отправляюсь я, я крутой червяк.

И пускай тернист будет наш подъем,
На вершине там крылья обретем,
Сохнет моя слизь и желудок пуст,
Но клянусь богам, своего добьюсь.

Когда репертуар героических червей иссяк, радостно заголосил коммуникатор.
- Какие проблемы, Сашёк? – поинтересовался Иваныч.




- Говорю тебе, на этих червях можно хорошо заработать, - настаивал Иваныч, потягивая свежее газообразное кофе. Его гравилет на последнем дыхании дотащил их до ближайшего космосервиса.
- А я предлагаю смыться, как только починят наши машины.
- Мастер сказал, что ремонт закончится через пол часа, - сообщил подошедший Гога.
- Очень хорошо. Вы еще успеете совершить подвиг, - начал Иваныч, черви смотрели на него как на родного отца, радостно кивая головами.
- Вас ждут приключения, - продолжил он воодушевленно. - Жаркие схватки и прекрасные принцессы. Но для начала необходимо подкачаться. В девятом доке стоит корабль, если разгрузите его за пол часа, Сашёк возьмет вас с собой, может быть.
Сашёк чуть не поперхнулся и раскрыл было рот для протеста, но червей уже и след простыл.
- Мужик из девятого дока обещал мне полтинник за работу, - успокоил Иваныч. – Разделим по полам.
- Сомневаюсь, что они там чего-нибудь не натворят, - усмехнулся Сашёк.
- Спорим … на мой термоядерный джем.

В девятом доке было тихо. В центре стоял одинокий ящик, окруженный червями. Они вооружились монтировками и пытались его вскрыть. На ящике лежал белый пушистый котяра и усиленно себя вылизывал.
- Знакомьтесь, это Гадзюха, - крикнул Гога. – Он подарил нам один из ящиков.
- Какой еще Гадзюха? – рассердился Иваныч.
- Хозяин вот этого корабля, - пропел кот, не отрываясь от своего занятия.
- Мы теперь работаем на него, - заверили черви. – Типа охраны.
- Это и есть твой мужик из девятого дока? – ухмыльнулся Сашёк.
- Вовсе нет, - раздраженно прохрипел Иваныч, указывая на нового персонажа, возникшего в доке.
К ним подошел рослый минотавр с золотым кольцом в носу. Кеды пятидесятого размера, красовавшиеся на его ногах, не сулили ничего хорошего.
- Вы зачем сломали мой ящик, - прорычал он, и глаза налились кровью.
- Отвали дядя! – бросил Гога.
Это был неправильный ответ. Червь пересек весь ангар и поцеловался с противоположной стенкой.
- Самое время для термоядерного джема, - шепнул Сашёк.
- Он у меня просроченный, - обрадовал Иваныч, отступая.
Гадзюха лениво зевнул и предложил застывшим червям:
- Может, ударите его для разнообразия.
Черви ожили и бросились в бой. Схватка закончилась на редкость быстро и…довольно необычно.
Черви на глазах прибавили в размерах и превратились в огромных бабочек. А минотавр как-то съежился, потускнел и стал больше похож на маленького чертенка. Черви-бабочки даже не заметили его под ногами.
Гадзюха приобрел размеры льва. Он стоял на двух лапах, облаченных в красные сапоги и крутил в руках какой-то тумблер.
- Это же тумблер сюрреальности, - сообразил Сашёк. - Этот паршивый … - Гадзюха выпустил когти. – Этот милый котик, - закончил Сашёк. – Переключил нас в параллельную вселенную. Да здесь теперь все по-другому. Я с места ни на шаг не сдвинусь.
- Придется, - заверил Гадзюха. – Ты ведь стоишь на воротах.
Сашёк медленно опустил глаза вниз и узрел под ногами створки огромных ворот, которые уже начали открываться.
- Отличный способ научится летать, - сказал Иваныч и столкнул Гогу вниз.
- Маши крыльями, - бросил вдогонку Сашёк.



Пока бабочки-черви учили дядю Вову (так звали чертенка) танцевать ламбаду, Сашёк с Иванычем пытались объяснить Гадзюхе что им пора домой. Котяра, или точнее львяра, обещал выполнить их просьбу, после того как они отыщут золото, за которым он собственно сюда и прибыл.
- Это недалеко, - заверил кот-лев.
- Последний раз, когда Иваныч сказал мне эту фразу, - заметил Сашёк. – Я вляпался в крупные неприятности. – И он покосился на червей.
- Не беспокойтесь. Я здесь не новичок, справимся. А золото разделим поровну.
- И где же твое золото? – осведомился Иваныч.
- У Чтотоеда. Надо лишь найти его.
- Как же мы его найдем?! – ехидничал Иваныч. – Может, спросим аборигенов?
- В самую точку.
Существо, или лучше сказать объект, который являлся местным жителем, был непохож ни что сущее. Лишь Гога выдавил вяло:
- Такую абстракцию и по пьяни не увидишь.
И со всей своей дипломатичностью вежливо уточнил местонахождение Чтотоеда. Абстракция охотно поведала им о том, что необходимо купить корабль, поймать западный ветер и удержать курс. И тогда они непременно попадут к Чтотоеду.
- Все просто, - обрадовался Гога. – Надо лишь купить корабль.
- Старик, - обратился он к абстракции. – А у тебя никакого корабля не завалялось?
- Есть один, недорого, - заверила абстракция. – Всего три смерти.
- Как это?!
- Трое и вас должны умереть, за это вы получите отличный корабль.
- Предлагаю кандидатуру чертенка! – встрепенулся Гадзюха.
- Он троих стоит, - подхватил Иваныч.
- Ни за что! – заорали черви. – Мы что, зря его учили танцевать.
- Значит, решено! – воскликнул Сашёк. – Умирают черви.
- Да! – согласились черви. – Пускай умирают черви, а мы бабочки еще поживем.
- Хорошо, - вмешалась абстракция. – Пусть умрет кто-то один, но три раза.
- Я и два то не смогу, - заметил Гога.
- Минуточку, - почуял подвох Сашёк. – Что значит умереть?
- Как что? – удивилась абстракция. – Значит сыграть в ящик.
И она извлекла из себя маленький ящичек, в котором обычно отсылают посылки.
- Кто угадает что внутри, тот и получит корабль.
- Тормозная жидкость! – заорал один из бабочек.
- Или томаты, - подхватил второй.
- Нет, - поправил Гога. – Там знойная блондинка, тормозная жидкость и томаты.
- Там ничего нет, - предположил дядя Вова.
- Там воздух, - крикнул Иваныч.
- Там то, что мы никогда не видели, - схитрил Сашёк.
Гадзюха ухмыльнулся:
- Да там корабль!
И ящик лопнул, и из него полезли мачты, и сами собой натягивались паруса и собирались палубы.
- Свистать всех наверх! – рявкнул кот. – Ловите западный ветер.
Западный ветер, больше похожий на маленькую девочку, бегал по палубе, ломая борта, прыгал по мачтам, крушил реи, рвал паруса. Черви сбились с ног, пытаясь заарканить ее.
- Иваныч! – крикнул Сашёк. – Попробуй джем!
После долгого прицеливания, Иваныч таки попал в нее. Западный ветер опустилась на палубу и заплакала.
- Я так не играю, - ревела она. – Так не честно.
Иваныч принялся было извиняться, но налетели черви, сбили их с ног и навалились сверху.
- Мы ее поймали! – орали они. – Мы ее пой…
Все умолкли, когда на палубе появился Курс.
- Так-так, - погрозил он пальцем. – Нехорошо обижать маленьких девочек. У ветров и так зарплата небольшая, да еще попадаются всякие грубияны. Нелегко вам будет удержать меня.
- Хочешь, мы расцелуем ее, - предложил Гога. Западный ветер завизжала и спряталась за курсом.
- Предложение взятки должностному лицу при исполнении, - Курс сверился с кодексом. – До трех лет с конфискацией удачи.
- Да мы тебя с кашей съедим! – ляпнул Гога.
- Угрозы, - лилейно произнес Курс. – От пяти столетий в желудке Чтотоеда.
- Мы тебя к черту пошлем, - пригрозил Сашёк. – Дядя Вова.
- Хочешь иметь дело со мной?! – дядя Вова скорчил гримасу.
Курс вытаращил глаза.
- Ты тоже его видишь? – спросил он Западный ветер.
- Напился до чертиков, - усмехнулся Иваныч.
- При исполнении, - не растерялся Гадзюха. – До восьми лет в дробилке без права на смерть.
Курс побледнел.
- Приучал малолетних девочек к алкоголю, - добавил дядя Вова.
- Брысь! – крикнул Курс чертенку и замахал руками.
- Оскорбление чертенка! – завопил дядя Вова.
- Немедленно доставь нас к Чтотоеду или твое начальство будет неприятно удивлено, - приказал Гадзюха.



Высокие стены замка упирались в небеса, камни поросли мхом, а дубовые ворота покосились. Табличка на воротах гласила: «Ем всех. Запись на обед по четвергам. Администрация ресторана».
Гога осторожно постучал.
- Никого нет дома, - послышалось изнутри.
- А если гранату кинуть?! – пригрозил Иваныч.
Ворота со скрипом распахнулись. Из полумрака царившего внутри веяло жаренным.
- Я туда не пойду, - заявил Гога. – У меня клаустрофобия.
- Я такие сложные слова не понимаю, - и Иваныч затолкал червей внутрь.

В большой зале у камина сидел огромный бородач и, криво улыбаясь, поглаживал здоровенную палицу.
- Мы из налоговой инспекции, - сообщил Гадзюха. – Вы заплатили налоги за последние 200 лет?
Чтотоед долго смеялся, даже прослезился.
- Кот в сапогах. Ха-ха-ха. Кот в сапогах из налоговой. Ха-ха. Что, попросишь меня превратиться во что-то маленькое и серое?
- Мышей я не ем, - фыркнул Гадзюха.
- Зато я ем! – Чтотоед поднялся во весь свой богатырский рост. Он был на голову выше Гадзюхи, одинаковый в длину и в ширину.
Гадзюха зашипел и приготовился к прыжку.
- Может, придем к консенсусу, - неуверенно вставил Гога.
Чтотоед взмахнул дубиной.
- Вперед черви! – скомандовал Сашёк. – Взлетайте, закройте ему обзор.
Черви разбежались, подпрыгнули, захлопали крыльями и благополучно шлепнулись на пол.
Гадзюха вцепился в дубину, не давая Чтотоеду нанести удар. Иваныч опять начал шарить в карманах, а остальные с дикими криками бросились на злодея.
Когда Иваныч наконец-то извлек из кармана карандаш, сражение уже закончилось.
Чтотоед сидел на полу, а все остальные бойцы были раскиданы по зале. Лишь Гадзюха мертвой хваткой вцепился ему в плечо.
- Мы победили, - промямлил Гадзюха и отрубился.
Чтотоед потряс головой и как ни в чем не бывало поднялся на ноги.
Осматривая поле боя, он вдруг заметил Иваныча с карандашом.
- Здрасьте, - сказал Иваныч. – Я хотел бы записаться на обед.
- По-твоему сегодня четверг? – угрожающе спросил Чтотоед.
- Не все ли равно когда обедать?! - рассердился Иваныч.
- Это точно, - согласился Чтотоед. – Но сегодня я перебрал с машинным маслом. Прибью тебя и положу в чулан, завтра будет холодец.
- Может быть другое блюдо? Что-нибудь такое-этакое.
- Можно подумать.

Они думали несколько часов подряд, листая многотомную поваренную книгу. Иваныч боролся до конца. Отвергал один рецепт за другим. Чтотоед уже начал выходить из себя, когда Иваныч, наконец, то одобрил его выбор. Чтотоед долго изучал рецепт, не понимая, что в нем его настораживало.
- Так здесь же нету мяса! – наконец изрек он.
- Это вегетарианское блюдо. Чтобы мясо показалось более вкусным, надо делать перерывы. Накормим всех этих ребят салатом, а завтра у вас будет мясо с гарниром.
- Можно попробовать.
Два часа работы на кухне и ужин был готов. За столом, заваленным вегетарианскими яствами, сидели помятые черви, растрепанный Гадзюха, Сашёк с подбитым глазом и дядя Вова. Похоже, только он не грустил. Нажимая на салаты, он пританцовывал под неслышную мелодию. Как-то незаметно к нему присоединились черви, и вот уже вся компания вместе с неуклюжим Чтотоедом отрывалась под ламбаду. Только Гадзюха не успокоился, пока не обшарил все чердаки и не простучал все стены.
Наконец он схватил Чтотоеда за шиворот и задал ему вопрос на засыпку:
- И где же твое золото?
- А нет никакого золота! – устало прыснул Чтотоед. – Это лишь приманка для моих обедов.
И черви еще долго ржали у камина…



Сашёк открыл глаза. Запах шашлыка ласкал душу. Он у себя на даче, на Плутоне и нет никаких червей и Чтотоедов.
Сашёк поглубже вдохнул свежий воздух и потянулся. Рука коснулась небритого лица жены. НЕБРИТОГО?!
Сашёк свалился с кровати от испуга. Рядом мирно похрапывал Иваныч. Сашёк огляделся и даже заглянул под кровать: слава богу, червями и не пахло.
Он вышел на крыльцо и улыбнулся отремонтированному Солнцу.
Жена поливает шашлыки вином, сын раздувает угли – все обычно и спокойно; дядя Вова рубит дрова – все почти спокойно; Чтотоед маринует мясо – спокойно, ТОЛЬКО СПОКОЙНО.
Вдруг из грядки высунулся Гога и крикнул:
- Сашек, сколько можно спать? Шашлык почти готов.
Сашёк упал на крыльцо и чуть не задавил белого кота, внимательно изучающего какую-то карту.
- Золото здесь! Наверняка, - произнес Гадзюха, теребя лапой тумблер…


Рецензии