Интерлюдия 1

 В деревушке о пропаже Элен узнали только через несколько дней. Приехала её мать и, не найдя дочь дома, начала её разыскивать. Не находя нигде Элен, она сообщила об этом губернатору деревни. Он не знал, что случилось, и созвал всех жителей на совет.
 - Приветствую вас, друзья! – начал губернатор, когда все собрались. Он был среднего роста с хорошо сложенной фигурой, на вид ему было около тридцати. Его звали Александр.
 - Мы сегодня здесь собрались, - продолжал Александр, - чтобы обсудить исчезновение Элен, дочери Мирды. Никто за последние несколько дней ничего странного не видел?
 - Я видела! – сказала, поднимаясь, молодая девушка.
 - Что ты видела, Дженни? – спросил губернатор.
 - Я видела, как четыре лесных стража шли по крышам домов нашей деревни и остановились на доме Мирды. Они зашли в дом через чердачное окно.
 По залу прокатился вздох ужаса. Все знали, что бывает, когда стражники похищают человека. Мирде от этого сделалось плохо, она схватилась за сердце, но вдруг в её глазах появилось понимание, и она успокоилась. Присутствующим в зале показалось, что она знает, зачем лесные жители забрали её дочь. Губернатор решился и сказал:
 - Мирда, мне кажется, что ты что – то знаешь о том, что случилось с твоей дочерью. Поделись этим с нами.
 Мирда поднялась со своего места, кивнула головой в знак согласия и начала рассказ:
 - Это случилось около двадцати лет назад. Тогда я ещё была молода и многого не знала о жизни. В это время было небольшое затишье войны, и наша деревня постепенно восстанавливалась после набегов лесных стражников. Было странно то, что на деревню уже больше месяца не нападают стражи.
 Я вскоре приглянулась одному проезжему молодому человеку. Он временно остановился в моей деревне и задержался в ней. Мы встретились случайно, я по своему обыкновению медленно прогуливалась по городу, и вдруг навстречу мне несется молодой красивый юноша. Он сшибает меня с ног и в свою очередь падает на меня. «Извини меня, - самым приятным тоном произносит он, смотря мне прямо в глаза, - я нечаянно». С этого момента мы стали близкими друзьями и помогали друг другу. Я и Зак полюбили друг друга, и вскоре он сделал мне предложение, я, конечно, согласилась, но мои родители были против этого. Я убегаю из дома вместе с Заком, и мы оказываемся в этой самой деревушке и играем скромную свадьбу. Мы вместе выстроили этот большой дом, и через два года у меня родилась дочь, которую мы назвали эльфийским именем – Элен, которое в переводе на наш язык означает дочь леса. Где – то через год после её рождения Зак стал часто уходить из дома, ничего и никогда мне не говоря. Однажды он пришёл чем – то удручённый и
странный. Он мне ничего не сказал и пошёл спать. Я решила утром с ним поговорить, и с этой мыслью я уснула в кресле.
 Утром он сам меня разбудил и сказал:
 - Я знаю, что ты хочешь требовать от меня объяснений, и я пришёл сам тебе всё объяснить. Я не тот, за кого себя выдаю. Я сын предводителя лесной стражи.
 Я очень испугалась, но он взял мою руку в свои и продолжил:
 - Мой отец умер и пришёл мой черёд стать предводителем лесной стражи. Я должен вас оставить, и боюсь, мы больше никогда не увидимся. Элен не должна стать моей преемницей, я этого просто не допущу. Она станет ей только в крайнем случае. У тебя будет дом на окраине леса, и ты меня никогда не забудешь. Прощай и не скучай обо мне…
 Он ушёл и больше никогда не возвращался, маленькая Элен ничего не знала о своём отце. Ей я сказала, что он ушёл на службу и никогда не вернётся. До этого времени нас никто не тревожил, но теперь я осталась совершенно одна!
 Мирда зарыдала, и её вывели из зала.
 - Теперь нам известно, кто станет новым предводителем лесной стражи. Надо послать гонца, но он достигнет города лишь через недели две в объезд леса, через лес было бы быстрее, но стражники не пропустят. Нам надо поторопиться, - сказал губернатор, - собрание окончено!
 Все встали и вышли из зала.