За справедливость!

Под живописным холмом, на котором оказались путешественники, раскинулась деревня. Однако ни живописной, ни уютной назвать её было нельзя. Старые покосившиеся дома были разбросаны как попало. Дворы были огорожены дырявыми заборами, сделанными, казалось, из гнилых досок. Улица, точнее тропка, оставшаяся между домами была завалена всяческим мусором. Однако в центре этой деревни была вполне отчётливая площадь, перед таверной. Там сейчас собралось, по-видимому, всё население этой деревни.
- Там творится что-то интересное – сказал Хаммер догнавшему его, наконец, Эффто.
- А почему ты думаешь, что там что-то интересное происходит?
- А разве неинтересное событие может собрать столько народа? – Ответил вопросом Хам.
- У тебя железная логика!
Друзья спустились с холма и вошли в деревню. Друзья тут же зажали носы – даже их тренированное обоняние не спасало от ужасного смрада, стоявшего тут. Пробираясь по узкой кривой улочке им приходилось не только лавировать между лужами, но и перескакивать через кучки навоза и помоев. Но путешественники с достоинством выдержали все сложности, и вышли, наконец, на площадь.
На площади они увидели крест, стоящий посреди кучи хвороста. Двое громил вели туда человека, крепко держа за руки. Во рту у него был кляп. Эффто с Хамом протолкались в первый ряд. Человека этого явно собирались сжечь.
- Что здесь происходит? – Спросил Хаммер у какого-то крестьянина.
- Этот человек – маг, он должен быть убит. – Злобно прошипел человек.
- А что он сделал?
Крестьянин посмотрел на Хама как на маленького ребёнка, который не может понять, что в лес ходить опасно.
- Он же маг!!!
- Но это же не значит, что его можно убить без суда и следствия! – Возмутился Эффто. – Я должен помешать казни!
Эффто резво выскочил из толпы и рванул к осуждённому и его конвоирам.
- Стойте! – Закричал он, отчаянно размахивая руками, словно собирался взлететь. – Вы должны его судить по закону! Он же никого не убил! Так нельзя.
Толпа затихла, и люди с откровенной ненавистью поглядели на Эфа.
- Он маг! – заорал тот крестьянин, у которого Хам спрашивал о происходящем. Толпа тут же взревела, и крестьяне принялись скандировать: «Убить, убить, убить!».
Эффто был в шоке от таких нравов. Конечно, ему было и самому жутковато при мысли о том, что этот человек – настоящий маг. Но не убивать же его. Путник преградил дорогу конвоирам.
- Так нельзя… - его оборвали на полуслове ударом в нос. Не успел Эффто упасть, как Хаммер уже был рядом. Его тяжелые удары быстро вывели конвоиров из строя.
- Ты что натворил! – Одновременно крикнули Эф, Хам и маг, непонятно каким образом освободившийся уже от кляпа. На мгновение зависла тишина.
Маг, похоже, чаще друзей бывал в подобных переделках. Он быстро сообразил, что к чему и дал дёру от разъяренной толпы. Путешественники оказались в некотором ступоре, слишком уж быстро сменялись события. Но побежавший человек странно подействовал на них. Друзья рванули за ним, словно были к нему привязаны верёвкой. Они пришли в себя лишь оказавшись в таверне. Человек, которого они спасли, захлопнул дверь перед крестьянами и задвинул засов. Но, учитывая ветхость всего строения и особенно двери, долго они тут не продержатся.
- Спасибо вам, путники, за вашу доброту, но мне все равно суждено умереть. – Прохрипел маг. – Ваша доброта будет вознаграждена.
- Мы помогли тебе не ради награды! – взревел оскорбленный Хаммер.
- Ну что вы! – отпрянул маг. – Просто не хочу, чтоб эта вещь попала в руки этим чурбанам.
- Так то лучше – утихомирился Хам – что за вещь то?
- Это лечебное зелье… - маг снял с шеи изящный бутылек на не менее изящной цепочке. – Вот. Вы вроде здоровы, но есть один человек, кому зелье нужно. Если бы вы отнесли его…
- Конечно! – воскликнул Эффто.
- Отнесите его в город с необычным названием Дидилот. Там, в особняке, стоящем рядом со сгоревшей мельницей живет мой друг, Моловар. Его дочерь очень больна. Я надеюсь на вашу помощь. – Маг склонил голову. – Мой друг вас наградит. Идите из деревни по дороге на юг, когда выйдете на тракт идите по нему налево. Потом прямо и вы придете в город. – Маг вдруг усмехнулся – а вот найти моего друга – задачка не из легких. Надеюсь, вы справитесь.
- Минуточку, а ты с нами не идешь? – удивился Эф.
- Я задержу их. И умру с чистой совестью. Хоть кому-то я помогу.
Старая дверь не выдержала удара чего-то тяжелого и с жалобным скрипом сломалась. В таверну хлынули люди, но их тут же отбросила неведомая сила.
- Бегите! – приказал маг друзьям.
Эффто уже хотел было побежать, но вдруг понял, что единственный выход из таверны – это вход в неё. А вход (или все же выход?) осаждали крестьяне.
- А куда бежать то?
- Да задняя стена совсем уже трухлявая, выйдите через неё! – прокричал маг, перекрывая рев разъяренной толпы, которую он с трудом, но все же еще сдерживал.
Хаммер схватил один из столов и зашвырнул его в стену. Старые бревна послушно сломались. Не менее старые балки не выдержали, и вся задняя часть таверны рухнула. Друзья мысленно поблагодарили того, кто построил в прошлом это здание. За то, что тому не хватило денег на постройку сразу всего здания, и он построил сначала половину, а потом пристроил вторую часть. Благодаря его бедности они выжили. Истинно, нет худа без добра!
- Ну, снаряжение в зубы, ноги в руки и помчались! – флегматично скомандовал маг, заметив краем глаза что путешественники опять в ступоре.
Его спокойная команда заставила одного из друзей – Хама - прийти в себя. В это же время силы мага иссякли, и разъяренная толпа хлынула в таверну. Хаммер, наконец, сообразил, что пора бы уже и честь знать. Он сгреб Эфа в охапку и рванул через обломки таверны от крестьян.
Когда Эффто, наконец то, отошел от ступора, он обнаружил себя сидящим у огромного дуба, посреди не менее огромного поля, по которому шла торная дорога. Солнце уже клонилось к закату. Его лучший друг что-то варил на маленьком костре.
- Хам, скажи, что мне это приснилось!? – с мольбой в голосе простонал он.
- А, очнулся, наконец. Я тут километров десять пробежал с тобой на плече, пока ты спал.
- Так это был не сон.
- Это же хорошо, ты ведь сам грезил о приключениях! А теперь мы можем и пользу принести! Завтра с утра отправляемся в Дидилот.
- Отлично! Все же жалко того мага. – Ответил Эф, добравшись до краюхи хлеба.
- Он сам пожелал умереть. Мог ведь с нами убежать. – Пожал плечами Хам.
- Ну все же…
- Каждый выбирает свой путь сам. Его путь закончился в той таверне. И мы не в праве ему указывать, какой путь избрать. – Прервал друга Хаммер. – Обидно конечно, что такой хороший человек умер, но нужно радоваться за него. Ведь теперь у него не будет никаких проблем…
- А ты уверен, что он хороший? – вставил Эффто, не желавший слушать философствования друга о жизни и смерти.
- Ну мне он таким показался.
- Мне тоже. Но мы могли быть и не правы, спасая его.
- Это получилось случайно. – Хаммер решил, что разговор нужно прекращать и уткнулся в миску с супом.
- Пожалуй ты прав – ответил медленно Эффто. И не понятно было, ответил он на последнюю фразу друга или же прочитал его мыли, но разговор прекратился.
Каждый из них думал о своем. И хоть они и были заняты мыслительным процессом, они ещё и наслаждались окружавшими их красотами. Солнце почти уже село и окрасило низкие облачка в розовые тона. Только что взошедшая луна тоже казалась розовой. Небо было ещё светлым, а у земли ночь уже властвовала безраздельно, скрыв леса, поля и реку от взоров путешественников. А за тем ночь укрыла и солнце в своих объятиях и лишь луна да звезды освещали теперь притихший лагерь путешественников…