Царь зверей

Собралось нас во дворе на лавочке под деревом человек семь с половиной: Лелик, Ватятяйка, Маруся, Бугор, Женька с Дрончиком, я и две-три козявки дошкольного возраста.
Духота!.. Делать - ну просто нечего!
Лелик сплюнул и говорит:
– А давайте играть в царя-зверей!
– Я – пантера, – тут же заявила сообразительная Маруся.
– Чего-о? – не понял Женька.
– Ты – верблюд, – предложил Лелик.
– Чего-о?!! – протянул Женька.
– Ха! – хохотнул Дрончик. – Верблюд!
– Ты – тоже верблюд, – ухмыльнулся Лелик.
– Чего-о?!! – вытянулись на лавочке Женька с Дрончиком.
– Ватятяйка у нас попугай, – продолжил Лелик. – Бугор – слон…
– А почему это Бугор – слон, а я – попугай? – обиделся Ватятяйка.
– Ладно, – пожал плечами Лёлик, – ты – слон, а Бугор – попугай.
Бугор покосился на Лелика, но ничего не сказал.
– Детишки у нас сойдут за бурундучков…
Детишки послушно заморгали.
– Значит, я, – сказал Лелик и буду ца…
– А я? – спросил я и встал. – Ты забыл про меня...
Я подпрыгнул, схватился руками за толстый сук и подтянулся раз двадцать–тридцать…
– Как же забыл? – переспросил Лелик. – Никого я не забыл. Значит, я буду этой… цаплей, а ты – царем зверей.
Так решила цапля, а вместе с ней – пантера, слон, попугай, верблюды и бурундучки. И мне пришлось подчиниться воле зверей.