Когда падают звезды

Она была взрослой. И поэтому даже вздрогнула, когда ее сынишка крикнул на весь двор так, что звонкое эхо волной ударилось о дома и, разбив стены каменной клетки, вырвалось в черную пустоту небес:
- Мам! Звездочка упала!
- Желание загадал? – с каким-то странным трепетом спросила она.
- Да… - в глазах сына вдруг появился испуг. – А ей не тяжело? Она и так падает, а тут еще мое желание…
- Нет, не тяжело. Звезды падают для людей…
Она сама тоже видела стремительный, мгновенный полет сверкающей искорки по вечернему небу. Но желание не загадала. Она и не хотела этого. Она просто хотела увидеть, как падает звезда. Чтобы вернуться…
Тогда, давно, кажется, сотни лет назад… Она любила эти сны. Потому что в них падали звезды.
Звезды срывались с черной бездны небес, оранжевой молнией прочерчивали небо и исчезали, а в темноте над головой оставался лишь стынущий в ночном холоде огненно-ледяной след. Звезды падали в города и замирали на деревьях, на крышах домов, и тогда город сверкал всеми цветами радуги, ограждая людей от бездонной синевы ночи. Звезды падали, теряясь в далеких просторах холодных северных лесов, падали в серебряно-голубой снег, и там, где они падали, снег таял, и из пожухлой травы сквозь покрывало мокрых серых листьев тянулись к небу невиданной синевы цветы, которых никогда не встречал человек… Звезды падали в океан, и тогда из его синей глубины вырывалась морская звездочка, стремительно неслась навстречу звездочке небесной и сливалась с ней в одну большую, светлую звезду где-то у горизонта. Звезды озаряли ночной небосвод, как негаснущие искры жарких костров…
Голос сына вырвал ее из нахлынувшей волны воспоминаний. Ребенок был уже не рядом, а за старыми покосившимися деревянными сараями в конце двора. Он бежал за проходившим мимо человеком, одетым, несмотря на теплый летний вечер, в черное пальто с высоким воротником, кожаные перчатки и неизвестно зачем нужные ему в темноте солнцезащитные очки, и упорно пытался что-то втолковать ему про упавшую звезду. Но тот лишь отмахнулся рукой в черной перчатке:
- Иди, мальчик, иди… Не бывает этого, и не сочиняй! Все равно тебе никто не поверит. – и, уже обращаясь к ней, сердито крикнул, - Мамаша, а вы-то что стоите? Заберите ребенка, а то он у вас ко взрослым серьезным людям со всякими там звездами лезет… И скажите ему, чтоб не сочинял – не пригодится это в жизни! – и он глубже, словно боялся ее, спрятался в высокий воротник своего пальто и, не оборачиваясь, быстро зашагал по двору, вскоре исчезнув за домами.
Она не успела даже опомниться. Сын подбежал к ней чуть не в слезах, протягивая на ладошке небольшой продолговатый камень.
- Она… я… за сараи упала… я ее там нашел… она в траве, светится, но не ярко, я подумал, может, она замерзла там, в небе, взял, чтобы согреть, а она засветилась… Это звезда…настоящая… А он не поверил, и она погасла… - он задрожал, готовый уже заплакать, - А я же маленький, я не могу ее теперь зажечь… - он отвернулся и стер ладошкой со щеки слезу.
- Не бойся! – она знала, что сможет помочь. Она не думала, что говорит, слова просто вырывались у нее откуда-то из глубины души, - Звезды никогда не гаснут просто так. Звезды зажигаются, когда в них верят. И не важно, что ты еще маленький…
 Она посмотрела на камешек в ладони сына. Таких никогда не было на Земле. Серый, похожий по форме на граненый бриллиант. «А ведь и правда звезда! – подумалось ей, - А вот отсюда, из граней, лучики выходят…»
Внутри камешка появилось сияние. Мальчик спокойно держал его в руке, не боясь обжечься. Он знал, что звезды не горячие. Для него это было просто, как дважды два, очевидно, как то, что дома у него есть игрушки, а у дедушки в деревне – рыжий пес Шарик, которого он очень любит… И она вдруг поняла, что для нее это так же просто, как для ее сына… потому что в детстве она привыкла к звездам. У нее даже была своя звезда…
Камешек на ладони сына вдруг полыхнул оранжевым, словно море плеснуло огромной волной, и из него полился теплый и ласковый неяркий золотистый свет. Он озарял только их лица, но все равно это была звезда… Настоящая!
Она присела и посмотрела на сына снизу вверх, как младшая сестренка:
- Дай подержать?
- А не погаснет? – мальчик робко сжал ладонь.
- Не бойся, я умею обращаться со звездами, – улыбнулась она, - у меня раньше тоже была своя звездочка.
- А где она?
- Я отдала ее… Другому мальчику. Такому же, как ты, только постарше. – она сложила ладони лодочкой, - Дай, а?
- Держи! – малыш разжал кулачок, и звезда скатилась прямо к ней в руки.
Звезда не обжигала ладонь. Просто слегка согревала своим золотистым светом. И опять вспомнился сон.
Город. Машины, трамваи, огни…
Звезды не долетали до земли. Оставались на крышах, на деревьях, на вывесках реклам… Поэтому ни у кого не было своей звездочки. А у нее была. Не такая, как эта – кристальный камешек – а просто золотистый свет в ладони…
Мальчик, младше, чем она, с ярко-синими сияющими глазами, чем-то испуганный – кажется, потерялся – подошел к ней.
- Ты не знаешь, как пройти… - он назвал адрес.
Она не знала. Она в первый раз была в этом городе. Но помочь было нужно. И она протянула ему звездочку.
- Путеводная? – мальчик улыбнулся. Он понял ее, - Спасибо! С ней меня мама найдет!
И убежал в шум и сияние городских улиц.
Она не знала, где он, что с ним. Но ни за него, ни за звездочку не боялась. Звезды должны помогать людям.
Прозрачный кристалл на ее ладони засветился нежно-оранжевым. Мальчик завороженно смотрел в него. И в золотистой глубине проплывали перед ним горы и реки, города и поля, леса и прекрасные старинные замки… А потом появилось море. Огромное, великое и спокойное. И берег – широкая полоска золотого песка. А по берегу бежала светловолосая девочка. Изредка отскакивала, когда набегающая волна хотела намочить ее ноги. И собирала сияющие камушки.
- Это ты, да? – сразу догадался сын, - Ты собирала звезды?
- Да, – она тоже не могла отвести глаз от кристалла, - И бросала их в море. Потому что, когда морская звездочка падает в глубину, ее отражение – небесная звезда – взмывает вверх и загорается в небе, чтобы помочь кому-то из людей…
Море исчезло. Теперь кристалл просто светился мягким добрым светом.
- Мам, - вдруг робко спросил сын – а ты можешь… ее… - он поднял глаза к небу, - туда? Я боюсь, что не докину, высоко…- и тут же поспешно добавил – хочешь, я тебя за руку подержу? – и схватил обеими маленькими ручонками ее левую ладонь – на правой лежала звезда.
Она чуть отвела правую руку назад, слегка согнув в локте, и вдруг резко выбросила ее вверх, разжав ладонь…
Сын прижался к ее руке.
- Я желание загадал…Чтобы у каждого человека была своя звездочка. – Он улыбнулся. Она тоже улыбалась, глядя в бездонное синее небо, теперь уже не такое темное и страшное. Оба провожали взглядом исчезающую искорку. А она пропала. И загорелась с новой силой. И тогда, как осколки луны, которые бывают, если бросишь в море, на лунную дорожку, камень-звездочку, загорелись, замерцали в небе все сильней, все уверенней миллионы огней…Где-то среди них была и их звездочка. Но она уже светила для кого-то другого. Потому что она помогла им, научила их верить. Она исполнила одно желание, и теперь у нее были миллионы других, которые тоже должны были сбыться. Ведь звезды живут, пока в них верят…
Исчезло все: земля, деревья, дома. Было только небо и звезды.
Маленький светловолосый мальчик прижимался к матери, а она обнимала его ласковой рукой.
В эту ночь все звезды сияли для них.