Джен, часть 1, глава 1

ДЖЕН

Симоне Бендикс посвящаю.
Той единственной, что стала воплощением моего идеала.


Кливан... Чудный городишко на Марсе, тихий, светлый. А Морсянка! Удивительная поющая река, какие бывают только на Марсе. Я часто бываю там и в каждый свой приезд узнаю что-нибудь новое. Однажды мне рассказали историю, которая до сих пор заставляет мое сердце трепетать перед великими силами любви.


Часть первая.
«ДЖЕН»
Глава 1.

Был май 20... года. Отпуск подходил к концу и я, решив провести последние его дни с друзьями, отправилась к ним в гости. Отчасти желание мое видеть их объяснялось тем, что мне не терпелось услышать давно обещанную историю, которая приключилась с племянником мужа моей подруги.
Поэтому, как только у меня выдался свободный денек, я сразу же поспешила к Григетам. Григеты жили в восточной части Кливана на зеленой улице с красивым названием, перевод которого с марсианского звучит примерно как «улица лучших». Каждый дом на этой улице носит имя какого-нибудь выдающегося ученого, политического деятеля, писателя, которое заменяет номер. Беленький домик Григетов сильно выделялся из пестроты маленьких домишек. Его окружал большой ухоженный сад. После обеда Григеты обычно спускались в сад и проводили там все время до вечера.
Так было и на этот раз. Мужчины – Гай, муж моей подруги, и их сын Дейв – занялись игрой в теннис. А я, чинно просидев весь обед, несмотря на нетерпение, связанное с обещанной историей, поспешила атаковать Хлену своими вопросами.
Мы пошли по аллее, потом вернулись обратно, но мне так и не удалось что-либо узнать. Наконец, когда мы устроились в крытой беседке, Хлена сказала:
Скоро приедет Крис. Он все расскажет.
Крис – это племянник Гая?
Да. Кстати, а вот и он.
Я посмотрела туда, куда указывала Хлена, и увидела довольно красивого молодого человека лет двадцати. Он прошел по дорожке и , кивнув головой в знак приветствия, сел в кресло. У него были светлые волосы, карие глаза, от внимания которых, казалось, не ускользало ничто, и тонкие, с длинными пальцами руки. Вообще же он весь был тонок и страшно худ, словно тростинка. Однако, несмотря на его худобу, или может даже благодаря ей, было в нем что-то притягательное.
Крис Бланд. Крис, это мисс Юна Лэйд. - представила нас друг другу Хлена и встала с кресла.
С вашего позволения, я вас оставлю. Крис, будь добр, не пугай сильно нашу гостью.
Хлена взяла корзину с цветами, которые она срезала для букетов, улыбнулась мне и пошла по аллее к дому.
Я была заинтригована последней фразой Хлены и, видимо, это отразилось на моем лице, потому что Крис тут же произнес:
Вы, наверное, та, о которой мне говорила тетя. Не бойтесь, в моей истории нет ничего страшного, но обещайте, что, чтобы я вам здесь не сказал, вы будете верить мне, что история эта была действительно такой, какой я ее расскажу. Обещаете?
Да. - ответила я, дрожа как осиновый лист от этой пугающей таинственности.
Все началось лет восемь тому назад. Я учился тогда в девятом классе и был довольно крупным малым. Это потом я стал таким, как сейчас, после того, как побывал на планете Рэй. Я жил с матерью и дружил с девочкой.
Ее звали Джен, Джен Блэквуд. Она была очень странная, но нравилась мне. Ей в то время было около пятнадцати, приехала она с планеты Рэй. До того, как попасть в мой класс, Джен уже сменила несколько школ, и везде после того, как она покидала заведение, случалось что-нибудь нехорошее. В одной школе в совершенно новом здании рухнула крыша, в другой – без видимых причин разбились все окна... Поговаривали, что Джени обладала какой-то силой, которую применяла, чтобы отомстить. Но я тогда не придавал этому большого значения, ведь она мне очень нравилась. Было в ней что-то, что манило меня и заставляло вновь и вновь смотреть на нее, наблюдать за ней.
Мы дружили, и все было хорошо, пока Джен не сказала, что любит меня и хочет быть моей женой. Я не на шутку испугался. Во-первых, я боялся слухов, что ходили тогда о Джен, а во-вторых, я опасался неприязни своей матери. Джени ей явно не нравилась, но, так как она была моей подругой, мама не стала вмешиваться в наши отношения. Хотя часто напоминала о том, что Джен может что-нибудь со мной сделать. Я был просто ошарашен признанием Джен, но обещал ей подумать.
Домой я пришел в подавленном настроении, поднялся сразу же к себе и заперся. Мною овладел страх.
Я любил Джен, и от этого мне стало еще страшнее. Я ходил по комнате, садился, вставал... Передо мной стояла трудная задача: либо принять эту любовь, либо отказаться от нее. Оба положения имели свои недостатки. Если я буду продолжать отношения с Джен, возможно, вначале все будет хорошо. Но потом... Ведь я могу разлюбить ее, да мы просто можем поссориться, и тогда Джен действительно что-нибудь со мной сделает. Но отказать ей значило бы сразу же навлечь на себя ее месть.
Я был не в силах что-либо выбрать. Оба предложения пугали меня своей неизвестностью.
Наконец, когда уже совсем измученный этими мыслями, я опустился на кровать, в дверь моей комнаты постучали.
Я спросил:
Кто там?
Крис, дорогой, ты не спустился к ужину. Ты плохо себя чувствуешь? - это была моя мать, Элис Бланд.
Я поднялся с постели и впустил ее.
Все в порядке, мам. Мне просто не хочется есть, - сказал я и повернулся к окну.
Нет, я же вижу, что с тобой творится что-то неладное. У тебя неприятности в школе?
Я понуро качнул головой.
Нет.
Она помолчала, а потом сказала:
Это из-за Джен? Ну конечно, это из-за нее. Что она сделала? Говори!
Ничего, - спокойно ответил я.
Но она не удовлетворилась моим ответом. Схватив за плечи, мать принялась трясти меня, словно пытаясь тем самым получить ответ на свой вопрос. Не в силах больше терпеть, я закричал.
Да! Это из-за нее!
Она остановилась и опустила руки. Я посмотрел на нее. Мать стояла с видом человека, самые страшные догадки которого оправдались. Она глядела в пол и плакала...
Я подошел к ней и обнял. Она отстранилась и отвернулась от меня.
Мама, она ничего мне не сделает. Джен любит меня, - пытался я ее успокоить, хотя и сам не верил в то, что говорил.
С минуту мы находились в оцепенении, а потом она сказала, все также стоя ко мне спиной:
Крис, ты играешь с огнем. Скажи, - она повернулась ко мне – чем я могу тебе помочь? Что ей нужно от тебя?
Ничего. Ей ничего не нужно, кроме меня.
Что?! Зачем ей ты?
Она сказала, что любит меня. И хочет быть моей женой...
Я устало опустился в кресло. Мать схватилась руками за голову и принялась ходить по комнате, бормоча: «Боже, что делать, что делать...» Потом остановилась и спросила:
Она так и сказала?
И снова принялась шагать, не дождавшись моего ответа.
Она любит меня... - произнес я неизвестно зачем и уснул, измученный непосильной работой мысли.