Отгулы

ОТГУЛЫ

Дворцы. Неспешные прогулки в одиночестве.
Катание с горы на финских санках.
Чистый воздух. Старинный городок.
Парк. Озеро. Несуетность и тишина.

Горстка слов и чистая страница Надиного дневника утратила белоснеж-ное безмолвие. Теперь это была говорящая страница жизни будущего. Страница жизни будущей странницы. Карта. Из слов выколдовывался пасьянс. Беспро-светная мгла, за которой завтра скрывалось под масками, вуалью и домино, рассеялась; из ее ночных глубин и закоулков темными лошадками высунулись очертания букв, буквы загарцевали, сорвались с места и стремительным почер-ком понеслись по белой странице за ее отороченные розовой полоской поля.
Так ворожила она уже не раз, и все задуманное непременно сбывалось. Мысли тяжелели, густели, замедляли бег и принимались вращаться в самозаб-венном танце, точно планеты со всей весомой, непоколебимой важностью. И тогда то, что было всего лишь словами, обретало атрибуты плоти форму, объ-ем, цвет. Картинки же превращались в мизансцены событий. И Надя не рас-сматривала эту способность рождать новую реальность такой уж волшебной, нет. Для чего же еще появляться желаниям, как не для того, чтобы им испол-няться?
И вещи они тоже подвержены метаморфозам. Тонкий, почти бесплот-ный лист бумаги укрупняется и разворачивается в белоснежное действительно белое и снежное пространство зимнего дня; немо бегущие по бумажному дню слова теряют целомудренное безмолвие, бормочат все явственнее, напевают, наконец по-цыгански галдят и вот уже грохочут вагонами поезда. Сердце от волнующего предчувствия пути колотится все громче и торжественнее, и вот уже его тревога полновесно озвучивается оглушительным маршем колес: На-конец-то, наконец-то, наконец-то!" Слова с отчаянным лязгом и скрежетом ко-лесным несутся по рельсам скорее к своему полному овеществлению. И вдруг обратное превращение! Сложноподчиненная вереница вагонов на полном ходу вытягивается в трепетно пульсирующую зеленую волну-струну, захватываю-щую время в тесные объятия. Музыкальный грохот настолько оглушает, что в нем остается различим только свистящий шепот: скорее, скорее, скорее!"
Впереди два дня. Два бокала целебного питья. Засыпать вышеперечис-ленные ингредиенты (см. дневник). Залить кипятком эмоций. Наслаждения, как сахар и специи, добавлять по вкусу.
А вот и дворцы погружены во мрак, задрапированы вуалью сумерек. Замаскированные в силуэты редкие пешеходы хрустят, вырезаемые ножницами из темноты и снега. С елей сыпется битое стекло колючего инея. Крупные сне-жинки легонько ударяют по носу, щекам и ресницам, картежно шуршат.Что-то выпадет? Надя остановилась и огляделась по сторонам. Под сенью фонаря и вправду высветилось несколько карт, припорошенных снегом. Первая карта предвещала казенный дом. Другая посулила хлопоты. Следом замерли в зага-дочных полуулыбках Пиковая Дама и Валет. Зачем все это? Никаких ей не хо-чется хлопот и приключений, не за этим она сюда приехала. А как же одиноче-ство, несуетность и тишина"?
Но дальше следовали и в самом деле казенный дом и хлопоты. Ей нуж-но было устроиться в гостинице, оформить необходимые документы. Надя сло-жила вещи в номере, узнала от пожилой всеведущей горничной о том, что един-ственный в этой гостинице номер люкс" занят высоким гостем из Японии из Страны Восходящего Солнца, сказала горничная, мечтательно-задорно встрях-нув седой челкой, и о том, что сауна не будет работать ввиду отсутствия горячей воды. Все эти тайные сведения полностью противоречили сладким обещаниям администраторши крашеной блондинки с ярко-алым ревлоновским" ртом: у нас есть все, что вы пожелаете, в том числе и сауна; вы отдохнете здесь, как ни-где. Кстати, крашеная администраторша в ореоле настольной лампы выглядела точь-в-точь как Пиковая Дама под фонарным столбом в парке. Ну, а за Валета вполне мог сойти пока еще не увиденный воочию японец. В таком случае есть надежда, что эти достаточно безобидные персонажи не спутают ее, Надины, карты, ее собственноручный, столь удачно составленный пасьянс. Без сауны, уж так и быть, она сумеет обойтись. И без номера люкс" тоже. Не в люксе" сча-стье.
Щи в гостиничном ресторане и даже чай оказались несколько дорогова-ты, и Надя отправилась на поиски провизии, снова шагнув в чернильный мир сумерек. Дворцы роскошными декорациями ожидали ее за фиолетовым, в белую крапинку, ночным занавесом. Магазины издали также выглядели нереальными, что уже труднее было сказать про их внутренний мир. Чтобы не нарушать праздничное впечатление, следовало развязаться с вынужденными хлопотами как можно быстрее. С цыпленком гриль" и бутылкой красного вина в рюкзаке таков, она где-то когда-то читала, был скромный ужин какого-нибудь средневе-кового студента Надя приготовилась вновь проделать утомительный путь по долгому коридору парковой аллеи среди дремлющих елей и дворцов. После та-кого променада ей и самой будет нетрудно уснуть, угостив себя, на сон гряду-щую, средневековым ужином и созерцанием через окно волшебной картины дворцов в сиятельном облаке ночной подсветки.
И вот тут-то из черного, как смоль, просцениума времени, как снег на го-лову, выпала та самая карта, про которую говорят с жестокой усмешкой победи-теля: ваша карта бита". Надя сразу же, шестым чувством узнала ее в практиче-ски невидимом силуэте. Ивонна, или попросту Янка, дочь несостоявшихся чеш-ских иммигрантов раз она появилась на горизонте, быть приключениям, их терпкий парфюм сразу же разлился в вечернем воздухе. С Янкой Надя училась в одной группе в институте, с ней она делили будни и праздники. Хотя собствен-но будней для Янки не существовало. Ей всегда казалось мало блесток и игру-шек на Древе жизни, и она проводила дни в неустанной погоне за украшениями во всех прямых и переносных смыслах. Болезненных уколов же от соприкосно-вения с иголками вечнозеленого Древа Янке в основном удавалось счастливо избегать, за исключением мелких неизбежных неприятностей, что каждый раз вызывало на прекрасных Янкиных глазах искреннее недоумение и слезы обиды: за что? По-новогоднему сверкающая аура Янкиного обаяния, замешанная на мишурных блестках и слезах, мгновенно обволакивала и обслепляла Надю. Она переставала что-либо видеть перед собой, кроме этого колдовского свечения, и из тихой, задумчивой Нади помимо своего сознания преображалась в куда большую охотницу за приключениями, чем была сама Янка. И они, эти при-ключения, прямо-таки прилипали к ней, как липнет юбка к ногам, если на нее не побрызгать Антистатиком". Но наступает день и час, когда такую коварную вещь, как путающаяся в ногах юбка, приходится безжалостно выбросить, пото-му что нельзя всегда так мучиться следить, прилипает или не прилипает. Раз-росшиеся искусственные кудряшки, созданные ею самой для украшения серой обыденнности, однажды вовсе перестали пропускать дневной свет. Так недолго и с ума сойти или ослепнуть, решила Надя и, стряхнув с себя иллюзорные бле-стки и сладостный морок, заставила себя спрыгнуть с подмостков балаганчика в реальный мир. В отместку Янка ревниво блеснула на нее ресницами в послед-ний раз и канула в неизвестность.
И вот вынырнула, как золотая рыбка, в самый неожиданный и не совсем подходящий момент. Однако зарница давней ссоры обернулась вспышкой радо-сти, обе поразились, как это им удавалось столько времени обходиться друг без друга. Они ведь были когда-то не разлей вода, как актриса и зритель, как дель-фин и океан.
Золотая рыбка или, точнее, птичка, вылетевшая из золотой клетки, пове-дала свою грустную, но опять же приправленную авантюрой историю. Оказа-лось, Янка махнула рукой на престижную питерскую прописку, да и купила за-дешево квартирку в этом уютном старинном городке. Тем более, что денег, с трудом выцарапанных из мохнатой лапы экс-любовника, на питерское жилье все равно не хватало.
 Так что никаких гостиниц, решительно заявила Янка. Айда ко мне, посмотришь на мою берложку. Только давай сперва зайдем куда-нибудь обогре-емся. Так натопталась по магазинам, копыта отваливаются. Заодно отметим встречу.
Отмечать пришлось в кафе, подозрительно напоминающем наскоро пе-реоборудованный гастроном- стекляшку". Название бывшая стекляшка", од-нако, носила гордое и многообещающее Берег мечты" Зато моя мечта, ка-жется, накрывается медным тазом окончательно и бесповоротно", подумала Надя и смиренно нырнула следом за Янкой вглубь неясного будущего. Издали небольшое стеклянное кафе напоминало подмигивающий неоном аквариум Надя вспомнила, что впервые увидела его из парка, по дороге в казенный дом". Да, тогда она уже прошла мимо фонаря, открывшего ей свои карты.
Изнутри гастрономоподобный Берег" являл собой абсолютно сюрреали-стический мир. В голубой сигаретной дымке медленно проплывали, как в под-водной съемке, бритоголовые кожаные посетители, а у входа, щедро пуская в ход зазывные жесты, извивалась девица с также бритой головой и в простой майке, которые на рынках продаются в качестве нижнего белья. Магнитофон-ную попсу спасительно разбавляла живая музыка" в углу ютились молодые ребята с гитарами. Они явно диссонировали с нижней майкой и кожаной ауди-торией.
На Берегу" было тесновато, и подругам пришлось занять единственный пустовавший столик между музыкантами и девицей. Ну, сюрр! Ну, класс!" восхитился бы Сережка, Надин друг и художник, окажись он здесь. Но Сережки увы! не было рядом, и поделиться впечатлениями было просто не с кем.
 Возьмем по пиву, чтобы не торчать тут просто так, а то прогонят, рас-порядилась многоопытная Янка. А у меня выпьем уже как следует.
Однако сразу встать и уйти у них не получилось. Из всех лет и зим, про-веденных порознь, хлынули, обгоняя друг друга, потоки растаявшего безмол-вия. Вешние воды беседы понесли на своих волнах многочисленные обломки любовных лодок, воздушных замков и других несбывшихся надежд. И одной лишь метафизической влаги для душевных излияний было недостаточно. Пиво соревновалось со временем в скорости исчезновения, а с ними обоими соревно-валась Янка, метавшаяся от столика к стойке бара. Первоначальное намерение как можно скорее покинуть Берег мечты" стало сходить на нет. Вместо утом-ления Надя обнаружила внутри себя плотные, пульсирующие сгустки энергии. Они волнами перекатывались в ней и стремились выплеснуться наружу. Наде надоело сдерживаться и, несмотря на то, что никто из посетителей не танцевал, она неожиданно для самой себя, как чертик из табакерки, выскочила на пло-щадку между столиков. Собственно говоря, не она сама это сделала, а те клоко-чущие волны и выбросили ее приливом на... вот этот самый берег Берег меч-ты". Какими точными, однако, бывают названия, казалось бы, случайно подвер-нувшихся на пути кафе!
Она вдруг узнала эту мечту и даже вспомнила день, когда та родилась... Потрепанный, полуразвалившийся диван, заваленный давно не стиранным бельем и бесформенными подушками, вот чем было небо в этот бессолнечный полдень. И от созерцания его еще беднее чувствовала себя Надя у нее в запасе не было ни одной радости. Жизнь убога, как у прачки Домье", вернулась к ней запоздавшим бумерангом мысль, возникшая в солнечном июле, в отпуске, в Эрмитаже. Впрочем, июль только должен быть солнечным, но не был таковым на самом деле. Наверху царила та же картина, что и сейчас, в февральский вос-кресный день, который тоже мог быть повеселее. Увы небо оставалось непри-глядным, а Надя к тому же не была в отпуске, а спешила на работу и не могла позволить себе даже полуторачасовой десерт в виде Эрмитажа с милыми сердцу импрессионистами.
А еще из дома она унесла целый платок слез, и ее окружала только сла-бая дымка вместо плотного золотистого облачка тепла и любви, когда она по-кидала дом в хорошем настроении. Уходя, она даже не поцеловала мужа. Целый день на ее попытки приблизиться Антон отвечал с жестокой раздражительно-стью, что слишком занят, что ему не до нежностей, что он зашивается". И Надя прямо-таки ясно видела, как ее муж забирается с головой в черный-черный не-проницаемый мешок и черной-черной ниткой собственноручно зашивает отвер-стие в мешке, чтобы скрыться от окружающей действительности и даже от нее, бедной Наденьки.
Подобная несправедливость требовала отмщения, и местью был отсутст-вующий поцелуй. Но наказание оказалось обоюдным, и несостоявшаяся неж-ность заледеневшим, полым изнутри комом катилась теперь за Надей всю доро-гу. Длинная узкая линия и в конце ее серая, в тон каменным облицовкам домов мгла такой была ее дорога на работу. Такой же была и перспектива этого дня. Миновав же бесконечно длинный переулок, Надя спохватилась, что перепутала свое рабочее расписание и пришла на целый час раньше, чем нужно. Значит, напрасно спешила и напрасно ссорилась. Хотя... Случай предоставил столь ред-костную возможность прервать эту вечную беготню из точки А в точку Б, то есть из дома на работу и обратно, похожую на вечную, растянувшуюся на века стирку прачки Домье, и выйти, к примеру, просто неспеша прогуляться вдоль набережной.
Небо удивительным образом преобразилось. Точно весь день в доме де-лались какие-то невидимые для посторонних приготовления, и белье валялось неубранным только потому, что у хозяев не доходили до него руки. Но, нако-нец, очередь дошла и до белья. Никакой грязи не осталось и в помине. Все бле-стело и переливалось. Солнечные лучи окунулись в позолоту закатного облака и, разбегаясь, расшаркивались по невской глади, как по паркету. Бал, пир, мас-карад вот что теперь ожидалось вместо прачечной. Ну, а прачка, как всякая Золушка, с замиранием сердца ожидала своего Принца. И он появился.
Он был маленький, этот Принц, младше ее на целых четыре года и ниже ростом на полголовы. Еще у него был пес, которого он выгуливал здесь каждый день. Теперь они шагали по набережной втроем Надя, Маленький Принц и собака. Иногда она позволяла им провожать ее до дома, иногда нет. Эти ред-кие встречи ничего не содержали, кроме глупой, ни к чему не обязывающей болтовни, хотя порой ей ужасно хотелось провести ладонью по его коротко стриженным волосам. Я согласен на любые отношения с тобой," нахально заявил он однажды. Ее будоражила мысль, что она идет словно по канату, что все зависит от ее умения балансировать между да" и нет". Но однажды Принц все-таки уехал в Париж. Ничего удивительного, ведь еще в самом начале он по-говоривал о визе, которую всего-то и оставалось дооформить. И если бы она чуть-чуть больше склонилась в сторону да", то путешествие из Петербурга в Париж вполне могло обернуться почти что свадебным путешествием. Он ясно дал это понять. Вообще-то, вся эта эквилибристика начинала уже нервировать ее, так что Надя с облегчением вздохнула, когда все так бескровно завершилось: и ей не падать, и ему не ронять. Маленький Принц исчез из ее жизни, но не из ее головы, и ладонь горела от неисполненного желания дотронуться до его ко-лючего бобрика. Все, что осталось от этих праздничных предвушений, тайных встреч и вечерних провожаний, маленький желтый фонарик в форме ручки. Теперь она выходит на улицу в полный мрак и одиночество, сжимая в кармане той самой горящей ладонью этот прощальный подарок. Впрочем, это сенти-ментальный вымысел, насчет прощаний. Никаких проводов не было и в помине. Фонарик он подарил ей еще задолго до отъезда. И исчез без всякого предупреж-дения. Просто однажды его не оказалось под каштаном, напротив египетских сфинксов. Ни его, ни собаки. Тогда она поняла, что собаку он выгуливает уже по набережной Сены и больше не появится. Ни о каких письмах, естественно, они не договаривались, хотя как-то раз он спросил ее насчет электронного адре-са в Интернете. Да и какая переписка могла быть между ними? Говоря откро-венно, Маленький Принц не умел и двух слов связать. С ним было хорошо бре-сти по вечерней набережной в блестках огней и болтать ни о чем, не особенно вслушиваясь в его слова. Потому что понимать было, в общем, и нечего.
И вот теперь измученная бытом прачка" снова вырвалась на свободу. Сегодня никто не помешает ей повеселиться как следует. Хватит подавлять свою природу. Древние инстинкты не то что заговорили, они яростно заколоти-ли руками и ногами в запертые наглухо двери телесного панциря, грозно требуя: Выпусти нас на волю!" Заставить их замолчать? Поздно. Если даже и удастся подавить это восстание, ей потом будет сниться нестанцованный танец, неот-празднованный праздник... Нет, должно что-то произойти! И она отсюда никуда не уйдет, пока что-нибудь не случится такое, что будет долго вспоминаться ей, а то и перевернет все ее существование. Как там у Уитмена? О гибельное и страшное! Сорвавшееся с якорей и плывущее по воле волн! Неиспытанное!" Да, сегодня она не имеет права уйти отсюда, не испытав неиспытанное.
Никто, однако, не спешил разделять ее одинокий танцевальный порыв. Ярко выраженный интерес к Наде питала одна только бритоголовая девица. Продолжая извиваться маечным торсом, она перешла в наступление, подходя все ближе к Наде и когда, недвусмысленно заглядывая ей в глаза, улыбнулась, обнаружила почти полное отсутствие передних зубов. Похоже, она здесь на работе, догадалась Надя. Интересно, какие соображения у нее на мой счет?" Улыбаясь с нейтральным дружелюбием, не подающим никаких эротических надежд, она плавно удалялась, пока, наконец, музыканты не доиграли Полков-ника", которому никто не пишет, после чего с полным правом вернулась за свой столик.
 Совсем я тебя забросила, повернулась она к Янке, но поперхнулась. Подруга решательно поднялась, едва не оторвав судорожно вцепившимися пальцами столешницу от хрупкой пластиковой ножки и, сильно шатаясь, пошла энергично протискиваться между столиков. Что-то в ее мимике и жестах наво-дило на мысль, что девушка собирается показать всем, как надо танцевать. Она гордо встряхнула рыжими волосами, с первыми тактами ритмичной музыки эффектно выбросила в сторону ногу, но... Увы! Алкоголь и теснота, словно сго-ворившись, сделали свое черное дело. Янку солидно качнуло, к тому же она за-путалась в шнурах электронной аппаратуры. К пострадавшей живо подскочил какой-то парень и, покровительственно, но при этом достаточно цепко взяв ее за плечо, куда-то повел, в направлении стойки.
 Ну вот, ей уже повезло, решила Надя. Мужским вниманием Янка, как обычно, завладела безо всяких усилий со своей стороны. Но только и Наде не пришлось долго скучать в одиночестве. На стоявший рядом с ней стул резко опустился высокий, видный собой парень и с неподдельным интересом уста-вился на нее. Было в нем что-то от Сергея Бодрова, героя нашумевшего фильма Брат". От него веяло крутизной и разборками.
 Меня Леха зовут, обаятельно улыбнулся брат" точь-в-точь как кино-звезда, во весь рот. А тебя как звать?
 Диана, сымпровизировала Надя. Незачем открывать свое подлинное имя. Чтобы произошло нечто неординарное, просто необходимо из простой смертной перевоплотиться во что-то заслуживающее внимания, выглядеть и вести себя подобно богине. Ну, а раз она охотится за приключениями, то боль-ше всего ей подойдет личина Дианы-охотницы.
Новый знакомый поведал довольно затейливую историю о том, как жес-токие и беспощадные враги убили его маленького сына.
 Я их все равно достану, убежденно стукнул он кулаком по шаткому столику. Найду и пристрелю. Одного я уже грохнул. И остальных грохну. Дай только срок.
 Ну, сюрр!" снова возник восхищенный шепот невидимого Сережки. Этот герой был явно человеком не ее круга, и тем не менее с некоторых пор На-дю влекло именно к таким персонажам. Пожалуй, эта склонность появилась в ней со времени Маленького Принца, который не был на самом деле никаким принцем, а тянул скорее на бандита средней руки. Но с ним было почему-то интересно, захватывающе. Таких крутых" она видела разве что в кино, и, надо сказать, подобные типы вдруг начали казаться ей не лишенными некоторого мужского обаяния и романтизма. Может, все дело было в их непоколебимой уверенности в своих достоинствах?
Надя живо представила себе, как такой вот не знающий сомнений супер-мен сграбастает ее со всей мощью в страстные тиски объятий и выжмет из ее скованного тела, как сок, все нелепые страхи и колебания, мешающие ей жить полной жизнью. Дивно, дивно! Я буду не я, если упущу этот шанс стать самой собой. Это просто мой долг, сказала себе Надя, пройти через это, чтобы по-том не сожалеть о том, что не сделано."
 А ты что здесь делаешь?" Леха окинул Надю оценивающим взглядом, от которого мурашки побежали по ее телу. И она не могла бы сказать, уж по крайней мере самой-то себе, что ей неприятна откровенность его намерений.
 Я не проститутка, предупредила Надя.
 Я это понял, кивнул брат".
 Но и не монашка, добавила она, взглянув ему прямо в глаза, на что ос-меливалась в своей жизни не так уж часто. Вот оно! Честность. Пора научиться быть честной!" твердил в ней кто-то. Внутренний незнакомец был молод, пря-молинеен и не склонен к предрассудкам.
 Тогда пошли, обрадовался парень и горячо сжал ей пальцы.
 Пошли, как-то черечур бодро согласилась Надя, хотя чей-то голос, уже больше похожий на мамин, ужаснулся: Ты что, спятила?! Сейчас он утащит тебя в какой-нибудь шалман!" Но необходимо было выбирать или отказаться от столь желанных событий, т.е. капитулировать, или довести задуманное до победного конца, чего бы это ни стоило. Отступать поздно. Долой условности! Да здравствует революция! Прачка Домье пустилась в пляс под гимны свободе, равенству и братству всех животных, не исключая и человека.
Оставалось только предупредить Янку, прежде чем покинуть Берег меч-ты" и пуститься в рискованное плаванье" по волнам страстей. Где же она? В кафе ее не оказалось. Едва они с Лехой открыли дверь наружу, как на них пах-нуло перегаром скандала. Янка, окруженная качками", среди которых был и тот парень, что увел ее с танцевальной площадки, что-то исступленно доказыва-ла, размахивая руками. По Янкиным щекам в три ручья текли черные, от Mayebelline", слезы, ее сильно штормило. Время от времени она порывалась наброситься на главного качка" с кулаками. Качок" лениво отпихивал Янку.
 Забери свою подругу, обернулся он к Наде, она уже всех тут достала.
 Именно это я и собираюсь сделать, Надя потянула Янку за рукав.
 Нет уж, погоди, упрямо, с повадками бодливого бычка, помотала го-ловой Янка. Я здесь должна кое с кем разобраться.
Надя с ужасом поняла, что урезонить ее будет совсем нелегко, так как подружка пьяна по-настоящему, как это было в тот последний Новый год, что они отмечали вместе. Тогда Янка, выпив совсем немного, стала нести сущий бред. Из нее полезли нелепые обиды и упреки. Типичный случай алкогольного психоза, пришлось констатировать Наде. Сейчас, похоже, история повторялась, но уже в укрупненных масштабах и с усложненными обстоятельствами. Здесь вряд ли кто-то ее пожалеет и уложит спать на диванчик, заботливо прикрыв пледом.
 Что тут у них произошло, ты не знаешь? спросила она у Лехи.
 Да она плохо себя вела, вот ее и попросили покинуть заведение. А она, глупая женщина, считает себя правой.
По Лехиным словам, он проводил в этом кафе едва ли не каждый после-рабочий день и, уж конечно, хорошо знал здешние порядки.
 Чего они ко мне лезут? продолжала доискиваться правды Янка. Вы не имеете права! В ее голосе зазвенело что-то комсомольско-бескомпромиссное, и с новыми силами она ринулась на врага, метя вышибале в живот. Наверное, она вошла в образ Брюса Ли, но качок" не оценил ее актерские таланты. Гутта-перчивая Янка легким, как полиэтилен, мешком отпорхнула в снег.
 Забирай ее, иначе вам обеим хана, злобно прошипел качок", бесцере-монно и больно хватая Надю за рукав, который ему ничего бы не стоило ото-рвать вместе с рукой. Ей стало сильно не по себе. Ситуация принимала действи-тельно опасный оборот.
Леха приобнял ее за плечо и потащил сквозь стан рассвирепевших кач-ков".
 Постой, они уже ее растерзают, Надя попыталась освободиться от же-лезных объятий.
 Да не бойся ты, с безмятежной бодровской ухмылкой успокоил Леха. Вот уже и милиция едет.
Действительно, к Берегу Мечты" вприпрыжку, подскакивая на ухабах, мчался милицейский газик".
 Ее что посадят?
 Да ничего ей не сделают. Ну, подержат, может, для порядка в обезьян-нике" часок-другой и домой отпустят. Что ты думаешь, им там больше делать нечего?
На самом деле, несмотря на дружбу, Надя не обнаружила в себе никаких сил на выяснение отношений с милицией, да и большого желания защищать подругу, если быть действительно честной, тоже не было. Ну и заварила ка-шу!" она в последний раз оглянулась на кожаное стадо у Берега Мечты".
Между тем Леха затолкал ее в машину с безжизненно сидящей в ней фи-гурой водителя, плюхнулся рядом с Надей на заднее сиденье и повез в неиз-вестном для нее направлении. Может быть, в шалман, не исключено.
 Как всегда", ответил Леха на вопрос водителя, куда везти. Что означа-ет это загадочное как всегда"?
Они ехали молча. Надя украдкой всматривалась в названия улиц, пробо-вала запоминать маршрут. Но дорога оказалась достаточно долгой, такой путь пешком небыстро пройдешь. Ох, как бы замечательно было сейчас дремать в ночной тишине гостиничного номера! Но стоп! Нельзя расслабляться. Коней на переправе не меняют. Господи! взмолилась она, разумеется, мысленно. Раз уж я не могу отказаться от этого рискованного предприятия, пусть хотя бы ни-чего уж совсем страшного со мной не случится!"
Леха молча открыл перед ней дверцу машины, повел ее к подъезду, на-жал кнопки дверного кода, вызвал лифт, открыл ключом дверь и первым вошел в квартиру. Все это с деловитой, суровой сосредоточенностью конвоира, как будто бы нарочно, чтобы заставить ее почувствовать себя пленницей.
 Эх, черт! Лампочка, кажется, перегорела, пробормотал он. Ладно, проходи так, только осторожно. Сейчас я посвечу.
Господи, что это? На нее кто-то бросился в темноте, чуть не сбил ее с ног и горячо задышал ей в лицо. Надя замерла, подумав мамиными словами: Так-так... А чего же ты хотела?" Но вот щелкнула Лехина зажигалка, и она увидела прямо перед собой добродушную, лохматую морду пса. Он миролюбиво зама-хал хвостом, по-собачьи изучая гостью, и совсем не лаял.
 Это Рафка, пояснил Леха. Пошли на кухню, только тихо родителей лучше не будить.
Безобидный пес, спящие родители... Да это же просто семейная идиллия! У Нади отлегло от сердца. Пронесло! Значит, никакой не шалман, не притон. Впрочем... Что же это тогда получается? Стало быть, весь этот огород с карна-валом городился ради того, чтобы закончить так много обещавший вечер на чужой кухне? Бред какой-то.
 Брат" переоблачился в спортивные штаны с дырой и пузырями на ко-ленках и, порывшись в полупустом холодильнике, извлек из недр морозилки початую пачку Сибирских" пельменей. Более того, ей же пришлось их и ва-рить. Вот так приключение! Всю жизнь мечтала, хотелось Наде злобно вы-сказаться вслух, посреди ночи стоять у чьей-то плиты и помешивать алюми-ниевой ложкой липкие комки теста!" Кстати, такие ужасные пельмени они с Антоном никогда не покупали. Надя тяжело вздохнула и достала из своего рюк-зака бутылку Киндзамараули". Хотела было и цыпленком пожертвовать, но решила, что это уже слишком. До чего она дошла! Не он ли, мужчина ее мечты, должен угощать ее шампанским и вообще ухаживать?
После более чем скромного, почти семейного ужина Леха положил перед ней на стол резиновый сувенир веселой розовой расцветки с кокетливыми пу-пырышками и кивнул: Ну, пошли".
...Страсти поспешно вырывались из Надиного тела наружу, как птицы из клетки. Она шептала слова, давно жгущие ее губы. Их она не смогла сказать Маленькому Принцу, хотя и тогда они предназначались не ему, а кому-то, кого рядом нет шептала просто для того, чтобы от этих пылающих слов раз и на-всегда освободиться, потому что от них горячо, душно и их не удержать.
Кто-то бормотал в темноте у окна.
 Ничего, это братишка, объяснил Леха. Не волнуйся, он спит и ни фи-га не слышит."
При этом Надя совершенно отчетливо понимала, что братишка" не мо-жет ничего не слышать, но ей было смешно. Еще один брат!" Сюрр продол-жался и с каждым часом крепчал. Ладно, что ж, пусть и тот, и другой брат пусть они оба узнают, что такое чувственная любовь женщины. Какой это вул-кан, какая это стихия, какое это... Ой! Что это? Кажется... Нет, этого не может быть! Он... Он уснул, в самый разгар ее помпейского накала, когда лава вот-вот могла бы прорвать последние преграды, воздвигнутые надуманным и ненужным воздержанием. И что? Гора родила мышь? Он, видите ли, уснул и храпит безо всякого зазрения совести. Смех, да и только. Ну, и вот что ей делать теперь на краешке чужой постели? Развенчанная богиня беззвучно сползла на пол, нащу-пала одежду, брошенную на пол, и проскользнула в ванную. Остается только принять душ, чтобы смыть остатки ночного наваждения...
На кухне она застала братишку", который с тряпкой в руках убирал со стола следы их с Лехой полуночной трапезы. Парнишка кивнул ей со смущен-ной улыбкой и, покосившись притворно равнодушным взглядом, отвернулся к раковине. Он принялся самым усердным образом хозяйничать вымыл испач-канную ими посуду, педантично вытер со стола крошки и чайные лужицы и, наконец, достав из холодильника огромную кастрюлю, предложил Наде борща. Тема так звали братишку" оказался куда заботливее старшего брата". Лю-бопытно, как он меня воспринимает? После того, что случилось в спальне..."
 Слушай, а проводи меня хоть немного, нахально попросила Надя, ис-коса наблюдая за реакциями парня. Он тоже был для нее, так же как и Леха, как и Маленький Принц, существом другой породы, в повадках которого заключена некая тайна. Я совсем не знаю дорогу назад. Да и страшновато ходить в такую-то темень по незнакомому городу.
Надя опять почувствовала себя уставшей от молчания прямо-таки скулы сводило и никак не могла наговориться. Она рассказала ему о вчерашних при-ключениях и когда дошла до Лехиных врагов и застреленном ими Лехином сы-не, Тема страшно удивился:
 Ничего себе, куда загнул. Да какое там убийство? Он что, охренел? Нет, ну сын-то у него есть, мелкий еще, но живой как будто. Никто его убивать не собирался. Живет с мамкой, то есть бывшей женой Лехиной. Кстати, я сначала подумал, что это она, Ленка, ну в спальне. Там же темно было, не видно ни фи-га.
И тут ей стало все ясно про Леху. Он тоже играл, как и она. Раскусил, что ей до смерти хочется детективных приключений, вот и подыграл, как сумел. Поначалу даже неплохо получилось. Натурально. А может, он раскручивал ка-кую-то свою любимую тему. До конца, правда, роль не дотянул, но ведь, глав-ное, старался.
А вот Тема тот вообще паинька. Заботливый такой, покладистый, пре-дупредительный. Даже в милицию заглянул по пути, как к себе домой. Он знал там все ходы и выходы.
Оказалось, все с Янкой обошлось наилучшим образом никто ее и паль-цем больше не тронул. Более того, молоденький мент, кажется, сержант по зва-нию проводил до дому.
 Какой у вас замечательный город, вздохнула Надя, а про себя невесело подумала: Но только и здесь все происходит так же, как и везде. А точнее, ни-чего не происходит." Нет, и в самом деле, ничего нового под Луной.
Или все же?.. Такого, как сейчас, с ней точно еще никогда не случалось. Битый час она идет по незнакомому городу с незнакомым молодым человеком неведомой породы. Зима, а у нее мокрые волосы, но при этом совсем не холод-но. Согревает ее возбуждение от необычайности происходящего и от радости, что ничего ужасного с ней все-таки не случилось, а вот даже шагает рядом и разговаривает такой агнец. Кругом ни души, и по-доброму поблескивают, точно глаза домашних зверьков, еловые иголки в инее. Дворцы укрыты белоснежными коврами. Жаль только, опять не с кем поделиться впечатлениями. Тема явно озабочен иными вопросами напрасно он ее провожает или ему все-таки что-то светит". Ангел он, разумеется, вполне земной, и ничто человеческое ему не чуждо. Пришлось дать понять, что ненапрасно. Нет, ну просто жалко парня. Столько хлопот и вдруг зря. Он ведь не поймет иначе. Порода у них с Лехой такая. У Нади не было сил ни на отказ, ни на ответные ласки. Запас страсти, впрочем, тоже иссяк. Кое-как удалось ей выпроводить новоиспеченного кавале-ра на работу в Питер. Она устало сунула в карман своих брюк сигаретную пачку с написанным на ней номером Теминого телефона и со вздохом облегчения за-хлопнула дверь гостиничного номера...
Проснулась она только днем. За окном гулял ясный, погожий день. Надя не находила у себя ни малейших следов усталости как в теле, так и на лице, о чем свидетельствовало и зеркало: на щеках здоровый румянец, глаза блестят ровно и как будто безгрешно. Да было ли с ней все это? С ней ли все это было?
Сегодняшней ночью, если отбросить случайные моменты вроде незапла-нированной встречи с Янкой и распития пива в кафе, все ее действия сводились к попытке разобраться в себе. Ей требовалось раз и навсегда понять какова она на самом деле и что ей нужно от жизни. Может, вовсе не такое ей тихое-мирное существование по душе, как ей всегда раньше казалось. Может, ее стихия ба-ры-рестораны, крутые мужчины и все такое прочее? И моральные ограничения всего лишь ненужные комплексы, от которых надо безжалостно избавляться, как от прилипающей юбки?
По идее, одной такой ночи должно было хватить за глаза, чтобы расста-вить все точки над i". Но вместо них получались новые многоточия. Ну да, те-перь она точно знает, что Леха, Тема и вся эта разудалая кожаная бритоголовая братия не по ней. Хотя... Может, если с ними познакомиться поближе, то есть с одним из них... С которым? Видимо, лучше с Темой. С Темой, конечно, лучше. Безопаснее. Но когда-то, лет 7 назад, при ней был такой же вот покорный, на все согласный ради нее телок, от которого потом трудно было отделаться. Он привязался к ней, она к нему привыкла, и так тяжело было обоим распутывать эти странные, тягостные для обоих узы. И после того, как Надя осознала весь трагизм созданной ею самой ситуации, она дала себе слово не давать никому и ни за что ложных надежд. Такие вещи наказываются. Это точно. Так что неза-чем все это. Про то, что есть Антон, она вообще старалась не думать. Для чисто-ты эксперимента необходимо полностью абстрагироваться от реальности.
И все же многоточия оставались. А что, если ей просто-напросто не встретился настоящий супермен? Может, он-то сумел бы как следует вскружить ей голову? М-да... Сколько не проверяй себя, до конца не проверишь. Душа словно матрешка со множеством-множеством все новых и новых личностей. Правда, сколько матрешку ни потроши, принцессу среди них все равно не уви-дишь.
Откуда же все-таки выпали ей такие карты Пиковая Дама, Валет? Не иначе, как из прошлого, когда она вела беспечную, веселую, но бестолковую жизнь. Порой ее изводила ностальгия по тем удалым временам. И вот сегодня она будто оказалась опять в сыгранной ею давно пьесе юности. Даже персонажи балаганчика свалились, будто с неба. Или, это будет точнее, выросли из-под земли. Ощущения были, как если бы она второй раз села за парту в первом классе. Таблица умножения, как это ни прискорбно, уже вызубрена. И не надо делать вид, что не знаешь, сколько будет дважды два. Материал юности прой-ден, работа над ошибками проделана. Новая страница в дневнике сияет свеже-выпавшим снегом.
И затем все вышло, как по-писаному, то есть:
Дворцы. Неспешные прогулки в одиночестве.
Катание с горы на финских санках.
Чистый воздух. Старинный городок.
Парк. Озеро. Несуетность и тишина.
Надя опять до изнеможения бродила по сугробам парка. Простояв минут пятнадцать в совершенно безлюдной зале под потолком с лепными ангелочка-ми, среди фарфоровых фигурок 17-го века и гравюр, глядя в венецианское окно на заснеженный сад, откуда, слава Богу, не видно было никаких баров, Надя поверила в то, что она и есть хозяйка дворца. По крайней мере, хозяйка на эти четверть часа. Ничего детективного с ней более в эти сутки не происходило, если не считать пожилого маньяка, сопровождавшего ее на саночную базу. Но ей удалось счастливо избежать его дальнейших преследований, в чем помогла все повидавшая дама средних лет, выдававшая санки напрокат. Здесь есть дру-гой вход, обойдите кругом!" посоветовала она и сочувственно кивнула: мол, этот проходимец здесь личность известная. Опять Пиковая Дама? Опять Валет?
По пути на железнодорожную станцию Надя зашла в местную церковь. Двое художников только что внесли новую, свеженаписанную икону. В строгом смысле иконой назвать это полотно язык не поворачивался. Уж очень по-революционному выглядел на ней Христос волосы и одежда развеваются на ветру, глаза гневно горят. Под этим взглядом Надя невольно поежилась, вспом-нив ночные похождения. В белом венчике из роз..." Христос нового тысячеле-тия выглядел скорее уж развенчанным.
С чувством, близким к раскаянию, она поискала глазами священника. Ба-тюшка строго покосился на нее, не прерывая беседу с прихожанками. Надя при-села на скамейку и терпеливо принялась его ждать. Что ему сказать? О чем спросить? Непонятно. И однако же, для чего-то ведь она зашла сюда и почему-то не уходит.
Священник говорил достаточно громко, и Надя услышала, как он расхва-ливает подарок своего сына биотуалет. Две женщины, как показалось Наде, с подобострастием слушали его, кивая и поддакивая через каждое слово. Ну, не забавно ли, не ирония ли судьбы? Зайти в церковь, для того, чтобы послушать историю про туалет, пусть даже самый чистый в мире! Хотя финал для фарса вполне соответствующий. Прачка Домье должна быть довольна.
Когда разговор исчерпался и священник, не поворачиваясь к Наде, пошел куда-то по своим делам, она не стала его окликать.