Чего боится Старый Тигр?

Ярослав! Это для Вас! Надеюсь, понравится.



- Здравствуй, Старый Лев! – раздался густой бархатный голос Старого Тигра, появившегося из чащи.
Повелитель саванны медленно поднял своё тяжёлое царское тело, слегка отряхнул золотую гриву, неспешной поступью мощных лап подошёл к окликнувшему и широко улыбнулся:
-Здравствуй, Старый Тигр! Дружище, как я рад тебя видеть! Знаешь, порой я думаю: «Ну, почему мы так редко встречаемся?» - И что за глупость придумали люди, что лев и тигр не могут быть друзьями?!
Они направились к залитому мягким июньским солнцем уступу. Лев и тигр шагали в такт, бесшумно и величаво; хвосты их медленно покачивались… тоже в такт.
- Как поживает Старая Тигрица? – спросил лев, когда друзья уже расположились на уступе.
Старый Тигр улыбнулся:
- Хорошо, - спасибо. Читает сказки Маленькому Тигрёнку: родители на охоту пошли с друзьями и оставили нам своё чадо. Ох, и озорной малыш! А знаешь, дружище, о чём меня спросил Маленький Тигрёнок перед тем, как я отправился на встречу с тобой?
- О чём?
- Он спросил, боюсь ли я чего-нибудь. Вот ты, Старый Лев, ты чего-то боишься? – тигр внимательно посмотрел в глаза друга.
Лев вздохнул.
- Что тебе сказать? – Не знаю: ещё в детстве я понял, что МНЕ нельзя никого и ничего бояться. Просто потому, что я – царь, я – глава государства и должен вселять веру в своих подданных, что они находятся в полной безопасности под моим руководством, что никто их не обидит и не причинит им вреда, а если кто-то всё же попытается это сделать – понесёт суровое наказание, каким бы сильным, опасным и ловким он ни был. И я запретил себе бояться, Старый Тигр. Сам посуди: если бы я боялся, уважали бы меня соседи? Старый Гепард давно засматривается на мою саванну. Если бы я хоть ненадолго показал свой страх, он мог бы захватить её: несмотря на годы, гепард всё так же силён, быстр и ловок, как и в молодости. И он – талантливый правитель, я его уважаю, хоть и не могу принять.
Старый Лев снова устало вздохнул.
- Ну, а ты, Старый Тигр, боишься чего-нибудь?
- Да, Старый Лев, боюсь.
Царь недоумённо посмотрел на друга.
- Да, Лёва, мы с тобой дружим с самого рождения, хоть никто об этом и не знает, кроме нас двоих и Старой Тигрицы, и ты прекрасно понимаешь, что подозревать во мне труса глупо и смешно. Нет, я не зверей боюсь, и даже не Человека – не в них дело. Я вот посмотрел на Маленького Тигрёнка – а у него глаза совсем как у Старой Тигрицы: большие, чистые, глубокие, немножко наивные (совсем чуть-чуть), и в то же время игривые, добрые и открытые… Старый Тигр смотрел мимо Старого Льва – он смотрел куда-то в даль, чистую и лучистую, и по-детски улыбался.
- И знаешь, я подумал: «А что, если бы мы с НЕЙ не встретились тогда, в юности? Что, если бы ОНА встретила другого Тигра, лучшего, чем я?»
- Да, брось, дружище! – прервал его Старый Лев. – Лучшего Тигра, чем ты, и быть не может!
-Спасибо, друг! Но не в моих достоинствах (или их отсутствии) дело. Когда я задумался над этим, то понял: я боюсь, вдруг когда-нибудь не смогу быть с НЕЙ рядом и видеть ЕЁ прекрасные глаза, слышать ЕЁ нежное урчание перед сном, чувствовать прикосновения ЕЁ мягкой шерсти… Я так привык к тому, что мы с НЕЙ вместе, что дома меня всегда с нетерпением ждёт самая лучшая тигрица на свете, что у меня есть с кем посоветоваться, поговорить или просто помолчать… Это очень важно, но, наверное, все, как и я, задумываются об этом далеко не сразу, а может, кто-то и вовсе не задумывается… А зря! Нужно беречь Любовь!..
… Друзья до позднего вечера лежали рядом на уступе и молчали: каждый о своём… А потом они пошли каждый своей дорогой: один – к любимой жене, другой – к любимым подданным. Обоих с нетерпением ждали, ждали те, кого они любят и кто любит их…