Борщ

 Жажда. Слабая и хилая вначале, она постепенно нарастает, становится огромной, и, наконец, охватывает всё тело, временами грозя свести с ума. Не питья, а выпивки требовали душа и тело Серёги. Только память протестовала, напоминая о диких болях в желудке, всегда возникавших после предыдущих запоев. Но однажды эта жажда преодолела разум, и Серёга сбегал в магазин. Зная, что жена дома и поднимет крик, он прохаживался по улице, высматривая подходящего напарника.
 - Ты чего это мечешься? - спросил знакомый, живший неподалёку.
 - Да вот, выпить негде.
 - Заходи, я один.
 - Понимаешь, желудок замучил, только подлечился; без нормальной закуски боюсь.
 - Борщ есть - сказал сосед уже из дверей.
 Заходя, Сергей увидел как кошка, перевесившись через край стоящей на полу открытой кастрюли и, забравшись в неё передними лапами, спокойно лакала что-то красно-бурое. Сосед вынул кошку и поставил кастрюлю на плиту:
 - Пускай подогреется.
 Затем вытащил из-за помойного ведра две эмалированные кружки и, вытряхнув из них мусор, пояснил:
 - Что бы жена по запаху не узнала.
 Мусор, упавший на пол, смахивал на крысиный помёт. Разум одолел жажду. Есть Серёге, расхотелось, да и пить тоже. Повернувшись, он молча ушёл. Дома, поставив бутылку в холодильник, сказал, открывшей было рот жене:
 - Пусть стоит!
 Жена промолчала.
 Через неделю, не удержавшись, Серёга достал бутылку и сказал жене:
 - Дай пожрать, пить буду.
 Жена, видя его состояние, молча подала тарелку с… борщом. Странно, но в этот раз аппетит не пропал, а вот пить что-то расхотелось.
 Ещё раза два на него накатывало, но Сергей чувствовал отвращение, просто взяв бутылку в руки. Как- то, незаметно даже для самого себя, он и вовсе перестал пить.
 - Ты чего тогда убежал? - спросил встретившийся как-то раз знакомый.
 - Живот схватило.
 - А я думал, что случилось. Ты, говорят, “подшился”?
 - Закодировался.
 - В Питер ездил?
 - Нет, местный один помог.