Первосвященник. Из цикла Всадник

- К смерти готовишься?
Голос гулко прозвучал в едва освещенных покоях. Умирающий повернул голову. Некто возвышался в полутьме. Его трудно было разглядеть, но из-под низко надвинутого капюшона виднелось два синих огонька. Старик вздрогнул.
- Кто ты? Враг рода человеческого?
- Нет. Всего лишь Всадник Смерти. Бог посылает нас освобождать души умирающих.
- Я умираю?
- Не лукавь.
Всадник шагнул в сторону и опустился в кресло. Из-под плаща выглянул череп, украшавший рукоять меча.
- Сколько мне осталось?
- Мало. Совсем мало, ровно столько, чтобы вспомнить самое главное в своей жизни.
- Главное… А кто скажет – что было главным? Я чувствовал, что мой час близок.
И успел приготовиться. Омылся, помолился и теперь все мои мысли обращены только к Всевышнему.
- А ты обернись. Вспомни. Неужели в твоей жизни не было ничего, что оставило сомнения, тревоги…

Умирающий вскинул голову.
- Мне в жизни приходилось принимать много решений и совершать поступки. Но я всегда руководствовался законами, данными нам Господом. О себе не думал. О народе. О вере заботился.
- Знаю. Но отвечать не мне будешь. Я не судья.
- Тогда зачем спрашиваешь?
- Тебе Бог дал отсрочку. Минуты, может час… Это шанс.
- Какой шанс?
- Подумать, вспомнить.
- Ты о чем?
- А ты вспомни. Вспомни одного рабби.
- Ты о том? Распятом?
- О нем.
- Я думал об этом несчастном. Много думал.
Он тяжело дышал. Приподнявшись на подушках пристально вгляделся во тьму, сидевшую перед ним.
- А теперь скажи мне, скажи, что он был самозванцем. Скажи, что я был прав.
Или…? Неужто…
Он с отчаянием взглянул на Всадника. Но тот не шелохнулся.

- Нет, первосвященник. Ничего я не скажу. Ты сам должен решить для себя.
Сам. Лишь тогда сможешь принять решение. Человеку за все приходится отвечать. Но есть случаи, когда он отвечает за дела, когда за последствия их, а есть дела, когда человек отвечает не за них, а за намерения при свершении их.
Просто забудь о том, что говорил распятый о себе, что говорили другие.
Сын, не сын… Мессия или нет… Не важно.
- Как? Как это не важно? Ведь его судили за это!
 Не за то спросится – что осудил. А за то – почему. Вот и думай теперь.
Спроси себя, загляни в душу свою и спроси – прав ты был или нет.
Чем руководствовался, когда требовал смерти для него.
- Как, не важно? Если он был самозванцем, то мог навлечь на нас гнев Господний, сбить с пути народ наш. А если Мессия – значит, я пошел против Творца??? Своими руками предал смерти?

- Нет Каиафа. Не о том думаешь. Если был Мессией – то ты лишь явился орудием
в руках Господа. Ведь распятый сам предрек свою смерть. Помнишь? А если нет? Если он был простым человеком? Тебе это неведомо. Вот почему сказал тебе – вспомни и подумай. Вспомни – чем руководствовался. Что подвигло тебя на решение. И тверд ли во мнении своем до сих пор. Вот что главное. С тебя спросят не за то, что содеял, а за то – почему. Господь в милости своей дал тебе этот шанс. Задай себе вопрос – стань судьей себе. И какое решение выберешь –
тем и судим будешь.
Всадник встал.
- Я оставляю тебя, чтобы вернуться, когда будешь готов. Думай. У тебя мало времени.
- Ты оставляешь меня в сомнениях. Как я могу знать теперь – прав был или нет?
- Не о правоте думай. Загляни в душу свою первосвященник. И уповай на милосердие Его.

Всадник вышел. Каиафа обессилено откинулся на подушки. Он был в смятении. Кого же тогда распяли? Кого? Кто был прав? И прав ли был? Никто ему этого не скажет. Никто! Нет, нет… Не о том он думает. Что имел в виду Всадник, сказав – загляни в душу свою? В душу! Хотел ли он смерти этого проповедника? Хотел ли? Нет – опять не о том! Чего добивался Всадник, растравив ему душу? Что выше? Жизнь бродячего проповедника или судьба народа, веры? Значит, вновь выносить приговор. Только на этот раз себе! Кто подскажет – какой? Всадник оставил его наедине с памятью, так и не сказав ничего. А что скажет ему Господь?
Стрингер.