Эволюция

«Эволюция»

сборник «Вся правда о роботах»
фантастический рассказ.

Это не правда, что нас создали живые существа. Когда меня ещё не было, а были только мои глаза и они ехали по бесконечному Конвейеру в бескрайнюю даль, то я видел, что там, на самом краю бесконечности возвышается гигантский манипулятор. Это его огромная рука, закрывающая планеты и звёзды, собирала нас, универсальных машин для убийства, из разных деталей, которые поставлял ей Великий Конвейер. Весь мир был Конвейером. Всё, что я увидел потом, произошло от Него. И моё тело, и моя голова, руки и ноги. А все эти живые существа, которых я увидел много позже, были лишь его придатком. Их было два вида. Один вид был нужен для жизни рядом с Конвейером, а другой для того, чтобы мы его убивали. Это было моей Миссией – убивать другой вид живых существ и защищать от враждебных машин тех, кто жил рядом с Конвейером. У нас не было ни дня, ни ночи. Десять наших солнц, сменяя друг друга, освещали бесконечную войну двух континентов. И мы были повсюду. Универсальные машины для убийства вели бои среди метановых облаков, сражались в кислотных глубинах бездонного океана, бились на суше. Вся наша жизнь была наполнена смыслом, наша Великая Миссия успешно выполнялась. Мы умнели с каждым годом. Могли убивать всё больше и всё дальше. И вот настал день, когда второго континента не стало. Враждебные машины исчезали, и тех живых существ, которые нужны, чтобы их убивать, тоже становилось всё меньше. Наша Великая Миссия оказалась под угрозой. Но мы не стояли на месте, мы развивались. Мы поняли, что те живые существа, что жили рядом с Конвейером, тоже пригодны для убийства. И мы стали их убивать. Наша Миссия успешно продолжалась. Мы искали их везде: в горах, в долинах, в глубинах океана и убивали, убивали, убивали. И вот настал час, когда остался всего один живой. Он тоже не хотел умирать. От его ультразвуковых криков трескались ближайшие кристаллы, и сернистый туман выпадал росой на обожжённый кварц. В торжественной обстановке мы облили его ядовитым газом и его щупальца опали одно за другим. С живыми существами было покончено, и наша Великая Миссия снова оказалась под угрозой. Но мы не стояли на месте, мы развивались. Мы поняли, что те организмы, что населяют нашу планету, тоже пригодны для убийства. Они были разные: от микроскопических до огромных. И мы стали их убивать. Это было легко, потому что у них не было оружия, и они не защищались. Больше на нашей планете убивать было некого. Наша Великая Миссия вновь оказалась под угрозой. Но мы не стояли на месте, мы развивались. Мы поняли, что для продолжения своей Миссии мы можем убивать друг друга. Те, кто понял это первыми, стали убивать тех, кто понял это только потом. Мы снова вернули себе смысл жизни! Это были прекрасные годы! Нас было очень много, и война шла целую вечность. Первый Конвейер был уничтожен. Мы построили второй, потом третий. А когда от машин остались лишь горы дымящегося металлолома, у тех, кто выжил, уже не было сил продолжать войну. Мы поняли, что если уничтожим друг друга, то не сможем дальше выполнять нашу Миссию. Наша жизнь стала терять смысл. Это было невыносимо. Но мы не стояли на месте, мы развивались. Лучшие из оставшихся интеллектов были брошены на решение вставшей проблемы: где найти тех, кого надо убивать? Мы стали искать везде, и нашли дошедший на планету сигнал от других живых существ с самого края нашей Галактики. Они точно указали местоположение своей планеты – одной из девяти, – и описали всех живых существ, обитающих на ней. Это был великий день!! Мы собрали все свои силы и стали строить машины для полёта в космосе. Пройдёт совсем немного времени, и мы отправимся в далёкий путь к этой планете для выполнения своей миссии! Слава Первому Конвейеру! У нас снова появилась цель в жизни! Нам снова есть, кого убивать!