Горб

Горб

Проснувшись однажды утром, он почувствовал, что на спине у него вырос горб. Это явилось для него колоссальнейшим удивлением. Он долго стоял возле зеркала и наблюдал за собой, глядя на это необычное образование, которого еще вчера не было. Он не мог понять, как такое вообще могло произойти, и если произошло, то почему именно с ним.
От былой внешности не осталось и следа. Он потерял всякую возможность ходить прямо. Как мешок с камнями, горб давил на него сверху, заставляя сгибаться все ниже. Лишь согнувшись вдвое, он больше не чувствовал тяжесть, и все было бы хорошо, да вот только выгнуться обратно он не мог.
Посмотрев на часы, он понял, что давно опаздывает на работу. Делать больше ничего не оставалось, как начать собираться и идти.
Но как с такой внешностью можно было выйти на улицу? От такой мысли ему стало неприятно. Без труда можно представить многочисленные взгляды, направленные в его сторону. Всем просто необычайно интересно посмотреть на человека, который в одно утро согнулся пополам, да так и остался.
Сначала захотелось остаться дома. Притвориться больным и несколько дней никуда не ходить. В его голове была надежда, что этот горб исчезнет так же неожиданно, как и появился. Но потерять работу было намного страшнее, чем появиться таким на улице. Ему больше ничего не оставалось. Выбрав из двух зол меньшее, он оделся и вышел на улицу.
Возле подъезда он сразу встретил своего друга, с которым вместе работал. Наступил момент, когда первый взгляд был устремлен на него.
- Здорово, дружище! - поприветствовал его друг, и пожал руку. - Ты как-то сегодня изменился.
- Как-то? - переспросил он. - Ты разве ничего не замечаешь?
- По-моему, ты надел другой пиджак. Я еще такого не видел.
Пиджак-то был прежний. Как и всегда. Другого и не было. Но его друг больше ничего не смог заметить, и так и не понял, что же именно изменилось во внешности.
- Ты разве ничего не замечаешь? - снова он повторил свой вопрос, и буквально выставил перед другом свой горб. Но происходили какие-то чудеса. Друг ничего не замечал.
- Мы опаздываем на работу, - только и ответил тот.
Они пошли на работу.
Даже согнувшись вдвое, он выглядел прежним. К такому выводу он пришел, наблюдая за взглядами прохожих. Они даже не смотрели на него. Лишь мельком, как обычно происходит с незнакомым человеком, обменивались взглядами. Больше ничего.
Почему они не замечают мой горб? Он постоянно спрашивал себя об этом, но не находил ответа. Его руки свисали чуть ли не до земли, и свой портфель ему пришлось зажать в подмышке, чтобы не тащить его по грязи.
Добравшись до места своей работы, друзья попрощались, так как работали на разных этажах этой конторы.
Продолжая ловить взгляды, которых впрочем не было, он прошел до своего кабинета.
- Здравствуйте, - поприветствовала секретарша.
Вот кого можно спросить о своей новой внешности, подумал он и сразу задал ей вопрос:
- Что вы видите во мне такого необычного, чего не могли видеть вчера?
- Вчера? - переспросила секретарша и задумалась. - Но ведь вчера меня не было на работе. Вы сами меня освободили.
- Да. Действительно, - ответил он, начиная нервничать все больше.
Такая слепота окружающих раздражала его. Ему хотелось спросить прямо о своем горбе, но одновременно хотелось, чтобы эти самые окружающие сами обратили внимание на его горб.
- Хорошо. Не вчера, так позавчера?
Секретарша стала внимательно его осматривать. Раньше он никому не позволял так себя осматривать, но в сложившейся ситуации это стало необходимостью. Ей даже пришлось согнуться, чтобы посмотреть ему в лицо. Но, совершая это движение, она не могла найти чего-то необычного. Осмотр был столь тщательный, что ей оставалось только посмотреть на его зубы.
- Ну, что? - раздраженно спросил он.
- Вы забыли побриться, - смущенно ответила она.
- И все?
- В остальном, все нормально, - почти шепотом ответила она.
Это было громом среди ясного неба. В голове все перевернулось. Он не мог понять, по каким причинам никто не мог увидеть торчащий горб? Неужели всем настолько наплевать на его внешность, что даже этот горб не мог открыть им глаза? Абсолютное безразличие у всех. Нет никакого дела до того, что вчера он был нормальным человеком, а сегодня ходит, согнувшись пополам, и все делают вид, что ничего не произошло.
А если они действительно ничего не замечают, и считают, что он остался таким же как и всегда? Что, если этот горб всего лишь плод его воображения? Но даже если это так, то тогда почему он не мог выгнуть спину и ходить как все нормальные люди? Почему, согнувшись пополам, он оставался прежним, хотя ничего прежнего от него не осталось?
Голова трещала от страшной боли. Ни о каком рабочем дне не было и речи. Нужно пойти к начальнику и выпросить у него один выходной день, чтобы в спокойной обстановке обдумать свое реальное положение, и исходя из сделанных выводов продолжать жить.
- Принести вам кофе? - спросила секретарша.
- Нет. Мне ничего не нужно, - нервно ответил он. - Я наверное отпрошусь домой. Мне что-то нездоровится.
- Вы чувствуете себя плохо? - спросила секретарша.
В ее голосе чувствовались нотки фальшивого сочувствия.
- Нет. Все нормально, - ответил он и вышел из кабинета, захлопнув за собой дверь.
Он почти бежал по бесконечным коридорам этого учреждения, встречая множество своих знакомых и людей. Коллектив хоть и был огромен, но все прекрасно знали друг друга, и с удовольствием общались.
Встречая одного за другим, он не переставал спрашивать всех о своей внешности. И постоянно получал одни и те же ответы. Все восклицали, что он выглядит великолепно, и даже прекрасно. Все улыбались ему и радостно приветствовали. Но, несмотря на такие отзывы о своей внешности, он начинал злиться все больше и больше.
Ни что не могло прекратить его злость. От всех своих друзей ему хотелось добиться только одного, чтобы хоть одна живая душа заметила и сказала ему, что на его спине образовался горб, который сделал его настоящим уродом, вместо вчерашнего преуспевающего молодого работника.
Но даже в таком огромном здании не было ни одного такого человека.
Устав от этой беготни и от сумасшедшей головной боли, он остановился, и прислонившись к стене, держась одной рукой, встал отдышаться и немного придти в себя.
Минуты проходили одна за одной, а он никак не мог собраться с мыслями, и начать нормально соображать. Все вертелось в его голове и не хотело обращаться в порядок, царивший до сегодняшнего утра.
В это же мгновение дверь одного из кабинета распахнулась и, в окружении нескольких начальников, появился президент. Все о чем-то оживленно говорили и даже не обращали внимания на стоящего возле стены горбуна.
- Господин президент, - послышался голос из толпы. - Вы забыли подписать одну бумагу.
Президент взял в руку бумагу и ручку, и уже готов был поставить свою подпись. Но он не мог этого сделать. Стоя он не мог подписать бумагу. И тут-то заметили горбуна.
- Молодой человек, подойдите на минуточку к нам, - обратился к нему президент.
От волнения у горбуна задрожали ноги. Он с трудом отошел от стены, и приблизился к президенту.
Тот положил на его спину документ, и быстро расписался.
В толпе кто-то зааплодировал. Начали раздаваться одобрительные возгласы и чуть ли не крики "ура".
Президент широко улыбался, обнажив ряд пожелтевших зубов.
- Я рад, что есть у нас молодые люди, которые подставят, нам старикам, не только плечо, но и всю свою спину, - сказал президент и стал хлопать в ладоши. Его примеру последовали все остальные. Этот грохот продолжался несколько минут, пока президент не посмотрел на часы, и объявил, что уже опаздывает.
Пожав руку, он распрощался с горбуном. Вслед за президентом, все оставшиеся начальники стали жать ему руку и поздравлять с чем-то. Один даже шепнул на ухо, для этого ему пришлось согнуться:
- В ближайшие дни вас ждет повышение. Примите мои поздравления.
Толпа разошлась и он остался один.
Настроение его изменилось в полную противоположность. Его теперь не заботило то, что горб никуда не делся. Он просто перестал обращать на него внимание. Теперь ему не хотелось идти домой. Напротив, хотелось остаться, и поделиться своей радостью со всеми своими друзьями.
Как раз, по близости, оказался кабинет одного его близкого друга, с которым он не виделся почти месяц. Теперь появился хороший повод его навестить.
Войдя в кабинет, он увидел друга, сидящего за столом. Заметив входящего, он быстро надел очки и улыбнулся, приветствуя.
- Рад тебя видеть, - сказал друг. - Как твои дела?
- Я тоже очень рад. Все замечательно. Знаешь, я хочу поделиться своей радостью. Только что я разговаривал с президентом. Он похвалил мою работу и пообещал повышение!
- Он сам тебе так и сказал?
- Почти что сам, - радостно сказал горбун.
- Прими мои поздравления, - сказал друг и они пожали руки.
Когда радости немного убавилось, друг более серьезным тоном спросил:
- Ты не заметил во мне чего-то чрезвычайно необычного?
При этих словах он снял очки и положил их на стол.
Внимательно посмотрев на своего друга, он увидел, что вместо левого глаза зияла большая черная дыра. Крови совсем не было. Ее вообще не было. Не было и глаза. Но, переполненный радостью за свою карьеру, он просто не стал обращать на это внимание. Как можно сравнить грядущее повышение с отсутствием у друга глаза?
Он ответил:
- Ты прекрасно выглядишь. Приглашаю тебя на праздничный ужин.
- Я обязательно приду, - ответил друг, и надел очки.