сто 15

Сейчас, сообразить сперва надо, с чего начать... Степан был недоверчивым очень - просто страсть, как сомневался во всем. Не, не подумайте что дурное, мол, гордым был чересчур, мол, смотрел снизу вверх на всех, или, там, готов был играть в солдатики людьми, к примеру... Не, просто обманывали его часто, например, пообещают отвести в зоопарк, и не ведут, отговариваются - болит живот, говорят. Это в детстве так было, а в юности и того хуже. Пообещала одна девочка... Девушка жениться на нём, радостный Степка ходил неделю, а то и две, и что же?.. Даже не предупредила, даже не извинилась - раз, и ушла жить к дядьке, которому лет было столько, что будто он уже вторую жизнь живет, а то и третью. Пообещал дядька ей платить больше, как это называется... Как зарплата, только платят, сколько захочешь... Или сколько смогут... Короче, на деньги Степку променяла. Машинку ей дядька подарил, настоящую... Вот с тех пор он и перестал верить всем. "Сказано - сделано" - это не о нем, "сказано - проверено - сделано, проверено", вот как он жить стал, это мне так о нём один знакомый сказал, тот, что был другом его - когда-то. Когда говорили Степе "честное слово", еще подозрительней становился, а если клялись чем, то и вовсе уходил.
Можете представить моё удивление, когда я узнал, что появился у Степана человек, которому он доверяет полностью, абсолютно. Точнее, не "появился", а "появилась". Так, одна студентка... Кишка-кишкой, тощая, косички в разные стороны торчат, будто антенны у инопланетного космического корабля... И вот в чем ужас - он ей верил, а она врала ему везде, напропалую - я, правда, не смог поймать её на лжи, но вот знакомый один говорил... Да что говорил! Это и так всё видно было, понятно всё!.. Не, только подумать - никому не верил, а ей доверял! Я ведь не выдержал, сказал как-то раз ему: "Что ж ты, Степушка! Врет ведь она тебе, обманывает!" Посмотрел он на меня так грустно, сказал лишь: "Нет, нет... Не лишай меня веры... Я люблю её, а потому верю ей... Понимаешь, не могу я без этого, будто высыхаю..." Да, так просто и сказал: "Верю..." Что ж такое! Ведь настоящая, невзаправдашняя вера не там, где любовь, а там, где... Где правда! Смотрел-смотрел я на его мучения, не выдержал. Да сколько ж можно так над правдой измываться! Хотел поначалу язык ей отрезать - ночью подкравшись с ножницами - чтоб не врала больше, но потом подумал, что она письмами начнет разговаривать, и толку не будет. Потом хотел убить её, укусив смазанными ядом зубами, но после представил, что Степка расстроиться может, а я этого не хотел, совсем не хотел. Решил иначе всё сделать. Встретил я её однажды, когда она возвращалась из своего института, предложил подвести. Как только поехали, сказал, что купил новые духи себе: "Аромат, Мариночка, утонченный, нежный - попробуй". Она вдохнула - а там усыпляющий газ, или как там это называется, только и всего. Отвез её в деревню, там у меня старый домик, с огромным чердаком, а на чердаке клетка большущая - раньше у меня там друг жил. После того, как она очнулась, долго не хотела правду говорить, а тем более, писать её в письме Степану, как я это просил её сделать. Ничего, ножичком поковырял, согласилась признаться. Всё выложила, начистоту, точь-в-точь, как я и предполагал. Вдобавок написала - по моей просьбе - что уезжает жить куда-то в Сибирь, и чтоб не искал её Степан, не ждал. Так что, вышло всё прекрасно, и правда наконец-то восторжествовала. Ведь без правды нет веры, а она так нужна Степану, он без неё высыхает...
Подождите... Или я что-то перепутал?.. Стойте, стойте!.. Это Марина не верила никому поначалу, а потом доверилась этому проклятущему Степану! Это его я увёз, чтоб не обманывал её! Или... Что-то память меня подводит иногда... Подождите... Самое главное - правда!.. Правда, я, кажется, что-то забыл... Как же тогда?.. Как же? Где правда?
Я еду в деревню. Там в маленьком доме есть чердак...