Последний день

 ***


С началом октября партизаны удалились в ущелья. Ситуация в отряде нисколько не улучшилась. Воды по прежнему не хватало, один из бойцов даже плакал, так как хотел пить. Раны из-за местного климата плохо заживали, гноились и червоточили. И всё же отряду выдался на редкость хороший денёк. «Разведка выяснила, что недалеко от нас есть дом, а за ним в ущелье вода. Мы пошли туда и весь день готовили еду под большим деревом, крона которого служила нам крышей» - писал Эрнесто в своём дневнике.
Прошло одиннадцать месяцев с начала партизанской войны в Боливии. Армия передала странное сообщение о том, что в Серрано находится 250 солдат, которые должны остановить продвижение 37 окруженных партизан. Местом, где партизаны якобы скрываются, считается район между реками Асеро и Оро. Это сообщение было сделано лишь для того, чтобы отвлечь внимание. Отряд Че прошёл 2 километра от места последней стоянки рядом с крестьянскими посадками картофеля, где осталось множество следов пребывания их лагеря. По ущелью шли ночью. Это была гигантская пустыня, где Анды сужались в направлении Бассейна Амазонки. Переплетающаяся растительность, сухая и покрытая колючками, делала передвижение практически невозможным, если только это были не козьи тропы и русла ручьев. Все были вконец измотаны месяцами войны, недоеданием, отсутствием питьевой воды, одиночеством. Армия с уверенностью заявила по радио, что уничтожение отряда – вопрос нескольких часов. И вот на пути возникла огромная скала, перебраться через которую можно только с немалым риском для жизни. Если точнее, было две скалы, разделенные примерно полутораметровой расщелиной, через которую надо перепрыгнуть. Внизу, на ее дне – озеро с ледяной водой. Никто не хотел идти первым.
-Мы же люди, а не кошки, - возмутился Бенинго. – Люди.
Кажется, эта преграда лишила бойцов последних сил и надежд. Тогда Че, словно бросая им вызов, шагнул навстречу опасности. Партизаны смотрели на него широко раскрыв глаза. Че наравне с ними перенёс все тяготы пути и, если у него нашлись силы идти дальше, то должны были и они. За ним последовали остальные. Была преодолена последняя преграда на пути к… Мог ли кто-нибудь из них представить, что следующий день поделит всех на живых и мёртвых?

Утро встретило партизан предрассветным холодом. В воскресенье, 8 октября 1967 года, разведчики сообщили карательному отряду «рейнджеров» о передвижении партизан Че Гевары по длинному узкому ущелью Юро. В 13:30 «рейнджеры» получили приказ об атаке. Они осторожно начали спускаться в долину.

В шесть часов утра Че послал шестерых партизан на разведку в три ущелья впереди. В отряде осталось одиннадцать бойцов. Разведчики вернулись приблизительно через час с сообщением, что, во-первых, вся местность оцеплена солдатами; во-вторых, ущелье, которое они обследовали, резко углубляется, спуски сложные, склоны крутые, в конце ущелья – высохший водопад. Наверху находится ранчо, но людей не видно, солдат тоже. Центральное и левое ущелья тесно сходятся. Вся вершина занята правительственными войсками.
На месте слияния ущелий Че оставил засаду из четырёх человек. Остальные пошли в ущелье Юро. Че решил переждать там, а ночью двинуться на прорыв окружения. На пятнадцать метров вперёд выслали трёх разведчиков. Наверху склона вдруг показалась человеческая фигура. Было еще очень рано, поэтому сначала, увидев, что какой-то человек встал и пошел к вершине горы, решили, что это крестьянин, направляющийся в Пукара - ближайшую деревню. Мало-помалу вся гора заполнилась людьми. Они были плохо различимы в утренних сумерках, но и так было ясно, что все они не могут быть крестьянами, идущими в Пукара. Тут же со стороны разведчиков послышался крик: «Солдаты движутся к нам!». Это была целая колонна. Они расположились полукругом на вершине склона. Это сообщение не встревожило Че. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Че приказал внимательно следить за продвижением противника. Он видел, как цепи солдат с убийственной медлительностью, естественной для людей, прекрасно осведомленных о расположении врага и понимающих, что столкновение неизбежно, приближались. Отряд Че занимал позицию, во всех отношениях невыгодную для ведения боя. Разведчик снова прокричал: «Их примерно три тысячи!». Партизаны едва осмеливались дышать. Че был на грани между холодной решимостью загнанного в угол зверя и отрешенностью обречённого человека. Он передал разведчикам, что все в порядке, что они должны любой ценой удержаться на своей позиции и первыми не стрелять - отвечать только на огонь противника. Послышался крик чужаков: «Они в этом ущелье!» Люди Гевары приготовились к бою. Земля вдруг задрожала, как будто тысячи разъяренных диких зверей сорвались с места. Солдаты открыли плотный огонь по тому месту, где находился Че с товарищами. Рвущиеся гранаты, оглушительный треск пулеметов, несмолкаемый грохот ружейных залпов и минометных выстрелов,– вся эта лавина смерти обрушилась на то место, где ютились семнадцать человек.
Эрнесто Че Гевара вместе со своими бойцами сражался до последней возможности. Бой длился более четырёх часов непрерывной атаки. Дно ущелья быстро заполнялось изуродованными до неузнаваемости трупами. Эрнесто был ранен в ногу. Очередная пуля выбила у него из рук карабин М-2. Уже не в силах встать на ноги, Че разрядил во врагов обойму своего пистолета. Сражение в ущелье Юро, примерно в двух километрах от деревни Игуэра, окончилось затемно.