Глава 1

 Пролог

Уже смеркалось. В землянке было тепло и уютно. Хозяйка ставила чайник
и накрывала на стол к ужину. Хозяин – одноглазый старик с тростью в руке,
сушил на печи свою обувь, промокшую от дождя. По стеклу барабанили капли.
На ужин сегодня старуха жарила рыбу, запах которой разнёсся по всей землянке.
Вдруг за дверью послышалось рычание, совсем не похожее ни на собачье, ни на
лисье. Старушка от страха отпрянула назад, а старик, взяв свой арбалет
отправился к двери. Хозяин землянки до последнего верил, что это была соседская
собака, но, проделав ещё несколько шагов к двери, безумное рычание повторилось.
Дядюшка Фрэнк (так звали старика) нацелил свой арбалет на дверь, и когда рычание прозвучало в третий раз, он уже было занервничал. Спустя несколько
секунд свечи в землянке начали гаснуть, одна за другой. Сердце Фрэнка выскакивало из груди. Позади старика послышался хруст. Обернувшись, он сумел
разглядеть в темноте труп своей жены, на котором сидело какое-то существо.
На утро третьего дня их тела обнаружили соседи. Фрэнк лежал у двери обезглавленный (будто голову ему откусил огромный медведь), а от его жены
остались одни кости и куски одежды. Вскоре новость о нападении вурдалаков
разошлась по всей округе.
 
 * * *

Ночь перед рассветом. Людская ратуша в Делласе - столице людей.
Ещё несколько секунд и вот оно! Великолепный ярко-красный солнечный диск, только что появившийся из-за горизонта, осветил всю людскую столицу. На балкон главного Деллаского королевского замка выходят часовые. И вот город просыпается от гула караульных трубачей дудевших в свои приборы. Никто не думал, что последнее летнее утро будет таким прекрасным.
Прошло не более получаса, а город уже проснулся. Слышится пение птиц,
топот копыт, скрип старой телеги и брань седого бармена в трактире. У огромной белокаменной церкви начал собираться народ, а уже через четверть часа там
набралось около трёх сотен человек. Сегодня был последний день лета, как всем
известно великий церковный праздник - Аргонщина. Этот праздник посвящен
великому богу Аргону, который отличается тем, что умеет поднимать на ноги безнадёжных больных и даже воскрешать мёртвых.
В королевском же замке всё происходило по-другому. Время с семи до девяти утра вся королевская семья проводила у священного алтаря, на котором
возвышалась статуя Аргона. Каждый из членов королевской семьи должен был возложить лавровый венок под ноги Богу- целителю. Тут-то и начиналась вся эта скучная процессия с молитвами, посвященными великому богу.
В общем, благодаря такому церковному празднику и великолепной погоде,
утро началось тихим и спокойным.




 Глава I
 Мечты сбываются

Первый солнечный луч, попавший в лицо молодому человеку, разбудил его.
Это был молодой человек приятной внешности и атлетического телосложения.
На вид ему было лет двадцать. Отличительных признаков, от других молодых
людей его возраста у него не было, если не считать тонкий и маленький шрам на
щеке. Его звали Константин Крор.
 * * *
Константин Крор принадлежал небогатому дворянскому роду Кроров.
В его жилах текла настоящая, человеческая кровь, хотя его прабабушка и была
эльфом. Прадед его был королевским придворным, который завещал своему внуку в наследство целое состояние, но отец нашего героя провёл все
деньги на эльфийское вино, рыцарские турниры и фонд помощи беднякам.
Родиной Константина является Роллиан - город, который находится на границе
эльфийского и людского государства названный так в честь эльфийского бога
леса. В годы семилетней войны против орков, отца Константина забрали в
соединенную армию людей и эльфов. Именно тогда четырёхлетний мальчик
Костес Крор со своей матерью был эвакуирован в великий Деллас.
Матушкой нашего героя, Константина Крора, была Елена Крор (в прошлом Елена Торб), дочь великого командира Торба. Он командовал армией
людей в сражениях против гоблинов. По достижении совершеннолетия Елена
Торб вышла за Владима Крора, и так на свет появился Константин Крор -
вылетая, копия своего отца.

 * * *
Проснувшись, Константин тут же заправил постель, умылся холодной водой
и начал завтракать. Завтрак его был очень скудным. За завтраком Костес думал
о своей надоедливой, скучной и однообразной жизни и мечтал о том, как бы
покинуть свою маленькую, двухкомнатную лачугу (одна из комнат которой едва вмещала книжный шкаф и кровать). И вдруг ему в голову пришла великолепная мысль. Почему бы не пойти куда-нибудь в поисках приключений, славы, золота
и красивых женщин. Тем более он недавно слышал о нашествии нежити на
священные земли, и о том, что в Роллиане, городе в котором родился Константин,
будет проходить набор добровольцев в армию священного союза, дабы противостоять натиску врага.
Замысел Костеса был неплохим, тем более выйти из войны героем, даже посмертно, лучше, чем провести всю жизнь, бесполезно сидя дома. Но через две недели набор в армию священного союза должен кончиться и Крор не знал,
как же ему добраться до своего родного города.
В этот же день наш герой начал сборы. Первым делом Костес взял
фамильный кинжал, доставшийся ему ещё от прадеда, и серебряный амулет в
форме щита- символа Беруна, бога защитника. Затем он вытащил из шкафа
все свои денежные накопления и одежду, набрал холодной питьевой воды и уже
был готов уходить, как в дверь ему кто-то постучал. Это был лучший друг
Константина - Сержио Морфеус.
-Доброе утро,- поздоровался Костес.
Сержио пристально оглядел его, почесав затылок.
-Куда ты собрался в такой одежде?- с улыбкой спросил Сержио.
-Сержио, я иду добровольцем в армию священного союза. - Спокойно ответил
Костес.
-Куда?!
-Добровольцем в армию священного союза!- повторил Крор.
-В Роллиан что ли?
-Да в Роллиан.
-Да туда двадцать дней ходу, а у тебя всего две недели, тем более ты без
коня!- заметил Сержио.
-Да, ты прав, нужно купить коня.
-Ты ведь без денег, забыл?
-У меня есть немного денег, и до Роллиана мне хватит!- Настойчиво заявил
Константин, поднимая сумку с золотыми и показывая её другу.
-А карта у тебя есть? - А дорогу ты заешь?
-Да надоел ты со своими вопросами, лучше поехали со мной!
Сержио задумался на минуту и сказал:
-Нет, умирать мне рано, да и тебе не советую!
-Поехали Серж, куда ты здесь без меня?
-Ну, хорошо, только ради тебя! - закончил Сержио.

 * * *
Сержио был из весьма зажиточной богатой семьи. Отец его погиб в семилетней войне, а мать умерла пол года назад. Богатства в доме было много,
оно досталось Сержио от деда, который был великим учёным. Сержио любил роскошь и сразу после смерти матери начал тратить деньги.
С Константином он знаком с детства. С пяти лет они были соседями,
(до того как Кроры провели всё своё состояние) и жили в соседских поместьях.
Каждый день они играли вместе, разделяли между собой горе и радость, и даже
справляли в один день свой День Рождения, так как Сержио был старше
Костеса на один день.
 * * *
Сержио повёл Константина в своё поместье, где взял всё своё золото.
Поместье у Сержио было полностью обставлено мрамором, точно попадаешь в королевский дворец. Дом был двухэтажным, и каждая из комнат была большого размера. На стенах висели прекраснейшие картины, а посреди гостиной
 красовался маленький и аккуратный фонтан. В поместье у Морфиуса Константин плотно пообедал, и друзья направились гулять по рынку, оружейным лавкам и конюшням. Спустя пару часов они ехали на прекрасных конях, вооруженные до зубов. Также Сержио приобрел карту Загорья (страны людей), и купил полную сумку продуктов в дорогу. Путники пришпорили лошадей, и рысью поскакали к городским воротам.
“Вот только бы успеть в Роллиан!”- думал про себя Константин Крор.
“Там я стану настоящим воином, буду рубить нежитские головы, бороться за
существование своей расы. Теперь я понимаю, за что боролся мой отец. Теперь
я готов умереть за Загорье”.