Сказка про палача Никиту

ГЛАВА 1
- Где палач? Куда он, сука, делся?! – вопили придворные, бегая по дворцу. – Палача вызывает царь Федор!
Царь Федор сидел на троне, злобно глядел исподлобья маленькими глазками на беготню и наливался самыми ядовитыми чувствами.
- Мне что? Самому ему башку рубить?! – вдруг завопил царь, указывая на огромного мужика в кандалах, заросшего рыжими волосами. – Мать ети вашу!!! После стольких лет сумели поймать энтого бандита, а палач черт знает где ошивается!!!
Придворные, зная буйность царя во гневе, как тараканы, бросились прятаться в самых темных углах дворца. Вскоре царь остался наедине с рыжим бандитом в огромном тронном зале.
- Наградил господь Бог подданными, - продолжал вайдосить царь – Пьяницы, бестолочи!
В порыве гнева царь сорвал с головы золотую корону (на самом деле железную, искусно крашеную желтой краской, купленной по случаю у проезжавших мимо цыган) и зашвырнул ее в угол зала.
- Так ить, царь-батюшка, - спокойно сказал рыжий, ковыряя в носу, - казнить-то меня будут?
- Молчать! – взвизгнул царь. – Не видишь - палач запил! Изыди с глаз моих!
- Видать не судьба, - сказал рыжий и покинул дворец.

ГЛАВА 2
Палач Никита запил. Такое явление носило не только сезонный характер (и включало в себя все крупные праздники, когда даже крепостным разрешалось сидеть в своих конурах и ничего не делать), но и зависело от наличия денег в мошне Никиты. Запои были страшны. Если он начинал пить, то гулял до тех пор, пока не пропивал весь свой нехитрый скарб, дом, рабочий топор и, даже, портки (благо рубаха была до колен).
Во время этих запоев преступность выходила из подполья. Никита был единственным палачом на всю страну, и в его, так называемое отсутствие, исполнять смертные приговоры было некому. Дошло до того, что единственный золотой запас государства, а именно золотую корону, стянули с лысоватой головы царя прямо в тронном зале (после этого и пришлось мастерить железную).
Черный день для преступников наступал, когда трезвый Никита приходил к царю-батюшке каяться.
- Лукавый попутал, - тоскливо басил палач, глядя на свои босые и грязные ноги.
После традиционной лекции царя о вреде пьянства и отпущения грехов, Никита с яростным ожесточением брался за работу, выполняя за два дня полугодовой план.
Но так как руки дрожали, глаза слезились, и изображение порой двоилось, рубить голову с одного удара не получалось. Так похититель короны (так и не сказавший, куда он ее дел) вместо банального укорочения туловища путем усечения буйной головы, был подвергнут жесточайшему колесованию. Народ, собравшийся на казнь, увидев такое шоу, всю неделю пребывал в страхе, постился и молился.
А сколько он плах на дрова переколол! Царь Федор даже как-то сказал:
- Разорит ведь, подлец, меня на плахах-то!

ГЛАВА 3 (краткий экскурс в историю)
За пять лет до описываемых в первой главе событий в царском лесу завелся жуткий бандит Вакула. Сколько он торгового люда погубил, не поддается подсчету. За его поимку царь обещал отдать в жены свою единственную дочь Марфу.
Говорят, первый блин комом, и Марфа не была исключением. Поэтому смельчаков, готовых рискнуть своей жизнью ради горбатой, косоглазой и кривоногой дочери царя, долго не находилось.
Но как-то случайно в гостях у царя Федора проездом был один чокнутый королевич, хотя особого сумасшествия в нем не наблюдалось. Недостатками его были лишь шепелявость и западание на одну ногу. Используя тот факт, что королевич ни разу не видал Марфы, царь Федор как бы ненароком достал из семейного альбома фотографию обнаженной Мэрилин Монро и сказал, что дочь-то у него почти на выданье.
У принца (или королевича) при виде сей оказии расширились глаза рот раскрылся, а штаны неприлично оттопырились. Шепеляво рявкнув, что ради Марфы он этого Вакулу живьем съест со всеми его выделениями, иноземец, не медля, ускакал на великий ратный подвиг.
Бой был действительно страшен. Нелегко было достать Вакулу, сидящего на вершине векового дуба и методично бомбардирующего желудями заморского героя. Однако тут пригодилась лысая голова королевича: во-первых, желуди великолепно рикошетили в землю, а во-вторых, случайно отразившийся солнечный зайчик ослепил бандита, и последний, потеряв всяческое душевное равновесие и точки опоры, за секунды преодолел семиметровую высоту и словно мешок с… хм… ну, скажем, что с мукой, грохнулся перед принцем. Перепуганная лошадь поднялась на дыбы и выкинула королевича из седла.
Короче, оба оказались на земле и успешно притворялись мертвыми… в течение трех дней. На четвертый день первым очнулся принц и всего за два часа сумел уяснить, что он как бы победил.
Вакула на хребте августейшей особы был доставлен в столицу, а принц потребовал у царя выполнить обещание. Однако первый же брошенный взгляд на суженую стал причиной необратимых изменений в психике принца.
О его дальнейшей судьбе я знаю, что королевича держат в желтых покоях в соседнем государстве, где он выдает себя за вечноцветущий папоротник, по несколько раз на дню размножающийся самоопылением.
Ну, краткий экскурс в историю закончился.

ГЛАВА 4
Никита пришел в сознание утром. Из одежды на нем была только легендарная рубашка. Никита в уме грязно выругался, ибо раскрыть рот он на тот момент был не в состоянии. Тут же палач заметил, что обрит налысо, и что сидит посередине огромной лужи.
Никита встал на карачки и попытался подняться. Подлая левая нога объявила полный суверенитет, и Никита плюхнулся обратно в лужу. Поскольку на данный момент времени делать было нечего, палач стал забавляться пусканием пузырей в воде. По крайней мере, так это казалось со стороны.
Здесь-то его и нашли стрельцы.

ГЛАВА 5
Царь Федор пребывал в приступе жестокой депрессии. Забравшись с ногами на обветшалый трон, он покачивался из стороны в сторону, обхватив руками свою седую голову. Временами из его рта вырывалось какое-то шипение, в котором при ближайшем рассмотрении можно было разобрать слова: «Ах, ты гребаное царство, и такая же житуха» (на нормальный язык перевел автор, конечно же!!! Или вы надеялись, что я вам тут все прямым текстом давать буду?).
От горьких мыслей его оторвал радостный рев в соседней зале.
- Нашли! Несут! Никитку несут! – услышал царь.
И действительно, дверь открылась, и стрельцы втащили на середину палача. Потратив добрых десять минут, они сумели зафиксировать его в вертикальном положении и затем тихонько удалились.
Царь соскочил с трона и подбежал к Никите. Задрав голову вверх (царь приходился по грудь палачу), государь испепеляюще смотрел на провинившегося. Никита так и не осознал гнев батюшки-царя, ибо умудрился заснуть в стоячем положении, о чем свидетельствовал ничем не прикрытый храп. Внезапно Никита потерял равновесие, и семь пудов человеческого мяса подмяли под себя царя.
- Ратуйте, люди добрые! Спасите, Христа ради, царя своего! – вопил царь, беспомощно копошась под палачом.
Резкий запах пота, помойки и перегара шибанул царю в нос. «Дело - швах» - успел подумать про себя царь, и сразу после этого стал тихонько терять сознание.
Привлеченные шумом, придворные приоткрыли дверь в тронный зал. Их взгляду предстал во всей красе ничем неприкрытый волосатый задний фасад Никиты («Как я здорово подобрал синоним слову «жопа» - автор).
- Ах, какой пассаж! – захихикали дамы.
Тут воевода Коромыслов (скудного ума человек) заметил под палачом «надежу государства».
- Ты что ж над батюшкой нашим учинить вздумал?! – рявкнул он.
Тут откуда ни возьмись появилась «желтая пресса» и во всех подробностях зафиксировала политическое бессилие царя Федора, о чем поведала в следующих номерах газет и журналов с приложением зарисовок с места событий.
Читатель, прошу великодушно простить меня, но на этом я закончу ГЛАВУ 5 (даже если ты и против этого).

ГЛАВА 6
Царь Федор разорвал в клочки свежий номер «Скандальной хроники» и швырнул его в лицо свежевымытого и стоящего в полном одеянии Никиты.
- Ну, спасибо, Никитушка, удружил! – саркастически произнес царь и в ноги поклонился палачу.
- Так ить, царь-батюшка… - неуверенно начал Никита.
- Не сметь! – неизвестно к чему рявкнул царь и через мгновение более спокойно продолжил – Это ж надо так на старости лет опозориться! Ты пошто, сукин сын, портки-то пропил? Ведь кабы ты в них был все меньше сраму-то…
- Не помню – хмуро ответил Никита, переминаясь с ноги на ногу.
- «не помню»… - передразнил царь, - ну, так слушай меня, Иван Непомнящий. Вот тебе мое царское поручение: Вакулу - бандита, которого из-за тебя выпустили, поймать и привести ко мне во дворец. Не выполнишь – на Марфе женю.
Тут царь помолчал немножко и прибавил:
- И выполнишь – женю…
- Царь-батюшка! Христос с тобой, не погуби! Пошто мне Марфа-то твоя сдалась! – испуганно запричитал Никита, хлопнувшись на колени.
- Цыть! – прикрикнул царь. – Ты что ж это, дурак, от царской дочки-то отказываешься! Что с того, что страшная? Оно даже и лутшей: любить крепче будет. А детей рожать и такая сойдет.
- Кормилец, ты мой! – завыл Никита, ползая на коленях перед царем и целуя его сапоги – Слаб я для подвига сего!
«Ведь поди Марфу-то подвигом кличет, а не Вакулу, лишенец проклятый» - обозлившись подумал царь.
- Иди на подвиг с Богом. Благословляю тебя! – с металлом в голосе сказал царь и знаком приказал стрельцам вывести палача вон.
- Ах, беда-то какая, горе–горюшко великое… - шептал себе под нос Никита всю дорогу, пока его вели стрельцы.

ГЛАВА 7
Вот уже пятый день шагал Никита по заросшей лесной тропинке. Все свои съестные припасы кончились два дня назад, и теперь новоиспеченный богатырь питался найденными ягодами, шишками и грибами.
Шестой день вообще оказался глухим в плане еды, поэтому Никита поужинал еловыми иголками. Утро застало его сидящим в кустах по причине неизвестно откуда взявшейся диареи.
- Кудыть это дело годится? – уныло вопрошал себя палач. – В животе бурчит так, что за версту слыхать. Тут и о баталии будущей не думается, лишь бы ноги с голодухи не протянуть.
Тут Никита замолчал, так как в десяти шагах от себя увидел толстого зайца.
Тайного нападения не получилось. Никита запутался в приспущенных штанах и с грохотом рухнул прямо перед зайцем. Ушастый вытаращил глаза, подпрыгнул вверх метра на полтора и сиганул резко вправо от Никиты.
- А-а-а-а!!!! – жутко заорал палач, почувствовав, что завтрак, обед и ужин накрывается чем-то нехорошим.
Схватив в руки первую попавшуюся палку, которой при удачном попадании между глаз можно было даже медведя посвятить в дзен-буддисты, Никита, натянув в темпе штаны, со скоростью курьерского поезда поскакал вслед за негодником–зайцем.
Пятнадцать минут погони ни к чему не привели: ушастый словно растворился. Никита, от которого столбом валил пар, уткнулся головой в ближайшую осину и горько заплакал.
- Не могу ли чем-нибудь помочь? – внезапно услышал Никита приятный женский голос.
Шмыгнув носом, палач обернулся. Перед ним стояла вполне взрослая волчица.
- Твою мать… - прошептал Никита, покрывшись бисеринками холодного пота.
- Ой, - сконфуженно произнесла волчица – Ради Бога, извините меня.
Сказав это, она в один миг трансформировалась в очаровательную молодую особу в белой слегка поношенной блузке и застиранных, но вполне опрятных джинсах.
- Елена, оборотень, – ненавязчиво представилась она.
- Никита, палач, - машинально ответил наш герой.
Тут, очевидно, что-то стукнуло ему в голову, потому что Никита завопил: «Чур меня, нечистый!!!» - и как заправский скалолаз полез на осину. Добравшись почти до самой вершины, он внезапно сорвался и, ломая на лету ветки и не прекращая голосить, брякнулся на землю. Прикрыв голову руками, Никита вскочил на ноги и взял резкий старт. Направление было выбрано не совсем удачно, поэтому через десять метров палач втемяшился головой в дуб, повалился на землю и затих окончательно.

ГЛАВА 8
Сознание вернулось резко, как удар плетью. Никита широко раскрыл глаза и увидел над собой лицо Елены.
- Ой, как вы меня напугали! – защебетала она. – Я уж подумала, что вы умерли.
- Да, я такой, - промямлил Никита.
Способность соображать пока еще не врубилась на полную катушку, поэтому фразы не несли в себе никакого смысла и являлись плодом потревоженного дубом разума.
- А вы, наверное, путешественник, - продолжала тараторить оборотень. – Я вас сразу узнала. Вы, наверное, издалека?
- Животных тоже люблю, - утвердительно качнул головой Никита.
- А я тут совершенно одна, иногда даже страшно становится, вдруг хулиган какой подойдет, а меня и защитить некому, - многозначительно поглядев на палача, сказала Елена.
Никита все еще пребывал в прострации, так как совершенно не к месту заговорил о том, как легко можно отравиться грибами. Елена вздохнула, поправила прическу и, ласково поглядев на Никиту, проговорила:
- Съем ведь, дурака.
Надо признать, что это было радикальным средством: палач пришел в себя, побледнел и забормотал:
- Никак нельзя… царь Федор послал… Вакулу ловить… На Марфе, говорит, женю, а я третий дён не жрамши…
Елена оказалась на редкость сообразительной девушкой и махом уловила суть:
- Ну, допустим, - нахмурила брови оборотень, - Вакулу я тебе поймать помогу, а вот о Марфе даже и не думай.
Последние слова были сказаны решительным тоном с демонстрацией великолепных зубов, среди которых особо выделялись клыки. Поэтому Никита притих и ничего не возразил.

ГЛАВА 9 (второй экскурс в историю)
Елена родом была из семьи потомственных оборотней.
Жизнь рано научила ее самостоятельности. В детстве она осталась сиротой: обожаемых родителей местные крестьяне посадили на кол во время деревенского праздника. Сие мероприятие было обставлено с большой помпой: шары, хороводы, песни, пляски, официальные гости… Официальным гостем оказался региональный представитель великого инквизитора в местном федеральном округе.
Елена сумела спрятаться в дупле высохшего дерева и с тех пор стала жить в лесу.
Ночью она делала набеги на деревню, таскала кур (надо же было чем-то питаться), загоняла сельских собак на деревья и жутко выла перед домом сельского священника, поседевшего уже после второго такого концерта.
Изловить ее не было никакой возможности: Елена была очень хитрой и ловушки обходила за версту. Присланных царских охотников она сумела заморочить и запугать до такой степени, что растерянные стрелки буквально изрешетили внезапно зашевелившийся куст дикой малины. Выяснилось, что в кусты отошел по нужде начальник охотников, не предупредив при этом никого, за что собственно и поплатился.
Не долго думая, охотники собрали свои манатки и упылили в город, сообщив, что их начальник пал смертью храбрых в неравном ратоборстве со стаей оборотней, и что нечего крестьянам и думать – надо менять место жительства.
Обозленная наплывом внимания к себе Елена перешла от оборонительной к наступательной тактике: она сама стала мастерить ловушки. Особым разнообразием они не отличались: это были самые обыкновенные ямы разной глубины.
После того, как половина деревни перебывала в таких западнях, крестьяне пришли к самому логичному выводу: Бог оставил их, надо сваливать. Собрав свои нехитрые пожитки, они эмигрировали в более спокойную местность. Исход возглавил седой священник, больше всех радовавшийся перемене места жительства, чего он не скрывал и во всю глотку пел благодарственные псалмы.
На первых порах Елена праздновала победу, но затем ее все чаще стала посещать мадам Грусть, и по вечерам оборотень ощущала страшное одиночество.
А тут совсем некстати она отпраздновала свой очередной день рождения, после которого можно свободно сходить на выборы и приписать к фамилии каждого кандидата разные интересные слова.
И вдруг появился Никита!!! Истосковавшееся сердце оборотня ожило!! А больше я вам в этой главе ничего не скажу!

ГЛАВА 10
- Не понимаю я вас людей! – возмущенно говорила Елена, ходя вокруг сидящего на земле Никиты, - скованы какими-то дурацкими комплексами. Что с того, что я – оборотень? Чем я хуже остальных? Ты плюсы ищи: я тебя в обиду никакому царю не дам!
- Да рановато мне еще жениться, - Никита испуганными глазами посмотрел на оборотня.
- Глупости. Вон, какой обалдуй вымахал: косая сажень в плечах. Пахать на тебе можно! Просто надзора за тобой женского не было.
- Пью я много.
- Отучу – отрезала оборотень.
- Буйный я очень, - неуверенно сказал Никита, - могу и побить сильно.
- Ну, это мы еще посмотрим, кто кого! – уверенно ответила Елена, с вызовом посмотрев на палача.
Тут Никита понял, как сильно он вляпался. Его будущая безрадостная жизнь предстала перед ним как на ладони: он не пьет, всю зарплату несет домой, где его ждет боевая жена, которая иногда превращается в волчицу и черт знает где шастает по ночам, не спрашивая разрешения у законного супруга. Когда же Никита представил двух мирно спящих в колыбельке волчат, взор его помутнел, левая нога непроизвольно задергалась, рот раскрылся, и из него вырвалась первая буква алфавита длиной в две минуты.
Елена удивленно посмотрела на палача, приоткрыла рот, обнажив безукоризненный ряд зубов (я, кажется, уже обращал на это ваше внимание?), затем нахмурилась и сказала:
- Короче, выбора у тебя нет.
И потащила Никиту на поиски Вакулы.

ГЛАВА 11
Никита и Елена сидели в кустах долго смотрели, как Вакула на лесной полянке что-то готовит.
- Какие будут планы? – шепотом осведомилась Елена.
- Ну, - замялся Никита, - я подойду к нему, дам по башке. Ну, и все остальное.
- А если он тебе даст? – насмешливо спросила Елена.
Никита еще раз внимательно посмотрел на Вакулу. «А ведь даст» - тоскливо подумал палач.
- Ладно, горе-богатырь, смотри и учись.
С этими словами Елена распустила свои великолепные волосы, придала лицу томное выражение, расстегнула две верхних пуговички блузки и игривой походкой подошла сзади к Вакуле.
- Привет, малыш!
Вакула, в это время снимавший пробу с варева, никак не ожидал подвоха сзади, поэтому от неожиданности заглотнул полную ложку бурлящей массы, подался вперед и попал босой ногой в котелок.
Зрелище было поистине потрясающим: отчаянно отплевываясь, Вакула скакал на одной ноге, стараясь стащить с другой котелок.
Не давая ему опомниться, Елена подбежала к Вакуле, усадила на траву и, гладя жесткие рыжие волосы, стала с придыханием шептать:
- Ну что же ты, глупыш, так испугался?
Вакула затих и стал настороженно глядеть на Елену.
Никита смущенно ползал от куста к кусту и напряженно смотрел на происходящее.
- Ну как, успокоился?
Подобие улыбки скользнуло по губам Вакулы.
- Чего ж это она его так гладит? – томясь, шептал себе Никита.
- Ты меня так напугал! Послушай, как бьется сердце! – закатила глаза Елена и прижала голову Вакулы к своей груди.
Внезапно со стороны кустов послышался треск и на сцене появился третий участник: Никита. Подлетев к остальным участникам действия, он рывком оторвал Елену от Вакулы.
- Я тебе, чучело рыжее, дам сердце послушать!!!
Тут Никиту слегка переклинило. В башку ударил и царь-самодур, и дочка его страсть какая страшная; слегка примешался голод, с урчанием шастающий по животу; опять же нечисть в виде оборотня в обтягивающих джинсах и все это сфокусировалось на рыжем детине, который, прямо скажем, является в нашем повествовании героем отрицательным.
- Приревновал-таки, теперь уж никуда не денется, - спокойно сказала Елена, глядясь в маленькое зеркальце.
- Да что за дела? – успел вставить Вакула, у которого по гороскопу был спокойный и тихий день, который лучше всего посвятить общению с родными.
- Молчи, гад! – рявкнул Никита и треснул разбойника по зубам.
Одним разом дело не ограничилось, и началась старая русская потеха: по поляне с ором мотались два мужика, отчаянно стуча кулаками по мордам и нательным рубахам друг друга. Елена сидела на пеньке и с интересом наблюдала за бесплатным цирком.
Несмотря на отсутствие должной кормежки, Никита имел явный перевес в баталии. Морально он считал себя оскорбленным (как никак практически уже жену лапал какой-то мужик), да к тому же Вакула был полностью деморализован произошедшим.
Чувствуя, что дело пахнет керосином, разбойник решил уйти по-английски, не попрощавшись. Улучив момент, он развернулся и дал стрекача. В почти успешную ретираду вмешалась обожженная нога, которая в самый ответственный момент притворилась мертвой, и Вакула со стоном рухнул в заросли крапивы.
-Убью!!! - заревел Никита и, подхватив ствол упавшей березы, ринулся к противнику.
-Люди!!!! – заверещал Вакула – Да что ж это делается такое!!! Ратуйте!!!
В этот момент между ним и Никитой материализовалась Елена с ослепительной улыбкой.
-Хватит, - проворковала она, ласково глядя на Никиту.
У палача мелькнула мысль: не хватить ли деревцем оборотня, да не пуститься в бега в чужедальнюю сторону. Однако, во-первых, это была береза, а не осина; во-вторых, Никита не был уверен в точности своего удара, а в реакции Елены он не сомневался; а в-третьих,… такая она чудесная в этих джинсах и потрепаной блузке!!!
- Как скажешь, - хмуро ответил он и отбросил березку.

ГЛАВА 12
- Вот он, царь-батюшка, - Никита за шиворот приподнял Вакулу. – Что хошь с ним делай. Я ему, конешно, башку-то отрубить могу, но подумай сам, может его лучше на Марфе женить? Гляди сам – мужик он видный, такому не стыдно и трон отдать. Дело ратное любит, так что враги твои и носа своего у границ наших не покажут.
Царь молча слушал палача. Рядом с Никитой стояла Елена и, улыбаясь, кивала головой на каждую фразу Никиты.
- На Марфе-то я тебя женить хочу, - вдруг резко бросил царь.
Никита испуганно оглянулся, ища поддержки у оборотня. Елена, видя что дело принимает дурной оборот, нахмурилась и проговорила:
-Царь-батюшка, дозволь с тобой с глазу на глаз поговорить.
Царь Федор удивленно посмотрел на нее и кивнул головой. Никита и Вакула вышли. Из-за дверей послышался приглушенный волчий рык и сбивчивое бормотание царя. Затем Елена пригласила Никиту войти и удовлетворенно сказала:
- Ну, вот и договорились.
- А чтой-та надежа наша под троном делает? – подозрительно спросил воевода Коромыслов.
- А держава под трон закатилась, достать нужно, негоже чтоб держава под троном валялась, - смиренно ответила Елена, вытягивая царя за ноги из-под трона, - правда, царь-батюшка?
-П-п-равда, - сбивчиво подтвердил государь, со страхом глядя на Елену.
Елене удалось усадить царя на трон. Она пригладила его редкие волосы, стоявшие дыбом, спустилась к Никите и подтолкнула Вакулу к трону.
- Вакула, - спросил царь Федор, по-прежнему глядя на Елену – Тебе что лучше: башку отрубить иль на Марфе женить?
«Вот оно, счастие и мне поперло!» - простодушно подумал Вакула, не подозревая о подвохе.
- Женюсь, царь-батюшка, на красаве твоей, рубежи наши от ворогов буду охранять, а даст Бог помрешь вскорости, с честью на трон твой сяду, - торопливо выпалил, разбойник, боясь, что царь передумает.
- Вот и славно! – захлопала в ладоши Елена.
Брачная церемония была торжественной. Весь цвет боярства собрался в церкви, сам митрополит венчал новобрачных. Царь Федор даже слезу пустил, подводя Марфу к Вакуле. Жених, стоя в боярском одеянии, что резко контрастировало с его рыжей физиономией, горделиво посматривал по сторонам.
Тут вышел небольшой казус: митрополит попросил жениха и невесту поцеловаться. Марфа подняла фату, и Вакула воочию увидел свое сокровище.
Моментально бывший разбойник повернулся в Никите и сказал:
- Брат! Руби башку!!!!
Это осложнение махом ликвидировали стрельцы, и дальнейшее празднество прошло без эксцессов, разве что на вопрос «Берешь ли ты рабу божию Марфу в жены?» утвердительно ответил сам царь, в то время как Вакула с кляпом во рту отчаянно мотал головой.
Через месяц женились и Никита с Еленой. Теперь он больше не работает палачом. По протекции жены его утвердили в должности лесника того самого леса, где раньше жила Елена.
Так наступил мир и покой в царстве, если не считать того, что Вакула четыре раза начинал бракоразводный процесс, но в конце-концов и он смирился со своей участью.