Один день после смерти

Темнота... Темнота и какие-то расплывчатые тени, неуловимые, непонятные...
- Где я? - подумала Берта и оглянулась.
Вспомнить, вспомнить.,, Что-то было...
Берта с трудом вспоминала прошедшие события. Взрыв... Огонь, много дыма, очень много... Невозможно дышать... Потом тяжёлое забытие... Больничная койка... Яркий свет... Диагноз: «Она мертва. Всё бесполезно»... Холод, мрак... И вот она здесь.
Берта никогда не верила в жизнь после смерти. Но как это объяснить? Она ничего не чувствовала. Скорее подсознательно она пошла вслед за тёмными фигурами по тёмному тоннелю. Девушка не знала, что ей предстоит. Что-то заставило ее остановиться у огромного каменного постамента. Тени поочерёдно ложились на этот чёрный камень, похожий на жертвенник. Потом раздавался скрежет железа, всё окутывалось в клубы едкого дыма... И всё... Что дальше, Берта не знала. Когда подошла её очередь, она послушно легла на камень. Страха не было. Не было вообще никаких чувств. Она видела, как огромный железный нож приближался к ней, но не могла даже пошевелиться. Нож опустился. И снова дым, темнота, забытие... Кто-то стащил её с каменного постамента и поставил на ноги.
- Ты прошла испытание.
Это были первые слова, которые девушка услышала в Доме Мёртвых. Она обернулась. Перед ней стоял юноша. Что-то странное было в его обличий, но что? Этого она не могла понять.
- Кто ты?
Он не ответил.
Берта подошла к нему.
- Что со мной? Я умерла?
Молодой человек печально посмотрел на неё и вдруг исчез, растворился в клубах дыма, которые были повсюду.
Девушка открыла одну из многочисленных дверей и вошла в такой же бесконечный коридор, в каком до этого находилась.
Зловещая тишина... Безнадёжность...
Берта не верила, что она умерла.
Она шла всё дальше и дальше, одна, не зная, куда идёт. Войдя в одну из комнат, она вдруг увидела смутно знакомую фигуру.
- Дейв! - она узнала его, - скажи мне, как я умерла! Как ты умер! Как ты умер!
Он не отвечал, только смотрел на неё, будто не узнавал.
- Как ты умер?! Как ты умер?! Как ты... - голос её переходил на крик, и эхо разносило его по длинным, запутанным коридорам, изменяя и искажая, превращая в дикий, сатанинский хохот. И этому хохоту вторило множество невидимых существ, исчадий ада.
Берта в бессилии упала на каменный пол. Все бесполезно... она мертва...

(4 января 2004 года)