Лань. Романтическая легенда

Охотник любил Лань. Да-да, молодой, быстрый и юный охотник любил лань,
стройную гибкую лань с огромными и немножко грустными человеческими
глазами. Глаза её были карими и бездонными, как вода лесных озёр на
закате. Каждое утро он приходил на поляну в лесу, чтобы увидеть свою
Лань, проводить до тихой заводи на реке через берёзовую рощу и
рассказать какую-нибудь смешную историю из жизни людей – как дети
устроили войну со стадом гусей или как пёс Вулкан спас из реки
выброшенную туда старую куклу. Он никогда не рассказывал своей Лани о
том, как сам охотится на зайцев, белок и лис в дальнем сосновом лесу,
так как ему казалось, что, узнав об этом, она не захочет больше с ним
встречаться. Даже про своё ружьё, которое обычно висело за спиной, он
говорил, что это – всего лишь палка для того, чтобы сбивать шишки с
кедровых ветвей. И ещё он пел для неё песни. Песни были довольно-таки
простыми, длинными и протяжными, и все – о любви. Она очень любила
слушать эти песни, и, когда она слушала, её глаза становились ещё более
огромными и глубокими, как небо над горизонтом в самые первые минуты
после заката.
И так бы всё и шло день за днём, но, однажды, уже
вечером, Лань сказала ему: «Охотник! (а ведь она вовсе не
знала, что означает это слово на самом деле). Мой дорогой и любимый
Охотник! Со мною случилось что-то то очень удивительное и интересное.
Недавно мне встретился другой охотник, с такой же большой железной
веткой, как у тебя за спиной. И, я совершенно уверена, что очень
понравилась ему. Потому что я застеснялась его и убежала, а он,  вот - уже
третий день он рыщет по лесу и хочет найти меня. Он такой
большой и сильный, он - бородатый и чёрный, и от него пахнет дымом и
ещё чем-то очень странным и увлекательным. И что-то тянет меня к нему.
Думаю, завтра я не стану больше прятаться. Потому что мне кажется, что
это – как раз то, о чём ты поёшь в своих песнях. Мне кажется, что это и
называется этой самой настоящей любовью. Я счастлива, что ты объяснил мне,
что это такое». Охотник испугался. Он стал было объяснять Лани, что
такое ружьё, и как охотники охотятся на зверей в лесу, и что тот
охотник просто убъёт её. Но она ему не поверила. «Нет, - сказала она, -
просто ты хочешь, чтобы я встречалась только с тобой и больше ни с кем,
и поэтому придумываешь всякие ужасы. Не надо меня обманывать, ведь я
люблю того сильного, чёрного охотника. Поэтому ничего плохого с нами
не может случиться». И не стала слушать его, а просто убежала в тёмную
глубину леса.
Упал на колени Молодой Охотник. И закричал. И произнёс
древнее, как лес, заклинание. Он взмолился к древним всесильным богам,
чтобы они вырвали эту странную любовь из сердца его любимой Лани. И
встала из тьмы леса Горго-Морма, богиня Ночи. И светлая полная луна
стала красной от света её страшных глаз, а затем поднялся ветер, и
огромные чёрные тучи заметались над лесом и скрыли свет звёзд. Но никто, ни
Единый и Вездесущий, ни древние боги не властны над человеческой любовью.
И поэтому они не смогли истребить её из сердца Лани.
Но зато молодой Охотник смог почувствовать своим
сердцем каждый её шаг, каждый вздох и каждое движение. И он
почувствовал, как Лань выходит на ту поляну, где они всегда встречались
на рассвете. И как медленно поднимает ружьё чёрный бородатый охотник. И
как доверчиво она идёт к нему навстречу. Вновь закричал Молодой
Охотник. Он рванулся сквозь чащу леса, сквозь кусты и высокие болотные
травы, он изодрал в клочья свою одежду и в кровь своё лицо и руки.
Когда он добежал до поляны, она всё ещё шла навстречу чёрному охотнику,
а в её огромных глазах светилась радость и счастье. Вскинул своё ружьё
Молодой Охотник, и навёл его на того, другого охотника, который уже
смотрел на его Лань сквозь щель прицела. Но сердце его чувствовало, как
поёт душа Лани от переполнявшей её любви, и понял Молодой Охотник, что,
убив её возлюбленного, навсегда сделает несчастной свою Лань. И
дрогнула его рука, и застыл на взведённом курке палец.
Чёрный Охотник выстрелил первым. А через минуту её тело уже лежало без жизни,
и в нём уже не было ни одного движения души. Только открытые глаза ещё были
бездонными и глубокими, как лесные озёра на закате. Потом Чёрный
Охотник бежал, испугавшись одного только вида обезумевшего от горя
Молодого Охотника. Да ему вовсе и не нужна была Лань, ведь он охотился
не для еды. Всю ночь пролежал Молодой Охотник рядом с безжизненным
телом. А наутро встал, бросил ружьё и навсегда оставил лес и охоту. Он
ушёл в город и с тех пор имел дело только с людьми. А из шкуры Лани кто-то
сделал красивую меховую накидку на диван.
Но – не переживайте. Вы удивитесь, наверное, если я скажу, что всё окончилось
хорошо. Ведь Лань прожила короткую, но светлую жизнь и умерла от
счастья. Не каждому дано такое – умереть от любви. А Молодой Охотник
теперь уже стар и сед. У него есть трое детей, и множество разных воспоминаний. В
общем-то, он почти забыл эту историю. И, всё же, раз в году, когда поднимается
ветер, и красноватая луна над городом начинает скрываться
стремительными тучами, он выходит на свой балкон и поёт песню.
Протяжную длинную песню об Охотнике и Лани с огромными грустными
глазами, глубокими, как бездонные лесные озёра на закате.