клф нло а. устименко Армада

" АРМАДА"
Камень,ведущий вглубь пещеры Ру,бесшумно откатился в сторону и шероховатые
пыльные стены забрезжили слабым рубиновым светом. Посланник Кат-ри был первым за эти ми-
нувшие тысячелетия Великого ожидания, кто посмел перешагнуть порог Хранилища Мудрых с
миссией не терпящей отлагательств. Он это знал и теперь, гордо подняв голову, высокомерно
произносил, давно забытый всеми пароль, казалось, навеки застывшим за своим привычным за-
нятием, сторожам. Последние тут же оживали и молча вытягивались в тугую струну. Их,тысяче-
летия назад отточенные секиры опускались, гасли сплетения невидимых лучей, вставали на пре-
дохранители ловушки, растирающие человека в порошок. Затаившаяся сила и мощь всеми нер-
вами ощущала приближение своего часа.
 Без труда преодолев последний рубеж охраны пещеры Ру, посланник решительно шагнул в
святая- святых, усыпальницу далеких предков и, без промедления прикоснулся к устройству
оживления Мудрости Вождей. Дальше произошло то, что посланник слышал только по рассказам
и легендам, передаваемым поколениями из уст в уста.
 Из центра каменного зала вырвался сноп слепящего света, пронзая насквозь искрящееся ине-
ем,шевелящееся газовое облако и отбил у многовекового мрака три застывших в нетлении ложа.
 Мудрые оживали...
 Перед Кат-ри вставали призрачные образы минувших столетий. Суровые лица Великих Вождей
давно отгремевших Звездных Войн, ушедших в вынужденное небытие, открывали глаза.
 Белые полотна их щек, высохших от времени, вновь наполнялись неисчерпаемой энергией и
безумием своего Часа. Очень давно такого не было в истории цивилизации.
 - Говори!!!...- прогремел старший.
 - Конец Великому Ожиданию! - на одном дыхании выпалил посланник и покорно рухнул на ко-
лени,- Свершилось!...
 - Ты пришел за помощью?!
 - Да, Великие,- сказал Кат-ри,- Настал день долгожданного равновесия, когда наши летописи са
ми заговорили о той могучей силе и мудрости, которую вы таите во имя нашей цивилизации.
 - Расскажи все,- эхом раскатилась пещера Ру.
 - ...С тех пор, как империя Оа выиграла последнюю на вашей памяти войну, минуло 5647лет.
Наши предки выстрадали гонения, унижение, рабство. Разрушенные города, безжизненные ко-
лонии, обезумевшее от горя население. После крушения империи нас не кому было защащать.
Наши планеты, ограбленные и опустошенные, уничтожались на полигонах, дабы не оставить от
нашей цивилизации и следа.
 Империя Оа крепла с каждым годом, используя то, что создавали мы. Но время шло. Далекие
окраины системы остались без присмотра, чем и воспользовались Хранители Веры. Их имена не
сохранила история. Третье тысячелетие после войны полностью покрыто мраком тайны. Даже на-
ши летописи не упоминают о том,как им удалось собрать воедино и спрятать разрозненные остат
ки армии, кочующие по Вселенной,как разбойничьи банды. Вера в Великих Вождей оказалась
сильнее страха.
 И вот Хранители заявили, что намерены начать новую войну и развеять миф о непобедимости
империи Оа. Но без Мудрости и силы Великих сделать это было невозможно. Час пробил.
 - Мы ждем ваших приказаний, Великие,- закончил Кат-ри и, подумав еще немного, уверенно по-
вторил,- Конец Долгому Ожиданию!!!
 - Теперь слушай нас внимательно,посланник,- начал старший,- Да, действительно, нам удалось
тогда спасти и сохранить эскадру от полного уничтожения. И это было не бегством, а единствен-
но верным решением. Враг был сильнее. Только время могло изменить соотношение сил. И оно
их изменило. Теперь передай хранителям, что кораблей много. Все они хорошо замаскированы и
находятся в полной боевой готовности, ожидая смелые экипажи. Найти их можно в системе звез-
ды Хейла и девяти необитаемых планет. Их называют "Пояс астероидов". Тебе нужна будет толь-
ко траектория отрыва от притяжения светила...
*** *** ***
На экране возникло встревоженное лицо Дмитрия.
 - Послушай, Павел. Бортовой компьютер утверждает, что мы отклонились от курса. Я все прове
рил... Системы в норме...
 - А причины?
 - Выдает какую-то галиматью о нарушении механики притяжения небесных тел в Системе, но
ничего конкретного. Похоже, он и сам в растерянности.
 - Странно. Я сейчас поднимусь к тебе.
 - Подожди, Павел. Есть тут еще одна мелочь.- Дмитрий, по мальчишечьи, почесал затылок и
пожимая плечами продолжил,- В это, конечно, невозможно поверить, но... согласно последнему
математическому анализу... короче, он говорит, что в пространстве между Марсом и Юпитером
нет теперь ни одного астероида... Думаю, что теперь можешь подняться и проверить все лично.
 - Да, конечно... Иди, отдохни, Дим... Я пришлю сменного вахтеного. Полет сложный,долгий. Я
сам устал до чертиков. А вообще, на будущее, прекращай резаться с компьютером в шахматы.
Это ж все-таки машина, хотя и сто процентов надежная.
 Павел отключил экран связи и пошел к лифту оранжереи. На душе было неспокойно.
93г. А.Устименко.