Один Снежный Вечер 3. 3, 4. 1, 4. 2

Андриан Зигрэй приподнялся на локтях и попытался дотянуться до стакана с водой, стоявшего на тумбе подле его ложе. При обычных обстоятельствах этот стакан сам бы влетел ему в руку, но Зигрэй еще не оправился после недавних событий, поэтому старался не расходовать понапрасну свой магический потенциал. Кое-как дотянувшись до желанной влаги, он дрожащей от напряжения рукой поднес стакан к губам и сделал пару глотков. В горле тут же почувствовалось облегчение. Глава Верховного Совета поставил стакан на место и повернулся к своей собеседнице, дабы продолжить начатый несколько минут назад разговор. Но, потеряв основную нить их беседы, Зигрэй задумчиво разглядывал привлекательную женскую фигуру, сидевшую в кресле напротив его кровати.
Розовый шелк платья плотно облегал ее великолепные формы. Розовые же в тон перчатки и зонтик, которым дама закрывалась от солнечных лучей, надоедливо проникающих через окно, подчеркивали своеобразную утонченность и женственность гостьи архимага.
- Ох, Андри, - вздохнув, протянула женщина, - Ты так меня разглядываешь, будто бы со мной что-то не в порядке… Я даже начинаю нервничать.
Маг резко перевел взгляд на ее лицо, и мысль о том, что и здесь совершенство не обделило эту прекрасную даму, заставила Зигрэя улыбнуться.
- Да нет, что ты, Фиона… Я просто любовался совершенством, которое предстало перед моими глазами, - при этих словах Андриан учтиво склонил голову.
Леди Фиона только взмахнула рукой на этот его комплимент, но было очевидно, что он ей пришелся по душе.
- К делу, - произнесла женщина после небольшой паузы, - Почему ты мне сразу ничего не сообщил? Если бы я знала, что случилась, то уже давно была бы тут…
Маг было открыл рот, чтобы что-то ей возразить, но Фиона не дала ему начать.
- И, кстати, я бы ухаживала за тобой лучше, чем эти ужасные знахарки…
Андриан Зигрэй снова улыбнулся.
- Я посчитал себя не достойным, чтобы беспокоить Богиню, - при последних словах улыбка как-то неестественно дернулась на его губах и застыла в нелепой позе.
Фиона неодобрительно взглянула на главу Верховного Совета, после чего покачала головой и с упреком произнесла:
- Я ни какая не Богиня. И я уже устала это тебе повторять. То, кем был мой отец, никак не повлияло на меня. И, если бы моя мать была обычной крестьянкой, я бы тоже была как она, - произнося этот монолог, лицо леди Фионы как будто осунулось и потемнело.
Андриану даже на секунду показалось, что Фиона постарела на несколько лет. Но в следующей же миг она снова улыбнулась, и внезапно нахлынувшую на нее тень как ветром сдуло. Это только еще больше убедило Зигрэя в том, что, как бы Фиона не отрицала свое происхождение, в ней намного больше божественного, чем она сама могла себе представить.
- Так какие у нас планы, - неожиданно спросила Фиона после продолжительного молчания.
- Я…, - тут он замолчал. Магесса бросила на него свой непонимающий взгляд. Она впервые видела подобную растерянность на лице архимага.
- Весело получилось, - усмехнулся сам себе Андриан, - Я только сейчас понял, что понятия не имею куда Никус же послал Килви…
- Это та девчонка, о которой ты мне рассказывал, - переспросила Фиона.
- Не просто девчонка. Она одна из немногих потомков старого поколения магов… Одна из немногих, чья кровь помнит последнюю войну с Хаосом. Не побоюсь даже сказать, что, возможно, ей суждено сыграть главную роль в грядущей войне. Ведь мы так и не знаем, как именно победили Анташа в прошлый раз. Никус и другие шестеро членов совета, боюсь, унесли эту тайну с собой…
- Ну, думаю, раз когда-то маги смогли придумать выход, то и сейчас мы что-нибудь сообразим, - Фиона одобрительно похлопала Андриана по плечу, - К тому же, выяснить местоположение Килвиарры Майзен не составит для меня особого труда.
- В отличии от меня, - подмигнул Зигрэй.
- О, Боги, - леди Фиона на показ подняла руки к небу, - Неужто я всю жизнь буду считаться мифическим существом из пантеона Божеств Энтеи!?
На что Глава Верховного совета добродушно улыбнулся, а леди Фиона нарочно составила обиженную гримасу. После они оба немного посмеялись и снова принялись за обсуждение серьезных вопросов.


= 4 =


Ночь медленно накрыла своим покрывалом землю. Солнце, уступив свое место луне, давно уже скрылось за горизонтом. Последняя же, пугая суеверных своим необычайно кровавым цветом, вступила в законное царствие. Вот уже и лунные слуги - звезды разбрелись по небосклону, заняв положенные им места. Ничто не нарушало темноты и спокойствия умирающего «сегодня».
Трое коней, привязанных к дереву, пощипывали траву, редко растущую на поляне. Трое всадников устраивали себе ночлег неподалеку от костра. Рейа все время в поездки провела в разговорах с Дарниром. Гном оказался довольно неплохим собеседником и они быстро нашли общий язык. Если и не стали друзьями, то приятелями – уж точно. Мил же, напарник гнома, всю дорогу молчал и старался напустить на себя равнодушный вид. Хотя Рейа часто ловила на себе его, брошенные украдкой, взгляды. Она, правда, не смогла понять, были ли эти взгляды проявлением интереса застенчивого молодого человека, или парень действительно так ненавидел и опасался своей недавней пленницы, что искоса смотрел за ней.
Теперь они все сидели вокруг наскоро разведенного костра и готовились к ночлегу. Рейе не очень хотелось спать, и она разговаривала с гномом. Они уже успели поведать друг другу свои биографии и вот теперь обсуждали, чем собираются заняться в будущем. Никаких сожалений о спасении воровки у Дарнира не осталось. Он даже полностью уверился в том, что совершил благое дело, после того, как Рейа рассказала ему, каким монстром был толстосум-Пелто. К тому же, Рейа убедила своего новоиспеченного приятеля в том, что она никогда не крала у хороших или бедных людей.
- Девочка моя, - говорил Дарнир, - Я все же очень рад, что мы тебя спасли… Знаешь, таких ведь людей, как ты.. Ну я имею в виду таких добродушных и справедливых.. Ведь почти не осталось! Я уже молчу, что ты к тому же красавица, - гном подмигнул Рейе, - Знаешь… Ты могла бы немного попутешествовать с нами! А? Как тебе?
Рейа хотела отказаться, сославшись на то, что она бы не смогла заниматься такой работой, как они, но тут взгляд ее упал на Мила. Парень, услышав последние слова гнома, чуть не подавился своим ужином, он хотел было что-то возразить, но Рейа не дала ему это сделать.
- А что? Хорошая идея! Я с удовольствием!
Гном обрадовавшись заулыбался во все лицо, а Мил так и остался сидеть с открытам ртом. Рйеа как можно выразительней посмотрела в его сторону и победоносно улыбнулась, после чего Мил быстро захлопнул рот и бросил в ее сторону самый что ни на есть недружелюбный взгляд.
Дарнир поднялся со своего места похлопал по спине Мила и, высказав ему свою радость по поводу согласия Рейи, пожелал всем спокойной ночи и отправился на боковую. Рейа еще немного погрелась у костра и тоже пошла спать. Только Мил еще долго не двигался с места и не отводил взгляд от своей новой попутчицы, понимая, что она дала согласие только ради того, чтобы все время их поездки досаждать ему...

***
Душераздирающий крик сотряс стены огромного зала, выдолбленного, как казалось, внутри цельного куска скалы. На полу в круге магического пламени корчился человек. Одежда его была изорвана в клочья, ошметки ее валялись рядом. Все тело человека было покрыто царапинами и рваными ранами, но не это заставляло его кричать. Настоящая боль раздирала его изнутри. Она, подобно подкожному паразиту, поселилась внутри и не давала покоя. Была эта боль не только физической, но и астральной: та магическая энергия, что текла внутри тела, тоже подверглась изменению, и с каждым таким изменением человека терзали страшные муки.
Последняя судорога прошлась по телу, и человек обмяк на холодном каменном полу. Магический свет немного утих: если раньше он был подобен бушующему пламени, то теперь напоминал бледный огонек. Человек сделал усилие и чуть приподнялся.
- Зачем… - его голос захлебывался в собственной крови, - Я… Я обращусь к Совету, - тут человек сделал еще одно усилие и рявкнул что было мочи, - Я не позволю!!!
Раздался громкий смех, который сотряс помещение не меньше недавнего крика, а затем громовой голос:
- Ты не подчинишься мне? Тогда я вынужден сделать тебе еще один сюрприз, - голос раздавался из центра залы, где возвышался огромный трон.
Винтовая лестница, ведущая к нему, тоже была частью скалы и выглядела устрашающе. На самом троне сидел обладатель этого громового голоса. Нельзя было разглядеть его лицо – несмотря на тусклое освещение, вокруг трона царил непроглядный мрак. Но аура, исходившая от этого человека или существа, была воистину грандиозной. Казалось, вся Тьма, что была в Энтеи, слилась сейчас внутри него одного. Все ужасы, и ночные кошмары – все это было внутри «короля» пещерной залы. Первобытным страхом веяло от него…
Сквозь пелену мрака показалось, «король» сделал какой-то жест. Магический огонь вокруг человека на полу зажегся с новой силой. И новая волна мучений и боли прокатились по телу им духу несчастного. Он снова закричал и спустя некоторое время провалился в забытье. Но перед этим его взгляд упал на картину выросшую прямо перед троном. Теперь эта картина занимала все внимание восседающего на троне.
Человек успел разглядеть, что на ней виднелась непримечательная лесная дорога, по которой катилась карета. Дорога уходила далеко за ночной горизонт. И вот там, где виднелись первые лучи рассветного солнца, по очередному жесту хозяина трона начали возникать какие-то существа. Их становилось все больше и больше. «Хозяин» отпустил руку, и существа замерли, а спустя мгновение двинулись вперед, навстречу карете.
Это последнее, что успел увидеть человек. В следующую секунду магическое пламя вокруг него вспыхнуло с особенной силой и тут же исчезло, как, впрочем, и тело. Свет погас, и пещера погрузилось во тьму.