Корат

 Моя история удивительна и страшна. Она уничтожила меня и оставляет мне всего один выбор. История состоит в следующем.

 Всё началось с того, что я загорелся диким и всепоглощающим желанием приобрести себе кошку. Я жил холостяцкой жизнью и мое практически полное отсутствие друзей и грусть не скрашивало даже регулярное чтение книг и работа на винном заводе. Кошки меня завораживали всегда, с раннего детства. Я находил в них нечто мистическое и своенравное, чего не видел у других животных. Их прихотливость, свободный нрав и самолюбие поражали меня, и долгие годы я мечтал об этом животном. Не знаю, что меня сдерживало от покупки кошки, но лет четырнадцать я не решался на этот шаг. Подойти к выбору животного я решил основательно и купил в книжном магазине большую энциклопедию кошек и несколько книг об их нравах и историях пород. Одним дождливым вечером, листая большую и красочную эниклопеию кошек при неярком свете настольной лампы, я наткнулся на большую, на всю страницу фотографию удивительной кошки, которая чудовищным образом приковала мой взгляд и поглощала сознание. Я прочитал в энциклопедии, что эта порода называется Корат и что это одна из самых древних пород кошек, ведущая свое начало из Таиланда, где она известна как священная кошка си-сават. Эта порода уникальна тем, что может быть только одного оригинального дымчато-черно-голубого цвета. Я прочитал также в энциклопедии, что это тихие, нежные, любящие животные с мягким темпераментом. Что они кажутся безмятежными, но при этом очень умны. Они не любят шума и скандальных семeйств, поэтому им лучше всего подходит спокойный дом. Самое замечательное свойство коратов – их привлекательная, сердцевидной формы мордочка с сияющими круглыми глазами и совершенно особым выражением. Голова имеет форму мягко очерченного овала, уши средних размеров, высоко посаженные. Нос в профиль с легким углублением. Шерсть короткая, гладкая, прилегающая, везде ровного дымчато-черно-голубого цвета. Корат среднего размера, сильная и крепкая кошка.
 Я еще долго смотрел на фотографию кората и никак не мог оторвать от него взгляд, настолько удивительным мне показалось все в этой кошке – её грациозность, древняя порода, облаченная тайной, мифами и легендами, и потрясающие, ужасно притягательные глаза, которые как бы засасывают внутрь себя. Добрых пятнадцать минут я смотрел на фотографию кората. Наконец я отложил энциклопедию и с чувством радости и усталости лег спать.
 На следующий вечер я прочитал в других книгах о кошках, которые я купил несколько смутных легенд о коратах. Но они были столь сомнительными и мистическими, что я не обратил на них большого внимания. Возможно, это было моей роковой ошибкой. Но всё же выбор был сделан и я твердо решил покупать именно кората. Через несколько дней я посетил выставку кошек и к моему удивлению обнаружил на одном из стендов её. Корат. Корат! Я потерял самообладание на секунду, но потом взял себя в руки. Это стоило мне больших усилий. Загадочная пухлая хозяйка кошки рассказала мне родословную этого «экземпляра» (так она его называла), показала все документы на кошку и медицинскую справку о здоровье и сделанных прививках. Меня всё устроило и я, переборов волнение и возбуждение, купил за немалую цену это сокровище. Мое, мое сокровище! Теперь мое.
 В возбуждении я приехал домой и посадил кошку на пол. Она, обнюхивая помещение, неуверенными, но грациозными шагами изучала мое скромное, пропитанное невыветривающимся запахом табака, жилище. Меня сморило, и, покормив кошку, я улегся спать.
 На следующий день, в выходной, я долгое время любовался своим сокровищем, бродившим по комнате, и не мог оторвать от него взгляд. Настало время придумывать имя моей кошке. Я долго думал, рылся в энциклопедии с именами для кошек и никак не мог выбрать подходящего. Я не хотел примитивного деревенского имени для своего зверя. Наконец меня что-то кольнуло, и я вспомнил древнеегипетскую легенду о том, как кошек использовали в качестве алтаря, преклонялись им и приносили в их честь жертвоприношения. Но тут мое сознание резко повернулось в другое русло, и имя всплыло в моей голове неожиданно, оно нахлынуло на меня, и я понял - именно так, древнеегипетским именем Эл, я назову свою кошку. Эл, Эл… Хорошее имя, древнее, как и порода корат. Я подумал, что имя идеально подходит, и принял окончательное решение назвать кошку Эл.
Прошло несколько месяцев, несколько блаженных и переполненных восторгом месяцев. Все свободное время я не отходил от Эл. Мне доставляло удовольствие кормить его, играть с ним, просто наслаждаться его красотой и грацией. Я мог часами, не отрываясь, смотреть на Эл.

 Перелом наступил неожиданно и резко. Эл повзрослел. Теперь он не разделял моих забав, не играл со мной и всё чаще смотрел на меня таким всепоглощающим взглядом, что у меня перехватывало дыхание. Я стал больше грустить, поняв, что я стал намного меньше интересовать Эла. Часами я лежал в своей кровати, боясь призрачных глаз своей кошки. Да, я боялся смотреть на нее, и даже ощущение ее присутствия рядом со мной вызывало во мне благоговейный трепет.
Прошло еще несколько смутных и мрачных месяцев. Из головы у меня не вылезали древние предания о том, что кошкам в свое время поклонялись как божествам, о том, что маги и алхимики использовали их в загадочных, только им известных целях. Навязчивые идеи не отпускали меня. Я был изнеможен от ужаса и постоянного напряжения сознания. Руки мои были постоянно холодными и меня часто бил озноб. Эла я стал запирать в ванной – настолько неописуемый ужас охватывал меня перед ним. Надо заметить, что Эл сидел в ванной и не издавал физически никаких признаков присутствия. Но на душе у меня было неспокойно. Я всем телом, всей своей сущностью чувствовал сверхъестественный ужас, исходящий из моей ванной.
 Так прошло три месяца. В ванную я боялся заходить по пустякам, и каждый раз, проходя мимо ее двери, меня передергивало. Передергивало от дрожи в конечностях и спине. Я, конечно же, кормил Эла; на секунду, боясь увидеть его взгляд на мне, я заскакивал в ванную и ставил поднос с едой. Я практически перестал мыться и умываться, настолько я опасался лишний раз зайти в ванную.

 Новый перелом наступил также неожиданно. Эл стал мяукать из ванной и скрестись когтями о дверь. До этого, в течение семи месяцев он не издавал практически никаких звуков. Я решился, открыл дверь и Эл выскочил из ванной как ошпаренный и начал ласкаться о мои ноги. Такой нежности я не в силах был противостоять и решил на время не запирать кошку в ванной.
 Было уже поздно, и я лег спать, перед сном тщетно стараясь не смотреть на Эла. Я спал глубоким сном без сновидений. Меня разбудила дикая боль в руках, плечах и шее. Я тотчас же открыл глаза и увидел картину, которая будет стоять у меня перед глазами до самой моей смерти. Эл, дико напрягший свое тело, царапал мои вены и кусал за шею своими острыми как бритва зубами. Добрых пятнадцать секунд я был в оцепенении, затем собрался духом и сильным ударом сшиб кошку с кровати. Она снова бросилась на меня и пыталась дотянуться до моего глаза, чтобы выцарапать его, но тут я уже окончательно очнулся и схватил кошку в ее мощном хищном прыжке и с силой швырнул о противоположную стену комнаты. Загробно прошипев, Эл бросился из комнаты. Я включил бра, висящую над моей кроватью и при свете чуть не потерял сознание от картины, представшей передо мной. Я лежал на простыне, практически полностью залитой моей кровью. Вены на левой руке были изгрызены и исцарапаны, и оттуда фонтаном лилась кровь. Из шеи тонкой струйкой также текла кровь. Я подумал: «Это конец». И потерял сознание.

***

 Я блуждал по темным лабиринтам подземных катакомб, которые, как я был уверен, находились в Древнем Египте. Я был в Древнем Египте! Умер ли я? Ответа у меня не было. Потолок коридора, по которому я шел, был очень низок, это я ощущал своей поднятой вверх рукой. Тьма была непроглядная, и только моя рука могла уберечь меня от удара о какой-нибудь выступ или угол. Я шел долго и к моему удивлению не чувствовал никакой усталости. Добрых два часа я блуждал по мрачным, практически не освещенным лабиринтам «подземного Египта». И, хотя я не ощущал физической усталости, мысли мои были напряжены до предела. Я не понимал, что со мной происходит, всё моё существо, казалось, сейчас выпрыгнет наружу и испустит последний выдох этой жизни.
Наконец, после изнурительной борьбы в моей голове и долгих блужданий, я увидел свет… но то был не свет в конце тоннеля, а смутный, колыхающийся, как от свечи, огонек вдали. Я ускорил шаг и пошел на огонь. Вскоре я услышал голоса. Мои познания в языках были невелики, поэтому я не смог понять, на каком языке говорят. Подойдя ближе к источнику света и голосам, я замедлил своё передвижение и старался производить как можно меньше шума.
 Передо мной была узкая и низкая арка. Я, крадучись, подошел ближе и скрылся за выступом арки. Зрелище, представшее передо мной, чуть не лишило меня рассудка. Посреди залы, слабо освещенной по ровному, словно очерченному циркулем кругу, свечами, также кругом стояли странные, невиданные людскому роду сущности. Они были высокого роста, с длинными руками и ногами и инфернально, неописуемо худыми. Такая худоба не встречалась даже у людей с болезнью позвоночника или иммунными заболеваниями.
 А посреди, на алтаре лежал ОН. Эл. Эл! Я чуть не лишился чувств. «Нет, не может быть, - подумал я – теперь всё, всё кончено. Все мое существо проклято, я навеки буду его рабом. Нет!» Всё это проносилось у меня в мыслях, а руки и ноги мои тряслись так, что это уже выходило за все рамки.
Я потерял сознание.

***

 Я очнулся в реанимации. Оказывается, мой сосед услышал мои вопли отчаянья и смерти и позвонил в милицию и скорую помощь. Пришлось взламывать мою дверь.
Две недели я пролежал в реанимации, и всё это время мои мысли были настолько напряжены, что я думал, что сойду с ума. Всё мое сознание было поглощено только Элом и моим «сном». Я подумал, что во «сне» я попал на какой-то древний герметический ритуал, где кошка использовалась в качестве алтаря и объекта преклонения. Потом я всё же решил, что это был не Эл, а его далекий-далекий предок.
 Меня выписали из больницы, и настало время возвращаться домой.

 Я долго в сомнениях стоял перед своей входной дверью и не мог решиться войти. В этот момент на меня словно бурей обрушилось всё пережитое. Через добрых двадцать минут я всё же вошел в свою квартиру. Передо мной стоял Эл и смотрел на меня своим всепоглощающим взглядом. Я смотрел на него.

***

 И что оно на меня уставилось?… Мерзопакостное создание. Создание, что зовет себя «человеком». Два уродливых отростка, что они называют «ногами», изуродованное и искаженное тело и ужасный, мерзкий, противный овал на голове, который они называют «лицом». Почему эти «люди» наделены такой властью, почему их жизнь намного дольше нашей и они считают Нас, Древнейших и Величайших созданий домашними животными?! Мерзкие, ужасные, искалеченные твари! Жаль, что Древние Создатели не наделили меня такой силой, чтобы убить, разорвать, уничтожить эту искалеченную форму жизни. Нет, Я больше не могу смотреть на это уродство! Пойду лучше молочка выпью, благо эта тварь наливает мне его в мисочку.

***

 Я смотрел на Эла и чувствовал, какой ненавистью пропитано все его существование. Ненавистью к людям.

***

 Ужасная история, произошедшая со мной, не оставляет мне выбора. Через несколько часов, сразу после того, как я окончу повествование в своем дневнике, я приму яду или брошусь из окна на пустынную ночную улицу. Чуткий читатель поймет, почему мне не остается другого выхода и что мое решение покончить с собой – единственный и наилучший выход из положения. Свой дневник перед своей смертью я передам соседу, чтобы он, ничего не подозревающий, прочитал его и передал моим родственникам. Большего мне не надо.

 Но сначала, сначала нужно убить Эла. Убить эту мерзкую тварь!


(Написано: январь, 2005)