В древней чаще

- А любишь ли ты меня? – спросил колдун у старой ели, простиравшей свои космы высоко в небо.

Он был молод, а ей были сотни лет, но в его памяти запечатлелись сотни собственных жизней, в каждой из которых этот вопрос был произнесен в тишине под тенью дерева.

- Я люблю тебя, - отвечала, дрожа хвоинками, ель, и из черного дупла ее вылетали круглоглазые филины.

И страдал колдун, потому как все его силы во веки не смогли превратить ель хотя бы в старую женщину.

Колдун прижался лбом к шероховатой коре и что-то зашептал, но голос его терялся в шуме ветра в ветвях, ель тоскливо бормотала, подражая голосу человека.

В шуме ветра сел на колышущиеся ветки дятел и застучал, как стучали все века его предки.

И исчез колдун, а старая ель все качала дятла на своих ветвях, уже пробудившаяся.

Очнулись ото сна другие деревья; на разу не видевший человека дикий лес тревожно зашумел.

4.10.06