Звездопад

 Если Вам случалось бродить по лабиринту улиц Серпантином, Вы, наверное, натыкались на Стартовую площадку. Что и говорить, место известное. Отсюда почти всегда начинаются перемещения во времени и пространстве. Стартовая площадка густо засажена благоухающими флорентинками. В обычное время здесь выгуливают собак.
 Но мало, кто знает главный секрет Стартовой площадки. Ночью здесь случается звездопад.
 Один раз Шульдман захотел уехать в командировку. Он нанес визит Чайкину и Зинаиде Протасовой и сообщил о задуманном.
 - Скатертью дорога, - сказали ему сонные хозяева. - Нам все равно.
 И все, и Шульдман ушел, а собака осталась у Чайкина с Зинаидой. На прощанье Шульдман оставил Чайкину немного папалилос, немного собачьих сухариков и дал поносить вельветовый пиджак - бывшую собственность Чайкина, подаренную им Шульдману в знак дружеского расположения.
 Чайкин надел пиджак и вышел погулять с собакой. Была ночь. Чайкин с наслаждением втянул ноздрями студеный воздух и отстегнул собаку от цепи. Мохнатая тварь повертела хвостом и весело залаяла. Чайкин намотал цепь вокруг ладони. Желтый электрический свет заполнял тихую улицу. Черная мантия сверху была усыпана дразнящими звездами. Чайкин улыбнулся небу и продолжил идти в направлении Стартовой площадки. Высоко подпрыгивая, собака скакала впереди.
 На Стартовой царило ожидание. Пятерка неблагополучных собаководов доверчиво раскрыла ладони и нетерпеливо пялилась в пугающую мглу. Рядом с ними, на земле лежали большие сумки. Собаки вылизывали друг другу зады и норовили сделать чинчи-пинчи. Чайкин кивнул собаководам. Они не ответили.
 - Звездюлей захотелось, - подумал Чайкин.
 Вдруг первая звездюлина упала с неба.
 - Ого! - радостно закричали собаководы.
 Чайкин тоже закричал "Ого!". Собаководы с ненавистью посмотрели на конкурента. Они вынули из сумок кастрюли и, наполнив емкости водой из противопожарного крана, продолжили дожидаться даров космоса.
 Две звездюли, серебряной нитью рассекая небо, приземлились в песок возле детских качелей. Собаки бросили свои чинчи-пинчи и внимательно вслушивались в леденящую пустоту сверху.
 - Звездюлей! - не выдержал и взвизгнул маленький нервный собаковод.
 - Звездюлей хочу! - крикнул Чайкин, и звездопад стал не мечтой, но явью.
 Угодившие в песочницу, а потому вымазанные собачьим калом звезды оставляли собаководов безучастными. Люди жаждали прямых попаданий, живых звездюлей. Собаководы беспорядочно бегали по Стартовой площадке и сбивали друг друга с ног. Вода выплескивалась из кастрюль. Собаки совершенно спокойно, как само собой разумеющееся, делали чинчи-пинчи. Чайкин снял вельветовый пиджак и тоже бегал по Стартовой, крича:
 - Звездюлей мне! Звездюлей!
 Звезды с шипением врывались в воду и глухо ударялись о алюминиевое дно. Охлажденные, готовые к употреблению побрякушки извлекались собаководами из кастрюль и отправлялись в карманы. Мокрая одежда липла к мечущимся телам. Звездюлина прожгла Чайкину пиджак. Чайкин вывалил светило на траву и, опустившись на колени, сдувал космический жар с комочка инородного вещества. Но разве от космоса есть защита?
 Еще одна небесная гостья, на этот раз маленький красный карлик, звезданула Чайкина по голове.
 - Ой! - вскричал неподготовленный муж.
 Далее случился ощутимый удар меж лопаток. Чайкин выпрямился и принял правильную осанку.
 Почему-то звезды перестали падать собаководам в кастрюли, больше мимо. Взбесившиеся земляне побросали посудины и молотили цепями по светящимся точкам в траве. Собаки зашлись в лае. Чайкин, так безвинно угодивший под звездопад, ничком лежал на земле и его битое тело вздрагивало в такт межгалактическим вибрациям.
 - Еще!
 - Так, так его!
 - Звездюлей ему!
 - Давай!
 - Еще одну звездюлину!
 - Звездял!
 - А теперь - ХОРОШИХ ЗВЕЗДЮЛЕЙ!
 Кто-то должен был остановить этот катаклизм.
 К счастью, помощь пришла не откуда-то. Неожиданно на Стартовой появился Прямой – по земному строгое существо, обитающее обычно в удаленных от нас во временных и пространственных координатах местах. Собаководы бросились в рассыпную. Собаки за ними.
 Страж порядка помог Чайкину подняться.
 - Будете заявление писать? - с участием спросил Прямой. - Здесь недалеко.
 - Заявление? - искренне удивился Чайкин. - На космос? Вы что, хотите, чтобы мой случай привел к войне миров?
 - Ваш случай далеко не единичный… - начал было Прямой.
 - Да нет, - Чайкин надел пиджак. - Просто сегодня ночь такая. Звездная.
 Прямой с уважением посмотрел на Чайкина и помог ему пристегнуть собаку к цепи. Слеза восхищения незаметно спрыгнула с века Прямого. Он задумчиво глядел на удаляющиеся силуэты мужчины и собаки и ничего не сказал, когда парочка, проходя по газону, раздавила десятка два молодых флорентинок.
 - Пиджак у него хороший, - молвил Прямой и в ту же секунду переместился во времени и пространстве.