Мастер и

....Надо работать..надонадонадо..надо..ело!!! Я устал, мне надоело…Нет..признайся хотя бы самому себе – ты выдохся..Всё..И это будет честно…Да..Ты уже давно это понял.. погасла искра, та самая искра гения, которою одарил тебя Господь с лихвой и которая разгоралась когда-то ярким костром, заставив заговорить о тебе весь мир..Да-да..и не нужно ложной скромности..ты был чертовски талантлив..И это факт..Твоя юность и большая часть зрелой жизни были обогреты лучами, нет, жарким пламенем этого костра. И самое удивительное это то, что его не затоптали, не потушили..Ведь не нужно забывать, что ты жил и творил в стране, где «все равны»..И не дай Бог было оказаться на голову выше толпы, проявить себя хоть как-то.. Сыграло огромную роль и то, что в то смутное время власть имущие каким-то чудным образом проявили к тебе благосклонность и дали возможность творить..Ты стал чем-то вроде символа. Вот, мол, смотрите! Вы, там,за бугром! Посмотрите-какое свободомыслие, как мы бережём истинный талант, какие условия ему создаём. И пусть те, кто отсюда сбежал и теперь обвиняет наше общество во всех смертных грехах, пеняет только на себя! Да..ты был ещё очень везучим..Ведь за свои неполные..ну, не важно, выглядишь ты гораздо моложе..скажем, сорок лет, ты был свидетелем того, как катастрофически быстро рушился «нерушимый, великий, могучий»..Как выяснилось, этот колосс стоял на глиняных ногах..И несмотря на то, что расцвет твоего таланта пришёлся как-раз на тот период разрухи и непонятночеговоообще, ты был самым покупаемым художником..Твои картины пользовались невероятным успехом...Многие частные галереи, да и государственные тоже, считают твои картины - и заслуженно,чёрт возьми!! – истиными жемчужинами в своих коллекциях..Ты имел счастье быть приглашёным ко двору английской королевы..Лично знаком с шейхом Арабских Эмиратов..Состоишь в родстве с семьёй президента..А имена твоих друзей и знакомых столь известны, что одно только их упоминание может заставить округлиться глаза у доброй половины человечества.. Ты почётный член – хм-хм… каждый раз передёргивает при этом слове.. - всемозможных академий, обществ… Интересно, неужели нельзя было подобрать какое-то другое слово? А какое, например? ..Ну, пусть над этим мастера пера голову ломают, а у меня другое призвание..Краски – вот моя стихия..Аромат красок- нет ничего восхитительнее на свете..Быть может, ещё прикосновение к холсту..Уже завершённому…немного влажному..когда всего-лишь маленький, незаметный для других, мазок, вернее, лёгкое прикосовение кисточки, которое можно сравнить с порханием бабочки, делает картину завершённой..И ты, чуть отойдя, покусывая кончик кисточки, смотришь и понимаешь - вот, теперь - всё…Теперь можно как нормальному человеку спать, пить, есть, гулять..До тех пор, пока бешеное,непонятное желание не поднимется откуда-то изнутри и не вырвет тебя из тёплой постели, или не поднимет из-за стола, или не заставит покинуть чудесную компанию для того, чтобы ты, сломя голову бежал в мастерскую и почти ощутимый зуд в руках, во всём теле, заставляет сердце лихорадочно биться всё то время, пока ты натягиваешь холст, смешиваешь краски, хватаешь и швыряешь кисточки- одну за другой, пока не найдётся, та, единственно нужная и тут же рука приобретает удивительную твёрдость и нежность одовременно..И девственно-чистый холст с трепетом, который чувствуешь только ты, раскрывает свои объятия навстречу первому прикосновению кисти, являющейся сейчас неотъемлемой твоей частью, продолжением тебя самого и передаёт холсту жар твоего сердца …в этот миг окружающий тебя мир перестаёт существовать..разум ясен и светел..нет ни единой,отвлекающей мысли, нет звуков, нет запахов…Только цвета…И ты, полностью растворившийся в них…И в этом состоянии ты останешься до тех пор, пока не будет сделан тот самый, последний штрих, последнее прикосновение крыльев бабочки.. Боже? Когда, когда в последний раз я такое испытывал? Я зажрался? Неужели эта роскошь меня погубила?? Нет..Ты никогда не был беден. Скорее, наоборот..И даже в то время, когда все были «равны» - равенсто-то было поверхностное..Уж это ты знаешь точно..ты был единственным сыном – поздним, желанным ребёнком. Мать была врачом-гинекологом, почти тридцать лет проработавшая заместителем главного врача – те менялись чуть ли не раз в год. А отец был довольно высокопоставленным чиновником,очень умным и дальновидным, настолько, что сумел, сделав отличную партийную карьеру, вовремя почувствовать дуновение лёгкого ветерка, превратившегося потом в бурю, которая смела, ой как многих! Он вовремя «ушёл по состоянию здоровья» и стал потихонечку вытаскивать на свет божий свои «малые» - и не очень – акционерные компании..Да так удачно всё провернул, что его опыт и советы оказались как-нельзя кстати при обновлённом, свободном обществе..Так что, ты привык жить в довольстве с детства. А в юности ..Удача сопутствовала тебе во всём..Выставки, поездки, афтографы, гонорары..Всё это посыпалось на тебя как из рога изобилия в том возрасте, когда многие даже не определились в жизни. Но это тоже не вскружило тебе голову..Как-раз самые лучшие свои работы ты написал потом..уже в более зрелом возрасте..Кризис наступил не так давно…лет пять..может быть..может быть…И вот на этих словах мысли, до этого лихорадочно бередившие душу, стали …расплываться, размазываться…… ммыыыооожжжээээээтттбыыыттть ммыыыооожжжээээээтттбыыыттть…как..как заевшая кассета..Или это  можно сравнить с тем, как если бы взять влажную тряпку и резкими, круговыми движениями, пройтись по не высохшей ещё картине и смешать все краски..Вот так и нужно было тогда поступить..Или разорвать холст вообще…Вот с чего всё началось..С предательства.. самого себя.Предательства самого ценного, что у него было – божественного дара. Да, именно божественного..и именно – дара..И кара за кощунство была,соответственно,высшей..Но он не мог отказаться..он твёрдо стоял ногами на земле во всём, что было вне его картин..Он трезво оценивал ситуацию. Не одними картинами он был сыт, он обладал ещё одним талантом –  предпринимательским.  По всему бывшему Союзу, вернее, в самых крупных его городах,у него были свои магазины одежды именитых итальянских фирм. Видимо, отцовская хватка передалась по наследству.И он прекрасно понимал, что только благодаря «высоким» связям, его бизнес удачно процветал..И отказать в таком пустяке, как несколько картин, посвящённых именитым родственникам было бы непростительной ошибкой, которая повлекла бы за собой череду неприятностей..И довольно крупных..Вот с этого первого мазка – через силу, через немогу, чувствуя оскомину на зубах и пустоту внутри себя – о, каким он был глупцом! как он мог не почувствовать  какая огромная пропасть за этой пугающей пустотой его ждёт, сколько бессонных ночей и бесплодных дней она несёт в себе…? - вот с этого мазка всё и началось..И никто, ни одна живая душа – разве что, кроме него самого – не заметил (в уже готовых, украшающих стены именитого дома и вызывающих восхищения в адрес и художника, и стоящих рядом живых, словно сошедших с этих же картин, людей - конечно, сначала восхищение натурщиками, а уж потом..да-да… и никак не иначе– не то, не приведи господь, попадёшь в немилость!- только потом похвалы художнику..) никто не заметил, что МАСТЕР УМЕР!!! Что это – просто РАБОТА. Да, удачная, добросовестная ..но!! .. просто...работа…ра-бо-та!! А он, принимая слова благодарности (уж он-то знал,  к   а   к    много стоит благодарность столь именитых родствеников) и похвалы в свой адрес.. с неимоверной тоской   ч    у    в    с    т    в   о   в   а   л,  что уже никогда в жизни не сотворит чуда.. А самое интересное это то, что его последнюю работу (он мысленно хмыкнул в свой адрес  - словно в насмешку над собой, он заламывал сумасшедшие цены, но, видимо, люди, покупающие его картины, делали ставку на его имя и думали, что чем дороже, тем лучше..да.вот уж точно...ирония судьбы..) недавно приобрёл один знаменитый российский кинорежиссёр и подарил  её своему столь же именитому итальянскому коллеге..Кстати, он и сам был с ним лично знаком..И тот, в свою очередь, встретившись с ним на очередном, знаменитом фестивале, куда он тоже был приглашён в качестве почётного гостя, искренне хвалил и восхищался «настоящим мастером»-«presento maestro»..А ему слышалось «презренный мастеровой..»… Да..у него впереди ещё много РАБОТ, которые только приумножат его славу и - чего уж скрывать? – конечно, богатство..И, быть может, с точки зрения окружающих, они, его поздние РАБОТЫ, будут более зрелыми, более технически грамотными и ещё много разных «более»…Но никогда не будет в них отражаться свет того огня, который горел в его душе и словно передавался им, его ТВОРЕНИЯМ...Ну, что ж..придётся с этим смириться.. И постараться хотя бы добросовестно и качественно выполнять свою работу.. И, вот ещё что..Слава Богу, что кроме него самого никто ничего не замечает…

-Ляля!! Ляля!! Обед стынет!! – в мамином голосе уже слышны были обиженные нотки – она очень серьёзно относилась к совместным обедам, когда за столом собиралась вся семья. В последние годы это удавалось делать только по воскресеньям и никакие отговорки не принимались. Она готовилась к встрече с детьми и внуками всю неделю. И поэтому,  дети старались не оставлять на воскресенье никаких дел. Тем более, что мама была ужасно обидчива и могла дуться чуть ли не месяцами. И несмотря на то, что Ляля и старшая сестра уже давно обзавелись семьями, правда, она успела выйти замуж и развестись, а брат после двух неудачных браков вёл ужасно разгульную жизнь, несмотря на то, что все трое были довольно заняты – всё-таки, взрослые люди - «мамин день» был неприкосновенен. И где-то в глубине души они страшно боялись того, что когда-нибудь (Господи, пусть это «когда-нибудь» будет очень-очень далеко!!)  они будут мечтать хотя бы о минутке из этих «маминых дней..» ..  "Мама посвятила нам всю свою жизнь, так неужели мы можем себе позволить обидеть её? Неужели, есть на свете что-то более важное, чем вот этот семейный обед?И я меньше, чем кто-то другой, хочу быть причиной обиженных ноток в мамином голосе.."  - думала  Ляля. Но сейчас она  просто не могла оторваться от телевизора. Там был Он – её Бог, её Кумир.. Там, в студии, напротив красивой, как куколка, ведущей, сидел МАСТЕР…"Как же я ей завидую!! Господи!Да только за одно то, чтобы иметь возможность находиться с ним так близко, я отдала бы всё! …Интересно, что у тебя есть?… А вот не съехидничать нельзя, да? Нет, ну вот мне просто интересно – что такое у тебя есть, что ты можешь ему отдать? Дура ты..Сама такая.. Вы думаете, с кем это я? Да с собой, с любимой..У меня всегда так – вечно спорю сама с собой: я ведь по гороскопу близнец. Ну, слава Богу, что эти высокосодержательные беседы ведутся пока только мысленно..Хотя, бывает, что и вслух заговариваюсь..Правда, очень редко и только в том случае, когда рядом никого нет…Ох, вот он..так близко – протяни руку и дотронься..до экрана…Как же ты далеко…Великий художник, гений которого признан ещё при жизни.Как ни горько это осознавать, но таланты многих и многих гениальных людей были признаны только спустя годы, и даже века. А нам - да, именно нам, всем, кто живёт в этом веке – крупно повезло..Это же просто счастье, когда в ответ на реплику : «Знаете, недавно по телевидению шла передача об известном художнике…у него ещё имя ..такое …..» можно сказать : «Да, он наш ..бакинец..» И какое счастье, что несмотря ни на что - на его веку менялись времена и правители  - он как был Мастером, так и остаётся им..Хотя…вот никому ни за что не скажу, только себе ..и то – мысленно!– что-то в последнее время мне его работы не нравятся..Вот сказала «работы» и …словно током стукуло ..Именно! РАБОТЫ!!! А раньше.Нет, конечно, и раньше это были работы, но..скорее, это были ТВОРЕНИЯ...А теперь..Не знаю, хотя, может, я сошла с ума? Весь мир говорит о его непревзойдённом мастерстве и таланте, а я.." -  думала Ляля,  не  отрывая взгляда  от  телевизора.
- Ляля!!!!
- Всё, мамочка…Всё! – Ляля с досадой выключила телевизор и присоединилась к семье..
  Мама – как всегда – приготовила для каждого из них отдельное, любимое блюдо. Вагиф уплетал за обе щёки долму, приготовленную из первых, весенних листьев винограда. Он обильно залил долму гатыгом с чесноком и пряный аромат разлился по комнате.Вагиф ел с таким аппетитом, что даже у абсолютно сытого человека потекли бы слюнки..Валида с мужем – Агаларом – и детьми ели плов с чыхыртмой. А для Ляли мама приготовила табака..мама хлопотала вокруг стола, но сама, практически, ничего не ела. Она вся разрумянилась и стала казаться моложе своих лет.. Аида-ханум прожила тяжёлую жизнь – она овдовела в тридцать восемь лет и с огромным трудом вырастила трёх детей. Все они получили высшее образование, все трое были очень хорошими, ласковыми, почтительными детьми и каждый из них заслуживал счастья. Но..увы..Только за Валиду сердце Аиды-ханум было спокойно. Агалар – хороший, добрый, заботливый. Он души не чает в жене и детях. Старшего мальчика назвали в честь покойного деда – Азадом. Аида-ханум с благодаростью вспоминает тот день, когда родители Агалара предложили назвать новорождённого в честь её мужа..
.....Как же ты похож на покойного деда, малыш, просто как две капли воды – да будет жизнь твоя долгой и счастливой, ты просто обязан прожить за двоих – за себя и дедушку..Азад и характером пошёл в покойного деда – такой же не по годам рассудительный и серьёзный. Зато младший..Ой-ёй-ёй!! Анар - сорви-голова ещё тот! Ни минуты покоя не знает этот ребёнок – вечно с синяками и ободранными коленками-локтями..Вот и сейчас, сидит за столом , вернее, вертится как юла..Он даже спит беспокойно!Когда остаётся ночевать, ложится рядом – так до утра по всей кровати чуть ли не волчком вертится..А сегодня ..Ох, как увидела его - сердце в пятки ушло. На левой половине его лица расплывается такой огромный,лиловый синяк, что даже глаз заплыл. . Этот сорванец весь пошёл в дядю – вот, Вагиф, взрослый уже совсем, почти тридцать лет, а никак не угомонится..Хороший парень – не курит, не пьёт, ласковый, весёлый, заботливый.Зарабатывает, тьфу-тьфу – дай Бог каждому так..А личная жизнь никак не наладится..Дважды женился и оба раза так неудачно, что и вспоминать не хочется.. После второго раза вообще о женитьбе даже слышать не желает..Эх..дети-дети..нет их – одна проблема, а есть они – так столько проблем, что сердце материнское ноет и ноет без конца..Вот, ещё одна дочка – Эльминаз ..Младшая..Как Вагиф в первый день, когда они приехали из больницы, назвал её «ляля» - так и до сих пор её все зовут Лялей. Никто Эльминаз не зовёт. Да и не любит она это имя. Всё грозилась раньше : «Пойду получать паспорт – скажу, пусть напишут Ляля!» А потом, выросла, успокоилась - всё-таки, покойной бабушки имя ей дали. В паспорте имя не поменяла, но представляется всегда только так : «Ляля..Ахундова».Многие думают, что это её настоящее имя..Лялечка ты наша, маленькая..Как же мы тебя – такую ранимую – не уберегли от этого изверга, который, появившись в твоей жизни, когда ты только раскрывалась как цветок навстречу солнышку, чуть не погубил тебя.. Ох, Господи, слава тебе, что удалось вырвать девочку нашу из когтей этого негодяя..Вагиф, как узнал о его издевательствах над ней – она же, дурочка, молчала, не рассказывала и если бы Вагиф случайно к ним не пришёл и не увидел, что этот алкоголик так избил её, что на ней живого места не было, неизвестно ещё чем бы всё это закончилось - чуть не убил его!Он подтащил этого изверга к перилам балкона и уже наполовину вывалил, когда Ляля бросилась Вагифу в ноги, умоляя остановиться – не садиться же в тюрьму из-за этого негодяя..Лялю потом год лечили..Она по ночам с криком просыпалась, от любого резкого движения шарахалась..Ох, и вспоминать-то не хочется..Но, слава Богу, прошло потихонечку..Наверное, ей, кроме лечения врачей ещё и рисование помогло..Однажды,Вагиф поехал к ней (Ляля после развода захотела одна жить, не стала я её неволить)проведать, как она, не нужно ли чего..Вернулся и говорит:
- Ма, наша Ляля так рисует..так рисует..закачаешься…
- Как это – рисует? Красками?
- Да..и красками, и карандашом..Больше карандашом..Она никогда не показывала.. зараза такая.Я случайно на столе увидел –смотрю и глаз не могу оторвать. Спрашиваю – кто? Откуда?.Молчит,как партизан..Красная вся стала....Я ..мам, ты уж извини за откровенность..грешным делом подумал..ну, в общем..разорался..ну, не смотри ты так на меня! Знаю, что дурак..Но я за неё боюсь..Ну, в общем, разорался, а она поняла с чего это я так разошёлся..Молча покрутила пальцем у виска, вышла из комнаты – я за ней.. она из-под кровати достала коробку..Маа, мамочка моя, там таакие рисунки..что я – вот, веришь? – час с лишним рассматривал и оторваться не мог..
- А ..что она рисует?
- Честно?
- Конечно..
- Не знаю..Фигню какую-то - прости, мам - …но..это что-то удивительное..Я ей говорю, давай, отнеси покажи какому-нибудь художнику, а она упёрлась, стесняется..Я попросил у неё один рисунок, отдал Фархаду. У него дядя..Слушай, ну, этот…художник..наш земляк, знаменитось..
- А..да-да..имя у него тоже такое..прямо на языке вертится..
- Ну, ничего, забыл..Короче,он обещал показать ему..Я ей как сказал об этом, так она чуть не убила меня..А потом, вроде, говорит, ладно, покажи..Только не говори, чьи..…
- А что, может, действительно у Ляли талант?
- Да, стопудово – талант!
- Дай-то Бог…....

-Вагиф, фии, как от тебя чесноком прёт.. – Ляля зажала нос, а Вагиф, расслабленно лёжа на диване, только довольно заурчал..Валида с мамой на кухне о чём-то говорили, Агалар с Азадом играли в шахматы, а Анар был на балконе и грозил кому-то кулаком.. – Я давно хочу спросить..Ты показал мою…мою мазню Фархаду?
- Да, я отдал ему твой рисунок – и не смей говорить «мазня», ты здорово рисуешь..Но его дядя сейчас во Франции..Приедет только через пару месяцев..Да и то, надо ждать, когда он к ним в гости придёт – чтобы в спокойной, скажем так, в неофициальной обстановке, при закрытых дверях ему показать. Фархад говорит, ему..ну, в смысле, дяде его, столько …фигни тащили раньше, что с ума можно было сойти. Потом он запретил обращаться к нему с такими просьбами.
- Ой..Вагиф..а, вдруг..
- Ничего не вдруг! Ты что?! Фархад с открытым ртом остался..Он говорит, что немного разбирается в этом и он думает, что ты рисуешь прекрасно.
- Ну..Фархад же не авторитет в этом вопросе, не так?
Вагиф приподнялся на локте и одной рукой привлёк к себе Лялю. Она сморщилась – запах чеснока, да ещё в таком количестве, полностью мог сойти за газовую атаку – но не отодвинулась, а, наоборот, поближе придвинулась к брату. Он от души, крепко поцеловал её в обе щеки и, немножко потрепал короткую, почти мальчишескую стрижку. Ляля была похожа на подростка, а сейчас вообще напоминала растрёпанного воробья. Вагиф очень любил обеих сестёр, но Лялю он просто обожал. У него к ней было какое-то щемящее сердце чувство..И то, что так неудачно сложилась её жизнь, и долгое, изнурительное лечение, и то, что она так безропотно, без единой слезинки, без единого слова жалобы всё воспринимала, заставляло его сердце буквально сжиматься от чувства любви и жалости к ней,такой хрупкой и беззащитной..А Ляля, наоборот, чувствовала себя рядом с ним очень уверенной. Она часто думала о том, что какое это счастье, когда у тебя есть такой брат..Вот и сейчас, она прижалась щекой к его плечу – сильному, надёжному,родному....
-Слушай, Ляля, я тоже ни фига не смыслю в этом.Но..понимаешь, когда смотришь на твои рисунки, то..сердце сжимается ..потом..раскрывается ..и..хочется взлететь…
   Ляля смотрела на Вагифа, слушала его и не находила слов, чтобы выразить всё, что чувствовала в этот миг. "Наверное, это в нём чувство братской любви говорит. Неужели, неужели эти слова он говорит о моих «художествах»?? Господи..Как же я хочу, чтобы Фархад поскорее показал мои ..даже язык не поворачивается сказать «рисунки».И как же страшно.А, вдруг,посмотрити скажет…: «Ну, и что это за мазня?» Ой, лучше умереть…"  Думала Ляля,  слушая брата.
- Вагиф..мне страшно.Только ты Фархаду напомни - пусть не говорит, что это я нарисовала. Если спросит – пусть придумает что-нибудь.Мне будет очень стыдно, если он раскритикует..и я, наверное, никогда не смогу даже карадаш взять в руки...
- Ты знаешь, что Фархад сказал? Он сказал : «Вагиф, вот смотрю-смотрю на них и..кажется, что внутри что-то оборвалось и ..взлететь хочется»..Понимаешь? ни меня, ни его особо утончёнными не назовёшь, не так ли, сестричка? А ведь мы оба почувствовали одно и то же..И всё! Хватит об этом..Пусть приедет этот ..чёрт..как же его зовут?
  Ляля только собиралась ответить, как Анар пулей влетел в комнату с балкона и, задев ногой столик с шахматами, перевернул его. Но ни на минуту не замедляя скорость и не обращая внимания на возмущённые крики отца и Азада, выбежал в блок и через несколько минут со двора донеслись звуки потасовки..Взрослые вышли на балкон и увидели, что Анар уже в самом центре кучки дерущихся ребят..
- Вот паршивец! – не скрывая гордости и улыбаясь, сказал Вагиф, хлопнув по плечу Агалара.
- Весь в дядю! Героооой.. Как  же!– хмуря брови ответил Агалар.
- Точно! – заразительно расхохотался Вагиф.И, приняв боксёрскую стойку, слегка ткнул Агалара в бок. – Мало я тебя бил в детстве.
- Ну, это ещё неизвестно – кто кого. –Агалар тоже стал в стойку и они стали шутливо боксировать на балконе.
- Берякаллах! Молодцы! – сказала Валида, улыбаясь. –Пример для детей, называется. Воон, полюбуйтесь – вам только не хлопают.
  Ребятишки, задрав головы, заворожённо смотрели наверх, где на балконе четвёртого этажа шутливо боксировали отец и дядя Анара. Анар окинул всех гордым, презрительным взглядом и сплюнув – почти как взрослые, но попав при этом на свои же кроссовки – медленно, вразвалочку пошёл по направлению к блоку....

- Дядя, можно тебя на минутку?
Фархад был его любимцем. И он не мог не приехать на его день рождения. Несмотря на то, что только утром он прилетел из Москвы. Он вообще очень много летал, хотя ненавидел самолёты..Они прошли в комнату Фархада и прикрыли за собой дверь.
- Ну, рассказывай, как жизнь? – усаживаясь в удобное кресло, спросил он у Фархада.
- Всё нормально, дядя.
- Жениться не надумал?Пора, милый, пора..Всему своё время..
- Да вот, начал уже думать – улыбнулся Фархад.
- А..Ну, значит, лёд тронулся..А то с тобой раньше даже заговаривать на эту тему было невозможно..
- Дядя, можно я тебе кое-что покажу? – Фархад взял со стола свёрнутый рулоном лист ватмана..
- Ну, давай..- обречённо вздохнул он.
   Одно время друзья, знакомые и родственники частенько обращались к нему с просьбой посмотреть рисунки своих друзей-родственников-знакомых. Он старался никому не отказывать – понимал, что людям важно его мнение. Конечно, в большинстве своём это была, грубо говоря, мазня. В этом случае он старался в мягких выражениях объяснить, что «художнику» будет лучше заняться чем-нибудь другим. Но иногда – правда, очень редко -попадались действительно неплохие рисунки. Тогда он советовал продолжить образование.... Вдохновлённые его похвалой, родители юных  дарований просили его протежировать их чада. Но он всегда отвечал категорическим «нет».Вот тут-то и начинались обиды.Поэтому, он запретил своим друзьям и близким обращаться к нему с такими просьбами.Но Фархад просил его впервые и он не мог ему отказать. Заранее приготовившись к тому, что сейчас придётся лицезреть очередую мазню, а в лучшем случае  что-нибудь посредственное, он откинулся в кресле и отпил немного вина….

…Он  просто потерял сон..Он опять не мог заснуть..Даже снотворое не помогало.Он старался принимать лекарства в крайне редких случаях, особенно, снотворное. Но он знал, что нынешнее его состояние и есть тот самый крайний случай..Как? Как такое можно было нарисовать? На обыкновенном ватмане!!! Да,да..на обыкновенном, стандартном ватмане, предназначенном для черчения..На нём можно только ЧЕРТИТЬ карандашом, при помощи циркуля, линейки...ну, и всем остальным, чётким, точным, вымеренным до «мм» и «градусов».. А то, что он увидел на не до конца раскрывающемся ватмане – видимо, долго лежал в скрученном виде – было СОТВОРЕНО простым, обыкновенным школьным карандашом!..Столько оттенков - от жемчужного до пронзительно чёрного, с металлическим отблеском –было передано одним карандашом. Он сидел у себя в студии и смотрел на роскошную обстановку, дорогие краски, холсты, обводил всё это медленным взглядом..Посреди студии стояла его незавершённая работа.Один из его знакомых - банкир – недавно попросил его написать картину..Он никак не мог отказаться, потому, что именно через этот банк он проводил многие свои банковские операции и ему были предоставлены все льготы..Он смотрел на холст и взгляд его становился всё тяжелее..Потому, что словно в насмешку над роскошью его студии, красок, холстов и кисточек, стоимость которых намного превышала годовой бюджет среднестатистической семьи, в его руках был свёрнутый лист обыкновенной, простой бумаги, развернув которую он видел чудо, которое - как он это уже понял – ему не сотворить никогда..У него было дикое желание разорвать на мелкие куски этот лист, который  обжигал его, когда он вглядывался в рисунок, на котором был изображён ад… Уже месяц он жил в аду..Он периодически разворачивал лист и всматривался в рисунок, который словно оживал перед глазами..Вот..клубы дыма..а это – языки пламени адского костра… вот бездна…и сердце, в протянутой из бездны руке…и оно ещё бьётся..пульсирует..но огонь неумолим..он безжалостно пожирает беззащитное, истекающее кровью серде...Вот так же сгорал и он.. Внешне это ничем не проявлялось. Но адский огонь, неведомый ему доселе, сжигал его изнутри.. У него хватило смелости признаться себе в том, что это – зависть.Он завидовал тому, что есть нечто, уже недоступное ему.Это невозможно купить, этому невозможно научиться. Это или есть, или этого нет. Хорошо тому, у кого этого никогда не было.. Невероятно тяжело тому, кто это утратил…..Это - ДАР...

- Дядя,добрый день.Я не побеспокоил тебя?
- Нет, Фархад, нет. Я уже проснулся.Как ты? Как дела дома?
- Всё нормально, спасибо.
- Я тебя слушаю, Фархад.
- Дядя, я позвонил, чтобы спросить про рисунок, помнишь?
- Какой?..Ах, да-да! Конечно..Я и забыл.. – (лжец! ты - лжец!!!)- То есть не совсем..сейчас посмотрю..куда это я рисунок подевал.. А..вот он..
- Ну, как?
- Неплохо…даже очень неплохо.. – (Господи, как хорошо, что он позвонил!хорошо, что он не видит моего лица!)
- Правда?! Ух, ты! Здорово,дядя! Если ты сказал «даже очень неплохо», значит, отлично.
- Ну, спасибо племянничек, что так высоко ценишь мою похвалу. А кто это нарисовал? – (как можно небрежнее!! Словно, между прочим, словно тебя это абсолютно не интересует, хотя ты уже месяц только и думаешь о том, как бы спросить об этом у Фархада. Но этого делать ни в коем случае нельзя!)
- Знаешь, дядя, это сестра моего друга. Она просила меня, чтобы я не говорил тебе, если тебе не понравится. Но раз понравилось, значит, можно сказать, правда?
- Конечно..Ну, передай ей мои слова..
- Дядя, а ты..ты не мог бы уделить ей время? Она тобою буквально бредит, я знаю..
- Ну…не знаю..Я дам тебе пригласительную на её имя – скоро будет выставка, не моя, но там будет несколько моих работ и я просто обязан присутствовать..

Ляля держала в руках пригласительную и минуты две не могла сказать ни слова – у неё перехватило дыхание. Потом она бросилась на шею брату, расцеловала его…В общем.. рассказывать о том, как прошла неделя до выставки не имеет смысла..Достаточно  будет сказать, что  Ляле  мне пришлось взять бюллетень, потому, что в течении трёх дней она допустила в работе такие грубейшие ошибки, что сам президент  компании звонил ей на сотовый и интересовался – не случилось ли чего.. Будь на Лялином месте кто-то другой, то в лучшем случае обошлось бы выговором, а реально – увольнением. Её же, видимо, приняв во внимание заслуги, почётно отправили "поболеть"..Ляля была им безмерно благодарна. Она  и так не отличаюсь полнотой, а тут вообще дошла.Больше всех страдала её  подружка – Сева. - Бедная, и как ты  меня вообще не убила?  -  со смехом спрашивла ляля. Сева,  трагикомично, заламывала руки  и закатывала глаза..
Но вот..долгожданный день…Если бы можно было записать все  муки и истерики Лили по поводу «что надеть», то получился бы душераздирающий ужастик..Но, слава Богу, всё позади, удалось избежать реальной угрозы прокатиться в отдалённую часть города, на побережье, в дом для душевнобольных с перспективой поселиться там надолго.  И вот, Ляля стоит перед зеркалом..Длинная, облегающая фигуру юбка, с леопардовым рисунком, высокий разрез сбоку, почти полностью открывающий ногу..Прозрачная чёрная кофта с воротником и рукавами, сделаными из меха с таким же рисунком, что и юбка. Продавщица в магизине убеждала, что мех натуральный. Ляля ей не верила, пока не услышала цену..Чёрные, замшевые туфли на высоченном каблуке, усыпаные камнями, искрящимися в свете электричества, и такая же сумочка..Волосы Ляля собрала заколкой, идеально гармонирующей с сумкой и туфлями, чуть-чуть румян – буквально два взмаха кисточкой; тушь – побольше- она обожала эффект «тяжёлых» ресниц; помаду не любила, но в особых случаях пользовалась блёском для губ. Всё..последний взгляд..Последний штрих - капля безумно дорогих, французских духов, настоящих, которые Ляля берегла как зеницу ока и пользовалась ими в крайне редких случаях.Ну, вот теперь - всё.."Я пошла…Скоро..очень скоро я увижу его..Боже..Так не бывает!!!!" - думала Ляля, с  бешено  бьющимся  от  волнения  сердцем, оглядывая  себя в  зеркале..

.....Что ты почувствовал – только не лги! – когда Фархад представил её тебе? Что?.. Конечно, в первую очередь я подумал «Какая красивая..» ..А потом? Потом?... Ну что ты пристал ко мне? Что ты хочешь?.. Правду...Да! Я возненавидел её! Знаешь, почему? Потому, что понял – вот, вот эта хрупкая, красивая женщина, во внешности которой есть что-то неуловимо детское, даже не подозревает, что стала причиной того злого, что появилось у меня внутри с того момента, как Фархад развернул этот чёртов рулон, будь он тысячи раз проклят! И моя жизнь превратилась в ад, словно, этот чёрно-белый рисунок ожил и я, как в дурном сне, когда не поймёшь – что реально, а что нет –оказался в центре этого огня..Да кто она?   Ч  т  о    она     т   а   к   о   е   передо мной?!Ко мне обращаются не иначе как Мастер.. Моё имя знает весь мир..У меня есть всё, что может пожелать себе любой смертный.Но что толку? Вот...стоит передо мною и даже не подозревает – как же я ей завидую.И смотрит на меня так, как –будто ей подарили весь мир.Что в её глазах? В них нет даже намёка на флирт..она не кокетничает.. я вижу восторг..искренний..ей наплевать на все мои регалии – я вижу – она счастлива от того, что я с ней разговариваю.Эта улыбка..Словно бабочка порхает вокруг её губ. Да-да, я вижу - она наслаждается сегодняшним вечером..Но, ничего, я сумею его тебе испортить.. Это я тебе обещаю. Ты заслужила это! Потому, что стала причиной моих мук..Надо же, с каким она наслаждением ходит от картины к картине..Я вижу, что она дилетант – она ни в чём не разбирается..Но у неё есть дар – она чувствует..Стоп-стоп-стоп..Почему она так поспешно отошла от моего «Властелина?»
- Не впечатлило? – он подошёл со спины и Ляля вздрогнула от неожиданности. Увидев, кто к ней обратился, она улыбнулась.
- Вам сказать честно или чтобы понравилось?
Он чуть опешил - с ним такого никогда не было. Её искренность его просто поразила.
-Вы меня озадачили! – он хохотнул, пытаясь подавить странное чувство ..Это была растерянность.Это чувство застало его врасплох..

"...Боже..Что я ляпнула!! Ты что, дура?! Забыла с кем говоришь? Да кто ты такая?!! Но я не могу, не могу сказать неправду.." -  ужаснувшись своей  смелости,  Ляля,  тем не  менее,  не  могла,  не  хотела  лгать ему..

- Этот «Властелин» меня просто убивает.. своей.. пустотой.....
- Да…Вы совершенно правы..Я был тогда не в самом лучшем настроении..
...Господи..она сказала именно то, что ты чувствовал, когда работал над этой картиной – пустоту..
- Вы простите мне мою наглость..- столько искреннего раскаяния было в её голосе и во взгляде.. – не обращайте внимания на мои слова..Я всю жизнь вот так – ляпну то, что думаю..
- А Вы знаете, это не так уж и плохо – услышать горькую, но правду. – Он вёл разговор в шутливо-благосклонном тоне, чтобы скрыть холодок, неожиданно появившийся внутри..Вокруг них стали собираться приглашённые – интересно же, что это за особа, с которой уже несколько минут так непринуждённо беседует именитый художник.
- Знаете, я был бы Вам очень признателен, если Вы смогли бы со мной поужинать…

"..Невероятно…Сегодня я ужинаю с ним..Я сойду с ума…Этого не может быть!!! Так..мне нужно успокоиться..И поверить – чудеса случаются.."  Ляле  казалось,  что всё  происходящее - сон..

- Ляля, ну, не томи..расскажи!
- Не сейчас..Не сейчас, пожалуйста..
- Ты что? Я двадцать раз звонила и наговорила на автоответчик, что не засну, пока ты не позвонишь!! А ты!
- Пойми, Сева..мне –плохо..
- Ты..ты что? – голос Севы сразу изменился – от капризно-обиженного тона не осталось и следа.
– То, что ты и предполагала? - Спросила она глухим голосом..
- Да, Сев....Помнишь, что я тебе говорила перед уходом? Что больше всего на свете я боюсь, что т а к о й человек окажется всего-лишь навсего..
- Подожди, но он же – человек. Такой же как и все. И было бы глупо, если бы он остался равнодушен к твоей внешности. Он прежде всего мужчина.Не забывай,балашка*.
- Да, конечно, мне очень даже приятно, что я как женщина привлекла внимание даже т а к о го человека, как …
- М у ж ч и н ы , Ляля, м у ж и к а -а -а , понимаешь?
- Да..понимаю..Ты знаешь, я даже была бы счастлива, если бы..
- Что?
- Ну..если бы это было, пусть непродолжительным, но романом, понимаешь? Что от него требовалось? Всего лишь чуточку внимания, поухаживал бы, несколько таких романтических вечеров и я была бы просто опьянена им.Я ведь и так от него в восторге.Он умница, эрудит, крассавец, ну..ты и сама знаешь, чего я тебе рассказываю, не видела что ли по телеку? Но…блин..как же он мог? Именно о н?
- Ляля, вот слушаю я тебя и поражаюсь. Ты что, с Луны свалилась? А? Ему что, делать не хрена? Ему же элементарно некогда! Откуда у него время лишнее на всякие там романтические вечера?
- Так я же многого не хотела!!! Раз в несколько месяцев можно было бы встретиться, посидеть, поужинать..Ему же было интересно со мной..Я чувствовала, понимаешь? Ведь он понял!! Он понял,     ч  т  о      я к нему испытываю..Он ведь прекрасно знает, как много женщин и ради чего вьются вокруг..А мне. Мне бы только голос его иногда слышать..дотронуться бы до него..Сева..Как же мне пусто..
- А что он сказал?Слушай,Ляля, может, зайдёшь ко мне?
- Три часа ночи! Ты что?
- А я сейчас с балкона посмотрю – там наш стоянщик, дядя Витя – попрошу его и он к твоему блоку подойдёт.
- Ну,Сева, смотри..Я столько лет честь свою берегу не для того, чтобы меня изнасиловал в три часа ночи дядя Витя.
- Дура ты, Ляля! Мало говори, одевайся давай..
- Ладно..

Интересно, она позвонит? Ты и сам прекрасно знаешь ответ..Ну, что ж..Во всяком случае, рисовать она больше не будет..Это я знаю точно..Потому, что в её глазах я увидел…пустоту…А ведь было бы совсем неплохо продолжить знакомство..Нет, не теши себя..Это не та женщина, с которой можно провести пару ничем не обязывающих вечеров..А другой вариант тебе просто не нужен.У тебя слаженая, размереная жизнь, где всё понятно и просто..

-Понимаешь, Сева.. собираясь на ужин, я сама себя убеждала в том, что чудеса случаются..но в глубине души меня точил такой дряной червячок..Я сама себе говорила : «Твой рисунок у него уже больше месяца..Неужели ему  не было интересно посмотреть, познакомиться с тем, кто это нарисовал?"
- Времени не  было, элементарно, дорогая! Ты вообще на минутку представь себе мыслено его график!!
- Но почему, почему он нашёл время и пригласил меня на ужин после выставки? Интересно, пригласил бы он меня, если я была бы ..старой, некрасивой..Уверена, что нет..
- Ляля!! Ты в самом деле больная,  просто, раненая в  голову  какая-то!!. Ну, скажи мне, какой нор -маль - ный му - жик будет приглашать на ужин некрасивую и старую женщину, если только они не давнишние друзья? Или если ему от неё ничего не нужно?
- Так я об этом и говорю! Понимаешь? Если бы его заинтересовал мой рисунок, то он захотел бы встретиться со мной, независимо от того как я выгляжу, понимаешь? Значит, рисунки мои и гроша ломаного не стоят!
- Не дури!
- Нет, Сева, я достаточно умна, чтобы понять – мои рисунки хороши для тех, кто далёк от настоящего искусства..
- Ну, не знаю..не знаю..
- И я совершенно не в обиде, честное слово! Фархад говорил мне, что вроде бы он сказал так : « Неплохо…даже очень неплохо.. »Спасибо и на этом.Я была готова к худшему и для меня это высшая похвала. Меня сейчас волнует совсем другое..Мне приятно, что он пригласил меня на ужин..Это был роскошный вечер..Он ведь ушёл с выставки пораньше, заранее подвёл ко мне водителя и сказал, что тот привезёт меня в ресторан. Машина была шикарная. Когда мы подъезжали, водитель позвонил ему на сотовый и он сам вышел в фойе ресторана, встретил меня, поцеловал руку.Я не могу передать тебе в каком состоянии я находилась. Разве что крыльев не было....У меня сердце готово было выскочить из груди! Ну, ты меня знаешь – без приключений не могу..Прямо у входа в зал каблук зацепился за подол.. Хорошо, что со мной такое происходит сплошь и рядом и я уже привыкла, иначе, я просто сгорела бы со стыда. Он совершенно спокойно помог мне его отцепить, поддерживая меня за локоть.. Когда мы, наконец, вошли в зал, то все, понимаешь, в   с  е  обернулись в нашу сторону.Да, и мне это было очень-очень приятно…Он предложил мне просмотреть меню и сделать заказ, но я сказала, что полностью полагаюсь на его вкус.Понимаешь, было бы очень глупо сидеть, читать непонятные названия и делать вид, что тебе не впервой находиться в таком шикарном месте,да ещё с таким мужчиной. Он предложил сегодняшний ужин посвятить дарам моря..Я буквально наслаждалась каждым мигом.Он произнёс первый тост за знакомство и сказал дословно : «Я надеюсь, что этот ужин плавно перейдёт в завтрак..»Я опешила..не смотри так!
- О н    т а к    и     с к а з а л ??
- Именно..Я тут же себя одёрнула – мысленно : «Прекрати всё опошлять! Он имел ввиду совсем не то, что ты подумала».. Мы выпили, ужин был просто великолепен.Наверное, впечатлений от всего вечера у меня хватит на всю жизнь..
- Да ладно тебе! Ещё вся жизнь впереди и обязательно..
- …прискачет принц на белом коне и всякое бла-бла-бла..…ой, Сева, знаю эту сказку..
- Ладно, раз ты сама всё знаешь, давай, рассказывай дальше..
- Так вот..В основном, говорил он.В принципе, я только об этом и мечтала. Что я могу интересного рассказать ему?Правда?
- Ну..как сказать..
- Нет, я, конечно, не молчала, но старалась слушать и слушать..Какой у него голос..Обволакивающий..А кокой он умница, эрудит..Сколько всего интересного..И, кстати,ни слова о моей мазне за весь вечер..
- Да ты что?
- Да..и слава Богу.Это очень любезно с его стороны. И это ещё один показатель того, что мои рисунки мазня и не перебивай, и не спорь! Меня это совсем не волнует! Так вот..Когда принесли очередное блюдо, кажется, крабов...
- Бяяяаа..Ффу..Не понимаю, как ты можешь кушать такую гадость?Вот уж точно – на вкус и цвет... Ффуу..ладно, продолжай..
- Так вот, он сказал тост..Очень красивый.. О море, о его дарах и о солнце, что-то про утомлённое солнце, прощающееся с морем – я знаю, это слова  из песни.И вот концовка этого тоста -опять говорю дословно : «Ваша красота необычна – не подумайте, что это комплимент, это просто констатация факта. Так вот, я уверен, что в отличии от солнца, Ваша красота не может быть ничем утомлена.И утром Вы предстанете передо мной во всём своём великолепии..»
- Слушай,Ляля,  а ведь попахивает пошлятиной..
- Вот..и я о том же подумала..Дважды, в течении пары часов откровеный намёк о совместном проведении ночи..Понимаешь, Сева, от любого другого мужчины эти слова я восприняла бы с удовольствием. А что? Восхваление красоты никем не возбраняется.Но… ведь он же  н е      л  ю  б  о  й,   понимаешь? Я считаю, что имя, положение, всё-таки, обязывает человека..Я как-то прочла высказывание одного из императоров царской России. Кажется, это слова Александра Второго.. «Я родился царём, воспитывался и рос царём..И с детства понял одно – любое моё слово, любой мой жест воспринимается со стороны как слово и жест царя..Это очень ко многому обязывает.И я должен помнить об этом постоянно...»
- Ну,ты и сравнила..
- А что? Он ведь в каком-то смысле слова царь в империи искусства..
- Да..где-то ты опять права..
- Так вот…Я снова мило улыбнулась, поблагодарила за комплимент и поняла, что пора округляться..Чтобы не выглядеть совсем уж невежливой, я спросила о том, который час только минут через двадцать после того, как принесли очередное блюдо.
- Вы там не лопнули?
- Да, нет, что ты! Всего было так много, но я  по чуть-чуть каждого пробовала.
- Несварение у тебя будет, точно.
- Ну, ты дашь мне дорассказать?
- А что, ещё что-то?
- Так самое интересное ещё впереди..
- Ничего себе..Подожди, давай я чай горячий налью, а то уже остыл совсем...
- Я не хочу. -  сказала Ляля..
   Когда  Сева села вернулась  в комнату  с  горячим чаем и уселась на  диван, Ляля  продолжила:
 - Ну, так вот..Спросила я время, а он посмотрел мне прямо в глаза и говорит.. «Я вот думаю, куда нам с Вами поехать?» У меня сердце сжалось, но я и виду не подала. «Думаю, что уже пора домой.» «А Вы не хотите поехать ко мне в студию?Я бы показал Вам свою «святую-святых»? И, быть может, этой ночью Вы стали бы вдохновительницей и натурщицей - кто знает? – самой лучшей из моих работ?»
- Тьфу..чёрт!! Зараза!!..предупреждать надо! - Сева  поставила  чашку  на  журнальный  столик  и  взяв  в  руи небольшое зеркало,  которое лежало  на  тумбочке,  рядом с  диваном, стала  разглядывать  сво губы  и  язык: - Я обожглась!!Теперь волдырь на губах или  языке  будет…
- Не будет, смажь оливковым маслом..
- Ляля, да,  фиг с  ним, с волдырём.. Ты  серьёзно?  Он вот именно так и сказал?!..
- Да..Вот  именно так и сказал..
- Нифигасе.. …А ты?
- А я ..Знаешь, если бы мне кто-то сказал, что такое возможно, я, наверное, дико удивилась..А тут..Я усмехнулась..потому, что вспомнила свои же мысли на выставке, когда  он  пригласил  меня на  ужин : «Наверное, чудеса случаются..» .. Увы.. Я  посмотрела  на  него.. показала себе – мысленно, конечно – огромный кукиш и сказала сама  себе -  тоже  мысленно,  конечно -  «Ни фига чудес не бывает!»  А вслух..Вслух я сказала ему : «Спасибо Вам, огромное..Но я думаю, что будет лучше, если Вы отвезёте меня домой.» Нужно отдать ему должное – он сказал: «Будет так, как Вы скажете.» ..
- А потом?
- А потом…мы сели в машину..По дороге говорили о красоте ночного Баку..Когда машина остановилась в моём дворе, я протянула руку, он её поцеловал, поблагодарил за чудный вечер, который я, понимаешь?, я ему подарила..И высказал надежду, что я позвоню..
- А ты?
- А я, глядя ему в глаза, сказала : «Это Вам спасибо. Впечатлений от сегодняшнего вечера мне хватит на всю жизнь..»
- Это уж точно..
- Да, Сева..Знаешь, что я испытываю?
- Разочарование?
- Нет..Жалость…Как жаль..как жаль, что всё обернулось такой банальностью..Как жаль…

P.S. Все совпадения случайны.