Сфинкс и феникс

 
В центре бесконечной пустыни лежал, сложив крылья, Сфинкс. Он встал, потянулся как гигантская кошка, расправил крылья, взмахнул ими несколько раз, снова сложил их, лёг, уронив голову на львиные лапы, и закрыл глаза.
—Еще не ушел?—Услышал Сфинкс над своим ухом писклявый голосок и приподнял веки. Перед ним стояла огромная красная птица с золотым хохолком на голове.
—Ааа...—Зевнул Сфинкс.—Это ты, Феникс… Материализовался уже?—Сфинкс похлопал изумрудными глазами с пушистыми ресницами.
—Новые загадки придумал?—Спросила красная птица тихо и вкрадчиво.
—Придумал,—ответил Сфинкс.
—Ну, давай, загадывай!—Феникс сел на раскаленный песок, подобрав под себя когтистые лапы.
—А смысл?—Сфинкс внимательно разглядывал свои когти.—Всё равно не отгадаешь.
—А вдруг!—Феникс заерзал.
—Ладно...Слушай...—Сфинкс зевнул.—Что это: белое твердое снаружи, мягкое желтое внутри?
Феникс наморщил лоб, почесал затылок.
—Может, яйцо?
—Нет, не отгадал,—Сфинкс тяжело вздохнул.
—Подожди, подожди!—Замахал в панике крыльями Феникс.—Обычно ведь три попытки!
—Ладно,—Сфинкс посмотрел на коснувшееся края пустыни огромное Солнце.
—Может, салат какой-нибудь?—Феникс слабо улыбнулся.
—Нет. Последняя попытка...
Феникс обошел вокруг Сфинкса, встал сзади, взял в клюв кончик львиного хвоста.
—Не знаю,—невнятно сказал Феникс.
Сфинкс набрал в рот побольше воздуха, обернулся и дунул огнем на Феникса. Тот рассыпался пеплом и подхваченный ветром разнесся по пустыне.
Сфинкс взял в лапу опаленный кончик хвоста.
—Свинство какое...—Он тяжело вздохнул и лег, закрыв лапами уши.
—Так что же это было?—Робко спросил Феникс.
—Что, уже возродился?—Сфинкс опять тяжело вздохнул.
Феникс радостно кивнул.
—Ага! Что это было-то?
—Яйцо,—равнодушно ответил Сфинкс, подперев одной лапой голову, а другой выводя на песке таинственные знаки и символы.
—Я же так и сказал в первый раз!—Феникс возмущенно захлопал крыльями.
—Да?—Сфинкс удивленно посмотрел на красную птицу.—А какая, собственно говоря, разница? Ты же все равно жив. В чем проблема-то?
—Давай новую загадку!—Феникс, нахохлившись, сел напротив Сфинкса.
—Хвост больше не держи, ладно?—Феникс кивнул.—Ну вот тебе новая загадка: « Что появилось раньше: яйцо или курица?»
—Яйцо!—Крикнул Феникс и взлетел высоко в небо.
—Точно,—прошептал Сфинкс.—Я сам видел...