Люди как птицы

 Отцу посвящаю



Вечер позднего августа.

Крутой обрыв над тихой рекой. Куда ни кинь взгляд - необозримый степной простор, душистое степное разнотравье. Солнце уже село за горизонт, да и вечерняя заря начинает выгорать.

Еще по-летнему теплый воздух наполняется сумеречными нотками прохлады.

Возле обрыва - дорога, залитая когда-то асфальтом. Теперь по ней иногда проносятся машины. Но сейчас их нет. Ничто не нарушает священной тишины и пустоты этих мест.

У обрыва в низкой траве, наблюдая за волшебной, неземной тихой красотой, сидят двое - мальчик и мужчина. Оба молчат. Они знают - надо молчать, иначе этот феерический мираж может рассеяться.

Где-то вдалеке слышатся крики птиц, которые не только не нарушают, но, как ни странно, даже дополняют тишину. Мальчику кажется, что стая на горизонте носит на своих крыльях последние всполохи вечерней зари.

И он решается спросить.

- Папа, а куда летят эти птицы?

И отец, подумав, отвечает:

- Далеко-далеко, сынок. Птицы улетают каждый год на зиму туда, где теплее. Скоро сентябрь, затем октябрь, и холода не за горами. Вот они и собираются в дорогу.

- Они улетают сейчас?

- Нет, сынок. Еще некоторое время они будут здесь. Но потом все равно улетят.

- Навсегда?

- Нет. Они каждый раз возвращаются...

Отец достал пачку "Явы" и закурил. Мальчик привык к этому. Он даже не считал это вредной привычкой. Но сам твердо решил, что курить не будет. Потому, что папа сказал, что это вредно.

- Папа, а почему они возвращаются?..

Отец задумался. Его лицо, покрытое редкими морщинами, на миг смутилось, но затем опять прояснилось. Он обнял сына за плечи и сказал:

- Сынок, посмотри вокруг. Правда, красиво?

- Конечно, папа!

- Видел ли ты что-нибудь красивее этого?

- Нет, папа. Не видел пока еще.

- И не увидишь.

- Почему, папа?

- Потому что это - наша Родина. А на свете нет места красивее Родины. Ты родился здесь, сынок. И где бы ты ни был, куда бы тебя не занесла судьба..не занесет судьба в будущем, ты всегда будешь связан с этими местами. И знай, что это - самое главное для человека.

Мальчик задумался. Папа и мама всегда были правы. А сейчас мальчик понимал, что папа был прав, как никто на этом свете.

- И не только люди. Вот и птицы - улетят, а потом обязательно вернутся. Они помнят о своей Родине, сынок. Помни и ты.

- Я понял, папа.

Отец посмотрел на сына.

- Я знал, сынок, что ты поймешь это сразу.

И они снова замолчали. А в это время небо над степными лугами уже окрасилось у горизонта в ало-сиреневые тона. На востоке же небо уже наливалось безграничной темной синью.