Родившийся заново

Зулейха не поверила своим глазам, когда увидела сына. Она бросилась ему на шею, повисла в нем — рослом, сильном.

Через минуту ее нельзя было узнать. Расцвела, помолодела.

 По-своему радовалась и Зарипа, жена Искандера Скромно стояла в сторонке, ждала, когда свекровь отпустит сына и даст ей возможность подойти. А ведь горе постигло ее, едва сняла свадебное платье. Ей тогда хотелось лишь одного: покончить с собой. Но разве стоит сейчас о том вспоминать?

Искандер тоже не ожидал, что его возвращению будут так рады. Помнил, сколько горя принес он родную семью.

-Здравствуй, — шепотом произнесла Зарипа, прижимаясь к его щеке,
заросшей жестким волосом.

Он почувствовал ее тепло. Словно током его обдало. Нет, не ценил он того, что у него было.

- Сынок, ты устал? дорога была длинной?— спросила мать, желая оторвать сына от невестки.

Ей казалось, что, кроме нее, сын ни на кого теперь не должен смотреть.

— Отдохни. Скоро нагрянут гости. У хорошей вести и быстрые крылья.
Искандер, зайди в свою комнату, остановился. Все вокруг было на прежних местах. В шифоньере висел его новый костюм, купленный специально для свадьбы. На подоконнике — те же цветы. Раскрылись яркими звездочками. Почему раньше я относился ко всему равнодушно, — подумал он. — А сейчас щемит от радости и умиления сердце. На тумбочке рядом с портретом жены его портрет. Я приносил ей пока одни неприятности, а она продолжает дорожить мною. Помнит. Не к моему же возвращению она его выставила?

Из коридора донесся голос матери.

— Невестушка, иди к нему, — сказала она Зарипе.
 
— Видишь, как похудел. Истосковался, наверно.

Искандер улыбнулся. Впервые за много-много дней. Вошла Зарипа. На лице — выражение какой-то нерешительности. Ждет с волнением, что скажет ей непутевый муж. «А она красивая, — впервые подумал Искандер, вглядываясь в лицо жены. — И почему я так плохо к ней относился?!»

— Прости меня, — произнес он, беря жену за руки.

В глазах Зарины блеснули слезы.
Искандер осторожно, боясь сопротивления, обнял ее.

В тот день, когда Искандера освободили, из тюрьмы он посчитал себя
родившимся заново. Особенно почувствовал это в кабине семитонного грузовика, шофер которого подобрал его по дороге. Отсюда, с высоты, далеко были видны окрестные поля, тугаи по берегу реки, синие очертания гор на горизонте. И свобода не могла не радовать. Стоит попросить шофера, и тот остановит машину. Иди, в какую хочешь сторону.

Вспомнились прожитые годы. Где-то с пяти лет все считали Искандера избалованным проказником. Ему бы только играть. С таким настроением и в школу пошел. Переводили его из класса в класс с большим трудом. Закончив школу работать, не захотел, проводил время с такими же шалопаями.

Зулейха не знала, что делать. Единственный сын, опора в старости. Куда и на кого пойдешь жаловаться? Сама баловала. Разрешала все, ЧТО он захочет.

Как-то Искандер, к удивлению матери, сам собрал чемодан, поставил
рядом «Спидолу» и сообщил:

- Я еду учиться.
— Милый, какая сейчас учеба? Занятия давно уже начались?
— Неважно. Нужны деньги. Говорят, если он у тебя есть, в любое время примут.
— Кто это сказал?
— Неважно. Не спрашивай. Деньги давай.
Зулейха не знала, как поступить. Но понимала в то, что отказать сыну все же не Кое-что она скопила к его свадьбе. Наверно, он знает о том, вот и требует?
— Да нет у меня денег? _попыталась отказать сыну мать.
— Не дашь, все равно уйду — заявил Искандер.
— Хорошо сынок! Только как быть со свадьбой!
— Я же еду учиться.

Зулейха проводин Искандера места себе не находила. В тревоге встречала каждое утро. О сыне не было.

Прошло ровно десять дней. Она узнала по шагам в коридоре, что Искандер вернулся. Хотела вскочить, броситься к сыну, но преодолела это желание.


— Учиться не поступил. Согласен жениться, сказал Искандер матери.

Она помедлила с ответом. Вдруг сын решил над вей подшутить. Но он был серьезен.

— Хорошо, — ответила Зулейха. — Будем готовиться к свадьбе.

Искандер знал, что теперь мать простит ему в эту поездку растраченные деньги. Право выбрать невесту он тоже предоставил матери. Зулейха же считала, что после женитьбы Искандер остепенится, поумнеет.

Свадьбу сыграли через неделю. Все бы ничего, да Искандеру вдруг перестала нравиться молодая жена. Лицо загорелое, опаленное степным ветром, руки крупные, рабочие. Она была очень уж непохожа на городских девчат, знакомых Искандера.

Зулейха, таким образом, обрела не покой, а новые тревоги. С одной стороны, раздраженный сын. С другой - умоляющие, растерянные взгляды невестки. Оставалось ждать, какой поворот сделает судьба. Возможно, все и обойдется.

— Сынок, ты уже глава семьи, как-то сказала Искандеру Зулейха. Неплохо бы устроиться на работу. Одной моей пенсии...

— Вот ваша любимая невестка пусть и работает, — оборвал ее сын. — Она для этого я устроена.

Обед жены, которая все слышала, была так велика, что она впервые резко ответила мужу:

— Работа не позор! Работа — счастье! По крайней мере, в моем положении.

Жена вышла из комнаты.

— Смотрите, у нее язык вырос! — воскликнул удивлённый Искандер.

— Она права, — поддержала невестку мать.

- Хватит. А о работе мне больше и не напоминайте.

Два дня Искандера не было дома. Зулейха забеспокоилась, не случилось ли чего? Оббежала соседок. Может, они знают.

В полночь раздался стук в окно.
 — Мама, открой!
 Это был голос Искандера. Держась за стену, он вошел в комнату.
 — Ты пьян?— с тревогой спросила мать.
 - Может быть, — произнес он и странно улыбнулся. – Не это главное. Утром придет милиция, и вы от меня избавитесь. Побил я тут одного дурака…
 
На другой день после возвращения Искандер куда-то ушел. Вернулся к
вечеру, сообщил:

—Мама, я устроился. Рабочим, на стройку.
 
В доме воцарилось спокойствие. Жизнь потекла размеренно. Это, наверно, и помогло Искандеру закончить курсы шоферов, а затем и получить большегрузную машину.
 
Больше всех, конечно же, радовалась за сына его мать, которой некого было больше стыдиться.