Баллада о любви

 

С самого утра погода менялась --то солнце, то пасмурно, и ветерок дул прохладный. Но любителю рыбалки это не помеха. На берегу маленькой речушки устроился рыболов – мальчишка лет тринадцати в коротких потертых брюках и синей футболке.
Клев был в самом разгаре, когда мальчишка услышал неподалеку: «Помогите! Тону!»
У самого берега, где было, по его мнению, вовсе не глубоко, мальчишка вытащил из воды девчонку, трясущуюся то ли от страха, то ли от холода.
-- Чего в воду лезешь, если плавать не умеешь? Да и рано для купанья, вода не прогрелась еще! – грозно отругал он девчонку.
Она же вытаращила огромные зеленые глазищи и только дрожала. Мальчишка с немым укором посмотрел на нее, потом в сторону своих удочек и снял с себя футболку.
-- На вот, переоденься, а то враз простудишься на ветру, не смотри, что лето. Я сейчас вернусь…

Он скрылся за кустами. Собрал удочки и взял пластиковое ведерко с рыбой. «Такая рыбалка сорвалась!» -- подумал он было с огорчением, но успокоил сам себя: ведь только что он помог утопающему! Мальчишка подумал, что спасенная уже переоделась и пошел к ней. У кустов задержался и крикнул:
-- К тебе можно?
-- Ага, м-м-можно, -- донесся в ответ звонкий дрожащий голосок.
Девчонка повесила на ветку мокрый сарафан, а футболку, которая оказалась для нее удачно длинной, натянула себе на колени и так сидела, нахохлившись но, по-видимому, совсем оправившись от случившегося. Она распустила мокрые волосы и потряхивала ими, чтоб скорей высохли.
-- Ну, как ты? – миролюбиво спросил мальчишка.
-- Спасибо! Гораздо лучше, чем в холодной воде.
-- Плавать не умеешь?
-- Не-а…
-- А чего полезла в воду? В этом месте никто не купается.
-- Крючок зацепился, думала, что смогу отцепить, а дно такое скользкое оказалось…
Паренек усмехнулся.
--Так ты еще и рыболов? А удочка где? – он посмотрел по сторонам.
Девчонка поджала губы.
 -- Уплыла, наверное. Не до того мне было, когда я тонуть начала. Какой ужас! Как вспомню, так снова трясти начинает! – она передернула плечами. – Меня Галкой зовут, а тебя?
-- Меня Володей.
-- Спасибо тебе, что помог! Мне просто повезло, что ты рядом оказался.

Володя теперь с интересом наблюдал за девчонкой. На вид она была немного младше его. Чудная! Одна потащилась на незнакомую речку рыбу ловить. Надо же было додуматься до такого! Правда, хорошо, что он рядом оказался, а то неизвестно, чем это похождение закончилось.
-- Слушай, тебе ведь согреться надо! – вдруг вспомнил он о спичках в кармане. – Опять пасмурно стало, а одежда твоя мокрая.
Галка улыбнулась и кивнула.
-- Было бы неплохо погреться у огня, но спичек у меня нет…
-- Зато у меня есть! Сейчас я все устрою! Не для того я тебя спас, чтоб ты простудилась.
Володя бросился искать подходящие ветки, и совсем скоро Галка протягивала к жаркому огню озябшие руки.
-- Хорошо! Еще поесть бы чего-нибудь, и я окончательно приду в себя.
-- Какая ты хитренькая! – пошутил Володя. – Сначала обогрей, потом накорми! Но знаешь, на самом деле я сам проголодался. Как никак я ведь тоже переживаний натерпелся!
Галка засмеялась. Ее волосы почти высохли и приобрели красивый каштановый блеск. Володя украдкой отметил, что Галка симпатичная девчонка. Потом вспомнил, какие на нем старые брюки и смутился. Поэтому он счел необходимым поскорей заняться приготовлением пищи.
-- А чем ты можешь меня накормить? – поинтересовалась девчонка. – Я рыбак некудышний. И рыбы нет, и удочку утопила.
-- Ничего, моей рыбы нам хватит на двоих! —- похвалился Володя. --- Только ты помогай!
 Они соскребли рыбью чешую, и Володя показал, как нанизать рыбку на ивовый прутик, потом закрепил его над углями. Несколько минут, и они приступили к еде.
-- Как вкусно! Ничего похожего не ела в жизни! – Галка даже глаза прикрыла от удовольствия.
-- Мне самому нравится! Без соли не совсем, конечно то, что надо…
-- Да что ты, я даже не заметила! —- удивилась Галка. -– Можно я еще возьму?
-- Конечно! Ешь! Слушай, а откуда ты взялась, я раньше тебя никогда не видел.
-- Я приехала с родителями погостить у знакомых, но детей у них нет, и никто не составил мне компанию, -- объяснила Галка.
 Костер остывал потихоньку, но солнце снова показалось из-за облаков. Галка потрогала свой сарафан и смущенно попросила:
-- Отвернись, пожалуйста, мне надо переодеться!
 Володя быстро отвернулся и стал наблюдать за начинающимся закатом. Небо стало очень красивым. Облака нежно порозовели, солнце не было таким ослепительным, как днем.
Галка оделась и совершенно неожиданно предложила:
-- Хочешь, расскажу балладу о любви?
Володя обернулся и пожал плечами:
-- Расскажи.
Галка уселась на бревнышко.

-- Давным-давно, в старой лесной деревне жили-были юноша и девушка. С раннего детства они крепко дружили и обещали никогда не расставаться и быть преданными друг другу. Они выросли и по-прежнему всегда были вместе, только дружба их переросла в любовь.
Однажды случилась беда — напали на деревню враги. Только чудом удалось спастись влюбленным. На далеком болоте они укрылись и вместе горевали о своих родных. Жизнь в шалаше и трудности с добыванием пищи быстро надоели юноше. Все чаще он задумывался, как жить дальше. Однажды сказал девушке, что должен пойти в другие места, найти новое жилье, какую-нибудь работу, чтоб прокормить себя и любимую. Оба решили, что юноша отправится в город, о котором он слышал с детства от своих родителей, но в котором никогда не был. Долго девушка уговаривала взять ее с собой, но юноша убедил любимую, что уходит один только для ее же безопасности: мало ли какие трудности могут возникнуть в нелегкой дороге. Девушка подарила ему на дорогу голубой цветок, чтобы он напоминал о любимой.
Юноша ушел на рассвете, и девушка ждала его весь день. Ночью она не могла спать, потому что ей было страшно и потому, что она переживала за любимого. Следующий день и ночь прошли также в бесполезном ожидании. Не вернулся юноша и через несколько дней. Девушка, совершенно обессилевшая, решилась последовать его примеру и уйти в город. Она не знала точной дороги, но пошла на восток, куда ушел ее любимый.

Когда впереди появились стены большого красивого города, радость придала изнемогавшей от усталости девушке силы, и она едва не бегом бросилась к воротам. Она вошла в город и стала оглядываться, не встретится ли ей знакомое лицо. Ее внимание привлекло праздничное шествие. Мимо шли люди в нарядных одеждах, в руках они несли красивые букеты, пели веселые песни. Девушка обратилась к одному из прохожих: что за праздник происходит здесь? Тот с улыбкой отвечал, что самая богатая и красивая девушка этого города сегодня, наконец, выходит замуж. Много месяцев выбирала она себе жениха, но никто не мог ей угодить. Но вот три дня назад к ней пришел свататься очень красивый юноша. Хотя он был в бедной и грязной одежде, богачка влюбилась в него без памяти. Не успела наша девушка выслушать ответ, как увидела своего любимого, который сидел в роскошной карете, в дорогой одежде, рядом с очень красивой девушкой, надменно улыбающейся окружающим. Громко вскрикнула брошенная девушка, и юноша увидел ее. Он не остановил карету. Он покраснел и опустил глаза. Праздничная процессия удалялась, а несчастная девушка продолжала стоять у стены, не в силах сдвинуться с места.
Наконец, она пришла в себя и пошла прочь из города. Только за городскими стенами она горько заплакала и пошла, куда глаза глядят. Шла она, шла и пришла на край света. И не знала она, куда ей идти дальше, а видит — летают над пропастью большие белые птицы. Стала девушка просить птиц помочь ей, потому что нет ей больше жизни на этом свете без любимого. Птицы подняли девушку и отнесли ее на луну…

Галка замолчала, глядя на раскрасневшееся небо.
-- Это конец? -- тихо спросил Володя.
Галка посмотрела на него своими большими зелеными глазами и покачала головой.
-- А юноше стало стыдно, что он так бессовестно бросил любимую, которой клялся в вечной верности. У него, правда, не хватило смелости признаться в этом своей невесте, но незаметно он покинул праздник, вскочил на коня и помчался искать девушку. Он нашел ее по следам, потому что там, где падали ее слезы, выросли голубые цветы. Под вечер прискакал он на край света. Смотрит юноша -- взошла большая круглая луна, а на ней стоит его девушка и грустно смотрит на землю. Но на земле стало темно, и тогда юноша разжег костер и встал в свете пламени, чтобы его было видно. Он очень хотел, чтоб любимая увидела его, простила и вернулась обратно. Вот с тех пор бывает, что небо становится красным, это юноша разжигает костер, чтоб вернуть любимую.
 
-- Вот такая баллада, -- закончила Галка. -- Ой, смотри -- луна взошла!
Володя оглянулся и увидел бледно-светящийся полукруг над горизонтом.
-- Красивая история, только грустная.
-- Зато романтическая! -- возразила Галка. -- Что же, мне пора... Скоро стемнеет. Родители, наверное, меня ищут! -- Галка внимательно посмотрела на Володю и добавила:
-- Спасибо тебе!
Она протянула руку, а он грубовато пожал ее ладошку.
--И тебе спасибо!
-- А мне -то за что? -- удивилась Галка.
-- За сказку. Ты не тони больше, ладно? -- с каким-то разочарованием произнес парнишка.
 -- Обещаю! -- улыбнулась Галка и убежала.
Девчонка убежала в ту сторону, где поднималась луна, а мальчишка остался там, где небо было еще чуть-чуть розовым. Больше он никогда ее не видел…
.
15.02.1984