Осколки. Кнопка

Семен Лазарев привык к беспрекословному подчинению. Его власть не знала преград. Треть мировой суши, треть океанов, треть Вселенной. Генералы и министры, стоящие вокруг него лишь механизмы – рычаги его власти. Любой из них без него ничто – пустое место. Кто посмел перечить? Арабы? Эти жалкие безумцы, убивающие друг друга как пауки в банке? Или может, Афроиндия – союз вышедших из джунглей дикарей? Президент Лазарев контролирует каждый их шаг. На огромных интерактивных картах весь мир как на ладони. Движутся войска. Перемещаются смертоносные орудия. Это их вина – он всегда был готов на дискуссию, но это не значит, что его солдаты будут с позором покидать позиции. Его государство, рано или поздно, охватит всю Землю. В этой войне нет необходимости, но упрямцы отказывались принимать неизбежное. Они твердят о какой-то независимости, придумали какие-то отговорки о культурной самобытности, праве на свободу и тысячу других, лишь бы сохранить свою власть. Лазарев испытывал отвращение от подобной недальновидности.
Вот уже пятнадцать лет он занимает пост. Пятнадцать лет добровольного заключения в этом подземелье. Его дети растут, не видя солнечного света… Кто оценит эти жертвы? Все ради того, чтобы принести, привычные для его сограждан, благополучие и процветание в дома безумцев, которые ему противостоят. Семен помнил переговоры с противниками – они выразили протест против вмешательства в их внутренние дела. Вмешательство во внутренние дела! Его люди выполняли свой долг, избавив человечество от ненормального, который, в первую очередь, угрожал своим согражданам. Двадцать тысяч жертв? Не самая высокая плата за спасение. Срок ультиматума истекал через пять минут. Лазарев был абсолютно спокоен – при любом исходе его люди справятся с задачей, а противник получит хороший урок. Только одно не давало Президенту покоя – его сын Михаил. В чем можно обвинить этих варваров, если его собственный сын, предавая отца, настраивал своих сверстников против войны, а потом отправился с дипломатической миссией, унижаясь и умоляя противника уступить. Шатл, отправленный для эвакуации дипломатов, еще не вернулся. Конечно, дорогостоящий транспорт был отправлен исключительно для спасения сына Президента, и он задерживался. Три минуты. Семен смотрел на карту. На ней были обозначены обнаруженные разведкой пусковые. И кто позволил варварам иметь оружие массового поражения. Это инструмент власти, самый эффективный рычаг, а не игрушка для дикарей. Две минуты. Доложили о прибытии шатла. Михаила на борту не было. Лазарев не слышал оправданий пилота, он отвернулся к карте. Его собственный сын готов стать предателем и своей грудью закрыть неприятеля. Одна минута. Невозмутимая внешность надежно скрывала бурю в душе Президента. Мысли неслись безумным водоворотом. Отменить атаку! Дать команду! Ввести пароль! Уступить, но спасти сына! Нет! Они блефуют! Они капитулируют в последний момент! Они всегда отступают! Это же просто дикари!
Точки на экране одна – миллион человек, вторая – три миллиона, огромное количество точек и точка – Михаил, точка – его сын…
Десять секунд.
На негнущихся ногах Президент Лазарев покинул Командный центр. За его спиной тысячи ракет поднялись в воздух, двигаясь по мониторам, сверху вниз. Красные траектории сливались, закрашивая изображение Земли, словно заливая его кровью.
В апартаментах его ждали жена и двое детей. Они сидели, крепко обнявшись, на диване. Семен вошел в зал, опустился перед женой на колени, обнял ее и заплакал. Дети испугались и тоже начали плакать. Жена гладила его по голове и тщетно старалась успокоить детей. Лазарев поднял голову и полными слез глазами посмотрел на своих родных:
«Миша умер. Я убил Мишу.»