Любовью за боль

…Он никогда не сталкивался с такой жестокостью. Он, несколько лет обучавший ребят боксу и постоянно внушавший им, что поднять руку на беззащитного человека недопустимо. Но эти пятеро нее брали его уроков. Они вообще не знали приемов честного боя, и тем страшнее было нападение на него. Их удары были не спортивны, но очень точны. И, уже теряя сознание, Сергей видел испуганные глаза девушки, которая звала на помощь, озлобленные лица, окружавшие его и темное, пасмурное небо над головой. Потом свет померк в его глазах, и Сергей отключился от всего происходящего с ним…
 
Первое, что он увидел, когда открыл глаза, было яркое солнце, и зажмурился. Но в следующее мгновенье Сергей снова открыл их и тогда увидел рядом встревоженное и отдаленно знакомое лицо. «Где же он видел эту девушку?» И только задал себе этот вопрос, как сразу вспомнил все, что произошло с ним.
--- Как же я рада, что вы пришли в себя! – обрадовалась девушка, смущенно улыбаясь.
Сергей почувствовал, что его лицо будто стянуто чем-то: пытался улыбнуться в ответ, попытка сорвалась. Хотел что-то сказать, язык не слушался. «Здорово мне досталось! Хорошо, что хоть думать могу!» -- мысленно усмехнулся Сергей.
-- Вам нельзя волноваться! — испуганно произнесла девушка, заметив отразившиеся в глазах Сергея эмоции. ---Давайте, я поправлю подушку.
Она слегка наклонилась над Сергеем, и он ощутил легкий, приятный аромат духов.
-- Вот так вам будет удобнее, -- кивнула девушка – Не будете возражать, если говорить буду только я? Немного, конечно, чтобы не утомить вас.
Я уже знаю, как зовут моего спасителя, а меня зовут Маша. Не знаю, чем я смогу вас отблагодарить, но вы оказали мне очень большую услугу. Неизвестно, чем мог бы закончиться для меня тот вечер…

Маша хотела что-то добавить, но сурового вида доктор вошел в палату.
-- Чудесно, дорогая! А ведь я просил, чтобы вы немедленно сообщили мне, если больной придет в себя!
Маша густо покраснела и стала извиняться. Сергею даже жалко ее стало, но сказать слова в ее защиту он не мог.
-- Вот видите, наш больной пришел в себя! Так что вы, дорогая, можете идти отдыхать. Идите, идите! Теперь-то мы заставим его пойти на поправку, даже не сомневайтесь! —- тут доктор совсем не сурово улыбнулся девушке и прикоснулся к ее плечу:
-- Вас, кажется, Машей зовут?
-- Да, -- опустив глаза, ответила она.
-- Правда, Маша, вы можете со спокойной совестью идти домой и нормально выспаться. Это же не каждому под силу сидеть двое суток у постели больного! И скоро увидитесь уже в палате для выздоравливающих.

Маша, все еще с розовыми щеками, попрощалась.
-- До свидания, я приду завтра. Хорошо?
Сергей прикрыл и открыл глаза.
Пока слушал речь доктора, приводил в порядок свои мысли и чувства. Значит в больнице он больше двух суток, и за это время Маша находилась поблизости! Интересная девушка! Придет ли она завтра, как обещала? Странно, но Сергея взволновал этот вопрос.
Тем временем доктор пригласил медсестру, и они начали осматривать Сергея.
-- Все очень неплохо! — уверенно сообщил врач. – Учитывая, в каком виде вас доставили к нам, многие сказали бы, что ваша жизнь висела на волоске. Но теперь все будет только лучше и лучше. Не волнуйтесь. Через пару дней снимем бинты. Ваша невеста была права, когда осталась рядом с вами. Она ведь тут столько шума подняла, что мы вынуждены были позволить ей остаться неподалеку от вас. А утром она, представьте, заявила, что вы сегодня придете в себя! Хорошая девушка!

Сергей проглотил и эти слова, не вымолвив ни слова.
-- Не нервничать и отдыхать! -- посоветовал врач.-- Немного придется побыть немым, а уж потом наговоритесь вдоволь. Нам ведь многое нужно узнать о вас. Ваша невеста, как это ни странно, не смогла назвать ни фамилии, ни адреса, -- тут врач как-то хитро посмотрел на Сергея.— Имя-то вы нам сами успели сообщить, а вот фамилию и адрес ваша девушка видимо позабыла. Ну, ничего, времени у нас с вами еще много, так что вы все вспомните и расскажете. Да?
 Сергей прикрыл глаза.

… Маша пришла на другой день. Сергей ждал ее с утра, но она появилась в палате ближе к вечеру.
-- Здравствуйте, Сережа!— с лучистой улыбкой поздоровалась Маша. – Вы не можете говорить. Жалко, но не страшно! Значит, я буду болтать за двоих.
Сегодня Сергей чувствовал себя немного бодрее, чем вчера и всю радость от встречи с Машей постарался выразить во взгляде. «Лежишь чурбаном, не можешь слова сказать, когда рядом такая симпатичная девушка!» -- подумал он. Ему, конечно, не терпелось поговорить с Машей. Он не мог попросить ее продолжить начатый вчера разговор, а Маша к нему не возвращалась. Маша принесла ему банку с соком и апельсины. Она вымыла фрукты и уложила в большую тарелку. Уселась на стул и сложила тонкие руки на коленях.
 
Сергей наблюдал за девушкой и размышлял, как она могла заставить врачей исполнить ее просьбу и оставить рядом с Сергеем, а сейчас сидит, смущаясь и краснея. Маша между тем выбрала небольшой апельсин и принялась потихоньку освобождать его от кожуры. Поглядывая на Сергея, сказала:
--- Вчера я хотела вам рассказать о случившемся, но сегодня не уверена, что это нужно… Впрочем, мне надо выговориться, а в последние дни сделать это было просто не с кем.

…В тот день я поссорилась со своей подругой. Сама не понимаю, что на нас нашло, мы всегда неплохо ладили, ведь не один год проучились вместе. Я учусь в музыкальном училище, играю на скрипке, -- пояснила Маша. – Так вот. Свете показалось, что мне незаслуженно поставили отличные оценки на зачете, ну и она наговорила мне всяких гадостей. Впрочем, к вам это не имеет никакого отношения. Так вот. А после занятий она подошла ко мне с извинениями и пригласила к себе в гости, чтобы окончательно закрепить примирение. Я, конечно, поехала к ней. Я и раньше часто бывала у нее дома, но в тот вечер у Светы собралась большая шумная компания. Причем парней я видела впервые. Поначалу все шло неплохо, мы веселились, танцевали, но потом эти гости видимо глотнули лишнего, не иначе, потому что стали приставать к девчонкам и ко мне. Я, видимо, «приглянулась» им больше других, потому что все пятеро стали приставать ко мне в соседней комнате. Я еле вырвалась от них и побежала к Свете. Но подруга выслушала меня и сказала, что я дура. Мне ничего не оставалось делать, как высказать Светке все, что я о ней думаю. Потом я убежала. Но по пути к остановке, в парке, эти парни догнали меня и стали требовать, чтобы я вернулась и извинилась перед Светкой. Они стали угрожать мне, и, кажется, готовы были силу ко мне применить…

Сергей сжал кулаки, к сожалению, мысленно: руки-то в гипсе. Он-то с этим хулиганьем справиться не смог, а что могла сделать слабая девчонка? Страшно представить, что могло бы с ней произойти, не случись поблизости Сергея.
--… Не знаю, что бы со мной случилось, --- повторила Маша мысли Сергея вслух. – На мое счастье вы оказались рядом! Никто не пришел мне на помощь, а вы не прошли мимо, сделав безучастное лицо. За это я вам очень благодарна! Поэтому я провела в больнице два дня, ожидая вашего пробуждения.
Тут Маша с облегчением вздохнула и широко улыбнулась:
-- Я очень рада, что вы идете на поправку! У меня будто гора с плеч свалилась.

Сергей во все глаза смотрел на эту хрупкую девушку и не жалел, что пострадал из-за нее. Конечно, с большим удовольствием он провел бы с ней время в другой, более романтической обстановке, но даже здесь, в больничной палате, Сергею было очень хорошо рядом с Машей.
-- Ах, Сережа, я вас утомила, а этого нельзя делать!— спохватилась Маша и положила на стол очищенный апельсин, от которого она не отломила ни дольки.--- Я завтра снова приду к вам. Не возражаете?
Сергей поспешил с привычным уже движением глаз. Маша ушла, а он начал ждать, когда наступит завтра.

 Врачи просто диву давались, как быстро выздоравливал Сергей.
Другие на его месте лежали, стонали, а он рвался скорей встать и двигаться. Этого ему, конечно, не разрешили, но, наконец, освободили от повязки на лице. Наконец, он смог рассказать о себе. Хорошо, что у него не было близких, которые за эти дни, наверное, с ума сошли бы от неизвестности. Ведь писать Сергей тоже не мог: обе руки в гипсе. В общем, красавец. Он представил себя со стороны. И как только Маша сидит и смотрит на него? Зрелище,наверняка, не для слабонервных. Впрочем, Сергей быстро понял, что девушка она совсем не слабая.

Когда Маша, наконец, пришла, его радость нельзя было не заметить. Да Сергей, в общем, и не прятал ее. Теперь, когда они могли общаться на словах, быстро и легко перешли на «ты». Маша, правда, чуть ли не после каждого сказанного им слова, осведомлялась, не устал ли Сергей. Но разве он мог ответить, что устал?
Оказалось, что Маша живет на другом конце города вместе с родителями.
-- Как же ты дома объяснила свое отсутствие? --- удивленно спросил Сергей.
Маша только плечами пожала.
-- Объяснила очень просто. Сказала, что однокурсник лежит в больнице, а навещать и ухаживать за ним некому.
Сергей глаза вытаращил:
-- И что, сработало?
Маша засмеялась, как маленький колокольчик зазвенел.
--Еще как! Папа даже звонил сюда в отделение и лично с лечащим врачом разговаривал, справлялся о твоем состоянии.
-- Ну, ты… молодец! – Сергей едва нашел, что сказать. — А у меня ведь и, правда, нет сейчас никого ближе тебя, представляешь?
-- Как это? -– искренне удивилась Маша. –- Что, совсем никого?
-- Представь себе! Я ведь вырос в другом городе, а учился здесь, потом армия, потом работа здесь же. Там-то, конечно, волновались о моем отсутствии. Но теперь на работу все сообщили, и ко мне «от имени и по поручению» уже приходили мои коллеги.

-- А где ты так здорово научился драться? – вдруг спросила Маша и испуганно добавила:
-- Ой-ой-ой! Извини! Не надо об этом!
-- Да ладно, перестань! Я, сколько себя помню, боксом очень увлекался. Сначала по телевизору смотрел, потом сам в секции занимался. Стать профессионалом не сложилось, наверное, не слишком хотел. Зато институт физкультуры окончил. Работаю тренером, детей учу, чтобы были сильными, ловкими, чтобы могли себя и своих девчонок защищать. Только…
-- Что?
-- Только сам я, наверное, плохой боксер, если не смог с хулиганьем справиться. Очень мне это обидно, --- огорчился Сергей.
Маша возразила горячо:
-- Да ты понимаешь, что говоришь?! Их же пятеро было! Да другие даже не попытались что-то сделать, а ты, не задумываясь, бросился мне на помощь! Даже не смей думать, что ты проиграл! Понял?! Может быть, это самая большая победа!
После этой пламенной речи наступила пауза. Сергей глаз не сводил с Машиного лица, ее сияющих глаз. Вот это девчонка! Он даже не мечтал о такой, а она вот, рядом с ним!

А Маша, разгорячившись, засмущалась и стала поправлять волосы, которые в этом не нуждались. Выручила медсестра. Она с подозрением посмотрела на обоих, видно очень странный вид у них был, и сообщила, что Сергею пора на перевязку. Маша быстро попрощалась, опять пообещав завтрашнюю встречу.
В эту ночь даже успокоительное долго не помогало Сергею заснуть. Надо ли говорить о том, что причиной его бессонницы стала Маша.

Все мысли Сергея были о Маше. Его просто неумолимо тянуло к этой девушке. Иногда он ловил себя на мысли, что она может оставить его, как только Сергей выздоровеет, но изо всех сил стремился выздороветь поскорее.
Когда ему предложили написать заявление в милицию, он наотрез отказался. Он не хотел, чтобы эти едва начавшиеся отношения между ним и Машей омрачились разбирательствами. Наверное, Сергей был неправ. Зло должно быть наказано. Но в эти дни жизнь его очень изменилась, и в его сердце не было ни капли ненависти, кроме одного чувства: любви к Маше.

А Маша по-прежнему приходила каждый день. Все в палате настолько к ней привыкли, что иногда спрашивали у Сергея:
-- А Маша разве не придет сегодня? Уже пять часов!
Но Сергей спокойно объяснял, что Маша учится, возможно, задерживается на занятиях. И, когда она, с блестящими глазами, раскрасневшимися щеками входила в палату, радости Сергея не было предела.
Потом они вместе стали выходить в больничный сад, и совместные прогулки еще больше сблизили их. О чем только не говорили они за то время, что было им отведено! Сергей, едва простившись с Машей, начинал ждать следующей встречи. Он торопил врачей, чтобы его поскорее выписали. Ему хотелось в привычную жизнь, в свою уютную комнатку в коммуналке, ему хотелось пригласить туда Машу, остаться с ней вдвоем, вдали от больничной палаты.

Наконец, Сергей был здоров! Долгие месяцы ждал он этого дня, и вот дождался.
Маша, как это часто случалось в последние дни, опаздывала. Сергей принялся ждать ее уже на улице, в маленьком скверике напротив больницы.

Скверик покрылся молодой зеленью. Стояла тихая и солнечная погода. Сергей сидел на скамейке и посматривал по сторонам. Он не знал, откуда появится Маша. Ее все не было. Смутные предчувствия стали вкрадываться в его душу. Сергей поглядывал на круглые часы у входа в больницу: скоро два часа, как он ждет Машу. Вдалеке показалась маленькая фигурка с ярким букетом в руках. Девушка торопилась, почти бежала по тротуару. Сердце Сергея забилось так быстро, как только могло. Маша тоже посматривала на часы. Она направилась ко входу в больничный корпус, а Сергей окликнул ее.

 Маша обернулась и замерла на мгновенье. Потом широко улыбнулась и, не теряя улыбки с лица, подбежала к Сергею:
--- Извини, пожалуйста! Сдавала зачет, и никак не могла прийти раньше!
-- А я очень ждал тебя! – улыбнулся Сергей в ответ.
-- Ой, это ведь тебе! --- вспомнила Маша и протянула Сергею букет.
Сергей усмехнулся, и цветы не взял.
-- Спасибо, конечно, но тебе очень идет этот букет! Не я его, к сожаленью, тебе купил, но, надеюсь, что ты еще предоставишь мне такую возможность?
-- Пожалуй! --- с улыбкой произнесла Маша. -- А куда мы теперь пойдем?
Сергей посмотрел на Машу нежно и сказал:
-- Столько мечтал об этой минуте, а теперь, как школьник возле доски, не знаю, что сказать. Я хочу пригласить тебя ко мне в гости, где мы отметим мое возвращение к жизни. Очень прошу, не отказывайся, -- попросил Сергей. -- Мне столько надо сказать тебе…
-- Ты знаешь, я думаю, нам обоим есть, что сказать друг другу, -- подтвердила Маша. – Что же мы стоим? Идем! Сегодня нас никто не будет торопить, у нас много времени, но не стоит его терять!
-- Одно меня волнует, -- смущаясь, заметил Сергей, и они снова остановились.
-- Что?
-- Понимаешь, меня ведь долгое время не было в доме, боюсь, что все заросло пылью. Конечно, надо было сначала прибраться, а потом звать тебя в гости. Но я так не хочу расставаться с тобой! Теперь ты не поверишь, что у меня на самом деле всегда порядок и чистота. Представляю, как там все запущено без меня!
-- Сережа, если ты думаешь, что после происшествия со мной ты меня напугаешь грязным полом, то ты очень заблуждаешься! Наоборот, я уверена, что мне просто необходимо побывать у тебя! Тебе еще поправляться нужно, неужели ты думаешь, что я не помогу тебе по хозяйству в эти дни?
После таких слов Сергей проникся еще большей симпатией к Маше.
-- Что ж, я буду только рад!
-- Тогда идем, -- поторопила Маша. – Надо продуктов купить, чтобы приготовить праздничный обед и отметить твое выздоровление. Я, кстати, так волновалась сегодня и до сих пор ничего не ела. Умираю от голода! А ты?
-- Умирать не умираю, но так хочется нормальной, домашней еды! Каши я наелся на всю оставшуюся жизнь. Между прочим, -- похвалился Сергей, -- я умею готовить!
Маша рассмеялась:
-- Не разучился за это время?
-- Ты меня просто в тупик поставила своим вопросом. Вдруг я на самом деле все забыл?
 -- Что ж, тогда будешь вспоминать под моим руководством! -- с важным видом, сдерживаясь от смеха, сказала Маша. -- Сегодня я буду шеф-поваром. Представь, я тоже неплохо готовлю, так что обед, а может, и ужин я тебе гарантирую. Ты далеко живешь?
-- Да мы почти пришли, -- и Сергей показал на дом, появившийся в конце березовой аллеи. – А вот и магазин. К счастью, денег у меня было достаточно в тот памятный вечер, так что сейчас все, что нужно, купим.

Через некоторое время нагруженные сумками (Маша никак не хотела, чтобы Сергей нес что-то тяжелое, в итоге сумки несли оба), они подошли к квартире, где жил Сергей.
-- Слушай, а ключа-то у меня нет. Я, видимо,потерял его тогда, в драке. Хорошо бы соседка была дома, а то торчать нам под дверью.
Соседка, пожилая женщина, оказалась дома. Сергея встретила с радостью, поздоровалась с Машей, бросив на нее изучающий взгляд, но ничего не сказала.

--- Проходи! Вот здесь я и живу.
 Сергей толкнул дверь и замер на пороге.
Легкий ветерок шевелил светлую занавеску на окне. На окошке красуются шапки герани, а Сергей-то был уверен, что растения давно погибли. На круглом столе, который стоял сейчас посредине комнаты и был застелен белой скатертью – ваза с розами. На полке аккуратно расставлены книги. Видеокассеты, раньше лежавшие стопкой на полу (Сергей помнил это наверняка), теперь стояли в тумбочке под телевизором. Это только то, что сразу бросалось в глаза ему, отвыкшему от дома. Сергей перевел взгляд на Машу и увидел ее довольное лицо.

-- Не сердишься, что я немного похозяйничала без тебя? Так хотелось сделать тебе что-то приятное.
-- У меня нет слов! --- развел руками Сергей. – Как же ты попала сюда, я ведь не говорил тебе адреса?
Маша прошлась по комнате, демонстративно проведя пальцем по поверхностям и показав его Сергею.
-- Все очень просто. Я узнала адрес в больнице, а сюда попала так же, как мы с тобой сейчас. У тебя хорошая соседка. Мне показалось, что она искренне волновалась за тебя. Уверена, не сообщи я, где ты, она подняла бы на ноги всю милицию. Ну, а в твою комнату попасть было легко, запасной ключ опять же у соседки. Как смогла, навела тут порядок. Хотя, ты был прав -- у тебя в комнате на самом деле довольно аккуратно. Ты иди в душ, а я займусь нашим обедом. Я ведь знаю, где у вас кухня.
 
 Маша стала разбирать сумки, поглядывая на Сергея, который на минутку присел на диван и пытался все переварить. Вот так Маша!
Он оставил ее хозяйничать, а сам помчался в ванную. Провел в душе полчаса, не меньше. Если бы не знал, что в комнате его ожидает любимая девушка, то, наверное, не выходил бы из-под теплых струй еще дольше.
Маша так увлеклась приготовлением обеда, что не заметила, когда Сергей вернулся и, осторожно приоткрыв дверь, наблюдал за ней. Маша увлеченно расставляла тарелки, раскладывала ложки и вилки, при этом что-то тихонько напевая. Сергея вдруг охватило такое ощущение уюта и покоя, что он не смог сдержать улыбку. Маша почувствовала его взгляд. Сергей вошел в комнату, прикрыв за собой дверь, и крепко обнял шагнувшую к нему девушку…

январь 1990