Изваяние Артемиды Эфесской

Жил в Эфесе один слепой старик.
Он был очень беден, и одинок, его дом всё больше разрушался с каждым годом, денег от милостыни с трудом хватало
 на еду и хворост для очага.
Этот человек жил в городе известной ионийской богине Кибелы, которую греки переименовали в Артемиду
Эфесскую.
И почитая это божество, старик, на накопленные деньги, купил небольшое мраморное изваяние богини, и поставил
у себя в доме.
Он заметил, что если он прикасается к лицу Артемиды, и оно слегка тёплое, день будет удачным, и он без страха
 выходил из дома, чтобы просить милостыню или пойти на рынок.
Но старик не видел, что дом его настолько обветшал, что тонкий луч света, проникая сквозь трещину в стене,
просто нагревал своим теплом холодный камень.
И вот в одно очень туманное утро, слепой старец хотел пойти на главную площадь города, чтобы купить немного еды,
и на все оставшиеся сбережения, пурпурную накидку для статуи, ибо так он хотел отблагодарить богиню за помощь.
Пока он собирался, необъяснимым образом, туман над его домом рассеялся, и яркий луч солнца коснулся мраморно лица Артемиды.
Когда старик подошел к изваянию, луч радостно задрожал, и растворился в пришедшем с моря тумане.
Нагретый солнцем камень предвещал удачный день.
……………………………………………………….

На улице слепой услышал шум толпы.
Пойдя на встречу голосам, он вышел на площадь.
Кто-то, кого он не видел, громко обращался к людям, говоря о божествах, о которых старик ещё не слышал здесь.
Оратор возвещал о прощении от единого Бога, о Его любви к людям, и о великой жертве спасения, которую принёс
в мир Его Сын.
Старец не понимал из сказанного, но он знал, что сегодня удачный день, и боги к нему благосклонны, значит,
 всё услышанное сегодня будет во благо.
 Вдруг, говорящий к народу, замолчал, и старик услышал приближающиеся к себе шаги.
"Я вижу, что ты как ребёнок в вере своей, Бог милосердный привёл тебя сюда, чтобы ты услышал Его весть благодати
к миру. Да откроются глаза твоего сердца…", сказал незнакомец, и коснулся чела старца.
Что-то трепетное, как рождённая птица, как пламя огня, как луч яркого солнца, появилось в этот миг в его сердце,
 и слёзы потекли по его лицу.
Когда поток горячих слёз иссяк, старик убрал от глаз своих ладони, а перед взором его было синее небо Эфеса,
и уходящий за горы туман.
"Я вижу!...", прошептал старик. Толпа изумлённо расступилась пред ним, а прозревший упал на колени у ног незнакомца.
"О, господин мой, брат мой, сын мой, что за дивные боги послали тебя?!
 О, дай мне их изваяние или образ на дереве нарисованный красками! Я буду чтить их до последнего часа моей
жизни…", умолял в исступлении пожилой человек стоящего пред ним.
"Что ты, друг мой!", ответил незнакомец, и поднял с колен старца.
"Тебе исцелил Бог, который не требует служения Себе в земных храмах, и не берёт за обряды и очищение деньги,
и не нуждается в том, чтобы ваяли или рисовали лик Его для поклонения, как делают это не знающие его народы.
Он привёл в сей мир Сына Своего, чтобы с именем Его, даровать тебе Свой Дух, ты - храм Его, ты - обитель
Всевышнего!"
…………………………………………………………….

Когда старик вернулся домой, он увидел, как последний луч уходящего солнца прикасается к ионийской богине,
и теплом своим согревает холодный мрамор.
"Спасибо Всевышний, что Ты зная как я слеп, смог найти особый для меня путь, чтобы навеки привести к Своему Сыну, и позволил мне принят Его спасение…
Спасибо Боже, за солнце твоё, за знамения твои, за милосердие Твоё…"
И завернув в ткань изваяние, старик вынес его из дома, ибо в сердце его уже горела вечная истинная вера.
И он, чувствуя, что, оставляя мир теней и знамений, вошёл в мир источников и образов нетленных.
Как ребёнок оставляет детские игры и одежды, входит в мир реальных событий, в полноту всей своей жизни.
Радостны были его глаза, сияло в них его сердце.