Молли

Воспоминания.

Время быстро летит, и не заметишь. День сменяется ночью, год идет за годом, то заметая тропинки снегом, то закидывая их осенней разноцветной листвой. Для Молли, маленькой славной белочки, это была уже вторая зима. Такого яркого, искристого снега Молли не видела ни разу. Своей легкой невесомой пушистостью он напоминал мамин хвостик, который в темные, холодные ночи согревал и оберегал малышку от сквозняков. Мама… Молли посмотрела на черную дырку – дупло в старом дубе, ее доме, который опустел совсем недавно.
Молли не могла понять, почему так произошло. Будто вчера это было. Молли закрыла глаза. Как наяву она увидела мальчишек. Они задорно смеялись, гоняли на велосипедах по лесу. Когда дети слезали со своих железных коней, то начинали носиться между деревьями, забавно поднимая своими ногами ворох опавших листьев, играть в прятки и салки. Шум, гам, смех привлекали Молли и ее маму. Они были уже не дикие пугливые лесные белочки. Люди смогли приручить их, им удавалось покормить шустрых проказниц с ладошки то семечками, то орешками.
 Вот и мальчишки, веселясь и толкая друг друга, подошли к старому, развесистому дубу. ( Было в нем что-то сказочное, завораживающее. Ночами он напоминал древнего, умудренного жизнью старца.) Ребята предлагали белочкам желанное лакомство, открыто протягивая ладошки кверху, при этом вставая еще и на цыпочки. Молли хватала лапками предложенное угощение и стрелой убегала на безопасную высоту. Она отчетливо помнила, как мама предупреждала ее об опасности, которая может подстерегать ее.
 Люди. Это такие странные существа, которые могут быть то ласковыми, даря тепло своих рук, то безжалостными, страшными. Молли помнила об этом и боялась. Порой мама, когда рассказывала о своей жизни в тишине уютного дупла, говорила о своём тайном желании. Она хотела ощутить на своей мягкой шкурке прикосновение пухленьких ручонок маленького человеческого существа.
Мальчишки все кормили их, угощая то одним лакомством, то другим. Молли и не заметила, как стала сидеть на самой нижней ветке, что была на расстоянии вытянутой руки. А ее мама осмелела на столько, что позволяла мальчишкам поймать на своем лице щекотливое чувство от ее пушистого хвостика. Она, как будто специально, прыгала с ветки на ветку, задевая порозовевшие от осеннего холодного воздуха то нос, то щеку одного из ребят. Дети веселились, выражая громкими возгласами на весь лес все эмоции от такого близкого общения со смелой зверюшкой.
Всё оборвалось в один миг. Молли вдруг поняла, что уже прыгает одна, а ее мамочка пропала. Она неожиданно издала испуганный писк, умчалась к себе в дупло и закрыла лапками глазки-бусинки. Все в её голове пошло кругом. Яркие оранжевые , зеленые кольца мелькали на черном фоне. Молли не могла понять, что произошло. Через мгновенье она провалилась в бессознательный, обморочный сон.
Так пролежала она может день, может два. Когда же ритмичный стук молодого дятла пробудил ее, Молли не могла сказать, где она и что же с ней произошло. Вдруг она почувствовала, что не может встать. Задние лапки стали слабыми и непослушными. Ей сало очень страшно и холодно. Молли заплакала, хотя многие считают, что белочки не могут плакать. Нет, Молли видела как плачет воробей с подбитым крылом, как текут слезы у маленького зайчонка от страха, она даже видела одну слезинку у старого соседа –ежа у которого вывалился последний зуб. Страх одиночества и еще более сильный, неизвестный до этого страх смерти заставил ее маленькое сердечко заколотиться в бешеном ритме. Унять его она не могла, страх, как снежный ком нарастал в ее маленьком тельце.
- Ку-ку! Привет, что-то тебя долго не было видно, я уж и потерял тебя! – в освещенном солнцем проеме показалась смышленая мордашка Динка, соседского бельчонка. – Мы недавно вернулись из дальнего леса, бабушку навещали.. Думал и ты с мамой где –нибудь далеко.
– Что с тобой? - Динк вопросительно посмотрел на свою рыженькую подружку.
Маленькая капелька-слезинка оставила сырую дорожку возле черного носика Молли. Она закрыла глаза и промолчала. Нет, не из-за того, что она не хотела отвечать Динку, просто она сама не знала, что произошло с ней и с ее мамой.
- Эй, подруга! Выше нос! – Динк дотронулся лапкой до ее плеча. – Да что же с тобой?
Молли молчала с непонятным для него, да и для нее самой упорством. Бельчонок еще раз вопросительно взглянул на нее и умчался, оставив плачущую Молли одну. Поняв, что она опять осталась в одиночестве, Молли горько разрыдалась, уткнув мордочку в уже и так сырой хвостик.
- Тоже мне друг, упрыгал по своим делам, и пусть мне плохо, а ему нет дела до этого! – Молли рассержено встряхнула головой и потянулась. Правая задняя лапка слегка покалывала, но уже не казалась ей такой непослушной. Осторожно разогнув и согнув ее, она повторила движения несколько раз. И ей уже стало веселее. – Ладно, Динк, ладно! Я еще покажу тебе , где у нашего старого дуба самая тонкая ветка!
Когда Молли сердилась, то у нее появлялись силы и уверенность в себе. И прыгала она тогда дальше и выше Динка, и грибов на зиму находила больше своего друга. У них постоянно шло соревнование, кто лучше. И сколько бы их не ругали родители, сколько бы слез они не проливали от горечи поражения друг перед другом, от чувства соперничества избавиться никак не могли. Как только встречались бельчата на соседних деревьях, как только они видели друг друга, как будто вселялись в них упрямые чертенята, которые подзадоривали друзей на новые соревнования.
Молли высунула мордочку наружу, втянула ароматный от сырой, преющей травы прохладный осенний воздух. У нее в голове стало проясняться. Вспомнились мальчишки и пропавшая мама. А еще Молли вспомнила странную боль в спине. Она не могла назвать причину этой боли, но чувствовала, что ни за что на свете она не возьмет больше угощение из обманчивых ласковых рук человека.
Сверху посыпалась кора. Это Динк зачем-то возвращался к ней.Она готова была уже прогнать его, но не успела. Перед ее носом ,как по волшебству, появилась аппетитная кучка кедровых орешков.
- Эй, ревушка! А не пора ли подняться на ноги и приятно перекусить в компании такого красавца? – Динк гордо распушил хвост и подтолкнул подругу поближе к еде. – Лопай, не стесняйся! У меня дома их полно, бабуля угостила!
Молли, если бы могла покраснеть от смущения, то покраснела бы обязательно. Но она только прикрыла носик лапкой и прыснула со смеху. – Ой, Динк! Умничка ты моя!
Тут настало время смущаться Динку. Сделав вид, что у него важные дела он сказал:
- Сейчас вернусь! – и умчался стрелой так быстро, что Молли даже не успела заметить в какую сторону.

Это были воспоминания. Осень прошла, наступила зима. Молли научилась уже жить одна, ее перестали пугать темные ночи, уханье филина и разные посторонние звуки ночного леса. Она научилась спасать себя от холода и голода. Постепенно она вспомнила всё, чему учила ее мама. Это раньше порой ей казалось, что она и так всё знает, что мама зря учит ее правильно прыгать и чутко вслушиваться в окружающий ее мир. Молли казалось, что она все может сама. Она ошибалась. Как ей сейчас не хватало ее умной мамочки.
 Молли со всей тщательностью пыталась вспомнить каждое мамино слово. Но порой память подводила ее, и Молли набивала себе шишки, когда она училась на своих ошибках.
Так, например, ей пришлось помучаться, вспоминая какие грибы она может есть, а какие настрого запрещала мама. Она чуть было не погибла, когда пыталась лихо перепрыгнуть с ветки на ветку после дождя. В листве играли солнечные зайчики, вовлекая Молли в свою забавную игру. Молли не хотела ждать, когда ветки подсохнут, и будет не так скользко. Она сорвалась и запуталась лапками в коварных ветках. Только по счастливой случайности она смогла вырваться из своего плена.
Время шло своим чередом. Молли стала старше и опытнее. Всё так же в лес приходили люди, но белочка никак не могла преодолеть свой страх перед ними. Часто Динк угощал ее любимыми орешками, он опрометчиво смело носился с ветки на ветку, восхищая детей своими мастерскими прыжками. Он выделывал такое, что Молли порой боялась за него. Каждый раз ее сердце сжималось, когда ее лихой друг делал сальто или камнем падал с самой высокой ветки. И испускала вздох облегчения, кода под громкие крики людей Динк геройски распускал свой хвост и получал заслуженное лакомство.
Однажды вечером Динк навестил свою подругу в старом дупле огромного дуба. Молли уже готовилась ко сну. Но как только она увидела своего приятеля , поняла, что про сон можно забыть. Динк просто так не приходил так поздно. Значит, произошло что-то сверхважное или, по крайней мере, жутко интересное. Молли протерла глазки и с нетерпением стала ждать, когда Динк усядется поудобнее и скажет, наконец, что произошло. Динк всё ёрзал, то подожмет лапки, то вытянет, то подпрыгнет на месте и завертится колечком. Его явно что-то тревожило, и он подбирал слова. Молли начала уже терять терпение. Она сердито морщила носик и притопывала правой лапкой.
- Динк, я тебя сейчас прогоню! Что ты тут вытворяешь! Спать уже пора, говори, за чем пришел!
-Молли, не сердись! Минутку дай еще! Вот-вот нужное слово вспомню…Э-э-э… Короче, ты меня только не ругай и не пугайся! – при этих словах белочки посмотрели друг на друга и почувствовали, что сейчас произойдет что-то серьезное.
- Молли, крошка, я знаю, где твоя мама…- На какое-то мгновенье малышка замерла. Так давно это слово не произносилось в ее доме. Нет, она часто повторяла его про себя, бывало, во сне звала маму. Только она уже не знала, что ей думать и на что надеяться. Мысль о том, что мама жива, заставила Молли задрожать листочком. Она опять не могла сказать ни слова. Хлопала глазками и с нетерпением ждала, что скажет Динк дальше.
- Да, крошка. Я знаю, где твоя мама…Я покажу тебе , где она. Я видел ее вчера. Она в городе, ее клетка стояла за окном большого дома.
При слове клетка оба бельчонка переглянулись, поёжились со страху. В это время луна зашла за тучку , и в дупле стало совсем темно. Молли прижалась к теплому боку Динка. Так они просидели долго-долго, вслушиваясь в звуки ночной жизни их любимого леса.
Утреннее солнышко застало бельчат там же , где их оставила холодная луна. Они сладко спали, укрывшись пушистыми хвостиками. Динк первый открыл глаза, прищурился и заметил, что его хвост укрывал Молли, а она так сладко посапывала, что ему жаль стало будить подружку.
- Сон-хорошее лекарство! Пусть еще подремлет малышка. Ей еще много предстоит пережить, сегодня будет тяжелый день.- Зевнув, подумал бельчонок.

В поисках мамы.

Путь в город был долгим и опасным. Молли никогда там не была, а Динка город притягивал, завораживая своей необычностью и оживленностью. Он уже знал, что там очень опасно. Ему были знакомы широкие автострады и огромные железные существа с яркими, ослепляющими глазами. Эти глаза наводили Динка на мысль о страшных чудовищах, которые должны были жить, по рассказам бабушки, в далеких дремучих лесах. Динк уяснил одно, что нужно держаться подальше от этих существ, и тогда они не причинят зла.
« Наверное, Динк - очень мудрый бельчонок, - думала Молли. собираясь в дальнюю дорогу. - Он может предчувствовать опасность задолго до ее реального появления.» Из его рассказов она знала, что в городе живут многочисленные лохматые животные, которых люди звали то Шариком, то Дружком. Их тоже нужно было опасаться. На горьком опыте Динк убедился, что если проявлять чрезмерное любопытство и позволить такому существу приблизиться слишком близко, то можно остаться без хвоста.
Динк предложил не откладывать путешествие в долгий ящик и суетился не меньше Молли. Сытно перекусив, бельчата отправились в дорогу. Солнышко играло, переливалось в небольших сосульках, которыми обросли ветки деревьев. Было уже достаточно тепло, зима начинала постепенно сдаваться, день обещал быть тихим и солнечным. Бельчата задорно прыгали с ветки на ветку. Лесные пташки летели рядом, догоняя и перегоняя друг друга , вовлекая в свою суетливую игру и маленьких путешественников. Этот ритм передавался бельчатам, они довольно быстро достигли опушки леса. Дальше им предстояло путешествовать одним. Пташки, пожелав им счастливого пути, продолжили свои игры в тени раскидистых елей.
Вдалеке уже можно было увидеть первые одиночные постройки. Это были немногочисленные гаражи и сарайки жителей окраины города. Динк уже знал, что в некоторых сооружениях отдыхали странные существа с ослепляющими глазами. Он показывал Молли уже хорошо ему известную, самую безопасную дорогу. Она неслась за ним, старалась не отставать и не жаловаться на уставшие лапки. Бельчата почти не разговаривали и не останавливались. Динк был охвачен скоростью, отчаянным стремлением двигаться вперед.
Бельчата остановились перед большой, широкой дорогой, где, обгоняя друг друга, неслись железные существа. Они до полусмерти напугали малышку Молли, со страху она не могла даже сдвинуться с места. Сотни огней ослепляли ее, а громкие звуки заставляли сильнее прижиматься к ветке тополя, на котором остановились отдохнуть путешественники. Молли встречала и провожала испуганным взглядом каждое железное чудовище. Десять, двадцать машин пролетали мимо, завораживая и притягивая её внимание.
- Малышка, не бойся! Я же тебе говорил, только не подпускай их близко, и ничего плохого они не сделают! – Динк ободряюще похлопал Молли по плечу. Через несколько минут Молли уже гораздо смелее смотрела на вереницу ослепляющих существ. Она знала, что скоро им предстоит перебежать через дорогу.
Отважные бельчата долго собирались с духом, подбадривая и поддерживая друг друга. Им предстояло преодолеть это серьезное препятствие, которое было смертельно опасным, но обязательным на нелегком пути к новому дому, где за большим окном в клетке томилась мама Молли.
-Всё, Малышка! Соберись… И на счет раз, два, три! Не оглядывайся и не бойся, помни – останавливаться нельзя ни в коем случае. Ты все поняла, Молли? – Динк уже серьезно посмотрел на дрожащую белочку. – Скажи, вернее повтори всё, что я тебе сказал!
- Да, Динк, я все поняла! Не останавливаться, не оглядываться и не…- после минутной задержки прошептала, – и не бояться. Только это так трудно, не бояться. Всё, Динк, я готова! Я жду твоей команды!
Динк глубоко вздохнул, закрыл глаза, собрался и, встряхнув головой, поджал лапки, которые вдруг стали как пружинки, решительно крикнул. – Раз, два…
На счет три бельчата понеслись по заснеженной дороге, через ревущий поток машин, не обращая никакого внимания на визг тормозов и крики прохожих. Никогда еще Молли так быстро не бегала, она даже не успела как следует испугаться, когда поняла , что опасная преграда позади, а Динк уже смеётся над ней и называет ее трусихой.
Вдруг он стал даже серьезнее, чем был на той стороне дороги. Он подошел к Молли и уткнулся носом к ней в плечо. – Малышка, ты молодец! Я так боялся за тебя! Всё будет хорошо!
- Теперь нам нужно подкрепиться, мне помнится, ты когда-то хвастался, что знаешь тут местечко, где нас могут угостить моими любимыми орешками? – Молли хитро взглянула на своего друга и приняла определенно скучающий вид.
Динк упустил один момент из своего внимания. Он давно забыл, что частенько приукрашал в рассказах свои смелые вылазки в город. Теперь он лихорадочно думал, как можно исправить создавшуюся ситуацию.
-О, да, помню, там самые вкусные орешки на всем белом свете! Ты никогда таких не пробовала! Ароматных , белоснежных ядрышек там как снежинок на твоей шубке!
- Да что ты, Динк! На моей шубке нет ни одной снежинки… - Молли, словно чувствуя, что Динк хитрит, решила поддержать его играючи, не подавая вида, что она догадалась.
Динк почесал лапкой за ушком, и вдруг его осенило. «Где-то тут, совсем недалеко, есть парк, огромный красивый парк. А ,значит, там должны быть люди, ну и, следовательно, вкусное угощение» Динк подскочил на месте.
- Эй, красавица! За мной! – Бельчонок играючи поскакал с ветки на ветку прочь от шумной дороги.
Динк не ошибся. Минут через десять его внимание привлекла толпа мальчиков и девочек у старой березы. Они, толкая друг друга, освобождали карманы от принесенных с собой семечек. Стая серых птичек, взъерошив свои хохолки, с криком и писком устремлялись за каждой вновь брошенной горстью.
- Динк, смотри, красотища! – Молли, широко раскрыв глаза, уставилась на огромный парк с расчищенными дорожками и маленькими скамеечками вдоль них. А еще она увидела много гуляющих людей, и ей на мгновение стало не по себе. Она все еще никак не могла преодолеть страх перед ними.
На отдых бельчата решили потратить столько времени, сколько будет достаточно на поиск еды и ее поглощение. Молли выбрала себе ветку повыше и подальше от людских глаз. А потом хитро, прижмурив черненький глазик, посмотрела на своего спутника. Тот сделал выразительный жест лапкой, - Не переживай! Сейчас все будет сделано.
Динк растворился среди оголенных ветвей раскидистых деревьев. Не прошло и десяти минут, а он, веселясь и подпрыгивая, выложил перед Молли кучку лакомых орешков.
- Ну, скажи, что ты сомневалась ? Ну, скажи, что ты не верила мне?
- Да что ты Динк, как ты мог так подумать! Да чтобы я засомневалась в тебе!
- То-то же!- тихо прошептал Динк, гордо поднял нос кверху и скромно пошаркал лапкой по коре дерева .
При этом он так сморщил свою мордочку, что Молли не выдержала и засмеялась. Через мгновенье уже оба бельчонка, схватившись за животики, громко хохотали друг над другом. Так, через смех уходил страх, исчезала усталость и напряжение.
Время шло, а малышам нужно было еще вернуться домой до наступления ночи.

Встреча.

До большого дома бельчата добрались без особых приключений.
Огромный новый дом возвышался неприступной крепостью, перед такой громадиной бельчата сначала немного отступил назад, но потом продолжили свой путь. Им повезло.По счастливой случайности к окну, за которым томилась Моллина мамочка, как раз тянулись ветки большого тополя. Качаясь под действием ветра и цепляясь за карнизы, ветки издавали разные звуки: то требовательные удары, то жалобные стоны-царапки. До заветного окна оставалось совсем немного. Двигаясь по спирали, бельчата добрались до уровня 5 этажа. Тихая музыка доносилась из открытой форточки, а мягкий свет от неяркого светильника слабо освещал комнату. Штор на окне не было. Молли пришлось немного привстать на лапки, чтобы заглянуть в окно.
- Клетка! Где же она? – Воскликнула Малышка, даже немного потормошила Динка по плечу. Динк пожал плечами в ответ.
На подоконнике ничего не было, если не считать пару горшков с нежными зелеными листочками каких-то экзотических цветов.
Разочарование, а потом и горькая досада чуть не заставили бельчат расплакаться. Динк не скрывал своего расстройства, что уж было говорить о Молли. Тут они заметили какое-то движение в комнате и замерли, стараясь унять биение своих крохотных сердечек. Как две малюсенькие статуи, они серыми столбиками застыли в тени тополиных ветвей. Им казалось, что даже моргать они перестали, да и дышать тоже. Силуэт (кажется, это был мужчина) двигался по комнате, явно наводя порядки. Порой он издавал резкие звуки, как бы ругаясь на кого-то.
- Это он на сыновей ругается! – Динк чуть слышно прошептал своей онемевшей подруге.
Бельчонок уже знал, что тут ,за окном, жил отец с двумя маленькими мальчиками. Динк ничего не знал про их маму, он никогда не видел ее.
Действительно, в уютной квартире на 5 этаже жил молодой мужчина, веселый и заботливый отец. Только у него было не два сына, а три. Один, что постарше уже был третьеклассником, а двое его братьев - двойняшек еще ходили в детский сад.
Перед тем, как вести Молли в такое опасное путешествие, Динк тщательно продумал маршрут, но что они будут делать теперь, он даже не предполагал.
Он просто тихо сидел и смотрел на подружку. Молли же лихорадочно соображала, где же может быть ее мама и что теперь делать. Мама точно была здесь, она это чувствовала.
Она боялась людей, но теперь точно знала, что избежать встречи с ними ей не удастся. Простой план молниеносно созрел в ее голове. Она чмокнула Дина в носик и прошептала, - Не бойся, малыш! Не волнуйся за меня… - и стрелой понеслась по ветке прямо к открытой форточке. Легко преодолев достаточно большое пространство от ветки до окна, Молли оказалась на форточке. Все произошло так мгновенно, что Динк не успел даже ответить ей, предостеречь ее. В форточке мелькнул Моллин хвостик, как бы прощаясь. Вдруг в комнате погас свет, и Динк как не старался, ничего разглядеть уже не мог.
Темнело. Динк понял, что Молли уже не появится. Несколько раз оглянувшись на темое окно, он все-таки поспешил домой.
А Молли тем временем забилась в какой-то темный угол и притаилась. Свет погас, и ей стало спокойнее. Она уняла свое беспокойное дыхание. Голова стала работать яснее, не так лихорадочно, как в тот момент, когда она решилась на прыжок.
Вскоре в комнате опять зажегся свет, и два мальчика что-то обсуждая или споря, внесли клетку.
- Мамочка! – прошептала Молли ,сдерживая крик, и ,забыв про свой страх, выскочила из укрытия. Возникшая тишина заставила ее опомниться и остановиться.
На нее уставились сразу пять пар глаз. Мужчина поднес указательный палец ко рту. – Т-с-с-с! Не спугните малышку.
Дети замерли и не сводили глаз с отца, Молли – с мамы, а та вращала головой, переводя взгляд от одного к другому, вообще не понимала, что происходит. Первой «очнулась» маленькая белочка. Нерешительно, осторожно стала она продвигаться между ногами детей. Только одно было перед ее глазами – клетка. Там, прижав лапки к груди, сидела мама, такая красивая и здоровая.
Дети боялись пошевелиться, они даже дышать пытались через раз. Никто не говорил ни слова. Как будто понимая важность встречи, даже маленькие братья- двойняшки притихли и перестали спорить, кто понесет клетку. Они просто опустили ее на пол.
Молли подошла к самой дверце, прижалась носиком к холодным прутьям.
- Мама! Мама! Я тебя нашла, мы с Динком тебя нашли! Мамочка! – слезинка- бусинка оставила дорожку на ее шерстке. – Я так соскучилась…
Мужчина первым нарушил тишину, осторожно ступая по мягкому ковру, чтобы не спугнуть бельчонка, подошел к клетке и открыл дверцу. И даже теперь никто из мальчиков не пошевелился. Только дыхание становилось громче, взволнованней.
- Молли! Дочка! – мама-белка привычно выскочила из клетки и прижалась к боку дочери. – Не бойся! Никто тебя не обидит. Не дрожи так, успокойся!
Молли осмотрелась, как бы желая убедиться в правдивости ее слов. Она поймала на себе теплый взгляд мужчины. Дети улыбались, они уже были готовы продолжить свой спор, но отец вновь поднес палец ко рту.- Т-с-с! Еще рано, она еще не освоилась…
Прошло, может ,полчаса. Как- то незаметно все стали заниматься своими делами. Папа – готовил ужин, маленькие дети продолжали наводить беспорядок, а старший брат как мог, приводил все в обратное состояние.
Никто не обращал, казалось бы, никакого внимания на маленьких зверьков, которые так и сидели возле клетки, и словно о чем-то переговаривались. Молли плакала, но никто из людей не замечал беличьих слез. Она не могла успокоиться от радости. Даже, точнее, это были слезы , которые появились от страха и отваги, от любви и ненависти. Она когда-то ненавидела и боялась людей, которые заставили стать ее такой смелой на пути в поиске любимой мамы. Но если бы не они, то никогда бы не произошла эта долгожданная встреча. В тишине домашнего уюта, под тихие голоса и осторожные шаги Молли узнала, что тогда, в лесу, ее мама зацепилась за расщелину в ветке и сломала лапку. Она потеряла от боли сознание, а очнулась уже в теплых, заботливых руках какого-то мальчика. На лапке плотно была намотана белая повязка, а перед ее носом на столе лежали любимые орешки. И не было страха в маленьком беличьем сердце, как не осталось и следа от него у Молли- малышки, которая вновь обрела маму и веру в людей.