Перья Павлина

Наталья ПАТРАЦКАЯ
ПЕРЬЯ ПАВЛИНА
 Глава 1
 
 Виржиния с удивлением наблюдала своими зелеными глазами, за действиями мужчины: он ставил в узкую вазу перед окном перья павлина, а из них выходили провода. За окном волновалось море, на горизонте виднелся белый парус яхты. Она только сегодня приехала к князю Аристарху, можно сказать к родному мужу вернулась, а он ее вроде и не ждал!
 - Аристарх Ильич, ты, что делаешь с перьями жар - птицы? - спросила она красивого, седоватого мужчину, поднимая руками пышные белые волосы над своей головой.
 - Антенну, обычную антенну, - ответил спокойно Аристарх Ильич, продолжая прятать провода в перьях павлина.
 - Зачем такие сложности, милый?
 - Все тебе расскажи, минирую жизнь от случайных неприятностей, слежу за своим царством - государством с постели.
 - Поподробнее объясни, - кокетливо попросила женщина, хотя ее это меньше всего интересовало, она еще надеялась, что не зря к нему вернулась.
 - Виржиния, сказку Пушкина помнишь: 'Царствуй лежа на боку!', вот я и выполняю завет великого сказочника.
 - Объясни, пожалуйста, точнее, для меня! - капризно воскликнула Виржиния Борисовна. Она пыталась привлечь к себе внимание мужчины, занятого, по ее мнению, непонятно чем.
 - Хорошо, объясню, дело в том, что у меня существует сеть подслушивающих устройств, а антенна мне помогает улучшить качество связи с моими служащими.
 - Меня ты тоже прослушиваешь? - удивленно спросила женщина, поправляя воротничок белой блузки, да и вся она была одета в белую, кожаную одежду.
 - А то! Любимая женщина должна быть под контролем императора!
 - Ты уже и князь, и царь, и император, все, я обиделась.
 Красивейшая из женщин, всхлипнула, в ее голове пронеслась каша слов, которую
 она наговорила в разное время и по разному поводу. Виржиния взяла кожаный чемодан на колесиках, который еще не распаковала, вызвала такси и уехала в лучший город полуострова, пока Аристарх Ильич настраивал антенны.
 На ее место ехали две молодые девушки, не подозревая о своей миссии. Лиана постоянно трогала белые, жемчужные бусы на своей шее, словно они были ее талисманом, ей их подарил друг Мирон, а сейчас она уезжала от него все дальше и дальше. Степь звенела в солнечных лучах, трава на корню превращалась в сено. Жарко. На попутной, огромной машине, в большой кабине вместе с шофером, две девушки, лет восемнадцати, ехали к морю. Они уже проехали степной заповедник с павлинами, и в руках Лианы колыхались три пера павлина, и она словно забыла о жемчужных бусах. Вскоре ее внимание привлекли аисты, огромные гнезда находились, как это ни покажется странным, на столбах линии электропередачи. Машина быстро проехала маленький городок, с двух сторон окруженный морем. С левой стороны городка располагались два пляжа, один дикий, а второй принадлежал санаторию. Дома санатория просвечивали сквозь деревья.
 - Центральный пляж отличается мелким песком, и мелководьем, по морю можно идти долго - долго, а оно все не поднимется выше колен, - посвящал шофер девушек в местную жизнь, забирая оплату за проезд.
 Приехали девушки к морю одни, денег у них было совсем немного, поэтому они сняли маленький домик с удобствами во дворе, напротив домика стоял дом, построенный по модному проекту, в нем жила пожилая пара. Когда-то пожилая пара лет шесть встречалась каждое лето на местном пляже, потом они поженились, купили у старушки маленький домик без удобств, и построили свой дом с удобствами. Два домика связывала арка из винограда, точнее виноград обвивал деревянную решетку. Во дворе росли абрикосовые и сливовые деревья. Снаружи участок окружали кусты акации. Удобства во дворе включали в себя холодную воду из трубы, она еле-еле бежала на посуду или в чайник. Рядом стоял столик и две лавки, здесь вполне можно принимать пищу в летнее время. Хозяин этих двух домов чаще всего работал в мастерской, пристроенной к большому дому, и мы его редко встречали. Во дворе хозяйничала хозяйка, она сдавала приезжим маленький домик и выращивала для продажи помидоры. Помидоры покрывали весь пол веранды, оставляя маленькую дорожку. Хозяйка постоянно рассказывала им, как трудно ей было первое время продавать помидоры. Девушки, выслушав ее в очередной раз, уходили к морю.
 Солнце светило, море слегка надоело, а две девушки никуда не спешили. На пляже талию не затянешь, но можно прикрыть сплошным купальником. Вероника и Лиана лежали на ковриках для загара и наслаждались полной расслабленностью, им было хорошо. Желанья полностью отсутствовали. Эйфория от отпуска была в полном разгаре. Лень опьяняла. Рядом никто не лежал, значит, никто и не мешал. С моря усилился ветер. Молодой ветер оказался пронизывающе холодным. Они от холода стали вращаться, а потом сели. Ветер прилетел ни один, в нем таились целые полки белых бабочек. И все это таинство природы закружилось над загорающими людьми. Пляжная публика стала принимать вертикальное положение, надевать светлые одежды, соответствующие солнечному летнему дню, который незаметно превратился в пасмурный день.
 - Лиана, идем домой, мне холодно и страшно, погода так резко изменилась! Эти бабочки! Я не люблю насекомых с крылышками! Ой, они на меня сели! Ой, я их боюсь! - прокричала Вероника, поднимаясь со своего места, размахивая шляпой над собой, смахивая с себя белых бабочек, подпрыгивая на месте, в такт шляпе и ветру.
 - Вероника, давай еще на бабочек посмотрим. Так красиво, так здорово они летят! Когда мы еще встретимся с живым, белым облаком, летающих крылышек, это чудо! - вдохновенно вымолвила Лиана, касаясь своих светлых волос, и с любопытством взирающая на стаи белых бабочек.
 - Лиана, бабочки не коллекционные, что на них смотреть!? Гусеницы они недоделанные! - раздраженно проговорила Вероника, изгибаясь всем телом показывая, как ей не нравятся белые бабочки, летающие вокруг их.
 - Не знаю, куда нам торопиться? До обеда два часа. Надень покрывало на себя и успокойся, перестань так дергаться! - поучительно сказала Лиана.
 - Ну, ты, гусеница плодожорка, ты о еде можешь не думать? Думай обо мне!
 - Нет, Вероника, я всегда есть хочу, я всегда помню про обед, но здесь так хорошо, свежо! Мне нравиться, и не жарко, и так красиво с этими летающими бабочками по всему пляжу!
 - Лиана, ты меня убиваешь, посмотри на нас, хоть бы один мужчина к нам подошел, как будто их и на пляже нет! Из-за тебя, любительницы покушать, и на меня не один мужчина не смотрит!!!
 Слова Вероники услышал ветер, он закружил вокруг двух молодых людей и потащил их по пляжу к ним. Мужчины пошатывались в струях ветра, они были обвернуты белыми бабочками и, как две гусеницы в коконе, упали от порыва ветра у ног двух девушек.
 - Вероника, тебе подарок от ветра, что просила, то и получила! - воскликнула, весьма довольная ситуацией Лиана, - Как мужчины забавны в белых бабочках, они как в белых сорочках! У них и на лицах бабочки, сиропом, они намазаны что ли? Липкие какие!
 - Девушки, выручайте! - закричал блондин. - Это крем для загара, медовый!
 Лиана взяла коврик и взмахнула им над мужчинами, бабочек, как ветром сдуло.
 - Я младший помощник ветра! - воскликнула Лиана, не отрывая своих голубых глаз от блондина, складывая коврик, и укладывая его в сумку.
 Мужчины стали подниматься с земли, пытаясь стряхнуть с себя последних,
 прилипших к ним бабочек. Они словно выросли над девушками, большие и красивые. Молодые, загорелые и сильные парни, или им так показалось.
 - Степан, смотри какие девочки! Нет, простите, девушки. Какие девушки! Блеск!
 - Ефрем, они тебе зачем, для коллекции? Тебе, что девушек не хватает?
 - Мальчики, мы не коллекционные девушки, - ввернула игриво Вероника.
 - Девочки, и мы не из коллекции, - сказал темноволосый Степан, молодой мужчина среднего роста, лет двадцати шести.
 Лиана быстро надела на себя короткие шорты и топик, как ни покажется странным, но она не была в сплошном купальнике и выглядела со своей точки зрения, вполне приятно. Вероника тоже поднялась и оделась. Мужчины посмотрели на них оценивающим взглядом, переглянулись, видимо они девушек оценили, довольно быстро.
 - А вы ничего, девочки! - воскликнул светловолосый Ефрем, мужчина крепкой наружности, лет двадцати семи. - Объединим свои усилия в провидение праздных дней? У нас отпуск еще не кончился.
 - Мы согласны, - быстро произнесла Вероника, боясь, что они передумают.
 Молодые люди медленно пошли по пляжу. Ветер быстро налетел, и быстро и исчез, но прохлада осталась. Каждый нес свои пляжные принадлежности. У парней в руках были ласты, а девушки несли свои полиэтиленовые пакеты, с портретами незнакомок.
 - Вероника - Лиана - вы, где остановились? Вам ехать или идти? - спросил Степан и продолжил, не дожидаясь ответа, - а мы пришли на центральный пляж с ластами, а нырять здесь некуда, шли, шли по воде, а здесь все мелко, явно это для детей пляж, а мы на другой пляж ходим, там глубже.
 - Ефрем - Степан, мы живем в частном секторе, у нас домик на двоих, - ответила Вероника, - а плавать мы не очень умеем, так ходим по воде.
 - Отлично! - воскликнул Ефрем. - Значит у нас с вами одинаковые условия быта,
 мы тоже живем вдвоем в одном номере из двух комнат.
 - Ничего себе! - воскликнула Вероника. - И еще говорят условия одинаковые! В нашем домике две крохотные комнатки, в одной едим, в другой спим, и окна малюсенькие и не открываются. Форточка крошечная.
 - Девушки, мы забросим вещи в санаторий, и будем у ваших ног. Сегодня же!
 - Господа, мы тоже коврики свои занесем и выйдем, а где встретимся? - протараторила Вероника, довольно улыбаясь таким приятным мужчинам, без белых бабочек.
 - У фонтана, она еще спрашивает, - Ефрем показал фонтанчик для питья в конце пляжа, из которого лениво поднималась и опускалась струйка холодной воды.
 - Хорошо, - сказала Лиана, и быстро пошла к домику в тени фруктовых деревьев, улыбаясь, переговариваясь с Вероникой, о пляжном ветре чудес и о молодых мужчинах.
 Вероника и Лиана зашли в свою маленькую, светлую, комнату, упали на древние металлические кровати с перинами и огромными белыми подушками. У окна стояли три пера жар - птицы, просто прислоненные к стеклу.
 - Вероника, давай не пойдем на свиданье?! Я не хочу приключений с этими мужчинами! Я их боюсь! Вот ты бабочек боишься, а я боюсь мужчин. Я их не понимаю и не знаю, - заныла Лиана, глядя на перья павлина.
 - Лиана, и мне лень идти, но очень хочется приключений, мне надоела скука!
 - Что будем делать, подруга? И лень, и боимся, и очень хочется приключений?!
 - Не знаю, - честно вымолвила Вероника, - в кои-то веки мужчины появились на горизонте, а нас лень разбирает. Знаешь, я все-таки пойду, ты лежи на боку и бойся, я одна пойду к ним.
 - Вероника, сходи одна, скажи, что мы вечером придем к фонтану или туда, куда они нас позовут, а сейчас я не пойду.
 - Согласна, я пойду к фонтану с питьевой водой, а ты обед готовь, не пойдем сегодня в столовую, надоело в очередь за кашей стоять.
 Лиана осталась в комнате одна, посмотрела на себя в зеркало и увидела на своих жемчужных бусах перламутровую бабочку, но она прекрасно знала, что ее на ней никогда не было! Откуда она взялась? Ей казалось, что бабочка качает своей маленькой головкой в такт дыханию.
 К фонтану подошла Вероника, девушка худощавая, роста среднего, с каштановыми волосами чуть ниже плеч. С другой стороны к фонтану подошел Степан, мужчина среднего роста, с темными волосами. Оба они смотрели друг на друга с радостью в своих карих глазах.
 - Меня зовут Вероника, - представилась Вероника, - а Лиана осталась дома, она вечером придет, если вы нас пригласите на свидание.
 - А меня зовут, Степан, - улыбаясь Веронике, представился молодой мужчина, - и вы мне определенно нравитесь, и даже больше.
 - Мне очень приятно, что пришли именно вы, Степан, я вас сразу приметила, - ответила елейно Вероника, улыбаясь в ответ белозубой, открытой улыбкой.
 - И мне приятно, что вам приятно, и что именно вы сюда пришли, - сказал, продолжая улыбаться, и показывая все свои белые зубы, Степан.
 - Что будем делать, Степан? У вас есть план? Куда пойдем, или тут будем стоять?
 - Вероника, вы не боитесь высоты? Очень хочется забраться на маяк, а Ефрем не хочет. Меня манит маяк, с детства хочу посмотреть, откуда свет в нем идет.
 - Степан, идемте на маяк, если до него за день дойти можно, а ночью там страшно.
 Вероника и Степан пошли в сторону маяка, в двух шагах друг от друга. С каждым шагом они все ближе приближались друг к другу, и в какой-то момент их пальцы рук соединились. Оба остановились и посмотрели друг другу в глаза. Идти дальше им явно не хотелось.
 - Степан, мы, что дальше не пойдем? Будем стоять, и смотреть друг на друга?
 - Пойдем в парк, на часок до обеда, здесь парком называют любую группу деревьев, если они не фруктовые, - сказал Степан и плотнее взял руку девушки.
 Парк это или не парк, но они сели на ближайшую скамейку, под каштаном.
 - Степан, а вы с Ефремом, кем работаете, чем занимаетесь, если не секрет? - первая спросила Вероника, игриво впиваясь взглядом в глаза Степана.
 - Так, мы два коромысла. Никто. Ничто. Не женаты. Не участвовали. Не были.
 - А серьезно? Мне хочется знать, с кем я говорю, кто мне, наконец, понравился! Для продолжения знакомства.
 - Мы из спецназа. Мы чекисты. Мы великие и ужасные марципаны, с бабочками!
 - Шутка? Вы все шутите! А мне становиться обидно за себя, что я тут болтаю неизвестно с кем, - надула губы Вероника.
 - Нет, что вы, как я посмел бы шутить с такой обаятельной девушкой! Я очень серьезный мужчина! Отвечу прямо - мы из спецназа! - с иронией ответил Степан.
 - Но вы не гиганты! Да, вы крепкие ребята, но у вас прически длинноволосые.
 - Да, мы шустрые и крепкие ребята. А вы кто? Сама о себе, что можешь сказать, девушка с пляжа?
 - Мы? Знать бы кто мы? И сами не знаем. Две девушки с морского пляжа и все.
 - Вероника, да ваш ответ еще круче! И он мне не нравиться! С пляжа они!
 - Господи, мы две художницы, расписываем шкатулки. Нет, мы приезжие.
 - Вот, это ответ! Хвалю! А это не скучно, расписывать коробки под клепки?
 - Скучно? Нет, конечно, нам нравится, работаем, как фотографы, достоверно.
 - Вы замужем? Вероника, вопрос принципиальный для проведения свободных дней!
 - Нет, мы свободные, незамужние девушки, у нас на фабрике одни девушки, да женщины работают. Мужчины редко к нам в мастерскую заглядывают, только когда шкатулки привозят для работы. Нет, мы не замужем! - поставила точку на вопросе Вероника.
 - Вероника, простите, а из какого вы города, его вы можете назвать?
 - Из заштатного. Есть городок небольшой, по дороге к столице.
 - Понял, говорить и называть свой город вы не хотите, а мы из столицы, оба работаем программистами. Мы не женаты и не были женаты, мы все учились, служили в армии, да работали.
 - Степан, вы сказали, что из спецназа! Вот уже и обманываете, и запутываете меня.
 - А спецназ - это хобби, после армии осталось, а так мы работаем с компьютерами, программисты одним словом.
 - Понятно, с вами все понятно, что все не понятно, однако весьма занятно.
 Они замолчали, как будто пробежали сто метров на скорость и устали, хотя сидели на скамейке. Пошел редкий и теплый дождь. Вероника раскрыла зонтик. Степан к ней инстинктивно придвинулся и взял ее руку с зонтиком в свою руку. Они переглянулись, улыбнулись. Руки теплели...
 - Поднимайтесь, Вероника я вас провожу, вечером приходите в санаторий на танцевальную веранду. У нас сегодня танцы. Мы с Ефремом вас будем очень ждать, правда, будем!
 - Мы обязательно придем. Дождь покапал и прошел. Я пойду к себе. До вечера.
 И Вероника со Степаном разошлись в две разные стороны.
 Дома Лиана спросила Веронику:
 - Вероника, что было? Рассказывай все! Где ты так долго была!? Я ждала, ждала...
 - Допрос, с пристрастием. Он спрашивал кто мы и откуда, и я его спрашивала.
 - Поэтому я не хотела идти на первое свиданье, - пробурчала Лиана, - не люблю расспросы.
 - Они нас ждут вечером на танцах в санатории. Лиана, обед готов? Есть хочу!
 - О, а вы все-таки до чего-то договорились! Здорово! Обед готов! Садись!
 Они сели за стол, на котором стояла легкая еда. После обеда они уснули, а в шестнадцать часов проснулись и стали думать, в чем им идти на танцы, на свое первое свиданье у моря. Отдохнувшие глаза сияли в предчувствии встречи, волосы они вымыли и расчесали, одежду погладили и разложили на кровати, посуду помыли. Сами сияли от радости. К ним заглянула хозяйка дома, Лидия Ивановна:
 - Девочки, а вы похорошели! Куда идете? Вы все дома, да на пляже!
 - На танцы! - выпалили они одновременно, рассматривая свою одежду.
 - Значит так, девочки мои дорогие, повторяю, сюда не приводите кавалеров! У меня строго с ними! Я их на порог не пущу!
 - Мы знаем. Мы хорошо запомнили все ваши запреты, - сказала тихо Лиана.
 Хозяйка удалилась, а девушки сели в два кресла и решили немного почитать, но строчки перед глазами не двигались, они одновременно отложили книги, и задумались ни о чем. Нарастало общее напряжение.
 - Я боюсь, - выпалила Лиана, - мне не по себе, руки нервничают, дрожу вся. Ой.
 - Чего, ты боишься? А дрожишь, потому что замерзла на пляже, ведь я тебя торопила с него уйти.
 - Мне страшно, потому что я этих мужчин не знаю. Я не знаю чем это кончиться!
 - Всегда все кого-то не знают, а на танцах и другие люди будут, танцы для всех.
 - Если только так. Все равно мне страшно. У меня еще никого не было, а они такие зрелые мужчины! Понимаешь, Вероника, они мужчины, а не парни - одноклассники! Они не мальчики! А мы с тобой две дурочки с нашего переулочка.
 - Тебя, Лиана, зовут не в постель, а на танцы! Чего ты на танцах испугалась? Ну?
 - Ой, Вероника, мама просила, чтобы мы с тобой не с кем не связывались, остерегались всего непонятного в отношениях мужчинами и женщинами.
 - А ты не связываться едешь, а лишь танцевать. Взрослая трусиха, вот кто ты!
 Они вновь взяли книги и уткнули в них носы, так как телевизора в домике не было. На часах время медленно двигалось. Летом танцы рано не начинают, если бы не танцы девушки бы еще раз сходили на пляж, а так сидели и мучились ожиданием. Ужин в санатории в 19-00, значит танцы с восьми вечера. Они решили еще немного поесть и в девятнадцать тридцать вышли из дома. Плыл теплый вечер, слегка прохладный, от дневного ветра, который заметно перепутал погоду. Парни сидели на перилах деревянной веранды.
 - Девушки морской удачи, вы, где были? Мы тут ждем, ждем! Все здесь, а вас нет! - сказал Ефрем, запуская пятерню в свои светлые волосы.
 - Ждали, когда ваш ужин в санатории закончиться, - ответила Лиана, и подсела ближе к Ефрему, - можно, Ефрем, я буду с вами танцевать?
 Вероника подошла к Степану, они посмотрели друг на друга, как хорошо знакомые люди. Степан заметно повеселел и сказал:
 - О, а мы уже и по парам разбились! Так, что нам делать на танцах? Мы и так скучать не будем, или посмотрим, как здесь танцуют?
 Все дружно рассмеялись. На веранде призывно зазвучали первые танцевальные аккорды. Народ по тропинкам и дорожкам стал стекаться к веранде на звуки музыки. Публика была всех возрастов: лет от пяти до восьмидесяти. Дети с родителями и без.
 - Ничего себе контингент! - воскликнул Ефрем. - Нам, что с ними делать?
 - Отпочковываться, - ответил Степан, - ты, что не знал, что тут дискотека вне возраста? Здесь кто ходить умеет, тот и приходит, а танцы - они здесь для всех!
 - Но не до такой же степени! Нет, такая дискотека не для меня, - пробубнил Ефрем, слегка презрительно оглядывая людей других поколений.
 - Нормальная степень контингента, надо нам немного погулять, старые люди и малые дети скоро спать уйдут, тогда мы и вернемся сюда танцевать, - рассудил мудро Степан, без эмоций взирая на толпу, желающую танцевать.
 Молодые люди покинули веранду, а их места на перилах мгновенно заняли дети подросткового возраста.
 - Ребята, куда идем? - спросила Лиана. - Это очень далеко? Через час стемнеет.
 - На маяк, - откликнулся Ефрем, - Мы пойдем пешком к маяку, хорошо, Лиана?
 - Ефрем, ты туда не хотел идти, - удивился Степан, - я удивлен, ты и на маяк!
 - С Лианой я могу и на маяк пойти, зная, что вы с Вероникой возражать в явной форме не будете. Куда нам еще идти?
 - А нас туда пустят? - спросила предусмотрительно Вероника. - Вдруг нас на маяк не пустят? По идее маяк должен быть закрыт от посещений.
 - Если заплатить - пустят, - ответил Степан, - это местная башня доступна для туристов, по определенным расценкам.
 Разбившись по парам: Вероника - Степан, Ефрем - Лиана, четверка пошла на маяк, который стоял на другой стороне маленького городка, где море было глубоким. По дороге они прошли деревянную вышку пограничников. Смотритель маяка без лишних слов, после встречи с руками Ефрема, их пропустил, но сказал, чтобы вели себя тихо и не высовывались на маяке со стороны городка. Молодые люди поднялись на площадку прожектора, их глаза невольно стали смотреть в сторону моря.
 На море штормило. Белая яхта покачивалась на волнах. На яхте двое мужчин стояли в стойке борцов. Парус щелкал их по торсу, но они на парус не реагировали. Один сделал подсечку ногой. Второй упал и зацепился за парус. Парус ветром отклонился за борт и человек повис над морем. Первый ударом ноги сбросил второго с паруса. Зрители на маяке онемели от зрелища, потом закричали одновременно и побежали к смотрителю просить лодку, чтобы спасти человека. Смотритель показал на лодку, сделал движение тремя пальцами. Ефрем сунул ему деньги в руку, и пошел к лодке, весла были вставлены в уключины.
 - Девушки, оставайтесь на берегу, мы одни поплывем, - сказал серьезно Степан, садясь в лодку, и беря в руки весла, он очень ловко работал веслами.
 Лодка медленно покоряла волны, парусник уходил в сторону. У буйка человек махал рукой. Ребята подплыли к буйку, затащили человека в лодку, и с трудом подплыли к берегу по волнам, которые, то их приближали к берегу, то от него относили. Девушки радостно встретили ребят. Спасенный мужчина подошел к смотрителю, и тот вложил ему в руку деньги. Молодые люди онемели от зрелища.
 - Ребята, вы, чего рты раскрыли? У нас морской спектакль по таксе. По таксе.
 В городке работало сарафанное радио по рекламе маяка. Четверо молодых людей, поняли, что их просто купили, но мужчины были довольны своей смелостью, а девушки поверили, что ребята были рядом со спецназом. Молодые люди вернулись на дискотеку. К их возвращению публика на веранде собралась молодежная, сексуальная по внешнему виду. Две новые пары заняли свое место среди танцующих пар. Музыка обволакивала своей назойливостью. Темнота окутывала веранду со всех сторон. Светились лампы над танцевальной плащадкой, да редкие фонари на дорожках.
 - Ефрем, а я вас так боялась, а вы такой смелый оказались, сразу бросились спасать человека с яхты, даже денег не пожалели, - тихо запиликала Лиана, - нет, положительно вы мне нравитесь.
 - Лиана, ты такая хорошая, с пушистым хвостиком волос.
 - Меня так иногда называют, белочка, а то просто Лиана.
 - Лиана, с вами приятно танцевать, чувствуется ваше нежное тело под руками.
 - Ой, спасибо, а мне говорят, что я поесть люблю, шутят надо мной, все шутят.
 - Вы такая домашняя, как булочка, и мужа нет? Скорее нет, чем да! Правда?
 - У меня и парня нет, мы с Вероникой давно дружим, но мы не розовые, мы друг друга не касаемся. Мы обычные подруги, со школы, и работаем вместе и учились в школе вместе.
 - Да и мы не голубые, а просто друзья, - ответил серьезно Ефрем, - а вы мне нравитесь, с вами уютно и просто танцевать. Легко с вами, приятно, и нет мыслей.
 - И мне нравиться чувствовать ваши сильные руки, - задумчиво сказала Лиана.
 Танго кончилось, музыка более энергичная заставила танцевать всех несколько поодаль друг от друга, такой танец позволял рассмотреть партнера, но не почувствовать его. Пара Вероника и Степан была более чувственная, чем пара Лиана и Ефрем, они и под шуструю музыку извивались в танце, не выпуская друг друга из рук. Прилипли друг к другу.
 - Вероника, пойдем, погуляем, - прошептал ей Степан, - уйдем тихо, вдвоем.
 - Степан, едем, куда скажешь, я за тобой пойду мой милый.
 И оба вышли из круга танцующих. Они даже не оглянулись на нашу пару, а быстро исчезли в зарослях кустарника, но, свернув с тропинки, через пару шагов остановились, их губы соединились в едином порыве чувств молодости. Степан двумя руками подтянул девушку к себе, их тела приникли друг к другу не хуже губ, тонкие летние ткани их едва разделяли.
 - Степан, так нельзя, ты меня чуть не съел, - взвизгнула довольная Вероника.
 - Вероника, ты чего? Я думал ты о жизни все знаешь, мне нужно немного ласки.
 - Я о любви все знаю теоретически, но практически любовь не проходила, не с кем было, а мой парень, Василий, в армии сейчас.
 - О, так у тебя и парень Вася есть? Тогда перейдем к практике, ты меня заводишь, я мужчина обыкновенный, живой, армию отслужил.
 - Да! А я девушка обыкновенная, живая, но еще не обученная любви и ласки, с Васей мы до физической любви не доходили.
 - О, так между нами пропасть! Вероника, это где ты так сохранилась в целости?
 - Степан, я на фабрике по росписи шкатулок и сохранилась. Рисовала любовные сцены, но сама в такие сцены не попадала, я о них только в книгах и читала.
 - Да, не повезло. Все, Вероника, разойдемся красиво, пока еще раз не завела ты меня за горизонт любви, пока я собой владею, я не насильник.
 Они стряхнули с себя эмоции, и вышли на танцплощадку. Лиана, заметив Веронику и Степана, радостно помахала им рукой. Они, улыбаясь, подошли к ней и Ефрему.
 - Ефрем, пошли домой, - сказал Степан, - темно, девушки боятся темноты, им идти далеко, а нам с тобой близко.
 - Идем, друг. Девочки, пока, сами дойдете? Или вас надо до дома проводить? Молчите? Правда, не хочется вас провожать, вы еще слишком зеленые!
 - Дойдем, - грустно сказал Вероника, и взяла Лиану за руку, - мы сами дойдем до своего дома, мы ведь тут никому не нужны.
 - Вероника, я что-то пропустила? - спросила Лиана, с глазами полными грусти.
 Они пошли по слабо освещенным улицам в сторону дома. Темнота сгущалась, тени сливались с тьмой. В траве звучало вечернее стрекотание.
 - Вероника, почему они нас бросили? Все было хорошо, что случилось? Объясни мне. Такой тихий вечер, мы славно танцевали, и все прошло, это не правильно!
 - Им нужны женщины, мы с тобой, подруга, до них не доросли. Ефрему и Степану с нами скучно, они взрослые мужчины, а мы, - не договорила Вероника и махнула рукой, с глубоким, внутренним сожалением.
 - Но и мы не мужчины, да, мы ниже их ростом, и у нас есть паспорта, мы не дети.
 - Лиана, ну ты глупая, маму слушаешь, а я тебя, мужчинам, если ты еще это не поняла, нужны непослушные женщины удачи.
 Лидия Ивановна стояла во дворе домика под зелеными гроздьями винограда 'Лидия'. Светила луна, темнели стволы абрикосов, в одном окне дома горел свет.
 - Девочки, а что так рано? Я думала, вас на машине привезут с цветами.
 - Потому и рано, что девочки, - ответила бойко за себя и Лиану, Вероника.
 Девушки умылись, переоделись и сели за стол, есть простые булочки и пить чай.
 - Вероника, ты прости, но мне как-то обидно немного, нам было хорошо, и вдруг
 все кончилось, а вы появились вдвоем не довольные друг другом...
 - Знаешь, Лиана, нам их ветер принес, а не любовь. Завтра идем на пляж без них.
 
 Глава 2
 
 Ясное утро разбудило Лиану, она посмотрела в маленькое окошко: хозяйка с дедом переговаривалась во дворе. Она повернула свои глаза на подружку:
 - Вероника, на пляж пойдем как обычно, немного нам здесь осталось отдыхать.
 - Ты права подруга, жили без мужчин, еще поживем, - из груди Вероники вырвался вздох глубокого сожаления.
 День выдался с переменной облачностью. Загар то был, то не был, они сидели на своих ковриках и смотрели в море. Вдруг двух девушек одновременно обняли мужские руки. Сильные, мужские руки обнимали девичьи слегка загорелые плечи.
 - Девочки, нам без вас скучно, - пророкотал Ефрем, - простите, если что ни так.
 - Мальчики, а нам без вас жизни нет, - пропела Лиана, - мы изгоревались одни.
 Мужчины постелили большое покрывало, и оба сели на него. Их внушительные фигуры, волновали непонятно и почти осязаемо. Степан достал карты.
 - В карты поиграем, - предложил Степан, - погода не светит, и греет слабо.
 - Если у нас получиться играть в карты, то мы с вами поиграем, - ответила Вероника, поправляя темные очки, и вставая со своего коврика.
 Лиана и Вероника пересели на покрывало мужчин, все дружно стали играть в карты, но карты не шли, днем от них веяло скукой. В душе появилось тревожное и приятное чувство, их ноги, умеренно покрытые волосами, пленили глаза Лианы.
 - Сегодня концерт в местном дворце культуры, есть четыре билета, - сказал Ефрем, - предлагаю девушкам вечером надеть вечерние платья, и явится при полном параде к дому культуры, а мы наденем смокинги и в карете подъедем.
 - Хорошо, мы пойдем с вами в дом культуры, а потом одни домой вернемся, и еще у нас нет вечерних платьев, - откликнулась Лиана, - и карет здесь нет!
 Девушки тщательно подготовились к встрече с молодыми людьми. Прически - кудрявые, лица, как шкатулки расписные. Мужчины их ждали у ДК. Пары сменились: Вероника с Ефремом, Лиана со Степаном, так они и сели в зале. Сцена, то сильно освещалась светом, то погружалась в темноту вместе с залом. Спасительная темнота сближала пары. После концерта четверка остановилась перед центральным входом в ДК.
 - Есть предложение разойтись по парам, - сказал Степан, - но в новом составе.
 - Расходимся по новым парам, я поняла, - ответила Вероника и пошла с Ефремом.
 Ефрем на Веронику не нападал, не обнимал. Шли спокойно сквозь теплый южный вечер. Молчали. Лиана шла со Степаном и тоже молчала, потом неожиданно побежала и догнала Ефрема.
 - Ефрем, ты мне нужен! Нужен! Остановись! - закричала Лиана с печалью в голосе.
 - А мне нужен Степан, - отозвалась Вероника и подошла к Степану, - Степан, я с тобой.
 Обе пары, как по команде свыше обнялись и вздохнули легко и спокойно.
 - Девушки, мы живем на первом этаже пятого корпуса санатория, окна для вас будут открыты, мы вам стул подадим, вы по нему, через подоконник, к нам в комнату залезете, на бокал шампанского, - предложил Степан.
 - Где наша не пропадала, залезем к вам в окно, - ответила довольная Вероника, улыбаясь всеми зубами.
 Мужчины зашли в свое здание санатория через центральный вход, а девушки забрались к ним в комнату через окно.
 - Ну вот, мы и вошли в историю своей жизни через окно любви, - сказала Лиана с лирическим настроением, осматривая обстановку комнаты.
 На столе стояло шампанское, лежали абрикосы и коробка шоколадных конфет. В комнате стояли: диван, два кресла, журнальный столик, телевизор, шкаф с посудой, и стол со стульями.
 - Я этому очень рад, - сказал Ефрем, обнимая Лиану за плечи, - ты мне, очень нравишься, Лиана, и он нежно поцеловал ее щеку.
 Все четверо сели вокруг стола. Фужеры наполнили шипучим напитком счастья, звонко стукнули ими в порыве радости, съели, кто конфету, кто абрикос, полчаса поседели за столом, и разошлись по комнатам. Вероника со Степаном просто свалились на двойную кровать, составленную из двух одноместных, они не разговаривали, а вцепились друг в друга руками, они могли только стягивать с себя одежду. В комнате Ефрема стоял диван-кровать в разложенном виде, на него села Лиана, а потом Ефрем, они сидели и разговаривали, в комнате стояло шампанское, и лежали конфеты. Комната служила гостиной, Ефрем включил телевизор, они смотрели на экран и быстро ели абрикосы.
 - Лиана, ты немного подкрепилась, как себя чувствуешь? - вкрадчиво спросил Ефрем, обнимая ее за плечи все сильнее и сильнее.
 - Ефрем, я как в раю, - сказала она, запихивая в рот очередную конфету, запивая ее бокалом с шампанским, тем самым, ускользая из его рук.
 Лиана посмотрела в сторону телевизора. На экране актеры поцеловали друг друга. Ефрем подошел к Лиане и вновь обнял ее за плечи, продолжения его мужских действий она неосознанно боялась.
 - Ефрем, я наверно глупая, но пойдем отсюда, через окно, прошу, уйдем с тобой, - попросила она, трезвея на глазах, легкомыслие от шампанского словно выветрилось из ее головы.
 - Нет, ты умная, я вылезу с тобой через окно, - ответил серьезно Ефрем, без лишних эмоций.
 Он опустил стул за окно, по нему они спустились на землю, затем Ефрем положил стул на подоконник, чуть протолкнул его в комнату и прикрыл окно. Послышался звон стекла, но они на него в тот момент, внимания не обратили.
 - Ой, как хорошо! - воскликнула Лиана, стоя на земле, и сама обняла Ефрема, а потом его оттолкнула, - пойдем, погуляем! Ночь такая теплая, сверчки поют. С тобой хорошо, - сказала она и почувствовала, как жемчужные бусы, сдавливают ей горло. Лиане стало очень больно, она попыталась их от шеи оттянуть, но они давили все сильнее.
 - Хорошо так хорошо, я провожу тебя домой. Можно и пешком прогуляться, - сказал Ефрем и, заметив ее манипуляции на шее с бусами, попытался их снять с девушки, но у него ничего не получилось.
 - Вот славно! Я люблю вечерние прогулки, но для одной вечерние прогулки несбыточны, одной ходить страшно, - попыталась Лиана сказать весело, но ей стало еще больнее от жемчужных бус, подаренных Мироном перед отъездом на юг.
 Не принуждено болтая, толкаясь, они подошли к домику, где жили девушки, а Лиана при этом постоянно держала одну руку между бусами и шеей. Вездесущая Лидия Ивановна стояла у ворот, освещенная единственным фонарем на столбе, тень от винограда падала на ее плечи, она ждала квартиранток, как будто кто ее предупредил, что они уже идут:
 - Лиана, ты одна или не одна, а где Вероника? Кто это с тобой? О, это мужчина!
 - Задерживается, Вероника или завтра придет, но вас, Лидия Ивановна, она не потревожит.
 - Понятно. Мужчина, вам сюда нельзя! Я девушек предупреждала!
 -Понял. Лиана, счастливо! Завтра на пляже встретимся на прежнем месте! Бусы сними, чтобы не давили!
 -Счастливо, Ефрем, ты не боишься один идти? О, я забыла, ты ведь из спецназа!
 А бусы я постараюсь снять!
 Возвращался Ефрем медленно, зашел в здание санатория через центральный вход, с двух сторон от входа росла пышная туя, прошел через белые колонны здания, открыл массивную дверь с латунными ручками. Ефрема остановила дежурная по корпусу:
 - Молодой человек, вы уже приходили, но не выходили и опять заходите!
 - Бывает в жизни такое явление, что выходят, но не входят, можно я тут посижу?
 - А, что у вас в комнате твориться? Пойти проверить? Идемте вместе посмотрим ваш номер.
 - Нет, я сейчас туда сам пойду, пожалуйста, не волнуйтесь, я просто гулял по каштановой аллее.
 Он зашел в свой номер, комната в спальню была закрыта. Ефрем поднял стул, и лег на диван. Сон сморил его до утра. В соседней комнате Вероника и Степан продолжали свою любовь. Они уже перешли границу между девушкой и мужчиной. Им было трудно остановиться. Любовью занимались мужчина и женщина, или так казалось Ефрему сквозь стенку, сквозь сон, но ему все это было безразлично.
 Утром Лиана проснулась одна, едва, не заревев то ли от досады, то ли хотела оплакать судьбу Вероники; потом вспомнила, что Ефрем будет ждать ее на пляже, повеселела и спокойно приступила к завтраку. В комнату заглянула Лидия Ивановна:
 - Лиана, а Вероника так не приходила? Ох, девонька, вот мать ей задаст дома!
 - Нет, она еще не приходила, и я что-то долго спала, и не могла проснуться.
 На пляже Ефрем Лиану уже ждал, он один сидел на большом покрывале с картами.
 - Лиана садись рядом, Вероника со Степаном еще спят, из комнаты они не выходили.
 - Мне страшно за них. Они еще там живы? Ты слышал, что они живые? Они еще в комнате?
 - Они взрослые люди, знают, что делают. Слышно, что в комнате, кто-то есть.
 - У нее ведь это впервые, - вздохнула Лиана, - ой, что будет, что будет...
 - Я смотрю, ты опять пришла на пляж со своим жемчужным ожерельем, оно совсем не гармонирует с твоим купальником! Сними его!
 - У меня не получается его снять, словно замок сломался.
 - Давай я сниму твои бусы!
 - Попробуй!
 Они оба растянулись на покрывале лицом вниз. Солнце припекало. День становился знойным, они искупались и легли на одно покрывало. Лиана все ждала Веронику, и молчала. Ефрем попытался развинтить замок бус на ее шее, но он даже не крутился, тогда он достал мужской маникюрный набор, и разрезал нитку. Жемчужины покатились на покрывало, Лиана стала собирать бусы, среди бусинок лежала перламутровая бабочка. Ее руки невольно нервно затряслись, когда она брала ее в руки, ей казалось что она не перламутровая, а белая, мертвая бабочка, которых здесь недавно было очень много. А, что если, эта царица тех белых бабочек? - подумала Лиана и услышала голос Ефрема:
 - Лиана, если они не придут через пять минут, идем в кафе, я хочу, есть и не хочу идти в санаторий. Тяжело на душе, хочу отдохнуть, от отдыха, - предложил Ефрем.
 - Ладно, Ефрем, идем, конечно, идем в кафе, они не придут сейчас на пляж.
 Рядом с кафе находился ЗАГС. Лиана посмотрели на него, они зашли молча внутрь. Прочитали памятки, для тех, кто хочет вступить в брак, и все остальные плакаты.
 - Ефрем, здесь такие сроки, а нам скоро уезжать, нет брак нам с тобой, не светит.
 - Лиана, я просто читаю, чтобы знать то, чего не знал. Ты лучше скажи мне, из какого ты города, какого рода?
 - Нам не быть вместе, так зачем мне исповедоваться до своих предков?
 - А почему нет? Я с тобой поеду к тебе домой, зайду к твоим родителям, познакомимся.
 - Если только ты со мной поедешь ко мне, слабо в это вериться, не чувствую общности.
 Они зашли в маленькое кафе. Ефрем заказал еду на двоих, сам ее оплатил. Поели.
 - Лиана, я бы с удовольствием пошел к тебе. Не хочу в санаторий идти! Не хочу!
 - А, вдруг, Вероника уже дома? Придем ко мне, а там Вероника спит или Степан сидит?
 - Нет, не верю. Пойдем, скажи хозяйке, Лидии Ивановне, что произошла замена Вероники на Ефрема.
 - Ефрем, не шути так! Я отвечаю за Веронику перед ее мамой, она просила меня за подругой последить. У нее парень, Вася, в армии, на севере служит, а мы с ней на юг приехали.
 - А куда мне идти? Они же там вдвоем, в нашем номере. Ну, пожалуйста, на пару часов зайдем к тебе, все легче будет ждать.
 - Хорошо, Ефрем, на пару часов пойдем ко мне. Отдохнем, потом пойдем на пляж.
 Они вышли из кафе, и пришли в маленький домик. Хозяйка крикнула им вслед:
 - Только до вечера, Лиана, мужчина может быть в вашей комнате!
 Ефрем лег на кровать Вероники и уснул. Лиана легла на свою кровать, долго вертела в руках перья жар - птицы, смотрела на Ефрема, потом уснула.
 Разбудил их возглас Вероники:
 - Спите и врозь! - она покачнулась и села в кресло, - а мне дайте поспать!
 Ефрем вскочил с ее кровати, она на нее легла и отключилась мгновенно. Лиана с Ефремом взяли свои пляжные сумки, пошли на пляж.
 - Лиана, часок позагораем, искупаемся, а затем пойдем вдвоем в санаторий, мне одному не хочется туда идти. Во мне поселился какой-то тормоз, он меня не пускает.
 - Я пойду с тобой, не волнуйся, пройдем в корпус через центральный вход.
 Они прошли через центральную дверь корпуса санатория, зашли в номер, и замерли: на полу лежал в луже крови Степан, он слегка шевелил пальцами. Голова его была разбита бутылкой шампанского. Бутылка в крови лежала рядом.
 - Я вызову скорую помощь, - крикнул Ефрем и побежал к дежурной корпуса.
 Лиана вспомнила, что пока они шли в номер, видела кабинет врача и пошла туда. Она позвала врача, вдвоем с ней они пошли в номер, по дороге их догнал Ефрем:
 - Скорую помощь уже вызвал, скоро приедет.
 Врач осмотрела голову Степана и сказала, что он выживет, бутылка не разбилась, но удар был сильный. Потом она увидела под столом разбитую бутылку из-под водки:
 - Понятно, откуда кровь, из руки, он разбил бутылку, рука ранена, вот и кровь.
 Шок прошел, Ефрем сказал:
 - То-то мне идти сюда не хотелось, но на Веронике крови не было.
 - Молодой человек, помогите положить его на диван, скорая помощь скоро не приедет, я его осмотрю, перевяжу. Он жив. Раны на руке не опасны, но крови через них он много потерял. Скорая помощь увезет его на рентген головы. У нас в санатории есть отдел охраны, сходите за местным Мегрэ. Его зовут Илья Борисович, он приехал сюда в отпуск. Пусть он все в номере осмотрит, но вы не уходите, - сказала врач, продолжая осмотр раненого.
 Илья играл в домино с местными охранниками, у ворот санатория один охранник дежурил, остальные были в служебном помещении, рядом с воротами. В санаторий можно было попасть не только через центральные ворота, правда, попасть могли отдельные личности, но не машины.
 - Илья, по твою душу пришли, смотри, какая серьезная пара, - сказал охранник.
 - Да, нам нужен Илья Борисович, - подтвердила Лиана.
 - Я весь вниманье! - быстро сказал сухощавый молодой человек, лет тридцати.
 - Проблемы в корпусе номер пять, идемте туда, - перехватил инициативу Ефрем.
 Они, все втроем быстрым шагом пошли к пятому корпусу. Ефрем по дороге ввел Илью в курс дела. Илья сказал:
 - Из вашего рассказа я понял, что в кровавой драке вы, Ефрем, не участвовали, у вас есть алиби, и по вашим словам вас видели в ЗАГСЕ, в кафе, и хозяйка дома девушек, но мне надо бы поговорить с Вероникой.
 - Она спит.
 - Разбудите, приведите ко мне, меня найдете в пятом корпусе.
 Лиана с Ефремом пошли будить Веронику. Она спала очень странно, ее невозможно было разбудить. Все старания оказались напрасными. Они позвали хозяйку. Лидия Ивановна проворчала:
 - Ребята, понятно, чем они занимались всю ночь, все этим занимаются, но и на работу ходят и просыпаются, если будить, а с ней проблема другая. Она спит, и не реагируют даже на тряску за плечи. Как она еще до дома дошла?
 - Пришла, и сразу уснула. Врача вызвать? - спросила Лиана.
 - Скорую помощь вызвать! Не хватало мне смертей в моем доме, потом никто квартиру у меня не снимет. Телефон на веранде, звони мужик, у нас одна машина скорой помощи на городок, - продолжала наставлять Лидия Ивановна.
 Ефрем второй раз за день пошел вызывать скорую помощь. Дежурная спросила:
 - Мужчина, вы всему городку врачей вызываете? Я ваш голос запомнила.
 - Нет, одной паре, которая распалась на две части в разных местах, ответил по телефону Ефрем, потом он обратился к Лиане:
 - Лиана, Илье надо сообщить, что Вероника спит, не просыпаясь.
 - Ефрем, Илья дал мне свою визитку, возьми ее, и сам позвони.
 Ефрем взял визитку, позвонил Илье:
 - Илья Борисович, это Ефрем с пятого корпуса санатория, Вероника не просыпается, не знаем, что с ней.
 - Да, ребята, ваш приятель тоже крепко спит, раны ему перевязали, скорая помощь его не взяла, сказали, что нет причины для рентгена. Внешне он цел.
 - Илья Борисович, они не отравились? Что могло с ними произойти?
 - Хорошая мысль, ее проверим, а когда приедет врач к вам, пусть потом заедет в пятый корпус, заберет второго человека с отравлением, - ответил по мобильному телефону.
 Ефрем решил внести ясность ситуации своей жизни в санатории:
 - Лиана, мы вас обманули немного, понимаешь, нас в номере трое живет. Мы со Степаном в спальне, там две кровати стоят отдельно, это мы для вас, их сдвинули, а в гостиной живет еще один мужик, поэтому я и не хотел идти в санаторий, там все места в номере были заняты.
 - Ефрем, а, где сосед? Он кто? Он где? Он пьет? - Лиана стала быстро задавать вопросы.
 - Знать бы, кто он! Странный тип. Потом еще непонятно, откуда взялась бутылка водки, ведь Степан водку не пьет!
 - Водку ваш сосед мог принести. Можно отпечатки проверить, но это долго.
 В это время появилась врач скорой помощи и задавала вопрос:
 - Где больная?
 - Спит, - ответила, Лиана обескуражено.
 - Разбудите! - командным голосом сказала врач, нетерпеливо глядя на Веронику.
 - Не получается разбудить, с ней что-то произошло, есть вероятность, что этой ночью у нее первый раз был мужчина, - сказала Лиана доверительно.
 - Я осмотрю пациентку. Всем выйти за дверь!
 Через пять минут врач вышла во двор домика и сказала:
 - Ребята, одно могу сказать, что ранений у нее нет, что Вероника девушка, и этой ночью у нее мужчины не было. В больницу ее возьмем, она не просыпается.
 - Что!? - в один голос спросили Лиана и Ефрем.
 - Я ничего не могу добавить, поедем в пятый корпус. Мужчина, вы с нами поедите.
 - А я? - воскликнула Лиана.
 - А вы ждите подругу здесь.
 Машина скорой помощи подъехала к пятому корпусу, на скамейке у входа сидел Илья. Врач обратилась к Илье:
 - Илья Борисович, опять шампанское виновато?
 -Так точно, шампанское они пили.
 - Как будить будем?
 - Не будем будить никого, положите Веронику на вторую кровать, пусть спит. На первой кровати спит Степан. К утру проснуться.
 - А мне, где спать? - спросил Ефрем.
 - Ты лучше скажи, где шампанское покупал?
 - В местном буфете я купил бутылку шампанского, а что нельзя?.
 - Буфетчицу уже увезли в милицию, с ней разговор особый. Она шприцем вводила снотворное, но не глубоко. При вскрытии шампанское доставало введенное снотворное, получался крутой напиток, всем от такого напитка в санатории появлялось дело. Платили по таксе.
 - Но мы с Лианой тоже пили шампанское! - воскликнул недоуменно Ефрем.
 - Вы немного пили, а спать хотелось? - спросил участливо Илья.
 - Я и сейчас спать хочу, да лечь негде. А почему бутылка водки разбита?
 - Ну, ты мужик даешь, ее ты разбил. Стул бросал в комнату с улицы?
 - Бросал, точнее я стул на подоконник положил, а он скатился в комнату.
 - Вот и разбил бутылку водки, ее сосед у ножки стола оставил.
 - А кровь? Откуда столько крови на Степане?
 - Это Степан спросонья упал с дивана и поранился о бутылку.
 - А почему Вероника девушка?
 - Ну, ты мужик даешь, проснется Вероника, у нее спросишь, почему она девушка, сейчас сам ложись спать. Врач корпуса за вами присмотрит. Ха, почему Вероника девушка? Этого у меня еще никто не спрашивал, - и довольный полным разоблачением происшествия Илья удалился.
 Ефрем лег на диван, мгновенно уснув. Лиана спала у себя в комнате, в руке у нее спала перламутровая бабочка, ей снился сон, словно она белая бабочка и летит через море... На небе собрались грозовые тучи. Молния осветила пятый корпус, пошел дождь. Запоздалые путники бежали по лужам, влетая в корпус мокрыми.
 Наступило третье утро со дня знакомства. Все проснулись, перевернулись, стали соображать, вспоминать, что с ними было. За окном светило солнце, оно звало своими лучами на пляж. Не сговариваясь, четверка появилась на знакомом месте пляжа. Вероника пришла с ребятами. Постелили покрывало на коврики. Песок после ночного дождя был еще влажный.
 - Отравились мы все шампанским, - проговорил Степан с забинтованной рукой, весь слегка помятый и побитый.
 - У вас, что ничего с Вероникой не было? - спросил Ефрем, не выдержав неопределенности в их отношениях.
 - Все тебе Ефрем, расскажи, что было, что не было, но я Веронику не вскрывал, как шампанское.
 - Вы чего обо мне говорите?! - закипятилась Вероника, - у нас со Степаном все нормально.
 - Хорошо, что все целы, невредимы, - подвела итог Лиана, - а где сосед?
 - Какой еще сосед? - спросила Вероника.
 - Девушки, мы вас обманули, - начал было говорить Степан, но его прервал Ефрем.
 - Сосед по номеру - подставная утка, он из шайки буфетчицы.
 - Поясните, - попросила Вероника.
 - Сосед заставлял покупать шампанское в буфете по большой цене, после этого в корпусе номер пять, отсутствовала скука, как и в других корпусах санатория, - объяснил Ефрем, - здесь все по таксе, все веселятся на местный манер.
 Все четверо замолчали. Солнце припекало молодые спины.
 - Я сегодня прочитал объявление, об экскурсии по морю, хотите поехать? - спросил Ефрем.
 - Когда? - очнулся Степан, поднимая голову от карт.
 - После обеда. Девушки, почему молчите? - спросил Ефрем, поднимаясь с песка.
 - Дорого стоит экскурсия? - спросила Вероника, прикрывая лицо соломенной шляпой.
 - Мы заплатим за путешествие, - сказал Степан, собирая колоду карт.
 - Хорошо, мы поедем на экскурсию, где встречаемся? - подала голос Лиана, улыбаясь всеми зубами.
 - В порту встретимся, экскурсия часов на пять, - уточнил Ефрем.
 Морской трамвайчик качался на волнах. Публика из санатория по узкому трапу
 заходила внутрь судна. Белый кораблик с двумя палубами, местами для пассажиров в виде сидений, ждал отдыхающих. Из развлекательной части на нижней палубе был буфет и экскурсовод. Основная масса людей села на верхней палубе, над которой была крыша, но не было стен, здесь ветер продувал пассажиров со всех сторон. Можно было смотреть во все четыре стороны. Звучала музыка.
 Степан и Вероника сели на нижней палубе, закрытой со всех сторон, они вновь готовы были то ли спать, то ли смотреть друг на друга. Ефрем и Лиана присоединились к публике на верхней палубе. Бесконечное море находилось с трех сторон кораблика, а с одной стороны виднелся удаляющейся городок. Море, ветер, солнце - в ассортименте. Публика после обеда сидела полусонной. Неожиданно все по очереди стали поднимать ноги, послышались крики женщин. Под ногами у Ефрема пробежала такса, маленькая низкая, длинная собачка. Под ногами у Лианы вторая собачка завертелась и выбежала на свободу.
 - Ой, - только успела выдохнуть Лиана.
 - И здесь таксы бегают, - вздохнув, сказал Ефрем.
 Таксы быстро спустились на нижнюю палубу. Послышались крики Вероники и Степана. Видимо они окончательно проснулись. Вся публика оживленно заговорила. На верхней палубе появился человек в цирковой одежде, поставил тумбу, таксы к нему подбежали. Несколько номеров с участием двух такс развеселили пассажиров. Появились два одинаковых мальчика лет десяти, таксы с ними синхронно выполнили один номер. Публика ликовала. Трамвайчик подошел к первой остановке. Ленивые пассажиры остались сидеть.
 -Уважаемые пассажиры, предлагаем посетить старинный завод марочного вина,
 вы пройдете мимо виноградника, увидите сам погреб, расположенный в пещере. Вино можно купить по льготной цене, - проговорила громко экскурсовод.
 Люди прихватили сумки, кошельки. Ефрем и Лиана сошли по траппу на берег. Виноградник рос в стороне от экскурсионной дороги, метров десять публика шла мимо прозрачной изгороди. Заводик - погребок из старого красного кирпича неожиданно возник на глазах людей, им показали, как хранят вино, предложили его купить, уже разлитое по бутылкам. Те, кто ехал за вином, взяли много бутылок в свои крепкие сумки. Остальные взяли по бутылке или совсем ничего не купили. Ефрем купил две бутылки марочного вина. Число градусов на этикетке не пугало своим числом. Бутылки были еще слегка прохладные. Народ заметно повеселел. Ефрем отнес одну бутылку Степану с Вероникой. Лиана отказалась пить вино, купила себе бутылку минеральной воды в буфете, да пару пирожков: себе и Ефрему. Ефрем незаметно выпил всю бутылку прохладного вина, а она выпила бутылку воды.
 - Лиана, значит так, мы за женщин просто так не платим, ты мне отработаешь билет на эту экскурсию, - пьяно заговорил Ефрем.
 - Ты очень много выпил вина, Ефрем, вы со Степаном обещали за нас с Вероникой заплатить, - возмутилась Лиана удивленно.
 - Еще чего! А шампусик! Ты знаешь, сколько мне бутылка обошлась!
 - Я заплачу вам за поездку! Вышлю деньги почтой, как только вернусь домой!
 - Собой, милая моя заплатишь. Сейчас будет пляжная остановка, по требованию, мы с тобой выходим, на обратной дороге нас заберут.
 - Ладно, - испуганно согласилась девушка.
 Ефрем взял свою спортивную сумку, Лиана за ним спустилась по трапу на маленький пляж среди прибрежных скал. Трамвайчик уплыл. Ефрем расстелил знакомое пляжное покрывало. Совершенно неожиданно, он стал срывать с нее одежду.
 - Ефрем, я сама сниму одежду, я в купальнике.
 - А я тебя не загорать позвал, мне твой купальник на дух не нужен! - прокричал пьяный мужчина.
 Ефрем скинул с себя одежду, представ перед ней в одежде нудиста. Она впервые в жизни видела голого мужчину, ее охватила паника. Он сорвал с нее купальник. Два нагих человека на фоне моря и скал лежали на многострадальном покрывале.
 -Ефрем, не надо, не надо, Ефрем! Я прошу тебя! - кричала Лиана, удерживая на себе снятый им купальник, защищая свое тело от наглых рук мужчины.
 -Хватит, я не отпущу тебя! Лиана, ты моя, а я буду твоим первым мужчиной! Всю жизнь мечтал быть первым! Представляешь, какой это кайф! У меня еще не было такого счастья в жизни! - пьяно кричал Ефрем.
 Лиана извивалась изо всех, пытаясь бить мужчину кулаком, но он скрутил ей руки, не зря ведь они говорили, что они из спецназа, ее губы он закрыл своим ртом, пытаясь, где-то внизу, в нее изо всех сил проникнуть, производя незнакомые ей действия. Это последнее действие, ему долго не удавалось, он скользил, но не попадал. Ефрем решил помочь себе рукой. Лиана тут же стала его бить освободившейся рукой. Мужчина рассердился, приподнял ее за плечи, ударил головой о каменистый пляж, она потеряла сознание. Ефрем, наконец, проник в тайну ее существа, которую она так защищала, но Лиана была уже в полу сне, и безвольно лежала на покрывале, не отвечая на его старания, на верхней палубе своего тела. Ему стало скучно.
 - Лиана, очнись, я все тебе прощу, я у тебя первый, тебе больше нечего бояться.
 Она молчала. Он стал слушать, бьется ли ее сердце, биение еле улавливалось. Пульс исчезал.
 - Лиана! Живи! Мне ты нужна живой!
 А в ответ тишина. Ефрем взял свою одежду, оделся, посмотрел на голое, безжизненное тело.
 - Убежать? Но меня найдут, в санатории мой паспорт остался, - подумал вслух женский первопроходец, - ладно, сейчас я ей сделаю искусственное дыхание.
 Мужчина приник к губам Лианы, вдохнул в ее рот, нажал двумя руками на грудную клетку, работал так минут пять. Пульс немного усилился. Он надел на нее купальник, осмотрел затылок, крови не было.
 -Лиана, я люблю тебя! Я очень тебя хотел! Очнись любимая! - кричал трезвеющий мужчина на одиноком, заброшенном пляже среди прибрежных скал.
 Она вздохнула. Ефрем приник к ее губам, нажал на грудную клетку.
 - Лиана, дыши глубже, дыши родная!
 Лиана открыла глаза.
 - Ефрем, мы где? - тихо спросила она.
 - Мы с тобой находимся на диком пляже.
 - А, что со мной? Мы загорали? - пролепетала Лиана.
 - Да, любимая, мы загорали. У тебя был солнечный удар. Все уже проходит. Ты лежишь в тени.
 - Ефрем ложись рядом, мне нужны твои силы, у меня какая-то слабость.
 Ефрем лег, Лиана обняла его, прислонилась к нему всем своим телом.
 - Ефрем, я тебя, наверное, люблю.
 Потрясенный мужчина молчал, вино из него выветрилось, он нежно ее поцеловал.
 - Ефрем возьми меня, мне этого очень хочется.
 Ефрем от удивления округлил свои большие глаза.
 -Лиана, я боюсь тебя, честное слово, боюсь.
 -Не бойся, здесь так хорошо, - и она вся вытянулась на Ефреме.
 - Тебе мешает купальник? Я сниму его, - предложила она.
 От удивления Ефрем весь обмяк, но снял еще раз с себя плавки, она нежно водила руками по его телу, она изучала мужчину без одежды, оказывается это так приятно! Ефрем понемногу пришел в себя, его тело стало оживать, чем он еще больше ее восхитил. Наконец они по обоюдному желанию, взаимному порыву овладели друг другом, движения наполнились страстью, любовью, как будто парусник попал в нужный порыв ветра...
 Они встали, оделись, на горизонте показался морской трамвайчик, их никто на кораблике не встречал. Вероники и Степана нигде не было, не было их на верхней палубе, не было на нижней палубе. Искать парочку никто не собирался. Исчезновение Вероники и Степана казалось странным, только для них. Они вернулись на берег. Ефрем взял машину, отвез Лиану домой, а сам уехал в свой санаторий.
 Она вымылась, и легла спать, но долго не могла уснуть, ей казалось, что если бы Ефрем не срезал с ее шеи жемчужные бусы, то ничего страшного бы на пляже в скалах не произошло. Она попыталась найти бусы, но они словно испарились, их нигде не было. Тогда она потянулась к перьям павлина, но и они от нее словно отшатнулись. Лиане стало душно в комнате, хотя бусы на ее шею не давили, но она явно чувствовала их на шее, хотя руками их не находила, ей стало жутко, и она, наконец, вспомнила Мирона, ведь она его предала, пусть невольно, но предала. Тогда Лиана поискала глазами перламутровую бабочку, она сидела на перьях павлина и качала маленькой головкой, может от ветра, а может, она была живая царица белых бабочек? Она кивнула Лиане, и та уснула, точно провалилась в бездну, из которой она вылетела белой бабочкой...
 Утро играло солнечными лучами сквозь занавески. Лиана проснулась, но Вероники на своем месте не было. Ефрем проснулся, но не обнаружил Степана.
 Лиана с Ефремом встретились на пляже, прикосновения их рук стали более откровенными, они заметили внимательные, и осуждающие глаза окружающих отдыхающих. Им вдвоем было хорошо, но совесть подсказывала, что надо вспомнить об отсутствующих.
 - Лиана, я позвоню на мобильный телефон Илье, скажу, что нет Степана и Вероники, они пропали.
 - Звони, любимый, звони.
 Ефрем набрал номер телефона Ильи на своем мобильном телефоне:
 - Илья Борисович, вас Ефрем беспокоит, у нас Степан пропал.
 - А, это вас все беспокоит, 'почему Вероника девушка'?
 - Меня.
 - Мне экскурсовод звонила, о том, что они остались на третьей остановке, во дворце одного местного князя. Сегодня их привезут.
 - Спасибо, - поблагодарил Ефрем Илью и обратился к Лиане, - Лиана, они сегодня обязательно приедут, у них экскурсия с продолжением во дворце.
 Теперь они лежали под южным небом на том же покрывале, со спокойной совестью.
 - Ефрем, а что будет с нами? - тревожно спросила Лиана, проводя рукой по светлым волосам своего первого мужчины.
 - Мы поженимся, я тебе об этом говорил, - не веря самому себе, бодро ответил Ефрем.
 - А я решила, что ты шутишь, - прижимаясь к нему, пробормотала Лиана.
 - Мы подадим заявление в ЗАГС, в твоем городе, через неделю.
 - Согласна, Ефрем, у нас как раз неделя остается до отъезда. Ой, как хорошо! -
 она завращалась на покрывале рядом с Ефремом.
 - Лиана, мы, что будем с тобой терять целую неделю? Пойдем ко мне в номер, пока Степан не приехал.
 - Пойдем.
 Они встали, собрали с песка вещи, попили воды из фонтанчика, и пошли в сторону санатория, в его номер. Ефрем сходил на обед, принес часть еды Лиане. Она поела, и они без лишних слов закрыли дверь в спальню изнутри. Она вела себя значительно спокойней, без лишней страсти, холодности. У нее все получалось, так, как хотелось Ефрему, она ласкалась, целовалась, отдаваясь без слов. Ефрем лучился от простого мужского счастья, от счастья обладать любимой и единственной женщиной. С женщинами у него не очень складывалось, а теперь все было так хорошо, что лучшего он желать не мог! Утомленные они заснули, но вскоре их разбудил стук в дверь.
 - Сони, откройте! - послышались знакомые голоса.
 За дверью явно были Вероника и Степан. Ефрем встал, открыл дверь.
 - Чего кричим? Не будите, - увидев парочку, Ефрем, удивленно замолчал.
 Перед ним стояли Степан и Вероника в новых нарядах, с новым выражением лица, как будто пришли из прошлых веков.
 - Ефрем, не удивляйся, - сказала Вероника, - понимаешь, мы попали в старый замок или дворец Павлина. Он не совсем музейный, в нем живут люди, но раз в неделю к ним пускают экскурсии. Правда, у них суровые законы. Первую ночь нетронутой девушки, отдают князю Аристарху во дворце Павлина, Степан меня ему отдал, а я не плачу, он меня наградил по-царски, и мы со Степаном купили новые вещи.
 Степан стоял, молчал.
 - А утром меня отдали Степану, под взглядом князя, а я не плачу, - она всхлипнула, - мы выпили по бокалу вина из рук князя, были очень спокойные, ничем не возмущались. Князь коллекционирует только тех, с кем можно спать первый раз, а он откуда-то знал, что я девушка, меня на берегу встречали на ковровой дорожке с цветами, прямо с морского трамвайчика. Рядом с дорожкой стояли суровые мужчины, мы не могли убежать, все было подготовлено.
 - Все было по таксе, - сказал задумчиво Степан.
 Из спальной комнаты вышла Лиана, посмотрев на Веронику, она сказала:
 - Вероника, идем домой, надо нам отдохнуть, а с мужчинами встретимся завтра на пляже.
 - Согласна, Лиана, идем, думаю, мужчины возражать не будут. Мы пройдем пешком, до свидания, мальчики!
 Мужчины стояли молча. Лиана с Вероникой ушли, дорогой они обменялись событиями, которые обрушились на их головы, а точнее на их молодые тела.
 - Вероника, что мне делать с Ефремом? Я ведь прекрасно помню, что он меня ударил о каменистый пляж так, что я чувств лишилась, потом он меня оживлял, а мне сказал, что со мной был солнечный удар, а я делаю вид, что ему верю, и изображаю страстную любовь, на самом деле, я его боюсь!!!
 - Лиана, да, досталось тебе! Продолжай пока изображать любовь, а я так рассердилась на князя Аристарха и Степана! Готова была их убить, но потом изобразила полную покорность, даже счастье. Там такая охрана! Сама не знаю, как мстить им, или все забыть.
 - Вероника, говорили нам, чтобы мы не ездили за приключениями, так, нет, поехали за орехами.
 - Я таблетки выпила, в сумке носила их с собой, по совету старших подруг, но такая грусть, тоска в душе! В то же время, я видела дворец, настоящий дворец Павлина, с внешней стороны древний, а внутри модный. А князь Аристарх! Бог ты мой! Крутой мужчина.
 - Значит, все забыть, не мстить? Я таблетки не пила. У меня таблеток нет!
 - Лиана, о чем, ты? Какая месть! У меня такое чувство страха осталось!
 У домика сидела хозяйка, Лидия Ивановна, увидев девушек вместе, она обрадовано заговорила:
 - Девочки! Вернулись! Я уже жду вас, жду.
 - Спасибо, вам за участие в нашей судьбе, - сказала Лиана, - все у нас нормально.
 Они зашли в домик, прошли в свою комнату.
 - Как все изменилось! - воскликнула Вероника, - Словно вечность прошла!
 - Это точно, - завздыхала Лиана, - Ефрем обещает на мне жениться.
 - А ты веришь? Мне никто жениться не обещает...
 У ворот домика загудели машины, послышался голос хозяйки. В комнату к девушкам вошел красивый, важный господин, лет сорока, в белом костюме.
 - Вероника, я за тобой приехал! Не хочу быть больше коллекционером! Я женюсь на тебе, сейчас! Вставай! Платье тебе принесут, в ЗАГСЕ нас ждут.
 В комнату принесли в огромных пакетах: платье, фату, туфли, нижнее белье, цветы.
 - Извини, что еще Степану тебя отдал, но иначе, ты бы его не забыла, а сейчас ты его забудешь, - сказал спокойно князь Аристарх, - мы ждем тебя, возьми свою подругу, будет твоей свидетельницей.
 Лиана с Вероникой остались одни.
 - Вероника, вот счастье-то тебе привалило!
 - Лиана, я ведь сказала, что его боюсь! Вот и результаты, - Вероника показала на пакеты, - а одеваться надо.
 Она пошла в летний душ, довольно быстро вернулась.
 - Прохладная водичка! - простучала зубами Вероника, приступая к одеванию.
 Лиана переоделась, и стала помогать одеваться Веронике, потом они вышли во двор домика. Хозяйка молча всплеснула руками. Ворота были открыты настежь, дверцы в машинах были тоже открыты, они быстро исчезли в машинах. Все машины одновременно отъехали от домика. В ЗАГСЕ двери тоже были открыты, журнал регистрации брака был раскрыт, все было написано, осталось князю Аристарху с Вероникой поставить подписи. Они поставили свои подписи на бланке заявления, получили свидетельство о регистрации брака. Лиана, неожиданно даже для себя, возмутилась:
 - Можно мне не ездить с вами? Я не могу с вами ехать!!! Мне плохо!
 И стала оседать на пол, ее подхватили, положили в одну из машин, увезли в маленький домик. Машина быстро отъехала от домика, и вскоре присоединилась к остальным машинам, которые ехали в сторону дворца князя. Вероника ехала в роскошной одежде, в роскошной машине, с роскошным мужчиной. Она была удивлена, тому, что с ней произошло, но держала себя в руках, отвечала на внимание князя.
 Лиана лежала в бедной маленькой комнате, чувствовала себя всеми покинутой. Слезы стояли в уголках глаз, она смотрела на маленький телевизор, выданный им недавно Лидией Ивановной. На экране актеры - юмористы смешили, а она плакала, ей было грустно, болел затылок, болело внизу живота, непривычной болью. Зашла хозяйка.
 - Лиана, почему плачешь? Подругу твою, с каким шиком увезли! Ты, почему плачешь, почему с ней не поехала?
 -Ой! Сколько всего нового произошло, а у меня еще голова болит.
 - Да вы на солнце перегрелись, смотри, как ты загорела. Полежи сегодня,
 отдохнешь, завтра все будет хорошо. Где твой парень? Хороший мужик, или мне так показалось.
 - Все они хорошие, когда чужие, - ответила Лиана с мудрой болью в голосе.
 В этот момент от пера павлина отлетела голубая бабочка и села ей на ладонь, и мгновенно превратилась в голубую, перламутровую бабочку, она ее нежно погладила...
 В ворота постучали, хозяйка пошла открывать.
 - Ну, легкий ты парень на помине. Твоя - то Лиана плачет, иди, успокой.
 - Спасибо, вам, Лидия Ивановна, чувствую, что ей плохо.
 Мужчина вошел в комнату.
 - Лиана, ты чего плачешь? Я люблю тебя, у нас с тобой все наладиться.
 - Ефрем, а любить сейчас будешь, или дашь мне отдохнуть?
 - Я не злодей, отдыхай, а где Вероника?
 - Замуж вышла за князя Аристарха, ее увезли во дворец, я с ними не поехала.
 - Сказка. Правда, что ли? - спросил Ефрем, садясь на постель Вероники.
 - Мне не до шуток, - ответила Лиана, лежа на животе.
 - Лиана, ты прости меня, я ведь не пью вино, а тут меня, как подменили,
 на женщин я раньше не бросался, самому за себя мучительно стыдно.
 - Ладно, Ефрем, выжили, будем жить, - сказала она, держа в руках три пера жар - птицы, и пряча в них свои зареванные глаза.
 - Лиана, давай я куплю билеты в твой город, на нас двоих.
 - Тут ты почти прав, завтра купим билеты, на билет у меня деньги еще есть, сегодня никуда не пойду, Вероника явно с нами не поедет.
 В ворота постучали. Хозяйка открыла двери. Перед ней стояла Вероника, еле живая, в разорванном платье невесты.
 - Они так шутят, все было в шутку! - крикнула Вероника, заливаясь слезами.
 - Иди, ложись, голуба, там одна уже плачет, - проворчала недовольная ее видом Лидия Ивановна.
 Вероника зашла в комнату. Ефрем привычно вскочил с ее кровати. Вероника легла, отвернулась к стенке, она содрогалась от рыданий. Ефрем вышел, позвонил Степану:
 - Степан, приезжай здесь опять проблемы, обе девушки рыдают.
 - Уже еду, надо было сразу с тобой ехать, но мне позвонили, сказали, что Веронику увезли в ЗАГС, вот я с тобой и не поехал.
 Ефрем вернулся в комнату:
 - Вас, девушки, нельзя оставлять одних. Мы можем за вас заплатить за неделю в санатории, будете жить рядом с нами.
 - А это возможно? - Вероника повернула к нему заплаканное лицо.
 - За деньги все возможно. Тут все по таксе.
 В комнату вошел Степан.
 - Девушки, в нашем корпусе в санатории, рядом с нашим номером освободился номер на двоих, есть предложение сменить вам место дислокации. В санатории все удобства, кормят, есть свой пляж с топчанами, а в тот раз, когда мы с вами познакомились, мы пришли на общий пляж с ластами поплавать без свидетелей. Хотелось свободы.
 - Если без шуток, то мы согласны переехать в санаторий, здесь все удобства во дворе, - сказала Вероника, поднимая заплаканные глаза.
 - Вероника, ты не понимаешь ребят, они говорят серьезно, но обязательно потребуют оплату, - вставила свою мысль Лиана.
 - Денег у нас, только на жизнь в этом домике, мы все вперед оплатили, на общий пляж, на билеты домой, и все, - тихо сказала Вероника.
 - Мы с вас деньги не просим, - сказал Ефрем.
 - Вероника, они возьмут натурой, - съязвила Лиана.
 - Не поняла, какой натурой? - спросила Вероника.
 - Они возьмут с нас любовью, поняла? - серьезно уточнила Лиана ситуацию с мужчинами.
 - Зачем так откровенно? - высокопарно спросил Степан.
 - В этом плане мы все уже потеряли, терять нам больше нечего, можно и любовью, мне с кем? С тобой, Степан? - трезво спросила Вероника.
 - Ну, девочки, вы растете, Вероника со мной, Лиана с Ефремом, вы не против такого расклада?
 - Я не против любви со Степаном, - поставила точку Вероника.
 - А я не знаю, - честно сказала Лиана, - не хочется лезть в новые долги.
 - Решайте, машина ждет у ворот, заберем вас, ваши вещи, - сказал торопливо Степан.
 Вероника встала, взяла свое платье, попросила мужчин подождать во дворе домика. Лиана не двинулась с места:
 - Вероника, я не поеду, меня уже чуть не убили в оплату за морскую экскурсию.
 - Лиана, так тебе терять больше нечего, а где гарантия, что князь до тебя не доберется? Князь - это его прозвище, он не князь, он крутой, я боюсь его.
 - Вероника, но долги... Я боюсь долгов.
 - Смелей, Лиана, без риска богаче не станешь! - сказала Вероника, собирая вещи.
 Лиана с отчаяньем махнула рукой, взяла свою сумку, но опять села на кровать:
 - Что хочешь, со мной делай, я не поеду!
 - Как хочешь, ты из ЗАГСа со мной не поехала, а они меня втроем отлюбили...
 - Вероника, я не могу! Я не могу успевать за тобой!
 Вероника махнула мне рукой, с вещами вышла во двор.
 - Где Лиана? - спросил Ефрем у Вероники.
 - Она остается в домике без удобств, - сказала Вероника и пошла к машине, в которой сидел Степан.
 Ефрем зашел в комнату к Лиане.
 - Лиана, в чем дело? Я тебе так противен?
 - Уже нет, но я не могу, не могу я вот так ехать, - сказала она, и обхватила рот рукой.
 - Пойми, глупышка, там я буду у тебя один, а здесь я тебя от людей князя Аристарха не спасу, они вышли на ваш след, в покое не оставят. Думай, я один, или люди князя?! Где вещи? Быстро собирай! Я говорю быстро!
 Лиана встала, как под гипнозом забросила вещи в сумку, потом взяла перья павлина, с них скатились две перламутровые бабочки - голубая и белая, она их завернула в чистый носовой платок и положила во внутренний карман большой сумки с вещами. Ефрем взял сумку, они вышли во двор. Тут включилась хозяйка домика:
 - Дамочки, но я вам деньги за оставшуюся неделю не верну, у меня ваших денег уже нет.
 - Это вам за беспокойство, - сказал Ефрем Лидии Ивановне, и повел Лиану к машине.
 Машина с двумя молодыми парами поехала к пятому корпусу санатория. Все молчали. В корпусе мужчины взяли у девушек паспорта, Степан пошел платить за их номер на неделю. Лиана с Вероникой зашли в свой номер, где почувствовали себя людьми на порядок выше. Говорить не хотелось. Вскоре чистые волосы украсили их головы.
 
 Глава 3
 
 К ним постучали, женский голос попросил открыть дверь. В комнату вошла миниатюрная блондинка с лицом весьма знакомым:
 - Девушки, я певица, Алина, я сегодня приехала в санаторий, мой номер находится напротив вашего, видела вас в фойе, вы мне очень понравились, а вы не могли бы мне помочь?
 - Чем мы можем помочь? - спросила Вероника, расчесывая густые, каштановые пряди волос.
 - Ой, все просто, через три дня у меня концерты в этом городе, и один концерт будет в санатории, в оплату, за то, что я здесь неделю буду жить. Мне нужны две девушки для заднего плана, у вас рост одинаковый, одежду я вам дам, стойте за моей спиной, изображайте поющих девушек. Вы петь умеете?
 - Умеем, мы с Вероникой пели всегда в школе, и в художественном училище.
 - А вы знаете мои песни?
 - Думаем, да, - ответила Лиана.
 - Отлично, вечером в местном концерном зале я вас жду, после ужина.
 - Мы придем, - естественно последнее слово произнесла Вероника.
 Женщина ушла. Пришли Степан и Ефрем.
 - Устроились? Хорошо. После обеда поедем на лодках кататься, - сказал Ефрем.
 - А нас пригласили петь, у нас сегодня репетиция, - ответила ему Лиана.
 - Какое еще пение? Вы, девушки, в какую историю еще попали? - заволновался Ефрем.
 - В местную историю, певица Алина живет в номере напротив, - спокойно ответила она.
 - На работу устроились? Молодцы. На лодках с нами поедете? Здесь есть заливчик, в нем волн больших не бывает, - с легким раздражением предложил Степан.
 - Не сердись, Степан, репетиция после ужина, - ласково обратилась к нему Вероника.
 - Ой, ты уже ласковую лисицу играешь, может, в театре местном будешь играть?
 - Певица Алина только, что вышла, перед вашим приходом, если вам не нравиться, скажите ей нет, - удрученно сказала Вероника.
 Ефрем внимательно осмотрел одежду на девушках и сказал:
 - Ладно, замнем раздражение, мы по другому поводу пришли, Лиана, я дам тебе немного денег на одежду, ее продают перед входом в столовую, перед обедом. Мы сейчас идем на обед, ты посмотри для себя что-нибудь интересное, а Степан даст деньги Веронике, вот и все. Возьмите деньги, в столовой встретимся, у нас один столик на четверых. Мужчины вышли.
 - Лиана, просто золотой дождь! В жизни у меня никогда ничего подобного не было!! - воскликнула Вероника.
 - Вероника, у нас тут последнее время жизнь, как на вулкане. Пойдем смотреть для себя новые вещи.
 Модная летняя одежда весела и лежала на прилавках. Они выбрали себе пару модных тряпок, спокойно вошли в столовую. В конце зала сидели Ефрем и Степан.
 - Девушки, а на вас все мужчины смотрят! Пока вы шли через столовую, они шеи свернули, садитесь, ставьте в меню птички, как свои пожелания на следующий день, - сказал обходительный Ефрем.
 Степан сидел хмурый и недовольный, истории с Вероникой его мало радовали. Ему стало казаться, что и с этих концертов или репетиций ее кто-нибудь увезет.
 После обеда четверка пошла на берег залива. На лодочной станции лодки выдавали за деньги, в залог забирали санаторную карту. Взяли друзья две лодки, поплыли один за другим по заливу, а в море выплывать не разрешалось. Ефрем и Лиана просто разговаривали, а Вероника и Степан оглушительно молчали. Ветер дул слабый, солнце светило за облаками. День царил с переменой облачностью. Такое же настроение было у людей в лодках. Лиана радовалась жизни, очередному приключению. Вероника пыталась улучшить настроение Степана:
 - Степан, я придумала, я этой ночью буду спать в твоем номере, а Ефрем в нашем. Тебя это немного утешит?
 - Вероника, я боюсь, что сегодня набегут мужчины, а я буду ждать своей очереди.
 - Кто в санатории может добежать до меня быстрее тебя? - пыталась рассмешить его Вероника.
 Послышался шум моторной лодки. Моторная лодка сделала круг вокруг лодки с Вероникой. Лодки сблизились. Веронику сильные руки мужчины вытащили с кормы обычной лодки, пересадили в моторную лодку. Взревел мотор, моторная лодка быстро исчезла за горизонтом. Ефрем направил свою лодку к лодке Степана. Все было понятно без слов. Люди князя Аристарха нашли Веронику. Степан был прав, к Веронике надо стоять в очередь, которая до него не доходила. Гребцы еще немного покатались на лодках и вернулись на санаторный пляж, где с краю находилась лодочная станция.
 - Лиана, я с тобой пойду на репетицию, - сказал взволнованный исчезновением Вероники, Ефрем.
 - Ефрем, а зачем мне туда идти одной? Певице Алине нужны мы обе, для декорации за ее спиной, а вдруг они еще ее вернут, до вечера?
 Степан молчал, хмурился.
 - Нет, Вероника не для меня! Я не выдержу таких ее исчезновений! Я не могу тягаться с князем, с его людьми. Они могут ее вернуть, а потом опять заберут! А я кто в этой истории? - безутешно страдал Степан.
 - Степан, пойдем, поплаваем! Станет легче, - обратился к нему Ефрем.
 - Идем, друг, идем!
 - Я иду с вами, - почти прошептала Лиана.
 - Хоть ты с нами, иди, конечно, - промолвил Степан.
 Вода охладила страсти молодости. Три человека растянулись на деревянных топчанах. Солнце светило и грело сквозь облака.
 - Приеду, пойду учиться на права, куплю машину, - сказал мечтательно Степан.
 - Молодец, Степан. Я с тобой пойду учиться, хочу получить водительские права, а то нам все было не до прав, а без прав у нас нет прав. Пока армия. Пока учились. Теперь права у нас будут на первом месте.
 - Меня забыли? Я с вами! У моего отца есть машина, я водить ее умею, мне только права получить! - звонко прокричала Лиана, поднимая к верху белокурые волосы.
 - Лиана, а у тебя правда есть голос! - воскликнул Ефрем, - мы пойдем слушать тебя сегодня.
 Повеселев, все трое пошли к своему корпусу, к ужину надо было переодеться.
 Вероника сидела в номере в кресле, истерзанная, она не шевелила ни рукой, ни ногой.
 - Лиана, не спрашивай. Изверги, ни себе, ни людям.
 Лиана пошла в душ, не в силах говорить с Вероникой, чистая и спокойная вышла к ней, но та уже спала. Измученное выражение лица не покидало Веронику во сне. Лиана решила, что надо обо всем сказать Илье, его номер телефона она помнила наизусть.
 - Илья Борисович, это опять Лиана вас беспокоит, у нас Веронику терзают третий раз люди князя Аристарха.
 - Лиана, я иду к вам.
 Илья вскоре пришел, посмотрел на Веронику и сказал:
 - Мы давно знаем про князя и его проделки, но за руку еще ни разу не поймали.
 Ее еще и опоили чем-то. Поставить около нее охрану? Трудный случай.
 - Они Веронику забирают, потом возвращают.
 - Лиана, сообщай сразу о том, когда они ее заберут, они могут не довозить ее
 до своего дворца, измотать ее могут вконец. Она может уехать домой?
 - Мы здесь еще неделю будем жить. У нас сегодня репетиция с певицей Алиной.
 - Сегодня они больше не приедут, но завтра вполне могут. Про репетицию похитители узнают, завтра я на ней буду присутствовать, а сегодня мне больше ничего не узнать.
 К ужину Вероника проснулась. Душ ее освежил. Она пришла в себя, и как ни в чем, ни бывало, явилась в столовую. Мужчины смотрели на нее удивленно, как на явление с того света. Вероника ничего не говорила им о том, что с нею происходит за пределами периметра санатория. Все четверо явились на репетицию. Певице Алине четверка молодых людей явно понравилась, она решила парней тоже использовать для массовки за своей спиной. Мало того, что девушки были одного роста, так и мужчины были одного роста, к тому же достаточно красивы. Надо было проверить их голоса.
 Все четверо утверждали, что им репертуар певицы Алины известен. Их дело подтягивать припевы. Девушки звучали вообще одним голосом, видимо много раньше пели вместе, мужчины басили вразнобой, но с приятным тембром. В двери концертного зала санатория стали просовывать носы отдыхающее в санатории люди, потихоньку заполнять задние ряды. Когда запела певица Алина, зал был наполовину уже заполнен, выгнать публику было просто невозможно, народ лез в дверь на репетицию, как на концерт. Люди узнавали Алину, своих парней из санатория Ефрема и Степана, и аплодировали до изнеможения. Надо сказать, что в санатории требование к концертам естественным образом снижено, здесь любая медь идет за золото.
 Певица была удивлена популярности ребят. После репетиции, они договорились, кто, в чем будет петь, на следующей генеральной репетиции. Горький опыт с местным шампанским остановил приятелей от принятия спиртного в честь первого успеха. Музыканты, а их было пять человек, довольно переглядывались, новая четверка им понравилась. Спокойно разошлись артисты по своим номерам. Вероника пошла было в номер к мужчинам, но Степан ее туда не пустил. Он ее и хотел, и боялся, и любил, и презирал, а сквозь такой набор чувств, секс его просто не привлекал. Она вернулась в свой номер, закрыла дверь, уснула.
 Лиана посмотрела на подругу, поняла, что их сегодня не потревожат, вздохнув, уснула, и тут же проснулась; она вспомнила, что в сумке у нее лежат две бабочки, царица и царь белых бабочек. В ее руках появилась нервная дрожь, она достала чемодан, посмотрела в карман, там лежал носовой платок, бабочек в нем не было! Она невольно стала осматривать комнату, бабочки сидели на перьях павлина, которые стояли в узкой вазе у окна. Лиана помахала им рукой, они покачали ей в ответ крыльями, она провалилась в сон, ей снился какой-то остров с пальмами, а на пальме висели ее жемчужные бусы, а рядом с ними стоял Мирон и усмехался.
 Утром музыканты зашли за своей певицей Алиной, дабы идти всем вместе на завтрак в столовую, но ее дверь не открывалась. Они позвали горничную, та открыла дверь. Комната была пуста, кровать стояла нетронутой, заправленной еще той же горничной прошлым днем. Вызвали Илью Борисовича. Публика толпилась у дверей.
 - Прошу всех идти на завтрак в столовую, а я один осмотрю комнату, потом поговорю с каждым, кто видел ее последним, - четко проговорил Илья, и его послушали.
 Коридор опустел. Первой мыслью у него была мысль о местном князе, и его людях. Но князь без машины не увозит, а посторонние машины на территорию санатория с вечера и до утра не проезжали, это Илья знал еще до прихода в номер певицы. Окно было закрыто изнутри, значит, певица Алина по доброй воле вышла в дверь и закрыла за собой дверь. Мысль, что она могла уйти раньше завтрака, в голову ни приходила. Явно она не спала в номере. Илья осмотрел комнату, но вещей певицы не обнаружил. Их не было! Не было следов певицы Алины совсем. Не было зубной щетки в ванной комнате! Не было мокрого полотенца! Ничего не было!! Но должен был остаться ее паспорт в администрации корпуса!
 Илья спустился в администрацию санатория, расположенную на первом этаже пятого корпуса. Паспорт певицы лежал в сейфе, его ему показала сотрудница санатория, которая оформляет санаторные книжки заезжих людей, не посланных бесплатно от поликлиник и предприятий. Она же сказала, что певице номер не меняли. Куда делась знаменитость из охраняемого санатория с чемоданом на колесиках? На асфальте не было следов от колесиков. Илья терялся в догадках. Он без эмоций пошел в сторону пляжа.
 У лодочной станции с утра еще никого не было, народ был в столовой. Вот где заметил Илья следы борьбы, следы колесиков на песке! Лодки все стояли на месте, но явно видны следы на песке еще одной чужой лодки! Да, надо ему поговорить с Вероникой, она пока на месте, ведь ее вчера похищали с моторной лодки! Илья пошел искать Веронику. Четверка, как раз выходила из столовой, но запуганная Вероника отказывалась давать показания Илье. К ним подошли музыканты из группы певицы Алины, один из них выполнял функции директора группы. Илья сказал ему, что пока сказать об Алине нечего, но если ее увезли люди князя Аристарха, то обычно они возвращают сами тех, кого увозят. Надо ждать. Вероника заметно нервничала, но ни слова не произносила, и ее можно было понять.
 Илья всех отпустил и побрел на пляж. Людей на пляже явно прибавилось после завтрака, и все следы от колесиков исчезли. У Ильи ничего больше не было о существовании певицы Алины, кроме ее паспорта. Он еще раз пошел в администрацию корпуса, но за время его отсутствия паспорт певицы Алины - исчез. Теперь он мог идти, заколачивать с охранниками козла. В голове Ильи было пусто. Четверка пошла на пляж. Все попытки ребят вытянуть из Вероники информацию, о ее исчезновениях, успехом не увенчались. Она не рассказывала. Вероника лежала, загорала, купалась и молчала. Через час, кто-то из тех, кто катался в этот день на лодке, привезли некоторые вещи певицы Алины, которые прибило к берегу. Вызвали Илью Борисовича. Он сел в лодку, взял с собой Степана, а Ефрема оставил, охранять Веронику.
 Мужчины поплыли в указанном людьми направлении. Им повезло, в том плане, что они нашли раскрытый чемодан светловолосой певицы Алины. Разбросанные вещи валялись на берегу. Следов людей не было, вещи собрали и положили в лодку. Степан греб веслами, а Илья осматривал чемодан. В чемодане он обнаружил второе дно, под ним лежало в плоском пакете, белое вещество. На наркотик в прямом смысле это вещество не походило, скорее всего, это было то снотворное, которое использовала буфетчица и князь Аристарх, для усмирения людей. Илья понял, что он взял след, но чей? Певица Алина в этом деле явно звено проходное. Степан смотрел на находку Ильи, и молчал, он понимал, что попал в черную историю, в такой истории, главное, уцелеть самому. Ох, как он теперь понимал Веронику! Злость к ней стала понемногу проходить.
 Илья помнил, что буфетчица это вещество растворяла, вводила сквозь пробки шприцом в бутылки, значит, оно должно полностью растворяться. Воды за бортом целый залив, до открытого моря они не доплыли и повернули назад, к санаторию, чтобы попробовать вещество на растворимость. Публика на пляже к прибывшей лодке не подходила. Люди поняли, что дело серьезное, в свидетели никто не спешил попасть. Ефрем помог собрать вещи певицы, донести их до комнаты охранников. Степан шел с девушками. Он взял руку Вероники и просто сказал:
 - Прости, меня Вероника, я тебя теперь понимаю.
 - Ох, Степан, мне так трудно и горько все вспоминать, боюсь я вспоминать!
 - Молодцы, что помирились, я вас оставлю одних, у меня дела, - сказала Лиана, и ушла от них быстрым шагом.
 Лиана шла, шла и вдруг поняла, что идет к маяку, на другой конец городка. Смутно в ее голове осталась в памяти драка на паруснике, и странная шутка смотрителя про таксу, за которую дрались якобы на яхте два мужика. Но драка была настоящая, так ей показалось.
 У маяка на ступеньках сидел смотритель. Она присела рядом.
 - Голуба, ты зачем сюда пришла?
 - Я художница, мне здесь морской вид понравился, я его на шкатулке нарисую.
 - Рисуй, голуба, рисуй, за просмотр морского вида с крыльца денег не берем.
 - А, почему белой яхты не видно? Я хотела ее запомнить и нарисовать на фоне моря!
 - Чего захотела, парусник ей подавай! Умотал парусник по делам по волнам,
 нынче здесь завтра там. Ты бы мне новости рассказала, что в городе делается, а то со мной здесь и поговорить некому.
 - Новости? Украли белокурую певицу Алину. Прямо из санатория.
 - Что ты говоришь? А здесь тихо. Певицы не поют. А знаешь, ведь ночью я слышал на море пенье! Правда, слышал, да так звонко женщина пела, я еще подумал, что ли корабль, какой идет, а на нем музыку крутят, но пенье быстро оборвалось. А яхта проплывала в это время, видел я парус. А этих мужиков, на нем я хорошо знаю. Они с меня контрибуцию собирают, за то, что я на маяк пускаю зрителей. А вы подумали, что я им за драку в море заплатил?
 - Да, так и подумали.
 - Чушь, они местные, как это говорят, крутые, или шапка, а нет, они крыша.
 - Ладно, о них мне знать ни к чему, мне бы море запомнить, а потом рисовать его целый год, - решила она из-за безопасности сменить тему.
 Лиана стала понимать, что здесь есть две группировки местных авторитетов, которые друг с другом не связаны, а области деятельности у них поделены. Что-то ей подсказывало, что Веронику и певицу Алину увозили одни люди.
 - Спасибо вам, я пойду по памяти море рисовать, не получится, приду опять. Здесь море красивое.
 - Приходи, голуба и новости приноси.
 Она достала мобильный телефон и позвонила Илье:
 - Илья Борисович, это опять я, Лиана, я была на маяке, смотритель ночью слышал на море женское пенье!
 - Лиана, ты рискуешь. Одна ходила на маяк?
 - Да, одна. Степан с Вероникой остался. Знаешь, здесь есть странная белая яхта, вероятно, певицу на ней увезли, а Веронику увозили к князю Аристарху на моторной лодке. Это разные люди или одни, я еще не поняла.
 - Лиана, бегом к городу, в тебе много информации скопилось. Слежки за тобой нет?
 - Нет! Но я пойду быстрее до людных мест.
 - Я иду тебе навстречу.
 Лиана встретила Илью у скамейки под каштаном, где некогда сидели Вероника и Степан. Оба они сели на скамейку.
 - Лиана, говори все, что знаешь про парусник у маяка.
 - Странный парусник, на нем владельцы или моряки владельца, собирают дань со смотрителя маяка, и еще с кого-нибудь. На нем смотритель ночью слышал пенье женщины без записи. Звонко пела. Сейчас парусника у маяка нет, это его место стоянки, он у буйка обычно стоит, к берегу плывут на лодке.
 - Вот, оно! Значит, и певицу Алину они взяли на лодку, а потом пересадили на яхту. Этим и объясняется, что вещи ее выбросили явно из лодки, а дальше следы теряются. Лиана, тебе бы со мной работать!
 - Скажите тоже.
 - Лиана, а ты князя видела? - спросил Илья.
 - Ви....
 Сзади ей кто-то зажал рот.
 - Ефрем, ты откуда здесь? - повернул голову Илья за спину Лианы.
 - Ищу свою любовь, а она тут сидит с сыщиком на отдыхе.
 - Встретились случайно, вот и сидим, - миролюбиво сказал Илья.
 - Так я вам и поверил. Илья, ты мне смотри, Лиана - моя женщина, я тебе ее не отдам.
 У нее мелькнула мысль, а откуда у Ефрема есть деньги? Да и у Степана? На кого они еще работают, кроме работы? Не верила она, что на фирмах столицы много платят.
 - Ефрем, наша встреча абсолютно случайна, я ходила на рынок, посмотреть себе новые вещи за твой счет.
 - Ну и нашла чего? Купила?- недовольно спросил Ефрем.
 - Нет, у столовой выбор тряпок лучше. Давайте разойдемся, Илья явно спешит.
 - А с тобой сидел и не спешил, - упрекнул ее Ефрем.
 - До свиданья, Илья Борисович. Идем, Ефрем, идем, обед прозеваем и продажу тряпок.
 - Ладно, поверю на первый раз, - недовольно пробурчал Ефрем.
 Ефрем и Лиана пошли в сторону санатория.
 Илья подумал, что эта Лиана умная девушка, с ней надо будет еще поговорить, но для этого Ефрема надо где-нибудь точно задержать. А мысли о яхте он получил хорошие, надо посмотреть, на кого яхта зарегистрирована, и он пошел в управление пароходства. Владельцем яхты оказался князь, Аристарх. Значит, нет второй теневой группировки, в одном районе, здесь один князь. Ясно, что певицу Алину надо искать у князя Аристарха во дворце Павлина, но как к нему проникнуть? Или на репетицию он ее отпустит? Тогда почему вещи Алины выбросили за борт? А она была доставлена на яхту, это Илья знал точно, из рассказа Лианы.
 А что если прикинуться болваном и предложить порошок из чемодана певицы самому князю? Но ему не поверят. Нужна подстава. Лиана бы точно смогла. Есть у нее дар оставаться неуязвимой, такой дар бывает у хороших агентов спецслужб.
 Вот оно! Порошок надо предложить смотрителю! Лиана могла бы ему передать порошок! Но как быть с Ефремом? Он явно Лиану от себя не отпустит. Ефрема надо послать со Степаном на лодке, пусть еще берег просмотрят. С Вероникой надо будет поговорить, а Лиану послать к смотрителю. Илья пошел осуществлять задуманное. Еще у него была одна мысль в голове, кто бы мог вывести из санатория певицу Алину, да так, что она шла и молчала? И дежурная ее не видела. Илья решил обойти пятый корпус.
 У окон певицы Алины остались следы четырех ножек от стула. Ба! А он, увидел, что окна закрыты изнутри и не подумал обойти здание! Вот она разгадка! Или часть разгадки. Так значит, здесь действовало не менее трех человек вместе с певицей Алиной! Один человек вылез с певицей через окно, или ждал ее у окна, он же донес ее вещи до лодки, а второй человек закрыл окно, все поставил на место, убрал и закрыл комнату. Все просто. Или так кажется, что просто. Остался один вопрос, кто такая певица Алина? Она поставщик князя Аристарха или пленница? Это две большие разницы. Илья хлопнул себя по голове ладонью, и пошел опять за пятый корпус. Следы под окном сильно напоминали следы - Ефрема. Нога крупная. Ростом он со Степаном одного, но размер ног явно разный, это Илья замечал исподволь.
 Мог ли Ефрем донести багаж до лодки на руках? Запросто. Степан мог закрыть окно и комнату? Мог. Спали эту ночь они не с девчонками, это Илья знал хорошо. Еще он знал от Лианы, что Ефрем ее ударил о песок, когда добивался ее любви. А Степан у Вероники был второй после князя Аристарха! Это он тоже знал. Не знал Илья, кто был у Вероники после этих двух. Она молчала. Не знала этого и Лиана, а то бы Илье точно все выложила. Значит, Вероника Лиане не доверяет. Интересно? А еще по слухам они все пятеро хорошо пели, зря он не пошел на первую репетицию. Так, так, так... И все по таксе. Но кто кому в этой истории платит? Так думал Илья.
 Но думал ни он один. Певица Алина тоже думала до своего исчезновения, да попала... Певица Алина, посмотрев в зал, четко определила, что все зрители санатория ее видели и слышали, значит, она свою жизнь в санатории отработала, и больше всего на свете она хотела оставить своих музыкантов, сбежать на неделю, а их бы из санатория никто не выгнал, уже все отработано. Под вторым дном у нее лежал пакет с порошком, но о порошке знал музыкант - директор, это он ей подсунул порошок, а она о порошке, не догадывалась. Окна музыкантов выходили на другую сторону корпуса.
 Чего хотела певица Алина? Сбежать и все. Ей все надоели. Она попросила помочь Ефрема и Степана в побеге на одну неделю, потом мол, она отработает концерты в городе. Ефрем помог донести ей вещи до причала, побег через охраняемые ворота был бы более заметен. На ее счастье или несчастье, на горизонте стояла яхта. Она помахала рукой на фоне фонаря, там спустили шлюпку, доставили ее на борт яхты. Ефрем спокойно вернулся в корпус. Дежурная уже привыкла, что он входит, даже тогда, когда не выходил, и не обратила на него вниманье.
 Алина посмотрела на мужчин на яхте и поняла, что дала маху. Доверия они ей не внушали, явно они ни чем на свете не гнушались. Один тут же сунул нос в ее чемодан, второй потянул к ней руки. Певица Алина рассердилась, стала отбиваться, к такому обращению она не привыкла. Чемодан вылетел за борт, до выхода из залива в открытое море. Когда яхта проплывала мимо маяка, Алина запела, чтобы привлечь внимание смотрителя. Он ее услышал, но помочь - это не из его репертуара. Женщина познала прелести жизни без охраны. Один из мужиков ее взял насильно. Второму она на дух была не нужна. Первый понял, что можно выслужиться перед князем Аристархом и взял курс на дворец Павлина. Даме он приказал молчать о насилие, тогда она останется жива.
 
 Князь Аристарх увидев, что его ребята поймали золотую курочку, не стал их бранить за внеурочный визит. Им оплатили доставку певицы Алины, ее трудно было не узнать, естественно князь ее узнал. Вероника вылетела из его головы, в ней блистала певица Алина. В гардеробе князя нашлась одежда для певицы, и, поговорив с ней, он попросил Алину добровольно остаться на неделю. От нее он потребовал, чтобы пела каждый вечер по три песни, без музыкального сопровождения, больше ее пения он не вынесет.
 Певица Алина попала в золотую клетку. Золотая спальная комната, золотая терраса, маленький дворик с цветами - это все, что она могла видеть на протяжении недели. К ней относились предупредительно, но никуда не выпускали.
 Князь Аристарх на близости не настаивал, свою страсть он утолил с Вероникой на полную катушку, и был элементарно пуст. Желанья у него отсутствовали, но он не мог отказать себе в удовольствии видеть блистательную певицу Алину на своей территории, тем более что она сама попала в сети яхты. Небольшие усилия его людей, и она у него дома, по своей воле. Вечером певица Алина в санатории не появилась. Ефрем и Степан не отвечали на вопросы Ильи, продолжала молчать и Вероника. Лиана согласилась отнести порошок смотрителю, но утром. Вероника на ночь ушла к Степану, Ефрем явился к Лиане. Жизнь продолжалась налаживаться среди четверки, которая в санатории стала знаменитой.
 Наступила темная, теплая ночь. Луна и та спала за тучами. Стрекотали сверчки и то тихо. Светились светлячки. Лиана смотрела в окно. Ефрем спал. В ее голове стояли вопросы Ильи, он ей все больше нравился, их души как бы играли на одной волне. Илья в это время смотрел в окно и мечтал о Лиане. Их чувства соединились где-то в ночном небе. Они мечтали. Потом одновременно легли спать в разных концах города и снились друг другу.
 Вероника лежала с открытыми глазами. Степан спал рядом с ней. Два ее партнера: князь Аристарх и Степан прошли через ее мысли. Потом она с обидой вспомнила, как князь ее отдал двум охранникам после себя, содрогнулась от ужаса воспоминаний. Третий раз он к ней совсем не прикасался, сразу отдал тем же охранникам, а сам сидел в кресле, пил красное вино из бокала, наблюдал за их действиями. Она брезгливо передернулась. Ее нервы были на пределе, хотелось реветь, рыдать, но она молчала, как затравленный зверь. Вероника заснула, и слегка стонала во сне.
 Певица Алина лежала одна в золотой спальной комнате. Ее не тревожили, но ей было страшно, очень страшно. Среди золота, роскоши не было простого телевизора, не было радио, не было книг, журналов. Она лежала, смотрела в темную ночь за окном, которое выходило на веранду, а ее окна выходили в маленький цветник. А дальше один большой забор...
 Князь спал один, его два охранника, с которыми он делился Вероникой, спали за его дверью, сидя в креслах. Совесть его не мучила, он старел. Женщины ему все меньше были нужны. Вероника и так дважды его завела, что было для него уже большой редкостью и радостью. А охранников-то он должен был порадовать? Вот и поделился, как последним куском хлеба, своей последней любовью, он знал, что Вероника будет об этом молчать.
 Утро пролилось дождем. В санатории все сидели по своим номерам, в столовую ходили по переходам между корпусами. Музыканты долбили ракетками по белым шарикам. Стук и крик слышно было далеко по коридорам санатория. Музыкант - директор сидел один в номере, он думал о порошке, стоил он не малых денег, хоть и не был наркотиком, в том и была его ценность, а действие на организм человека оказывал вполне определенное, как снотворное. Он уже знал, что выловили чемодан, но как его заполучить? Илья сам пришел к нему в номер и прямо спросил про порошок. Музыкант - директор вздрогнул, Илья это сразу уловил.
 - Где певица Алина? - строго спросил у директора - музыканта Илья, человек в штатском, да еще на отдыхе.
 - Этого я не знаю, - боязливо передернулся музыкант.
 - У нее был в чемодане порошок белого цвета?
 - Был, но это не наркотик, это снотворное, успокоительное средство, не спрессованное в таблетки по просьбе заказчика.
 - Откуда порошок, кому предназначался? - продолжил допрос Илья.
 - С фармацевтического завода. А кому предназначался, я не знаю? Я должен был его отнести смотрителю маяка. Дальнейший путь порошка мне не известен.
 - Порошок я вам отдам, вы его отнесете смотрителю, а мы посмотрим, куда он дальше пойдет. Согласны?
 - У меня нет выбора. А насчет певицы Алины, ее надо неделю подождать, если не появиться тогда, искать. С ней такое уже было, сбегала ото всех.
 - Вот порошок, действуйте, как договорились.
 Илья, закрыв дверь, почувствовал чувство легкости, что не надо в это дело Лиану втягивать. Она ему было дорога. Дождь прекратился. Народ стал выходить из корпусов. Четверка из корпуса направилась к танцевальной веранде. Илья, увидев их шествие, пошел к веранде, по другой дороге.
 - Лиана, я уже не хочу ехать в твой город, - сказал Ефрем.
 - Кто бы в этом сомневался, - отозвалась Лиана.
 - И правильно, мы с Лианой одни уедем к себе домой, - сказала на удивление спокойно Вероника.
 - Да, приключений нам хватило, разъедимся, каждый к себе домой и дело с концом, - сказал Степан.
 - Мужчины, а где певица Алина, явно вы ей помогли бежать? - спросила Лиана.
 - Ну, ты следопыт, от тебя ничего не скроешь, да помогли донести вещи до причала, ее яхта ждала на горизонте, за ней приехала шлюпка, она уплыла без нашей помощи, - ответил Ефрем.
 - А почему нашли ее вещи? - спросила Вероника.
 - Вот этого я не знаю, - честно ответил Ефрем.
 - Интересно, где она сейчас находится? - спросила Вероника, ни к кому не обращаясь, но ее все правильно поняли.
 - Вероника, она явно там, где ты была. Ты здесь, значит она - там, - сказал ей с сарказмом Степан.
 - Что? Она у князя Аристарха? - выпалила Вероника.
 - И ты к нему хочешь? - спросил Ефрем.
 - Хочу! Вот хочу и все! Да, я хочу к князю, но он меня не хочет, а теперь у него еще и певица Алина! - раскричалась, наконец, Вероника.
 - Вероника, мы тебя можем отвезти на морском трамвайчике, он туда через день ходит, - сказал ей Степан, с издевательскими нотками в голосе.
 - Сама уеду! - крикнула Вероника.
 - Вот до чего дошла любовь! Женщина к мужику собралась ехать, а у него другая! - заговорил опять Степан.
 - Не язви! Не трави душу! Денег нет, а то бы поехала.
 - Вероника, так мы тебе наскребем на дорожку, - сказал Ефрем, - мы и до трамвайчика проводим, а хозяйкой станешь, авось про нас не забудешь.
 - О, редиски! Вот издеваются! - Вероника вздрогнула и ушла с террасы.
 - Лиана, а ты куда хочешь? Ты явно хочешь пойти к Илье в сторожку в домино поиграть, - заговорил с ней Ефрем.
 - А почему бы и нет, он надо мной не издевался, как вы, а ты Ефрем ко мне больше не подходи, не пущу, считай, что отработала санаторий, - сказала Лиана и пошла, догонять Веронику.
 Илья всех четверых выслушал и незаметно покинул свой наблюдательный пункт в кустах. Мысль о причастности Ефрема и Степана к побегу певицы, была полностью подтверждена. Он понял, что певица вернется, не сразу, как Вероника, но вернется от князя. Белая яхта в этих местах была только у князя.
 Илья пошел докладывать о событиях директору санатория, у каждого свой в жизни начальник. Директор должен знать все, а его почти никто не знал и не видел.
 Директором санатория был Аристарх Ильич, он спокойно сидел в кабинете, как простой чиновник. Но то, что директор и князь одно лицо, мало кто знал. Этого не знал и сам Илья, рассказывая ему все, что сам знал. Его могла узнать Вероника, но Степан его не видел, когда они были у него во дворце. За ними князь Аристарх наблюдал сквозь хитрое зеркало, он их видел, а они его не видели. А кто Веронику пустит к директору? Никто! Но о желаниях Вероники, Илья сообщил директору.
 Директор выдал Илье премию, а тот счастливый пошел в свою сторожку играть в домино. Аристарх Ильич задумался. Оказывается, Вероника его не забыла. Мало того, она его ревнует к певице Алине! Это было полной неожиданностью. Это было приятной неожиданностью! 'Ох, как скучно', - подумал директор, - ' все знаю, везде успеваю, нет серьезного противника'.
 - Есть! - сказал вслух директор, - надо, чтобы Лиана следила за смотрителем, когда ему передадут порошок.
 Он набрал сам телефон Ильи.
 - Илья, Аристарх Ильич тебя беспокоит, сделай так, чтобы твоя мудрая Лиана проследила за музыкантом-директором, когда тот будет передавать порошок смотрителю. Не упусти момент. Пусть она ведет этот порошок до самого князя!
 -Будет сделано, сейчас все на обеде, я их у столовой встречу.
 -Бери машину, важно, чтобы она видела момент передачи товара, оторви ее от сопровождающих ее лиц под любым предлогом! На карте честь санатория!
 - Я понял, иду.
 Илья заглянул в столовую, музыканты ели, пили. На коленях у музыканта-директора лежал пакет, товар был на месте. Вся четверка тоже была в сборе.
 Направился Илья к служебному столику, быстро поел, пошел наперерез Лиане.
 Ефрем сделал недовольное лицо.
 
 Глава 4
 
 Лиана подошла к Илье.
 - Лиана, быстро идем со мной, есть важное дело, поедем на маяк, сидеть в засаде.
 - Что? Это интересно, поехали Илья Борисович, - сказала Лиана и помахала остальным.
 Лиана с Ильей, не оглядываясь, пошли к центральному входу в санаторий, там стояла служебная машина санатория, для разъездов. Илья сам сел за руль.
 - Лиана, я тебя подвезу, но рядом с тобой, при передаче товара, меня быть не должно, ты будешь следить за входом в маяк. Есть предположение, что сегодня будет передана контрабанда смотрителю. Ты следи, кто передаст ему пакет, постарайся увидеть того, кому смотритель потом передаст пакет. Вот кисточки, бумага сиди, рисуй, на тебя не будут обращать внимание. Ты говорила смотрителю, что художница, так вот и рисуй с натуры морские волны.
 Илья отвез ее к маяку и исчез в сторону городского рынка, она села рисовать.
 Смотритель сам к ней подошел:
 - Ну, голуба, что памяти нет? Решила волны рисовать? Рисуй, а мне не мешай.
 Если бы ты еще немного в сторонку села от маяка, вон там, на валуне, и мне бы не мешала.
 - Хорошо, я пересяду. Какие сегодня волны красивые!
 - Чего ты в них нашла? А, все художники убогие, что на них обижаться, - проговорил смотритель и пошел к маяку.
 Минут через двадцать показался музыкант - директор. Он подсел к смотрителю,
 потом поднялся на смотровую площадку, а вниз спустился без пакета. Лиана пакет заметила, и заметила, что его в руках, возвращающего домой музыканта - смотрителя, не было. Смотритель после ухода музыканта, заметно повеселел, и подошел к Лиане.
 - О, рисует. Смотри ты, а волны, как живые. Ну, голуба, а ты и впрямь художница! Мне бы волны свои подарила, я их на стенку повешу.
 - Один рисунок я вам подарю, а сегодня и, правда, волны хорошо получились,
 но мне еще надо немного их дорисовать.
 - Ладно, рисуй, голуба, раз мне рисуешь.
 У нее возникло ощущение, что смотритель принял на душу грамм сто или больше, он был навеселе и взволнован. Лиана сидела, рисовала, и не поворачивала голову в сторону смотрителя. Прошло полчаса, на волнах перед маяком появилась яхта. Она тут же стала ее набрасывать на лист бумаги. Смотритель с пакетиком пошел к берегу, взял лодку...
 -Ой, подождите! Я с вами хочу прокатиться! - закричала Лиана.
 - Ну, ты, голуба, чего сегодня ко мне привязалась? - недовольно спросил смотритель маяка.
 - Я не к вам, я к волнам привязалась, - сказала она и полезла в лодку смотрителя. Рисунок я под валуном оставила.
 - Ладно, поплыли, голуба на яхту.
 На яхте поняли, что им смотритель везет товар, но что рядом с ним делает
 девушка?
 - Бабу, зачем привез? - спросил матрос.
 - Это не баба, а художница, волны все рисует, а теперь явно с вами захочет прокатиться.
 - А можно?! - прокричала Лиана свой вопрос.
 - Садись и не мешай, но мы сегодня сюда только к вечеру вернемся.
 - А я не голодная.
 Пакет с белым порошком исчез в трюме яхты. Она села на корме. Мужчины разговаривали. Смотритель сел в свою шлюпку и поплыл к берегу. Яхта взяла курс к князю Аристарху. Этот путь ей был уже знаком по морскому трамвайчику, она сидела, смотрела, молчала. Последнее, что она заметила, так это машину Ильи. Смотритель ему что-то сказал. Илья пошел и взял рисунок под валуном. Яхта набрала скорость, и маяк исчез из поля зрения Лианы. К ней мужчины относились на редкость равнодушно, они ее воспринимали, как убогую личность, рисующую волны. С виду она напоминала серую мышь, весьма невзрачную. Это певица Алина была вся из себя, и выпрыгивала при ходьбе из своего платья. А у Лианы все закрыто, сама скучная. Мужчины о ней забыли.
 Яхту встретил сам князь Аристарх, в шикарной светлой одежде на причале, к которому причалила белая яхта. Он не взял пакет из рук моряков, пакет один из моряков отнес в боковую дверь дворца. Князь важно подошел к Лиане, когда она по трапу спустилась на причал. Он сказал ей, что ему уже известно, что она художница, и у него есть для нее заказ. Она тут же выросла сама в своих глазах. Яхта покинула причал, а она с князем Аристархом зашла во дворец Павлина. Лиане показалось, что число зеркал во дворце, больше числа самих стен, она отражалась со всех сторон, и мгновенно почувствовала, что ее одежда мало подходит к этому дворцу. Князь заметил смену ее настроения. Показал ей свою картинную галерею, сплошь состоящую из одних жар - птиц на полотнах.
 - Лиана, мне нужна жар - птица на фоне морских волн. Павлин у меня есть живой, его надо нарисовать на фоне моря. Это возможно?
 - Думаю, да.
 Князь внимательно посмотрел на нее и решил, что ему срочно надо отправить певицу Алину назад в санаторий, не волновала его певица. Он вышел, позвонил на яхту. Сказал охране, чтобы певицу Алину доставили в санаторий сегодня же на яхте, и чем быстрее, тем лучше. Провожать певицу князь не вышел, но охрана предупредила ее о молчании. Певица обрадовалась тому, от чего недавно сбежала.
 Лиане предоставили на выбор парчовые халаты с жар - птицами, они были относительно безразмерными, она надела один халат, и почувствовала себя вполне комфортно. Князь посмотрел на нее и понял, чем она отличается от нервной Вероники, и еще больше от нервной певицы Алины - спокойствием. В ней была основательность. Она ходила, а не бегала и не летала, она ничего не просила, но внимательно смотрела на картины. Князь предложил ей сесть в кресло, им привезли столик с едой и напитками. Впервые в жизни князь Аристарх почувствовал себя в своем дворце Павлина - дома. Лиана без жеманства ела пирожки и запивала компотом, и была спокойна. С ней не надо было хитрить, ухаживать, выворачиваться наизнанку. Можно было просто сидеть, есть, пить, молчать. В ней не было кричащей сексуальности певицы, но она приятно радовала глаза князя, искушенного любителя женщин.
 - Лиана, для вас у меня есть комната, все, что нужно для написания картины вам доставят, вы только напишите, что вам нужно.
 Лиану проводили в золотую комнату, в которой только что была певица Алина.
 - Я не буду работать в этой комнате! Здесь не тот свет. Есть комната выше этажом?
 - Есть, но она намного проще, и сейчас она занята.
 - Пойдемте, посмотрим на вид из окна из комнаты выше этажем.
 Ей показали комнаты на верхнем этаже, она выбрала одну комнату с видом на море. Комнату для нее быстро освободили, а того, кто в ней жил, перевели в другую комнату. Она четко написала перечень предметов, необходимый для работы над картиной. Князь перед ней тушевался. Он стеснялся быть назойливым. Лиану оставили в комнате, а он пошел в свои покои. Она включила мобильный телефон, но он не работал.
 В окно Лиана увидела, как певица Алина села на яхту, и та поплыла в сторону санатория. 'Смена пленниц', - подумала она, услышав крик павлина. Страшно ей не было, но скучно тоже не было. У нее были приятные заботы, ей привезли все, что она заказала для написания картины с изображением павлина и моря. Павлина она рисовала ни один раз карандашом. Море на эскизах прорисовала весьма подробно, нужно был объединить рисунки, все изобразить маслом на холсте. Она трудилась в своей комнате на верхнем этаже дворца Павлина.
 Князь Аристарх иногда заходил к ней в комнату, сидел в кресле, смотрел и уходил. Она все больше ему нравилась, но совсем ни так, как все прежние женщины. Он не пытался ею завладеть, не пытался напоить, околдовать ее своим богатством. Князь хотел одного, чтобы она всегда была в его доме. У него не было рядом дочери, и впервые в жизни у него возникло желание оберегать, а не нападать. Он так же знал, что через четыре дня ей надо уезжать домой.
 Успеет ли она написать картину? Скорее да, чем нет, но она об этом не думала. Лиана работала над картиной, и была счастлива. На шкатулках она рисовала на заданную тему, размер картинки был сильно ограничен. На холсте она рисовала так, как ей хотелось. 'Так бы и рисовала здесь всю жизнь', - мелькала в голове Лианы одна мысль, и тут за окном она увидела белую бабочку, она открыла окно; бабочка быстро нашла перья павлина в вазе на окне. Лиана посмотрела на перья и удивилась тому, что рядом с ними протянуты провода, но решила, что это не ее дело, не ее комната, и эти чужие перья павлина она не тронет.
 Певица Алина пришла на ужин вся из себя. Люди в столовой встретили ее оглушительными аплодисментами. Она в ответ сказала, что всех ждет на концерте в концертном зале санатория, после восьми вечера. Народ ответил дружными хлопками в ладоши. Алина подошла к трио: Ефрему, Веронике и Степану, пригласила их выступить вместе с ней. Они согласились. О Лиане не вспоминали, все были твердо уверены в одном, раз здесь Вероника и певица Алина, значит Лиана там, где были они.
 Через час все, кто мог передвигаться пришли в концертный зал. Певица Алина явно отдохнула, она выступала с чувством и полным голосом, без всякой фанеры. Трио за ее спиной пело от души, но их микрофоны звучали глуше. Они ей вторили, как волны, а слышно было ее - певицу. Музыканты играли с вдохновеньем, они лучились от счастья, ведь их прима, душа и зарплата - Алина вернулась из короткого путешествия, да еще с хорошим настроением.
 После концерта Ефрем крутился у трона певицы Алины. Он таял от ее вида, от звуков ее голоса. Музыканты, люди опытные, не стали мешать очередному поклоннику. Естественно Ефрем пришел к певице в номер. Купил вновь шампанское и конфеты. Решил, что раз буфетчица другая, значит с шампанским все нормально. Певица устала от презрительного невнимания князя Аристарха, а тут Ефрем перед ней просто стелился. Она была польщена. Рабов Алина любила. Вдвоем они уговорили всю бутылку шампанского и часть конфет. Ефрема Алина не отвергла, они вдвоем легли на кровать, но, с ними что-то произошло, они забыли, зачем легли, и просто уснули.
 Утром Алина и Ефрем не могли проснуться. Степан и музыканты заглянули в окно Алины, ладно, что шторы были слегка открыты, увидели, что певица и Ефрем спят в одежде на одной кровати. Директор санатория получил информацию об Алине и Ефреме, это его служба добавляла снотворное в бутылки. У них была разработана своя технология, по введению снотворного в вино - водочные бутылки. Новая партия специально была сделана слабее, чтобы не сразу понимали, в чем дело. Результаты всегда докладывались директору санаторию. Его это развлекало, а особенно то, что происходило с его отдыхающими.
 Вот и теперь, не было любви и измен. Певица Алина и Ефрем просто спали. Их будить не стали, проснулись они сами к обеду. У певицы вечером был концерт в городе, в ДК. Алина вновь пригласила трио принять участие в ее концерте. Вероника пришла в себя и ничему не удивлялась, но новое блестящее платье - купила. Ей понравилось со сцены смотреть в зал. Сцена затягивает, не хуже наркотика. Аплодисменты она частично принимала на свой счет, и это ее радовало несказанно. Ефрем и Степан тихо басили, притягивали взгляды женской половины зала.
 Певица Алина чувствовала, что это трио благотворно сказывается на вниманье зрителей. Она решила их использовать во всех оставшихся в этом городе концертах. Так для нее легче. Музыканты у нее ничего лишнего не спрашивали, играли из всех своих творческих сил. Все билеты, на оставшиеся четыре концерта, были раскуплены. Через четыре дня всем предстояло покинуть этот город. О Лиане не говорили. Илья ничего у них не спрашивал, хотя ребята иногда его видели. Он приоделся, выглядел приятно, можно сказать самоуверенно. Степан и Ефрем решили себе купить одинаковые брюки, рубашки на четыре концерта. Певица их идею одобрила. Вероника добавила к гардеробу новые босоножки на тонком каблуке.
 На второй концерт, в ДК, публика пришла с букетами цветов. Зал принарядился и надушился. Музыканты и те, приоделись, праздник получался обоюдный. Цветы текли по рядам на сцену. Буфет работал на полную мощь. Концерт шел, зрители засыпали. Кое-где слышался обыкновенный храп. Певица Алина начала нервничать. Ефрем понял, в чем дело, и сюда дошли длинные руки из санатория. Он пытался в антракте это объяснить певице, но она отказывалась его понимать, и еще сильнее нервничала.
 Вечер душный и жаркий, заставил почти всех приложиться к напиткам. К концу концерта - зал спал. Аплодисментов не было. Музыканты уснули на своих местах на сцене. Певица Алина уснула в костюмерной, рядом с ней на стульях спали Степан и Вероника. Не спал один Ефрем. Он осмотрел сонное царство, понял, что местная милиция здесь не поможет, да и не хотел он наживать врагов среди сильных людей этого города. Раз кто-то устроил сон, значит, так было надо.
 Ефрем вышел из концертного зала и пошел к маяку, подышать морским вечерним воздухом. Смотритель обрадовался Ефрему, как родному. После отъезда девушки художницы он загрустил. О своей грусти, смотритель сообщил Ефрему. Он ему рассказал, что голуба, которая здесь рисовала волны уехала на яхте и не вернулась. Ефрем ожидал такой развязки по поводу исчезновения Лианы. Он опять стал о ней думать, и разговор со смотрителем был более чем кстати.
 - А, вы случайно не знаете, когда здесь вновь будет эта яхта? - спросил Ефрем у смотрителя маяка.
 - О, милый человек, этого никто не знает, но приплывет, непременно приплывет, - ответил смотритель. - Голуба - то сидела, вон на том валуне, яхта - то и приплыла, черти яхту принесли. Уехала с ними голуба, думал до вечера, а ее считай двое суток - то и нет.
 Ефрем пошел к валуну, под валуном лежал кусочек рисунка моря и несколько штрихов с изображением яхты. Он сел на валун. Опускалась ночь. Сквозь пространство ночи, Ефрем понял, где искать Лиану, ему казалась, что она говорит с ним сквозь это темное и теплое небо. Решил Ефрем поехать к ней на следующий день на морском трамвайчике, но о планах своих решил молчать со всеми. Сказал он спасибо смотрителю за участие, и поспешил в санаторий. Номер был пуст, это не очень огорчило Ефрема, он закрыл дверь и уснул сном праведника до утра.
 На следующий день Лиана вне собственного сознания поджидала морской трамвайчик. Она работала без больших перерывов, ей хотелось написать картину на одном дыханье и как можно скорее. Смотрела она на море и не ошиблась. Приплыл морской трамвайчик, вышел из него Ефрем. Посмотрел он на дворец, но все двери в него были плотно закрыты. Поднял Ефрем глаза вверх и заметил в верхнем окне мельканье бумажного листа. Он понял, где находится Лиана, махнул ей рукой и всем окнам, и поспешил на трамвайчик.
 Лиана вздохнула спокойно после визита Ефрема, значит, помнит, а свобода? Она непременно настанет. Свободу Лиана решила взять хитростью, но как именно, пока не знала.
 Сон целого зала не остался, не замеченными. Об этом проговорило местное радио. Газету выпустить не дали, не дали с этой информацией выйти диктору на телевиденье. Прошел шепот о секретном снотворном, в крови его обнаружить не могли. После того, как человек просыпался, снотворное, словно улетучивалось.
 Взять анализ крови у спящих людей, еще не додумались. Этими факторами и пользовался князь - директор и держал невидимую власть над целым регионом.
 Простенько и со вкусом управлял он своими владеньями, помахивая в воздухе пером жар - птицы.
 В буфете проверили напитки и продукты, но период распада элементов снотворного, после его растворения достаточно короткий. В порошке снотворное сохраняется долго, но растворенное имеет короткий срок хранения, распадается на ни чем не примечательные элементы. Следующий концерт был под угрозой срыва. Народ боялся идти на концерт. Пытались вернуть зрители деньги за билеты, но им отвечали, что нет причины для беспокойства, и добавляли, берите с собой свою воду и продукты. Люди стали шутить, ладно мол, если не посмотрим концерт, так хотя бы выспимся. У входа в концертный зал стояли милиционеры, проверяли ручную кладь и сумки женщин. Концерт прошел вполне пристойно, спящих людей в зале не было. Медики ходили поперек рядов и всматривались в зал. Все было спокойно.
 В каждом деле важна внезапность события. Поэтому, пока все силы города были прикованы к ДК, события на следующий день, стали разворачиваться на морском трамвайчике. Не мог князь простить Ефрему его приезд под стены дворца, он нарушил главное, спокойствие Лианы. А ее спокойствие, положительно влияло на спокойствие князя Аристарха. Естественно наказанье было в духе местных событий.
 Трамвайчик доплыл до винного завода, многие тут же выпили вино, кого-то потянуло выпить воды в буфете. И за короткое время на двух палубах все спали, но спали и те, кто управлял трамвайчиком. Заснула буфетчица. Спали циркачи артисты. Кораблик потерял управление напротив причала князя Аристарха. Некому было причалить. Трамвайчик вертелся по воле волн. Его могло выбросить на берег или унести в море, но в районе причала князя, никто не помог трамвайчику.
 Лиана наблюдала беспорядочное движенье трамвайчика, из окна мастерской, она понимала, что ее взмахи в окне были замечены не одним Ефремом. Время ее побега явно откладывалось. Картина продвигалась успешно. Павлин расправил перья на фоне морских волн. Золотая рама стояла, ждала новый шедевр, с птичкой на полотне. Князь зашел к Лиане, и с первого взгляда понял, что она все видела, но истерик и просьб от нее не дождался. Она осознавала твердо, что ее просьбы только ухудшат положение и, ее, и других людей. Трамвайчик только стало прибивать к причалу, как из-под земли выскочили два человека и баграми оттолкнули трамвайчик в море вместе с волной. Судно завертелось по направлению в море.
 Пленница быстро нарисовала на листе карандашом кораблик и багры на причале. На птичьем дворе дворца, кроме павлина, были индюки, курицы и голуби. Лиана подружилась с птицами, они ее благосклонно встречали. На этот раз она тонкой резинкой привязала рисунок к ножке голубя, выпустила его с птичьего двора, затянутого металлической сеткой.
 Красивый голубь, с лохматыми лапками, может, был и не почтовым, но лететь не отказался. Голубиная дорога в воздухе была проложена от дворца Павлина, до голубятни в санатории, недалеко от административного корпуса с кабинетом директора. Этого она не знала, но у голубятни крутились голубятники из санатория, обычные любители голубей. Один мужчина заметил бумажку на ноге голубя и подпись: Лиана. Весь санаторий знал о ее исчезновенье.
 Мужчина не счел за труд и пешком пошел к Илье. Илья посмотрел на рисунок и понял, что произошла еще она история, но чем он в ней мог помочь и кому? Однако сказал спасибо мужчине за помощь и глубокомысленно пошел искать Ефрема. Ефрем понял все и сразу. Илья улавливал ход его мысли, когда Ефрем ему рассказал про свою поездку и поиск Лианы. Судя по всему, терпит крушение морской трамвайчик, а Лиана все еще пленница. Илья позвонил в морское пароходство, сообщил, что есть данные, что морской трамвайчик терпит бедствие в районе третьей остановки своего маршрута. Там ответили, что примут все меры для спасенья людей и судна.
 Вероника по-своему переживала за подругу, срок их отъезда неумолимо приближался, но еще она ее ревновала к князю Аристарху, а помочь ей и себе она ничем не могла. Степан был рад тому, что Вероника с ним. Ефрем волновался за Лиану, но было ясно, что если ее не освободят, он все равно скоро уедет к себе домой, а в санаторий приедут другие люди, хотя санаторий теперь пополнялся постоянно, и постоянно кто-то уезжал. Не было единых заездов и отъездов.
 Лиана почувствовала усталость, ей не хотелось брать кисточку в руки, надо было, восстановить силы. У горничной она спросила про бассейн, оказалось, что он существует, ей добавили, что там есть купальник для нее. Лиана пошла, плавать в роскошный бассейн, пустой и прохладный от мрамора. Потом она отправилась на обед, с аппетитом съела все, что ей подали, и уснула с чувством выполненного долга.
 Лиана открыла глаза и увидела князя Аристарха.
 - Лиана, я хочу выполнить, твою мечту: получить права на вождение машины и получить саму машину.
 - За, что такое счастье?
 - За твою картину. Она действительно хорошо получается. Ты закончишь писать картину и получишь ключи от новой машины, тебе помогут ее освоить, и ты сдашь на права в нашем городе.
 - И я на ней смогу поехать домой?
 - Пожалуй, да. Но, если ты захочешь остаться в этом дворце Павлина, то я тебе могу предоставить весь второй этаж. Сейчас ты живешь в комнате на третьем этаже, а то весь бельэтаж будет твой.
 - У меня есть выбор?
 - У тебя есть выбор, но выбора нет у меня. Предлагаю тебе быть домоправительницей и художницей. Я ни с кем не был зарегистрирован в браке, и не хочу. С Вероникой бракосочетанье было шуткой. Повторять с тобой эту шутку не хочу. Я хочу, чтобы ты жила в этом дворце, а если ты меня хоть раз полюбишь, то это будет счастье, но без брака.
 - Я буду иметь право на перемещенье в пространстве вне дворца?
 - Да, здесь есть выход с другой стороны на шоссе, можешь покидать дворец, когда захочешь, ехать куда хочешь, но к вечеру возвращаться.
 - Можно я подумаю сутки? За это время я закончу писать эту картину.
 - Думай, - сказал князь Аристарх и ушел по своим многочисленным делам.
 Через сутки Лиана сказала, что согласна остаться во дворце Павлина. Князь Аристарх ответил, что машина ее ждет. С ее точки зренья, ей несказанно повезло, она получила работу, целый этаж жилплощади, с восточной стороны которой был балкон для загара с шезлонгами, а этажом ниже она могла пользоваться бассейном. У нее намечалась личная, художественная мастерская, и машина была в личном пользованье.
 Но князь не был бы князем, если бы так легко отдавал половину своего жилья. В Лиане он увидел серьезную девушку, на нее можно было оставить заброшенное жилье. Да, именно заброшенное жилье. Городок не имел своего вокзала, не было в нем аэропорта, был незначительный порт для местного водного транспорта. Новая квартира князя была готова в соседнем городе, бизнес его процветал в игровых залах, он был владельцем сказочного казино. Его прекрасное лицо внушало доверие приезжим гостям города. Люди, а точнее их деньги текли рекой в игровые автоматы, на карточные столы. Рулетка съедала остальные финансовые запасы. В санатории князь оставил своего заместителя, Илью Борисовича, брата Виржинии Борисовны, своей законной жены, и почти полностью переехал в новые владенья. Игра со снотворным его больше не увлекала.
 Из санатория вышли Ефрем, Степан и Вероника. Они ждали рейсового автобуса, который бы их отвез в соседний город, на вокзал. Последние их слова были о Лиане. Естественно, она тут же появилась на новенькой машине, и предложила довести их до соседнего города. Ефрем таял при одном взгляде на нее, но она была необыкновенно серьезна, и предложила сесть ему за руль. Он отказался, из-за отсутствия водительских прав. У нее водительские права были, она их получила практически одновременно с машиной, а машину водила еще вместе с отцом, так, что за рулем она не была новичком.
 Успех Лианы не давал покоя Веронике, она кусала локти, она красивее ее, она была первой у князя, а все досталось подруге. Несправедливо. У Степана мыслей по этому поводу не было. С Вероникой они ехали в разные города, а до Лианы ему дела не было. Лиана ровно вела машину по дороге, карту дорог этой местности она изучила, на вопросы друзей по отдыху не отвечала, еще она прощалась с ними и прежней жизнью. Решенье ее остаться у князя Аристарха, было твердым и обсуждению не поддавалось. Машина проехала через центральные улицы соседнего города. По дороге она увидела сверкающее казино и портрет человека, чье лицо было смутно знакомо. Но узнать лицо князя в иллюминации друзья и подруга не догадались. Все трое ехали на одном поезде в столицу, но Веронике предстояло выйти на остановку раньше, чем молодым мужчинам.
 Лиана проводила приятелей с каменным лицом, попросила, чтобы Вероника поговорила с ее родителями, и уволила бы ее с работы, при этом она протянула заявление на увольнение с фабрики, где расписывают шкатулки. Ефрем понял, что здесь ему больше не светит, махнул рукой и поезд уехал на север, в столицу. Лиана спокойно села в машину и поехала в обратный путь. У казино города, она приостановила машину, еще раз взглянула на сверкающий портрет и без труда узнала князя. Мысленно все поняла и поехала к себе домой, в его бывший дворец Павлина. Кое-что до нее стало доходить, но она решила для безопасности вопросов князю Аристарху не задавать, а выполнять те функции, ради которых ее оставили во дворце.
 
 Глава 5
 
 Ефрем приехал в свой город, зашел в магазин с названием 'Продукты', а в нем продают вино и стоят автоматы, разукрашенные всеми цветами радуги. Мужчина зашел в магазин 'Чай', но и в нем стоят автоматы для выкачивания денег. Дома за его компьютером сидел младший брат и играл в игры. По экрану он гонял машины, от машины бегал мужчина, садился в машины и ездил по дорогам экрана, нарушая все правила. Ефрем решил зайти в компьютерный салон, но вместо компьютеров везде стояли автоматы, разрисованные до безобразия. К чему бы это?
 Во всем городе нашелся один компьютерный салон, в котором стояли компьютеры, но они почти все были заняты людьми. Этот салон был уже всем известен, в нем убили хозяйку салона, и утащили компьютеры, но как видно, нашелся другой хозяин и все восстановил.
 Что оставалось делать Ефрему? Выходить после отпуска на работу и покупать новый компьютер, для себя, а старый отдать младшему брату? Работа после отпуска накопилась и на некоторое время заняла все его помыслы, но уже в обед он вспомнил о Лиане. Женщины на работе и в столовой на него искоса поглядывали: загорелый красавец лучших мужских лет, а его сердце осталось на юге. Ефрем решил обязательно слетать к Лиане на самолете при первой возможности.
 Лиана не могла забыть насилие Ефрема, в то же время он оставался для нее единственным мужчиной. Она находила работу в доме, на холсте, во дворе развела цветник, и дом словно ожил. Птицы ее встречали радостными возгласами, и как малые дети бежали, летели к ней навстречу, она привыкала к своему новому образу жизни. Но Ефрем, Ефрем всплывал в ее мозгу, хотела она этого или нет. Князь Аристарх не приезжал во дворец. Деньги на ведение хозяйства, содержание дворца ей передавал шофер от князя.
 Во дворце Павлина, кроме Лианы были еще люди, необходимые для его поддержания в жилом состоянии, но говорить ей было не с кем. Долгие годы ее подругой была Вероника, они делились любой мыслью, рассказывали друг другу все, что можно и нельзя, а теперь у нее не было человека для разговора. Смотритель маяка и тот с ней разговаривал, а люди из дворца Павлина ее избегали, или не доверяли. Порой на нее нападала тоска по простому общению с людьми, а во дворце ей приходилось только давать распоряжения или выполнять их самой. Волей не волей, рука потянулась к листку с бумагой, она стала записывать свои мысли, ее собеседником стала ручка и бумага.
 Однажды Лиана сидела на балконе и писала. Ветер шевелил листочки, в какой-то момент она их не удержала, и листки полетели. В это же время ее взгляд упал на пристань, там стоял Ефрем, размахивая рукой. Все могла она, но не было у нее ключа от ворот на причал, ключ был в руках охранника.
 Лиана встала у окна, и как могла, изобразила Ефрему маяк, разведя руки в сторону, как лучи света, потом она показала на часы и показала пять пальцев, в надежде, что он будет ее ждать у маяка в пять часов. Ефрем все понял, он показал время на руке, ладошку и кивнул в знак согласия. Маяк он показал, встав по струнке, и водя одной рукой вокруг себя. Лиана махнула ему головой в знак согласия и пошла, собирать листочки бумаги, которые унес ветер и тем, самым показал, где ее ждет Ефрем. Она быстро обошла всех служащих, сказала, что едет за тетрадью для записей расходов, что приедет к ужину или чуть позже, она села на машину, поехала к маяку окружной дорогой.
 Ефрем по морю на морском трамвайчике ехал в порт. Лиана, купив общие тетради, поехала к маяку. Ефрема еще не было. Смотритель маяка обрадовался ей как, родной. Они просто посидели, поговорили, как старые друзья. Ефрем появился почти во время. Смотритель пригласил их к себе в дом, но они отказались от приглашения и поехали вдвоем на машине, не далеко от берега они остановились, вышли из машины поговорить на воздухе. Дунул порыв ветра, волосы у них сплелись, а первый поцелуй был необыкновенно чувственным.
 - Лиана, а зачем тебе тетради? - не удержался от вопроса Ефрем.
 - Я пишу, рисую и записываю расходы.
 - Лиана, что за отсталость, а почему не используешь компьютер?
 - У нас нет компьютеров во дворце павлина.
 - Так закажи компьютер у князя Аристарха, надеюсь, он не бедный.
 - Непременно закажу, а ты, Ефрем, поможешь компьютер купить?
 - Без проблем, но лучше бы я его купил в столице, а сюда потом переправил.
 - А здесь нельзя купить?
 - В этом городке, я не видел магазинов компьютерной техники.
 - В соседнем городе есть все. Едем, я тебе покажу.
 Они сели в машину и поехали в соседний город. Магазин с компьютерами находился рядом с казино, Лиана это запомнила еще в первую поездку. Ефрем посмотрел на образцы товара на витрине и сказал, что, да купить здесь все можно, но столько денег у него сейчас нет. Он все еще после отпуска, прилетел через пару недель, отработав первые выходные за отгулы, чтобы слетать к Лиане.
 - Ефрем, есть выход, ты подбирай то, что надо купить, а я, надеюсь, скоро приду.
 Она вышла из магазина и пошла в казино, охраннику у двери сказала, что идет к князю.
 - У нас князей нет. Кто вам нужен, говорите точнее или проходите мимо.
 - Мне нужен князь Аристарх, хозяин дворца Павлина на берегу моря, в соседнем городе.
 - Я понял, я знаю этот дворец Павлина, так и говори, что нужен владелец казино, Аристарх Ильич.
 Охранник показал, куда надо идти, Лиана подошла к двери кабинета князя. У двери стоял охранник:
 - Как доложить?
 - Лиана.
 - Подождите...
 - Проходите.
 Она вошла в роскошный кабинет со светлой кожаной мягкой мебелью. Князь сидел в кресле у журнального мраморного столика и внимательно смотрел на нее.
 - Лиана, есть проблемы?
 - Да, я хочу купить компьютер в соседнем магазине, но денег у меня нет.
 - Хорошая мысль, я тоже хочу, а как мы его выберем, то, что мы хотим? Тут в них никто не разбирается.
 - Приехал Ефрем на пару дней, пообещал мне купить компьютер, он программист.
 - Замечательно, пойдем, Лиана, купим пять компьютеров со всеми потрохами.
 Князь и Лиана зашли в магазин. Ефрем, посмотрев на них, промолчал.
 - Ефрем, мне тут сказали, что ты все знаешь о компьютерах? Подбери нам пять комплектов, бери лучшее, что есть, а потом проведешь курс по обучению.
 - Я не знаю, кто вы, могу только догадываться, но через день мне надо уезжать.
 - Считай, что ты в командировке, десять дней будешь нас обучать. Я все оплачу.
 Лиана поселит тебя на своем этаже, во дворце, а на два часа в день будешь приезжать сюда и обучать меня и еще трех человек. Согласен?
 - Согласен, - ответил Ефрем, и решил, что надо будет позвонить Степану, чтобы оформил отпуск за свой счет на десять дней.
 Ефрем со знаньем дела подобрал мониторы с плоским экраном, выбрал корпуса для системных блоков, все необходимые платы, подобрал клавиатуру и мышки. От князя пришли люди, оплатили товар, четыре компьютера занесли в казино, один оставили в машине для Лианы, ей князь дал свою визитку, на ней, с другой стороны, было написано несколько слов: поселить Ефрема на десять дней, на втором этаже. Ефрем и Лиана такого счастья не ожидали, они светились от неожиданного предложения.
 Служащие дворца Павлина все поняли, и что интересно, наконец, стали с Лианой разговаривать. Они видели теперь, что она не очередная женщина князя Аристарха, а явная женщина Ефрема. Этого и говорить не надо, одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, что они близкие люди.
 Лиана поселила Ефрема в соседней комнате, встречи им никто не запрещал. Свои функции по дворцу она выполняла теперь с еще большей одержимостью, и у нее оставалось время, чтобы отвезти Ефрема к князю для обученья работе на компьютере. Ефрем поставил все необходимые программы, в том числе для виденья бухгалтерии, это привело князя в такой восторг, что он предложил Ефрему работать у него главным бухгалтером. Ефрем, махнув рукой, согласился на предложение князя.
 - Князь, мне нужна машина, я буду жить с Лианой, а сюда приезжать на работу.
 - С машиной проблем не будет, на права сдашь, труднее ездить из города в город, но на первое время такой вариант вполне возможен.
 Ефрем вышел к Лиане, она ждала его в машине. Новости Ефрема ее вполне устраивали.
 Ветер усиливался. На море возник шторм.
 - Ефрем, ветер какой сильный, шквальный! Ехать страшно.
 - Проскочим!
 Они поехали в сторону дворца Павлина, но по середине дороги попали под сильный ливень. Машину остановили, встали на обочине. Ефрем стал понимать князя, что ежедневные поездки будут невозможны, поняла это и Лиана. Ливень переждали, и продолжили путь, но от ливня появились оползни, дорогу они сильно испортили.
 - Лиана, что будем делать? Куда не кинь, всюду клин.
 - Ефрем до дворца Павлина уже ближе, чем до казино, придется тебе жить в городе, а сейчас едем во дворец.
 Ветер явно регулировал их встречи и разлуки. По чистому небу гуляли грязные облака. Утро несколько прохладное призывало к труду праведному. Лиана и Ефрем появились с двух сторон одной постели. За ночь любви и слов они пришли к выводу, что Ефрем переедет жить в город с казино, а она будет жить в этом старом дворце. Зарядка и купанье в бассейне пробудили парочку от ночного сна. Ефрему здесь явно начинало нравиться, к князю он поехал в хорошем расположенье духа. Но князь приготовил небольшой сюрприз. Он предложил добавить к казино компьютерный салон с Интернетом, чтобы должники казино по электронной почте со всего мира собирали деньги на погашенье долгов. Потом добавил, что это шутка, но салон добавить надо.
 - Ефрем, есть еще предложение, хочу оставить тебя своим заместителем в казино, у меня есть новый проект, хочу открыть универсам.
 - Почему такое разнообразие интересов? - спросил Ефрем.
 - А, я так устроен, знакомься с казино, все отчеты два раза в месяц будешь предъявлять мне, здесь есть кадровые специалисты, они помогут. Вот, возьми адрес и ключи твоей съемной квартиры, личная квартира будет по результатам твоего труда через год, машину тебе выделю, но она собственность казино, сдавай на права и действуй.
 Князь исчез в своей машине.
 Ефрем, поделившись новостью с Лианой, отпустил ее домой, а сам пошел работать в казино, то есть принимать все финансовые дела. Лиана с увлеченьем стала набирать тексты на компьютере, потом услышала крик павлина и пошла на птичник. Жизнь потекла плавно, как до появленья Ефрема. Пришло ей по электронной почте разрешение от князя на пользование ключами от ворот, имеющих выход в море. Это был приятный подарок для нее!
 А, что же сам князь? На него периодически от любых дел нападала скука, и тогда он впадал в еще более скучное дело, а именно, просто лежал на широкой кровати, в своей квартире с окнами на море. В этой квартире слуги отсутствовали, и его никто не тревожил. Чего он хотел? Ничего. В организации нового универсама он принимал минимальное участие, просто один должник, владелец универсама, почти на тарелочке поднес ему этот самый универсам. Нужно было добавить немного средств и поставить своего человека в управление магазином. Вот об этом и думал князь, лежа на кровати. Ему нужен был свой ставленник, а самому лезть в торговые дела вовсе не хотелось. Лежал князь, лежал, потом, хлопнул ладошкой по лбу и вскричал!
 - Степан!
 Не долго думая, по мобильному телефону он позвонил Ефрему и спросил, как можно выйти на Степана, знаком ли он с программами для кассовых аппаратов, а еще надо бы на компьютеры заносить все товары магазина. Ефрем ответил, что с этими программами Степан знаком, подрабатывал в универсаме на половину оклада. Князь тут же вскочил счастливый, что нашел козла отпущенья, пошел обедать. После обеда он позвонил Степану на мобильный телефон, пригласил его работать в универсам, на правах его зама. Степан в шоке помолчал, но дал свое согласие на сотрудничество с князем.
 Князь Аристарх опять лег на постель, вот теперь, он вспомнил, про Веронику. Что ни говори, а после нее все женщины для него пустоцветы. Но как вызвать Веронику? Он позвонил во дворец Павлина управляющему, сказал, чтобы Лиане разрешили пользоваться сотовым телефоном, и потом перезвонил на ее обычный телефон.
 - Лиана, будь добра, дай номер телефона Вероники, пусть она меня простит.
 - Князь, с удовольствием, ведь она вас любит!
 - Приятно слышать, и мне она не безразлична.
 Позвонил князь Веронике.
 - Вероника, милая, прости меня, но без тебя мне плохо, если можешь, приезжай в город, из которого вы втроем выехали на поезде, адрес и телефон запиши. Во дворец Павлина не заезжай. Деньги на билет найдешь, а здесь я тебя обеспечу. Вот теперь князь все дела выполнил и уснул после переговоров, как младенец.
 После сна позвонил князь Илье.
 - Илюша, как жизнь в роли заместителя директора санатория? Где отчеты?
 - Все готово. Вас жду.
 - Слушай, Илья, бери отчеты, жду в соседнем городе по адресу...
 Илья взял машину санатория и через пару часов был у князя. Городская квартира князя небольшая: кабинет, да спальня, да кухня, да места без названия. В кабинете князь встретил Илью. Он посмотрел все бумаги. Дела Илья вел так, как их вели до компьютерной эры.
 - Илья, помнишь Ефрема из санатория?
 - Еще бы ни помнить.
 - Он сейчас работает здесь в казино, не удивляйся, зайдешь к нему поговоришь на счет компьютерной техники, он тебе поможет купить компьютеры, принтеры, поставит нужные программы. Скажешь ему, что надо три компьютера для санатория, у него пройдешь, курс молодого оператора, потом научишь остальных. Все понял? Вот моя визитка, на ней написано число компьютеров для санатория, отдашь Ефрему.
 - Аристарх Ильич, простите, но если здесь Ефрем, то где Лиана?
 - Лиана в старом дворце на берегу моря. Ты, что ее любишь? С Ефремом они не поженились.
 - Любить не любил, но она интересная девушка.
 - Ладно, в качестве премии звони ей. У нее мобильный подключен, а ты его номер знаешь, потому и выключал его у нее, пока она не привыкла к жизни во дворце.
 Илья счастливый вылетел от князя и поспешил к Ефрему, вдвоем они сделали заказ в магазин, и на следующий день их заказ обещали выполнить. В магазине удивлялись, что их товар стал быстро разбираться людьми князя.
 Илья сел в машину и позвонил Лиане.
 - Лиана, это Илья говорит, рад тебя слышать, я могу к тебе заехать? Да? Подскажи дорогу до дворца по суше. Понял, еду.
 Илья, на птичьих правах летом жил в санатории, он знал всю историю четверки, и каждого в отдельности. Лиана и Илья без поцелуев, и объятий были духовно близки друг другу. Они пошли на берег, который так долго для нее был закрыт. Сели на скамейку под стенами дворца Павлина и стали смотреть на море. Рядом с ними, тут же стали летать белые бабочки, но к Илье они не подлетали. Одна бабочка села на ладонь Лианы и в руке у нее осталась белая жемчужина, а бабочка, взмахнув крыльями - улетела.
 - Ох, Илья, как мне порой здесь было трудно, со мной никто не разговаривал! А сейчас все нормально, - сказала она, перекатывая в пальцах белую жемчужину.
 - Лиана, это все было специально, тебя отключали от телефонов и людей, а сейчас всех тебе вернули. Знаешь, когда я понял, что вся ваша четверка возвращается сюда, я невольно осознал, какая могучая личность - князь Аристарх! Мне все недавно открылось, и то, думаю не все.
 - Илья, его дела я обсуждать не хочу. У меня здесь своих дел хватает, но ты приезжай, с тобой приятно общаться.
 Они немного посидели, и Илья уехал в санаторий, теперь он за него отвечал полностью перед князем, то есть, директором.
 Вероника лихорадочно искала деньги на дорогу, родители не спешили отдать ей последние деньги, у родственников денег вообще не было, и она отдала в скупку свое единственное, ценное кольцо и купила билет до города князя Аристарха. Родители качали головами, а она собрала свою сумку и выехала навстречу неизвестности. Приехала она к князю через сутки после звонка, плюс несколько часов. Князь был дома в состоянье полной лени. Вероника так и повисла на его добротных плечах. Он ей был рад, но молча. Слуг и охраны рядом не было, это Вероника сразу заметила. А князь заметил, что на ней совсем нет драгоценностей.
 - Вероника, ты прости, я стар для мгновенной любви, но у меня для тебя есть работа.
 - Что!?
 - Вероника, мы цивилизованные люди, предлагаю тебе быть моим заместителем в ломбарде. Он недалеко от вокзала расположен, место людное, работа постоянно бывает.
 - Я художница!
 - Не шуми, тебе рисовать никто не запрещает. Степана найдешь в универсаме, он рядом находиться от ломбарда, думаю, вы найдете общий язык.
 - Поняла. Я - рабочая лошадка. Спасибо и на этом.
 - Вероника, ты не пожалеешь, вот адрес твоей съемной квартиры. На одном этаже будешь жить со Степаном и Ефремом.
 - И Ефрем здесь?
 - Все в сборе.
 - А Лиана?
 - Она во дворце Павлина работает.
 - Понятно, господин князь! А подъемные будут?
 - На, возьми.
 Князь дал деньги Веронике, и душа его стала спокойной, как море в полный штиль.
 Штиль наступил и в отношеньях Лианы и Ефрема, он погряз в компьютерных делах. В дела окунулся приехавший недавно Степан. Вероника и та была пристроена к новой работе.
 А князь? Он лег на постель и задумался, потом взял мобильный, позвонил хозяйке маленького домика.
 - Лидия Ивановна, князь беспокоит, коллекционных девочек нет? Слушай, организуй квартирку на пять девушек, больше не надо.
 - На какие гроши, пан князь?
 - Видишь, как заговорила?
 - Все будет, сними дом у соседей, я его видел. За хорошую цену сдадут. Девчонок снимешь, тех, что на юг без денег едут и драгоценностей, все надеются на чужого дядю, вот чужого дядю мы им подсунем. Поняла? Деньги тебе привезут. Бывай, хозяйка.
 Вот князь отдых и заработал. Он включил огромный телевизор с плазменным экраном, но мысли его еще не все успокоились. Позвонил князь буфетчице в ДК.
 - Ира, князь беспокоит, как дела? Тишь, говоришь? Нет концертов - спит буфет? Будут концерты, нет, без снотворного, заработаешь, не возмущайся, есть у меня на примете известные и слегка забытые на телеэкране, эти к вам приедут, заодно санаторий повеселят, сами отдохнут.
 Князь переключил канал и стал смотреть концерт. Один певец ему понравился, и он тут же позвонил в отделение эстрады.
 - Наш город спит и видит, увидеть длинноволосого красавца, только, что был на экране. Сколько берет? Группа большая? Сколько концертов? На все концертные площадки двух смежных городов плюс санатории. Согласен? Ждем...
 Нажал князь на кнопочку пульта и заснул. А говорят, хозяева не работают! Работают. Вечером собрались новые замы князя в квартире Вероники. Не было только Лианы. Ефрем и Степан сели в кресла, Вероника села на диван. Князь от щедроты душевной каждому из них выделил по двухкомнатной квартире в личное пользование, до тех пор, пока они у него будут работать.
 - Ну, ребята, то ли нам повезло, то ли мы влезли по уши в черный бизнес, - заговорила Вероника.
 - Чтобы это не было, но предложение по работе более чем интересное, - подхватил разговор Ефрем.
 - Не знаю, не знаю, все так сомнительно, так трудно в этом универсаме, что я сам не понимаю, как я на это согласился, - подключился к больной теме Степан.
 - Знаете, а у меня сложилось впечатление, что князь все это давно придумал, -
 тревожно сказала Вероника.
 - Все может быть, Вероника, все может быть, я тут как бы случайно приехал на два дня, а уехать уже не смог, и к Лиане нет возможности выбраться, - загоревал Ефрем.
 - Не волнуйтесь, прорвемся, то ли в люди, то ли домой вернемся, во что уже трудно вериться, - стал утешать всех Степан.
 - Ребята, сегодня угощаю я, мне дали подъемные, я сейчас вам ужин принесу.
 Все подсели ближе к журнальному столику на колесиках, который торжественно вкатила Вероника в комнату из кухни. Ребята оценили вкусный ужин.
 - Вероника, а ты способная, - подобрел Ефрем.
 - Вероника, все женюсь на тебе, пища Богов и не меньше, - проговорил Степан.
 - Степан, не спеши, вот теперь я за тебя замуж не спешу, хочу поработать на благо князя и себя.
 - Что твориться! Вероника от Степана отказывается! Может, Вероника, я тебе нужен? - спросил игриво Ефрем.
 - Ефрем, сиди, не возникай, у тебя Лиана в замке пленницей живет, с тебя достаточно. А потом, я не люблю часто готовить, сегодня готовила в честь нашей новой жизни, а на завтра никого к себе не зову, дома у себя кушайте, я вам не слуга, а заместитель директора самого крупного ломбарда города. Мне надо ознакомиться лучше со своей новой работой, а зимой буду рисовать, зимой здесь работы явно будет меньше.
 - Да, зимой отдыхающих поубавиться, можно будет съездить домой, - как-то сразу решил свои проблемы Ефрем.
 - Вероника, а я могу к тебе приходить по старой памяти? - провел свою красную линию Степан.
 - Степан, давай подождем с частной жизнью, так много перемен, что мне надо освоиться, понять, что мне здесь вообще делать. Думаете, мне легко в новой сфере деятельности? Совсем нет. Ведь штат заполнен, а я сбоку припека, зачем я нужна в ломбарде, ума не приложу.
 - Вероника, у меня такое мнение, что в универсаме все на месте, а я там не нужен, - поддержал Веронику Степан.
 - Ох, господа замы, а мне какого в казино?! Я там вообще никто, и в то же время, назначен от большого ума князя главным бухгалтером. В казино и так наблюдается странный приток денег! А я их должен фиксировать в компьютере, составить новые программы, а вот какие, этого я вам не скажу. Знаю одно, работы у меня много, очень много, - умно произнес свою речь Ефрем.
 - Ефрем, ты молоток, надо делать то, что знаешь, значит, и я буду писать программы для универсама и использовать те, что есть. В обычном деле лучше себя чувствуешь, - подхватил друга Степан.
 - Так, молодцы, они будут писать программы, они на месте! А я в программах ни бум-бум! Мне - то, что делать!!! - завопила Вероника в состоянии нервного срыва.
 - Спокойствие, подруга моя, а ты только, что от меня отказывалась, - заговорил с упреком Степан, - а я тебе нужен, я помогу тебе с программами для твоего ломбарда могу научить тебя ими пользоваться, это ни так сложно. Если все знаешь. Согласна, Вероника?
 - Степан, радость моя, я твоя навеки! А где компьютер?
 - Будут, Вероника, будут, если ты со мной!
 - Степан, с тобой, конечно с тобой, но через недельку, ты у себя поработай, а я пока привыкну к тому, что было до меня, и скажу тебе.
 Ефрем молча ел, понимая, что сделал доброе дело, направив мысли Вероники и Степана в нужном направлении. Его мысли полетели к Лиане, но не долетели.
 - Спасибо, Вероника, все было в лучшем виде, я ушел, если не возражаете, - сказал Ефрем и исчез за дверью.
 - Степан, не уходи, побудь еще немного, - попросила Вероника.
 - Дорогая моя женщина! Я буду рядом, за стенкой и другой входной дверью, встретимся через неделю, в это время, прости, но ты сама так первая намекнула, а я понятливый, - проговорил Степан и ушел в свою квартиру.
 Вероника осталась одна, она убрала остатки ужина, и поняла, что неожиданности в ее жизни еще возможны.
 Князь по обыкновенью лежал дома с перьями павлина, перед экраном телевизора, он только, что прослушал речи своих новых замов в квартире Вероники, и надо сказать они его не огорчили. В трех квартирах стояли прослушивающие устройства, для их прослушиванья было удобное радио устройство, с легким управлением. Повернул нужную ручку, и слушай нужного человека. Видео аппаратуру для этих целей он не использовал, так князь Аристарх осуществлял проверку своих сотрудников.
 
 Глава 6
 
 Лиана в это время смотрела на море с террасы, она к ней привыкла больше, чем к берегу, на который у нее ни сразу появилось право выхода. Душа художницы впитывала море, как губка, в свои мысли над новыми картинами. С появлением компьютера ее рвенье к записям ослабло, рисовать ей хотелось больше, чем писать тексты из своей головы. Она следила за порядком и частью расходов во дворце Павлина и остальное время рисовала новые картины, с птичками павлинами на полотне, чтобы они были угодны картинной галерее князя. Мысли ее о мужчинах были отрывочны, она на них не надеялась, и решила, что если она им нужна, то они сами появятся, а нет, она не позовет. В организме Лианы произошли изменения, груди у нее сильно увеличились, появилась сонливость, апатия.
 На телеэкране мелькнула женщина, очень похожая на Лиану. Князь вскочил с кровати и стал быстро одеваться. Зачем? У него не было мысли 'зачем', он решил навестить Лиану и свой любимый дворец Павлина с челядью. Машина завелась с пол оборота и ринулась к Лиане.
 Вечер был тихий, ясный. Машин в столь поздний час было мало. Дорога радовала своими очертаньями. Князь быстро приехал к воротам своей основной обители. Лиану он заметил на террасе, и был рад этому. Он позвонил на ее мобильный телефон, и сказал, что через десять минут будет у нее в художественной мастерской, он заметил, как она вскочила и ушла с террасы в зданье, а он сразу пошел под душ, переоделся, и сказал прислуге, чтобы еду принесли в картинную галерею, минут через двадцать.
 Князь Аристарх с удовольствием смотрел на новые творенья Лианы, он понял прекрасно, что она работает на его галерею, и одобрил ее творчество, потом сказал, что поздний ужин их ждет в компании жар - птичек на полотнах. Они спустились в галерею на первый этаж. Князь был приятно удивлен красотой залы с картинами, вроде и картины те, что были, но все значительно красивей, чувствовалась рука Лианы в оформлении его любимого зала. Он чуть не воскликнул от радости, но сдержался и спокойно похвалил Лиану за прекрасное содержание его дворца.
 Забавно, но князь Аристарх опять ощутил себя дома, ему было хорошо в обществе спокойной Лианы, все дела исчезли из его головы. Он ел, смотрел на нее и картины, и был счастлив. Ему не приходило в голову, что можно женщину, сидящую рядом с ним, использовать, как женщину. Впервые на него в этом плане находил стопор, и он не хотел торопить события. Не хотел спешить...
 Лиане приятно было общество князя, он на нее не нападал, не бил головой об пол, для достиженья мужских амбиций, как Ефрем, он был ее единомышленник в области картин, и это было приятно. К Ефрему она всегда испытывала страх, который был в ее подсознании, она ему об этом не говорила, но и сама к себе не звала. Илья вызывал симпатию, с ним было хорошо, хоть не надолго, но что-то в этом ее радовало. И, по сути, Лиана оставалась одна.
 Князь понимал ее и после позднего ужина отпустил без лишних слов, а сам пошел к себе, в спальню с телеэкраном, несколько иную, чем в городе, но с тем же набором предметов, необходимых ему для отдыха, развлеченья и слежки за сотрудниками, через прослушивающие устройства. Лежа на постели, к нему приходили мудрые мысли, он не был злым по природе, но иногда его развлекали развороты чужих судеб.
 Компьютеры его лично не особо пленили, хотя он их внедрил везде, где можно и нужно, а теперь они его особо не волновали, сам он в интернете еще не нашел свое место, и спокойно к нему относился, ночью не вставал, не бежал к экрану. Давно он шуток не совершал, а надо бы, хотя приезд четырех молодых людей, можно вполне принять за шутку, но серьезную. О, а как там хозяйка и пять девочек? Вот куда ему надо съездить, но это завтра, и князь уснул.
 Утром появилось новое дело. Приехал певец с длинными волосами и просил аудиенции с князем по поводу оплаты концертов. Сам князь Аристарх в руки деньги старался не брать, и перемещал их в пространстве чужими руками. Певец поселился в санатории, вот князь и вызвал Илью, но по телефону.
 - Илья, чем там певец не доволен? Помнишь шутки со снотворным? Ты в них неплохо разобрался, не надо ли певца немного успокоить? Шумный он, поспит, человеком станет, нашим человеком, а так все как чужой. Певицу Алину помнишь? Больше не появлялась? Нет, значит. Пошли ты, его Илья к хозяйке, у нее там пять девочек есть в соседнем доме, пусть зайдет. Порошок в твоем кабинете, передашь хозяйке, она в курсе, и девочки и певец пройдут крещенье на спокойствие, не люблю криков. Все, бывай, - и князь повесил трубку телефона.
 Немного полежал князь и вызвал яхту.
 - Валерка, а Валерка, ты, где сейчас? Когда будешь у причала дворца? Через час?
 Жду. Покатаете меня и Лиану.
 Князь встал, пошел бродить по дворцу, у него дела были в бассейне, забрел в сауну, на птичник, потрепал любимого павлина, поднялся на балкон Лианы.
 - Лиана, минут через десять прибудет яхта, жду на берегу. Возьми еду и купальник. На пару часиков уйдем в море.
 - Я приду, - сказала женщина и исчезла выполнять заданье.
 Через пятнадцать минут князь Аристарх, весь в белом вышел из дворца на причал. Лиана его уже ждала в бело-голубой одежде, с корзинкой в руках. Яхта стояла у причала. Охранник помог им подняться по трапу и оттолкнул яхту от причала. Лиана отнесла корзинку на камбуз и села на корму.
 Для князя на палубе стояло увесистое соломенное кресло, закрепленное за ножки, дабы его ветром не унесло. Яхта вышла в открытое море, ветер дул в паруса. Мужчина вышел на палубу в шортах, сел в соломенное кресло. Женщина в купальнике сидела на корме. Оба они молча изучали друг друга, то, что они увидели, сильно не расстроило. Лиана была несколько толще моделей, князь чуть лучше мужчин своего возраста. Они были слегка в теле, одной весовой категории. На палубе появился матрос Валерка, из шланга облил их морской водой. Бассейна на яхте не было, но был моторчик, который в нужном месте качал воду для шланга, иначе бы было слишком жарко. Вода из шланга, облив людей, скатывалась за борт. Все были довольны.
 Яхта шла в сторону моря, до тех пор, пока ее видно было с причала, из замка, после этого курс резко изменили, и пошла к берегу, но совсем в другое место. В море выходила скала, при приближении яхты, из скалы выдвинулся причал. Князь в белом костюм и Лиана в бело-голубое платье, вошли в скалу, так это выглядело со стороны.
 В скале находилась пещера. Прохлада охватила ее со всех сторон. В пещере было несколько дверей, похожих на двери грузового лифта, но завуалированных под своды пещеры. Лифт доставил князя и Лиану в глубокую пещеру, с одной стороны помещения находилось толстое стекло, сквозь которое можно быть видеть глубины моря. Она разглядела рыб за стеклом, и шесть столиков, за которыми сидели пары и ели! Просто ели и все. Один столик был свободен, к нему подошли Лиана и князь. К ним выскочил из серого проема пещеры официант, положил перед нами серую книгу с меню.
 - Подай, мое любимое блюдо, - сказал князь, и не стал открывать серую книгу, с меню.
 Лиана осмотрела подводный ресторанчик, все оказалось просто, только цены здесь под водой были заоблачные. Князь ей ободряюще улыбнулся. На стол поставили салаты с морской капустой и морскими моллюсками, второе было вполне съедобно, кета под крабами с обычным картофелем, вода в высоких голубых стаканах. Ничего запредельного, если не считать, что это все под водой.
 Полчаса в глубинном ресторане пролетели быстро. Экзотика, всегда приятна для гурманов. Они поднялись на лифте в верхнюю пещеру, вышли на солнышко. Матросы яхты поели, попили, анекдоты потравили, и ждали князя. Только яхта отошла от скалы, как с другой стороны к ней уже подплывала вторая яхта. Лиана была удивлена всему, что увидела, но вида не показала, она давно заметила, что князь любит в людях сдержанность, даже внешнюю холодность. Яхта вновь взяла курс в море, потом резко повернула к своему берегу. И вот, когда, казалось бы, все было хорошо, Лиана осела на берегу перед князем на колени.
 - Аристарх Ильич, я все выполнила, что вы просили, три картины с птицами и морем написала, но больше я не могу здесь находиться! Я не могу здесь больше жить! Отпустите меня домой!
 Безутешные рыданья поглотили Лиану.
 Князь не ожидал такой смены настроения у спокойной девушки:
 - Лиана, я согласен, ты можешь уехать.
 Она перестала вздрагивать от рыданий, повернула к нему заплаканное лицо:
 - Когда я могу ехать?
 - Сейчас, собирай вещи, через двадцать минут жду тебя в машине.
 Лиана встала с колен, пошла, собирать вещи, собрала краски с кисточками, но не знала, можно ли их взять с собой... С сумкой она подошла к машине князя.
 - Лиана, а ты свои краски взяла?
 - Собрала, но не взяла, вы их покупали.
 - Иди, бери, я картин не пишу, холсты возьми и все остальное.
 У нее деньги на билеты были, оплату за свой труд она не просила.
 - Лиана, ты мне дорога, сам не знаю почему, если захочешь вернуться, возвращайся, а сейчас возьми на память.
 Князь протянул ей вишневую бархатную коробочку, в коробочке лежал золотой браслет. Он одел его ей на руку, она не проронила звука.
 - Да, и вот деньги тебе на дорогу.
 У Лианы в руках оказалась такая большая сумма зеленых бумаг, которые вместе она никогда и не видела. До города они ехали молча. Молча подошли к железнодорожному вокзалу, она купила билеты. Посмотрела, на князя, а его рядом уже не было! Она взяла свою сумку, пошла, ждать поезд на перроне. К ней подбежал мальчик и протянул полиэтиленовый пакет с продуктами.
 - Вам передали, - сказал мальчик, и исчез в толпе.
 Поезд опоздал на пять минут, в купе она была одна, вагон полупустой, хотя другие вагоны были забиты полностью, Лиана это видела по толпам на перроне. Домой приехала почти через сутки. Мать от счастья не знала, чем ее накормить, куда посадить, вроде она для матери стала гостьей. Прибежала мать Вероники, стала о ней спрашивать, но Лиана сказала, что Веронике дали денежное место работы, но ее она в последний приезд не видела. Мать Вероники вздохнула, всплакнула и ушла. С работы пришел отец.
 - Дочь, рассказывай, что случилось на юге, на море?
 - Папа, меня попросили написать картины, я выполнила заказ и приехала.
 - Тебе заплатили?
 - Да, - и она показала доллары.
 - А дальше, что будешь делать?
 - Пойду на работу, шкатулки расписывать.
 - Со шкатулками тебе столько за год не заработать.
 - У меня нет другого выхода, жить на море я совсем не могу, мне там плохо.
 Лиана встала и ушла в старую, любимую ванну, потом пошла в свою комнату, посмотрела в свое любимое трюмо и увидела располневшую фигуру, крупные груди и ужаснулась: неужели у нее будет ребенок? Родители смотрели на деньги, к ней с вопросами не приставали. Им и так стало ясно, что дочь хлебнула лиха взрослой жизни. Утром отец предложил ей купить машину:
 - Лиана, у нас с твоей мамой есть деньги, если к ним добавить те, что ты привезла, то можно тебе купить приличную машину, а права сможешь получить, теорию подучишь, а водить машину ты умеешь.
 - Папа, у меня есть права, и была на юге машина.
 - Так, ты согласна?
 - Я согласна с тобой, давай купим мне машину, а потом я выйду на работу.
 Они купили машину, счастливые от покупки, приехали домой, а там ее ждал друг. Он всегда ее ждал, молча любил и нечего не требовал.
 - Мирон, привет! Как я по тебе соскучилась!
 - Лиана, давай поженимся, мне без тебя так трудно!
 - Зачем я тебе? Мне от жизни немного перепало, но я выжила, а больше и сказать нечего.
 - Ты жива и этого достаточно! Я скучал без тебя и ждал, каждый день ждал.
 - Лучше посмотри на машину, она во дворе, мы с отцом купили, а замуж я сейчас не могу выйти за тебя, мне надо отдохнуть от юга.
 На самом деле она пошла к врачу. Подозрения подтвердились: любовь в скалах оказалась с продолжением, она избавилась от своей первой беременности, когда она из больницы вернулась домой, то на столе обнаружила одну черную жемчужину. Рядом с ней лежала мертвая, черная бабочка, она взяла ее в руки, и бабочка медленно стала каменеть и превратилась в черную, перламутровую бабочку...
 В это время на юге князь по обыкновенью проснулся, перевернулся. Он услышал, что скрипнула дверь, пришла домработница, принесла ему почту. Среди бумаг была одна кассета, он вставил ее в видео магнитофон. Фильм был снят среди скал, в нем всего два актера: Лиана и Ефрем. Князь смотрел, качал головой, потом взял телефон:
 - Илья, молодец, хороший фильм, Лианы в городе нет, назови фильм 'Любовь в скалах' и пускай в продажу.
 Князь лег и подумал, что Ефрем, конечно, плохой человек, но фильм получился.
 А Ефрема теперь есть, чем запугивать. Кто бы сомневался, что морской трамвайчик собственность князя, так же, как винный магазинчик и завод. И однажды он придумал трамвайчик и его маршрут, а в скалах к моменту прибытия трамвайчика, всегда сидел, Илья, он снимал на видео тех, кто после выпитого вина, прибывал на скрытый пляж. Хорошие фильмы получались не всегда, но любовь Лианы и Ефрема попала на видео камеру. За этот фильм и дал князь деньги Лиане, хотя она об этом не подозревала, а он его еще не видел, но о нем уже знал.
 Ефрема вызвал князь с первым отчетом о казино. Ефрем неплохо разобрался в работе казино, сделал две программы, в одной дела истинные, в другой дела для проверяющих организаций. Князь его похвалил, дал первую зарплату, умолчав о кино с его участием.
 Довольный Ефрем покинул квартиру князя, и хотел, было поехать к Лиане с подарками, но шофер его машины сказал, что Лиана уехала домой. Ефрем сник, но ненадолго, такое количество денег он еще в своих руках не держал, и все его! Он не стал больше думать о Лиане, а поехал в универмаг за новым костюмом, очень он хотел светлый костюм и такие же туфли. Свою мечту он осуществил, а еще купил себе компьютер для дома. О том, что деньги ему заплатили и за работу, и за его любовь в скалах, снятых на пленку князь промолчал. Тревожить Степана и Веронику князь не стал, решил, что пусть еще неделю поработают. Позвонил князь Илье.
 - Илюша, как твои дела?
 - Если в санатории, то все нормально, если с певцом, то все относительно.
 - А подробнее.
 - Певец отказался ехать к девочкам, пить не пьет, репетирует, ждет встречи с вами.
 - Уговорил, но ехать мне не хочется, ты его требования знаешь?
 - Знаю, вполне для нас подходят. Мы составили с ним план выступлений, надо бы с вами согласовать.
 - Считай, что согласовал, но начните с санатория, потом ДК, потом площадки соседнего города. Афиши расклейте! Подключи сарафанное радио, пусть на пляже поработает. Цены - предельные. Все.
 Позвонил князь хозяйке.
 - Лидия Ивановна, как дела?
 - Все отлично.
 - Как девочки?
 - Понятливые, но все домой хотят.
 - Скажи, что через два месяца всех отпустишь с деньгами.
 - И правильно, что тут зимой делать.
 - Весной наберешь новых девочек.
 Лиана израсходовала деньги князя, посмотрела на убогость домашней жизни, на мизерную зарплату на фабрике, и очень скоро раскаялась, что домой вернулась.
 Мирон ныл о своей любви, но деньги у него не водились. Как просто испортить женщину деньгами, и как трудно ее вернуть в нищий домашний быт! Она старалась, как могла, стать такой, какой была, но это было вдвойне трудно, ведь Вероники здесь не было! Она уже жалела, что купила здесь машину, ведь на юге она у нее просто была, тогда она решила писать картины на местные мотивы: лес, да голуби или курицы, ворона на ветке. А потом подумала, а почему бы и нет, и решила написать три картины с местными птицами и предложить их князю. Она вновь стала работать на фабрике, писать картины на холсте, а визит к князю отложила на зимние праздники.
 Сказано - сделано. Над картинами Лиана трудилась добросовестно, но сделала их раньше назначенного срока, тогда она решила продать одну картину на рынке, через знакомых людей. Ее картину купили! Мало того хорошо заплатили. Она мысленно поблагодарила князя, и стала писать картины с птицами на местную продажу. Дело пошло. Появились покупатели, у нее купили картины, выполненные для князя, слух о Лиане пошел, что она очень талантлива. Деньги появились. Она уже перестала думать о поездке на море, но однажды раздался звонок князя Аристарха:
 - Лиана, я скучаю, хорошо можешь не увольняться, но приезжай на зимние праздники, там целых десять дней! Я жду!
 Схватила она голову в руки, а все картины уже проданы! Решила за оставшееся время написать хоть одну картину для него с местным пейзажем. А тут и снег выпал. Пришлось рисовать зимний лес и зяблика. Получилось. К ней уже домой стали заказчики приходить, а она говорила им, что картина на заказ, и она уже продана.
 Родители не успевали удивляться популярности дочери. Мирон готов был у порога сидеть, лишь бы не гнали его от Лианы. На юг ее совсем не хотел никто отпускать, а она уже пообещала князю приехать. На фабрике она работала много времени, а получала мало, дома работала меньше, но за проданные картины получала больше. Деньги вернулись в дом, настроение у всех повысилось. Лиана купила себе кожаную куртку, новые сапоги, чтобы на юг ехать было в чем. Приобрела красивую дорожную сумку и кое-какие вещи для себя. Перед Новым годом она поехала на юг, но на обратную дорогу деньги берегла свято. Со слезами на глазах ее отпустили из дома, Мирон проводил Лиану до вагона, в его глазах застыла молния, он протянул ей новые жемчужные бусы, но она от них просто отскочила...
 На юге Лиану не встретили, она взяла такси, поехала к дворцу Павлина, у ворот дворца стояли все ее картины, и те, что летом написала, и те, что у нее купили в ее городе. Она разрыдалась. Двери во дворец ей никто не открыл. Князь звонил ей сам, она его телефонов не знала, а в руках у нее были свернуты еще три картины. Спичек у Лианы не было, и зажигалки не было, потому что она никогда не курила, а то бы со злости сделала костер из картин и рам. Она не стала брать картины у ворот, поставила к ним свои три, свернутые трубочкой.
 Таксист ждал. Она села в машину, шофер повез ее в обратную дорогу. Лиана всхлипывала, денег у нее было очень мало, она упросила шофера взять у нее золотой браслет вместо денег. А деньги оставила на обратный билет. Шофер добрый - взял золото. Лиана купила билет на первый поезд. На перроне ей никто не принес пакет с едой. Купила она себе булку и решила, что сутки выживет без еды, села в вагон, но все время ждала чуда, а чуда не было! Поезд тронулся, Лиана уехала к себе домой. Дома она замкнулась, никому ничего не говорила, ходила на работу, картин дома не писала. Слез у нее больше не было. Мирон от нее отстал без лишних слов. Лиану поглотило одиночество.
 Вероника вышла из ломбарда, в это время из машины вышел таксист и направился в ломбард.
 - Простите, вы что-то сдать хотите? - спросила Вероника.
 - Да, клиентка заплатила золотым браслетом, а он мне ни к чему, мне деньгами отчитываться перед князем.
 - Идемте.
 И они вдвоем зашли в ломбард. Вероника посмотрела на браслет.
 - А не подскажите, кто его сдал? Я бы у вас себе его купила прямо наличными.
 - Девушка приехала столичным поездом, я довез ее до дворца Павлина, она увидела картину у входа во дворец, двери ей не открыли, она поставила у картин еще свой рулончик и попросила отвезти ее на вокзал. Денег у нее было только на билет, на поезд, она и расплатилась браслетом.
 - Она себя называла? Ее Лиана зовут?
 - Да, она говорила фразу князя, в которой он к ней по имени обращался, и что ждет ее на десять дней, а ее даже и на десять минут во дворец Павлина не пустили.
 - Я покупаю у вас браслет для себя. Цену его я знаю. Возьмите деньги, здесь без обмана, у меня сегодня первая получка. А меня до дворца Павлина не довезете?
 - А заплатите браслетом?
 - Нет, у меня есть наличные деньги, чтобы заплатить за дорогу.
 - Садитесь.
 Машина поехала в обратный путь. Картины все еще стояли у входа.
 - Помогите мне их собрать, - обратилась Вероника к шоферу.
 Они собрали картины, дверь дворца не шелохнулась, и поехали обратно в город.
 Картина Вероника привезла к себе домой. Вечером она зашла к Ефрему и рассказала, что произошло с Лианой, показала на браслет, картины.
 - Могла бы нам позвонить, - сказал задумчиво Ефрем.
 - Она гордая.
 - А может мне к ней съездить, скоро праздники? Правда, для казино это рабочие дни, - проговорил Ефрем.
 - Ты лучше возьми у меня часть картин, мне вешать их негде.
 - Возьму, какие отдашь.
 Вероника разделила картины на две части и одну отдала Ефрему. Рулончик с картинами она оставила у себя. Вечером к ней зашел Степан, увидел картины.
 - А мне, почему не дали картины?
 - Есть еще три картины без рамы, возьмешь? - спросила у него Вероника.
 - Возьму одну картину, мне бы павлина с видом на море, - ответил Степан.
 - Ладно, бери, каждому по павлину, их три было.
 - А славно нарисовано, что случилось с Лианой?
 Степану пересказала Вероника историю с приездом Лианы.
 - Вероника, учись на ошибках подруги, князь не прощает отъезды, уехала и все, так, что терпи родная, терпи. Спасибо за картины.
 Князь по обыкновенью прослушал квартиру Вероники, и был сразу в курсе всех дел. Он улыбнулся, Лиану он наказал, но радости не испытал.
 Лиана, погоревав неделю, проявила характер, вновь стала писать картины. Шла зима, зимние пейзажи заполонили полотна, потом она перешла на натюрморты, это оказалось очень интересно. Она решила продать часть картин, вышла на посредников. Картины взяли на продажу, недели через две ей принесли деньги. Больше всего она боялась, что их скупили люди князя, но потом решила, что деньги - это хорошо, и стала работать над натюрмортами.
 
 Глава 7
 
 А князя, как кто проклял. Вся его собственность приносила прибыль, но после шутки над Лианой, он слег и не просто с трубкой телефона, а заболел. Болела голова, болел желудок. Пища не радовала. Изощренные блюда усиливали боли. Он попросил домработницу варить ему кашки. Кашу организм еще принимал. Князь вращался на постели и не знал, что делать. Количество таблеток прибывало, но не все боли уходили.
 - Нагрешили вы видно, - сказала ему простодушно домработница.
 Задумался князь над ее словами, стал думать, кому сильно, насолил. Больше всех от него досталось женщинам. Он решил начать с Вероники.
 - Вероника, будь любезна, жду тебя у себя с докладом. Шофер тебя привезет ко мне.
 Вероника не заставила себя ждать, машина за ней приехала и сразу отвезла к князю домой.
 - Вероника, смотри, я совсем стал больной, что посоветуешь? И как твои дела финансовые?
 - Знаете, с деньгами уже лучше, работа стала понятной, так, что все нормально.
 - Ты на меня очень зла?
 - С чего бы это? Что было, то прошло, я трудные моменты не вспоминаю каждый день, с ними жить трудно.
 - Вероника, чем я могу искупить вину перед тобой? - спросил князь Аристарх, корчась от боли.
 - Так вы искупили, дали мне работу, спасибо, - холодно проговорила Вероника.
 - Не верю, что ты меня простила, а мне нужно твое полное прощенье. Проси, что хочешь, от этого зависит мое здоровье.
 - Ничего я не хочу! У меня все есть или проще сказать, у меня ничего нет.
 - Слушай, Вероника, хочешь, я вам со Степаном свадьбу устрою?
 - Он за меня бес приданного не пойдет.
 - А, что считается приданным?
 - Не знаю, у меня нет ничего, что можно считать приданным.
 - Так, я отдаю в твое вечное пользование ломбард и квартиру, в которой ты живешь. Степану этого хватит?
 - Надо спросить Степана, какой довесок ему нужен ко мне, чтобы он на мне женился.
 - Бумаги на тебя оформят, а ты мысленно должна каждый день желать мне здоровье и все.
 Вероника ушла. Особой радости от предполагаемого наследства она еще не испытывала, знала, что все в любую минуту может превратиться в шутку князя.
 Все же мысленно пожелала князю здоровья, и пошла домой.
 Князь Аристарх вызвал к себе Степана.
 - Давно, я тебя Степан не видел, рад, рад, хорошо выглядишь.
 - Спасибо, не без вашей щедрости.
 - Степан, есть предложение: женись на Веронике, у нее, в качестве приданого невесты, будет квартира и ломбард.
 - Страшно, как-то, вдруг вы передумаете?
 - Не трусь. Женишься? Квартира, в которой живешь, будет твоя.
 - У вас сегодня день щедрости?
 - Нет, день справедливости. Последний раз спрашиваю: женишься на Веронике, Степан?
 - Хорошо, я женюсь на Веронике!
 - Тогда, сделай Веронике официальное предложение, сообщите ее родителям о свадьбе, купишь ей платье, кольца, туфли. Но есть условие.
 - Какое условие, князь?
 - Все вы, каждый день, должны мне вслух желать здоровье, скажем ровно в 21.00.
 - Это шутка?
 - Нет, ваша оплата за квартиры. Мне нужно здоровье, а вам квартира.
 -Хорошо, но мне кажется, что условия сделки нереальные.
 - Вот и ладно. На сегодня ты свободен.
 Степан от князя сразу зашел к Веронике.
 - Вероника это ты выдумала нашу свадьбу?
 - Нет, Степан, я сама еще не все полностью осознала.
 - Тогда делаю тебе официальное предложение: выходи за меня замуж, Вероника.
 - Хорошо, я согласна.
 Князь прослушал комнату Вероники, улыбнулся и уснул без головной боли. Утром он проснулся с болью в желудке, и подумал, что желудок требует еще одного дня щедрости. Но женить Ефрема и Лиану он не хотел, еще раз вызывать Лиану сюда, глупо, а желудок болел и болел, таблетки боль не успокаивали. Слезы от боли, навертывались на глаза.
 - Да, это Лиана меня клянет! - вскричал князь от боли в желудке, - сам женюсь, лишь бы не болело.
 Потом задумался от своих слов.
 - А почему бы и нет? - спросил князь сам себя, - но как ехать не хочется! А ее не вызвать...
 - Ефрем, князь Аристарх беспокоит, зайди родной ко мне, дело есть, - сказал по телефону князь и застонал от боли.
 Вскоре появился Ефрем.
 - Ефрем, я виноват перед Лианой с картинами, я не хотел ее обидеть, но так получилось, скажи, как исправить мою вину?
 - Вам видней, она явно сильно обиделась, но она сильная, она это переживет.
 - Скажи-ка, Ефрем, чего она больше всего хочет в жизни?
 - А ничего, у нее все есть.
 - Прости, не верю. Не верю, что Лиана ничего не хочет, она упрямая, она к цели идет и не свернет, нет, она что-нибудь да хочет.
 - У нее и спросите.
 - А ты хочешь на ней жениться, Ефрем?
 - Можно, но сложно.
 - Ты не хочешь мне помочь, - простонал князь Аристарх.
 - Я не знаю, как вам помочь, а с ее упрямством я уже имел дело.
 - Знаю, как ты ее на пляже в скалах головой ударил об камни пляжа.
 - Откуда вы знаете? Там никого не было!
 - Глупыш, вас сняли на видеокамеру, всю вашу любовь!
 - Понятно, там сняли, а здесь прослушиваете.
 - А ты откуда знаешь?
 - Чистюля я, пыль протираю, жучки нашел в своей квартире.
 - То-то я тебя не могу прослушать!
 - А то!
 - А с Лианой мы не продвинулись, что делать, ума не приложу.
 - Сделайте ее выставку картин в ДК, ее пригласите, у нас картины возьмете, новые она явно написала, привезет с собой, извинитесь за недоразумение...
 - Ефрем, ты молодец!
 - Пусть свои шкатулки прихватит, продадим, за компанию.
 - Вот, ты, Ефрем ей и позвонишь, выставку назначишь на восьмое марта, она тебе поверит, а мне нет.
 Ефрем позвонил Лиане и предложил провести ее выставку картин.
 - Ефрем, я вам всем не верю, - зарыдала Лиана в трубку, и трубка мобильного телефона отключилась.
 - Князь, она не верит, и рыдает, телефон сразу отключился.
 Князь стонал и корчился от боли.
 - Князь, скорую помощь вызвать?
 - Нет, это мои грехи болят.
 - Умрете еще, лучше бы врача вызвать.
 - Нет!!! Я не хочу в больницу!
 - Выпейте вот эти таблетки, я нашел у вас на тумбочке, станет лучше.
 Выпил князь таблетки и уснул. Ефрем ушел домой. Из дома позвонил Лиане.
 - Лиана, тут князя совесть съедает, он хочет видеть тебя, самому ему до тебя не доехать. За тобой приехать? Или сама приедешь? Деньги есть?
 - Ой, Ефрем, скажи свой адрес, новый телефон, телефоны и место обитания Вероники. Я прилечу в выходные.
 Лиана прилетела на самолете, Ефрем встретил ее в аэропорту, отвез к князю.
 - Лиана, прости меня родная! Я глуп, туп, стар, ради Бога, прости!
 - Князь, не страдайте вы так! Я вас простила.
 - Правда? Золушка, ты моя! Искуплю свой грех! Искуплю! - и впервые за последние недели боль стала покидать его желудок, - ребята в ресторан, все в ресторан, сейчас же!
 Князь встал и попросил оставить его пока он оденется. Все втроем поехали в ресторан. Себе он заказал щадящую еду, Лиана и Ефрем заказали то, что им захотелось после прочтенья меню. Вечер провели они славно.
 - Ефрем, ты езжай домой, Лиана останется у меня, во второй комнате, я боюсь без нее оставаться.
 Князь и Лиана переступили порог квартиры князя, но счастье было недолгим, вслед за ними, видимо по наводке, как фурия ворвалась в квартиру красивейшая женщина, лет сорока. Породистая красавица с холеным лицом, вся в одежде из белой кожи, с огромной гривой рыжих волос. Белые кожаные сапоги со стразами быстро забегали по квартире.
 - Князь, ну ты, совсем плохим стал, опять девчонку захомутал, сволочь, а!!! Забыл про меня, совсем забыл! У тебя дочь такая, как она, а ты все по девочкам ходишь! Наплачешься ты нашими слезами, наплачешься! - прокричала женщина и упала в кожаное, бежевое кресло.
 - Виржиния, ты откуда свалилась на мою голову? С какого курорта тебя ветром принесло? У меня за время твоего отсутствия и дочь появилась? Девочка эта - мой экстрасенс, а не сексуальная подруга моей жизни.
 - Сейчас я тебе поверила! На ночь привел домой девицу из ресторана!
 - Она будет спать в этой квартире, но не в нашей спальне, а на диване в кабине, ее присутствие благосклонно влияет, на мое пошатнувшееся здоровье.
 - Проверю. Пусть проверит мое биологическое поле и скажет, где у меня болит!
 Лиана переводила глаза с князя на красивую женщину и обратно, они оба были так хороши, как две куклы барби от одного изготовителя. О том, что она экстрасенс, Лиана о себе такого не знала, но чувствовала, что срочно надо им стать. Она вспомнила, что если водить ладонями над человеком, то в местах, где есть боль, должно появиться покалывание. Откуда она это знала, в этот момент она не знала.
 - Девушка, как тебя зовут, - спросила дама.
 - Лиана.
 - Что ж, Лиана, имя у тебя явно не простое.
 - Я попытаюсь определить то место в вашем организме, где сейчас есть боль.
 - Давай, деточка, спасай князя от моей ненависти.
 Лиана сняла с себя верхнюю одежду, сапоги, вымыла руки, подошла к женщине. Она медленно вела ладошки вдоль ее тела на расстоянии десяти сантиметров от нее, и была страшно удивлена, когда в области головы почувствовала резкое покалывание в ладошках. Лиана еще раз провела руками над женщиной, и покалывание повторилось в том же месте, она остановилась, показала рукой, где болит.
 - Милочка, а ты угадала. Вылечить можешь?
 Она вспомнила, какие таблетки принимала ее мать, когда у нее в этом месте болела голова, Лиана такие же таблетки возила всегда с собой.
 - У меня есть две таблетки, они вам помогут, это не обычная головная боль, у вас поднялось незначительно давление, но поскольку ваше давление пониженное, то и незначительный подъем давления для вас очень болезненный.
 - Откуда ты все знаешь?
 - Не знаю, откуда, но знаю.
 Лиана пошла, принесла воду в стакане и дала две таблетки, через пять минут женщина смеялась.
 - Виржиния, поняла меня?! Как только Лиана появилась, у меня прошла боль в желудке, которая мучила неделю, - заговорил миролюбиво князь.
 - Хорошая девочка, а я от этой головной боли с ума схожу. Все таблетки выпила, а она болит. Ладно, пусть останется, но я не уйду из квартиры, пока она не уедет. Будем в этой тесноте жить втроем.
 - Мне завтра улетать, я прилетела на один день, не надо из-за меня ссориться, - сказала красивой паре Лиана, - а потом я могу уйти к Ефрему.
 - А кто такой Ефрем?
 - Мой мужчина, - ответила она женщине.
 - Если у тебя есть в этом городе мужчина, так и езжай к нему сейчас! - вновь вспылила красавица.
 - Виржиния, не шуми, дай пожить без боли, я боюсь, если она уедет, то у меня боли опять появятся!
 - Лиана, звони своему мужику!
 Князь набрал номер телефона Ефрема.
 - Ефрем, у нас проблемы, приезжай ко мне и забери к себе Лиану, в долгу перед вами не останусь.
 - Еду.
 Вскоре на пороге в светлом костюме появился Ефрем.
 - Ба, какой мальчик! Хорош, просто хорош! - пропела женщина и продолжила, - князь, я забираю у Лианы Ефрема, а тебе оставляю Лиану. Обмен завершен!
 Красавица подхватила под руку Ефрема, на глазах изумленных зрителей и исчезла с ним в тумане ночи.
 - Лиана, мы остались с тобой, значит судьба. У нас с Виржинией правда есть взрослая дочь, но мы так и не женаты, потому, что эта красивая женщина не может остановиться в своих поисках принца жизни.
 -Аристарх Ильич, все понятно, она очень красивая женщина.
 - Это так, да не так, вся она - сплошные деньги и мой стимул делать деньги.
 Князь и Лиана легли в разных комнатах, спокойно уснули, без болей и мыслей об отсутствующих.
 Ефрем привез к себе домой Виржинию. Женщина обошла всю квартиру, посмотрела на картины Лианы, на кровать Ефрема.
 - Ефрем, мы спать с тобой будем здесь! Меня зовут Виржиния, через душ я приду к твоим объятьям, - и она стала снимать с себя верхнюю, белую кожу одежды и сапог.
 - Виржиния, а вы не ошиблись с выбором?
 - Князя я знаю так давно, так что говорить не о чем, а ты - прелесть! - и дама исчезла в ванной комнате.
 Мужчина разделся, быстро постелил новое постельное белье, достал чистые полотенца и в это время услышал крик.
 - Ефрем, дай мне чистое полотенце!
 Ефрем приоткрыл дверь в ванну и протянул, не гладя полотенце. Мокрая рука притянула его за шею, мокрые губы чмокнули в щечку, и полотенце исчезло вместе женщиной за закрытой дверью. Мужчина критически осмотрел свое жилище, убрал ненужные вещи, взял чистое белье, и во время, из ванны выплыла рыжая красавица с полотенцем на теле.
 - Милый, душ ждет тебя.
 Молодой мужчина влетел в ванну с парами от воды, открыл кран, а вода кончилась. На юге воду ночью отключают. Ефрем вышел из ванны, и сказал, что воды нет.
 - Не люблю не мытых мужчин, в чистой постели буду спать я, а с тебя и дивана хватит, - сказала шикарная женщина, закрутила волосы полотенцем, легла и быстро уснула.
 Неприкаянность ощутил Ефрем, лег на диван и уснул от усталости сумбурного дня. Утром он проснулся от журчания воды, в ванне явно кто-то мылся, Ефрем вспомнил про Виржинию и она, про него вспомнила.
 - Ефрем, вода бежит и ждет тебя, только, что включили.
 - Доброе утро, Виржиния, как вы красивы! - сказал Ефрем и влетел в ванную комнату.
 Послышался плеск воды. Женщина перед зеркалом приводила себя в порядок.
 Потом пошла на кухню, включила электрический чайник, посмотрела на растворимый кофе, одобрила выбор Ефрема, налила чашку черного напитка. Ефрем вылетел из ванны, почувствовав запах кофе, вошел на кухню.
 - Кофе, милый уже готов и я тоже.
 Женщина обвила руками чистого Ефрема. Ее нежные и ухоженные руки скользили по телу молодого мужчины. Ефрем не успел взять кофе, как оба они оказались на постели. Сильная женщина, чувственная и темпераментная обволокла мужчину своими ласками, а он и не сопротивлялся, в такой каскад любовных ласк он еще не попадал. Он весь встрепенулся, налился молодыми силами и вступил в любовную игру с волшебной женщиной. Два партнера знали, что делали, они брали от жизни все, что можно. Полное утомление и разрядка наступили неожиданно. Виржиния и Ефрем слегка отодвинулись друг от друга.
 - Великолепно, - сказала женщина, - я бы у тебя вполне могла бы жить.
 - Это как?
 - Мне с тобой хорошо, тебе со мной замечательно, зачем жить врозь? Князь нас одобрит. Дочь моя и князя, вышла замуж, я свободна!
 - В этом что-то есть.
 - Все, остаюсь у тебя жить! Моя походная сумка... а, где я, ее оставила? В камере хранения, на вокзале! Съезди за ней, номер ячейки я скажу.
 - Я возьму вашу сумку из камеры хранения. Вот вам ключ от этой квартиры, в ней деньги не лежат, а мне надо на службу. Приду вечером. Вот вам деньги, и протянул Виржинии три зеленых сотки.
 - Это не деньги, но на сегодня хватит, милый, - сказала женщина, поцеловала Ефрема и пошла, пить свой черный кофе.
 Князь и Лиана обошлись без любви, но между нами возникло доверие, они друг другу стали более понятны. Она приготовила легкий завтрак, красиво подала его князю.
 - Спасибо, Лиана, не ожидал, у тебя очень хороший вкус.
 - На здоровье.
 - Лиана, есть предложение, что касается Ефрема, то он теперь в хороших руках, ему не до тебя, а предложение такое, уедем сегодня из города! Я чувствую себя хорошо, замы мои работают. Виржиния их за меня проверит, если, что.
 - А мне и так сегодня уезжать, я на выходные прилетела.
 - Лиана, Виржиния не все знает, у меня есть гостиница, которая находиться в твоем климате, в столице, там цены зимой, как здесь летом. Заедем к тебе домой, возьмешь вещи, напишешь на две недели за свой счет, и мы поедем отдыхать. В гостинице у меня есть зам, но его надо проверить лично, вот мы поживем в люксе, и проверку сделаем.
 - Согласна. Поедемте. Сколько же у вас, князь, всякой собственности! Откуда все это?
 - Сложный вопрос, цепная финансовая реакция. Про ту гостиницу здесь никто не знает, ты будешь первая, а мы с тобой поживем в большом городе, посетим картинные галереи, не вздрагивай, все отлично и твои картины войдут в цену, Виржиния их пристроит. Ты прошла закалку, будем играть на большой мировой сцене картин. Да, мы полетим с тобой на самолете, билеты возьмем в аэропорту. Еще хочу сказать, ты Илью помнишь? Так, он родной младший брат Виржинии. Сама сейчас поешь, мы уезжаем без слов прощанья с остальными членами нашего южного сообщества. Я вызову такси, чтобы нас никто не провожал. Лиана послушно пошла на кухню, она стала привыкать к странному князю, когда вернулась в комнату, то совсем не узнала князя, перед ней со спортивной сумкой стоял Аристарх Ильич, так он изменился.
 - Князь, вы актер, и стали моложе!
 - Стараюсь, Лиана, выходим, нас никто не должен видеть, машина ждет.
 Машина ждала у подъезда, два шага и оба исчезли из поля зрения соседей.
 Виржиния, проводив Ефрема, решила позвонить князю, но в ответ услышала частые гудки, отключенного телефона, тогда она позвонила Илье.
 - Илья, братик, а ну объясни, что за птица по имени Лиана?
 - Виржиния, она очень талантливая девушка, но без сексуальных потребностей.
 - Красиво говоришь, поверю. Кстати я живу у Ефрема, он обмолвился, что с тобой знаком.
 - Шустра сестренка, это же парень Лианы!
 - А мы обменялись с ней. Да, не знаю, куда от меня князь спрятался, но я проверю работу всех его частных владений, и твой санаторий проверю, хоть ты и мой брат!
 - Проверяй, сестричка, жду, давно не видел твои новые наряды.
 Виржиния положила трубку телефона и поняла или почувствовала, что князя и Лианы в городе нет, но это ее не очень расстроило. Она оделась в свою белую кожу, сделала шикарную прическу, вызвала белое такси, поехала наводить шорох и снимать пенки с частной собственности князя, так она зарабатывала деньги. Ее встречали с опаской все, кто ее знал, и просто откупались от ее визитов, для которых в колонках расхода была своя графа для отчета перед князем.
 В казино Виржиния не зашла к Ефрему, а пошла к тому, кто был до него главным бухгалтером. Прежний бухгалтер из-за присутствия Ефрема не страдал, у него хватало своих проблем, доходов без программ Ефрема. Поэтому, о визите Виржинии Ефрем даже не узнал. Он сильно удивился, вернувшись вечером домой. Квартира стала на порядок дороже, уютней. Великолепная Виржиния оттеняла новый уют. Ефрем упал перед ней на колени, так он был поражен, обновленным уютом своей холостяцкой квартиры!
 В самолете рядом с Аристархом Ильичем и Лианой сидел парень с обветренным лицом, в какой-то миг его взгляд задержался на ее лице:
 - Вы актриса?
 - Нет, я художница.
 - Странно, но я вас видел в порнографическом фильме.
 - Я никогда в фильмах не снималась.
 - А фильм 'Любовь в скалах' вам не знаком?
 - Никогда о таком и не слышала.
 - Значит, у вас есть сестра - близнец.
 Князь слушал разговор, все понимал, но никому ничего не объяснял, мысленно похвалил Илью за удачный фильм, и решил сменить тему своих соседей по сиденьям в самолете.
 - Молодой человек, вы откуда и куда? Нам по пути?
 - Я с юга на север, был в отпуске два месяца пора домой.
 - А, что на севере такие длинные отпуска?
 - Да, чтобы хватило погреться в другом климате, работаю летчиком, на северных рейсах.
 В это время у кабины пилотов произошла заминка. В кабину ворвались два мужика в черных масках, стали приставать к пилотам, они просили их сменить курс. Пилоты не спешили выполнить их приказ. Один выстрелил, прострелив мягкую часть щеки пилота, пуля разбила стекло кабины самолета. В кабину хлынул морозный воздух. Нападающие в масках не сразу почувствовали холод. Высота десять тысяч метров над землей, температура за бортом минус пятьдесят градусов. Холод быстро пошел по салону самолета. Кислородные маски в самолете были в ограниченном количестве. Бортпроводницы забились в свою комнату и молчали. Пассажиры были предоставлены сами себе. Пилоты замерзли первыми. Мужики в масках поняли, что дело плохо и для них, обратились в салон с речью из двух слов:
 - Летчики есть?
 - Есть! - крикнул сосед Лианы, - и пошел к кабине пилотов.
 Лиана замерзала в зимней одежде. Князь ежился из последних сил. Парень с обветренным лицом прошел сквозь замерзающих пассажиров, в руках у него был странный длинный предмет. Люди в масках закричали:
 - А это, что?
 - Ваше спасенье, сказал парень, и направил пену на окно.
 Отверстие в смотровом стекле пилотов мгновенно ликвидировалось. Летчики не шевелились от холода в своих костюмах. Парень поднял одного, положил рядом с креслом и сел сам за пульт управления. Все мгновенно почувствовали руку опытного летчика. Самолет выровнялся, и взял верный курс.
 - Слушайте, мужики в масках, нам надо выжить, ваши планы в другой раз выполните, сейчас, снимайте маски, и оттирайте летчиков! Стюардессы, где вы!? - крикнул он им по местному радио, все по местам, всех оттирать спиртом! Достать все запасы спирта, коньяка и водки, раздать пассажирам!
 Стюардессы пришли в себя, схватили подносы и полетели по салону раздавать спиртовые напитки. Пассажиры потихоньку стали поднимать головы.
 - Стюардесса, что произошло?
 - Птица разбила стекло, его закрыли пеной, все нормально.
 Лиана взяла рюмку крепкого напитка, выпила, тепло разлилось по всему телу, вторую рюмку она влила в рот князю, он стал приходить в себя. После крепких напитков в салоне поднялся шум человеческих голосов, и как-то потеплело от спиртового дыханья. Мужики без масок оттерли пилотов, дали им выпить спирта, пилоты ожили. Парень посмотрел за действиями пилотов и решил, что они сами доведут самолет до аэродрома, и пошел на свое место. Пассажиры все были заняты разговорами, им было не до их спасителя. Лиана пожала руку парню с обветренным лицом:
 - Спасибо, вы нас спасли!
 - А вы все же актриса! Понравились вы мне в фильме.
 Так они друг друга и не поняли, а в аэропорту парень быстро исчез, никто не успел записать данные спасителя, а мужики без масок растворились в толпе пассажиров.
 На вокзале столицы князь взял такси, и они направились в его гостиницу. Шофер попался деловой, ехал не по улицам с пробками из машин, а умело обходил их по внутренним дорогам, так и доставил своих пассажиров без стоянок в пробках, прямо к гостинице. Князь оценил мастерство вожденья шофера и спросил у него:
 - А у меня не хотите работать? Я бы вас взял на пару недель, пока буду жить в этой гостинице.
 - Заплатите, не откажусь, я частный извозчик.
 - Договорились, рядом с гостиницей есть служебная стоянка, стой там, мы подойдем к тебе, а пока возьми за эту поездку плюс ожидание в течение часа.
 Князь и Лиана зашли в гостиницу, нового хозяина гостиницы в лицо здесь не знали, и они заселились на правах обычных клиентов, взяв номер на двоих. Она освоилась на новом месте быстро, но главное ей хотелось под душ. Чистая и довольная Лиана показалась из ванны. Князь последовал ее примеру. Она высушила волосы феном и к выходу князя из душевой кабины была в полном порядке.
 - Лиана, с чего начнем?
 - С еды. Я кушать хочу и спать.
 - Хорошая мысль, но, видишь ли, мы за твоими вещами в твой город не заехали, да и мне надо кое-что купить, поэтому, план такой: едем в кафе или ресторан, потом в крупный магазин, а потом уже вернемся в номер.
 - Уговорили.
 Ужин в ресторане гостиницы они оставили на вечер, а поехали туда, куда им порекомендовал опытный шофер. Сытые, с продуктами и одеждой они вернулись
 через пару часов в свой номер. Лиана легла спать и отключилась мгновенно. Князь лег на вторую кровать и уснул. Через час они оба открыли глаза, и поняли, что они в гостинице, а не в самолете, вздохнули и рассмеялись. Лиана, впервые сама подошла к князю, обняла его и обвилась вокруг него. Мужчина приятно потянулся в ее объятиях, и, не сговариваясь, они стали топить друг друга в ласках, возможно, они отходили от страха, пережитого в самолете. В дверь постучали.
 - Аристарх Ильич, это я, Кирилл, откройте, пожалуйста, дверь.
 - Лиана, это мой зам, пронюхали обо мне.
 Князь встал, поправил на себе халат, открыл дверь заму. В номер зашел плечистый мужчина лет тридцати пяти, волосы на его голове, были ровно подстрижены.
 - Здравствуйте, Аристарх Ильич, я не знал о вашем приезде, но администратор сообразила, что это вы, и мне сообщила немедленно, рад, что вы сами приехали.
 - Привет, Кирилл Иванович! Знакомься, это Лиана, моя помощница.
 - Лиана, рад знакомству, - и лицо Кирилла растянулось в улыбке.
 Лиане Кирилл мгновенно понравился, она искренне была рада, что именно он приостановил начинающиеся ласки.
 - Великолепно, вечером встречаемся в местном ресторане, часов в восемь, а сейчас, Кирилл, нам надо прийти в себя. В самолете мы попали в переделку, потом расскажем, - немного устало проговорил князь Аристарх.
 - Хорошо, отдыхайте, встретимся в восемь вечера в ресторане этой гостиницы, - сказал мужчина и исчез за дверью.
 Через десять минут все службы гостиницы знали, что новый хозяин находиться здесь, в номере, служащие быстро стали наводить невидимый порядок в своих делах. Лиана надела новое черное платье, достаточно облегающее ее похудевшую фигуру. Новые туфли на тонком каблуке, сразу привыкли к ее ногам. Волосы она слегка накрутила и покрыла лаком, грим на лицо нанесла тонко и умеренно. Князь был доволен ее внешним видом. Сам он надел новый костюм, новые туфли. Галстук ему подбирала Лиана, он был гвоздем его нового облика. Они вышли из номера, и направилась к ресторану.
 По пути следования стояли служащие гостиницы. Князь кивал всем головой, но руку никому не протягивал. Лиана впервые попала под пристальные взгляды людей, и вежливо улыбалась. Кирилл ждал их стоя у столика, накрытого на четверых. К столику подошла полноватая, невысокая женщина с очень приятным лицом. Все четверо сели за столик.
 - Аристарх Ильич, знакомьтесь, это ваша левая рука в этой гостинице, Ирина Ильинична, она отвечает за материальную часть.
 - Очень приятно, Ирина Ильинична, нам есть о чем с вами поговорить.
 - И я рада вас видеть, Аристарх Ильич, - сказал спокойно женщина.
 Стол своим чудесным видом привлекал внимание людей и отвлекал от разговоров. Зазвучала музыка. Кирилл пригласил Лиану танцевать, она вышла к нему на встречу. Мужчина спокойно повел ее в медленном ритме танго, она вспомнила танцы на террасе санатория, когда танцевала с Ефремом, и женским чутьем поняла, что этот танец начало чего-то большего, чем танец. Мужчина излучал мужские флюиды, она тонула в его объятиях, ей было очень хорошо.
 За столиком образовалась новая пара. Аристарх Ильич и Ирина Ильинична, поняли друг друга без слов и танцев. Люди она были опытные в делах жизни. Разговор между ними шел неторопливый и весьма, информационный. Еда с их тарелок исправно жевалась и исчезала в полноватых желудках. Они стоили друг друга. Ирина Ильинична обмолвилась, что она не замужем, Аристарх Ильич тут же сказал, что всегда холост, но есть дочь, а она добавила, что у нее есть сын. Танцевать им было лень. Кирилл и Лиана вернулись после двух танцев, музыка сменила ритм, и они сели за стол. Разговор за столиком на четверых плохо делился, хотелось разойтись по парам, но гостиница и ресторан, были их местом работы, все четверо ревниво наблюдались с разных сторон, разными людьми. Неофициальное знакомство состоялось, официальную часть перенесли на следующее утро. Князь взял Лиану под руку, и они удалились к себе в номер.
 - Хорош!
 - Хороша!
 Сказали вслух Ирина Ильинична и Кирилл Иванович и разошлись по своим делам. Казалось бы, после встречи в ресторане с другой женщиной, князь сам остынет к Лиане, а получилось все наоборот, он посмотрел на нее со стороны: в руках широкоплечего Кирилла она была обворожительна и сексуальна! У себя в номере он только и думал о Лиане, а она ходила рядом с ним, но не была полностью в его власти. И мужчина захотел власти над ней! Боже! Как ему захотелось почувствовать в руках ее тело! Князь остановил Лиану, она села рядом с ним в вечернем платье. Платье, с глубоким вырезом сзади легко покинуло ее тело, и в это время зазвонил мобильный телефон. Голос Виржинии был взвинчен до предела:
 - Аристарх Ильич, старый ты хитрец! Ты, почему раздарил квартиры, ломбард и прочее отдал в чужие руки?!
 - Виржиния, не шуми! Степана и Веронику надо поженить, они нам пользу принесут, не волнуйся. Ефрем уже отработал свою квартиру, он так продвинул бухгалтерию в игорном бизнесе, что всех окупил, о чем, правда сам не знает, так, что ты партнера выбрала правильно, вот и дои его!
 - Аристарх, а ты где?
 - Виржиния, я на севере, у меня дела.
 - Ладно, поверю, - и в трубке послышались гудки.
 - Лиана, опять нам помешали, не судьба, - сказал князь и лег спиной на кровать, - иди, Лиана, ложись на свое место, - а сам прикрыл глаза.
 Лиана даже обрадовалась такому исходу событий, спокойно завершила вечер на своей кровати, сон быстро наступил, и она уснула. Приснился ей Кирилл, но когда он приблизил к ней свое лицо, то оказался Ефремом, который ударил ее о камни пляжа, она вздрогнула от боли и проснулась. Она встала, пошла, посмотреть на князя. Он, как лег на спину, так и лежал. Лиана подошла к нему, послушала дыхание, но не услышала. Пульса не было! Она смотрела на князя, раскрыв глаза и не знала, что делать. Посмотрела на часы, спала она не более десяти минут. Лиана выскочила в длинный коридор гостиницы, забыв про лифт, сбежала по лестнице в фойе и обратилась к дежурной:
 - Девушка, хозяин гостиницы - умер, вызывайте милицию!
 - У нас есть дежурный милиционер, сейчас вызову, - и она позвонила по телефону.
 Через пару минут появился заспанный, но в форме милиционер.
 - В чем дело, девушка?
 - Князь, простите, Аристарх Ильич, хозяин этой гостиницы - мертв.
 - Идите быстро за мной, я знаю, в каком он номере остановился.
 Князь лежал на спине, как живой, глаза были прикрыты, ран и крови при внешнем осмотре, не было.
 
 Глава 8
 
 - Лиана, вас так зовут? Расскажите, о том, что произошло здесь!
 - Мы не удачно прилетели на самолете, потом был ужин в ресторане, после ужина ему позвонила Виржиния, и после разговора с ней, он откинулся и все.
 - У вас с ним какие отношения?
 - Не понятные отношения, но секса не было, ни разу. Он требовал, чтобы я была рядом, но не близко.
 - Что вы ели?
 - Все меню знает Кирилл, его заместитель.
 - Лиана, у него есть родственники?
 - Виржиния Борисовна и ее дочь, дочь удочерена, а она законной женой князя не была.
 - Займитесь их поиском, а впрочем, номер телефона Виржинии Борисовны точно на сотовом телефоне князя есть, так и написано, Виржиния. Я сам всех вызову, а вы, пожалуйста, не уезжайте, идите в свою комнату, сюда сейчас люди набегут.
 Лиана вышла в другую комнату. Через открытую дверь она услышала сквозь сон голос Кирилла, врача и уснула. Утром она проснулась и увидела рядом с собой женщину в белом халате.
 - Проснулась, Лиана, это хорошо, а мы уж за тебя испугались! Ты спала двое суток!
 - Что с князем? Он мертв или жив?
 - Князь Аристарх Ильич, хозяин этой гостиницы умер. Вам и ему подлили снотворное в вино, вы мало выпили, а он больше, его сердце не выдержало нагрузки, и он умер.
 - А кто-нибудь приехал с юга?
 - Да, здесь Виржиния Борисовна, Ефрем и Илья.
 - Вы всех знаете?
 - Они тут сутки меня атакуют насчет вашего здоровья, не захочешь, так запомнишь их имена. О, идут.
 В комнату влетел Ефрем.
 - Лиана, ты жива? Вот, хорошо! Ведь вас отравили тем, чем всех сам князь и усыплял. Молодец, что мало выпила!
 - Ефрем, а что с нами будет?
 - Домой поедем.
 - В какой дом?
 - Умница, сам не знаю куда ехать, домой я уже съездил, посмотрел на всех и сюда вернулся. Виржиния разрешает мне и дальше работать в казино, но я ей уже надоел. Поедем, Лиана со мной!
 - Ефрем, не знаю, просто не знаю, куда мне ехать?
 Ее вопрос завис в воздухе.
 - Да тут, так все раскрутили, а потом закрутили, так что все обо всем знают и не знают, - сказал Ефрем свои мысли вслух.
 В комнату вошел Кирилл:
 - Лиана, я рад, что ты жива! За столом мы сидели четверо, и откуда мог отравитель князя знать, куда вы сядете? Вот загадка!
 - Князь всегда сидит лицом к залу, а женщина его всегда с одной стороны сидит, слева, - ответила Лиана.
 - А ты откуда знаешь?
 - Заметила.
 - Наблюдательность и все. Интересно.
 В комнату вошла Виржиния.
 - Лиана, веришь, а его любила! Вот любила его и все!
 - Верю, Виржиния Борисовна, верю.
 - Спасибо, Лиана, ты украсила его последние часы, да и я успела услышать его голос. Лиана, правьте с Ефремом в казино и во дворце, теперь я главная наследница! Что все удивились? Смешные люди! Да мы расписались с князем, когда я ждала дочь, но решила об этом молчать всю оставшуюся жизнь, чтобы меня, как наследницу не убили. Теперь - я княгиня, а вот об этом отравитель и не знал!
 - Рад приветствовать хозяйку гостиницы, - первым сообразил поздравить Виржинию Кирилл.
 - Кирилл Иванович, будешь моим мужчиной. Ты мне понравился. В гостинице служащих можешь оставить на своих местах, единственное добавление, пусть Лиана своим художественным взглядом окинет всю гостиницу и даст свои предложения, а Ефрем проверит программы в бухгалтерии. Неделю поживу здесь.
 - Виржиния, а ты откуда знаешь, про наши способности? - спросил Ефрем.
 - Князь делился со мной своим опытом руководства.
 Все молча склонили головы перед Виржинией.
 - Молодцы, все поняли! Князя похороним завтра, здесь. Это значительно дороже, но почетней, он заслужил, всем быть на похоронах! А сейчас все свободны!
 Виржиния быстро вышла из комнаты, за ней побрел Кирилл.
 Ефрем остался с Лианой:
 - Лиана, как все изменилось за последнее время!
 - Ни то слово! Но ты меня не бросай больше! И не бей!
 - Не напоминай. Нас ведь сняли, тогда среди скал.
 - Что? А мне говорят, что я актриса порнографических фильмов.
 - Случайно узнал, что меня с тобой снимали в скалах, когда раскручивал в своих программах финансы князя.
 - Вот, Ефрем, теперь мне все понятно, но на злость нет сил, - ответила она с вселенской грустью.
 Врача в комнате не было, когда она ушла, никто и не заметил.
 - Лиана, через неделю свадьба Вероники и Степана, ты со мной поедешь на это торжество?
 - Едем, Ефрем, конечно, мы поедем через неделю к ним на свадьбу, если выпустят нас отсюда.
 - Еще есть предложение: давай поженимся!
 - С этим подождем, пусть все успокоится, - сказала тихо Лиана.
 Кирилл Иванович и Ирина Ильинична сидели в кабинете Кирилла.
 - Кирюша, мы с тобой смерти избежали, руки до сих пор трясет и челюсть сводит.
 - И не говори, Ириша, новая хозяйка меня своим мужчиной назначила.
 - Везет тебе Кирилл на женщин, а Виржиния Борисовна женщина видная и властная, придется тебе ее капризы терпеть.
 - Терпеть капризы я не люблю
 - Кирилл, так это ты подсыпал? - искренне удивилась Ирина Ильинична.
 - Ира, а кто еще? Я у князя школу белого порошка, еще в санатории прошел, и решил ему отомстить. А потом у нас не все чисто со счетами, хотел избавиться от проблем.
 - Глупец, да эта Виржиния, круче князя будет тобой руководить!
 - Не будет, ее завтра подорвут, а я женюсь на ее дочери.
 В это время в кабинет Кирилла ворвались три милиционера и Виржиния.
 - Хватайте, убийцу! Все слышали, что он сейчас говорил? Забирайте его! - сказала с надрывом в голосе, Виржиния и опустилась на стул у стены. Милиционеры надели наручники на руки Кирилла. В кабинет влетела секретарша.
 - Кирилл, я не виновата, меня заставили! Они все слышали, что ты говорил, и записывали!
 - Вот, глупая женщина! - сказал Кирилл и пошел между милиционерами.
 Виржиния вошла в комнату Лианы.
 - Лиана, у меня с Кириллом облом, Ефрема я у тебя забираю, но тебя любит мой брат Илья, мы вас поженим через пару месяцев.
 - Виржиния, ты не ординарна, - сказал Ефрем и осел перед ней на коленях.
 В комнату вошел Илья:
 - Без меня в этой истории не обошлось! Лиана, я рад тебя видеть!
 - А я, что говорила, - сказала Виржиния и обняла привычным жестом Ефрема, который уже сидел у ее ног, - дворец Павлина - Лиана, ваш, я дворец этот не люблю, это мой подарок на вашу свадьбу, братец Илюша; а мы с Ефремом здесь поживем.
 - Виржиния Борисовна, мы сможем с Ильей Борисовичем уехать через день? - спросила Лиана.
 - Катись Лиана на юг с Ильей, тебя я к Ефрему не подпущу, он мой. Дизайнера найдем другого, - ответила ей с долей грубости Виржиния.
 - Спасибо! - в один голос сказали Илья и Лиана.
 Кирилла из-за отсутствия прямых доказательств его вины отпустили из-под стражи. Виржинию это не очень расстроило, меньше всего ей хотелось взваливать на себя всю ответственность за гостиницу, пусть ее несет Кирилл. При вскрытии князя побочных средств, введенных в его организм, не обнаружено. Смерть носила чисто сердечный характер. Виновных в смерти князя не нашли, только в его ладони обнаружили черную жемчужину...
 Виржиния отдала дань князю, похоронила его со всеми почестями и поставила памятник, после этого она его совершенно забыла. У нее так много оказалась частной собственности, что она решила все правление своим имуществом по доверенности передать Ефрему, и пусть он работает, а ей надо покупать новые костюмы, а точнее комплекты. Виржиния любила быть одноцветной, а это весьма дорогое удовольствие, подобрать комплект черного цвета - не проблема, но все остальные цвета требуют вмешательства женщины и денег. Порой Виржиния заказывала себе комплекты из кожи одного цвета: костюм, сумку, сапоги, шляпу. Шик Виржинии виден издалека. Ефрем окунулся в бумаги, частично переносил их в компьютер, качал головой и думал, как справиться с такими колоссальными деньгами и не растерять их. Виржиния вертелась рядом с Кириллом, и оба знали, что это не надолго, и оба друг другу не доверяли, поэтому лишних слов не произносили.
 На юге приближалась свадьба Вероники и Степана, но с каждым днем им все меньше хотелось жениться, да и князь отошел в мир иной. Вероника не хотела подчиняться, Степан не хотел слушать женских просьб, а сама любовь у них выветрилась. Лиана и Илья, приехав из столицы, сразу заехали к ним. Им было заметно, что свадьба, как-то затихает, хоть ее время не наступило.
 Вечером все собрались в комнате Вероники и почувствовали свободу от того - что их теперь некому подслушивать, но и говорить особо не хотелось. Всем было скучно и грустно. Помянули князя и замолчали. Вероника не делилась новостями с Лианой, а та лишнего ей не говорила. Илья понял, что пора уезжать, и первый позвал Лиану во дворец Павлина, поскольку другого общего жилья у них не было.
 Такси, со знакомым таксистом явилось достаточно быстро. Таксист, вспомнил историю с Лианой и ее браслет, но в присутствии Ильи промолчал, так молча доехали они до дворца Павлина на берегу моря. Январская погода теплом не баловала, но Лиане казалось, что на улице тепло для этого времени года. А вот среди служащих дворца царило унынье, все вновь помянули князя. Лиана пошла к павлину, тот проявил радость своим криком, а в целом тоска царила во дворце, когда появлялся князь, дворец оживал.
 - Илья, сейчас подадут ужин, есть одна просьба: надень халат князя с жар - птицами на спине, у него есть совсем новые халаты. Я очень тебя прошу. В картинной галерее, на первом этаже, жду тебя.
 - Согласен, Лиана, я надену халат.
 Через десять минут оба в халатах, они встретились среди картин с павлинами на полотнах. Илья ощутил разницу существования на земле. В халате ему стало
 хорошо и по-домашнему уютно. Он готов был поклясться, что в него перешла душа князя, и он стал сильнее. Странное чувство власти появилось в его взгляде. Лиана это мгновенно поняла и улыбнулась:
 - Все хорошо, Илья?
 - Удивительно, Лиана, но мне на самом деле хорошо.
 - Теперь ты князь, и Виржиния это поймет при следующей встрече с тобой. Она все отдаст, в твои руки, вот посмотришь, но людей не усыпляй порошком.
 - Не буду, а то сам от него и погибну. Я знаю свойство этого порошка.
 - Вот мы и получили благословение князя.
 Повар сам принес еду, он хотел познакомиться с новыми хозяевами. Лиану он уже хорошо знал, при взгляде на Илью повар понял, что князь во дворце есть, и у него отлегло от сердца. Повару нравилось работать во дворце. Служащие при виде Ильи в халате пришли в хорошее настроение. Дворец ожил. Лиана предложила занять Илье две смежные комнаты на втором этаже. Ей не хотелось быть одной, но относительная свобода была необходима. Легли они спать в разных комнатах, но ничего так не притягивает, как желание двух людей, находящихся друг от друга через стенку, имеющую дверь. Оба они встали и столкнулись в дверях. Илья впился в губы Лианы, она ему ответила всеми фибрами своей души.
 Они сели на диван, который был собран, казалось бы, просто поговорить, но Илья завалил ее, а она не сопротивлялась. Две постели стояли пустыми, а два человека с большой любовью изучали друг на половинке дивана. Как они там вообще уместились? Без большой любви на полуметровой ширине не поместишься. Они поместились в два этажа, потом эти два этажа перемешались, Лиана и Илья сплелись так, что казались единым целым. Диван новый и мягкий скрипов не издавал, два тела перемещались в пространстве с присущей молодости активностью. Илья упивался от наслаждения быть мужчиной, она любила без воспоминаний о Ефреме и камнях на пляже, она видела и чувствовала только Илью. Они радовались удовольствию обладания друг другом. Лиана проснулась от ласк Ильи. Утро сияло февральским солнцем, обогреватель пел свою песню, дополняя тепло в комнату. Лиана улыбнулась Илье радостно и просто. Он просветлел от ее улыбки:
 - Лиана, а где у нас будет завтрак?
 - Обед в подводном ресторане, а завтрак подадут в столовую, возражения есть?
 - Есть, это не по-домашнему, а уютнее можно?
 - Трудно, дворец Павлина большой, площади надо использовать.
 - Давай здесь филиал санатория откроем, для хорошо обеспеченной публики, а себе квартиру приобретем без дворецких и поваров. Ты и я.
 - Отличная идея, но где деньги возьмем?
 - У меня есть однокомнатная квартира, добавим доходы от санатория и дворца, и купим приличную квартиру.
 - Виржиния будет против твоего решения.
 - Моя сестра согласиться, главное, чтобы ей отстегивали от доходов санатория
 или не пугали расходами на ремонты и обновление интерьера.
 - Интерьерами я займусь, а сейчас умываться и завтракать.
 - Согласен.
 Илья и Лиана, не были избалованы жизнью, много они не требовали, но решили улучшить быт своих отдыхающих, а о женитьбе они дружно молчали. Между ними возникли добрые отношения. Они устроили себе день отдыха, потом им надо было ехать на свадьбу, и на третий день они могли подумать о переделке дворца Павлина под филиал санатория. Место расположение дворца было очень хорошее для отдыхающих, но для жизни он явно не подходил.
 Худощавый Илья с улыбкой смотрел на Лиану, которую трудно было отнести к худосочным женщинам. Она не была пышкой, но приятное нежное тело, явно его привлекало. Да и его сестра Виржиния была стройной и худощавой, может, поэтому его тянуло к теплу Лианы, которое от нее словно излучалось в зимний, солнечный день. Еще Илья заметил, что она мало ходит на шпильках, в отличие от Виржинии и Вероники, но это его не смущало, в ней было спокойствие, а не взвинченность походки на шпильках. Он смотрел, как она готовится к свадьбе подруги, и при этом явно не старалась быть красивее невесты. Все тона ее одежды были спокойные, каблук на обуви умеренный, прическа гладкая. Илья подошел и обнял теплое тело Лианы, она прижалась в ответ, он протянул ей три нитки белого жемчуга...
 Вероника думала лишь о том, что стоит ли выходить замуж, если и князя уже нет. Ей стало грустно, работа зимой в ломбарде радости не приносила. Степан к ней явно охладел. До свадьбы оставались считанные дни. Она лежала, смотрела в потолок, потом в окно, моросил февральский дождь, она заметила, что Лиана с Ильей хорошо вместе смотрелись, было в них нечто такое, отчего хотелось им завидовать. Захотелось к маме под крылышко. Потянуло рисовать. В голове невесты промелькнул клубок дел перед свадьбой. Потом она вспомнила ложную свадьбу с князем, и ей стало еще хуже, хотелось одного: уехать из этого города и про все забыть. Вероника чувствовала, что Степан будет рад, если она откажется от свадьбы.
 Да еще эта Виржиния Борисовна! Ведь она теперь наследница недвижимости князя. Виржиния уже высказывала Веронике, свое недовольство, по поводу ломбарда и передачи квартиры в ее собственность после свадьбы. Князь наобещал и умер, а бумаги не оформил, его словесное завещание Виржиния всерьез не принимала. Тоска одним словом, кругом тоска. Ехать домой тоже радость небольшая, там ее не ждут.
 Сквозь тучи промелькнуло солнце. Вероника встала, посмотрела на себя в зеркало и решила не сдаваться, а купить краски и в свободное от ломбарда время просто рисовать и не думать о проблемах, пусть Виржиния о них думает. Молодое лицо Вероники расплылось в вымученной улыбке. Она привела себя в порядок, подкрепилась, сделала веселенькую прическу с кудряшками и позвонила по телефону Степану:
 - Степа, мы, что с тобой будем делать: жениться или разводиться?
 - О, Вероника! Что за вопрос, любимая, через два дня свадьба, а она сомневается!
 - Не верю я в любовь...
 - Тебе сейчас доказать, или до вечера оставить?
 - Меня съедают сомнения по поводу правильности нашего решения.
 - Вероника, это слишком серьезно, живи проще, продукты все заказаны, в ресторанчике место заказано, подруга твоя приехала, платье готово, чего тебе не хватает?
 - Уверенности. Ладно, забудем. За тобой зайти?
 - Я не готов.
 - Хорошо, я поехала на работу.
 - Счастливо.
 Степан был точно не готов для встречи с Вероникой, у него дома провела ночь кассирша из его магазина. Они работали вместе, и как-то сдружились. Это вероятно и почувствовала Вероника, и ее сомнения были недалеки от истины. Кассиршу звали Аня. Девушка она была молодая и энергичная, главное без предрассудков. К Степану она приклеилась крепко, и Степан сам не знал, как быть со свадьбой с Вероникой. Он тоже сомневался, что им на свадьбу Виржиния подарит квартиры, в которых они сейчас с Вероникой живут. Что-то в такую щедрость ему не верилось, а без этого, зачем ему Вероника? Обойдется Аней.
 Виржинии надоела зима в крупном городе, где находилась гостиница, доставшаяся ей по наследству от князя. Надоел ей холеный Кирилл и споры с ним. Ефрем проверил все бумаги у Кирилла, они были в относительном порядке. Бухгалтерия весьма скользкая наука, и Виржиния не хотела ею заниматься, она назначила сумму, которую Кирилл обязан переводить ей, и на этом ревизию дел в гостинице прекратила, до следующего своего приезда.
 Ефрем привык к Виржинии, он умел быть нужным и при этом весьма нетребовательным. Ее это вполне устраивало. Они сдружились и влюбились. Оба любили хорошие вещи, поэтому они приоделись в крупных магазинах города или в бутиках, потом поехали в свой город на море.
 Квартира Виржинии была в другом южном городе, но она решали жить с Ефремом, а в ее квартире осталась дочь с мужем. Виржиния еще немного подумала и решила, что Веронике и Ефрему она отдаст в личную собственность квартиру князя, а квартиры Вероники, Ефрема и Степана, расположенные на одной площадке объединит в одну, для себя и Ефрема. Ефрема такое решение вполне устраивало. Он не сомневался, что это устроит и Веронику со Степаном, ведь после смерти князя все подарки зависли.
 Ефрем и Виржиния вечером после своего приезда, сообщили о решении с квартирами Веронике, та сразу притихла. Из ее головы вылетели все сомнения, за нее все решила Виржиния. Степан вел себя странно, если не сказать больше. Виржиния оставила их на работе в ломбарде и в супермаркете, но ломбард в собственность Веронике отказалась передавать. Свадьба явно срывалась. Степан в глаза Веронике не смотрел, перед его глазами была Анечка кассирша.
 Вероника поняла, да ничего она не понимала, кроме одного, что ей плохо, ей очень плохо, и она рванула к раковине. Веронику рвало, ее выкручивало наизнанку. Она вспомнила, что со Степаном однажды, а это было месяц назад, они провели хорошую ночь, в честь подачи заявления, а после этого у них ничего и не было. Она сообразила, что у нее будет ребенок, а ей скоро будет только девятнадцать лет! Значит свадьбе быть! Женщина вернулась к компании. Виржиния поняла все сразу.
 - Уважаемые гости и ты, Степан, свадьба состоится, ее никто не отменяет, особенно я, - сказала Вероника.
 - Вероника, что с тобой? - заволновался Степан.
 - У нас с тобой будет Аристарх, в честь князя.
 - Ура! - вскрикнула Виржиния, - Ребята, я вас поздравляю!
 - Вероника, я рад за вас, - вставил свое мнение Ефрем.
 Степан схватил голову руками.
 - О-о-о! Вероника, ты шутишь?
 - Я не шучу.
 Ефрем и Виржиния встали со своих мест, они решили, что их визит состоялся, пожелали удачи и пошли в квартиру Ефрема.
 Вероника и Степан остались одни.
 -Вероника, ты знаешь, я тут в другую женщину влюбился...
 -Знаю, все знаю, ваши девчонки кассирши прибегали в ломбард, и все рассказали нашей кассирше.
 - Я не извиняюсь, считай, что это было мальчишество с моей стороны.
 - Прощаю, у меня безвыходная ситуация.
 - Но она не вечная.
 - Это, как на нее посмотреть.
 - Степан, иди к себе сегодня, мне надо отдохнуть, работу мне не отменяли.
 - Хорошо, я уйду.
 - Если можно, Анечку не приводи до свадьбы.
 - Ты и это знаешь?
 - Милый, у меня глазок в двери смотрит на твою дверь.
 - Не приведу, - сказал Степан и пошел в свою, и уже не свою квартиру.
 Виржиния после ванны, строила планы вслух об объединение квартир.
 - Виржиния, но объединять квартиры - это сложно, может, найдем другое решение?
 - Ефрем, что ты предлагаешь?
 - Не спешить, еще не прошло полгода после смерти князя, оставь пока все на своих местах. Я влез в дела князя и твои, но чем меньше их трогать, тем лучше, пока.
 - А я люблю планировкой занимать! Люблю покупать красивые вещи!
 - Любимая, есть предложение, переезжай в квартиру князя сама, и делай в ней, что тебе хочется. Я даю тебе свободу и скажу, какую сумму ты сможешь истратить.
 - Начальник! Ладно, люблю мужскую руку, командуй. Завтра уеду в квартиру князя, ведь я там прописана. А ты не знал?
 - Знал. Я много чего знаю.
 Любовь не клеилась, легли они спать в разных комнатах. Утром, Виржиния поехала в свою квартиру.
 Ефрем не поленился и сказал Веронике, а потом и Степану, что они могут жить в своих квартирах до особого распоряжения. Когда он направился к выходу из квартиры Степана, ему навстречу вышла Анечка. Степан глазами пытался ей показать, чтобы она прошла мимо, но не тут-то было.
 - Степан, ну ты козел! У нас будет ребенок! - закричала на всю лестничную площадку Аня.
 - Степан, ты всех баб окучиваешь? - удивился Ефрем.
 - Аня, ты это серьезно говоришь? - уточнил Степан.
 - А то нет!
 На шум выглянула Вероника из своей квартиры.
 -Вот и Аня появилась! Почему шумим? - сказала Вероника.
 - Вероника, вы обе в интересном положение, - сам, не ожидая этих слов, выпалил Степан.
 - Женись на двух! - съязвил Ефрем.
 Вероника заморгала только что накрашенными ресницами.
 - Чушь, - выдохнула она.
 - Правда! - закричала Аня.
 - А мне, что делать?! - завопил Степан.
 - Без меня разбирайтесь, - сказал Ефрем и сел в лифт.
 - Вероника, Анечка, не волнуйтесь. Я все придумал, заходите ко мне, - неожиданно спокойно заговорил Степан.
 - Без меня, - сказала Вероника, и пошла в свою квартиру.
 У Вероники не было слез, было состояние отрешенности от действительности, она не хотела думать о том, что произошло, об этом она думала раньше, а сейчас оделась и пошла на работу. За дверью Степана верещала Анечка. У двери ломбарда стоял таксист. Да, тот самый таксист, который возил Веронику за картинами.
 - Вероника, ты задержалась, я уже на улицу вышел. Жду тебя.
 - Андрей, тут такие дела, через день свадьба, и вдруг выясняется, что кассирша Анечка из этого супермаркета, - и она показала рукой на магазин, - ждет ребенка от Степана, моего жениха.
 - Вероника, а ты случайно не ждешь ребенка, что-то ты осунулась.
 - Я нет, но такие новости даром не обходятся, да еще Виржиния явилась.
 - Новость всем новостям - новость, и она меня устраивает, значит, вы не поженитесь!
 - Скорее нет, чем да, Виржиния темнит с квартирами и не отдает мне ломбард.
 - Вероника, а ты выходи за меня замуж, я не пью, и люблю тебя с того момента, как увидел.
 - Милый Андрей! Ты на самом деле очень милый, но я еще не люблю тебя!
 - Тебе и некогда было меня любить! А сейчас найдем время, и все исправим, по части любви. Я не совсем бедный, у меня есть двухэтажный домик и собака.
 - Собака - это доказательство богатства. Хорошо, в обед заходи за мной, поедем в твою берлогу.
 - Вот и ладушки! - сказал Андрей, сел в машину и поехал приводить дом в порядок.
 Берлога таксиста была весьма обстоятельно обставлена мебелью, во дворе росли несколько деревьев. Зимой Вероника не могла бы сказать, что это за деревья, но их крепкий вид внушал доверие. По владениям таксиста видно было, что он не пьет и не лишен здравого смысла в жизни. Вероника улыбнулась князю:
 - Андрей, можно я тебя огорчу?
 - То есть скажешь горькую правду?
 - Угадал. Я на самом деле в интересном положении, и отец ребенка Степан,
 но...
 - Не продолжай, мне все понятно, Степан теперь с Аней. Хочешь, я тебя обрадую? У меня детей быть не может. Так, что я тебя возьму такой, какая ты есть, и это будет наш с тобой ребенок.
 - Не хило!
 - Вероника, мы можем расписаться в ваш день, я здесь давно живу, меня знают, и думаю, нам разрешат разрешить наши проблемы.
 - Круто. Прости, Андрей, я не ожидала такого варианта.
 - А я такой, хозяйственный.
 - Если ты еще и спокойный, то я согласна, Степана мне не потянуть с его требованиями и запросами.
 - Вот и хорошо! Степану надо сообщить наше решение.
 - Хоть сейчас, - и Вероника набрала номер Степана.
 - Степа! Привет! У меня есть для тебя новость!
 - Гуторь.
 - Я теперь не твоя, я замуж выхожу за другого мужчину!
 - Кисло. А, что так? Почему у тебя 'горько' с другим. А не со мной?
 - Редиска. Нет, ты чего не понимаешь, что ты двоеженец по существу!
 - Ладно, кому я тебя должен передать с рук на руки, все же ты ждешь от меня ребенка?
 - Андрею, таксисту.
 - Виг вам, я тебя не отдам.
 - Брось издеваться надо мной! Без шуток, я уже сижу в доме будущего мужа.
 - Он что ли богат?
 - И не то, чтобы да, и не то, чтобы нет. Здесь все хорошо.
 - Адрес! Говори адрес, где ты сейчас! Я еду к тебе немедленно!
 Вероника повернула голову к Андрею:
 - Андрей скажи адрес, Степан едет сейчас сюда.
 Андрей назвал свой адрес, Вероника его повторила в трубку, а потом обратилась к Андрею:
 - Он меня здесь не оставит.
 - Посмотрим.
 Они помолчали. Через пять минут в ворота застучали. Андрей пошел открывать.
 Во двор ворвался Степан:
 - Где она?
 - В комнате.
 - Веди!
 Вероника увидела взбешенное лицо Степана.
 - Вероника! Мы с тобой женимся! Аня пусть выходит замуж за таксиста!
 - Объясни, Степан, в чем дело, ты же сам с ней гулял и догулялся.
 - Пойми, родная моя женщина, она не моя женщина, она женщина таксиста!
 - Я отказываюсь понимать, - сказала Вероника.
 - Аня мне сказала, что ждет ребенка, но я с ней поговорил, и оказалось, что этот ребенок от таксиста. Она так с ним расплатилась за поездку в соседний город.
 - Какая нелепица! Андрей сказал, что у него не может быть детей.
 - Да, у него их быть не может, они растут в других домах.
 - Помирились? Дверь открыта, сказал таксист и вышел из комнаты.
 В открытые ворота вошла Аня.
 - Андрей, я вся твоя, вместе с ребенком.
 - Входи, Аня, женой будешь.
 - Так я уже вся здесь, и она завезла во двор огромную сумку на колесиках.
 Вероника и Степан, не оглядываясь на события во дворе, вышли за ворота.
 - Степан, я так соскучилась без тебя!
 - А я просто истосковался.
 - Едем ко мне?
 - Едем, на работу, время обеда кончилось.
 Ефрем проснулся один, и сразу вспомнил, что Виржинию он послал жить одну в квартиру князя, а Лиана живет где-то с Ильей, он погрузился в тоску, которую быстро отогнал мыслями о работе, которая с каждым днем только увеличивалось. Жить с Виржинией в одной квартире он боялся, женщина она опытная и непредсказуемая, он и так взвалил на себя все ее заботы о наследстве. Он уставал перед ней пресмыкаться, а именно это всегда происходило в ее присутствии.
 Свадьба собрала всех за одним столом. Виржиния не отводила глаз от Ефрема, который пришел в белом костюме, и просто и затмил собой жениха в черном костюме. Это женщине очень понравилось. Ее брат Илья, пришел в черно-белой кожаной курточке и черных кожаных брюках, с ним появилась неожиданная, элегантная Лиана, в черном платье, с накидкой из голубой норки. Ее серые глаза смотрели только на Илью, а иногда на невесту.
 Невеста, Вероника, в белом платье с отделкой из белой норки, явно претендовала на лидерство в обществе по части женской красоты.
 Но Виржиния! Она явилась в зеленом кожаном костюме под крокодила или из самого крокодила. За столом было всего три пары, но каких! Необыкновенно красивых и обеспеченных. Официанты скользили неслышно, оплаченные с ног до головы. Виржиния посмотрела на публику за столом и заскучала, все они молоды и хороши собой. Она вспомнила, что она сама-то с недавних пор вдова обыкновенная, от крика 'горько!' - ей захотелось плакать, но она знала одно средство от всех слез: смена партнера, пусть на час, но обязательная смена, пусть на танец, но в ее руках должно быть новое, мужское тело.
 После поцелуев молодоженов, Виржиния встала и пошла к жениху, она пригласила его на белый танец, все ее тело завибрировало от прикосновения нового мужчины в черном свадебном костюме. Вероника посмотрела, как Виржиния всем телом обняла ее молодого мужа, и поняла, что спокойная семейная жизнь ее не ожидает, в то же время, она осознала, что отец ее будущего ребенка в руках хозяйки, а из этого она сможет извлечь финансовую пользу, и посмотрела на Ефрема.
 Ефрем без Виржинии не унывал, правая рука хозяйки, смотрел на нее! Их глаза встретились. Ефрем пригласил Веронику! Оба пошли танцевать несколько в отдалении от Степана и Виржинии.
 За столом остались Лиана и Илья, они переглянулись и встали оба одновременно. Три пары два танго танцевали без перерыва, потом заняли свои места, выпили, и обстановка резко изменилась, все стали говорить, есть, пить, и не думать, кто и с кем, в этой компании; все были всех, и кого-то одного в частности. Взаимозаменяемость в жизни, как и в технике, явно необходима в некоторых слоях общества. В разгар изысканного веселья, в ресторан вошла пожилая пара, приехали родители невесты. Они подошли к столу.
 - Вероника, мы опоздали, то ехать не хотели, то вас нашли не сразу. Где наши места?
 - Мама, рядом столик, вам мгновенно накроют.
 - Так ты нас не ждала?
 - Ждала, но не дождалась.
 Через пять минут появились родители Степана. Их посадили с родителями Вероники. Они ехали в одном вагоне поезда, и успели познакомиться, так как часто стояли в коридоре поезда, а не сидели в купе.
 И совсем неожиданно в ресторан вошли таксист Андрей и кассирша Анечка. Степан подошел к ним и пригласил их к столу. Вероника объявила очередной белый танец. Официантам предстояло объединить два стола, за время танцев. Как ни странно, но танцевали каждый со своей парой. Потом чинно сели за стол.
 Анечка своим язычком веселила общество, ее рассказы были похожи на анекдоты о свадьбе, но вполне уместны. Виржиния смотрела, как Анечка то и дело обращалась к Степану, ее опыт показывал, что они сексуальная пара, в недалеком прошлом. Недовольное лицо Вероники это только подтвердило. Андрей, напротив, глаз не отрывал от Вероники. Мать Вероники это тоже заметила и подумала, что здесь ее дочери не скучно. Анечка замолчала, на ее глаза навернулись слезы, о чем она думала, никого не интересовало. Илья поднес ей бокал шампанского:
 - Детка, успокойся, свадьба заканчивается, наступает жизнь.
 Женщина выпила бокал, стала спокойней. Андрей подумал, что пора им с Анечкой уходить, на Веронику он насмотрелся, и решил, что с ней он еще встретится. В машине Аня уснула, да так крепко, что Андрей был вынужден выносить ее из машины на руках. Спала Аня целые сутки, но Андрей работал, и об этом не знал, а когда вернулся, то разбудил ее, не спрашивая, просыпалась она или нет. Проделка Ильи сошла ему с рук. Порошок князя вновь был в работе.
 Кирилл, живя в крупном городе, хорошо знал цену деньгам, они здесь были необходимы по любому поводу и без повода. Прижимистый Ефрем незаметно, но чувствительно ухудшил его материальное положение. Яркая Виржиния произвела на него хорошее впечатление, а потом она вдова, и явная наследница больших денег. Он решил не упустить возможность, стать ее мужем, любовником, да кем угодно, ведь такие дамы долго без мужей не бывают!
 Все свои дела он на время передал Ирине Ильиничне и полетел к Виржинии, он знал, где находиться квартира князя и его домашний телефон, но решил упасть, как снег на голову.
 Виржиния величественно восседала в новом кресле и пила черный кофе. Одиночество ее не смущало, она умела транжирить деньги на народе, и быть тихой, как мышка одной. Трезвость ума новой княгини, так она себя теперь величала, была на высоте. Она смотрела телевизор и скучала. Квартиру Виржиния обогатила своим присутствием и несколькими новыми предметами, остальное оставила так, как было при князе Аристархе.
 В дверь позвонили. Женщина встала с кресла, подошла к двери, посмотрела в глазок, узнала Кирилла, вздохнула и открыла дверь к новой судьбе, это она четко осознала, и почти мгновенно. Кирилл держал в руке одну огромную розу, рядом с ним стоял приятный на вид баульчик.
 - Виржиния Борисовна, я к вам!
 - Приятно, приятно, заходите, Кирилл Иванович.
 Кирилл вошел, посмотрел вокруг, и ему показалось, что он здесь всегда жил.
 - Мне нравиться у вас!
 - Еще бы, располагайся, ваша комната вторая.
 - Я в гостиницу собрался идти, но потом решил с вами поговорить, а затем решать остаться или сразу уехать домой.
 - Хорошо говоришь, живи здесь, все равно долго не проживешь.
 - Спасибо, приглашение принимаю.
 - Ванна в первую очередь, с водой могут быть перебои, а потом разговор.
 - Нет возражений.
 Виржиния посмотрела на Кирилла, ей было ясно, что все пасмурно. Франт столичный прилетел за деньгами, это было на нем написано без слов, но не в ее духе, было бросаться мужчинами, не используя их по прямому назначению. Она посмотрела на себя в зеркало, и решила, что все в норме для такого визита.
 Ефрем в это время сидел дома один у компьютера и как-то остро почувствовал тоску, его пронзила мысль, что он совершил ошибку, отпуская Виржинию одну в квартиру князя, он переоценил свое влияние на женщину. Вторая мысль была: он опоздал! Быстро нажал на имя 'Виржиния' на мобильном телефоне и услышал, что там отключили его звонки. Сердце сжалось от неожиданности. Он встал, оделся и побежал к машине. Ехал быстро, без правил, светофоры объехал по соседним улицам. Взлетел на этаж, позвонил. Ему никто не открыл, но он слышал шум воды в ванне, сквозь дверь. Еще раз нажал на кнопку звонка. До него долетели звуки голоса Виржинии и мужчины, он прикусил губу. Ефрем почувствовал боль под лопаткой.
 Нервы вышли из повиновения. Мужчина выскочил на улицу, сел в машину и уронил голову на руль. Потом достал таблетки из аптечки, выпил, и медленно поехал к морю. Холодное мартовское море охладило все чувства. Песок не рассыпался под ногами. Ефрем брел по берегу... Виржиния, узнала звонок Ефрема, но решила не совмещать двух мужчин, и на Ефрема она была в обиде: послал ее одну в квартиру, только что ушедшего в мир иной мужа.
 Кирилл с мокрой головой был неотразим, волосы зачесаны, как по заказу. Как она любила эти мгновенья! Без лишних слов подошла и поцеловала теплые губы. Ей ответили. Роскошная кровать оказалась рядом от них. Балдахин нежными линиями спускался к изголовью постели. Женщина прикрыла глаза, и ощутила на себе приличную тяжесть. В голове Кирилла работал калькулятор, он просчитал цену свой услуги и проявил все мужские качества лучшим образом, подумав, что 'итого' он предъявит в более подходящую минуту. Холеные мужские руки, играя бицепсами, ласкали стареющие тело княгини, в последнюю минуту она сбросила домашнюю обувь на шпильке, с пушком на подъеме. Изящная обувь прокрутилась в воздухе и упала.
 Красавец Кирилл, излишне холеный, быстро утомил Виржинию. Она еще не привыкла, что мужчинам платит она, а не они ей. Для нее такой переход ценностей радости не приносил, но Кирилл явно намекал на оплату его бесценных сексуальных услуг. Она чуть не подавилась, когда во время очередного завтрака услышала, что у нее просит Кирилл за любовь, а просил он не много не мало ее руки, с условием, что они составят брачный контракт, по которому ему будет принадлежать гостиница и казино, которым сейчас руководит практически один Ефрем. Виржиния любила подать себя обществу легкомысленной особой на шпильках, ярко накрашенной, с фигурой обтянутой кожей, но она была умна, и знала, что почем в этой жизни. Кирилл ее начинал бесить, конечно, новая любовь весьма приятна, если она не обременительна, но выходить замуж Виржинии явно не хотелось.
 - Кирилл, ты великолепный мужчина, но замуж я за тебя не пойду, пока не пройдет год после смерти мужа, - так красиво вывернулась Виржиния от предложения Кирилла.
 - Виржиния, кстати, что у тебя за имя такое, без слез не произнесешь, ты не хочешь меня в качестве мужа?
 - Кирюша, не будь таким не хорошим, не тронь мое имя, я этого не люблю.
 - Ты уходишь от ответа о свадьбе и контракте.
 - Дай мне в себя прийти от стресса, я не автомат, который можно мгновенно перестроить на нового мужа.
 - Так ты мне ответь, а я потом буду ждать тебя, сколько будет нужно, а то выскочишь за Ефрема!
 - Бегу и падаю выходить замуж за Ефрема.
 - Хоть это радует. Так, что ты мне ответишь?
 - А ничего.
 - Тогда я сегодня улечу в столицу.
 - Скатертью дорожка.
 - И ты меня не задерживаешь?
 - Нет.
 Кирилл почувствовал, что переиграл, без положительного ответа Виржинии, уезжать ему не хотелось, и он чувствовал, что упускает богатую наследницу.
 - Виржиния, прости, я поторопился, уеду завтра.
 - Так-то лучше, ешь, сходим сегодня в казино поиграем.
 Ефрем, гуляя по зимнему пляжу, пришел к неожиданному выводу, что отношения с женщинами у него носят стрессовый характер, и он решил свое настроение повысить за счет полета на дельто - плане. Он вернулся домой, забрался в интернет в поиске дельто - плана на продажу, почитал, подумал, узнал, где любители дельто - планов собираются, и вскоре купил личный дельто - план. Полет на дельто - плане улучшил его состояние души, он больше не страдал из-за Лианы и Виржинии, он вышел из тупика в обход встреч с ними.
 В казино все обсуждали главную новость: полет Ефрема на дельто - плане. Виржиния оценила смелость Ефрема, она нежно поцеловала его за победу над высотой, Кирилл от ревности нахмурился. Ефрем был рад ее поцелую до такой степени, что и сам этого не ожидал. Он сам поцеловал Виржинию и поднял ее над публикой, как дельто - план, хорошо, что женщина была в брюках, она ему подыграла и изобразила ласточку, потом он опустил ее по себе, быстро прижал, поцеловал, и поставил на пол. Весь зал потонул в аплодисментах по поводу полета хозяйки казино. Виржиния была рада такому неожиданному успеху среди служащих и клиентов, в ее душе родилась благодарность к Ефрему, она шепнула ему на ухо:
 - Ефрем, быстро делай мне при всех предложение.
 Ефрем не заставил себя ждать и на весь зал произнес:
 - Виржиния! Я тебя люблю! Выходи за меня замуж!!!
 - Я согласна.
 Зал потонул в аплодисментах и криках. Люди вставали с мест и бежали поздравить хозяйку и будущего князя. В воздухе замелькали бутылки с шампанским. Общее ликование не понял лишь один человек, Кирилл. Он молча стоял и смотрел, как Ефрем радостно держал под руку Виржинию, и они вдвоем принимали поздравления. Кирилл повернулся и быстро покинул зал. Виржиния еще раз поцеловала Ефрема.
 - Спасибо, Ефрем! - сказала тихо Виржиния.
 - За что, любимая?
 - Ты меня выручил, а свадьба будет через год после смерти князя.
 - Это понятно.
 - И ты не требуешь от меня контракта?
 - Нет, я люблю тебя, я это понял особенно за последние дни.
 - Вот и хорошо, - и она громко объявила всему залу, - свадьба будет через год после смерти князя!
 Зал траурно замолчал, а потом одобрительно зашумел. Спектакль был окончен. Виржиния и Ефрем вышли на улицу. Вечер был по-весеннему теплый. Из-за угла раздался выстрел. Ефрем схватился за левую руку, кровь проступила на рукаве. Он посмотрел на руку, и понял, что целились в сердце, но в это время он поднял левую руку, и она взяла пулю на себя. Виржиния побледнела, посмотрела, откуда прозвучал выстрел, и заметила тень Кирилла, он быстро садился в такси. Ей стало все ясно. Кирилл хотел убить конкурента. Она посмотрела на швейцара. Швейцар казино уже вызывал милицию и скорую помощь. Его реакция на события была быстрой, точно также он быстро вызвал такси сбежавшему Кириллу. Она одобрительно кивнула швейцару, и заохала над раной Ефрема. Он сжимал руку так, чтобы меньше текло крови, он опустился на ступеньки лестницы казино. Виржиния села рядом.
 Люди высовывали любопытные лица из-за дверей казино, но швейцар всех отправлял в зал. Он был внушительных размеров человек, и ему особо не возражали. Наряд милиции посмотрел на место происшествия, но никто им не ответил правильно на вопросы. Швейцар сказал, что в это время был занят дверями, сквозь которые шли клиенты, и никого не видел, Виржиния успела сказать, что смотрела на жениха, и не заметила, кто стрелял. Наряд милиции еще немного потоптался на месте происшествия, и уехал по другому вызову, раненый - не убитый. Скорая помощь увезла Ефрема в больницу с огнестрельным ранением, Виржиния умудрилась уехать с ним. В зале ничего не поняли, ведь милиция перед казино явление далеко не редкое.
 
 Глава 9
 
 В такси Андрея сел Кирилл, он на ходу спрятал пистолет. Шофер понял, что выстрел у казино его рук дело, но он хотел жить и ничего не сказал вооруженному Кириллу. А тот посмотрел внимательно на шофера, в голове у него мелькнула мысль, что шофер его не продаст, а продаст, так не милиции и решил ехать к вокзалу, и забыть про вещи в квартире Виржинии. Он не жалел, что выстрелил, жгучая ревность после выстрела исчезла, появилось ощущение пустоты и отчаянья, потом он подумал, что вообще зря сюда ездил, но его долги в столичном казино были столь велики, что иного выхода у него не было.
 Такси остановилось у железнодорожного вокзала, Кирилл бросил шоферу зеленую бумажку и, не оглядываясь, пошел к вокзалу. Он взял билет на поезд, который уже стоял на перроне и быстро побежал в вагон. Поезд тронулся. Андрей не поленился и посмотрел на часы, решив, что если у него будут спрашивать, скажет, когда он был на вокзале и поехал домой.
 Анечка его встретила словами:
 - Андрей, ну почему ты так долго работаешь, мне без тебя скучно, ужин тебя ждал, да остыл, сейчас согрею.
 Андрей улыбнулся в ответ:
 - Анечка, я не ожидал, что ты такая хорошая хозяйка.
 - А я такая, - она улыбнулась в ответ, и молча взяла протянутую ей Андреем зеленую купюру.
 - Это тебе на продукты, - уточнил Андрей, и пошел мыть руки.
 Кирилл зашел в вагон, отдал билет проводнице, та удивленно посмотрела на пассажира без вещей.
 - Вам белье и чай подать?
 - Можно, а у вас печенье есть?
 - Найдем. Ресторан через вагон.
 - Спасибо, зайду в него, но позже.
 Проводница еще раз посмотрела на молодого, импозантного мужчину, вздохнула и пошла, выполнять его заказ. Кирилл взял стакан с чаем из рук проводницы, и случайно посмотрел на верхнюю полку, проводница проследила за его взглядом:
 - Там студентка едет, она мне про себя уже все рассказала, сейчас спит, - сказала проводница и пошла в свое купе.
 Девушка на верхней полке перевернулась, и взгляду Кирилла представили две очаровательные половинки нижней задней части тела, между половинками шла
 цепочка, цепочка встречалась с тесемочкой вокруг тела, в центре их встречи находился цветочек из шелка. 'Трусики' - догадался Кирилл, и стал пить чай. На верхней полке его мысли не услышали и цепочка не шевелилась.
 Он подумал, что Виржиния его уволит из гостиницы, так, что туда можно и не возвращаться, и решил поехать с этой девушкой в трусиках с цепочкой, авось повезет в любви, раз не повезло в казино в картах. Про столичное казино вспоминать не хотелось, проиграл он глупо и на спор, сейчас готов локти кусать, да поздно. Теперь он еще выстрелил в Ефрема, и опять появилось чувство, что он совершил очередную глупость, но цепочка его явно успокаивала.
 Он закрыл дверь в купе на защелку, разделся и лег. Кирилл уснул. Проснулся он от внимательного взгляда. На противоположной нижней полке сидело удивительное создание. На девушке был розовый лифчик, молодая грудь из него только, что не выпрыгивала, лифчик слегка прикрывала прозрачная блузка, которая оставляла талию без своего присутствия. Джинсы рваные со стразами прикрыли трусики из металлической цепочки.
 - Класс! - сказал Кирилл, глядя на это великолепие.
 - Да, я уже окончила школу, я уже большая, почти взрослая, ездила на праздники к родителям, сейчас еду учиться. Можно меня еще с 8 марта поздравить.
 - Поздравляю! А вам не холодно?
 - Так в вагоне топят, а когда выхожу из купе надеваю кофту.
 Кирилл пошевелился, и словно невзначай из-под одеяла вылезла мускулистая, волосатая, мужская нога.
 - Ой, какой вы волосатый!
 - Да я не везде такой, - и из-под одеяла показалась мужская, голая грудь, слегка покрытая волосами, под которыми хорошо просматривались мускулы.
 - А на вас одежда есть?
 - Есть, - и он снял с себя одеяло.
 Перед глазами девушки оказался красивый мужчина, в плавках с пуговицами.
 -Нет, вы оденьтесь! - вскричала девушка.
 - Оденусь, - и он потянулся, - ба-бу-бы!
 - Это, что за речитатив?
 - Хочу женщину!
 - А где ее взять?
 - А ты?
 - А я девушка.
 - Так из девушки можно сделать женщину, а из женщины девушку сделать нельзя.
 - Ух, вы какой!
 - Да не хуже твоих трусиков из металлической цепочки.
 - Откуда вы знаете?
 - Видел, пока ты спала.
 - Мне нет 18 лет, но скоро будет.
 - Будем ждать, пока исполнится 18 лет, - сказал Кирилл и натянул черные брюки, и с сожалением подумал, что сбежал от Виржинии в парадном костюме, а не в джинсах, а потом третий раз нарушать закон ему не хотелось.
 Виржиния из больницы поехала к себе домой, позвонила в казино, узнала от швейцара, какой таксист увез Кирилла, позвонила Андрею, вытащила его своим звонком из постели Анечки.
 - Андрей, где ваш клиент из казино?
 - А вы кто?
 - Андрей, я хозяйка казино, ты же меня должен помнить.
 - Всех не упомнишь. Он сел в поезд и уехал, - Андрей назвал время отправления поезда.
 - Спасибо, - и тут же Виржиния позвонила на вокзал, узнала, что за поезд в это время стоял на перроне, потом связалась с начальником вокзала, тот связался с поездом, в котором ехал Кирилл, ему ответили, что есть такой мужчина, сел в ее городе, едет без вещей.
 Виржиния посмотрела на вещи Кирилла, он даже свой мобильный телефон не взял, явно будет ехать до конечной остановки, чтобы дальше уехать от места выстрела. Она позвонила в аэропорт, заказала билеты на рейс, до города, куда держит путь Кирилл. Ей повезло, самолет вылетал через три часа. Зачем она это делала, она не знала, но решила достать Кирилла. И вдруг на нее напала лень и безразличие, лететь в такую даль ей расхотелось.
 - Илья, всколыхни свои способности Шерлока Холмса, - позвонила Виржиния брату.
 - Что случилось?
 Виржиния пересказала события последнего дня.
 - Сможешь перехватить Кирилла? Ты его узнаешь?
 - Кирилла я узнаю, да, хорошо, я полечу, но что мне с ним делать?
 - Ничего, скажи, чтобы он не глупил, и возвращался ко мне, пусть возьмет свои вещи, и как ни в чем не бывало, вернется в столичную гостиницу на работу. Он перед Ефремом виноват, это нам на руку, пусть работает, если у него есть долги, и ему нужны деньги, мы за него заплатим его долги. Он будет наш человек.
 - Умница, сестрица! Все, лечу!
 Кирилл вышел из вагона с вещами девушки, она шла рядом с ним.
 - Кирилл!
 Кирилл посмотрел на Илью и хотел бежать, но девушка висела у него на руке, а с другой стороны у него в руке была ее дорожная сумка.
 -Кирилл! Все нормально! Едем к Виржинии!
 - Я без этой девушки к ней не поеду!
 - А она кто?
 - Попутчица.
 - Что ты о ней знаешь?
 - Мало, но она мне нужна.
 - А, ладно, поедем втроем, самолет вылетает через пару часов.
 - Меня отпустите! - запричитала девушка.
 - Со мной поедешь, - строго сказал Кирилл.
 - Мне учиться надо!
 - Учеба подождет.
 - У нас есть полчаса, заедем по месту твоей учебы, оставишь заявление на административный отпуск, - сказал Илья.
 Она перевела глаза с Кирилла на Илью, и кивнула в ответ.
 Виржиния окинула внимательно девушку своим пытливым взглядом.
 - Кирилл, что за серость ты привез?
 - Она моя невеста.
 - А девушка об этом знает?
 - Догадывается, мы будем ждать, когда ей 18 лет исполниться.
 - Так, значит, девочку нашел! И кем она будет в гостинице работать?
 - Догадливая ты Виржиния, моей невестой будет работать, этого мало?
 - В столице таких девочек нет?
 - Нет, а то бы не вез.
 - Илья, уведи девушку на кухню, я с Кириллом поговорю.
 Илья с девушкой ушли кофе заваривать.
 - Кирилл, ты совершил глупость, я вытащу тебя, и заплачу за тебя твои долги, нам про долги уже сообщили.
 - Виржиния, прощения не прошу, долги заплатишь, и спасибо, а девушка будет работать на приемке гостей гостиницы, есть в ней шарм, его можно развить.
 - Согласна, она не примитивная особа, ты нашел нужную сотрудницу, хвалю.
 Улетайте самолетом сегодня. Илья вас проводит.
 - Что с Ефремом?
 - Вспомнил! Он жив, ты ему мягкую часть руки прострелил, но пуля в кости застряла и в сердце не попала. Рука сильно повреждена, а ты сиди в гостинице и сюда ни ногой! Твою работу буду проверять сама, без Ефрема, или Илья приедет с проверкой.
 - Согласен на проверки Ильи.
 - Договорились!
 Девушка внесла четыре чашки кофе и пирожные.
 - Хороша! - сказала Виржиния и больше не произнесла не слова.
 После кофе, Кирилл, Илья и девушка уехали в аэропорт на такси Андрея.
 Как ни странно, отношения Вероники и Степана с каждым днем становились лучше, они прошли период раздора и измены, оба хотели тепла и уюта. Степан с содроганием вспоминал Анечку и ее крики, Вероника вспомнила свою поездку к Андрею, и еще плотнее прижималась к Степану. Они успокоились. У Вероники возникло чувство, как будто ее в угол жизни поставили. В ломбард приходили неудачники жизни. Замужество ставит в угол семейного очага, Андрей стал чаще бывать со своей Анечкой, отдушина их отношений почти закрылась. Беременность четвертый угол, так что все полеты души притихли. Она выполняла автоматически все свои обязанности по жизни, и если время оставалось, читала любовные романчики. Степан после свадьбы счастья не приобрел, с Анечкой ему было легко, с Вероникой отношения оставались натянутыми. Работа личного дохода приносила мало.
 Ефрем лежал в больнице, ранение его тяготило, не только само по себе, но он был лишен своей деятельности, и, что удивительно, Виржиния его больше не привлекала. Он видел Кирилла во время выстрела, мужская месть, выраженная ранением, вылечила его от любви. Виржиния отправила Кирилла в столицу, скрыла преступника и опустила руки. Лиана жила во дворце павлина. Илья постоянно был занят делами и лишь иногда к ней приезжал, работы у нее особой не было, краски она увезла в свое время домой, а новые так и не купила. Илья деньгами и своим присутствием Лиану не баловал.
 На улице летал мокрый мартовский снег. Небо серое, без проблеска солнца накрыло город. В санатории скучала публика. Илья бродил по аллеи санатория, и не знал, чем развлечь себя и общество. Под серым небом серая публика шла на обед. Он вспомнил добрым словом князя, умел тот шорох наводить на всех, с ним скучно не было, хоть воскресай князя.
 Из столовой вышла дамочка в короткой юбочке, в высоких сапогах с цветочками, на высоких шпильках, рядом с ней шел маленький толстячок, похожий на толстый кошелек. Дамочка весело смеялась, белокурые волосы крупными волнами падали на ее грудь и плечи. Толстяк смеялся ей в ответ. От такого зрелища Илья улыбнулся, потом рассмеялся и вспомнил, что это актеры веселого жанра. Илья подошел к симпатичной и веселой паре:
 - Добрый день, я директор санатория, вы не могли бы дать один концерт в санатории?
 Пара в ответ закатилось в истерическом хохоте.
 - Простите, что я такого сказал?
 -Мы не актеры, но нас все принимают за актеров.
 -Извините, но вы прекрасны вместе.
 Пара от смеха стал приседать. Дамочка снизошла до Ильи:
 - Идея хорошая, первое апреля скоро, предлагаю устроить день шутки.
 - Спасибо, а вы поможете?
 -Да, но надо в шутку завлечь всех.
 - Как это?
 -С вас 500 зеленых и я устрою шоу.
 -Я согласен с вами, но можно зрителей привести не из санатория?
 -Зрителей - пожалуйста, с них и собирайте деньги, а тех, кто в санатории я буду обрабатывать.
 - Вам что-нибудь для шоу нужно?
 - Нет, кроме афиш. Афиши нужны с текстом '1 апреля - день шутки!!!'
 - Афиши гарантирую.
 Женщина помахала рукой Илье, и вместе с толстячком, пошла в свой номер.
 Илья позвонил Лиане и сказал, что в санатории будет 1 апреля день смеха, чтобы она всех своих предупредила, и попросил, чтобы она афишу нарисовала, а потом ее будут тиражировать. Лиана оживилась. Новость с улыбкой встретила Вероника и позвонила Андрею. Виржинию он предупредил сам. Все обещали приехать на праздник.
 В день шутки к санаторию потянулись люди из двух ближних городов. На входе с них собирали символическую плату, но сумма получилась весьма значительная. Зрители шли по аллеи санатория, актеры - обитатели санатория появлялись со всех сторон, все они шли парами. Пары были самые уникальные. Вот великолепный парень идет с сухонькой старушкой, и закатываются от смеха, вот еще огромный толстяк появился с огромной женщиной, оба были такие огромные, и так смеялись от общения, что все кто на них смотрел, начинали улыбаться. Женщина не подвела Илью, она перепутала все пары в санатории, заставила надеть их самую потешную одежду, своим обаянием и смехом она заразила весь санаторий. Все, кто появлялся в санатории, встречали очаровательную блондинку и толстячка и тут же начинали улыбаться. Кавалькада людей подошла к танцевальной площадке, солнце освещало пеструю толпу, своими вечерними лучами.
 На маленькой сцене появилась блондинка и толстячок. Миниатюра в их исполнении вызвали оглушительные аплодисменты. Толпа зрителей прибывала, вечерний ветерок шуршал афишами. Илья всех пригласил в актовый зал. Буфетчица постаралась, и несколько столиков были заполнены напитками, стаканами и бутербродами. На сцене пела блондинка смешные песенки. Толстяк вызвал на сцену наиболее смешные пары, он организовал между ними свадьбы, зрители смеялись. Напитки разгорячили публику.
 Виржиния подошла к толстяку и стала отбивать его у блондинки, та страшно рассердилась, публика закатывалась от смеха. И действительно две великолепных женщины и рядом круглый толстяк вызывали улыбку. На сцену поднялся Степан, взял под руку Виржинию, и попытался увести ее в зал, за Степаном вылетела Вероника, она схватила Степана и стала тянуть его с криками: Ты отец моего ребенка! Зал стонал. На сцену поднялась Лиана, и стала уговаривать Веронику, покинуть сцену. На сцене стояли хорошие микрофоны, и все слова разносились по санаторию. Илья поднялся на сцену и попытался увести Лиану от смеха в зале, он уже вдоволь насмеялся, и видел, что разговоров теперь надолго хватит. Вместо салюта устроили запуск голубей, на этом смех стал сникать, публика, посмеиваясь над собой, стала расходиться.
 
 Глава 10
 
 Деревья еще желтели, солнце еще грело, а Вероника родила тройню. От такой новости Степан побледнел, покраснел, выпил залпом железную банку пива, сел, где стоял. Вероника от этой новости еще во время родов потеряла сознание. Ее привели в себя. Она лежала в роддоме и умывалась бы слезами, если бы на это у нее было время. Трое ее детей лежали с ней палате. Она резко сбросила вес, не только живот, но и вся она как-то похудела.
 Степан вызвал мать Вероники, и стал искать няню. Одежду и остальные вещи срочно покупали в большем количестве. Мать Вероники ехала со слезами на глазах, то ли от радости, то ли от предстоящих забот. Долго думали над коляской, потом купили три узкие детские коляски, среднюю поставили в одну сторону, крайние коляски в другую, и все это приварили на одно основание, и поставили на четыре колеса. Глаза бояться, а руки делают. Степан привозил в дом продукты, покупал одежду по заказу Вероники для маленьких, и уезжал на работу.
 Лиана пригласила Веронику во дворец Павлина со всей компанией жить, Илья не стал возражать, он терпеть не мог халат с птицами, а теперь во дворце было не до халатов, там все крутились в заботе о маленьких детях. Степан остался в городе, ему надо было работать и зарабатывать на всех. Виржиния решила, что эта тройня не так уж и плохо сказалась на ее бизнесе, народ в городе валом шел в универсам, чтобы посмотреть на отца тройни, продуктовый оборот резко увеличился. Лиане было не скуки, она помогала Веронике во всем. Зато мать Вероники через две недели отказалась им помогать и уехала, сил у нее не было, климат ей не подходил, здоровье ее перешло в состояние кризиса, ее проводили и больше не вызывали.
 Илья после дня смеха стал больше денег выделять Лиане, дела в санатории резко улучшились за прошедшее лето или он научился управлять санаторием без князя.
 У Лианы от поднятия тяжестей, по двое детей одновременно, произошли некие сбои в организме, и врач ей сказала, что с детьми ей лучше подождать, со своими детьми, естественно. Она всплакнула, но тройня так ее трудоустроили, что ей было не трагических рыданий. Служащим во дворце повысили оклады, за счет Степана и Ильи, так что они сильно не возникали против детей, они стали нужны и перестали бояться увольнения.
 Дети росли, их фотографии заполняли местную газету, народу понравилось следить за их ростом. Морской трамвайчик возил туристов, картинную галерею открыли для посетителей. Лиана купила краски, и когда дети спали, рисовала. Вероника тоже перестала унывать и приобщилась к рисованию. Картины продавали в галереи, на них ставили цену, и сердобольные болельщики тройни приобретали их, и не жалели. Женщины рядом с детьми словно получили новый импульс к творчеству.
 Две молодые женщины, да плюс, служащие дворца и дети росли на радость всех. Виржиния считала своим долгом каждый месяц в день их рождения приезжать и дарить игрушки. Вещи она не любила покупать для маленьких, а игрушки покупала с удовольствием, ей было приятно, когда дети радовались ее приезду.
 Анечка родила одного мальчика и тихо жила в доме Андрея без помощников, она справлялась одна со всеми заботами. Андрей не переставал удивляться насколько она трудолюбивая и заботливая мать.
 Ефрем вылечился, рана побаливала, но он работал. Любовь для всех перешла на второй план, если на нее вообще было время. Во дворце сделали спальню для детей, игровую комнату для детей, столовую для детей, все у кого из служащих было время, приходили и играли с ними. Работы хватало всем. Однажды Степану повезло, и он нашел няню профессионалку, дела для всех резко уменьшались. Она так организовала быт малышей, что все смогли передохнуть, а потом и отдохнуть, и просто выспаться. К этому времени им исполнилось год, Степан объединил две квартиры и забрал Веронику с детьми из дворца, взял он с собой и няню.
 Во дворце все стихло. Лиана не верила, что ей больше не надо с детьми возиться, она почувствовала усталость от целого года труда, и продолжала писать картины. О своем ребенке она и не мечтала. Илья приезжал к ней реже и реже. Приехал Ефрем. Она ему так обрадовалась! Оба они пережили нелегкий год. Виржиния отказала ему в свадьбе, год после помолвки прошел, и все их отношения притихли. Виржиния, уехала к дочери, у нее родилась внучка, и чувства бабушки превосходили чувства к Ефрему. Тот стал чаще приезжать к Лиане, неизбежно в один из своих приездов он столкнулся с Ильей. Мужчины пожали друг другу руки и посмотрели на Лиану:
 - Лиана, как ты объяснишь наш треугольник? - спросил Илья.
 -А, я не знаю, кто из вас приедет, то и хорошо, здесь людей мало.
 -И тебе все равно с кем спать?
 -Ефрем был первым, а сейчас он просто друг.
 - Друг легко может вернуться в роль мужчины, - продолжил Илья.
 - Илья, успокойся, она твоя, к моему сожалению, - грустно сказал Ефрем.
 -А ты бы молчал, ведь ты жил с Виржинией, - сказал Илья.
 - Виржиния у дочери в другом городе.
 -Так к ней бы и ехал, что ты здесь делаешь!? - голос Ильи звенел.
 - Спасибо за идею, поеду к Виржинии с отчетом, - согласился с Ильей Ефрем.
 - А теперь, до свидания! - попрощался Илья.
 -Лиана, прости, больше не потревожу. Илья, до свидания!
 -Счастливо, - сказал Илья.
 Лиана молча проводила Ефрема.
 Виржиния Борисовна оказалась хорошей бабушкой, но Ефрему она была искренне рада, роль бабушки ее уже утомила, и, следуя примеру Степана, она нашла няню, дала на нее деньги и уехала с Ефремом. Крутая бабушка сменила амплуа.
 Лиана заметила зависимость количества выдаваемых ей денег от ее внешнего облика. Илья давал ей деньги по взгляду на нее, она наконец-то сообразила, что внешность для нее очень важна. И, пригласила мастера по европейскому ремонту. Для начала она решила дворец с внешней стороны выкрасить золотой краской, естественно все, кроме самих камней, из которых сделан трехэтажный дворец. Внутри дворца Павлина все предметы, которые возможно отделать под золото, остальное сделать белым. Мастерам идея пришлась по вкусу, Илья одобрил и выделил на ремонт деньги. Лиана металась по дворцу в поисках предметов для обновления, и в последнюю очередь обновила спальню.
 Месяц во дворце все было перевернуто, но потом, на удивление дворец засиял на солнце и внутри от люстр и бра. После этого она пролежала в ванне час и вышла новым человеком, пока у нее были новые только мысли насчет самой себя. Давно Лиана не пользовалась своей машиной, она взяла деньги и поехала в салон красоты.
 Лицо за один заход не облагородишь, эта процедура неимоверно длительная, так ей сказала массажистка. Лицо почистили, покрасили брови и ресницы, бровям придали легкую форму, сделали массаж лица и сказали, что на массаж надо ездить через день. Заглянула она в магазин по продаже спортивного инвентаря и присмотрела себе три тренажера, с тем на первый раз и вернулась домой. Илья выкупил тренажеры. Лиана их установила рядом с бассейном, после этого Илья закупил тренажеры для санатория, и пригласил в санаторий на работу парикмахера и косметолога. Для первых занятий Лиане нужен был тренер, и она нашла в городе тренера в спортивном клубе. Илья для санатория взял тренера по совместительству, естественно после нее.
 Задача у Лианы была не простая: из простоватой молодой женщины превратиться супер даму. Она сменила питание, волосы не стригла, но красила их с модным оттенком, сменила метод укладки волос. Илья, приезжать домой стал чаще, гражданская жена так стремительно стала меняться, что он наслаждался новой женщиной и, не выдержал, предложил ей стать его женой. И правильно. Фигура Лианы стала напоминать фигуру Виржинии: высокая и стройная. У нее появилась обувь на шпильках. Одежда все больше подчеркивала красоту ее фигуры. Она стала походить на хозяйку дворца Павлина. Илья сообщил Виржинии, что они решили пожениться.
 - На этой простушке жениться собрался? Женись. А с кем будешь время проводить, скажем, в казино?
 - Не спеши, сестричка с выводами.
 Лиана набирала женскую матерость. Каблуки - шпильки на ней смотрелись естественно, походка резко изменилась, в ней появилась изысканность и элегантность. Илья не мог на нее насмотреться, и всех через месяц пригласил на свадьбу в ресторан, рядом с казино. Молодожены для публики должны были появиться только в ресторане, а на регистрацию брака они ездили одни. Публика в ресторане в этот вечер была вся своя. В момент появления молодоженов музыка сменилась звоном колокольчиков. Дверь открылась. На пороге появилась невиданной красоты женщина, пока все видели ее великолепную, сексуальную фигуру. Лицо было под легкой вуалью, которая ниспадала с белой вычурной шляпки. Рядом с ней вошел Илья. Илью узнали все.
 - Илья! Поздравляем! Ты сменил невесту? Это поэтому ты не взял никого в ЗАГС?
 Илья молча повел Лиану к вершине стола. Все сели на свои места. Она красивым движением подняла вуаль.
 - Лиана!!! - выдохнул зал.
 Виржиния подняла глаза на невесту:
 - Блеск! Не ждала такого от Лианы!
 Илья от гордости за жену был на седьмом небе от счастья. Ефрем впился глазами в ее лицо, он был потрясен красотой Лианы! Вероника, утомленная детьми, была восхищена своей подругой. От красивой невесты все в ресторане стали красивее, он нее шел свет красоты и благородства. Люди гордо подняли свои головы: они были в одном зале с такой неземной красавицей!
 Вероника не выдержала конкуренции, взяла Степана за руку и повела домой. Дети сидели с нянькой. Если бы они с ней сидели! Они все трое бегали и перевертывали все предметы, вытаскивали из коробок все игрушки. В доме царил беспорядок высшей степени. Вероника посмотрела на разгром в квартире, на детей, которые бросились ей на встречу:
 - Милые, вы мои. Я вас люблю! - и слеза усталости появилась в уголках глаз.
 Степан привык к детям, он их не ругал за беспорядок. А просто взял детский самосвал и изобразил сбор мусора. Дети бросились ему помогать собирать игрушки. Няня посмотрела на детей и родителей, и пошла отдохнуть.
 Виржиния предложила Лиане вести в казино концерты раз в неделю, в качестве конферансье, за такую красоту надо получать деньги, сказала ей Виржиния. Лиане надоела финансовая зависимость от Ильи, но она не стала вести концерты в казино, а стала работать в зале игровых автоматов. Публика здесь чаще молодая, и время пролетало без особой скуки. Работала она в казино по графику, который позволял ей иметь свободное время, зато прошло унижение от подачек Ильи. Он, как прибой, то он здесь, то уезжал по своим делам. В казино к Лиане иногда заходил Ефрем. Отношения между ними перешли в дружеское русло. После свадьбы, наступило в отношениях охлаждение чувств.
 Виржиния уехала в столицу, посмотреть на красавца Кирилла, на гостиницу, которой он руководил, но слово свое ему она не сдержала, и взяла с собой Ефрема. Ефрем - стреляный воробей. Решила узнать, чем занимается столичный повеса Кирилл с девушкой из вагона Эллой. Прошло полгода, после смерти князя и ей надо было входить в наследство. Ефрем сопровождал ее без лишних слов. Он, как робот выполнял свои функции на обслуживании ее частной собственности, не требуя от Виржинии, чтобы она вышла за него замуж. Они больше походили на людей из одной команды, чем на любовников. Для работы это было хорошо.
 Это Кирилл, встретил их у входа? Да, нет, первой они увидели его девушку, которую он привез из вагона поезда. Она были прелестна, столичная штучка. Молодая девушка, великолепно одетая, с женственной фигурой, можно даже сказать с сексуальной фигурой. Девушка узнала Виржинию, поприветствовала ее, дала ключ от ее личного номера, но только Виржиния и Ефрем скрылись из вида, как она позвонила Кириллу. Так вот зачем нужен на входе свой человек!? Для информации. Кирилл быстро пошел к номеру Виржинии.
 Виржиния только зашла в номер, еще не сняла с себя верхнюю кожу, как постучал Кирилл. Он мог бы коснуться карточкой у входа, но в номере была женщина, а он воспитанный мужчина. Два соперника посмотрели грозно друг на друга, посылая глазами искры ненависти, а в словах они были взаимно вежливы. Виржинии не пришлось их разнимать.
 - Кирилл, мы приехали по очень важным делам, ими вы с Ефремом и займетесь, а я пройду по местам модной одежды. В ваши дела я не полезу, если в них все нормально.
 - Виржиния, обижаешь, я честный клерк твоей империи.
 - Кирилл, есть еще одна гостиница, ее некто проиграл в нашем казино, надо бы посмотреть.
 - О, и, правда, у тебя империя власти!
 - Без шуток, Кирюша, гостиница в Северной столице. Мы здесь оставим Ефрема, а с тобой через два дня едем в Северную пальмиру.
 - Слушаюсь и повинуюсь, но пусть он мою девушку здесь не трогает.
 - Ефрем, веди себя хорошо!
 Ефрем молчал. Ранение в руке постоянно давало о себе знать, тяжелые вещи он не мог поднимать, и из-за этого он был зол на Кирилла. Решил Ефрем отомстить Кириллу и устроить хорошую проверку его бухгалтерии в гостинице. Виржинии не очень нравилось, что ее частная собственность разобщена, и находиться в разных городах, и даже республиках, но что делать, если ей проигрывают, нельзя бросать на произвол судьбы большие деньги. Гостиница в Северной столице оказалась со времен царя гороха. Старое здание. Весь город реставрировали, а ее бедную обошли. В гостинице было маленькое кафе, в котором кормили из керамических крынок. Еда была приятная. И то хорошо. Кирилл осмотрел новые владения хозяйки.
 - Виржиния, юбилей прошел, гостей немного, а ремонтных работ выше крыши, может, не будешь вешать себе на шею такой хомут?
 - Буду, Кирилл, буду. Нужно найти человека, кто этим займется.
 - Не проблема, найду.
 - По музеям не поедем, дел много. Смету составь на ремонт, стены оставь, но с внешней стороны ремонт обязателен. Белую краску не применять, такое мое условие.
 - И как долго мы здесь будем?
 - От тебя, мой дорогой все зависит.
 - С вами я хоть навсегда здесь останусь. Назови сумму ремонтных работ, моя графиня.
 - А это графские развалины. Сумма написана на чеке, чек мной подписан.
 - В юморе тебе не откажешь.
 Кирилл посмотрел на сумму денег для ремонта, качнул головой в знак согласия.
 - Этого хватит, ты Виржиния еще и умница.
 - Ищи-ка лучше в этой гостинице номер для нас, да не говори, кто мы с тобой.
 Номер с антикварной мебелью из далекого прошлого настраивал на лирический лад. История.
 - Кирилл, пусть антиквариат останется, его надо реставрировать, и добавить новенькое сантехническое оборудование для современных удобств. Звездочку для гостиницы мы с тобой заработаем.
 Ехала девушка, ехала на поезде, и вдруг на одной станции она увидела необыкновенно красивого мужчину, мало того, он зашел в ее вагон. Она быстро забралась на верхнюю полку, сбросила джинсы, и спряталась под одеялом, сердце подсказывало, что он поедет в ее купе. Девушка притворилась спящей, слушая разговор мужчины и проводника. Трусики из металлической цепочки и лоскутка ткани со стразами, она купила случайно, ей понравилась ящерка на лоскутке ткани, в дорогу она их и надела. Сама того, не осознавая, после ухода проводницы она повернулась так, что цепочка, составляющая заднюю часть трусиков, стала видна новому пассажиру. Было ли ей стыдно? Нет! В ней появился азарт погони! Она таких мужчин еще не видела, и вот вместо ее лица, он увидел ее нижнюю заднюю часть! Почему-то она считала, что умом мужчин не завоевывают, а если и завоевывают, то это из серии длительного завоевания, а у нее время мало. Девушка она была ни так спортивная, как танцевальная, ее с детства водили на танцы, и фигура у нее в ее годы была сбитая. Ей очень понравилось его смешное слово 'ба-бу-бы'. Да ей впору было закричать:
 -Парня - бы!
 Слово 'мужчина' в ее словарном запасе еще не числилось, но фигура мужчины под одеялом, скорее в тот момент, когда он его сбросил, вызвала в ней новые, щекочущие чувства, где-то между цепочкой и ящеркой...
 И вот теперь она работала в гостинице совсем близко к входным дверям, именно на это место ее привез мужчина в трусиках с пуговками, а что там за пуговками, она так и не знает, ей надо работать, и числиться по сплетням невестой этого мужчины.
 Девушка замечталась, около нее остановился Ефрем.
 - Привет, девушка из поезда!
 - Здравствуйте, Ефрем! Меня Элла зовут.
 - Что?!
 - Почему вы так удивились? Я сказала странное имя?
 - Имя нормальное, но мне понятно, почему Кирилл взял вас на работу.
 - Забавно, а я думала, меня взяли на работу из-за цепочки.
 - Поясни.
 - Стыдно и глупо, два л мне больше нравиться.
 В это время к Элле подошел приезжий человек, она занялась его оформлением в гостиницу. Ефрем сел в кресло и стал наблюдать за Эллой. Приятная, трудолюбивая девушка, внимательно обслуживала клиента. Ефрем вспомнил, что Лиану он сильно обидел, и теперь она замужем за Ильей. Появилась мысль, что и с этой Эллой у него ничего не получиться, а еще он слышал, что она невеста Кирилла. А Виржиния руководит им, и он находиться в полной ее зависимости. Клиент, которого обслуживала Элла, пошел в свой номер. Элла осталась одна, к ней подошел Ефрем.
 - Элла, у вас вечер сегодня свободен? Мы можем встретиться.
 - Я свободна вечером, Кирилл Иванович с Виржинией Борисовной уехали смотреть старо-новую гостиницу.
 - Это мне известно. Где и когда встретимся?
 - Лучше бы не надо нам встречаться, Кирилл будет недоволен.
 - Разумно говорите, но ведь скучно, поймите меня правильно.
 - Ефрем, если у вас, что все дела кончились, ехали бы домой.
 - Нет, дела здесь еще есть, по проверке деятельности Кирилла.
 - Так и проверяйте, меня не вмешивайте, я и так из-за него не учусь, а работаю, а если он про нас что-нибудь узнает, я не знаю, что со мной будет.
 - Сейчас займусь делами, а вечером буду у себя в номере.
 Элла помахала ему ручкой и заговорила с новым приезжим человеком. Вечером к Ефрему в номер нервно постучали, он открыл дверь, на пороге стояла Элла.
 - Простите, но мне здесь поговорить не с кем, зная, что я невеста Кирилла, служащие гостиницы от меня держаться подальше.
 - И правильно делают. Фаворитки дело темное. Проходите, Элла.
 На столе стояла бутылка колы, рядом с ней стоял высокий стакан из темного стекла, лежали кусок ветчины и хлеб.
 - Ефрем и это ваш ужин?
 - А чем он плох, ленивый мужской ужин. Я холостяк.
 - И этим гордитесь?!
 - Нет, но другого варианта тоже нет.
 - Ладно, ешьте ужин холостяка, и предлагаю вам пойти в ресторан потанцевать, закажем что-нибудь легкое.
 - А не боишься Кирилла?
 - Нет, у меня стоп кран в душе еще с поезда остался.
 Танцевать, так танцевать, все дело. Ефрем доел, переоделся и пошел с Эллой в ресторан. Косые взгляды обслуживающего персонала были им наградой. В ресторан, сразу с дороги зашли Кирилл и Виржиния, это их туда сменщица Эллы направила. Не без ехидства Виржиния подошла к Элле, взяла ее за плечо так, что два приклеенных ногтя остались на плече девушки.
 - Милочка, ты зачем чужих мужиков уводишь? Ефрем - мой мужчина, и не тронь его! Понятно я говорю?
 - Простите, но танцы, что запрещены?
 - Для вас, да! Вы на работе находитесь!
 - Виржиния, пожалей ногти, - вмешался Ефрем.
 - А, ты, специалист по Лианам - Эллам. Молчи!
 - Я могу и обидеться.
 - Скатертью дорожка, - сказала Виржиния и пошла в свой номер.
 Кирилл подошел к Элле.
 - Ну, что девушка с цепочкой, нашла мне замену?
 - Нет, мы просто танцевали.
 - Не зачем моей невесте в ресторане с чужими мужиками танцевать?
 - Прости и отпусти!
 - Бог подаст! Работай здесь, но жить будешь на свою зарплату, - сказал Кирилл и поехал к себе домой.
 Остались Ефрем и Элла.
 - Вот, попали впросак, я же вам говорила, что нельзя нам встречаться!
 - Да, не без юмора прошла встреча на высшем уровне.
 - Ефрем, как бы мне домой уехать?
 - Проводить до вокзала?
 - Я пойду, возьму свои вещи и все, я готова уехать.
 - Хорошо, жду в фойе.
 Элла пошла к себе в номер, дверь была открыта, в кресле сидел Кирилл.
 - Ну, что Эллочка, бежать собралась?
 - Нет.
 - Значит, мне показалось. Это уже лучше.
 Кирилл подумал, что официально нельзя Элле работать администратором, если ей нет 18 лет, а она работает, и ее документы прошли соответствующее оформление, образование у нее незаконченное среднее специальное, связанное с обслуживанием гостиниц, это допустимо, но возраст? Она говорила, что ей нет 18 лет. Мужчина полный сомнениями зашел в отдел кадров гостиницы, который был в ведомстве Ирины Ильиничны.
 - Ирина Ильинична, я по поводу Эллы, ее документы прошли через вас, случайно не помните, сколько ей лет по паспорту?
 - Кирилл, вы на нее глаз положили, боитесь, что несовершеннолетняя? Нет, ей есть 18 лет, и даже скоро будет 19!
 - Спасибо, вы меня успокоили, - усмехнулся Кирилл и вышел из кабинета.
 Кирилл, сделал быстро карьеру в гостиничном деле, среди женщин проплыл к вершине без подводных рифов, и вдруг эта девчонка с поезда! Он сам от себя не ожидал, что потащит ее за собой, или так расстроился от отказа Виржинии, что готов был на любую глупость. А девчонка оказалась еще и обманщицей, а если она в гостинице, то явно проходила медосмотр, и Кирилл пошел назад к Ирине Ильиничне.
 - Ирина, прости, но это опять я, ты можешь посмотреть или узнать, у Эллы были мужчины? Это где-то в бумагах может быть?
 - Кирюша, что с тобой? Она проходила женского врача, без этого ее бы не взяли, я выясню, и скажу вам.
 - Спасибо.
 Через пять минут зазвонил мобильный телефон Кирилла.
 - Кирилл, это я, Ирина, в карте врача написано, что Элла - женщина, и живет
 с 17 лет, она не замужем и не была замужем.
 - Еще раз спасибо, я сделаю выводы.
 Так, значит, Элла обманула дважды, и на что она рассчитывает? Поверил девчонке в поезде с металлической цепочкой вместо трусиков. Глупец! Привез ее в столицу! Поселил, на работу устроил и ждет, когда ей исполниться 18 лет! Индюк! Видный молодой мужчина, попался на удочку из металлической цепочки! Кирилл решил, что пора выпить или закусить эти грустные мысли, и пошел в сторону ресторана при гостинице, время было обеденное.
 К столику Кирилла подошла Элла.
 - Здравствуй, Кирилл, сегодня я тебя еще не видела.
 - Привет, если не шутишь, присаживайся, заказывай обед, поговорим.
 - Чем ты теперь недоволен, я пришла одна и не танцую.
 - Молчала бы! Обманщица!
 - Это когда я тебя обманула?
 - В поезде ты сказала, что ты девушка и тебе 17 лет.
 - Точно, когда-то я была девушкой в семнадцать лет, но сейчас мне уже скоро будет 19 лет, а ту фразу я несколько раз повторяла разным людям и тебе так ответила, на автомате.
 - Значит я один из многих, жаль, - и он встал, чтобы уйти.
 - Не уходи, Кирилл, или отпусти меня домой.
 - Да если бы я знал, я бы тебя сюда не привез.
 - Кирилл, это ты стрелял в Ефрема? Значит мы с тобой оба подпорченные, и ты мне не судья.
 - Это тебе Ефрем рассказал?
 - Да, это все, что он мне успел сказать, пока мы танцевали, потом Виржиния впилась своими ногтями в мое плечо.
 - Молодец, Элла, я действительно сел в поезд, после того, как выстрелил в Ефрема, я даже не знал, куда я попал, и жив ли он, в таком состоянии я тебя и увидел.
 - И взял, как заложницу.
 - Да, ты права.
 - Мы квиты. Я свободна?
 - Нет, я к тебе привык, я терпеливый, на самом деле я рад, что меня никто не выдал, а Ефрем вылечился, а за тебя я ухватился, как за соломинку.
 Ефрем уехал с Виржинией по гостиницам с проверкой, и Лиане в казино сразу все надоело, и как результат, улучшились отношения с Ильей. Она вернулась во дворец Павлина, перестала ездить в казино, нашла новое занятие: купила полудрагоценные камни, и из них делала краски для изображения своих павлинов на фоне моря. Павлины опять стали ее друзьями, дворец оживился. Илья повеселел. Лиана сама, того не замечая, превратилась в золотую птичку дворца, но это всех и устраивало. Илья занимался делами и иногда приезжал к ней. Она стала сама собой и перестала копировать Виржинию. Иногда Лиана приезжала к Веронике поиграть с детьми. Они ее узнавали и летели к ней со всех сторон, такого общения с детьми ей вполне хватало, и через час она уезжала в свой дворец Павлина.
 Яхта была в ведомстве Лианы, матросы, были рады, что в свое время ее не обидели, так и она их не обижала. Добралась она и до смотрителя маяка, поговорила с ним, и поскольку его крышей теперь была она, то разрешала ему, собранные с зевак деньги оставлять для улучшения внешнего облика маяка, и пообещала, что прожектор ему скоро заменят. Добралась Лиана до ДК, до главной буфетчицы Иры, они составили план мероприятий, назначили менеджера для связи с актерами. Дальше - больше, она посетила санаторий Ильи, нашла, что он требует вмешательства ремонтных бригад, и здесь составила график ремонта корпусов.
 Посмотрела Лиана супер проект Степана, внесла в него свои коррективы, посмотрела дела в ломбарде и успокоилась, а тут и Виржиния вернулась, ей все и доложили, где была Лиана и что делала. Сначала Виржиния рассердилась, а потом поняла, что деятельность жены брата для нее выгодна, ведь Ефрем везде поставил свои программы, но с административной работой он не справляется, а Лиана все правильно делала, тем паче, что она теперь жена Ильи.
 Виржиния решила назначить Лиану своим замом по всей частной собственности, тем более что она уже вся в руках Виржинии, но ей быть главой своей империи было лень. А тут появилась Лиана, и она на предложение Виржинии мгновенно согласилась, ведь она уже вросла во все проблемы и жизнь людей малого царства в государстве.
 
 
 Все хорошо, но у Анечки рос сын, вылитый Степан, он на него походил больше, чем его тройня, это уловил Андрей.
 - Анечка, а наш сын, от какого производителя?
 - Андрей, он твой.
 - Точно мой, но по облику вылитый Степан, еще бы Веронику позвать для экспертизы. Возьму я сына, да поеду к Веронике, посмотрим, что она скажет.
 - Андрей, не делай глупости! Зачем ты к ней поедешь?
 - Для экспертизы, молчи, изменщица!
 Вероника посмотрела на сына Андрея и выпалила:
 - Как он на Степана похож!!!
 - А я тебе и привез, чтобы ты эту мысль подтвердила. Ой, а твои дети на меня похожи! Объясни, Вероника!
 - Андрей, милый, а помнишь, был багряный вечер, и мы любили с тобой друг друга, а это наши с тобой звездочки.
 - Шутки шутишь!? Ты в себе?
 - Какие шутки, три сыночка и все твои, мы ведь три раза подряд любили друг друга за один вечер, а это полноценный результат нашей с тобой любви.
 - Озвереть можно, тогда давай собирай всех, и будем решать у кого, чьи дети!
 - Ты, чего? Пусть все будет так, как есть!
 - Я от трех сынов не собираюсь отказываться!!!
 - Ты, Андрей, молоток, мы их со Степаном поднимали, сейчас они сами бегают, все легче.
 Последние фразы услышал Степан, когда собирался открывать дверь в свою квартиру. Он остолбенел, потом улыбнулся и открыл дверь.
 - Чего кричим? У кого, чьи дети? - и тут Степан заметил сына Андрея, - мальчик, как ты на меня похож!
 - А я, что говорю! Давайте назначим медицинскую экспертизу, - заговорил Андрей.
 - Три сына сменить на одного? А жен менять будем? - оживился Степан.
 - Мужчины, остыньте, не надо ничего менять.
 - Надо!!! - закричали папаши.
 В дверь позвонила Виржиния, в сопровождении Ефрема. Вероника открыла дверь, и чуть не поперхнулась. Гости прошли в квартиру с кучей подарков, увидели четырех мальчиков.
 - Степан, а один сын вылитый ты, - сказала Виржиния, - и показала на сына Андрея.
 - Этого мне только не хватало! - вскричал Степан.
 Ефрем заметил, что атмосфера человеческих отношений достаточно накалена.
 - В чем, дело, отцы семейств? - спросил он бодро.
 - Мы детей и жен перепутали, - ответил Степан.
 - Как интересно, - заговорила Виржиния, - а давайте разберемся, кто чей ребенок!
 - Виржиния, это правда, что тройня дети Андрея, а его сын - сын Степана, - сказала, заливаясь слезами, Вероника.
 - Кошмар, - сказал Андрей и сел на стул, до этого он ходил кругами вокруг тройни.
 В дверь еще раз позвонили. На пороге стояла Анечка.
 - А вот и вторая жена! - сверкнула глазами Виржиния.
 - Всем, здравствуйте, Андрей, идем домой, сына кормить пора!
 - А у меня их три теперь, да плюс еще твой сын!
 - Не шути, уже поздно, поедем домой.
 - Анечка, а ты, что скажешь, чей твой сын? - спросил напрямик Степан.
 - Все собрались на суд? Не знаю, что здесь до меня говорили, но, судя по всему правду, и я скажу правду: мой сын - сын Степана.
 В дверь позвонили. В прихожей появились Лиана и Илья. Они удивленно смотрели на всех собравшихся.
 - Число судей увеличилось! - сказала громко Виржиния, - Здесь очень интересно, проходите, проходите. Дело в том, что мы здесь пытаемся найти родителей четырех мальчиков.
 Вдруг все четыре мальчика завыли, закричали и бросились к своим мамам. Вокруг Вероники их было трое, рядом с Аней стоял один мальчик. Андрей и Степан стояли и смотрели, не отрывая глаз от женщин с детьми, и не могли выбрать на какую женщину им больше смотреть, и к какой из женщин надо подойти. Толпа очевидцев смотрела тихо, давая возможность отцам выбрать детей. Сын Андрея подошел к отцу:
 - Папа домой. Папа домой.
 - Нет, это слишком, Анечка, пойдем домой, ты права. Прости меня, родная моя женщина, - закурлыкал Андрей.
 Анечка разрыдалась в голос:
 - Люди! Я больше не могу скрывать! Андрей, твой сын, он сын Степана, повторяю еще раз.
 Сын Анечки раскричался во все горло:
 - Папа домой! Я домой!
 - Стоп кадр, - сказала металлическим голосом Виржиния, все по домам, а потом мужчины сдадите кровь на анализы, если у нас не сделают, сделают в столице. Генная инженерия существует. Проверим.
 Толпа хлынула в двери.
 - Остановитесь! - завопила Анечка, - Я знаю один признак отца моего сына!
 Люди остановились на лестничной площадке с недоумением в глазах.
 - Вернитесь в квартиру на минутку, - жалобно попросила Аня, и продолжила уже в квартире, - у моего сына есть второй язык, это генетический изъян, он может быть у отца ребенка.
 Публика зашумела с удивленными репликами.
 - Аня, раз знаете, изъян, могли бы выяснить тет-а-тет, нас, зачем задерживать!?
 - Люди, у меня есть второй язык, мне еще врач говорил, чтобы я не женился на женщине с двумя языками, - сказал таксист Андрей.
 - Так, кто будет судьей? - спросила Виржиния, - я в рот смотреть не буду.
 - Я! - воскликнула Вероника, - это и меня касается.
 Вероника вымыла руки, ополоснула кипятком чайные ложки, и посмотрела в рот малышу, Андрею и Степану.
 - Объявляю результаты осмотра! Сын Андрея является, сыном Андрея, у них одинаковые вторые языки, расположенные, за обычным языком.
 - Так, но надо проверить детей Вероники, у нее, чьи дети? - важно спросила Виржиния.
 - Дети Вероники мои, и осмотру не подлежат, - сказал мрачно Степан, - у них вторых языков нет, недавно были у врача, проверяли их перед детским садом.
 - Все свободны, - сказала последнее слово Виржиния, и пошла к лифту.
 Андрей взял сына на руки и повел Аню к выходу.
 - Аня, ты зачем сыр-бор развела, меня опозорила, - разворчался Андрей.
 - Андрей, а это ты во мне засомневался, вот и получил огласку твой второй язык.
 
 Глава 11
 
 Виржиния и Ефрем приехали после разборки с детьми, к Виржинии, Ефрем жил напротив квартиры Вероники и Степана, но идти туда после шума не хотелось. Женщина устало опустилась в кресло, Ефрем опустился на колено и стал снимать с нее высокие сапоги, которые она всегда носила, кроме лета. А сейчас осень желтела своей листвой, и желтый кожаный костюм украшал Виржинию.
 - Виржиния, ты мне обещала, что пойдешь за меня замуж.
 - Ефрем, зачем тебе это надо? Детей у нас с тобой не будет, у меня и внучка есть.
 - Концерт с разборкой мы только, что видели, значит, будем бездетной парой, такие пары тоже существуют.
 - Люблю свободу, люблю спать одна в комнате, одна на лежбище.
 - Отлично, будем жить в разных комнатах, а встречаться, по обоюдному согласию.
 - Об этом можно и подумать. Зачем тебе женщина, которая старше тебя? Вон, как ты с Эллой танцевал! Я видела.
 - Хотел понять, зачем ее Кирилл привез к себе в гостиницу.
 - И понял?
 - Понял, он ее нашел после выстрела в меня, и взял, как заложницу.
 - Да, ты все понял правильно. Рука не болит?
 - Побаливает иногда.
 - Ефрем, живи здесь, в этой квартире, во второй комнате, но не требуй свадьбы.
 - Сегодня я останусь, если не возражаешь, а завтра посмотрим.
 - Вот и ладушки, будешь жить у бабушки.
 - Виржиния, у меня компьютер дома, а у тебя нет, хотя должен был быть.
 - Я его в кладовку поставила.
 - Зачем, он же почти новый?
 - Я в них не разбираюсь.
 - Так я научу с мужчинами по интернету знакомиться, а жить будешь со мной.
 - Иди, доставай и подключай, а я займусь ужином.
 Лиана села за руль машины и предложила отвести Илью в его квартиру.
 - Лиана, мы прекрасно можем поехать во дворец, зачем ехать в холостяцкую берлогу?
 - Илья, надо посмотреть, как ты без меня живешь.
 - А если там занято, как ты это воспримешь?
 - Вот и вторая причина, надо проверить родного мужа, где он без меня живет.
 Илья, вздохнув, нажал на звонок свой квартиры.
 - Илья, у тебя нет ключа от своей квартиры?
 - Есть, да не про мою честь.
 Дверь открыла смазливая девушка.
 - Илья, что за женщина в твоей квартире? - спросила Лиана.
 - Ты сама сюда рвалась, вот и нарвалась, это моя вторая женщина, без брака.
 - О, я в гарем мужа попала, а еще бабы в нем есть?
 - Есть, их здесь две живет.
 - Так, муженек, а, где ты их добыл, если не секрет?
 - У твоей первой хозяйки в маленьком доме, она девочек летом держит, а на зиму отпускает, вот две у меня на зиму и остаются.
 - Птички перелетные зимуют! А, ну давай пройдем в квартиру.
 Из комнаты к ним вышла еще одна молодая женщина.
 - Илья, квартира однокомнатная, а вас здесь три человека!
 - И больше бывает.
 - Притон.
 - Лиана, это тебе повезло с князем, а им повезло со мной.
 - А мне, что теперь делать? - спросила Лиана и села в единственное старое кресло.
 - У тебя есть дворец, законная ты моя женщина.
 - А они сидят на твоей хилой шее?
 - Нет, они работают в санатории, убирают номера.
 - Илья, пожалуй я поеду к себе, ты со мной, или в этом бедламе останешься?
 - Мне утром на работу, останусь здесь, у меня здесь есть диванчик свой, на кухне.
 - Дожил. Живи.
 Лиана смахнула слезу, села в машину, завела мотор, выпила успокаивающую таблетку, еще посидела, сложив руки на руль. Потом взяла телефон и позвонила домой, к родителям.
 - Мама, привет, это я.
 - Не слышу, кто говорит, плохо слышно.
 - Мама, это я Лиана, - сказала Лиана, прикрыв телефон ладошкой.
 - Ой, Лиана, доченька моя! Здравствуй, родная.
 - Мама, а ты Мирона давно видела?
 - Ты, знаешь, он вчера к нам заходил, про тебя спрашивал.
 - Скажи ему пусть приедет сюда, хоть на пару дней, дай ему мой номер мобильного телефона, я его встречу на вокзале, пусть только сообщит, когда выезжает.
 - Дочь, ты ведь замужем.
 - Замужем, да не с мужем. Мама, поговори с Мироном!
 - Поговорю.
 - Спасибо.
 Мирон встретил с восторгом новость о том, что Лиана его ждет. Много ли мужчине для счастья надо? Его ждет женщина! Мирон в момент собрался, купил билеты, позвонил Лиане. Она подтвердила свои слова, что ждет его, и обещала встретить. Мирон тут же пошел, купил себе несколько новых вещей. В ванне полежал часок, сходил в парикмахерскую, зашел перед отъездом к ее матери. Та руками всплеснула:
 - Мирон, хорошо выглядишь! А ты где сейчас работаешь? Едешь, а как с работой?
 - Работа подождет, руковожу цехом по росписи шкатулок. Мы теперь полудрагоценными камнями их расписываем, как иконы.
 - Успеха тебе! Уж больно мне не нравиться ее замужество.
 - И вам, не болеть.
 Из ворот дворца на машине выехала Лиана, навстречу ей на машине ехал Илья. Он остановил свою машину, остановилась и она, они вышли из машин.
 - Лиана, и куда это ты поехала, и без меня?
 - Илья, я свободная женщина.
 - Это ты где такое прочитала, что ты свободная женщина?
 - В твоей квартире.
 - Я там не живу, я живу или с тобой, или у меня есть номер в санатории, а той квартире живут служащие.
 - Зачем меня к ним привозил?
 - Затем, чтобы они ко мне не приставали, они на тебя посмотрели и завяли, а я после твоего отъезда уехал спать в санаторий.
 - А я после визита в ту квартиру вызвала своего друга, и еду его встречать!
 - А кто тебе разрешил друзей приглашать? А!?
 - Не задерживай, Илья, я уже опаздываю.
 - Я к ней на крыльях любви, а она на ходулях разлуки! Значит так, дорогая женушка, я его встречу и отвезу в ту однокомнатную квартиру, на диванчик в кухне, говори координаты его и поезда.
 - Похож он на тебя, но моложе, вот на листке все написано: поезд, вагон.
 - Лиана, возвращайся во дворец. Я все сказал.
 В проеме вагона появился счастливый Мирон, Илья его узнал без наводки, точно похож, но младше.
 - Вас Мирон зовут? Я вас встречаю, - сказал ему Илья.
 - А, где Лиана? - лицо Мирона вытянулось от неудачи.
 - Лиана, моя жена! Вам, что-то не понятно?
 - Понятно, надо покупать обратный билет.
 - Нет, я вас отвезу в одну квартиру, поспите до утра, посмотрите город, а там решите, что делать, могу отвезти в санаторий, я его директор.
 - Какой почет! Согласен на неделю в санатории, столько там Лиана жила?
 - Уговорили, едем в санаторий, вам так и быть будет скидка.
 - От вас мне скидок не надо.
 - Нет, так нет, тогда мы сделаем иначе, вас отвезет знакомый таксист, Андрей,
 я его сейчас вызову, он вас и устроит в санаторий, а у меня есть еще дела.
 Андрей подъехал через пять минут и повез Мирона в санаторий. В номер на два человека поселили его одного, Андрей представил его, как брата жены директора санатория.
 В гостиницах Мирон бывал, а в санаторий он попал впервые. Ему понравилось, просто все понравилось. Сидит Мирон в номере, заходит горничная, а у него вырвалось:
 - Лиана!
 - Вы Лиану ждали? Жену директора? Я ее на днях видела она с мужем к нам заезжала.
 - И как она выглядит?
 - Замечательно! Блестящая дама!
 - Мне и увидеть ее не дали.
 - Бог даст, встретитесь, мне убрать надо, погуляйте немного, ключи возьмите, у меня есть свои.
 Мирон вышел на улицу. Ухоженный сквер, подрезанные деревья, фонтан, скамейки. Сел на скамейку и стал осматривать территорию, к нему тут же подсела пышная блондинка, в яркой одежде.
 - Добрый день, мужчина, я вас здесь первый раз вижу.
 - Да, вот ветром сюда занесло.
 - И хорошо. Вы один? Сейчас все на процедурах, осень, не искупаешься, но есть бассейн, но я туда не хожу.
 - А куда вы здесь ходите?
 - С процедуры на процедуру, с одной процедуры иду на другую, да села отдохнуть, а тут вы.
 - Не опоздаете, на вторую процедуру?
 - А я могу ее пропустить, ради вас.
 - Вы меня не знаете, а уже мне жертву приносите.
 - Знаю, вы брат жены директора санатория.
 - Быстро радио работает.
 - Меня Антонина зовут, а вас?
 - Меня Мирон.
 Лиана встретила Илью в холле дворца Павлина, у главной двери.
 - Илья, где Мирон?
 - Твой бывший друг доставлен Андреем в санаторий.
 - Спасибо и на этом, я смогу его увидеть?
 - Завтра поеду на работу, возьму тебя с собой.
 На следующий день они прибыли на одной машине в санаторий. По дороге к себе в кабинет, директор высадил супругу у здания, где поселили Мирона.
 - Удачи, Лиана, у тебя часа два, потом я за тобой заеду.
 Лиана вышла из машины и тут же увидела Мирона, идущего по аллее с Антониной. Они оживленно беседовали. Грусти на лице мужчины не было. У нее появилось желание спрятаться в машине, но Илья уже уехал. Лиана подождала, когда пара к ней подойдет.
 - Привет, Мирон!
 - Здравствуй, Лиана! Вот мы и встретились!
 - Кто это с тобой, Мирон?
 - Антонина, мы с ней здесь познакомились.
 - Тебе не скучно.
 - Да, и ты не грустишь одна.
 - Две минуты.
 - Ты о чем?
 - Муж на встречу дал два часа, а хватило двух минут.
 - Погодите, погодите, так вы не родственники? - спросила Антонина.
 - Мы бывшие друзья, - сказала Лиана.
 - Так зачем мне этот Мирон тогда нужен? Бывайте! - и блондинка ушла одна.
 - Мирон, идем к тебе в номер.
 - Идем, Лиана.
 Дежурная по корпусу санатория скосила глаза на Лиану и промолчала. Антонина погуляла, походила и подумала, что этот Мирон совсем неплохой мужчина, раз он бывший друг такой женщины, как Лиана, и она вернулась к корпусу, села у входа на скамейку и решила подождать, когда пара выйдет из корпуса. А они словно ждали свидетеля, через пару минут Лиана и Мирон вышли на улицу, сели рядом с Антониной.
 - Антонина, не бросайтесь Мироном, он здесь будет недельку, он ваш, - сказала спокойно Лиана, она поняла, что обратной дороги в их отношениях нет.
 - Принимаю Мирона назад, - захихикала Антонина, - без него мне сразу стало скучно.
 - Вот женщины, передали меня с рук на руки, а я не возражаю, - сказал Мирон.
 Подъехал на машине директор санатория, Илья Борисович:
 - Привет, честной компании! Лиана, ты со мной?
 - Да, Илья, я с тобой. До свидания, Мирон! Пока, Антонина! - сказал Лиана, подходя к машине.
 Машина выехала с территории санатория.
 
 Глава 12
 
 Виржиния пожалела, что дворец Павлина остался у Лианы, надоела ей маленькая квартира князя Аристарха, а вдвоем с Ефремом в ней стало невыносимо тесно. Она понимала, что с Ефремом жить легче, он привозил продукты и иногда готовил, да еще приходящая домработница ей осталась со времен князя, но чего-то Виржинии не хватало. За лето доходы ее возросли, душа просила расходов, личных расходов. Кожаные костюмы, сапоги на шпильках ей надоели.
 Ей все надоело! Сделать тронный зал? Быть местной царицей? Бросить курить? Но куренье было частью ее жизни. С сигаретой она коротала время, убивала время, сохраняла стройность, меньше ела. Купить новую машину? Но ей было лень часто покидать дом. Построить дачу?
 Она всегда жила в городе, в многоквартирных домах, а дача потребует расходы на охрану. Виржиния пришла к мысли, что дворец ей не нужен, а нужна большая квартира с современными удобствами, с собственным водозабором. Жить на севере ей не хотелось, значит надо сделать так, чтобы на юге была вода круглые сутки. Это уже хорошая задача. Еще ей хотелось завести патио, летний сад в зимних условиях Виржинии бы явно не повредил.
 Ее идею Ефрем полностью одобрил. Получалось, что надо построить в городе дворец, в три этажа, со своей водно-накопительной системой, с электрическим генератором. Все выполнить по последнему слову строительной технике, чтобы Виржинии хватило до конца жизни. Она присмотрела место под дворец, изучила многочисленные проекты трех этажных особняков. Ефрем привозил ей журналы, газеты. Она все прочитывала и просматривала. Виржиния полностью была трудоустроена созданием своего нового жилища, ей перечисляли деньги со всех ее доходных мест: казино, две гостиницы, супер проект итак по мелочи... Ефрем ей поддакивал и помогал, успевая следить за работой казино, гостиниц. Лиана вела всю административную работу по связи доходных мест с Виржинией. О намечающемся строительстве коттеджа узнал Кирилл, он прислал ей архитектора с проектами зданий, и сам с Эллой приехал к Виржинии, за разрешением на свадьбу.
 Деньги Виржинии поступали в один местный банк. И вот когда все было готово для начала строительства, банк обанкротился. Директором банка была Антонина, Антонина Кирилловна. Это она поселилась инкогнито в санатории, и все выведывала о Виржинии и Илье, о, их приближении. Илья лично ее не знал, за, что и поплатился. Узнав о крахе империи Виржинии, Кирилл решил на Элле не жениться, и один уехал в гостиницу, собирать доходы, пока туда не докатилась весть о банкротстве. Эллу он бросил там же, где и нашел в поезде.
 Неожиданно для всех вырос Мирон, он, как человек далекий от бизнеса, от банка, дал ценную мысль Антонине, как ей стать богатой за счет Виржинии и Ильи, сказал в шутку из-за злобы на Илью, а Антонина его мысль привела в действие. Деньги из банка через Мирона перекочевали в другой новый банк, где он стал директором. Антонина в Мирона поверила сразу и рискнула. Она была объявлена банкротом, но Мирон стал банкиром. Махинация прошла на высшем уровне. Мирона никто не заподозрил.
 Виржиния утешилась тем, что еще не закупила все необходимое для осуществления своей мечты. Сидела с ногами в кресле и курила перед телевизором. Думать не хотелось, она выпила успокоительные таблетки и витала между небом и землей. Ефрем подсчитывал убытки и искал выход из положения. Он предложил продать гостиницы, тем более что они находятся далеко, но основной причиной была мысль избавиться от Кирилла навсегда. Любовь к Кириллу из Виржинии улетучилась, вместе с появлением Эллы, она дала разрешение на продажу гостиниц. Казино и супермаркет Ефрем решил сохранить. Санаторий и дворец оставались у Ильи, надо было еще продать яхту и морской трамвайчик. Лиана жила во дворце Павлина и ничего не знала, пока ей дворецкий не сказал, что у ворот ее ждет мужчина, но проходить внутрь дома отказывается. Она вышла за ворота дворца, перед ней стоял шикарный автомобиль, из него вышел прекрасно одетый мужчина.
 - Мирон, это ты?
 - Я, Лиана, я.
 - Откуда такая роскошь? - и показала на машину.
 - Все благодаря тебе, спасибо!
 - Ты уезжаешь домой?
 - Я здесь живу, я здесь женился, на Антонине из санатория.
 Похвастался Мирон перед бывшей подругой, и уехал.
 Лиана нутром почувствовала, что здесь что-то ни так. Вскоре приехал Илья, и рассказал про махинации с банком. Ефрем и Виржиния некоторое время проблемы с банком держали в секрете, и после того, как они решили продать гостиницы, пришли к мнению, что надо сообщить об этом Илье.
 В Илье в такие минуты начинал работать Шерлок Холмс, Лиана навела его на Мирона. Тут же узнали, на ком он женился, на Антонине из санатория, узнали кто Антонина: бывший директор бывшего банка. Илья поговорил с Ефремом: подлог налицо. Хвастун Мирон все выложил Виржинии, которая к нему явилась в полном параде: вся в белой коже и на шпильках. Вызвали Кирилла, он прилетел незамедлительно для разговора с Антониной, та под влиянием столичного красавца, растаяла, как дым. Собрали совместное совещание и решили, что Антонина вернет Виржинии ее деньги. Антонина согласилась, но высказала против дел Виржинии несколько криминальных дел, в том числе она знала про выстрел Кирилла в Ефрема. Сошлись на том, что Виржиния теряет гостиницу ново-старую и все. Мирон обещал Антонине, к Лиане не приезжать. На том и решили остановиться. Вероника обо всей этой истории даже и не узнала, ее не тревожили, ей хватало дел с тремя детьми.
 Кирилл, видя, что его гостиница остается при нем, обозвал себя мысленно последними словами, и поехал искать Эллу. Элла обиделась на него, и уже вновь училась. Ехать с Кириллом она отказалась, сказала, что закончит учебу, а потом видно будет, где ей работать. Кирилл сказал ей, что ждет ее на каникулах у себя.
 Сердце у Эллы растаяло, и она, обхватив его двумя руками, приникла к нему всем телом, поцеловала на прощанье так, что Кирилл раздумал уезжать. В комнату, через приоткрытую дверь, просунула лицо соседка Эллы. Она увидела любовную сцену, захлопнула дверь и пошла в другую комнату, делиться новостью. Элла закрыла дверь на ключ.
 Студенческая кровать не выдержала тяжести Кирилла, фанера треснула, оба они оказались на полу, что значит модная кровать на одного человека с легким весом. Смех вместо секса скрепил их отношения. Кирилл вылез из-под обломков кровати, посмотрел, как можно ее починить, пришел к выводу, что у себя в гостинице не гоже держать такую мебель и решил заменить кровати в некоторых номерах, и чуть не забыл, что из тех же обломков кровати вылезла Элла. Они обнялись по-приятельски, рассмеялись. Элла ему все простила. Трудно девушкам доучиваться, если они встречают свою любовь, ох, трудно!
 Виржиния знала про игры князя со снотворным порошком, этими играми и поставила ее в угол Антонина Кирилловна, так, что Виржиния была рада, что в этой разборке с банком, она еще легко отделалась. Ей понравилось, как вел себя Ефрем при угрозе банкротства, она решила узаконить с ним свои отношения, но без свидетелей, а тихо, как это было в свое время с князем. Пусть у нее будет опора на всякий случай. Ефрем дал согласие на тайную женитьбу, обещал о ней даже своим друзьям ничего не говорить. Так как они с Виржинией, владеют всем, то им нет необходимости перед кем-то оправдываться, о своем семейном положении, а о том, что они вместе живут, и так все знали. После регистрации брака они решили осуществить свою мечту о строительстве дома, с улучшенными условиями для жизни, более современный дворец, чем тот, в котором жили Лиана и Илья.
 Лиана и Илья успокоились, и решили, яхту купить у Виржинии в личное пользование, для перевозки элитных пассажиров из города, на пляж в скалах, на винный заводик, в подводное кафе, но не пускать их к себе во дворец Павлина. Хороший девиз: не пускать посторонних. Вероника, словно его услышала и приехала к Лиане с тремя сыновьями, их имена: Валерий, Василий, Виталий. Няню Вероника с собой не взяла. Андрей привез их на своем такси, и высадил у дворца Веронику с детьми. Лиана вышла встречать подругу.
 Дети, двух с половиной лет, пока Вероника и Лиана приветствовали друг друга на территории дворца, убежали дружно в разные стороны. Вероника посмотрела вниз, рядом с ней никого не было. Лиане передался испуг Вероники, она стала смотреть по сторонам, но никого не увидела. Ильи дома не было, поэтому Вероника и приехала. Лишних людей во дворце не было. Лиана передала по внутреннему телефону распоряжение для всех служащих: кто найдет детей, пусть приводит их в картинную галерею.
 Вероника и Лиана разошлись в разные стороны искать мальчиков. Лиана пошла к павлинам. Рядом с изгородью стоял один мальчик, как его звать она не знала, не так часто и видела. Поговорила она с ним и повела показывать ему павлина на картине. Вероника пошла к воротам, которые выходили в сторону моря. У ворот стоял второй мальчик, просунув лицо между прутьями изгороди, и смотрел на море. Уговорила его мать показать ему это море на картине. Третьего мальчика привели из гаража, он твердил: 'би-би', и не хотел отходить от машины. Нашел его повар. Повар не мог его уговорить картинами, на картинах не было машин, но уговорил его пирожками и повел через столовую в картинную галерею. С собой они принесли в галерею целый поднос с пирожками, следом за ними шла повариха и несла компот. Хорошо, что картины весят выше роста детей, иначе все они были бы в жирных пятнах от ладошек.
 Лиана смотрела на мальчуганов, и удивлялась, как они подросли. Вероника, была рада, что все они нашлись, а двери в зал закрыли.
 Весна набирала силу, дети просились на улицу. Лиана не знала, как ей поступить. Дворец огорожен и далеко дети не убегут, потом попросила повара и повариху взять за руки по одному мальчику, третьего взяла она за руку и пошли гулять к морю. Вероника шла одна и смотрела сразу за всеми. На пляже подруги переглянулись, и вспомнили, как лежали на пляже и крутились под солнцем от безделья.
 - Вероника, а как ты их в детский сад водишь? - спросила Лиана, ели удерживая мальчика за руку.
 - Ох, Лиана, всех в сад я не отвожу, я их по очереди, вожу: двух отведу в сад, одного дома оставлю, чтобы он ото всех отдохнул, няня с ним дома сидит, а по улице она детей не водит.
 - Извини, за глупый вопрос, а как ты их отличаешь друг от друга?
 - Хороший вопрос, мы с года их стрижом всех по-разному. Они стрижками отличаются.
 - А кто их стрижет?
 - К нам домой приходит парикмахер по детским стрижкам, она и предложила разные виды стрижек, и она их поддерживает. Другие и этот опознавательный знак не улавливают. Я их и без стрижек отличаю, но и то иногда задумываюсь, кто есть кто. Родинок у них еще нет, похожи они очень друг на друга.
 - А как ты с одеждой поступаешь? Тьма одежды!
 - Не наступай на мозоли, Лиана! Что одежда?! А стирки сколько! На кухне натянуты лески, и на них постоянно, что-нибудь да сохнет. Летом все на балкон вешаю, так в суете и живем. Что ты ко мне с расспросами пристаешь, лучше расскажи, почему у тебя нет детей, хотя бы одного?
 - Спросила. Нет, и все, и весь ответ. Все дети у тебя.
 - Лиана, возьми одного, хоть на время, того, что ты за руку ведешь, его Васька зовут, ты его сегодня нашла у павлина. Будь человеком, не на всю, жизнь, а хоть на месяц, а то я кажется, концы отдам от усталости, и нянька грозиться уйти, и она устала.
 - Вероника, о чем речь?! Я возьму Васю на месяц.
 - Вот, спасибо, Лиана, вот выручила, - сказала Вероника и села на ближайшую скамейку.
 - Нет, это я с горяча, сказала, что возьму, вспомни, ты тут жила почти год, и я запомнила, что один из мальчиков любит павлинов. Знаешь, я не хочу неприятностей, обид и упреков, которые заслужу от тебя через месяц. Я не возьму.
 - Разумно, разумно, Лиана, что ж тогда, будь здорова, а мы домой поедем, отвезешь нас до города?
 - Отвезу.
 Вероника резко отобрала детей у повара и поварихи, крича, и проклиная всех, и вся, пошла с детьми к машине. Лиана послушала ее крики и сказала:
 - Вероника, вас отвезет шофер, я не повезу, - и пошла в сторону дворца.
 К ней подошла повариха:
 - Лиана, они компот разлили на пол, Вероника сказала, что они компот не любят, и пирожки для детей не лучшая еда.
 - Семеновна, все нормально, спасибо, что помогли.
 Вероника села с детьми в машину, которая была прикреплена к дворцу Павлина еще князем для перевозок людей и продуктов. Слез не было, в ее душе возникло ожесточение и мысль, что пора бы с детьми съездить к матери, пусть она поможет. Так она и сделала. Мать, при виде дочери с тремя детьми, всплеснула руками, закусила губу.
 - Проходи дочь, проходи, надолго нет ли?
 - Мама, не знаю, на сколько мы приехали, сколько выдержим.
 Из комнаты вышел ее отец:
 - Внуки, привет! Здравствуй, Вероника! Бабы, я буду с парнями гулять! Не волнуйтесь! У меня сынов не было, внуки есть! Мальчики, я - дед ваш!
 - Дед! Дед! Дед! - прокричали три карапузика.
 - Я - деда Ваня.
 - Ваня. Деда. Ваня. - Проговорили дети.
 - Папа, ты с ними не справишься!
 - Кто это тебе сказал? А у меня друг есть, мы с ним будем моих внуков выгуливать.
 - В песочнице?
 - Да хоть и в песочнице. Мы справимся.
 После первой прогулки дед пришел весь в мыле:
 - Вероника, ты права, гулять с ними сложно, но можно. У друга есть подруга, бывшая воспитательница детского сада. Следующий раз пойдем все втроем гулять.
 Отец Вероники давно усвоил одну истину: жить мужчине в семье очень трудно, и чтобы выжить, надо быть полезным семье. Он давно наблюдал за мужчинами, кто и почему рано умирают. И пришел к выводу: живут дольше те мужчины, которые могут нести не только мужские нагрузки, но не избегают и женских нагрузок, особенно, если нагрузки связаны с детьми и их прогулками. Один приятель деда Вани и инсульт пережил из-за внука. После массажей и леченья встал, хромал, но гулял с внуком, так и гуляет один среди бабок. Дед Ваня решил не отставать от хороших дедов.
 Степан после отъезда жены и детей стал приходить в себя, и больше думать о работе. Обошел все магазины в городе, посмотрел, в чем его супермаркет отстает. Решил повысить престиж магазина. Анечка вышла на работу, ее сын пошел в сад, и еще к ним приехала ее мать. Анечка вновь крутилась рядом со Степаном, если появлялась такая возможность. Степану с ней работалось легко и спокойно.
 К деду Ване однажды подошел молодой человек, они узнали друг друга. Молодого человека звали Вася, он был одноклассником Вероники. Парень еще не женился, тепло вспоминал Веронику, дети к нему так привязались, что бегали за ним цепочкой. Он убегал от них, играл и шалил, носил их на своих широких плечах. Дети от радости общения с веселым и сильным дядей, которого знает их дед, изменились на глазах: перестали капризничать и выполняли все приказы Василия. Дед привел спокойных детей домой: они не шалили, сами сняли с себя одежду, дружно пошли мыть руки, сели за стол и съели все, что им в тарелку положили.
 - Дед, признавайся, чем детей опоил, смотри, как, шелковые стали!
 - Встретили Василия, он с ними играл, и вот результат!
 Вероника вспомнила номер телефона Васи, позвонила.
 - Вася, привет, это Вероника, спасибо за детей, они такие хорошие вернулись с прогулки!
 - Вероника, рад слышать твой любимый голос, выходи завтра с ними после дневного сна гулять, встретимся в песочнице!
 На следующий день дети, как на праздник собирались на прогулку. Василий ждал их с тремя большими пластмассовыми самосвалами. Дети дружно взяли по машине
 и стали их возить. Василий обнял плечи Вероники:
 - Я так скучал без тебя!
 - И мне тебя не хватало, мне так досталось в жизни после пляжного отдыха!
 - Ты надолго приехала?
 - Как получиться, я не загадываю.
 - Оставайся!
 - Скажешь тоже! Там у них отец родной, там у меня квартира.
 - Вероника, не мелочись, я один живу, у меня большая квартира. Один остался в ней.
 - Вася, ты всерьез? У меня три сына! Они еще маленькие.
 - Сыновья у тебя хорошие, ты ведь не знаешь, я в армии на севере служил, был
 связан с радиоактивными элементами, мне еще в армии сказали, что детей у меня не будет.
 - Ты болен?
 - Внешне я здоров, могу еще быть нужным тебе и детям.
 - А если я соглашусь?
 - Я не откажусь от своих слов, а твой отец славно с ними гуляет, он будет нам помогать. Твои родители возражать не будут.
 - Это уж точно.
 
 Глава 13
 
 Сияло солнце майскими лучами. Молодая ажурная зелень деревьев давала тень. К Лиане вместе с теплым днем, во дворец приехала Виржиния на белом лимузине. Она, как хозяйка заехала в гараж, оставила там машину и, похлопывая, рулончиком бумаги по белым ажурным сапогам появилась перед Лианой в мастерской на третьем этаже дворца. Виржиния остановилась у окна с видом на море.
 - Лиана, привет, родная, что-то тебя не видно и не слышно!
 - Виржиния Борисовна, здравствуйте! Извините, совсем я приклеилась к дворцу, пишу картины и никуда не выезжаю.
 - Плохо, плохо, прятать себя от общества, или что случилось, а ты умалчиваешь? Вот говорят, к тебе Вероника с детьми приезжала, да после тебя уехала с детьми к матери, и там нашла себе нового мужика, или старого, я еще не разобралась.
 - Спасибо за новость. Да, она приезжала сюда с детьми, хотела мне Васю оставить на месяц, но я отказала, сама не знаю почему. Хотя, нет, знаю. Васей звали ее парня, она с ним гуляла до первой поездки на море, его в армию взяли на север, а мы с ней приехали сюда.
 - Значит, его Васей зовут? Похоже. Степан мне сказал, что Вероника живет у Васи, а я сразу не поняла. Лиана, так чего страдаешь? Ты правильно поступила, что братьев не разбила на разные части.
 - А я страдала, что плохо поступила, и боялась носа показать из дворца.
 - Так, а теперь ты мне скажи, почему у тебя нет детей? Вы женаты с Ильей, а детей нет?
 - И Вероника у меня спрашивала, трудно мне вам, Виржиния Борисовна ответить на этот вопрос по двойной причине.
 - Поподробнее, пожалуйста, мне становиться интересно!
 - Для исповеди, Виржиния Борисовна, пойдемте в картинную галерею, там кресла хорошие и еду туда нам принесут.
 - Темнишь, Лиана или время тянешь, ну что ж, пойдем.
 Две высокие блондинки спустились по центральной лестнице в картинную галерею. Виржиния давно здесь не была, она села в кресло и стала смотреть на картины.
 - Лиана, здесь стало красивее, значительно красивее и картин больше!
 - Добавлены мои работы, да и ремонт был недавно.
 - Вкус у тебя отменный, знаешь, что я приехала по делу, мне надо разработать дизайн нового дома.
 - Я с радостью этим займусь! А, что за дом вы строите? Я ничего о нем не знаю.
 - Строю себе дом, трехэтажный с новейшими удобствами.
 - Здорово! А, где он будет расположен? Какая местность рядом?
 - На окраине города, с видом на море, но море от него достаточно далеко, ни как здесь. Лиана, а где исповедь?
 - Виржиния Борисовна, мы здесь поедим, подойдет к причалу яхта, и я вам покажу то место, из-за которого у меня нет детей.
 - Ты меня и путешествовать заставишь?
 - Вы давно были на винном заводе? Нет? И туда надо заехать.
 - Юлишь, милочка, и уходишь от ответа.
 Они поднялись по трапу на яхту, когда яхта проплывала рядом с пляжем в скалах, Лиана показала на пляж и сказала:
 - Вот то место, из-за которого я стала бесплодной женщиной.
 - Что за чушь? Тогда зачем вышла замуж за моего брата?
 - Можно я скажу это после того, как посетим винный завод?
 - У меня, похоже, нет иного выхода, как посетить сей заводик.
 Они пришли на территорию заводика. Виноградные кусты за изгородью излучали изумрудную энергию, они притягивали взгляд. Виржиния остановилась и посмотрела на виноградник.
 - И почему я не агроном? Работа на воздухе: ходи и загорай.
 - Виржиния Борисовна, здесь есть магазинчик местного вина...
 - Ты мне еще про магазин расскажи, да я здесь продавщицей работала, когда меня князь увидел!
 - Простите, я не знала.
 - Вот я ему и родила дочку, из-за этого виноградника! Гуляли мы с ним по винограднику, потом яхта, она у него давно, а тогда еще совсем новая была.
 - А я не родила...
 - Что?!
 - Мы с Ефремом купили здесь бутылку вина, а на пляже в скалах он по пьяной лавочке взял он меня, ударив об камни пляжа, так, в бессознательном состоянии, я и стала женщиной.
 - Круто! Не ожидала такого от Ефрема! А дальше?
 - Я поняла, что у меня будет ребенок, но об этом узнала, когда от князя уехала домой. Рвоты у меня не было, груди сильно увеличились, пошла к врачу.
 - А если то был ребенок князя?
 - Виржиния Борисовна, с твоим мужем у меня ничего не было.
 - Врешь!
 - Не было, ни разу.
 - А за какие такие качества он отвалил тебе дворец?
 - Сама удивляюсь, я картины писала во дворце, а он говорил, что от моего присутствия ему легче становиться.
 - Похоже, на него, то он, как изверг, то щедрый. И ты избавилась от будущего ребенка?
 - Да, я боялась Ефрема, ему ничего не сказала и не отказывала первое время, пока вы не появились. После больницы, где я была всего одни сутки, меня срочно вызвал князь, да обманул: мои картины стояли у ворот. Мне стало плохо. Я отдала браслет, подаренный князем таксисту Андрею, и уехала к себе домой. У меня обострилось все внутри. Я заболела. А князь опять меня вызвал, а потом полет на самолете, потом он умер. Я двое суток спала.
 - Это я уже помню, значит, ты терпела боль и от дозы снотворного и боли на два дня впала в кому?
 - Все так, и когда я пришла к врачу, она мне сказала, что детей у меня не будет.
 - Да, хорошо тебя жизнь жизни учила. Понятно, почему ты во дворце сидишь.
 - А за Илью, зачем замуж вышла?
 - Сама не знаю. Я решила себя восстановить.
 - Это все видели, ты стала красивее.
 - Я думала, что и мои внутренности придут в норму, но этого пока не произошло.
 - Понятно, племянников у меня не будет. А, что мне с Ефремом делать, мы с ним поженились?
 - Что?! Я этого не знала.
 -Ох, голубушка, не хотела я об этом говорить, но раз такое дело - раскололась.
 Вот видишь, было у тебя с моим мужем, но со вторым.
 - Прости его, меня и себя!
 - А ничего другого и не остается, он мне нужен. Что мы Илье скажем?
 - Что он бесплодный.
 - А ты не глупая, так и скажем, а наследница у меня уже есть. Пойдем к яхте, а то стоим у виноградника.
 Вернулись они на яхте к пристани у дворца. На пристани стоял Илья.
 - Какие люди: сестра и жена в одной яхте!
 - А мы такие, - сказала Виржиния и пошла во дворец.
 Илья взял под руку Лиану и сказал:
 - Лиана, вы озабоченные какие-то! Что произошло?
 - Ездили смотреть виноградник.
 - Не верю, что еще?
 -Больше ничего!
 - Мне Степан звонил, Вероника к нему не хочет возвращаться.
 - А я здесь при чем?
 - Лиана, я чую, не без тебя такое произошло.
 - Илья, я все только что рассказала Виржинии.
 - Понятно, что ничего не понятно, повтори суть вашего разговора.
 - Не могу.
 Виржиния остановилась у старого каштана, ожидая, когда они ее догонят.
 - Родственнички, проводите до машины, я домой поехала.
 - Идем сестричка, проводим до машины.
 Уехала Виржиния, а над Лианой нависло молчание Ильи.
 - Илья, виновата я перед тобой!
 - Это уже лучше, не продолжай, я все знаю.
 -Откуда?
 - Прослушиваю твой мобильный телефон, в него я встроил жучок.
 - А сказал, что аккумулятор сменил.
 - Не продолжай, я все равно люблю тебя. Второй так второй. Прослушивать тебя я больше не буду. Не хочу. Пойду в бассейн не ходи за мной.
 На территорию дворца заехала машина Степана.
 - Степан, привет, сегодня день визитов, - сказала ему Лиана, посмотрев вслед Илье.
 - Лиана, я видел машины Виржинии и Ильи, ты, наверное, уже ничего мне не захочешь говорить.
 - Почему Вероника уехала? У нее до тебя был друг Вася, она у него живет вместе с детьми.
 - А мне, что делать?
 - Отдыхать, она вернется.
 - Ты уверена?
 - Василий хороший парень, но она его не любила. Просто дружили они со школы.
 - Тогда зачем она у него живет?
 - Мать ее женщина слабая, с детьми Вероники отказалась сидеть, а Василий взял отпуск. Отпуск кончится и она вернется.
 - А ты откуда все знаешь?
 - Я Веронику знаю.
 - Мне ее наказывать за измену?
 - Нет, сделай вид, словно она у мамы своей была, а пока отдыхай, сил набирайся.
 - Тогда я поехал домой. Я видел спину Ильи, привет ему.
 - Счастливо!
 Дома Виржиния посмотрела на Ефрема и решила ему ничего не говорить о его любви в скалах и ее продолжении.
 Илья после плавания в бассейне, неожиданно подобрел к Лиане. Он подошел к ней близко, поцеловал в щечку и сказал:
 - Лиана, ты ни в чем не виновата, будем жить, как жили.
 - Хорошо, если это у нас получиться.
 - Мне только надо привыкнуть к мысли у нас детей не будет, а мне уже за тридцать перевалило.
 - Привыкай, а мой организм пусть отдохнет, - сказала она и пошла в свою мастерскую, откуда она в этот день, вышла с Виржинией.
 Спокойствие Лианы было временным. Вскоре к ним приехали Кирилл и Элла. Илья проводил их в мастерскую, Лиана при виде новых гостей опустилась в небольшое кресло:
 - Какими судьбами? Есть ко мне вопросы?
 - Лиана, у нас свадебное путешествие, мы обвенчались, и хотели бы пожить у вас недели две.
 - Как вы это себе представляете?
 - Я работаю на вашу корпорацию, могли бы вы выделить мне с Эллой комнату в вашем дворце. Море здесь рядом, отдыхающих в мае еще немного.
 - Почему не в санатории? Илья сейчас дома, он поможет.
 - Не надо санатория, нам бы здесь остановиться.
 - Разрешение все равно надо брать у Ильи.
 - Он согласен.
 Не думала Лиана, что так трудно пускать гостей в такой большой дворец, но ей не хотелось их пускать, и знала, что отказать им она не может:
 - Спускайтесь на первый этаж, в картинную галерею, я скоро подойду.
 Все четверо расположились в креслах вокруг низкого большого стола. Повариха принесла традиционные пирожки для гостей и компот, Лиана думала, что Виржиния останется, но та уехала, а другие приехали. Кирилл покосился на пирожки:
 - А тут всегда так кормят?
 - Нет, но все остальное готовят на заказ, а пирожки здесь, вместо слова: привет.
 - Мне повторить вопрос? - еще раз спросил Кирилл.
 Илья внимательно посмотрел на Эллу и сказал:
 - Оставайтесь здесь, найдем вам две комнаты смежные.
 Лиана посмотрела на Кирилла и добавила:
 - Найдем вам место на две недели.
 - Ура! - Воскликнула Элла, ей здесь очень понравилось.
 - А нельзя ли две комнаты с разными входными дверями? - назойливо уточнил Кирилл.
 - Вы молодожены и две разные комнаты? Здесь не номера, комнаты, а удобства в конце коридора, дворец не молод и капитального ремонта не было - сказала Лиана.
 - Лиана, дадим им две разные спальные комнаты, пусть поживут, - добавил Илья.
 В картинную галерею вошла кастелянша, она же горничная.
 - Валя, отведите гостей на второй этаж, в две отдельные спальни, они здесь пробудут две недели, и скажите поварихе, чтобы записала их желания, - дала указания Лиана, и вспомнила, как танцевала с Кириллом в ресторане его гостиницы и мысленно решила, что надо устроить танцы.
 Илье понравилась Элла, очень понравилась, давно он так не увлекался женщиной после первого взгляда. Лиана в его жизнь вошла медленно и уверенно, а эта мгновенно, или это у него такая реакция на женщину, после того, как он узнал о бесплодии Лианы? Он распорядился о праздничном ужине и решил, что музыка при этом не повредит, день у него был выходной. Вечером дамы в вечерних платьях, с открытыми верхними частями тела и туфлях на шпильках, пришли в картинную галерею. Мужчины в черных костюмах, в лакированных туфлях были великолепны.
 Праздник на четверых среди павлинов, при приглушенном свете был прекрасен своими симпатиями, которые только усиливались с каждой минутой. Первым не выдержал Илья, он пригласил на легкое танго Эллу. Кирилл, словно ждал команды, немедленно подошел к Лиане. Она обхватила его плечи, приникла к сильному мужскому телу, и почувствовала, что-то родное и давно знакомое. Элла рядом с Ильей чувствовала себя женщиной, а не загнанным зайцем, как это у нее всегда было с Кириллом. После танца у всех появилось чувство эйфории от собственного успеха. Счастье летало легким облачком среди всех четверых.
 Илья первым понял, что все они попали в ловушку собственных сердец, и решил спросить с неподобающей наглостью:
 - Кирилл, я местный князь, право первой ночи - мое!
 - Я не возражаю! Традиции нельзя нарушать, но тогда Лиана - моя! - ответил Кирилл.
 - Согласен на обмен на две недели, - подпито ответил Илья.
 - Женщины, вы согласны? - спросил Кирилл.
 Женщины молчали в знак согласия. Лиана только теперь поняла, зачем им были нужны две спальни, но дала Илье право первенства, и он не задержался, взял Эллу и повел ее в ее спальню.
 Кирилл подошел к Лиане:
 - Я так давно тебя люблю! С первого танца в ресторане!
 - И у меня странное чувство, что я к тебе не безразлична, идем ко мне, у меня здесь есть любимая спальная комната, и она удалена от спальни Эллы. Там есть душ.
 Лиана повела Кирилла в золотую клетку, которая была выполнена в виде отдельного номера, она ее еще больше улучшила при очередном ремонте. Кирилл осмотрелся и одобрил ее выбор. Впервые за долгое время, возможно, со дня знакомства с Ефремом у нее появилось чувство легкости и свободы. Ласки двух любящих людей обладают свойством неземного существования.
 Элла старалась любить Илью так, словно от этого зависела вся ее жизнь. Илья вполне оценил ее усилия и наутро спросил:
 - Элла, а Кирилл на самом деле ваш муж?
 - Да, мы с ним расписались быстро и без свидетелей, он сказал, что так лучше.
 - Еще один вопрос, а у вас могут быть дети?
 - Не знаю. Пока я этого не знаю.
 - Вы любите Кирилла?
 - Мне нельзя отвечать на этот вопрос.
 - Разумно, а вы смогли бы жить в этом старом дворце?
 - Запросто, здесь мой климат, а на севере мне плохо, я не понимаю север. Я не знаю, как там надо одеваться, чтобы не околеть даже летом.
 - Эллочка, а ты могла бы вместо Лианы со мной здесь остаться?
 - Если Кирилл разрешит, то с великим удовольствием!
 Лиана не старалась любить Кирилла, она его просто и от души любила. И утром Кирилл у нее спросил:
 - Лиана, ты могла бы со мной поехать на север, в столицу?
 - С радостью, мне здесь жарко и душно, я приближающее лето просто боюсь. Я не могу заснуть почти до утра, мне не хватает воздуха, даже здесь на берегу. И ты Кирилл... Я люблю тебя! Я на самом деле тебя люблю! С того танца в ресторане.
 - Я это тогда почувствовал и возил за собой Эллу, чтобы когда-нибудь произвести обмен.
 - Мудрый мужчина.
 На завтрак все четверо собрались в столовой, расположенной рядом с кухней. Светлая столовая осветила темные стороны жизни. Первый выступил князь Илья:
 - Доброе утро! Есть предложение обмен оставить на год!
 - Здравствуйте! Есть предложение обмен оставить навсегда, - сказал Кирилл.
 - Не возражаю, - ответил Илья.
 Женщины переглянулись без улыбок, ожидая своей участи.
 - Можно собирать вещи? - спросила Лиана.
 - Хоть сейчас, - ответил Илья.
 - Ты не раздумаешь?
 - Нет!
 Лиана отодвинулась от стола, посмотрела на Кирилла:
 - Кирилл, ты готов сегодня уехать?
 - Хоть сейчас! - повторил Кирилл слова Ильи.
 - А отдых на две недели?
 - Он мне не нужен, у меня есть дача в моем климате.
 - Через тридцать минут я буду, готова к отъезду
 - Хорошо, я вызову такси из города.
 - Звони Андрею, вот его номер телефона, - сказала Лиана и подала визитку с номером таксиста.
 - Лиана, а как с пропиской?
 - Мы с тобой Кирилл из одной области, а здесь все временно.
 Илья слушал, как во сне, понимая, что Лиана на самом деле уезжает навсегда, но чувство жалости отсутствовало, появилось чувство свободы, и он с благодарностью посмотрел на Эллу, которая удивленно слушала все разговоры.
 Потом он не выдержал и спросил:
 - А как же регистрация браков?
 - Разведемся при острой необходимости, а сейчас так разъедимся, - ответил Кирилл, ему надоела Элла, а Лиана самостоятельная личность, и он надеялся, что с ней будет то, что надо, и лучше, чем с Эллой.
 Уехали Лиана и Кирилл.
 Дворец примолк в ожидании смены хозяйки. Кирилл мысленно праздновал победу: он с женой брата Виржинии! А это много для бизнеса! Его не тронут! Ефрем не приедет проверять дела в гостинице, если в ней находиться Лиана. Гостиницу не продадут, значит, он почти ее хозяин!
 Лиана знала, что Кирилл не сахар, но с Ильей радость в жизни тем более не ждала. От Кирилла, если, что она могла бы уехать к родителям, они там рядом. Бизнес Виржинии ее больше не привлекал, работать вместе с Ефремом в одной упряжке она больше не могла, ей хотелось рисовать и все.
 Кирилл посмотрел на Лиану, сидящую рядом с ним в машине, на заднем сидении, и понял, что она достаточно умна, чтобы от него не требовать многого. А еще он заметил, что Лиана чертовски стала походить на Виржинию, только кожи в одежде не хватает.
 В казино в небольшом зале ресторана состоялся концерт престижного певца, вся элита города собралась на концерт. Бриллианты сверкали на голых шеях и ушах, частично прикрытых полу длинными волосами. Открытые плечи дам, светились дорогой ухоженностью. Черный цвет в одежде мужчин преобладал, слегка оттененный белыми рубашками, с алмазными заколками в галстуках. Ефрем с большим интересом осматривал зал в надежде найти Лиану. Он с радостью отметил, что Илья находиться в зале, но рядом с ним сидела молодая девушка, ничего общего не имеющая с Лианой. Он нахмурился и решил подождать, не теряя из вида столик Ильи.
 Виржиния, сидела рядом с Ефремом, и заметила его поиски Лианы, а в душе порадовалась, что ее постоянная соперница, наконец, покинула город.
 - Ефрем, кого ты так упорно ищешь в этом зале? Певец сейчас появиться на сцене, сцена перед глазами.
 - Извини, дорогая, но я не вижу Лианы рядом с твоим братом.
 - Отстаешь от жизни, родной, у них с Кириллом произошел обмен жен.
 - Не понял.
 - Ты, что тупой? Илья взял у Кирилла на правах князя его Эллу, а ему отдал после первой ночи Лиану в вечное пользование.
 - Они же люди, а не предметы.
 - Милый мой, значит, дамы на обмен согласились, и Лианы в городе нет, ее Кирилл увез к себе.
 - Меньше грез, меньше слез, так вероятно и должно было случиться.
 Виржиния посмотрела на мужа и ничего не добавила, тем паче, что певец появился на сцене, и ожидание, необходимое для знакомства с залом закончилось. Но Ефрем продолжал смотреть в зал. Его друг, Степан сидел с Анечкой, веселым кудрявым созданием, Андрея и Вероники он не нашел.
 - Виржиния, - прошептал Ефрем, - а, что Степан с Андреем тоже жен поменяли?
 - Нет, что ты, родной, Вероника уехала к своему школьному другу, а Степан забрал у Андрея Анечку вместе с сыном, прошептала в ответ Виржиния.
 На них осуждающе посмотрели с соседнего столика, и они примолкли. Виржиния внимательно посмотрела на Ефрема: красивый тридцатилетний мужчина в белом костюме, в белой сорочке и белых туфлях явно был самым обаятельным и импозантным в этом зале, она удовлетворенно подумала, что все его грехи можно великодушно простить, за такую неотразимую внешность.
 В это же время в другом, столичном ресторане в гостинице появилась великолепная пара: Кирилл и Лиана. Они настолько подходили друг другу и так прекрасно смотрелись, что вся публика в зале, как по команде повернула к ним свои головы, приветствуя их кивками и возгласами удивления и восхищения. Это Кирилл настоял, чтобы Лиана пришла с ним в ресторан, где они впервые почувствовали притяжение друг к другу. К ним подошла Ирина Ильинична, поздравила с возвращением, и заметила Кириллу, что Лиана стала потрясающей женщиной и вообще они славная пара.
 В соседнем городке Василий и Вероника решили отметить месяц своего сосуществования и вместе с детьми пришли в местный, скоростной общепит с буквой 'М' над входом. Здесь они заказали для детей выступление клоунов, клоуны детям подарили подарки, за счет Василия. Вся публика вольно и невольно смотрела на довольную жизнью пару с тремя детьми. Восхищенные взгляды посетителей обогревали Веронику, Василия и трех одинаковых мальчишек с разными стрижками. Как это не покажется странным, но Вероника чувствовала себя рядом с Васей хорошо и комфортно, дети его слушали. Дома царил относительный порядок, и она с ужасом думала о прежней своей жизни со Степаном и о возвращении даже не думала.
 Элла не была столь художественным созданием, как Лиана, она в приказном порядке заставила Илью переехать вместе с ней в золотую клетку, а во всем дворце затеяла перестройку, то есть, все смежные комнаты с одним входом превратить в полноценные номера с сантехникой и ванной. Элла решили быть директором мини санатория, и присматривала, где еще рядом с дворцом можно построить здания. Илья был так поражен ее деятельностью, что приезжал во дворец крайне редко, все больше находился в своем санатории, и слегка жалел об обмене жен, и винил выпитое вино.
 Лиана поселилась в трехкомнатной квартире Кирилла, из одной комнаты она сделала художественную мастерскую. Запах масляной краски пронизывал насквозь всю квартиру. Кирилл вдыхал новые ароматы, и они ему все меньше нравились.
 Очарованье дома исчезало, Лиана ходила озабоченная своими идеями, и смотрела сквозь Кирилла. Мужчина начинал жалеть о сделанном обмене.
 Год Василий прожил один в своей большой квартире. Первое время он радовался Веронике, и ее детям, они внесли в его жизнь полноценное существование, он взял на работе отпуск на месяц, этот отпуск кончился. Жизнь в доме резко ухудшилась. Вероника одна с тремя детьми не справлялась, в сад они еще не были устроены.
 Анечка в доме Степана решила навести свой порядок: переставляла мебель, сменили шторы, покрывала. Квартира приобрела примитивный вид, словно упала на порядок своим внешним обликом. Готовила Анечка отменно и много, но все это было не по его вкусу. В постели постоянно смеялась и говорила, и при этом он не испытывал к ней физического притяжения.
 Василий не выдержал бардак в своем доме и накричал на Веронику. Вероника собралась и уехала с детьми к Степану. В своей квартире она обнаружила Анечку. Вероника все свое раздражение сорвала на Анечке. Та собрала вещи, взяла сына и вернулась домой.
 Кирилл однажды пришел домой навеселе, и высказал все Лиане по поводу запаха красок, которые постоянно сохли на новых картинах. Она собрала вещи и уехала к маме в соседний город.
 Илья посмотрел смету на перестройку старого дворца и так завопил на Эллу, что той мало не показалось, и раз ее мечта стать директором рушилась, она взяла вещи
 и уехала к маме.
 Виржиния приехала во дворец к Илье познакомиться с новой родственницей поближе, но Эллы уже не было, не было и Ильи. Повариха рассказала ей о местных событиях. Виржиния позвонила Кириллу, тот ей ответил, что Лиана живет у своей мамы. Тогда Виржиния позвонила Илье рассказать, что его Лиана живет у себя дома, то есть у матери. Илья вскрикнул от радости и поехал за Лианой.
 Степан пришел домой после работы и увидел Веронику вместе с детьми. Он так ей был рад, что первой же ночью сделал ей четвертого ребенка. Дети были счастливы вновь видеть своего отца, и ползали по нему со всех сторон.
 Кирилл не поехал за Эллой, она сама к нему вернулась.
 Виржиния в новый дом внесла перья жар - птицы, второй перья павлина принесла Лиана.
 - Лиана, а зачем ты мне принесла перья жар - птицы?
 - Виржиния, да эти перья - ваш герб! А вы, что не знали?
 - Нет, князь говорил, что перья - это антенны в его радио - передатчике.
 - Я нашла герб князя, когда делала ремонт в замке, в гербе есть перо жар - птицы.
 - Он, что на самом деле князь?
 - Да, с длинной родословной.
 
 
 Глава 14
 
 Ефрем Сергеевич, получил заказ на изготовление яхты с названием 'Виржиния'. Его дочь Юлиана выросла в благополучной семье в большом старом каменном доме. Большие комнаты. Высокие потолки. Огромные книжные шкафы. Огромная квартира с маленькой комнаткой для прислуги. Хрупкая девочка любила читать книги, часто сидела дома и читала, ей никто не мешал, ее не ругали. Она много не требовала от своих родителей.
 Отец Юлианы работал на судостроительной верфи. Он был генеральный конструктор кораблей. Последней его работой стал паром, для перевозок людей через море. Работа сложная, очень сложная тем, что задание носило противоречивый характер: паром должен плыть, как корабль, и открывать носовую часть, для того, чтобы грузы легко можно было вывезти с корабля на поверхность причала. Так еще работают грузовые самолеты, и еще это напоминает мост на цепях перед старинным замком, и челюсть.
 Ефрем Сергеевич, отец Юлианы, и верил, и не верил, в то, что делал. Здравый смысл подсказывал, что идея хороша, да результат может быть плачевный, но задание надо выполнять! В Северной столице любили большие механизмы, начиная от разводных мостов. И вот теперь Ефрем Сергеевич разрабатывал разводной паром: нос корабля опускается, потом поднимается, и закрывается механически, с помощью вакуумной системы. Дочь часто сидела в кабинете отца и смотрела, как он работал. Отец так привык к ее присутствию, что вольно или невольно обсуждал с ней конструкции кораблей. Юлиана воспринимала обсуждения, как естественный разговор с отцом. Так незаметно она стала учиться в институте, и вместе с отцом работать над созданием кораблей.
 Новогодний вечер был откровением, ее туда просто зазвали. Девушка слыла домоседкой. Студентки сокурсницы решили вытащить ее на свет божий от книг и отца, о котором были наслышаны. Юлиана пришла на вечер с опозданием, и только она переступила порог новогоднего зала, как к ней подошел большой молодой человек и пригласил ее танцевать.
 Ее первый танец был с Яшей. Он к ней больше никого не подпустил, так они и не отходили друг от друга весь вечер. Большая редкость для жизни: Юлиана и Яша не имели сексуальных партнеров до знакомства, а возраст у них для любви был вполне зрелый: Яше было 23 года, Юлиане - 20 лет. Чувства имеют способность оживать. Они ожили оба и одновременно. В них проснулась чувственность в обычном медленном танце. Встречи последовали незамедлительно, они так долго сохраняли свою целостность, что теперь бросались в объятия друг друга с легкость и большим желанием. Яша делал диплом, Юлиана еще училась.
 Встречались они от случая к случаю на нейтральной территории. К отцу в кабинет дочь перестала заходить, поэтому отец первый заметил, что его любимая дочка стала меняться на глазах: в ней появилась требовательность. Родителей она обрывала, не давала им много говорить, но стала требовать от них много денег. Они привыкли к ее малым потребностям, а ее вдруг, как прорвало: Юлиана занялась хождением по магазинам и стала часто отсутствовать. Аскетизм девушки перешел в ненасытность чувств и потребностей. У нее появились несбыточные желания, вроде кто ее сглазил. Яша, человек более чем скромных потребностей выполнить желания Юлианы не мог! Ему надо было доучиваться. Он реже ходил на заработки. Диплом требовал времени. Юлиана этого понять не могла, она проснулась вся, а выхода ее чувствам не было.
 Стив приехал из заморской страны, он работал с отцом Юлианы по контракту. Мужчина тридцати лет, холеной наружности, с гладким лицом, с некоторых пор
 стал постоянным посетителем кабинета Ефрема Сергеевича. Они работали над проектом парома. Речь Стива слышалась в доме Юлианы повсюду. Юлиана первой зашла в кабинет отца, и все втроем окунулись в обсуждения проекта. Пальцы Стива касались тонких пальчиков Юлианы, их глаза то и дело встречались над бумагами.
 Любовь не любовь, а чувствительная искра перешла с рук Стива в пальцы Юлианы. Ее рука горела от его прикосновений. Отец вышел из комнаты. Стив и Юлиана приникли друг к другу одновременно и тут же отпрянули: отец вернулся в комнату. Стив, весьма обеспеченный мужчина, по меркам Северной столицы, не отходил далеко от Юлианы. Девушка его привлекала своим изяществом. Юлиане импонировало внимание Стива. Отец Юлианы заметил их притяжение, но не придал ему значение. Яша не успел понять и ощутить полностью Юлю, как ее простыл и след. В нем осталось желание встреч, но Юлиана исчезла с его горизонта, и нигде он ее не мог встретить. Так, без Юлианы, Яша защитил свой диплом, его оставили при распределении в городе с бронзовыми львами и сфинксами из гранита. Яша попал под руководство Ефрема Сергеевича. На верфи стоял почти готовый паром, Яша бегал вокруг него и кричал:
 - Глупцы, кто придумал такой корабль, он потонет, он обязательно утонет! Неужели конструкторам неясно, что челюсть у парома может отвиснуть и паром захлебнется морем!
 Рядом с Яшей бегал маленький мужичок и во всем ему поддакивал. Яша любил, когда его слова одобрялись публикой. Он молодой инженер, прибыл на судостроительную верфь со студенческой скамьи и сразу приступил к работе над огромным паромом на десятых ролях. В его задачу входила обязанность дорабатывать то, что было в чертежах ошибкой на данный момент времени. При стыковке большого числа изделий, выпушенных в разных странах, разных компаниях и фирмах, всегда находилась работа инженеру. Трудно все предусмотреть при проектировании большого судна. Проколы неизбежны. Чертили одно, купили другое, и все надо совмещать.
 Отец Стива занимался обеспечением перевозок своей страны, естественно сын разбирался в делах отца, но и сам вел свои дела, которые носили судоходный характер. Стив внедрял в новых конструкциях судов разных стран, изделия своей фирмы. Так он попал в ведомство Ефрема Сергеевича. Многосторонний молодой человек, кроме ряда положительных качеств имел еще одно: он стремился к очень большим деньгам.
 Большие деньги - большие убытки. С некоторых пор и Юлиана стала мыслить его критериями жизни. Первое импульсное притяжение желало быть продолженным. К чему люди стремятся, то и исполняется. Стив пришел к Ефрему Сергеевичу, а того не было дома. Или, если говорить точнее, то молодой мужчина знал, где находится отец Юлианы, потому и пришел в неурочное время. Девушка была одна дома и мечтала, а не читала. Она закручивала волосы на первые крупные бигуди перед зеркалом, и очень хотела пойти туда, куда нельзя. Прозвенел звонок, Юлиана подошла к двери, в глазок заметила Стива, стянула с волос бигуди и открыла дверь. Стив переступил порог, Юлиана обхватила его шею руками. Ее молодые груди напряглись рядом с грудью Стива. Он взял девушки на руки:
 - Юлиана, куда нести тебя?
 - Ко мне в комнату.
 Комната Юлианы была олицетворением дорогой скромности. Есть все, и нет ничего лишнего. Главное у нее была кровать, на полтора человека. На эту кровать ее и положил Стив.
 - Я правильно сделал?
 - Да.
 - Но здесь мало места!
 - Мне одной хватало всегда.
 - Я думал, ты меня приглашаешь к себе, - сказал, картавя Стив.
 - Нет, я хотела узнать, можешь ли ты меня поднять и пронести пару метров.
 В комнате зазвонил телефон. Голос отца спросил:
 - Юлиана, Стив, случайно не рядом с тобой?
 - Он здесь.
 - Дай ему трубку, я с ним поговорю.
 Стив слушал Ефрема Сергеевича и хмурился, потом положил трубку и сказал:
 - Мне срочно надо уехать в свою страну.
 - Возьми меня с собой, я никогда не была в твоей стране.
 - Поедем.
 Но Юлиана так и не смогла с ним уехать, а Стив уехал и пропал. От него не было звонков. Ефрем Сергеевич ничего не говорил Юлиане. Долго скучать она не могла и подошла на верфи к Яше. У нее там проходила преддипломная практика, а он уже там работал. При виде Юлианы, Яша оживился, он был счастлив в ее присутствии, а она была к нему слегка равнодушна. Яша, как молодой специалист, получил комнату в трехкомнатной квартире. Он своим жильем был доволен. Юлиана пренебрежительно слушала его квартирную радость, и не понимала, чему он рад. У них, сколько она себя помнит, всегда была большая квартира. Однако в гости к Яше стала приходить все чаще, и чаще. Соседи к ней привыкли, она с ними переговаривалась, и однажды, засидевшись на общей кухне, осталась у Яши в комнате до утра. Отец промолчал, мать поджала губы. Дочь пришла утром домой и прошла сквозь строй молчания. Через некоторое время мать сказала:
 - Ты взрослая девушка, но я мечтала о твоей свадьбе.
 - А я мечтала о богатом муже.
 - А Яша, что небогатый жених?
 - Совсем нет, он и небогатый и неприхотливый.
 Встречи продолжались. Родители вздыхали. Свадьбы не было. Яша был счастлив, а Юлиана чего-то все ждала. Она ждала Стива. Он приехал за день до спуска на воду парома. Оборудование его фирмы поступало без него, но при его участии. В результате он имел скрытые тайники на пароме, о которых мало кто знал. Тайник прятал в себе взрывчатое вещество. При обходе парома перед отправкой его в заморскую страну, Яша наткнулся на такой тайник, но не стал свою находку афишировать. Взял пакет. Положил его в двойной полиэтиленовый пакет, и припрятал его недалеко от причала для парома. Дома подумал, как можно привести в действие взрывчатое вещество. Он знал, что первым рейсом его соперник возвращается в заморскую страну. В душе Яши возникло отупение, то есть его мысль вертелась только вокруг уничтожения соперника. И еще Яша ненавидел паром, он в него не верил, все об этом прекрасно знали, поэтому если паром пойдет ко дну, то Яша, взлетит вверх, по служебной лестнице.
 Билеты на первый рейс были раскуплены или распределены нужным людям. Ефрем Сергеевич в первый рейс не уходил, но совсем неожиданно, после возвращения Стива, Юлиана захотела принять участие в первой переправе парома. Яша знал о Стиве, но не знал о Юлиане, что она поплывет. Он подложил взрывчатку в самые слабые места парома, в замок, который держит нос парома на замке. И вымыл руки, сняв перчатки после первого своего нехорошего поступка. На следующий день вокруг парома кипели страсти, пресса стояла на ушах, фотографируя и снимая на камеру новое чудо техники. Пол тысячи пассажиров с собственным шампанским взошли на палубу и разбрелись по своим каютам. Яша протрезвел от ненависти к сопернику, когда увидел, что на паром зашла Юлиана, в сопровождении Стива.
 Отец Юлианы стоял в толпе провожающих и дочери даже не махнул рукой. Паром отчалил от берега. Заработал таймер времени на взрывчатом устройстве, после закрытия замка. Внешне гигантский паром внушал доверие: огромный плавающий многоэтажный дом. Яша не любил ничего гигантского, он вырос в маленьком городке и воспринимал лишь двухэтажные здания, то есть двух палубные корабли. Через два часа после отплытия произошел взрыв в замке носовой части парома. Публика к этому времени успела выпить шампанское за счастливую переправу между странами.
 Ревность - черная сила человечества. Яша сидел на причале и смотрел в холодную даль моря, там, на огромном пароме уезжала его единственная любовь, очаровательная девушка Юлька. Она для него была не мечтой, а реальностью, до недавнего времени, пока Юлиана не встретила Стива. Этот Стив, Яша скрипнул зубами, он ее околдовал и теперь увозил ее в свою холодную, заморскую страну. Глаза его застилала пелена ненависти к сопернику и к Юльке. Чувство отмщения его будоражило, он отмстил, осталось ждать результатов мщения. Волны росли на его глазах, еще недавно они были покатые и гладкие, а теперь они стали острее на гребне волны, и разбивались о причал ажурной массой пены. Яша вздрогнул, ему послышался приглушенный волнами крик Юлианы. Он заржал, как лошадь, потом осекся и замолчал, после минуты его молчания, причал потонул в его волчьем вое. Луна сквозь тучи ему усмехнулась прямо в лицо.
 На звук взрыва прибежала часть команды парома, публику к месту взрыва не подпустили. Взрыв спаял части замка. Капитан сделал вывод, что все легко отделались, паром стал единым целым, и без сварщика нечего было и думать разрушить новое соединение носа и кормы корабля. Публика о случившемся взрыве, даже не узнала, ей сказали, что были проведены запланированные испытания, и они прошли успешно. Юлиана и Стив уединились в каюте и отлично провели время.
 Яша поднялся с причала, повернулся и встретил глаза Ефрема Сергеевича:
 - Вы, что, Яков натворили на пароме? Признавайтесь!
 - Подложил небольшую бомбу в замок парома.
 - И прогадал. Паром выстоял и плывет по взятому курсу.
 - Не может быть, я слышал крик Юлианы!
 - Убийцы из тебя не получилось, твой взрыв только оплавил стальные детали замка, паром плывет. Проблемы будут с разгрузкой и погрузкой, но с эти справятся. Что с тобой делать?
 - Отпустите - уеду.
 - Обойдешься, будешь работать над узлом замка.
 - Я против разборной конструкции парома!
 - И против Стива, я правильно тебя понял?
 - Да. Я его ненавижу!
 - Любишь Юлю, и чуть ее не погубил!
 - Вы правы, Ефрем Сергеевич! Мне надо уехать.
 - Утром жду в КБ, проход на верфь для тебя закрыт.
 - Спасибо, я приду.
 Яша пошел пешком домой. Ефрем Сергеевич сел в машину и уехал.
 Отец Яши однажды привез домой картину с рынка, на картине было изображено бушующее море и корабль. Картину повесили над кроватью мальчика. Мальчик просыпался, смотрел на картину и сочинял историю, которая произошла с корабликом на полотне. В маленьком городке, где жил Яша, текла маленькая речушка, в некоторых местах ее можно было перейти в брод. На берегу речки постоянно паслись гуси. Маленький Яшка ходил по грязному берегу, по гусиным перьям, и мечтал, что он едет по песчаному берегу океана.
 Мальчик рос среди гусей, которых держала его мать. Они ели гусей по праздникам и в будни. Гусиными крылышками сметали крошки со стола, гусиным крылышком мать наносила сметану на булки в печи, и из них получались шаньги, с вкусной корочкой. Гусиные перья мальчики втыкали в свои плохо расчесанные волосы и с криками носились среди гусей, за что мать на них очень сердилась. Тогда мальчики залезали по глинистому обрыву берегу к гнездам ласточек и мешали им, как могли, своими криками и палками из веток. Взрослые при виде их действий всегда пытались отогнать мальчишек от берега с гнездами ласточек.
 Детство гусиное оборвалось, как обрыв над рекой: Яша пошел в школу. Учился он удивительно легко, хоть никто с ним и не занимался перед школой, у них в маленьком городке, это было не принято. Школа была одна, до восьмого класса мальчик жил дома, а девятого класса в школе не было. После восьмого класса шли в местное ПТУ и потом работали в своем маленьком городке на небольшом ремонтном заводе. Вся перспектива будущей жизни. Яша решил пойти в мореходное училище и уехал далеко и надолго из гусиного городка, а потом он приехал учиться в кораблестроительный институт.
 Кирилл сказал Виржинии, что познакомился с судостроителем, Ефремом Сергеевичем, его завод выпускает яхты и шлюпки, кроме крупных судов. Он намекнул, что Виржинии пора сменить древнюю яхту на новую, современную яхту. Виржиния дала согласие на изготовление новой яхты, с условием, что первый месяц на ней будет плавать сам Кирилл, а после него и она взойдет на борт яхты. Заказывать новую яхту поехал Ефрем, муж Виржинии. Генеральный конструктор Ефрем Сергеевич выслушал новый заказ, и решил, что его можно выполнить на их судостроительном заводе.
 Заказ Ефрема к сложным заказам не относился, просто требовалось комфортабельное судно, под названием яхта. Яхты разрабатывали без явного вмешательства Ефрема Сергеевича, поэтому в эту группу разработчиков он и направил Яшу, чтобы реже его видеть. Яшка после взрыва на пароме, словно оцепенел и механически приступил к выполнению нового задания, но работа его постепенно увлекла, и он стал работать в КБ с большой отдачей. Его труд оценили, но Ефрем Сергеевич сказал, что Яша сам будет плавать первую неделю на яхте. Готовая яхта, в частично разобранном виде, по железной дороге, в сопровождении Яши прибыла к Виржинии. Решено было собирать яхту во дворе старого дворца.
 Илья и Лиана вновь жили вместе в старом дворце Павлина, Илья стал спокойнее относиться к ней. Они не спорили, не строили планов перестройки дворца, жизнь у них стала вполне размеренная. Она с увлечением смотрела на то, как на ее глазах собиралась новая яхта Виржинии, яхту так и назвали 'Виржиния'. Яша заметил внимание Лианы к его труду и предложил ей нарисовать перо павлина рядом с названием яхты. Виржиния против рисунка не возражала, и Лиана приступила к выполнению любимой работе.
 Кирилл приехал за один день до спуска яхты на воду и остановился в старом дворце. Лиана сказала Илье, что примет участие в первом рейсе яхты. Илья плавать на яхте отказался категорически. Виржиния сказала, что проводит яхту от причала, но два матроса с прежней яхты обязательно поедут первым рейсом по маршруту морского трамвайчика.
 На яхту взошли: Лиана, Кирилл, Яша и два матроса со старой яхты. Ефрема Виржиния не отпустила в первое плавание, он рядом с ней стоял на причале. В этот ответственный момент над яхтой зарокотал вертолет пограничной службы, ей не разрешали выход в море. Серьезное судно должно быть зарегистрировано. Испытания пограничниками переносились на неопределенное время. Виржиния спросила, что надо для ускорения регистрации? Ей ответили - деньги за регистрацию и за получение разрешения на перемещения в пограничной зоне, не далее двух миль от берега. Ефрем занялся оформлением бумаг. Яша нервничал, его командировка подходила к концу. Илья радовался, что Лиана с ним.
 И тут, как снег на голову, прилетели Стив и Юлиана для знакомства с яхтой и Синим морем. Отец ей рекомендовал посмотреть на яхту. Дело в том, что Стив сделал ей предложение выйти за него замуж, а Юлиана сказала, что без яхты за него замуж не выйдет. Она с детства хотела иметь свое судно, пусть не большое, но свое. Старый дворец огласился молодыми голосами. В бассейне купались все, кому делать было нечего. На бортике бассейна задумчиво сидела Лиана, к ней подсела Юлиана.
 - Хорошо здесь у вас, - сказала Юлиана, - главное тепло, в нашем море так не покупаешься, а здесь еще и теплый бассейн, мне нравиться, можно мы у вас недельку поживем, мы все оплатим?
 - Оставайтесь.
 Лиане Юлиана понравилась, ей так не хватало подруги! Вероника была занята детьми, и их дружба рассыпалась, словно ее и не было, а с Виржинией дружбы не получалось. Юлиана появилась во время, но не во время подошел Яша:
 - Привет, подружки, смотрю, вы тут разговариваете, как родные.
 - А ты, что завидуешь? - спросила Юлиана.
 - Нет, радуюсь, что вы друг другу подошли. Юлиана, зачем ты Стива сюда привезла?
 - Он хочет купить мне яхту, похожую на эту, а ты можешь делать яхты, но купить мне не сможешь никогда!
 - Да, яхту мне тебе не купить. Завтра будут все бумаги готовы, и мы сможет отплыть от берега на приличное расстояние, Юлиана, ты с нами поплывешь?
 - Возьмете - поплыву.
 Лиана посмотрела на пару молодых людей и поняла, что подругу уже отобрали, и поговорить не дали. Она встала и пошла в дом. В дверях она столкнулась со Стивом.
 - Лиана, куда спешите? Поговорите со мной.
 - Стив, я иду в свою мастерскую.
 - Можно я вас провожу?
 - Проводите.
 Стив и Лиана поднялись на третий этаж в художественную мастерскую. Мужчина подошел к окну и посмотрел на яхту у причала.
 - Мне нравиться яхта. О, Юлиана хорошо смотрится у яхты с пером павлина! Да, я заметил, Лиана, что у вас везде здесь нарисованы павлины. Вы их любите?
 - Очень люблю, как и прежний князь этого дворца Павлина.
 - Опять рядом с Юлей стоит этот Яшка! Вы, знаете, Лиана, он ведь хотел меня утопить на пароме, но Ефрем Сергеевич его спас от наказания, за то, что все обошлось без жертв. Юлиана только об этом ничего не знает, ее отец запретил с ней об этом говорить, а она опять с Яковом! Лиана, а кто такой этот Кирилл? И он стоит рядом с Юлей!
 - Кирилл, управляющий гостиницей Виржинии. Он по ее распоряжению должен первый месяц плавать на яхте, думаю, она его сразу после первого рейса отпустит.
 - Значит, я не разрешу Юле пойти в этот первый рейс!
 - А она вас послушает? Девочка она явно строптивая. Да и я уже не хочу идти в первое плавание, пусть и не надолго.
 - Лиана, посмотрите! Юлиана уже висит на шее Кирилла!
 Лиана подошла к окну и увидела, что Юлиана на самом деле почти висит на Кирилле, а рядом стоит Яша и пытается ее оторвать от мужчины.
 - Стив, вам явно придется трудно с такой женой.
 - Мы еще не расписаны. Мы приехали выбирать свадебный подарок.
 - Кирилл женат, он вам не соперник.
 - Но он красив! Он очень холеный мужчина! Такие мужчины нравятся Юле!
 - Стив, но вы тоже красивы, и у вас очень ухоженная внешность!
 - Лиана, вы это Юле скажите!
 За окном произошло очередное оживление. Появился Ефрем с кейсом в руках и что-то всем сказал. На причале прокричали 'Ура!'. Юлиана повисла на Ефреме. Лиана вся передернулась от этого зрелища. Ефрем поцеловал Юлиану и поставил в сторону. К причалу подошла великолепная Виржиния, рядом с Юлей она своего очарования не потеряла.
 - Какая красивая хозяйка у этой яхты! - воскликнул Стив, - идемте на причал, Лиана! - и сам, первый побежал вниз по лестнице.
 Лиана осталась у окна, ведь она недавно очнулась от любви к Кириллу, совсем недавно Илья привез ее от мамы, и она не хотела лезть в эту кучу эмоций и влюбленностей. Она взяла кисточку и остановилась у мольберта.
 Стив прибежал на причал и сказал Виржинии, которая ему безумно понравилась, что он хочет проверить судовые качества яхты сам лично, он в этом деле разбирается. Виржиния дала свое согласие на его участие в испытаниях. Все были готовы к отплытию, но не было Лианы, решили плыть без нее. Команда сменила свой состав: Стив, Яша, Кирилл и два матроса. На берегу остались провожать яхту и ее первых пассажиров: Ефрем, Виржиния и Юлиана.
 Лиана к окну подошла, тронула одну антенну в букете перьев павлина, поставленном еще князем. В ста метрах от берега на яхте прогремел взрыв. Пять мужчин прыгнули за борт и поплыли от пылающего факела к берегу. Лиана при звуке взрыва вздрогнула и увидела плывущих мужчин, и, горящие белые паруса яхты, и решила написать эту картину и не отрывала глаз от яркого зрелища, даже не подозревая, что все это сделал она, одним небрежным движением в букете перьев павлина князя Аристарха...
 Вечером приехал Илья. Все собрались в зале картинной галереи. Вопрос был один: кто подорвал яхту? Илья посмотрел на публику в своем доме, и ему показалось, что у Яши странно бегают глаза. Остальные сидели и взволнованно разговаривали. Разговор результатов не принес.
 Утром Илья решил сам осмотреть яхту. Обгоревшие останки яхты лежали на берегу. Он сел на скамейку не далеко от остова судна и стал смотреть и думать, кто и кому мешал из этих интересных внешне мужчин. Получалось, что самые большие враги это Кирилл и Ефрем, значит, взрывчатку мог подложить - Ефрем! Илья уже заметил неприязнь между Стивом и Яшей, но они оба были на борту судна. О взрывоопасной мести женщин Илья даже не думал, а зря! И тут он заметил на обшивке яхты следы рисунка пера жар-птицы.
 А Лиана могла отмстить Кириллу за свой неудачный к нему визит? Могла, на причале ее даже не было, она, по словам людей, была в мастерской и к причалу не подходила совсем! И еще яхта принадлежит Ефрему и Виржинии, Ефрему она тоже могла отмстить. Илья медленно стал обходить яхту, он понял, что взрывчатое вещество лежало в том месте, где заканчивается нос яхты, с правого борта. Похоже, бомбу спрятали под креслом, закрепленным на палубе, как и на старой яхте, для князя судна. Илья не находил ответа на свои вопросы. Взрыв видели только свои люди, и официальным властям никто не спешил рассказывать о взрыве на борту новенькой яхты. К Илье подошла Лиана:
 - Илья, я не взрывала корабль, но я зарисовала то, что было после взрыва, - и она показала мужу свой набросок.
 Илья внимательно впился в рисунок морской трагедии. Он заметил, что первым плыл Кирилл, за ним плыл Яша и последним плыл Стив. Матросов Лиана не нарисовала, а где же они были в момент взрыва? По свидетельству очевидцев, во время взрыва матросы были в кубрике, их на палубе не было, но они спаслись, а их никто и не заметил!
 - Лиана, а твое мнение, по поводу взрыва какое?
 - Я не смотрела в окно до взрыва, пока не услышала звук, взрыва и крики.
 - Почему?
 - Ко мне Стив заходил и ревновал Юлиану ко всем мужчинам.
 - Но Стив был на яхте, он не мог себя взорвать, да и плыл он третьим!
 - А, что ты скажешь о Юлиане?
 - Милая девушка, но поговорить мне с ней не дали.
 - А не могла ли она взорвать яхту вместе со своими мужчинами: Яшей и Стивом?
 - Не знаю, они тут все понаехали со своими старыми обидами друг на друга, но Стив сказал, что Яша его один раз уже взрывал на пароме.
 - Вот чудеса мирового масштаба! И все это у нашего причала! Народ узнает, во все щели сюда полезет! Надо перетащить обгоревшую яхту в ангар сегодня же!
 К ним подошла Виржиния:
 - Вот братик, как сгорают мои деньги!
 - Виржиния, ты кого подозреваешь?
 - Я?! Всех!
 - Яхта застрахована?
 - Да, Ефрем успел все бумаги оформить.
 - Значит, значит! Я не знаю, кто взорвал яхту! - воскликнул Илья и пошел организовывать команду по переносу яхты в закрытое место. На берег ее волной вынесло девятым валом.
 Стив стоял рядом с Яшей и кричал:
 - Это ты меня хотел взорвать!
 - Стив, да я не знал, что ты поплывешь на яхте!
 Юлиана стояла рядом и всхлипывала. Она с опозданием поняла, что произошло, и что могло произойти, а поняв, она подошла к мужчинам, взяла их под руки и повела к остаткам яхты. Мужчины замолчали и внимательно стали обходить то, что осталось от белого великолепия.
 Яша хлопнул себя по лбу:
 - Юлька, а, что если бомба приехала с завода!
 - Яшка, так она могла взорваться в любое время, а то, взорвалась после отплытия! Я видела взрыв!
 - А ты не видела, кто-нибудь из провожающих, не нажимал на пульт управления?
 - Как только вы отплыли, Ефрем, человек Виржинии, нажал на мобильный телефон.
 - А мы чем ему не угодили? - спросил у Юлианы, обескуражено Стив.
 - Мрак! - вскричал Яша, - больше не буду никого взрывать!
 - Яша, а ты, что часто взрываешь? - спросила Юлиана.
 - Было дело, но не сейчас.
 - Юлиана, я не подарю тебе яхту, и ты не выйдешь за меня замуж, - протянул свои слова Стив.
 - Стивчик - счастливчик, выжил и помалкивай, - сказала Юлиана, а потом рассмеялась:
 - Все! У меня не будет яхты! У меня не будет мужа!
 После собственных криков Юлиана побрела в сторону старого дворца собирать вещи. Кирилл подошел к Ефрему:
 - Ефрем, это не ты меня хотел взорвать?
 - Я не взрыво - техник.
 - А кто, позвольте вас спросить?
 - Я, обстрелянный тобой человек!
 - У, злопамятный!
 - Рука болит и о твоем выстреле напоминает.
 - Ты взорвал яхту?
 - Зачем мне свою собственность взрывать?
 Общими усилиями, с помощью бревен, яхту завезли в ангар. В проеме ангара на свету стоял Ефрем Сергеевич:
 - Что случилось, Яша?
 - А, Ефрем Сергеевич. Наша работа была взорвана. Вы здесь откуда?
 - Приехал на дочь посмотреть, себя показать.
 Илья внимательно посмотрел на Ефрема Сергеевича, он показался ему излишне веселым, а из кармана у него торчала антенна какого-то прибора.
 
 Глава 15
 
 Судостроительный завод выпускал корабли различного назначения под общим руководством Ефрема Сергеевича. В далекие времена он учился в институте вместе с неким Аристархом Ильичем, его так и звали в институте по имени и отчеству. Так этот Аристарх Ильич, еще, будучи студентом, выиграл в казино огромную сумму денег и больше в казино не ходил. На эти деньги он построил свою первую яхту. Как ему все завидовали! Его в институте уже князем Аристархом называли. Ефрему Сергеевичу тогда очень нравилась девушка Виржиния.
 Как-то летом, Виржиния, уехала на юг, туда, где на яхте катался Аристарх Ильич, она хотела его подцепить, и на Ефрема Сергеевича внимания не обращала. Но деньги у нее закончились быстрее, и пришлось ей работать в винном магазине продавщицей, вот там она и познакомилась ближе с князем Аристархом. В институт учиться она не вернулась.
 На всю жизнь Виржиния осталось в душе Ефрема Сергеевича. Он удачно женился на девушке с большой квартирой и сочно прожил свою жизнь, но Виржиния! И вот он получил заказ на яхту для нее! Именно для нее! Его дочь Юлька слегка напоминала Виржинию! Взрыв на пароме, который устроил Яша, вдохновил Ефрема Сергеевича на новый подвиг. Он, Ефрем Сергеевич, решил уничтожить яхту после ее создания! Месть и ревность всей его жизни! И он ее уничтожил! Он был доволен!
 Виржиния посмотрела на вошедшего в ангар мужчину.
 - Ефрем Сергеевич! Это Ты?
 - Я, Солнышко!
 - Твоих рук дело? - Виржиния показала на яхту.
 - Естественно, самая красивая из женщин!
 - Папа, это ты взорвал? - спросила Юлиана, стоящая с вещами рядом с Виржинией у обгорелой яхты.
 - Детка, я ее строил.
 - Папуля, ты темнишь!
 - Без темных очков на Виржинию не взглянешь, ослепнешь от ее красоты!
 - Папочка, ты знаешь Виржинию?
 - И очень давно!
 - Юлиана, а ты знаешь, что ты - дочь Виржинии?!
 Толпа вокруг них столпилась, превратившись в глаза и уши.
 - Что ты гонишь!? - закричала Виржиния.
 - Виржиния, не кричи, при всех скажу, что было много лет назад. Ты родила ребенка и отдала его одинокой молодой бесплодной женщине, у которой была большая квартира. Сама ты уехала на юг, и больше я тебя не видел, но знал, от Аристарха Ильича, что ты с ним была на юге, каталась с ним на яхте. Так вот, я женился на этой женщине с твоим ребенком, больше у нас детей не было. Юлиана - твоя дочь! И эту Юлиану чуть не утопил Яшка! Так я решил, что пусть Яшка утонет на твоей яхте! Я все сказал! - и он опустился на обгорелую яхту.
 Виржиния раньше слов Ефрема Сергеевича заметила свои черты лица в лице Юлианы, у нее дрогнуло сердце, а сейчас оно готово было выскочить из груди. Она смотрела на Юлю. Юлиана посмотрела на Виржинию и сказала:
 - Мамуля Виржиния! А мама у меня уже есть, а я чуть не ушла, да вовремя вернулась, в такой концерт попала! Спасибо, папуля за правду! Осталось выяснить, кто мой отец!?
 - Князь Аристарх! - невольно выкрикнула Виржиния.
 - Виржиния, у тебя уже есть дочь от князя, значит от князя у тебя две дочери? - спросил Ефрем, муж Виржинии.
 - Ефрем, все наоборот, вторая дочь у меня от Ефрема Сергеевича.
 - Виржиния, ты в своем уме?! - спросил с надрывом Ефрем Сергеевич.
 - Так получилось, я так запуталась, когда пыталась выйти замуж за князя, но любила, я тебя, Ефрем Сергеевич, и ты это знаешь.
 - Знаю, Виржиния, знаю, что теперь будем делать? А, где моя дочь?
 - Ефрем Сергеевич, у тебя уже есть внучка. Вторая дочь не училась в институте и родила раньше своей старшей сестры Юлианы.
 - Мамуля, так у меня есть сестра и племянница? Здорово! Познакомь! - воскликнула Юлька.
 - Она приедет сегодня посмотреть на яхту.
 Стив подошел к компании и сказал:
 - Юлиана, я без тебя не уеду.
 - Стивчик, счастливчик, знакомься с моей мамулей Виржинией!
 - Красивая у тебя вторая мама, вы с ней очень похожи! - спокойно сказал Стив.
 - Мамуля Виржиния, мы со Стивом хотели пожениться.
 - И женитесь, но подождите сестру Юлианы, ее зовут Лия, а у нее дочь Лиля.
 Лия с дочкой Лилей подошла к ангару.
 - Здравствуйте, все! Мама, мы приехали, нас никто не встретил, таксист Андрей довез до дворца, что с яхтой? Все целы?
 - Лия, тут такое происходит, знакомься, твоя сестра Юлиана, твой отец Ефрем Сергеевич, - сказала Виржиния дочери.
 - Круто! Яхта сгорела, отец умер, а новые родственники на наследство табунами идут, - язвительно ответила матери дочь Лия, - это очередные сказки моей мамы.
 - Это правда! - с горечью воскликнула Виржиния, взяла за руку маленькую внучку Лилю и пошла с ней к морю.
 Лия внешне очень напоминала Ефрема Сергеевича, он смотрел на дочь, и впервые в жизни ощутил себя полноценным человеком! Дочь посмотрела на отца и вздрогнула всем телом:
 - Но я на вас похожа! Какой ужас! Неужели вы - мой отец?!
 - Лия, я еще сам с этой мыслью не совсем освоился, узнал раньше вас на пару минут.
 Лия и Ефрем Сергеевич отошли в сторону.
 Через час приехала Вероника с тремя сыновьями:
 - Лиана, у вас тут так много людей и яхта обгорелая! А нас Андрей привез. Думала сыновьям покажу вашу новую яхту.
 - Вероника, сегодня дворец полон людей. Все свои, но мне грустно, скоро общий обед, накроем стол на улице.
 - Не грусти подруга, бери Ваську за руку, пошли с детьми погуляем, стол без тебя накроют.
 На берегу моря мальчики подошли к маленькой Лиле, и все женщины получили возможность поговорить. К ним подошла Юлиана:
 - Виржиния, я не могу поверить, что ты - моя мама.
 - Юлиана, я и сама с трудом в это верю, прошло много лет, острота боли, от того что, я тебя отдала на воспитание более обеспеченной женщины, прошла.
 - Простите, но вы не бедная женщина, и могли бы меня найти!
 - Нет, не могла. Она мне заплатила за то, чтобы я тебя не искала, понимаешь, я в казино проиграла огромную сумму денег. Князь Аристарх выиграл много денег и яхту купил, а я проиграла, и тебя еще пришлось отдать. Так, что обратной дороги у меня не было. Женщина заплатила мой долг в казино, и, я ее не вспоминала даже по имени. О тебе я не позволяла себе думать, это всю мою жизнь для меня были запретные мысли.
 - Но вы, Виржиния отлично выглядите!
 - Спасибо, на этом стою.
 Вероника и Лиана взяли за руки детей, и пошли по берегу. Виржиния и Юлиана продолжали говорить без слушателей. К ним подошли Лия и Ефрем Сергеевич:
 - Виржиния, я возмещу убытки. Яхта у тебя будет лучше этой.
 - Мама, я хочу съездить в гости к отцу, Ефрему Сергеевичу.
 - Мамуля Виржиния, можно я здесь поживу, немного? - спросила Юлиана.
 - Делайте, что хотите! Юлиана, поживи здесь, у Лианы, ко мне ехать не надо, если что могу к тебе сюда приехать. А сейчас я уеду с Ефремом к себе, не судите строго, я вам все сказала.
 По территории дворца бродили кучки людей, обсуждая новость о дочках Виржинии. К воротам дворца подъехал черный лимузин, из него вышел мужчина в строгом костюме и направился к Виржинии, которая с Ефремом шла к гаражу за своей машиной.
 - Виржиния, для вас есть новость! - воскликнул, приехавший мужчина, адвокат старого князя.
 - Григорий Павлович, что случилось?
 - Мне позвонили по мобильному телефону, и сообщили что у вас две дочери!
 - А вам какое до этого дело?! - раздраженно воскликнула Виржиния.
 - У меня есть завещание князя, то есть Аристарха Ильича...
 - Я его наследница!
 - Да, вы, но в завещании написано, если у жены объявятся дети, о которых Аристарх Ильич не знал, то все наследство передается дочери князя.
 - Но нашлась его дочь!
 - Князь о ней не знал, значит, наследница - его родная дочь, знал он ее или не знал! Однажды в шутку или нет, но он сделал анализ ДНК, можно его сравнить с ДНК двух ваших дочерей! Официальные результаты анализа, прикреплены к завещанию.
 - Почему я об этом не знала?
 - А вы не спрашивали!
 - Теперь наследница Юлиана?
 - Если анализы совпадут - да.
 - Я разорена?
 - Не совсем, вы успели построить себе дом, о нем в завещании ничего не сказано, новый дом - ваш!
 - А, что достанется Лие и Лили?
 - У них остается их квартира и все, чем они пользовались до этого момента: машина, и, пожалуй, больше ничего.
 - Значит, если бы яхту не взорвали, она была бы моя?
 - Абсолютно верно!
 Они так громко говорили, что к ним стали подходить все, кто был на территории старого дворца у моря.
 - Григорий Павлович, а, что достанется моему брату Илье? Сейчас у них с Лианой санаторий и дворец Павлина.
 Илья и Лиана превратились в слух.
 - Однокомнатная квартира Ильи.
 Илья и Лиана взялись за руки, на слова у них сил не было.
 Подошли Лия и Ефрем Сергеевич.
 - Дочь, мы разорены, у нас ничего с тобой не остается, только наши дома! - закричала Виржиния.
 - Мама, я не знаю о чем речь, но у меня ничего и не было, - скромно сказала Лия.
 Подошла Юлиана, все посмотрели на нее.
 - Юлиана, ты теперь наследница князя! - воскликнула Виржиния из последних сил.
 - Мамуля Виржиния, о чем шум?
 - Ты - наследница князя.
 - Я это уже слышала, моя мама, дочь хозяина казино, в котором ты, мамуля Виржиния, меня ей проиграла! Этого ты не знала?
 - Опять всей ей?! - со слезами вскрикнула Виржиния.
 - Папуля, мы, когда домой едем?
 - Юлиана, ты хотела здесь пожить, - напомнила ей Виржиния.
 - Бог подаст, мой дворец! Что хочу, то и делаю! Стив, поедем со мной?! Я теперь еще богаче стала!
 - Едем, Юлиана!
 - Стивчик, зачем мне ты? Я - богатая, обойдусь без тебя.
 - Дочь, что с тобой? - спросил Ефрем Сергеевич.
 - Ефрем Сергеевич, не примазывайтесь к моему богатству, вы - не мой отец.
 - Я тебя вырастил!!
 - Спасибо и на этом, а теперь вон твоя дочь, - и Юлиана показала рукой на Лию.
 Лиана отошла от компании, сходила к павлинам и принесла перо павлина.
 - Вот наследница князя - воскликнул Григорий Павлович и указал на Лиану.
 - Что за шутки? - спросила Виржиния, вытирая глаза от слез.
 - У князя три пункта наследников: жена, дочь и та женщина, у которой появиться в руке перо павлина из герба князя, во время разборки наследства.
 - Мужик, ты чего сказал?! - запричитала Юлиана.
 - Девушка, наглость наказуема даже с того света. Князь любил шутить, он знал о болезни сердца, и поэтому всех вокруг себя успокаивал снотворным. Аристарх Ильич предполагал, что у Виржинии была дочь, он своим больным сердцем чувствовал, что она есть. Вероятно, поэтому его сердце и болело, но он на самом деле был князь, с гербом, его герб светиться на воротах дворца с внутренней стороны, вон посмотрите!
 Все посмотрели в сторону ворот и действительно увидели герб князя с пером павлина.
 - Третье условие завещания, если появиться женщина с пером жар-птицы, то все наследство делиться на троих: жена, дочь и женщина.
 - Григорий Павлович, а еще условия есть?
 - Нет, это последнее, все делиться на троих.
 - Лиана, ты знала об этом условии? - спросила Виржиния.
 - Да, я знала о третьем условии, мне князь однажды обмолвился, но о втором условии я не знала.
 - Это лучше, чем ничего, Лиана, раз ты меня и моих дочерей, и моего брата выручила, все идем в картинную галерею есть пирожки и пить компот.
 - Все готово, - ответила Лиана.
 Юлиана из летней сумки достала пистолет и направила его на Лиану. Илья в прыжке выбил пистолет из рук наследницы.
 - Вниманье, всем! - закричал Григорий Павлович.
 - Что еще? - спросила Виржиния.
 - Юлиана лишается наследства!
 - Что за шутки!? - закричала Юлиана.
 - Ты подняла пистолет на герб князя.
 - Это не герб, а баба с пером птицы.
 - Господи, какое счастье, что я вас так долго не видела! - воскликнула Виржиния.
 - Ты обо мне и моей дочери? - спросил Ефрем Сергеевич.
 - О ком еще? Один взорвал яхту, вторая стреляет в Лиану!
 К воротам подъехали три милицейские машины, милиционеры ворвались на территорию дворца:
 - Вы арестованы! - сказал капитан Ефрему Сергеевичу и Юле.
 - Вы откуда, капитан? - спросила Виржиния.
 - Илья сообщил о взрыве на яхте, мы рядом стояли.
 - Спасибо! - сказала Виржиния и села на скамейку у ворот дворца.
 - А мне что делать? - спросил Стив.
 - Вас отпустят в вашу страну, - ответил капитан, взглянув на его документы.
 - Ваши документы, - обратился капитан к Якову.
 - Вы меня арестуете?
 - Нет, паром взорвали не вы, а Ефрем Сергеевич, - ответил капитан милиции.
 - Но все считали, что я, - обречено, проговорил Яшка.
 - Ефрем Сергеевич купил место генерального конструктора в тяжелые годы для судостроительного завода, это целая история, а вы - пешка.
 - Но я подложил порошок в замок парома!
 - Вам сказали, что это клей?
 - Да.
 - Яша, вас уволили, а Ефрема Сергеевича мы арестовываем.
 - Что мне делать?
 - Вы свободны, без права работы на судостроительном заводе.
 - Яша, вы можете восстановить яхту? - спросила Виржиния, поднимаясь со скамейки.
 - Могу.
 - Я беру вас к себе на работу, жить будете во дворце, если Лиана не возражает.
 - Я не возражаю, - ответила Лиана, - Виржиния, я не верю, что Юлиана - твоя дочь!
 - Она не моя дочь.
 - Что!? - воскликнули все хором.
 - Юлиана дочь князя и своей мамы, жены Ефрема Сергеевича.
 - Почему все так запутанно? - спросила Лиана.
 - Ее мать дала князю возможность крупно выиграть в казино своего отца, она его любила. Князь знал, что она ждет он него ребенка. Я проиграла в казино, куда меня затащил князь. Он знал, что Ефрем Сергеевич любит меня, и если я ему скажу, что это моя дочь, то он будет хорошим отцом его дочери. Вот и вся, правда, этой истории.
 Юлиану освободили, она не успела выстрелить, но пистолет у нее забрали. Освободили и Ефрема Сергеевича, из-за отсутствия прямых улик против него. Милиция покинула дворец Павлина.
 - Так я все же дочь князя?! Значит я наследница! - удивительно спокойно и громко сказала Юлиана.
 - Да, вы наследница, вам причитается третья часть от империи князя, - ответил Григорий Павлович.
 - Идемте в картинную галерею, идемте все, в ногах правды нет, - устало позвала к столу Лиана.
 Лиана зашла в картинную галерею старого дворца, и, остановилась, с удивлением взирая на отсутствие двух картин. Рамы мирно демонстрировали стены. Толпа остановилась вместе с ней. На большом столе стоял дежурный компот, и лежали фирменные пирожки.
 - Илья, пропали 2 картины из коллекции князя! - воскликнула Лиана, посмотрев на мужа.
 - Они ценные? - спросил, пробираясь вперед Илья.
 - Самые ценные картины пропали, они не моего производства.
 - Внимание, все дружно садимся за стол! - прокричал Илья, - и, признаемся в краже картин!
 Гости стали медленно заходить в картинную галерею, поражаясь ее подбору произведений на тему моря и жар-птиц.
 - Лиана, а, что конкретно пропало? - спросила Виржиния.
 - Две картины, на морскую тематику, подлинники, - быстро ответила Лиана.
 - На первом этаже картины висели, и без охраны!?
 - Виржиния, дворец всегда охранялся у князя.
 - А у тебя, где охрана? - спросила Виржиния Лиану.
 - Каюсь, Виржиния, охрану я распустила.
 - Гостей полон дворец и все без охраны! Ты, с ума сошла, Лиана! Разве так можно! - запричитала Виржиния, - я тебе больше не доверяю дворец! Хотя, не мой он...
 - Виржиния, картины закроем, поставим все на сигнализацию, - успокоил Илья сестру.
 - Руками замахал после кражи! - проворчала Виржиния.
 - Виржиния, а что за огрызок драгоценности висит на твоей цепочке? - спросил Илья.
 - Где? - спросила Виржиния, - и ухватила рукой цепочку, - правда, как обрезали кулон.
 - Внимание, все посмотрите на свои украшения! - призвал всех Илья.
 Женщины со всех сторон стали себя осматривать, мужчины полезли проверять кошельки.
 Дети Вероники заплакали.
 - Вероника, идем, отведем детей в спальню, пусть поспят, там и покормим, - сказала Лиана, и взяла Ваську за руку, - Лия, берите Лилю и едемте с нами.
 Дети покинули картинную галерею.
 В ней остались: Илья, Виржиния, Ефрем, Ефрем Сергеевич, Юлиана, Яша и Стив; еще подошли Кирилл и Элла.
 - И так, здесь находилось двенадцать взрослых людей и четверо маленьких детей, - заговорил Илья, - пропали две картины, взорвана яхта, срезан кулон у Виржинии, кто, что хочет сказать по этому поводу?
 - Но здесь еще были милиционеры и юрист князя, - возразила Юлиана, - еще местные слуги, или как их называют теперь, обслуживающий персонал.
 - Последние люди проверенные, а вот новичков прибыло предостаточно! - возразил Илья.
 - Илья, нам виновных в краже не найти, - грустно сказала Виржиния.
 В дверях появилась фигура Степана.
 - Ефрем, где мое семейство? - спросил Степан, - Илья, я встретил мужика у ворот дворца, он нес свернутую в трубку газетку, у вас тут, типография? - пошутил Степан, проходя в картинную галерею.
 - Степан, шутник, твои дети спят, а про мужика подробней расскажи, - попросил Илья, - здесь две картины пропали.
 - Где-то я его уже видел раньше! Ба, я любовника своей супруги не узнал, это был Андрей, таксист! - быстро сказал Степан.
 - Андрей почти наш человек, - ответил Илья.
 - Илья, у тебя все наши, а проколов много, - заворчала вновь Виржиния, - тут еще надо решить, что за третья часть наследства достается Юле, как дочери князя.
 - Виржиния, мы это решим, бес собрания, - вмешался Ефрем, как финансовый исполнитель всего наследия князя, есть предложение, передать ей гостиницу вместе с Кириллом.
 - Так, а я уже права голоса не имею? Меня взорвали, а теперь передают, как вещь, и надо мне было на свою голову посоветовать Виржинии, заказать новую яхту! - громко и нервно сказал Кирилл.
 - Повторю свое предложение: гостиница - Юле, дворец и санаторий Илье с Лианой, универсам и казино - Виржинии, - сказал важно Ефрем.
 - А винный заводик с магазином кому достанется? - спросила Юлиана.
 - Шустрая какая, только приехала, а все знает! - удивилась Виржиния.
 - Мамуля!
 - Мы, уже выяснили этот вопрос, у тебя есть только мама, - ответила жестко Виржиния.
 - Заводик винный, речной трамвайчик остаются у Виржинии, - ответил Ефрем.
 - Что-то мне совсем мало, - застонала Юлиана.
 Появились Вероника и Лия. Вероника села рядом со Степаном, Лиана подошла к Илье, Лия остановилась рядом с Виржинией.
 - Лия при жизни князя была его дочкой. Она имеет право на часть наследства, - возразила Виржиния Юле.
 - Согласна, - милостиво согласилась Юлиана, Лии - заводик и морской трамвайчик.
 - Ефрем, решение принято по поводу раздела наследства, а по поводу краж, пусть Илья разбирается, - сказала устало Виржиния, - а, Илье надо усилить охрану дворца.
 - А я выйду замуж за Кирилла! - сказала Юлиана и уеду жить в столицу к мужу и наследству, в виде гостиницы.
 - Облом, детка, Кирилл женат, - возразила Виржиния.
 - Ради меня разведется, - возразила Юлиана.
 - Юлиана, я на тебе женюсь, - возразил Яша.
 - Бог подаст.
 - Юлиана будет моей женой, - картавя, сказал Стив.
 - Бог подаст, - второй раз сказал Юлиана, - я продам гостиницу и выкуплю на эти деньги акции судостроительного завода отца.
 - Дочь, ты приняла хорошие решения, - сказал Ефрем Сергеевич.
 - Эх, папа! Я к тебе привыкла! А ты не мой папа!
 Илья включил телевизор, на экране показывали захват местного маяка. Смотритель маяка был уволен с работы. У маяка установили охрану. Лиана посмотрела на экран, и вдруг сказала:
 - Илья, здесь еще были матросы с яхты, ты давно их не видел?
 - С того момента, как они помогли перенести яхту.
 - Они взяли картины.
 - С чего ты взяла?
 - Один из них на все способен, он мог и кулон срезать и яхту взорвать, он любил старую яхту, а новая - это его конкурентка.
 - Лиана, ты права, его найдем. Все свободны! - сказал громко Илья.
 
 Глава 16
 
 Темно и холодно, в душе и на улице. Дикий рев ребенка оглушает все пространство помещения. Васек умудрился уронить на себя шкаф. Шкаф молодой и модный упал на такой же шкаф своей макушкой, в результате ребенок оказался спасенным, но нервным. Кричал, кричал и вдруг затих ребенок. Васька согласился, поесть лишний раз макароны. Вероника посмотрела в зеркало и увидела отекшее лицо. Где-то такой отек лица она уже видела и вспомнила, у ее мамы был такой отек лица от медовой маски. О, это она вчера купила медовик, съела его почти весь на одном дыхании и отекла. Глаза изменили свою форму, под наплывом век. Васька ест любимые макароны и пока молчит. Тихо. Темно и холодно. Вероника хотела Василию старшему написать письмо по Интернету. Написала и стерла. Если она Васе что-нибудь напишет, он явиться немедленно собственной персоной, а это непозволительная роскошь, а жаль. Васька младший съел десяток макаронных завитушек и рвется в ванну с криками:
 - Мама, я люблю тебя!
 Степан с двумя другими детьми уехал к своей маме на побывку. Ваську он то ли недолюбливает, то ли ревнует к Васе, но с собой его не взял. Васек младший тоже больше любить Васю, чем Степана. Васек заснул. Вероника смотрит в зеркало, потом отворачивает от него лицо с полной безнадежностью, но с надежной, что отек на лице пройдет, не сегодня так завтра.
 Вероника взяла в руки телефон, набрала номер Лианы:
 - Лиана, привет, у тебя есть минутка?
 - Есть.
 - Васька спит, Степан с детьми уехал к своей маме, а у меня отек на лице.
 - Понятно, сидишь одна дома и страдаешь.
 - Знаешь, Лиана, говорю тебе, как на духу, грустно мне что-то, то ли к Васе рвануть, когда отек с лица спадет? Со Степаном у нас все не очень хорошо. О, я ведь не оставила четвертого ребенка...
 - Ты мне про четвертого ребенка не говорила.
 - А чем хвалиться? Приехала я от Васи, выгнала из дома Анечку, она тут у Степана прижилась, пришел домой Степан и сделал мне четвертого ребенка.
 - Круто.
 - Хорошо сказала и без совета, а ты знаешь, возьму я завтра одного Ваську и поеду с ним к другому Васе, а ты скажешь Степану, что я к матери поехала.
 - Вероника, меня не ввязывай в ваши дела.
 - Осторожная ты, какая стала!
 - Не без этого.
 - Ладно, подруга, сама ему скажу. Пока, - сказала Вероника и положила телефонную трубку.
 Васек вскинул голову, как - будто и не спал, закричал, заверещал. Слез с постели и забыл, что почти спал. Визг, крики на пустом месте. Вероника вспомнила, что Вася с ним справляется одной левой, и решила утром обязательно уехать к нему. Васька бегает по квартире, кричит. Лезет во все двери. Один за всех расшумелся.
 Утром Вероника посмотрела на себя в зеркало, отек несколько уменьшился, сделала маску на лицо и стала собирать вещи. Васек проснулся в хорошем расположении духа и особо не мешал сбором своей мамы. Он набрал игрушек целую сумку, словно помогая ей. Вероника часть игрушек вынула, остальные взяла, сказала:
 - Спасибо этому дому, пойдем к другому, - и, взяв, за руку Ваську вышла из квартиры.
 Легкий снег лег на их следы. Жизнь продолжалась.
 Естественно, дорога без Андрея не обошлась. Он заметил Веронику и Василька и остановил рядом с ними машину.
 - Вероника, куда ты опять собралась ехать от своей судьбы? - спросил Андрей, открывая Веронике дверь машины.
 - Андрей, чего спрашиваешь? К маме еду.
 - Она тебя ждет, не дождется! Не повезу я тебя!
 - Я тебя сегодня и не вызывала, ты сам остановился.
 - Знаешь, моя хорошая, идем, я вас домой отведу.
 - К себе, Андрей?
 - К тебе, радость моя.
 - Что я там забыла?
 - Двойную квартиру. Ты не знаешь, что Степан уволился из универсама и вернулся домой?
 - Он мне не говорил.
 - Так моя Анечка мне все рассказала. После раздела имущества князя, Степана стала Виржиния притеснять, он и уволился.
 - Но мне мой муж этого не говорил!
 - Иди домой, а то Виржиния и вашу квартиру оприходует, а ты лучше выходи на работу.
 - Андрей, ты прав! Мне надо работать! Степан сам знает, что делает. Помоги домой вещи отнести.
 - Идем, любимая! И не перечь Виржинии, если ей на глаза попадешь!
 Кирилл только привык к мысли, что у него сменилась хозяйка, как ему объявили, что его гостиница идет под снос. Она мешает городским властям. Гостиница не деревянная изба не перевезешь на другое место. Новая хозяйка Юлиана не нашла общий язык с руководителями города. Решил Кирилл поговорить с Ириной Ильиничной. Ирина на такую новость даже не прореагировала:
 - Кирилл, все отлично, надо внести оплату нужным людям, и они с глупостями больше не потревожат.
 - Ира, ты так думаешь? А где деньги возьмешь?
 - Где всегда брали, там и возьмем. Юлиана Ефремовна об этом и не узнает, пусть кораблики строит со своим отцом.
 - Ира, все-то ты знаешь.
 - На том стоим, Кирилл.
 Степан вернулся домой, где не был последние годы. Там его особо не ждали. Квартира родителей ему показалась маленькой и старой. Мать выделила ему комнату. Детей положили на диван, Степану принесли раскладушку. Мать молча встретила сына с двумя мальчиками трех лет, а потом спросила:
 - Сын, ты надолго к нам приехал?
 - Мама, как получиться, но я уволился из универсама.
 - А чего ты с детьми явился и без Вероники?
 - Решил, что так будет лучше для всех.
 - Посмотрим, а на что жить будешь?
 - Пойду работать.
 - Если устроишься. А детей куда денешь?
 - В детский сад отдам.
 - Степа, ты здесь прописан, мы тебя не выписывали, а дети твои у нас не прописаны, в сад их не возьмут.
 - Мама, это ты серьезно говоришь?
 - Знаешь, тут еще заставляют оплачивать квитанции за детский сад с паспортом матери.
 - Вот попал! Мама, а ты с детьми не посидишь дома?
 - Это уж как слушать меня будут.
 - У меня выхода нет! Негде мне там работать. Князь умер, с его женой я не поладил.
 - Степан, оставайся, не выгоню я тебя из дома, устраивайся на работу, а там видно будет.
 Повезло Степану на этот раз. Один старый приятель за последнее время стал директором фирмы и взял Степана к себе на работу на приличные деньги, программистом. Но Степан в универсаме расслабился, и многое забыл, нагонять было тяжело. Домой он практически не заходил, первый месяц все время был на работе. Дети бабушку сильно не слушались. За месяц она очень устала, и на свой страх и риск позвонила Веронике:
 - Вероника, что с детьми делать, в сад их без тебя и прописки не устроить, а Степан работает.
 - Зинаида Николаевна, спасибо, что мне дали передохнуть, значит, Степан на работу устроился? Хорошо. Не знаю, что и делать! Я вышла на работу, третий сын ходит в детский сад, няни у нас нет.
 - Рада за тебя, но мне, что делать?
 - Возьмите няню себе в помощь на деньги Степана.
 - Няни нам еще не хватало! У нас квартирка маленькая.
 - Мне с тремя детьми не справиться.
 - Верю, голубушка, верю. Где дети прописаны?
 - Зинаида Николаевна, они на юге родились, а прописаны вместе со мной, по месту моей прописки. У меня областная прописка.
 - Вот напутали, так напутали.
 - А вы вспомните, мы хотели у вас детей прописать, да вы отказались.
 - Так, я думала, ты смотришь не на моего Степана, а на столичную прописку!
 - Господи! Тройня! Не знаю, что мне и делать! Пропишите их временно.
 - Ладно, Вероника, работай. Васек он самый буйный из трех, тебе нелегко, а мы справимся.
 Степан нашел молодую няню, в помощь своей маме. Девушка подрабатывала, учась в педагогическом институте. Она не спорила с Зинаидой Николаевной, используя педагогические приемы воспитания, без особого труда справлялась с двумя, весьма послушными мальчиками. Валерий и Виталий дружили между собой и не ссорились по пустякам, Васек среди них всегда был третий самостоятельный. Девушку все вскоре звали по имени 'Ира'.
 Ира гуляла с детьми раз в день, второй раз с ними гуляла Зинаида Николаевна. Бабушки, сидящие на лавочке, ей докладывали, как с ее внуками гуляет Ира. Девушку хвалили и считали женой Степана. Степан к Ире не приставал, а вот сам он ей очень нравился, разница в возрасте у них была лет десять. Ситуация обычная.
 На юге Вероника втягивалась в трудовые будни, весна вторгалась в ее края, народ полетел на юг. Работы прибавилось. Васек ходил в детский сад в одну группу с сыном Андрея. Сыновья подружились.
 Вероника с Андреем вместе вышли из детского сада, сыновья бежали впереди их, обгоняя друг друга. Они зашли в маленький парк, сели на скамейку. Дети качались на качелях. Птички пели над их головой.
 Анечка тосковала по Степану, ей говорили, что Вероника с Андреем часто ходят вместе, но против этой дружбы у нее сил не было. У нее появилась мысль съездить к Степану. Женщина набрала номер телефона Степана.
 - Степан, любимый, я так скучаю без тебя!
 - Анечка, что случилось?
 - Ничего. Дорогой мой человек! Твоя жена и мой муж дружат вместе с детьми, я им мешаю, можно я к тебе приеду?
 - Не боишься, Анечка? Приезжай!
 - Я не помешаю?
 - Жду, встречу!
 Андрей привел сына домой, и увидел интересное зрелище: все вещи летали по квартире, а некоторые залетали в раскрытые пасти двух сумок.
 - Анечка, что случилось?
 - Ничего особенного, еду в гости к Степану.
 - А мы как без тебя жить будем?
 - Вероника за вами присмотрит, она с тремя детьми справлялась, а уж с двумя как-нибудь справиться, правда, сын?
 - Да, мама, тетя Вероника с нами справиться.
 Анечка присела, стряхнула слезу:
 - Вот и сын за нее! Сын, я не обижаюсь, я тебя люблю!
 -Мамочка, мы тебя любим!
 - Андрей, всех возишь, отвези меня до вокзала!
 - Без проблем! Захочешь вернуться - ждем!
 Степан встретил Анечку на вокзале, обрадовался, как родной, привез ее к себе домой. Его дети полетели к ней и сели на колени. Женщина обняла мальчишек, потрепала коротко остриженные головы.
 - Привет, мальчики!
 - Привет! Анечка!
 В комнату вошла Ира, и удивленно посмотрела на женщину:
 - С приездом, Вероника!
 - Я не Вероника, а Аня.
 - Извините, я думала их мать приехала.
 - А, ты кто, милочка?
 - Я не милочка, а Ирочка, няня этих прекрасных детей.
 - Степан, так ты опять занят?
 - Нет, Анечка, это Ирочка, она студентка и няня в свободное время.
 - Так, мне уехать?
 - Нет, что ты! Аня, ты только приехала, отдыхай.
 - Уже и 'Аня'. Отпусти мужика он уже 'чку' в другом месте найдет!
 Аня встала, мальчики сползли с ее колен, она схватила свои сумки и выскочила на улицу. Подняла руку, машина остановилась и повезла женщину к вокзалу. Из дверей выбежал Степан, а машины уже и след простыл.
 Анечка на следующий день приехала домой. Дома не было никого, вечером она сама взяла сына из детского сада. Мальчик к ней прижался и заплакал, заплакала и Анечка. Поздно вечером приехал Андрей:
 - Как поездка? - спросил он жену, не называя ее по имени.
 - Отлично!
 - Быстро вернулась, не встретили?
 - Встретили, но у мальчиков уже есть новая мама!
 - Шустрый Степан! Вероника знает?
 - Он еще сам не знает, у них няня Ира, молодая девушка.
 - Надо Веронике сказать.
 - Тебе бы только с Вероникой поговорить!
 - Не ворчи, Аня! Предупредить разрушение семьи с тремя детьми, не мешает.
 - Праведный какой! Заботливый ты, но о других.
 - А я не скажу.
 - Сама узнает, если захочет.
 Вероника пришла в детский сад за Васькой, и от воспитательницы узнала, что Анечка сама забрала сына. Дома она позвонила мужу.
 - Степан, что там у тебя произошло?
 - У нас все нормально.
 - Кто с детьми сидит?
 - Мама, ты же знаешь.
 - Не верю, родной, если Анечка сбежала, значит там, дама есть. Соперница наша.
 - Есть няня Ира. Студентка.
 - Вот она! Счастья вам двоим! - сказала Вероника, и бросила трубку телефона на диван.
 Зазвонил телефон. Она взяла его, но это был не Степан, а Андрей:
 - Вероника, у Степана есть дама.
 - Знаю, Андрей, но я им не судья и к ним не поеду.
 - Тебе виднее, но я к тебе приехать не могу, Аня вернулась.
 - Андрей, тебя я не зову, мы с Васькой одни поживем, - сказала и положила телефон.
 Полежала она немного, к ней на постель забрался Васька:
 - Мама, позвони Васе, я с ним хочу поговорить.
 - Ты, прав, Васек, надо звонить Васе.
 Вася сразу взял трубку, словно ждал звонка:
 - Вероника, это ты?
 - Я, Вася. Мы с Васькой одни, нас все бросили и замену нашли.
 - Мне к вам приехать?
 - На отпуск?
 - На всю жизнь.
 
 Мороз - красный нос завладел природой полностью. Ветер пронизывает с морозцем дома до капитальных стен соседей. У соседей с другой стороны дома явно теплее, там мороз без ветра. Жизнь подчинена морозу. Окна в автобусах заморожены ровным слоем без всяких узоров. Отчаянные пассажиры едут сурово, в самой теплой своей одежде. Святки. Крещенский мороз. Морозы ударили на редкость крепкие, достали они картошку, что плохо лежала. Зинаиде Николаевне постучали в дверь и предложили пару мешков картошки. Семья у нее увеличилась, картошка им нужна, дома ни одной штучки не осталось. Привезли им мешок картошки, бросили ее на лестничной площадке, и по звуку Зинаида Николаевна поняла, что она мороженая. Ира вместе с ней выбежала посмотреть на картошку.
 - Зинаида Николаевна, надо ее разрезать и посмотреть.
 Взяла Ира нож, помыла одну картошку, разрезала, а она на разрезе вся промороженная. Парень стоит над двумя мешками замороженной картошки, и не хочет верить, что вот она, такая большая и крупная, а промороженная, и не на улице ведь она стояла. Потом посмотрел на Иру и сказал:
 - Ира, ты здесь долго еще жить будешь?
 - Пока я им нужна, не уйду.
 - А я как же?
 - Ты, Иван, картошку замороженную продавай.
 - Да я не знал, что она замерзла!
 - Это твое дело, мне надо дверь закрыть, до свидания!
 Степан первый раз принес полноценную зарплату. Заплатил Ире за работу, отдал маме на продукты и на личные расходы. Дамы повеселели. Дети получили новые игрушки с пультом управления. Не хватало ему машины, но в морозы о машине можно не думать. И о Веронике он старался не думать, Степан был уверен, что она вспомнит Васю, а не его и Андрея.
 Виржиния поссорилась со Степаном, он уволился и уехал с двумя детьми, но ей от этого легче не стало. Она сама не могла понять, почему всю злость, скопившуюся после взрыва на новой яхте, она выместила на Степане, отце тройни. Так получилось, под руку попался. Она успокоилась, а извиняться уже не пришлось, адресат выбыл. Впрочем, универсам работал уже и без него, он все сделал, что мог. Вероника ее не упрекнула.
 Ефрем сказал, что к Веронике приехал ее старый друг со времен школы, они живут втроем. Виржиния решила проверить мужа Вероники на профессиональную пригодность для своих целей. Вероника была на работе, Васек в саду, дверь открыл Вася. Он мгновенно понравился Виржинии.
 - Здравствуйте, Василий, я Виржиния, не удивляйтесь, здесь новости с ногами.
 - И вам, здравствуйте, с чем пожаловали? Нас обижать?
 - Нет, хочу предложить вам работу, да не знаю, согласитесь ли?
 - Я заводской человек.
 - А мне и нужен человек с золотыми руками. У меня получился личный ремонтный заводик яхт, есть инженер, нет рабочего, вы могли бы помочь по ремонту морских средств: две яхты, морской трамвайчик?
 - Где работать?
 - Скоро потеплеет и можно работать. Ангар на берегу моря, в нем не отапливается, все в ваших руках.
 - А жить где?
 - Можно во дворце, там есть комнаты для обслуживающего персонала.
 - Домой отпускать будите?
 - На ваше усмотрение.
 Новость Вероника встретила спокойно, она знала, что Виржиния Василия не пропустит. Вскоре Василий переехал во дворец к Лиане. Яшу и Василия поселили в двух смежных комнатах. Они приступили к ремонту плавучих средств Виржинии. Яша продумывал, что и как делать, а Василий выполнял. Они сработались. Рабочий день у них был не нормированный, что их вполне устраивало.
 Юлиана так и не могла понять, кто, что взорвал, но чувствовала свою вину перед разбитой взрывом яхтой. По мере сил она помогала Яше добывать нужные детали и узлы для его ремонтной бригады. Вдали от него, она поняла, что он ей нужнее, чем Стив. Стив вообще перестал приезжать к ним. Так получилось, что привезла Юлиана для ремонта яхт, необходимые предметы. Втроем они весело продумывали, что и как улучшить в яхтах или в морском трамвае.
 Лиана к ним заглянула, предложила свою помощь по оформлению малых судов. Пригласили моляров и дело пошло.
 На веселый огонек ремонтной бригады заглянула Виржиния, и была удивлена, как быстро выполнялись ее задания. Старая яхта, светилась, как новая. В новой яхте большие отверстия от взрыва, приобрели прикрытия, и не пугали, своей откровенностью. Трамвайчик, приобретал вид прекрасного двухпалубного судна. Хозяйка лично заплатила Яше и Василию. Женщин она не заметила, те не обиделись. Яша решил после ремонта вернуться домой, к Юле. Василий хотел жить рядом с Вероникой, а не работать вдали от нее. Деньги они отдали своим женщинам и продолжили работу, которую решили выполнить, как можно скорее. Успех бригады висел в воздухе.
 Юлиана пошла к Яше в комнату, Вася поехал к Веронике. Тишина окружала ангар, до ангара был прорыт небольшой канал, по которому заводились суда и поднимались для ремонта.
 Луна заглянула в ангар, ворота раскрылись, из ворот выплыла старая яхта и поплыла в сторону открытого моря. Через пару минут прозвучал взрыв, ангар с новой яхтой и морским трамваем взлетели в воздух огрызками досок и рваным железом.
 
 Глава 17
 
 Лиана проснулась от взрыва и посмотрела в окно. В море была видна яхта в сполохах огня, горящего ангара. Проснулся Илья, удивленно посмотрел на жену у окна, потом быстро вскочил и подбежал к окну. Старую яхту скрыла ночная тьма. Полыхал ангар.
 - Лиана, кто-то против новой яхты! Пусть горит.
 - Илья, звони пожарным, звони в милицию. Звони.
 - Ты права.
 Илья позвонил по экстренным телефонам и посмотрел в окно: Яша и Юлиана бежали к ангару. В ангаре что-то еще ахнуло, жахнуло, парочка упала на песок, и больше не пытались идти в сторону взрывов. Они пошли в сторону дворца. Лиана и Илья спустились к Яше и Юле. Подъехали пожарники и милиция, взревела скорая помощь. Какой-то умный мужчина, в костюме приступил к опросу жителей дворца. Пожарные тушили обгорелые обломки. Утром среди обломков трудно было определить число судов. Виржиния ходила вокруг ангара и не знала, что и думать. Илья подошел к сестре:
 - Сестричка, главное не волнуйся, люди все целы.
 - Это радует, но кому мои яхты так мешали?
 - Мне не известен твой враг.
 - Ищи брат, ищи!
 - Ищи, свищи, ветра в поле!
 - Или в море!
 - Знаешь, а ты права, именно в море надо искать врага.
 Яша развел руками, ответил на все вопросы по поводу ремонта судов, но его не отпустили, заставили остаться до конца следствия. Василия тоже привязали подпиской о невыезде. Виржиния смотреть на них не могла. Содержать их она отказалась. В море на старой яхте уплыли два матроса, которые на ней всегда плавали со дня ее основания.
 - Валерка, нам еще повезло, что не взорвались в ангаре с остальными судами!
 - Женька, ты молоток, быстро вывел яхту в море, а это не ты бомбы подложил?
 - Я, что сдвинутый себя взрывать? Ты, наверное, взорвал.
 - И я не больной взрывчаткой яхты уничтожать.
 - Да, знаю, знаю, что не ты. Но кто взорвал? Ведь еле ноги унесли!
 - Чуть в могилу не угодили, до сих пор трясет от страха.
 - Что, правда, то, правда, а подумают, что мы взорвали.
 - Валера, а ты на кого думаешь, ну, насчет взрывов?
 - Жень, наехали тут всякие, сами они и взорвали, думаю, нас не заметили, мы в море вышли, а уж потом взрывы пошли один, за одним.
 - Слушай, а если мы чего сдвинули своей яхтой, ну и взорвалось все из-за нас.
 - Не дрейф, прорвемся, главное, чтобы нас не видели.
 - Валера, чует мое сердце, нас могла видеть Лиана, эта баба все во время замечает.
 - Прав, она могла увидеть, как мы в море вышли, с ее мастерской далеко видать.
 - Но, Лиана, не болтушка, она не расскажет.
 - Не расскажет, с того раза, как мы ее первый раз к князю везли, было видно, что она цельнометаллическая, князь Аристарх об нее споткнулся, захотел ее, да и умер.
 - Откуда ты знаешь?
 - От пирожков.
 - Семеновна посвятила?
 - А, то! И сейчас у нас с тобой запас пирожков на пять дней хватит.
 - Правильно, любовь поварихи - великая сила!
 Яша завалился на кровать, подложил руки под голову, и смотрел в потолок без единой мысли в голове. Юлиана уехала, но сердце его с собой не увезла. Он так ее любил и хотел, что переболел до пустоты. Она странная, или слишком для него богатая. Не ладилось между ними любовь. И стал Яшка ловить себя на мысли, что исподволь все больше думает о Лиане. Хорошая женщина, не задается, других не унижает, с мужем своим спокойно говорить, прислугу не тиранит, как Виржиния или Юлиана. Эх, эта Юлиана, еще и дочкой какого-то князя оказалась, еще богаче стала.
 Васька хороший мужик, да не повезло ему в армии, детей у него быть не может, да и у Лианы их нет. Васька к Веронике уехал, а он, Яша не знает, что ему делать. Опять его взрывы преследуют. На пароме, да здесь второй раз. И виновен, и не виновен. Черт его дернул взрывать паром по собственной воле и по велению Ефрема Сергеевича. Ведь дочь его там плыла! А вдруг и он не знал, что Юлиана поедет тем рейсом со Стивом? Мог и не знать. И тут взрывы за взрывами на яхтах Виржинии. Кому насолила она? Яша заснул, ему приснились гуси из детства, и он резко проснулся, с мыслью, что ему немедленно надо ехать в городок, где он родился. Немедленно. Он вскочил, быстро собрал вещи, потом вспомнил, про подписку о невыезде, часть вещей вынул, взял полиэтиленовый пакет и с ним быстро выбежал за ворота, поймал машину и был таков.
 Вася приехал к Веронике, ей рассказал о взрывах на яхтах и о своем положении не выездном. Вероника долго не думала, она попросила Василия разделить квартиру на две квартиры, какими они были до объединения Степаном, и одну квартиру сдали внаем, тем паче, что тепло настало, отдыхающие стаями стали приезжать в их город. Илья голову сломал о мысли над взрывами на яхтах. И неожиданно спросил Лиану:
 - Лиана, ты видела что-то в окно, до того, как я проснулся и подошел к окну?
 - О чем, ты? Мы с тобой вдвоем смотрели на пожар в ангаре!
 - Родная, а ведь ты лжешь! Ты видела что-то в море, ты на него смотрела, а не на пожар!
 - Грубо, Илья, море было темное, без луны...
 - Была луна, Лиана, была! Я ее мельком видел. Видела ты! Но, что!?
 - Не правда! Я сам отвечу! Ты видела, как в море уходила старая яхта!
 Лиана неуловимо вздрогнула всем телом.
 - Я угадал! - сказал Илья, - но, что мне это дает? То, что старая яхта цела, ее остатков в пожарных огрызках мы не нашли. Ефрема Сергеевича здесь никто второй раз не видел. Лиана, а ты знаешь, куда-то исчез Яшка?!
 - Меня подозреваешь?
 - Уже нет. Вася сейчас живет у Вероники. Здесь еще крутилась Юлиана, она привозила нечто для ремонта яхт, а спросит не у кого. Еще мы две картины не нашли и алмазный кулон Виржинии!
 Валерка и Женя достали бутылку вина из погребка князя, выпили и повеселели.
 - Валерка, куда поплывем? Мы теперь при деньгах и на яхте.
 - Все наши! У Виржинии ты срезал кулон, я вынес картины из картинной галереи, а Андрей их вывез и продал. Нас Андрей ждет в подводном кафе, туда и плывем, в кафе рассчитаемся с ним, он нам будет давать работу, подвозить отдыхающих к берегу, а мы их будем катать по таксе.
 - А пограничники?
 - Он нашу яхту зарегистрировал по новым правилам, не будем заплывать за пограничные буйки, - ответил Валера и уснул на палубе, рядом заснул Женя.
 Анечка смотрела на то, как ее муж собирается: в костюме и галстуке собрался на работу.
 - Андрей, ты опять в Веронике, так у нее все занято!
 - Я на работу.
 - Вот как, так ты на работу не ходишь.
 - Работа - работе рознь, - сказал Андрей и быстро пошел к машине.
 В подводном кафе он ждал яхту, ждал, а ее все не было. Устрицы ему надоели, воды напился, бегемотов все не было, так он звал матросов Валеру и Женю. Андрей вышел из кафе и в море увидел яхту, которая явно никем не управлялась.
 Мужчина спустился в кафе, вызвал знакомого яхтсмена, и на его яхте поплыли к старой яхте князя. На палубе спали матросы, за рулем никто не стоял. Андрей перебрался на яхту, отпустил яхтсмена, сам встал за руль и повел ее к пляжу в скалах, людей в начале сезона там бывает мало. Пиджаком он прикрыл одного из матросов. Среди скал стоял маленький домик оператора пляжа в скалах, хозяина дома не было.
 Яхту Андрей у причала оставил, матросов перетащил по одному в хижину. Они еще спали. Проверил Андрей у них карманы, обнаружил деньги, взял их и спокойно пошел к яхте. Над морем застрекотали вертолеты пограничников, они заметили одинокую яхту и подлетели к причалу. Андрей ответил пограничникам, что он обедал в подводном кафе, вышел покурить, заметил в море яхту, которая вела себя очень странно. Яхту он догнал с помощью известного яхтсмена. На яхте спали матросы, он их уложил в домике.
 - Все хорошо, - ответил один из пограничников, - но эта яхта числиться в розыске.
 - Я на нее и не претендую.
 - И славно.
 Виржинии сообщили о нахождении яхты. Она ожидала услышать такую новость, и все же была крайне взволнована. Ее доставили к яхте. Андрей стоял на причале. Его не отпускали, как свидетеля. Они поздоровались. Андрей выглядел на редкость элегантно, без привычной кожанки и черного свитера. Женщине показали спящих матросов, она их узнала. Спящих матросов поместили в скорую помощь, которая подъехала со стороны шоссе, до нее их пришлось нести в носилках, они не просыпались. Андрей и Виржиния, уехали на машине Виржинии. Впервые Андрея везла на машине женщина.
 - Андрей, это вы взорвали яхты? - мирно спросила Виржиния.
 - Нет, с чего мне взрывать яхты?
 - Интересно, а почему вы оказались вместе с матросами?
 - Я их спас.
 - Ой, ли? И ограбил? Деньги у вас из кармана высунулись. И откуда у них столько денег? Не за мой ли кулон с алмазом?
 - О кулоне я не слышал.
 - А о картинах?
 Андрей так внимательно стал смотреть в окно, что у Виржинии усилилось подозрение насчет роли Андрея в ее невезении.
 - За сколько картины мои продали?
 - За фунт изюму.
 - О, конкретный ответ. За фунты - стерлинги? Отдашь изюмом или картинами?
 - Яхтами. Одну я вам спас.
 - За спасение матросов и яхты, выделю тебе деньги на новое такси, но за кражу картин, эти деньги из тебя вычту. Мы квиты. Пингвины проснуться, тебя не продадут.
 - И про пингвинов знаете?
 - Лопух, Андрей, я тут вечность живу. Пингвины работают по принципу: и вашим, и нашим, лишь бы поживиться. Я их не уволю, думаю, что не они взрывали ангар.
 - Не они.
 - Деньги все отдай мне!
 Андрей стал из всех карманов вытаскивать деньги, взятые у пингвинов.
 - Умный Андрей, служи мне.
 - Каким образом?
 - Найди того, кто взорвал ангар!
 - А я и так знаю, кто его на воздух отправил.
 - И кто же?
 - А вы мне верните половину денег, скажу.
 Виржиния разломила ворох ценных бумаг на две половины, и протянула Андрею бумажный комок денег.
 - Юлиана.
 - Доказательства!
 - Она привезла для ремонта яхт несколько сложных узлов, везла на моем такси, я их в багажник убирал. Среди прочих коробок и ящичков, была одна с бомбой.
 - Откуда знаешь?
 - В армии сапером служил. У меня нюх, как у собаки, на взрывчатые вещества.
 - Чем докажешь?
 - Осмотрите ее комнату или мусор, должен быть ящик маленький с запахом от взрывчатки.
 - Мусору у нас вагон и маленькая тележка после взрыва ангара, еще все не вывозили.
 - Приведите собак.
 - Если знал про взрывчатку, почему не сказал?
 - Верю в людей, не знал, что она ее пустит в дело.
 - Не плохо. Будешь моим личным водителем?
 - И любовником по совместительству?
 - А, давай проверим твои способности. Деньги у нас с тобой есть, но мы поедем в мой новый дом, там сейчас нет никого.
 - Поехали, ваше величество.
 Дом Виржинии внушал уважение своим внешним видом. Маленький трехэтажный дворец, окруженный приличным забором, таил в себе тайны цивилизации. Виржиния провела Андрея в спальню для гостей, вести в свою спальню она не посмела, вдруг Ефрем явиться. Андрею здесь все нравилось, вплоть до хозяйки. Страстной любви в последнее время у него не было, да и Виржиния любовью Ефрема не была избалована. Виржиния задернула темные шторы. Полумрак окутал потенциальных любовников. Ванна приняла в свою теплую негу, тело Виржинии. Андрей пошел в соседний душ. Огромная гостевая кровать поглотила их чистые тела. Они повернулись друг к другу и забыли о внешнем мире часа на два. Потом уснули.
 Ефрем оформлял страховки на сгоревшие яхты и морской трамвайчик, с одной яхтой его остановили, сказав, что есть сведения, что она цела. В общем, деньги были выданы за одну яхту и один морской трамвай. С такой новостью Ефрем ехал домой. У дома заметил машину Виржинии, но ее нигде не было видно. Он стал звать ее, никто не отзывался. Ефрем обходил одну комнату за другой, дошел до спальни для гостей, открыл дверь и замер: на постели без одежды спали Виржиния и Андрей. Мужчина закрыл дверь, спустился на первый этаж, сел в кресло, включил телевизор. Достал коньяк, налил его в толстый стакан, но пить не стал. Послышался звонок, звонили в ворота в заборе. Ефрем открыл дверь, нажав на кнопочку в столе, за которым сидел. Вскоре перед ним стояла Лиана собственной персоной.
 - Ефрем, говорят, с мусором от пожара в ангаре все выяснили. Я пришла узнать, можно ли хлам вывозить на свалку, сезон, отдыхающие снуют везде.
 - Думаю можно очистить территорию.
 - Но я бы хотела это услышать от Виржинии.
 - И я бы не прочь с ней поговорить, но ее нет дома.
 - Лжешь, Ефрем, ее машина у ворот, спешила куда-то.
 - У меня нет слов в ответ на твои доводы.
 - Значит, она дома?
 - Они спят.
 - Кто они?
 - Андрей и Виржиния спят в голом виде в спальне для гостей. Жду когда проснуться, вся спальня покрыта мятыми деньгами.
 - Как интересно!
 - Еще бы! У меня растут рога, мне уже лет тридцать...
 - Не горюй, Ефрем, как говориться...
 - Пить будешь?
 - Я за рулем.
 - У меня руки опускаются. Я тащу все заботы князя на себе и вот награда - рога!
 - Не грусти.
 - Лиана, ты Илью любишь?
 - Мы живем вместе.
 - Это не ответ.
 - Не знаю.
 - Степан домой вернулся, и не звонит, и на письма по е-мейлу не отвечает. Мне уехать домой? Поедешь со мной?
 - Я здесь привыкла.
 - А я нет. Лиана, передашь этот пакет лично в руки Виржинии, там страховка, а у нее совсем иное... Я домой лечу, сейчас возьму свои вещи. А в прочем, у меня, их здесь нет, документы со мной, отвези в аэропорт.
 - Отвезу, поехали.
 Лиана передала пакет Виржинии, но на следующий день, и сказала ей, что Ефрем вернулся к себе домой, просил его не тревожить. Виржиния вызвала забытого ею, адвоката князя, и попросила его занять свое место в пирамиде Виржинии. Гоняться за Ефремом она не собиралась. Свой накопленный гнев на Ефрема, она выместила на Веронику.
 Ее разозлило, что Вероника квартиру вновь изменила, и что живет там с Васьками, а не со Степаном и тройней. Васю к этому времени освободили от подписки о невыезде. Вероника с Васей поехала жить к Васе старшему. Они уехали, забрали вещи и документы. Виржиния явилась к Лиане, и сказала ей, что в ее ведомстве одни взрывы происходят. Лиана собрала вещи и уехала домой. Виржиния сказала Илье, что теперь она хозяйка дворца Павлина! Илья взял вещи и уехал в санаторий. Зашла Виржиния в комнату князя, толкнула старую антенну, в перьях павлина и дворец взорвался вместе с дамой удачи, Виржинией.
 
 Глава 18
 
 Интересный, моложавый мужчина смотрел тяжелым, диким взглядом на Лиану, не видя ее в упор, но он тут же перевел свой дерзкий взор на закрытую дверь подъезда, как только она к ней подошла. Лиана набирала код, мужчина не сводил глаз с ее рук, она почувствовала этот жуткий взгляд, ошиблась, сбросила код и вновь набрала, прикрывая собой номер кода замка своего подъезда.
 Мужчина ворвался следом за ней в подъезд, к лифту не подошел, и, сильно хромая, но удивительно быстро, стал подниматься по лестнице. Она смотрела вслед хромому мужчины, с внутренним страхом. Ей показалось, что в его ноге, кроме самой ноги, что-то есть еще, но что? Лифт остановился перед ней, приветливо, открывая двери; до своего этажа она доехала без проблем. Хромого мужчины на ее этаже не было, не мог он физически преодолеть столько этажей, раньше ее! Страх в ее душе появился от его страшного взгляда. Она закрыла свою входную дверь, торопливо, продвинула засов, и немного успокоилась. Вскоре позвонила в дверь Вероника, подруги договорились встретиться, чтобы обсудить свои личные, женские проблемы, просто отвести душу в разговоре. Вероника влетела с круглыми глазами.
 - Лиана, в вашем лифте света нет! В подъезде света нет!
 - Вероника, я недавно приехала, свет был везде.
 - А сейчас, представь себе, нет! Не люблю я эти ваши башни до чертиков. Страшно в башнях, двадцать этажей давит на психику, каждый этаж похож на западню!
 - Мы живем.
 - Лиана, ты идешь с ключом от дверей между лифтом и площадкой у твоей квартиры, а я выхожу из лифта, вижу две, закрытые на замок двери, четыре двери лифта. Представь: свет выключен, это же ловушка! Уникальная ловушка.
 - Ты, права, Вероника, лестница есть между первым и вторым этажом, выше она перекрыта на каждом этаже, сегодня видела хромого мужика, так он шел на второй этаж по лестнице, а выше ему не подняться, закрыты все выходы на площадки с квартирами.
 - Поэтому не люблю я эти башни.
 - Знаешь, у нас ремонт на площадке не делали 18 лет, столько лет мы здесь живем.
 - Сама крась стены в подъезде на своем этаже.
 - Еще чего, лестничная площадка огромная, здесь четыре больших квартиры. В двух квартирах, никто не живет, в нашей квартире нас двое, да еще в одной, один человек живет.
 - А еще пяти этажные дома сносят, в них хоть требования пожарной безопасности сохраняли, лестница была, а у вас в башнях, свет отключи, и все застрянут в своих квартирах навечно, лестница общая - отсутствует.
 - Да, башня огромная, да полупустая, а в твоем доме, с общей лестницей во всех квартирах перенаселение, сама говорила.
 - Это точно, любят люди безопасность, а не огромные площади, в глупых башнях.
 - Не скажи, башни разные бывают.
 - Мы о твоей башне говорим, Лиана.
 За дверью послышался странный звук. Они переглянулись. Свет потух в квартире. Дверь в квартиру открылась. Женщины сжались в огромные кресла, в которых сидели. Послышался неравномерный скрип обуви. Скрип. Стук. Скрип. Стук. Они замерли, свет вспыхнул, перед нами стоял моложавый мужчина с пронзительным взглядом черных глаз:
 - Женщины, у вас есть одно желание на двоих, у меня есть всего одно желание, у нас на троих есть одно желание, - ледяным голосом проговорил мужчина, словно он робот.
 - Что вы от нас хотите? - дрожащим голосом проговорила Лиана.
 - Вас.
 - Вы, что людоед? - хриплым голосом спросила Вероника.
 - Не складывается такой пасьянс, я вас хочу вместе, на этом лежбище, - и он показал на диван, из одного комплекта мягкой мебели с гигантскими креслами, значит и диван, был огромен.
 - Без вина, на сухую? - переспросила Лиана.
 - Можно с ликером.
 - У меня, его нет дома.
 - А чего спрашиваешь? Раздевайтесь! - неожиданно громко крикнул мужчина.
 - Мы не лесбиянки! - возразила Вероника.
 - И я не янки, - проговорил мужчина с ее интонацией в голосе.
 - Был бы янки, не лез бы даром к женщинам, - ответила Вероника, нашел бы женщин по таксе от пятидесяти и выше.
 - А мне и надо, выше колен. Разговорчики в строю! - вспылил мужчина, глаза его зло вращались.
 Они к стриптизу были не готовы, а что делать? Стали стаскивать с себя одежду.
 - Прекратить! - зарычал мужчина.
 - Что прекратить? - хором спросили женщины.
 - Перестаньте снимать с себя одежду. Отожмитесь обе от пола!
 - У меня рука сломана в запястье, - заныла Лиана.
 - Отлично, ты мне и нужна, у меня нога сломана, у тебя рука, будем парой.
 - Я могу уйти? - запищала не своим голосом Вероника.
 - И тебе сломаем, если уйдешь! - назидательно сказал мужчина, - быстро присели, обе. Я сказал обе!
 - Я не могу присесть, - сказала Вероника, - у меня брюки узкие.
 - Сними их, приседай без них.
 Вероника стянула с себя брюки, на ней остались, нечто, напоминающее треугольник с тесемочками. Она присела.
 - Фу, женщина голая, - укоризненно проговорил мужчина, - что за одежда у тебя?
 - Вам не нравиться?
 - Ты вся наружу, ладно, приседай. Приседай!
 - Это, что разминка перед сексом? - спросила Лиана.
 - Я о сексе ничего не говорил.
 - А кто нас хотел на диване? - устало спросила Вероника, приседая двадцатый раз, - лучше уж на диване...
 - Ложитесь на диван. Обе ложитесь на диван!
 Женщины легли рядом на диван, одна в домашних шортах, вторая в трусиках.
 Скрип. Стук. Скрип. Стук. Мужчина вышел из комнаты. Женщины встали, Вероника стала натягивать на себя брюки. Скрип. Стук. Скрип. Стук.
 - Почему пресс не качаете? - спросил мужчина, держа в руке бокал с водкой.
 - Приказа не было, господин полковник! - бойко сказала Вероника.
 - Я не полковник, а сержант, в отставке.
 - Что и покомандовать некем? - жалостливо спросила Вероника.
 - Молчать!
 - Какой голос...
 - Разговорчики в строю...
 - Мы вам, зачем нужны? - спросила Лиана, - давайте я стол накрою, покормлю вас.
 - Накрывай!! - крикнул мужчина.
 Лиана быстро пошла на кухню. Вероника, все никак не могла брюки застегнуть, длинные ногти мешали.
 - Какая ты несуразная женщина, - с душевной теплотой сказал мужчина.
 - Это еще почему?
 - Все на тебе неказистое.
 - Обижаете, господин боцман.
 - Я не...
 - Знаю, вы сержант.
 - Поверишь, нет...
 - Поверю, господин, фельдмаршал!
 - Куда хватила, а звучит красиво, так меня еще не называли.
 - Так вы к нам не первым пришли?
 - Нет, конечно, я так промышляю, развлекаюсь, высматриваю квартиры, где мужчин нет, да и навещаю.
 - Вы так по женщинам и ходите?
 - Хожу, где покормят, где развлекут, не без этого.
 - И сколько у вас женщин в месяц бывает?
 - Ни одной.
 - Поподробнее, вы вторгаетесь в квартиру к женщине, ее не грабите, не насилуете. Зачем она вам?
 - Смотрю, какие женщины все разные, вот вас двое, а как вы не похожи.
 - Я лучше.
 - Ты убогая.
 - Это еще почему?
 - Вторая женщина пошла, готовить, а ты пять минут плясала, все брюки пыталась застегнуть, впихивала себя в брюки.
 - Я вам не понравилась.
 - А ты мне не нужна.
 - Это еще почему?
 - Мне никто не нужен.
 - Вы больной?
 - Не знаю.
 - Здоровый не будет заставлять женщину приседать.
 - Привык командовать, а теперь не кем.
 - Простите, а что с вашей ногой?
 - Так, шальная пуля.
 - Почему она не гнется? Ее нет? У вас протез?
 - Чего прилипла? Не скажу.
 - Покажите, я врач, ортопед, между прочим.
 - Так бы и сказала, сразу, да я знаю, кто ты, ты меня лечить не хотела, не припомнишь, разве?
 - Не помню, у меня много пациентов, и я никого из них не лечила, потому что я не врач.
 - Долго я тебя выслеживал, долго. Когда я тебя увидел первый раз, решил, что ты мне сможешь помочь с ногой.
 - Пришли бы в больницу, или ко мне домой, а то к подруге притащились, если я на врача похожа.
 - Вы действительно на врачиху похожи, я вас раньше видел, хотел на испуг взять.
 - Вам это удалось, не стыдно?
 - Ты меня не стыди, ты ногу посмотри.
 Мужчина стал расстегивать брюки. Женщина напряглась, много она видела ног на пляже, но этот человек вызывал у нее смешанные чувства. Брюки упали на пол. Одна нога была обычная, волосатая, вторая... Вероника потеряла сознанье.
 Скрип. Стук. Скрип. Стук. Приковылял мужчина на кухню. Лиана посмотрела на мужчину, осела вместе с тарелкой, в глазах поплыло. Очнулись они с Вероникой, посмотрели друг на друга, лежали они на диване, мужчины не было, скрип не слышался. Они встали, на цыпочках обошли квартиру, пусто. Дверь закрыта. На кухне все было чисто, посуда помыта, кастрюли пустые. Лиана решила проверить кошелек в сумке. Кошелек был пуст, пусто было в кошельке Вероники. Лиана пошла к сейфу в шкафу, модный сейф зиял пустотой своей пасти.
 - Вот и стук, скрип, - сказала в сердцах Лиана.
 - Наживем, живы и хорошо.
 - Вероника, это не твой клиент из ломбарда?
 - Он сказал, что мой, но я его не помню. Лиана, я одна из твоего подъезда не пойду, проводи до дороги.
 - Уговорила, провожу.
 Женщины вышли на улицу, вздохнули прохладный, вечерний воздух. Вероника подняла руку, третья машина подъехала, остановилась, на них смотрел мужчина, его пронзительные, черные глаза впивались в глаза женщин.
 - Обе садитесь!
 Они сели на заднее сиденье. Между шофером и женщинами медленно поползло вверх стекло. Подруги пожали друг другу руки, начинающие нервно вибрировать от элементарного страха. На боковых стеклах медленно поднялись темные стекла, не пропускающие свет. Они оказались в движущейся машине, в полной темноте, заднее стекло было наглухо закрыто темной тканью. Легкие почувствовали, что вдыхать им нечего. Неожиданно вверху над ними открылась крыша, крупные звезды заглянули в машину. Машина резко остановилась. В люке крыши появилось лицо с тяжелым взглядом.
 - Как себя чувствуете, подружки?
 - Хорошо, господин, фельдмаршал, - ответила Вероника.
 - Мы приехали на мою дачу.
 - У сержанта есть дача? - спросила я.
 - Есть, кое-что, как у слона.
 - У вас нога больная, как вы на крышу залезли? - спросила Вероника.
 - Без вашей помощи.
 Двери машины открылись одновременно, женщины оказались в лесу, перед красной, кирпичной стеной. Дверь отъехала в сторону. Скрип. Стук. Скрип. Стук.
 Рядом с нами шел мужчина. Во дворе стоял большой круглый стол, вокруг него сидело десять женщин.
 - Женщины, вашему полку прибыло еще две женщины, теперь вас двенадцать, живите дружно, приглашайте нас к столу.
 Мужчина сел на стул типа трона, перед ним по кругу сидело двенадцать женщин.
 Тринадцать тарелок стояло на столе. Женщины молча подавали пищу на стол. Оживления среди них не наблюдалось.
 - Встать! Сесть! Встать! Сесть! - крикнул мужчина, и приступил к принятию пищи.
 Женщины выполнили его команду, взяли ложки в руки. Острых вилок и ножей на столе не было. Вся посуда была из чистого алюминия. Лиана оглядывала постройки из красного кирпича, ей было и грустно, и любопытно.
 - В моем гарнизоне, тринадцать комнат, всем по одной. Столовая - на улице, кухня, перед вами. Продуктов закуплено на тринадцать дней, тринадцать дней двери гарнизона не будут открываться. На вашей работе вас не уволят, вы все в отпуске на две недели. Вас двенадцать - я один. Стены ограды под током. Разойтись!
 На столе перед каждой женщиной лежала памятка, на ней стоял номер комнаты, был написан распорядок дня, обязанности женщин расписаны не были. Женщины вышли из-за стола. Две женщины стали собирать грязную посуду. Одной из них была Лиана. Она еще не понимала, что это все реальность, а не шутка, или шутка и реальность, что одно и тоже. Она приняла единственной мудрое решение, быть ближе к кухне, готовить, убирать, мыть посуду, молчать и слушать. "Слух даруй всем, а голос лишь немногим", - вспомнила она слова Шекспира.
 На первое утро одно место осталось пустым. Лиана готовила еду на всех, 13 человек. Алюминиевый прибор остался пустым, женщина не пришла на обед, на ужин. Что это была за женщина, Лиана не успела запомнить, теперь она пыталась всех запомнить, кто, где сидит, в какую комнату идет. Второй день был дождливым, хозяин к столу не вышел, два места для женщин были свободны.
 Десять женщин ели под дождем. Кое-кто чихал, одежда на них была та, в которой их сюда привезли. Вероника шепотом подбивала на бунт, звала посмотреть те комнаты, из которых никто не вышел. Лиана решила выжить сама, на бунт не соглашалась. В свободное время подметала двор. Вероника нашла себе приятельниц, и они бурно обсуждали ситуацию. Третий день слепил своими лучами, тепло обволокло женщин с ног до головы. Они разморились, и думали, где бы помыться. Скрип. Стук. Скрип. Стук.
 К Лиане подошел хозяин, посмотрел ей в глаза и ушел. Скрип. Стук. Скрип. Стук. Так прошло пять дней. На шестой день за столом не появилась Вероника. Сердце у Лианы упало. Спрашивать у хозяина было бессмысленно. Все тихо. Он даже не командовал. Еды становилось меньше, она исчезала на глазах. Лиана решила готовить экономней, с учетом, выбывающих каждый день, женщин. На восьмой вечер в ее комнате послышались шаги. Скрип. Стук. Скрип. Стук.
 Лиана притихла, прятаться было негде, рядом с комнатой был совмещенный санузел, но без окон, без ванны. В комнате стояла кровать и больше ничего. Зашел мужчина, тихо подошел к Лиане. Скрипа больше не было слышно. Она лежала и смотрела на него... Его тяжелый взгляд, неожиданно подобрел.
 - Лиана...
 - Я вас слушаю.
 - Ты жить хочешь?
 - Очень.
 - Со мной?
 - С вами.
 - Не боишься?
 - Чего я должна бояться?
 - Моей ноги.
 - Я ее не видела, одну видела, вторую нет.
 - Ты не спрашиваешь, где семь женщин?
 - Это на вашей совести.
 - Моя совесть чиста.
 - Они живы?
 - Дома у себя.
 - Остальные в страхе или знают, что их отпустили?
 - Нет, остальные ничего не знают.
 - У меня есть выбор?
 - Выбор есть всегда, ты можешь уйти домой, можешь остаться со мной.
 - Они все семь ушли?
 - Хочешь пройти их дорогой?
 - Не знаю, через улицу они не проходили.
 - И ты на этот двор уже не выйдешь, метла тебе больше не поможет, ты за нее держалась.
 - Да, вы правы. Что мне делать?
 - Два варианта: полюбить меня или уйти домой.
 - Что они выбирали?
 - И то и другое.
 - Они с вами спали?
 - Нет.
 - А как?
 - Все ушли домой.
 - Почему?
 - Я их не чувствовал.
 - Это как понять?
 - Через них ток не шел, ток идет по стене, по проводам, а они были не влюблены в меня, даже под страхом смерти.
 - А я?
 - Я тебя чувствую.
 - А Вероника?
 - Врач, что ли? Думал, что с ней у меня получиться, но, я ее не захотел, она ушла.
 - Из жизни, или домой?
 - Для меня это одно и то же.
 - Они приведут сюда милицию!
 - Нет, никто не приведет.
 Внезапно комната окунулась в кромешную тьму. До руки Лианы дошло легкое, трепетное прикосновение. Она непроизвольно подтянулась к этой руке. Вспыхнул свет. Рядом лежала серая мышка. Мужчины не было. Она оглядела комнату, ни одной двери она не обнаружила. Четыре ровных стены. Лиана хотела закричать, но звук потонул в мягкой ткани стен. Кровать резко дернулась, она провалилась в очередную темноту, и резко вскочила на ноги, почувствовала в одной ноге сильную боль и ладонь у локтя.
 - Лиана...
 - Это, все еще вы?! - скрипя зубами от боли, проговорила Лиана, гладя в жуткие глаза мужчины.
 - Я, негодный.
 - Что вы себе позволяете!!?
 - Что хочу, то и позволяю.
 - Зачем вы издеваетесь над женщинами?
 - Развлекаюсь.
 - Мстите? За, что?
 - За боль свою.
 - Вас можно вылечить?
 - Нет.
 - Вы кто?
 - Надеюсь, что мужчина.
 - У вас были женщины?
 - Ни одной.
 - Вам лет сорок!
 - Я не знаю, что с ними делать, вот собрал гарем, посмотрел на всех и отпустил.
 - А, вы - евнух!
 - Не знаю.
 Они стояли в подвальной комнате с красными, кирпичными стенами, тусклый свет горел в одном углу. Мужчина сел на черный, кожаный диван. Лиана, прихрамывая, последовала за ним.
 - Они все пытались со мной что-то сделать, но я не понял, я всех выпустил в ту дверь, - и он показал дверь напротив дивана.
 - Вы нормальный?
 - Я - контуженный, пытаюсь вспомнить, зачем мужчине нужна женщина и не могу.
 - Откуда у вас эта красная крепость?
 - А, это дача, но не моя. Я здесь сторож.
 - Я могу уйти?
 - Дверь открыта...
 Дома Лиана сразу позвонила Веронике, та быстро взяла трубку.
 - Вероника, как ты?
 - С возвращением, Лиана! Забудем приключение, как страшный сон, одно не пойму, почему ты меня не отвезла на своей шестерке, а посадила к проезжему мужику?
 - Ты не просила, я не могу всем предлагать услуги своей старой машины.
 - Пережили, проехали, - сказала Вероника и в сердцах бросила трубку.
 
 Глава 19
 
 Илья похоронил сестру Виржинию, и превратился в маленького олигарха. Он решил не восстанавливать старый дворец и сожженный ангар. Место сравняли с землей, мусор вывезли или сожгли. Когда разбирала обломки в том месте, где была золотая клетка, натолкнулись на тайник, рабочие, боялись очередного взрыва и о тайнике сообщили Илье. Приехали минеры, журналисты, Илья чуть было не стал звездой новостей. Тайник открыли перед телекамерой, в тайнике лежал кейс. В этот момент, прозвучал выстрел, и камера разлетелась на осколки. Приехали милиционеры, пытались определить того, кто стрелял в телекамеру, но никого не нашли.
 Металлический кейс был закрыт, открыть его никто не мог. Нашли старого медвежатника, чтобы он определил код кейса, код он определил, крышка кейса открылась, и прозвучал взрыв. Медвежатник умудрился отскочить в сторону, в каком-то странном кувырке. Илья стоял далеко от места события и не пострадал. У него появилась мысль продать землю, на которой стоял дворец. Илье казалось, что здесь все заколдовано, и еще он очень скучал без Лианы. Очень. Она ему снилась. В каждой блондинке он пытался увидеть или погибшую сестру Виржинию, или уехавшею жену Лиану.
 К Илье на машине подъехал Мирон, бывший друг Лианы, и от имени жены Тони предложил купить у него землю. Цену они предлагали весьма приличную. Илье вдруг стало жаль продавать землю, где он иногда был счастлив с Лианой. Тоска окутала его густым туманом, слезы готовы были вылететь из мужских глаз. Мирон видел терзания своего соперника и был спокоен, он был услужливым мужем своей жены, и жил так, что и мечтать ни о чем не мог.
 Мечтала Антонина. Она хотела иметь дворец на берегу моря, на том самом месте, где всегда стоял старый, известный дворец. Илья, оставшись один со всем богатством своей сестры, хотел одного: вернуть Лиану, и даже Ефрема, лишь бы не думать о том, что и где надо делать. Ему больше нравилось искать иголку в стоге сена, чем ворочать миллионами, не понять чего и зачем, и для чего. Антонина получила ответ, от Ильи, переданный Мироном:
 - Надо подождать решения Лианы, она не знает о взрыве и смерти Виржинии, но она все еще жена Ильи.
 Илья стал пересматривать номера телефонов в своем мобильном телефоне, и искать Лиану. Он нашел ее у Ефрема. Лиана и Ефрем работали вместе со Степаном на одной фирме.
 Она, услышав голос Ильи, вдруг успокоилась, и поняла, что зря металась, срывая нервы в разных местах. Ей нужен Илья! Он хранитель ее спокойствия, а она, обидевшись на Виржинию, уехала к своим родным, но там оказалась лишней, а ее машину давно водил ее брат. Ефрем ехать на юг отказался, он втянулся в свою работу и не хотел больше ничего. Илья предложил приехать за Лианой, но она сама поехала к нему. Новости о взрыве во дворце она встретила с полным спокойствием, сквозь которое, наконец, поняла, почему ей так было плохо!
 - Илья, прости, я ничего не знала, но мне было невыносимо плохо, я, как чувствовала то, что происходило с дворцом и Виржинией. А, где картины?
 - Они повреждены, а точнее от них мало, что осталось.
 - А служащие дворца и павлины, они живы?
 - У поваров был отгул, а павлины, один павлин жив.
 - Спасибо и за это. Так ты говоришь, хочешь продать эту взорванную землю?
 И есть покупатели?
 - Мирон с Антониной.
 - Чушь, какая! Они идут по следу, и отбирают то, что было у князя.
 - Ты права. Возникает вопрос, что связывает князя и Антонину?
 -Хороший вопрос, Илья!
 - Лиана, я люблю тебя!
 - Верю, Илья, верю, но я не верю, что взрывы закончились.
 -Я вызвал минеров, но они чего-то не улавливают, есть странные помехи.
 -Это князь сердиться!
 -Ты так думаешь?
 - Он был великий человек, я чувствовала его биологическое поле, ему со мной становилось лучше, и когда я уснула от снотворного, на пару суток, он умер.
 - Ты права, Лиана, а ты не боишься посмотреть место старого дворца, то, что осталось от взрыва?
 - Илья, можешь мне поверить, там будет все хорошо, но землю продавать нельзя!
 -Если ты так говоришь, то я, тебе, верю и не продам, а, что на ней делать?
 - Пока не знаю, но надо вызвать археологов, пусть копают глубже, а заодно мы корректно откажем Мирону и Антонине, мол, земли государственной важности, и продаже не подлежат.
 - Умница, ты моя! - воскликнул Илья, хотел обнять Лиану, но она потеряла сознание.
 Лиана очнулась в одном из номеров санатория, туда ее отвез Илья. Рядом с ней сидела врач.
 - Что случилось? - спросила я.
 - Милочка, ничего не случилась, у вас ребенок будет.
 - У меня не может быть детей!
 - Есть, уже есть. Илье я сказала.
 - И что он ответил?
 - Улыбнулся и ушел.
 - Что мне делать?
 - Лежать, голубушка, лежать, у вас сильное истощение нервной системы, мы вас подлечим и вылечим.
 Рядом с ней всегда сидела врач или медсестра санатория, Лиану одну несколько дней не оставляли. Илья приходил, улыбался, разговаривал ни о чем, приносил нечто вкусное и уходил.
 Ефрем скучал от одиночества, и еще он сделал для себя вывод, что он привык быть в большой работе, быть начальником! А, здесь, в малой фирме, он был дважды подчиненным. Он подумывал о том, что зря он отказал Илье, отказал он явно из-за элементарной ревности. Но ревность - ревностью, а Лиана официально оставалась женой Ильи, у него она просто пригрелась на время. Со Степаном на эту тему Ефрем не говорил, Степан устроился неплохо, у него было двое детей, и няня Ира, было ему почти женой. У Степана жизнь была полностью заполнена. Ефрем позвонил Илье, тот ответил, что с Лианой плохо, что она лежит в его санатории. Ефрем отпросился у Степана, своего начальника и поехал в городок, к Лиане.
 Лиана отворачивалась от сиделки и думала о том, кто бы мог быть отцом ее ребенка, и не могла найти ответа, то ли это Илья, то ли Ефрем. Такие мысли угнетали, но мысль, что она станет матерью, согревала. Она стала подниматься, улыбаться Илье, улыбнулась она и Ефрему, когда он появился на пороге ее номера в санатории. Ефрему долго не разрешили с ней говорить, а пригласили его в кабинет директора санатория, к Илье Борисовичу. Илья и Ефрем открыли первое производственное совещание после смерти Виржинии. Ефрему Илья предложил, руководить всей южной недвижимостью олигарха Ильи Борисовича, как с недавних пор его стали называть. Ефрем Ильич дал согласие на предложение Ильи Борисовича. Они пожали друг другу руки, и тут Илья спросил:
 - Ефрем, это твой ребенок у Лианы?
 - Илья, у нас с ней ничего не было, она жила у своих родителей.
 - Но я, ее нашел у тебя!
 - У Лианы жизнь дома не сложилась, и она пришла ко мне с одной сумочкой.
 - А ты ее и пожалел?
 - Да, не прогнал, неделю она жила в нашей квартире, но спали мы врозь.
 - А, что если я поверю?! Тогда ребенок Лианы - мой ребенок, и я его очень хочу! - воскликнул Илья Борисович, нервно теребя шариковую ручку.
 - Илья, я рад за вас обоих! - серьезно ответил Ефрем.
 - Хорошо, Ефрем Ильич, но дом, который вы построили с Виржинией, очень хороший, и он будет нужен Лиане и ребенку! Как ты на это смотришь?
 - Буду жить в городке, в той квартире, где жил, если можно.
 - Разумно, там три квартиры, насколько я помню, скажешь, какую выбрал.
 - Я не буду выбирать, оставлю свою квартиру, на квартиры Степана и Вероники я не претендую.
 - Что ж, Ефрем Ильич, флаг вам в руки, приступайте к управлению всей моей недвижимостью, - сказал спокойно Илья.
 Илья внутренне улыбнулся, проводил глазами Ефрема, он точно знал, что детей у него быть не может, и ребенок Лианы - это ребенок Ефрема, но этой радости Илья Ефрему не доставил.
 Муж пришел в номер жены:
 - Лиана, у нас с тобой будет ребенок?
 - Да, Илья, у нас тобой будет дочь!
 - Почему дочь, а не сын?
 - Так получилось.
 - И очень хорошо! Как назовем?
 - Виржиния, в честь ее тети.
 - Но она с тобой плохо обошлась?!
 - Ее нет, и нам не понять, что с ней происходило в последнее время.
 - Ты права, пусть будет Виржиния! - ответил бодро Илья и подумал, что это правильно, ведь что ни говори, а отец будущей малютки любил Виржинию, и тут же пожалел, что прогнал Ефрема из его дома, который он строил с Виржинией.
 - Лиана предлагаю тебе жить в доме, построенном Виржинией и Ефремом.
 - Я согласна.
 - Ты не будешь возражать, если Ефрем... - и Илья осекся, - нет, нет, все нормально, - Илья не смог продолжить фразу, вместе Ефрема и Лиану он не хотел оставлять.
 Так получилось, что Илья похоронил только вещи Виржинии. После взрыва дворца, ее труп не обнаружили, но нашли обрывки ее одежды, в каплях ее крови, в которой ее видели в последний раз. Взрыв произошел в пустой части дворца, там, где находилась спальня князя и Виржинии, естественно, все решили, что она погибла, находясь в эпицентре взрыва.
 После взрыва дворца, вызванного Виржинией по незнанию, и только потому, что она тронула одну из антенн князя, в образе пера павлина, произошел взрывной каскад. В начале, пол под Виржинией разошелся в две стороны, и она упала в подвал, на широкое, примитивное ложе. Пока она летела, часть одежды ее зацепилась за края каких-то предметов и она поцарапалась. После ее приземления на мягкое ложе, над ней потолок закрылся и произошел взрыв наверху, засыпав, дорогу ее падения. Виржиния лежала в темноте.
 Вдруг медленно загорелся свет по периметру помещения. Она увидела, что лежит в круглом, подвальном помещении, выдолбленным в скале. До нее стало доходить, что это все придумал князь, для своего бегства, в случае больших неприятностей, или было придумано еще до него. Виржиния встала с пыльного лежбища, обошла помещение, нашла дверь, но вернулась и легла. Еще раз, лежа осмотрела свое спасательное гнездо; обнаружила дверцы, подошла к ним, за ними лежали в нержавеющих банках продукты, точнее крупы, вне возраста, спички, керосинка, бутылка с керосином. Стояла стеклянная бутыль с водой, закрытая стеклянной, герметичной пробкой.
 Виржиния подумала, что это не богато, но немного прожить на этом можно. Еще за одними дверцами она обнаружила металлическую коробку со старыми, очень старыми деньгами. Рядом с этой коробкой стоял металлический цилиндр с экзотическим набором всевозможных, женских украшений. Уже лучше, - подумала Виржиния, продолжая обходить по кругу свое место заточения.
 Она долго стояла перед дверями, не зная, как их открыть. Замок в них был, а ключа не было. Женщина поняла, что надо искать большой, примитивный ключ. Посторонние звуки в помещение не проникали. Она обошла стены, открыла все дверцы, обнаружила шкаф с мужской одеждой, довоенного образца. Осмотрев себя, свою рваную одежду, она пришла к выводу, что надо выбирать нечто из этого добротного старья. На ноги надела мужские туфли, ей они были явно велики. В целом ее наряд получился сродни карикатуре. Она сунула руки в брюки, и, о радость, там обнаружила большой ключ.
 Ключ и замок оказались из одной серии, скрипя десятилетиями, замок открылся. Виржиния вышла в туннель, но сырой полумрак ее испугал, она вернулась в логово зверя, как она его мысленно назвала. Надо было сделать факел или найти свечи, фонарь. Все, и с этой мыслью она легла и уснула. Голод давал о себе знать, но есть старые крупы ей не хотелось. В каком-то трансе она провела несколько суток, стала, есть крупу, открыла бутыль с водой. Мало помалу, сделала факел, смочила его керосином и вышла в туннель. Из туннеля она вышла через старый склеп на кладбище, пошла среди могил, увидела свою могилку. Присела на холмик, посмотрела на свой портрет, разревелась от накопившегося в ней страха.
 К могиле Виржинии Борисовны подошли Лиана и Илья, с цветами в руках. На могиле сидело существо, неопределенного пола, когда они встретились глазами, то все трое вскрикнули.
 - Виржиния!
 - Виржиния!
 - Илья! - это я.
 - Сгинь, нечистая сила, сгинь, - замахала Лиана руками.
 - Я живая, - залилась слезами Виржиния.
 Илья посмотрел на сестру, тронул ее рукой.
 - Виржиния, это правда, ты? Ты не погибла?
 Им было о чем поговорить, но они молча смотрели друг на друга.
 У Самсона существовала некая работа, огромных денег он не имел, но когда-то в самом начале карьеры ему повезло, благодаря своей импозантной внешности он понравился немолодой женщине Виржинии. Она лечилась в санатории после какого-то взрыва и падения, а он там отдыхал. Виржиния страдала манией страха, она боялась антенн и перьев павлина, она боялась взрывов, она боялась жить там, где жила, где у нее был новый великолепный дом.
 Она мертвой хваткой вцепилась в красивого и крепкого мужчину, Самсона, предложив ему построить дом рядом с его столицей, лишь бы он увез ее из этого южного городка, где всем своим людям она не доверяла. Она их боялась, после трагической истории с яхтами и дворцом на берегу моря. Он знал, что она была женой южного князя, у которого было много различной недвижимости, в том числе гостиница, в которой работал дядя Самсона.
 В то время у Самсона, кроме внешности ничего и не было. На строительство нового дома у Виржинии сил не хватило, она просто купила готовый коттедж в новом дачном поселке, рядом со столицей. Она лишь добавила пруд с лебедями, рядом с которым и проводила свое свободное время, сидя в большом кресле. Кресло стояло в беседке. Виржиния садилась на него с ногами, курила, смотрела на лебедей, и практически больше ничего не делала.
 Деньги ей переводил в местный банк, ее второй муж Ефрем, но лично с ним она не разговаривала, а он управлял ее южными делами. С внешним миром она связь не поддерживала, этим занимался Ефрем, ее доверенное лицо. Виржиния курила постоянно, ее легкие превратились в черные угольные разломы, кашель стал ее постоянным спутником, в доме она боялась любой пыли, у нее начиналась страшная аллергия на любую пыль. В ее комнатах всегда царил полированный блеск, а ей казалась, что ее преследует пыль столетий. Самсон знал, что с ней произошло в прошлой жизни, и что после взрыва в ее дворце, она некоторое время находилась одна в пыльном подземелье, потом из него каким-то образом выбралась, но прийти в себя так и не смогла. Она угасла рядом с озером, с лебедями, как докуренная сигарета, оставив наследником нового дома Самсона. Он, благодаря связям Виржинии стал видным бизнесменом....
 
 Глава 20
 
 Антонина Кирилловна на месте взорванного дворца Виржинии, построила свой дворец, одним словом многоэтажный дом, типа гостиницы, новая мебель и картины ей были как нельзя кстати. За мебелью ездил ее муж Мирон. Он загрузил мебель на мебельной фабрике в огромную машину, с помощью рабочих грузчиков, посадил их рядом с мебелью для охраны, с собой взял деньги на штрафы и увез мебель в новый дом на побережье моря.
 На месте, Антонина Кирилловна встретила мужа, поцеловала его в щеку и с нетерпением смотрела за выгрузкой мебели, она трепетала от любого неосторожного движения грузчиков. Новую, дорогую коллекцию мебели решено было поставить на втором этаже, для гостей высокого уровня достатка. Интерьер для одного номера из трех комнат получился весьма внушительный, это Антонина поняла сразу.
 Тут можно было требовать с гостей хороших денег, было за что. Она обошла комнаты, не решаясь присесть даже на стул. Зеркала в лучах южного солнца слабо мерцали, но на меркантильный ум богатой женщины мистика не действовала, она не уловила флюидов картин Лианы. Зато внимательно прочитала сертификат качества на мебель. Слух о необыкновенном гостиничном номере немедленно приобрел свои ноги, и дошел до нужных ушей.
 Илья Борисович, продавший землю под гостиничный комплекс Антонине Кирилловне, получил информацию о необыкновенной покупке. Илья пропустил информацию мимо ушей. Зато Лиана потеряла покой, мало того, что ее тянуло не территорию бывшего дворца Павлина, так еще ей очень захотелось увидеть элитный комплект мебели, она правда не понимала, почему его продали Антонине, а не ей. Естественно обо всем ей рассказал бывший друг юности, а ныне Тонин муж, Мирон, по телефону.
 Лиана у Ильи выпросила разрешение на жизнь в элитном номере, хотя бы в течение трех суток. Антонина была польщена, что именно она станет ее первой клиенткой и заплатит ей за трое суток приличную сумму денег.
 Среди своей бижутерии Лиана нашла жемчужные бусы, представляющие собой три нитки бус, завинчивающиеся одним замком, надела темное легкое платье, чтобы бусы лежали по вырезу, чем очень заинтересовала Илью, который наблюдал за ее сборами в элитный номер. Она собрала небольшую сумку вещей, махнула мужу рукой, и пошла к своей машине, стоявшей у трех этажного дворца. Этот новый дом был предпоследним твореньем Виржинии Борисовны. Илья ничего нового не построил, деньги делать он не умел, но слегка поддерживал на плаву наследие своей сестры.
 Лиана так и не родила никого, не было у нее детей, и в душе она сохранила жалость к старому дворцу Павлина, взорванному Виржинией Борисовной. Теперь она ехала к месту трагических событий, где так давно не была...
 Сохранились прежние ворота дворца, охрана Лиану узнала и пропустила без слов, она въехала на знакомую территорию, где ничего знакомого не было. Стоял пятиэтажный, вычурный дом, выполненный выступами. Деревья были посажены новые, только у ворот сохранился старый каштан.
 На берегу моря стояла новая пристань, от бывших ангаров для яхт ничего не осталось. Территория гостиницы, чистая и ухоженная ничем не радовала ее глаза, не было здесь ее прошлого, все было новое, кроме моря, каштана и металлических ворот. Лиана вошла в гостиницу, прохлада холлов поглотила ее, она посмотрела вокруг себя на внутреннее убранство, ее незамедлительно подозвали для оформления документов в элитный номер.
 Окна номера выходили на знакомый морской причал, чувство ностальгии поглотило ее, но не надолго. Лиана стала впадать в странное состояние, рассматривая элитную мебель, она переходила из комнаты в комнату, и у нее возникло ощущение, что ее опутывают путы прошлого.
 Лиане стало тяжело, давило сердце, она села на стул. Перед глазами возник огромный шкаф, с мерцающими зеркалами в выступах узоров. Она почувствовала, что жемчуг на шее, стал тянуться к зеркалам на мебели. Шею сдавило так, что она захотела крикнуть: 'Спасите!', но голоса не было, было одно давление на горло. Она потянулась руками к замку бус, руки сводило, она с большим трудом развинтила замок, и отбросила бусы к зеркальному шкафу. В этот момент ей показалась, что шкаф одобрительно усмехнулась. Лиана подумала, что вероятно мебельный великан требует от нее выкуп, в виде жемчуга. Она встала, подняла жемчужные бусы и повесила их на ручку шкафа. Сердце отпустило.
 Лиана подняла глаза и встретилась с глазами Аристарха Ильича, она тряхнула головой, еще раз посмотрела на зеркало, нет, ей померещились глаза некогда любимого ею мужчины. Она поняла, что в этом номере ей не уснуть, хоть и заплатила она за трое суток вперед, у нее появилось желание пойти к морю, найти кусочек, утерянной прошлой жизни, до взрыва.
 Зеркало в номере было вероятно из комплекта мебели Аристарха Ильича, или его вставили в элитную мебель.
 Лиана вышла на улицу, пошла к морю, остановилась на причале, ей показалось, что вдали мелькнул белый парус яхты. Нет, так нельзя! - остановила она свои виденья прошлого, - лучше уж сесть в машину и поехать домой, к знакомому и адекватному Илье. Она достала мобильный телефон:
 - Илья, мне здесь немного страшно, я одна не смогу спать в этом зеркальном номере. Разве спят среди зеркал? Нет, и я о том же. Да, я заплатила за номер, да ценность мебели действительно велика, если хочешь, приезжай, или я вернусь домой.
 Лиана зашла в фойе гостиницы, попросила вынести ее вещи из номера; ей сказали, что деньги не вернут, она в ответ усмехнулась:
 - Так в моей жизни уже было.
 Илья при виде вернувшейся жены только покачал головой и ничего не сказал, а она решила, что об Аристархе Ильиче думать не будет, это уже слишком... Все вернулось на свои места. Антонине Кирилловне доложили, что первая женщина, поселившаяся в зеркальном номере, его покинула без объяснения причин. Хозяйка гостиницы зашла в покинутый номер, и сразу заметила жемчужные бусы на ручке зеркального шкафа. Села сама на стул, прошла по комнатам и не нашла ничего интересного, для нее это была просто элитная мебель, не вызывающая ассоциаций. Она, сбежавшую Лиану не понимала.
 В номер зашел Мирон, он посмотрел на жемчужные бусы на ручке зеркального шкафа и вспомнил, как он их подарил Лиане, давно это было, но жене, Антонине Кирилловне ничего не рассказал.
 
 На юге, у ворот бывшего замка, а теперь новой гостиницы Степан увидел Ефрема в машине, за рулем которой сидела женщина. Он не сразу врубился, подумал, что у него галлюцинации пошли от близости подземелья. Степан решил взять себя в руки и пошел в гостиницу, там две девушки говорили о какой-то Лиане, и о том, что она была с новым управляющим казино, Ефремом. Степан удивился, что и имя совпадет, значит, Ефрем где-то рядом! А почему бы и нет! Он узнал у девушек, где вход в подземелье, они знали! Они горничные, и им приходиться бывать в разных уголках новой гостиницы.
 Он снял скромный номер, ближе к подземелью...
 Ефрем явился на прием к Антонине Кирилловне, она не удивилась, что столичный человек интересуется подземельем. Разрешила ему обследовать подземелье и даже помочь ему в случае необходимости, в этом она была очень заинтересована, после приобретения новой коллекции мебели.
 Степан, приехал домой, то есть в домик к Лидии Ивановне, но сохранил в подсознании мысль, что у ворот гостиницы он видел Ефрема, мысль эта к нему вернулась, он не выдержал, подошел к хозяйке и спросил, как позвонить в гостиницу. Она его соединила с новой гостиницей. Степан вскоре узнал, что Ефрем только, что вселился в гостиницу, ему назвали номер его номера, но он ничего не имел общего с элитным номером.
 Утром Степан явился к старому дружку, Ефрему. Они поговорили о текущих делах, и заодно решили, что в подземелье пойдут вдвоем. Ефрем не выдержал и о цели похода сообщил Лиане, она сказала, что хочет пойти с ними, ее давно интересует спасение Виржинии во время взрыва.
 Лиана показала друзьям, где она с Ильей обнаружила Виржинию. Все втроем стали искать вход в подземелье, нашли склеп, через который на поверхность вышла Виржиния. Спустились в подземелье, фонари светили в тайну, они втроем шли навстречу неизвестности. Виржиния Борисовна, уходя, не закрыла дверь в круглое помещение. Они зашли через открытую дверь в помещение, увидели предметы обихода до военного времени, и обрывки одежды Виржинии. Степан сказал, что надо найти, то, что можно использовать в жизни, у него росло два сына.
 Лиана натолкнулась на металлический цилиндр, в нем лежали женские украшения, но чувствовалось, что их там меньше, чем было. Видимо Виржиния все ценное взяла, или кто-то другой сюда приходил. Да, ничего здесь интересного явно не было. Они повторно стали открывать все дверцы шкафов, ничего уникального в них не лежало. Все втроем забрались на лежбище, поскольку стульев и кресел не было, решив, что пора подкрепиться. Лиана достала бутерброды, напитки. Лежанка, под весом трех человек, прогнулась, и разъехалась в две стороны. Они оказались на полу с продуктами в руках. Свет в фонарях потух, они лежали на краю постели, что-то их выключило при перемещении двух частей кровати, зато включился свет по периметру комнаты. Лиана посмотрела и увидела, что двенадцать светильников, выполненных в виде перьев жар - птицы, светятся.
 - А, что если в этих светильниках весь фокус? - спросила она.
 - Но они высоко расположены, - возразил Степан.
 - Принесем стремянку, - ответил Ефрем, - кто знал, что надо лезть высоко.
 Они смотрели на светильники и жевали на полу бутерброды, запивая каждый из своей бутылки.
 - Ребята, надо еще раз посмотреть на цилиндр с украшеньями, важно, чтобы один предмет был настоящий, я правильно поняла задачу Степана? - спросила Лиана.
 - Да, - ответил Степан, доел свою долю пищи и поднялся, задев край постели.
 Две части кровати стали съезжаться в одну, трое вынуждены были быстро запрыгивать на кровать, чтобы не быть сжатыми двумя частями одного целого.
 - А Виржинии здесь страшно было, - сказала Лиана.
 - И мне не по себе, - откликнулся Степан, - пора уходить, забирайте фонари, здесь кто-то порезвился, сочиняя подземелье и его механику.
 - Нет, а где рассада для мистики жизни? Вам, что, а я задание не выполнил, мне надо искать!
 - Возьми перо павлина, и будет павлинья мистика! - сказала Лиана.
 - Такую мысль, можно было и на поверхности сказать, а не лезть сюда, - ответил Степан. А, потом перо оно почти плоское, а надо, чтобы был рельеф пера, а это уже другое творчество.
 - Ладно, выложи украшения из цилиндра на постель, посмотри, что получается! Цветовая гамм пера, ты понял идею! И все натурально!
 - Лиана, ты гений! - прокричал Степан, а я на павлиньей мистике деньги получу. Она в моде.
 В этот момент потухли двенадцать ламп, выполненных в виде перьев жар - птицы. Они включили фонари, взяли горстку цветных камней, прикрыли за собой дверь и пошли к выходу. По дороге Лиана им рассказывала, как можно сделать деревянные пластины, овальной формы, на них красками из самоцветов выполнить глаз пера павлина; звучало убедительно. Она добавила, что для мистики необходимо использовать краску из этих самоцветов, найденных в подземелье.
 - Лиана, это шкатулка! - возразил Степан, - и, где здесь павлинья мистика?!
 Фонари потухли от его возгласа. Лиана погладила камни, приговаривая:
 - Обидели вас, обидели вас эти глупые молодые мужчины!
 Фонари зажглись.
 - Уговорила, - устало сказал Степан.
 - Наш человек, - сказал Ефрем.
 - Правильно, мальчики, надо сделать ажурные шкатулки, а внутрь ажура поместить мистические эмблемы, они будут работать, я это чувствую, у меня вообще повышенная чувствительность на перья павлина, вероятно в прошлой жизни я была павлином.
 - Лиана, с ажурной шкатулкой полностью согласен, с мистической эмблемой тоже, но не верю, что вы были павлином в прошлой жизни, в вас чувствуется повышенная восприимчивость к мистическим явлениям, вы тонкая натура, - проговорил задумчиво Ефрем, - и, ты мне необыкновенно нравишься.
 - Ничего себе, картинка вырисовывается! У него тут жена была, а он теперь рулады другой женщине поет! - искренне воскликнул Степан, - Лиана, ты ему не верь, он страшный человек! Но сейчас не об этом, я вам признателен, что мне помогли выполнить задание. Спасибо! Я теперь могу домой поехать, только я еще в море не искупался, а оно рядом плещется. Кстати, о птичках, Ефрем, ты со мной домой поедешь?
 - Степан, рад был тебе помочь, маме привет передашь, а я здесь работаю.
 - Ефрем, ты меня удивляешь, но бог тебе судья. У меня вопрос к Лиане, кто выполнит для диадем мистические эмблемы?
 - Степан, я их сделаю сама, скажем, штук двадцать будут через месяц, а может раньше. Так, что приезжайте, звоните, будут готовы - возьмете. О стоимости работ сообщу дополнительно.
 - Эмблемы должны быть готовы через три недели, - уточнил Степан, - и я приеду без звонка, так надежней в мистике. Оплату по факту. А сейчас шли бы вы вдвоем, куда подальше, мне одному хочется у моря побыть.
 Ефрем и Лиана без эмоций пошли в сторону стоянки машин, сели и уехали.
 Степан вздохнул и нырнул в море. Долго плыл под водой, вынырнул и столкнулся глазами с глазами девушки, за спиной у нее тянулся темный поток волос.
 - Девушка, вы русалка?! - воскликнул Степан.
 - Я даже не девушка, - ответила она, выходя из воды, - меня Вероника зовут, я вас видела с моей подругой Лианой. У меня трое детей.
 - А, где они? Вы так молодо смотритесь! У вас такие дивные и длинные волосы!
 - Двое живут с отцом в столице, один живет здесь со мной. А волосы - мой секрет, весьма дорогой.
 - А зачем вы их разлучили?
 - Так получилось, мой Васька вон там сидит, из песка дворцы строит. Люблю я этот пляж. Хотела к вам подойти, да смотрю у Лианы новый поклонник, я мешать не стала, и пошла, купаться, чтобы она меня не заметила.
 - С ней мой друг детства пошел.
 - А мы с ней подруги детства, а вам сколько лет?
 - Нам? Много лет.
 - Мы уже с Лианой с двумя друзьями знакомились, им было где-то по двадцать шесть лет, нам было тогда по восемнадцать лет, а сейчас нам много, по 24 года.
 - Вы еще младше нас, значит девушки. У вас такая красивая фигура, а волосы... Я вообще от них с ума схожу.
 - Чего вам мои волосы сдались? Они дорогие, я их нарастила, похоже, не зря, а так бы вы меня и не заметили, а теперь явно на меня запали. Вы надолго приехали?
 - Хотел сегодня домой ухать, а теперь с удовольствием останусь. Вы, где живете?
 - Какая разница, где? У меня второй муж есть, Васька, но он слинял к себе домой, я вообще-то одна живу с Васькой младшим. Поэтому и придумала длинные волосы, чтобы нравиться мужчинам.
 - Я вообще бобыль, и не женат, но у меня есть два твоих сына, Вероника...
 - Столичный, одинокий - мечта, а не мужчина! Я работаю в этой новой гостинице администратором, и мы с Васькой в ней живем, вот так!
 - А я номер снял на пару суток, так я сниму теперь на три недели.
 - Ничего себе заявка! Вам, что все равно?
 - Нет, мне бы пришлось через три недели сюда ехать, а я их тут, с вами коротать буду.
 - Я согласна коротать с вами три недели, давно со мной никто время не коротал! - и она потянулась двумя руками вверх, выгнув свою спину, по которой струились длинные, каштановые волосы.
 Степан от Вероники не мог глаз оторвать, у него даже появилось чувство, что ему нужна именно эта гибкая женщина. У него давно не возникало желание любить женщину. А сейчас Степан таял от одного вида Вероники, он потек, как мороженое от солнца. Она заметила его влюбленный взгляд, опустила руки, сама поцеловала его в щеку и спросила:
 - Скажи, кто ты?
 - Я - твой муж, отец твоих детей.
 - Понятно, бедный, убогий человек.
 - Нет, у меня еще есть способ заработать - мистические предметы.
 - Ой, вот загнул, сам понял, что сказал? - засмеялась Вероника, сверкая на солнце золотыми кольцами, сережками и браслетами, украшенными многочисленным жемчугом. Она так и не узнала своего мужа, отца своих трех детей, или сделала вид, что не узнала, у нее теперь был новый поклонник, муж хозяйки гостиницы, Мирон, он ей дарил жемчуг...
 Лиана заставила себя написать павлиньи эмблемы для шкатулок, краска ушла вся до последней крошки, но кому отдавать заказ она не знала. Никто ее не тревожил, хотя поначалу она боялась возвращения Степана, потом ждала звонка Ефрема, но и тот молчал. Она положила эмблемы в шкаф и закрыла дверь. Выключила в комнате свет, но свет оставался, она осмотрела всю комнату и заметила, что из шкафа с эмблемами идет свет.
 - Так и должно быть, - сказала она вслух, в этот момент Лиана услышала трезвон мобильного телефона.
 Сухощавый Илья, первым увидел, выходящего из машины, Степана.
 Степан оживился, закрутился перед Лианой, в ней он чувствовал что-то настоящее, привлекательное, дорогое и умное. О, она только и успела передать ему свои эмали и получить деньги. Они стали прорисовывать вензеля шкатулок, прятать в них эмали, да так увлеклись, что их руки то и дело касались друг друга над рисунками. На них снизошло вдохновение, шкатулки прорисовывались, вензеля оттачивались. Они чувствовали необыкновенно сильное вдохновение, волнение. Он поцеловал Лиане руку, она дотронулась до его волос.
 Он обнял ее, она прижалась к нему, потом резко оттолкнула, и пошла, готовить ужин. Он поплелся следом за ней, как укрощенный зверь.
 Лиана, после отъезда Степана, словно осиротела, как после смерти князя, Аристарха Ильича. Она почувствовала забытое чувство необходимости своего художественного дара, это состояние ее радовало. Последняя работа ей принесла внутреннюю радость и неплохой доход, у нее появилась мысль стать необходимой для его компании. Но как?
 Нужны натуральные предметы, желательно вынутые из земли не в этом году, способные оказывать на человека свое неадекватное влияние. А она умеет только рисовать, правда, владеет различными способами художественной росписи. Она вспомнила про подводное кофе, вдруг при его строительстве нашли нечто интересное и бросили рядом?
 Князь в ту поездку был необыкновенно красив. Опять у нее появилось мучительное чувство неприкаянности, но почти сразу родилась мысль написать картину, чтобы мистические мысли рождались ее сюжетом. Зачем ей служить кому-то? Она сама - компания. Важно, чтобы в картине был скрытый смысл. Видно море, а из волн вырисовывается голова морского царя! Лиана решила поставить перед собой сложную задачу, и ей это очень понравилось. Просто села в машину и поехала покупать лучшие краски, холсты и рамы.
 Лиане позвонил Степан, когда она уже приобрела внутреннюю свободу, и на его вопрос:
 - А, что делать дальше?
 Ответила:
 - Есть идея, надо сделать коралловый комплект шкатулок, но к нему необходимо добавить картину с изображением морского дна, с этими кораллами, в которых будет запрятаны лица мужчины и женщины, влюбленных друг в друга.
 - Умница, Лиана, замечательная идея. А, где взять кораллы и картину?
 - Кораллы куплю, картину напишу.
 - Платить сейчас?
 - Нет, по факту, скажем через месяц.
 - Спасибо, милая, ты меня выручаешь, - сказал Степан, отключил телефон и вздохнул с истинным облегчением, что не надо ничего выдумывать пару месяцев, а просто делать морской комплект мистических предметов.
 Лиана почувствовала себя на седьмом небе, она вновь нашла себя, нашла для себя дело! И вскоре услышала звонок и голос Степана:
 - У тебя работа кончилась?
 - Считай, что так, и мне выполнять твои фантазии.
 - Тогда приезжай!
 - С радостью.
 И они полетели друг к другу на крыльях вдохновения. У Лианы неожиданно появилась мечта, заказать себе яхту на судостроительном заводе, правда, без вдохновения она не умела зарабатывать деньги. Лиана вспомнила Виржинию, ее всегда великолепную внешность, что ни говори, а она осталась для нее женщиной для подражания. Рядом с Лианой теперь периодически находился Степан, странно, что именно он помог ей выбраться из длительного творческого застоя. Он, работая программистом, вдруг занялся поиском неадекватных предметов. Эта его новая позиция в жизни их объединила.
 А Лиана любила придумывать новые типы шкатулок, наблюдая за жизнью голубыми глазами, и лучше всего выдумывалась любовь в акватории бывшего дворца, а выдуманную любовь изображала на поверхности картин и шкатулок, трудно избавиться от приобретенных навыков и знаний, с годами они берут верх над всеми другими интересами. Семейная жизнь с Ильей была фоном ее творчества, иногда ей хотелось покинуть акваторию своей первой любви, очень хотелось, но она уже давно понимала, что это практически невозможно. Каким-то чудом, эта местность для нее стала родной.
 Жара усиливалась, травы желтели, море пенилось и держало Лиану в своем плену. Вероника отдалилась от Лианы, она постоянно ходила в жемчужных бусах, подаренных Мироном.
 
 Глава 21
 
 На голове мужчины вертикально стояли волосы, светлея над черной курткой с капюшоном. Лиана, женщина с золотистыми волосами, глаз не могла оторвать от его лица, прически, от всей его загадочной фигуры. Он приехал в санаторий на темной, покатой машине. Она его уже знала, что его зовут Яша. Однажды она не выдержала и подошла к нему в тренажерном зале, похвалив его фигуру, села на соседний тренажер, качать мышцы рук, но ее глаза постоянно следовали за перемещением Яши в зале. Лиана лениво качала свои мышцы, упиваясь зрелищем, в котором участвовал мужчина со светлыми волосами и тренажеры, на которых он подкачивал свою вполне приличную фигуру.
 В бассейне, она еще раз увидела Яшу, вся его спина была в жутких углублениях. Плавал он, как бог, ныряя из одного угла бассейна в другой, на голове у него блестела от воды красная шапочка, а на глазах сверкали в капельках темные очки. От вида спины Яши, Лиану всю внутренне передернуло, она не могла понять, как с такой спиной пускают людей в весьма приличный бассейн? Она подошла к дежурной по бассейну, та в это время отправляла в рот таблетки - черные горошинки, из золотого цилиндра, как оказалось, это таблетки от головной боли, а вчера, Лиана слышала, как она заказывала мясо и соки себе, не от них ли болела ее голова...
 - Простите, а разве можно в бассейн заходить со спиной, покрытой огромным количеством углублений после язв?
 - Ты о ком говоришь? О штурмане?
 - А кто штурман?
 - Да, Лиана, бывший штурман! Вы, Лиана с него глаз не сводите, смотрите, муж узнает, будет очень не доволен!
 - Вы на мой вопрос не ответили, а мужа у меня сейчас нет!
 - Я его спину видела, когда у нас сауна была общая, и все ходили греться после бассейна, в одну общую сауну, все приходили в купальниках, он к нам второй год приезжает в ноябре месяце.
 - Так, что со спиной Яши, я его неделю знаю, но никогда его спины в таком виде не видела?
 - Лиана, на спине у него давно зажившие раны.
 Один раз Лиана заглянула к нему в комнату, на стене висели сети, она подняла голову и рядом увидела Яшу, почти механически дотронулась до его уха, за ухом, импульс желаний пробежал по ее телу - это было единственное прикосновение к Яше, но оно оставило тревожное и приятное чувство. Лиана влюбилась в него мгновенно!
 
 Ржавчина в разных местах корабля давила на психику Яши, в открытом океане они попали в затяжные штормы. Постоянная болтанка угнетала его. Он лежал в гамаке, как вечный отдыхающий, но не между соснами, а между волнами, куда опять провалилось судно. Он крутил кубик рубика, если бы не это занятие, он бы сдвинулся по фазе. И еще его спасали мысли о Юле. Яше оставалось немного послужить на корабле, и он готов был ехать, хоть куда! Мысли его прервал кок.
 - Яшка, ты хорошо устроился, над тобой не капает, - просунул к нему в кубрик голову кок.
 - У меня заслуженный отдых, сейчас не моя смена работать.
 - По тебе картошка стонет.
 - Не, я, что крайний?
 - Жду через пять минут, а то капитану накапаю на тебя.
 - Иду, дождь ты наш капающий.
 Яша поднялся и пошел работать младшим помощником старшего повара. Картошка лежала в ведре, ведро было зажато ящиком, чтобы не качалось и не убегало. Он взял в руки экономку, ножик для картошки, снимающий с нее минимальные очистки, и стал чистить картофель. На пятом клубне экономный ножик наткнулся на металл, в клубне. Кока рядом не было. Яша внимательно посмотрел на выступающую железку, разломил картофель с помощью овощного ножа, внутри находилась половинка лезвия для бритвы. На разломе картофеля были видны следы лезвия. Кусочек лезвия он отложил в сторону, и продолжил чистить картошку, но через пару картофелин Яша невольно взвыл, и засунул палец в рот: из него текла кровь, а из клубня торчал второй кусок лезвия.
 - Я не буду чистить эту картошку! - закричал Яшка, вошедшему в камбуз коку.
 - Яша, не шали!
 - Егорович, ты чего в картошку лезвий натыкал!
 - Покажи, о чем речь!
 - Смотри, в двух клубнях, нашел две половинки лезвия!
 - Ничего себе! Они еще и ржавые!
 - Это так кажется, Егорович, кровь это, а не ржавчина.
 - Ты, промолчи, а я подумаю, есть одна мысль, чисть картошку, немного осталось.
 Владимир Егорович задумался для вида, хотя вспомнил мгновенно, историю этого картофеля. Эту картошку они купили в порту, у мужика с перевязанной рукой, как раз там, где вены проходят. Мужчина на вид был сильный, но очень бледный. Свою картошку съели раньше времени, есть команды, любящие макароны, а есть картофельные. Им, что не готовь, кричат про картошку, вот и купили ее в порту, по ходу следования корабля.
 - Яша, спасибо, отдыхай, а я посмотрю остальную картошку, самому любопытно, потом и доложим капитану, а сейчас помалкивай.
 - Хорошо, - буркнул Яков и удалился.
 Он лег в гамак, но теперь ему скучно не было, он стал придумывать историю с лезвием, но не успел насладиться своей фантазией, в кубрик зашел кок:
 - Яшка, а ты знаешь, в двух картофелинах я еще нашел иголки! Ржавые!
 - Владимир Егорович, а если мешок картошки кто-то кинул на иголки - пуговки?
 - Их еще стоймя надо поставить, чтобы они в картошку попали.
 - Это ты, кок, прав, а если кому было скучно, ну и всунули в картошку, то, что было под рукой?
 - За борт ее выкинуть, картошку эту и дело с концом!
 - А чем кормить?
 - Не твоя печаль, макаронами обойдутся. Я вот думаю, а, что если выкинуть и ту. Что ты чистил? Вдруг внутри железо притаилось.
 - Слушай, Владимир Егорович, а не проще взять магнит и проверить на металл?
 - Я выкину, - сказал кок и пошел на кухню.
 Момент, когда кок выбрасывал картошку за борт, заметил Кирилл Иванович, на чужом корабле он плыл пассажиром. Яшка выскочил на палубу и столкнулся с Кириллом Ивановичем и Эллой. Они разговорились, несколько раз назвал имя 'Виржиния '. Яша встрепенулся:
 - Элла, ты меня узнаешь? Меня тут измучили картошкой с лезвиями и иголками, Ильи Борисовича на них не хватает. Все, уеду с вами, после вашего возращения с Нетронутого острова.
 - Почему Нетронутого острова?
 - У нас говорят, он ловушками напичкан, как у нас картошка иголками.
 Кирилл Иванович привез Эллу на Нетронутый остров, отдал ее местному вождю, сказал, что она будет заниматься охраной и осмотром черного жемчуга в лагуне острова. Вождь спросил, чья Элла женщина? Кирилл Иванович ответил, что ничья, и уплыл на ржавом корабле, где Яшка плавал матросом, на время отпуска.
 Вероника посоветовала Лиане, делать массажи у нее в клубе, не без задней мысли. Мысль о массаже в голове у Лианы созрела, и она пришла на массаж. Массаж ей делала женщина по имени Надежда Львовна. Перед сеансом, она увидела, как разговаривали штурман и массажистка Надя, но в тот момент Лиана и не знала, что они оба войдут в ее жизнь, но чувство ревности у нее появилось.
 На обочине дороги лежала местная рекламная газета. Мимо газеты проходил Илья, так бы он и прошел мимо, если бы не заметил на ней яркие желтые клетки объявлений, а объявления были обведены фломастером многократно. Газету, похоже, в сердцах смяли и выкинули из окна машины. Как ни странно, Илью Борисовича, местного детектива - любителя, нанимали чаще женщины, чем мужчины, вот и сейчас он шел по делу, которое ему поручила женщина, Надежда Львовна.
 У нее пропал комплект из натурального черного жемчуга: сережки и ожерелье. Комплект лежал в шкатулке, обтянутой черным бархатом внутри, а сверху шкатулка была из полированного сандалового дерева. Жемчуг всегда в моде и вне моды, Надя редко надевала комплект, для нее он был несколько помпезный, вот она и дала объявление в местной газете, что продает жемчужное ожерелье из черного жемчуга. Почему-то она считала, что жемчуг не такое уж ювелирное изделие, чтобы нести его ювелиру или в ломбард.
 В ломбарде, у Вероники, все ювелирные изделия берут по странной и низкой цене, и ее это не устраивало, как продать жемчуг она и не знала, легко он ей достался, ей его подарил мужчина, штурман дальнего плавания, Яша, который привез жемчуг с берегов южного острова. С перламутровыми бусами у Надежды Львовны было три истории. Надя, не зная особенностей жемчуга, надела на себя две нитки белых перламутровых бус на свою первую свадьбу, ей казалось, что белые бусы и свадьба совместимы. Она видела в кино и на телеэкране, что дамы из высшего света носят белый жемчуг. Слезы накатились вечером, когда дом был еще полон гостей, муж показал свои первые способности унижать молодую жену. Кто был виновен в ее слезах? Жемчуг или муж?
 В жизни большая любовь, до самозабвения бывает редко. И через десять лет после свадьбы Надя встретила своего героя Большой и нервной любви. Божественный мужчина, просто божественный. И что вы думаете, происходит? Его женщина, которая с ним была до Нади, дарит Надежде три нитки жемчужных бус. Надя надевает жемчужное ожерелье из бус, выращенных на плантациях южного океана, и постоянно впадает в слезливое состояние. Состояние отчаянья было: то из-за мужчины, то из-за жизни, которая становилась неотвратимо грустной, во время любви этого мужчины, то после его трагической гибели, вот они три нитки бус.
 И вновь у Надежды Львовны через двадцать лет после первой свадьбы появляется нитка черных перламутров и две сережки с черными перламутровыми жемчугами. В ее жизнь входит третий мужчина, Яша, с баснословно дорогим подарком - черным жемчугом. Как так получилось, что каждый мужчина в ее жизни сопровождался жемчугом?
 Надя посмотрела печатные материалы о камнях, получалось, что по гороскопу она - рыба, а жемчуг рыбная драгоценность. И первые свои бусы из жемчуга она сама себе не покупала, ей их подарила подружка.
 Зачем? Для слез и несчастной любви? Или это стечение обстоятельств?
 Радоваться или печалиться Надежде от того что, у нее украли черные перламутровые слезы? Моряки рано выходят на пенсию. Надя думала, что черный жемчуг, последние приобретение штурмана перед пенсией. И вот его украли. Штурман, Яша о краже еще ничего не знал. Надя, в глубокой печали, позвонила в частное детективное агентство, насмотревшись на красивых сыщиков в кино.
 Илья, худощавый мужчина, хорошо принял клиентку у себя в кабинете, услышав, что речь идет о черном жемчуге. Рядом с ним всегда сидела Лиана, его напарница. Он знал, что Шерлок Холмс искал всего одну черную жемчужину! И нашел ее в скульптурном бюсте, приклеенной, с внутренней стороны гипсовой скульптуры, а ему предстояло найти три десятка бусинок. Тщеславие теплой волной прокатилось по всему организму сыщика. Ему очень захотелось найти черные перламутры.
 Илья не сразу понял, зачем Надежда Львовна захотела продать жемчуг. Дама объяснила, что она после первой ссоры со штурманом, решила избавиться от черной печали, в это время у нее в руках была газета о продаже машин, и она во время ссоры решила дать в нее объявление о продаже черного жемчуга, и дала это объявление в газету на следующий день.
 Штурману об объявлении в газете она ничего не сказала.
 У штурмана на спине находилось тридцать углублений, в них вполне можно было бы положить по жемчужине, и они бы со спины моряка не скатились. Яша жемчуг не покупал. На небольшом острове в южных широтах, корабль штурмана остановился по расписанию в четверти мили от берега. Туристы на шлюпках доплыли до берега, и высыпали дружно на берег, им все равно, что смотреть, так давно решил, Яша. Туристы бывают разные, одни послушные, ходят табунами и далеко не уходят, а есть туристы пронырливые, без чувства меры и времени, такие могут уйти далеко от корабля, потом их все ждут и не всегда дожидаются.
 Пара туристов углубилась в экзотический лес острова. О чем они думали неизвестно, но, заговорившись, споткнулись о черную веревку и полетели кувырком в яму, сверху закрытую ветками и листвой. Яма была выше человеческого роста, с гладкими стенами, и не давала возможности вылезти наружу двум туристам. Сверху яма вновь была прикрыта ветками, кто-то умный сделал многократную ловушку для неосмотрительных людей или зверей. Дно ямы, хорошо утрамбованное, могло вместить не более шести человек в вертикальном положении. Через некоторое время у берега раздались голоса, звавшие всех туристов и тех, кто ушел неосмотрительно далеко.
 Пленники пытались кричать, но ветки над их головами приглушали их голоса. Опыт команды корабля был такой, что если с туристами идти искать пропавших туристов, то число ушедших людей в неизвестном направлении увеличивается. Людей попросили сесть в шлюпки и покинуть берег, всем перейти на корабль и проверить состав туристической группы. Не хватало пары, совершавшей свадебное путешествие. На молодой жене всегда было две нитки белого жемчуга, их так между собой туристы и звали "жемчужная пара".
 Группа поиска на корабле состояла из трех моряков со спортивным прошлым. Один мужчина из туристической группы вспомнил, в какую сторону ушла жемчужная пара. Поисковики покинули корабль, и пошли в указанном направлении. Дурман неизвестной травы плыл по едва заметной тропе. Три спортивных мужчины, словно пьяные, покачнулись, споткнулись о черную веревку и упали на головы жемчужной пары, те успели присесть и закрыть головы руками. Пять человек выпрямились во весь рост, но смеяться над теснотой никому не хотелось. Над их головами вокруг ямы прыгали жизнерадостные черные мужчины в набедренных повязках, и в знак удачи поднимали и опускали копья.
 У мужчин из группы поиска в карманах лежали сигнальные ракеты, один спортсмен исхитрился во время танца туземцев, выпустить в воздух две ракеты, одна говорила, что они нашли пропавшую пару, а вторая, что они в опасности. Туземцы прекратили танцевать, удивленно посмотрели на людей в яме и заспорили между собой.
 На корабле заметили сигнальные ракеты, в шлюпку сели проверенные люди: штурман и два вечных матроса. С собой они взяли ружья, разрешенные для применения в особых случаях, и веревки с гарпунами. Тропа, по которой прошли пять, человек была хорошо видна в тропических зарослях, для тренированных глаз. Штурман шел впереди, и первый увидел небольшой круг из туземцев, которые все одновременно смотрели вниз. Яшка сделал в воздух предупреждающий выстрел, все туземцы повернулись на звук выстрела, который тонул в странных ароматах местных одуряющих трав. Туземцы отошли от ямы и дали подойти ближе вооруженной группе людей, они позволили с помощью веревок вытащить на поверхность всех, кроме женщины, тут они все закричали и задвигали копьями. Штурман сказал, что у нее они хотят забрать жемчуг.
 Туземцы дружно закивали головами, женщина сняла жемчуг и подала самому раскрашенному мужчине из местного племени, тот схватил жемчуг, наклонил голову и сделал резкий выпад в сторону штурмана, он его признал за вожака чужих людей. Жестом туземец показал, чтобы все уходили, а штурман остался один. Штурман махнул своим рукой, давая возможность им всем уйти к кораблю. Вождь туземцев показал, чтобы Яша шел по тропе в сторону от корабля. Штурман с туземцами пришел на поляну с шалашами, с одной стороны поляны стояло кресло, сплетенное из тонких лиан, перед креслом горел огонь, в кресле сидела белокурая женщина, которой туземец на шею уже надевал ожерелье, из белого жемчуга, отобранное у "жемчужной пары".
 Яша увидел странное зрелище: перед белокурой красавицей на коленях стоял вождь туземцев. Женщина жестом подняла вождя, и он встал рядом с креслом. Белокурая особа стала говорить с Яшей. Женщина сказала, что она вождь племени, а бывший вождь ее муж, потом добавила, что если моряк хочет вернуться на корабль, он должен заполнить черную нитку черным жемчугом. У Яши глаза на лоб полезли. Тогда женщина пояснила, на русском языке, что с другой стороны острова есть место, где находят раковины с черными жемчужинами, но местное племя нырять и плавать не умеет, а Яша плавать и нырять умеет. Она добавила, что за людьми с корабля следили ее люди, а ее зовут Элла. Яша посмотрел на нее, и ему показалась, что ее черты лица он уже встречал раньше.
 Когда туристы и команда на шлюпках приплыли на берег, то на берегу кто, чем занимался, а Яша в основном нырял и плавал в прибрежной зоне. Его запомнили по самым светлым волосам, стоящим на голове, почти вертикально, благодаря стрижке. А еще Элла добавила, что ямы ловушки есть на всех тропках, что ведут к племени туземцев, так они себя защищают от случайных людей и отлавливают ныряльщиков за черным жемчугом. Яша взял черную нитку и сглотнул слюну, ему тут же принесли в половинке от кокоса мутную жидкость, и он без всяких мыслей ее выпил. Потом пять туземцев повели его на другую сторону острова. Яше было в ту пору лет тридцать. Черную нитку он положил в карман брюк и немного успокоился. Попытка - не пытка, лишь бы не зажарили, как кролика.
 На берегу, привязанная к берегу, качалась длинная и узкая лодка. Три туземца осталось на берегу, а двое сели в лодку вместе с Яшей. Отплыли от берега на десять ярдов и ему показали - ныряй. Он решил, что они шутят, но нырнул, с веревкой у пояса. На глубине метров десяти он заметил раковины, но воздуху ему не хватило, и он вынырнул. Туземцы грозно стали поднимать свои копья. Яша показал, что ему надо больше воздуха, чтобы достать раковины и еще ему надо на грудь привязать небольшой камень, а то ему веса не хватает. Вторая попытка была удачной, он даже и не ожидал, в руках у него была раковина, когда он взялся за борт лодки. Раковину у него из рук забрали, и сказали, чтобы нырял еще. Достал он четыре раковины и показал, что больше не может, надо отдохнуть и поесть. Ему принесли банан и рыбу, запеченную на углях, как-то очень аккуратно, явно туземцев женщина запекать рыбу научила.
 В это время на корабле думали, как его спасти, или уж лучше плыть дальше, а то придется платить большую неустойку за нарушение расписания прибытия корабля в разные порты следования туристической группы. Подумав, решили оставить штурмана на берегу, а потом за ним заехать, и вскоре благополучно без него сели на мель. Белокурый штурман понравился белокурому вождю, в образе женщины, и Элла готова была укоротить его черную нитку, или удлинить, она еще не поняла, что лучше. Яша нырял, и нитка заполнялась черными перламутровыми бусинками различной конфигурации. Он не мог понять, откуда взялись раковины так близко от берега, возникало ощущение, что их здесь случайно высыпали из проходящего корабля. Тем временем, во время прилива корабль снялся с мели и поплыл дальше, не думая больше о штурмане. А штурман о них думал, но он и сам знал, что команда туристами рисковать не может.
 Внимание белокурой женщины Эллы к светловолосому мужчине заметил забытый белокурой женщиной, вождь племени. Он задумал, отомстить Яше, но после того, как он заполнит черную нитку. Для пытки у племени была решетка с тридцатью зубцами, решетку им сделали по заказу белокурой дамы, чтобы на ней рыбу жарить, а вождь решил ее перевернуть и на нее спиной положить Яши, и поджарить его на огне.
 Штурман добыл тридцать черных жемчужин, они заполнили черную нитку, если их в рядок положить рядом с ниткой. Вечером, когда женщина - вождь легла спать, бывший вождь решил осуществить свою месть. Костер тлел, Яши привязали к металлической решетке, штыри упирались ему в спину, и все вместе положили на костер. Решетка нагрелась и стала впиваться в тело штурмана штырями с каждой секундой больней. Он готов был уже закричать от боли, но на странный запах из шалаша вышла белокурая женщина Элла, увидев Яшу на костре, она заставила его немедленно снять с костра. На спине штурмана осталось тридцать углублений с поврежденной кожей. Спину ему вылечили местными травами, но впадины остались. Женщина сказала вождю, что если он хочет, чтобы она с ним осталась, надо в каждое углубление на спине Яши положить по черной жемчужине, а его отпустить. На этом странном острове белый жемчуг был дороже черного.
 Яше отдали тридцать черных жемчужин и больше не посылали нырять, ему разрешили уплыть с острова на любом корабле, который к острову первым подойдет, на расстояние в четверть мили. И он уплыл на своем корабле. Когда корабль снялся с мели, то на нем договорились, что заберут штурмана с острова на обратном пути, а все туристы это благородное решение поддержали. Увидев спину штурмана, все на корабле пришли в ужас, и еще больше себя стали уважать, за решение забрать Яши с острова.
 Жемчуг много лет лежал у штурмана в секретном месте у него дома, от воспоминаний Яше становилось больно в спине, и он черный жемчуг не трогал. И вот, когда он вышел на морскую пенсию, умудрился влюбиться в Надежду Львовну, обычную массажистку, которая массажировала его спину в фитнес клубе. Он отдал ей за массажи весь своей черный жемчуг, успев сделать из него бусы и сережки, с предложением руки и сердца. Но от одного вида черного жемчуга, она страшно рассердилась на него, а почему, старый штурман не знал. Ей он сказал, что жемчуг дешево купил в южном полушарии земли.
 "Кто украл жемчуг", - думал Илья, а потом решил, - "Может, и не крал никто, а увидев газету с объявлением, Яша просто его забрал у Надежды Львовны". Илья поехал в фитнес клуб, где частенько бывал Яша, подсел к нему в сауне, и выведал историю про черный жемчуг, а потом услышал возглас его о том, что этот проклятый жемчуг он сам забрал у массажистки Надежды Львовны. А при чем тут газета на обочине? Яша ехал в машине до аэропорта, чтобы лететь в фитнес клуб и выкинул газету в окно.
 Илья рассказал всю историю о черных жемчужинах Лиане и Надежде Львовне, о том, как трудно достались они бывшему штурману Яше, поэтому, увидев в газете объявление о продаже черного жемчуга, обведенное Надеждой фломастером, Яша еще раз обвел фломастером это объявление и забрал у нее шкатулку с жемчугом. Но другие люди тоже прочитали объявление в газете, и стали звонить, желая посмотреть или купить черный жемчуг.
 Надя уже ни один раз пожалела, что дала это проклятое объявление, еще и с Яшей отношения ухудшились, а ведь что ни говори, мужчина он очень интересный. Надя всем, кто ей звонил насчет продажи, по телефону отвечала, что черный жемчуг уже продан, а новый хозяин жемчуга просил его не называть. Надя, и не думала, что так много людей откликнется на ее объявление.
 Яша долго не умел сердиться, да и Надя его вполне устраивала во всех отношениях, поэтому он решил выяснить, почему она плохо к жемчугу относиться? И она рассказала, что все проблемы у нее начинались с мужчинами именно с жемчуга, но белого, а тут еще черный жемчуг, она просто испугалась перламутровых черных бус и сережек. Поговорив о жемчуге и бывших проблемах Надежды, они решили не трогать черный жемчуг, но и не продавать. И мирно стали ужинать. В это время раздался требовательный звонок по телефону. Звонок был настойчивый. Яша сам подошел и взял трубку. Из трубки раздался крутой голос:
 - Слышишь, мужик, продай мне черный жемчуг, не верю, что в нашем городе, тебе дадут денег больше, чем я. Если продал кому, скажи, что передумал. Мне позарез нужен черный жемчуг.
 - Уважаемый, жемчуг не продается.
 - Ну, ты мужик, совсем не прав, сколько хочешь за него?
 - Дачу.
 - О, годится, когда поедешь ее смотреть?
 - Завтра утром.
 - Не вопрос, но жемчуг мне покажи сегодня.
 - Согласен показать черный жемчуг, жду через полчаса по адресу...
 - Мужик, буду через пять минут.
 - Надя, к нам сейчас придет покупатель жемчуга, за него он отдает дачу.
 - Яша, а это не опасно?
 - Все может быть, но если бояться опасностей, то жемчуг не продать, ты ведь его продать хотела.
 Через пять минут раздался звонок в дверь. Крупный мужчина с очень короткой стрижкой стоял один у дверей, так было видно в глазок. Яша открыл дверь.
 В квартиру вошел еще один мужчина в маске.
 - Мужик, давай свой черный жемчуг!!!
 - Но вы меня обманули, уважаемый.
 - Смешной мужик, мы не шутим.
 И двое мужчин ощетинились стволами пистолетов. Один рванул легкую рубашку с Яши, спина оголилась, и нападающие увидели тридцать углублений
 на спине старого штурмана.
 - Мужик, это кто тебя так украсил?
 - Жарили меня на костре за этот жемчуг, а вы еще и убивать за него меня пришли.
 - Не, мужик, расскажи нам свою историю, уж очень круто тебя пытали.
 - Мою историю пора в книге напечатать, - и рассказал историю, которая произошла с ним много лет назад, на далеком острове.
 - Мужик, нам жемчуг на самом деле нужен, убивать тебя, раз такое дело не будем, покажи жемчуг, завтра придет мадам покажет дачу, она нам ни к чему, а жемчуг черный, очень нам нужен.
 Яша пошел за шкатулкой с черным жемчугом, открыл ее перед двумя вооруженными мужчинами.
 - Круто, мне нравиться, - сказал мужчина с короткой стрижкой.
 Второй кивнул головой.
 - Завтра отдашь нам черный жемчуг, после того, как посмотришь дачу.
 Оба покупателя поклонились с почтением Яше, и вышли смирно через дверь.
 - Ой, как я испугалась, - сказала Надя.
 - Мне тоже было не по себе.
 - Дача, тебе зачем?
 - Так, к слову пришлось, а то я у тебя живу, хоть дача будет общая.
 - Страшно - то как! И даче не рад будешь.
 - Эх, Надя теперь эту историю надо пройти до конца.
 Жизнь продолжала раскручиваться. Утром следующего дня приехала молодая особа и показала Наде и Яше дачу. До деревянного зодчества на 6 сотках ехать пришлось 30 минут на машине. Дачка срублена из целых бревен, участок трава да лебеда, то есть дом построен и больше ничего нет. Шестым чувством Яша понял, что лучше им согласиться и сменять черный жемчуг на дерево в виде дома. Он кивнул Наде, мол, соглашайся, и Надя согласилась. Женщина в местном правлении зафиксировала, что дача теперь принадлежит Яше. На ручке двери домика весела черная нитка, и Яше показалось, что у нее такая же длина, как и была на острове. И женщина отдаленно напоминала вождя племени на острове. Яша тряхнул головой, как будто хотел стряхнуть галлюцинации. Надя вздохнула и сказала:
 - Все, теперь у меня нет жемчуга! Может счастье нам, наконец, улыбнется?
 - Так оно и улыбнулась. Посмотри: какой дом нам достался!
 - Да, но, сколько здесь еще надо вложить сил и денег!
 В это время к участку подъехали две машины с черноземом.
 - Эй, хозяева, принимайте черную землю.
 - У нас и лопат еще нет.
 - Пустяки, лопаты лежат в кладовке, вон в нее дверь, вы еще и дом плохо знаете.
 Только разгрузили все вместе две машины с землей. Подъехала машина с саженцами, из нее крикнули:
 - Хозяева, забирайте свои саженцы.
 - Но мы еще ничего не заказывали.
 - Все оплачено, забирайте!
 И вновь все дружно сняли саженцы с машины. Надя без сил опустилась на крыльцо. В это время подъехала еще одна машина, и из нее послышался тот же крик:
 - Хозяева, забирайте надворные постройки!
 Им привезли скамейки и столик для улиц, и еще небольшую беседку. Надя от удивления не могла опомниться, как подъехала пятая машина, в ней была мебель для домика. Из кабины последней машины вышел мужчина с короткой стрижкой.
 - Все, мы в расчете!
 - В полном расчете, - откликнулся Яша.
 Надя только качала головой. Все машины уехали. Яша и Надя смотрели на все привезенное, и не знали с чего начать. Но счастье не было бы полным без рабочих рук, и появилась машина с людьми, которые мебель поставили в домике, для туалета выкопали яму. Беседку, столик, скамейки установили, землю разбросали, саженцы посадили и полили, оказывается, на участок была уже проведена вода. Машина Яши стояла у домика, они сели в нее и поехали к себе домой.
 Надю очень заинтересовало, кто такой этот крутой мужчина с короткой стрижкой. И она вновь обратилась к Илье у, тот немного поискал по своим каналам и нашел, что крупный мужчина с короткой стрижкой, это Мирон, муж банкирши Антонины. Ему помогает Василий, гражданский муж хозяйки фитнес клуба, Вероники, известный силач, скорее всего он все и придумал. Надежда Львовна ответила Илье, что фигура мужчины в маске действительно напоминала фигуру Василия, ведь с ним она была знакома по фитнес клубу.
 Илья узнал, для чего Мирон хотел так сильно приобрести черный жемчуг. В городе был создан клуб, куда без черного жемчуга не пускали. Вот он и мечтал приобрести этот черный жемчуг, цены на него огромные, а дача, что дача для мужа банкирши Антонины Кирилловны? Они же главные в финансовой структуре! А если посмотреть в интернете цены на черный жемчуг, то под видом черного жемчуга можно найти все, кроме натурального черного жемчуга.
 Как использовать полученные данные Надя еще не знала, но с Ильей Борисовичем рассчиталась, и все рассказала Яше. Тот просто промолчал на эту тему. А Надя продолжала ему говорить, что этот Мирон, через месяц летает на Красное море, вообще жизнь его хорошо обеспечена, даже им перепала дача, к которой и свет был проведен.
 - Надя, все это интересно, но бороться с этим невозможно, я еще больше узнал на эту тему, этот Мирон еще и внук позапрошлого мэра своего города, он ведь не Понтифик, чтобы умереть супер бедным и святым.
 - Понятно, Яша, это новая золотая элита общества, и она нам не по зубам, но дачей мы все же будем пользоваться.
 - Дачей мы займемся, лето, пора дачная, а на работу я пойду осенью. Мне предлагают быть охранником, все-таки я какой - ни какой, а морской офицер в отставке, могу еще быть полезным обществу, да и деньги нам не повредят, а еще у меня есть мечта попасть на тот остров, где я жемчуг черный поднимал со дна океана.
 - Яша, а я не против того, чтобы с тобой посетить этот остров.
 - А где взять деньги на поездку?
 - Деньги можно заработать, массажи не такие и дешевые, но делать их надо частным образом в обход этих самых налоговых чиновников, но частная клиентура не всегда идет сама в руки, а давать объявление в газете я больше не хочу.
 - Нет, это не те деньги. Деньги для поездки должны быть дурные, а не трудовые копейки.
 - Яша, у тебя не затерялись еще драгоценности?
 - Затерялись, у нас с тобой есть дача, можно ее продать.
 - А этого хватит?
 - Думаю да, а от дачи лучше избавиться.
 - Я согласна.
 Продали супруги новенькую дачу, купили билеты на самолет туда и обратно, а от последнего аэропорта до острова можно было доплыть на местном корабле, и поехали, за орехами. На самолете благополучно долетели, попутный корабль в порту пришлось подождать, но им предложили доплыть до берега от корабля на шлюпке, а на обратной дороге через пару недель их заберут, пара туристов согласилась. Надя и Яша, с рюкзаками подплыли к берегу на шлюпке с корабля, шлюпку вытянули на берег и спрятали в кустах с хорошей маскировкой. Потом пошли вглубь острова. Яша осторожно шел впереди, и смотрел, нет ли черных ниток и капканов. Надя шла сзади и старалась не отставать. Без остановок доли они до бывшей стоянки племени. От племени остались только места, где жгли костры. Здесь и сделали привал. Сидел Яша, и все внимательно осматривал, потом высоко на пальме с бананами заметил черные нитки, которые колыхались высоко в воздухе. Было ощущение, что кто-то размотал катушку черных ниток и намотал на пальму, а пальма выросла за пятнадцать лет, и нитки, как флаг струились в воздухе.
 - Надя, отдохнула, идем к тому месту, где я ловил жемчуг.
 - Это очень далеко?
 - Дойдем сегодня, пока не стемнело, там и остановимся на ночь.
 На берегу царила полное забвение, следы людей давно смыл океан. Яша походил по берегу, пока Надя готовила ужин из привезенных запасов, и нашел камень, с которым нырял за жемчугом.
 - Надя, вот камень, с которым я нырял, но до места, с которого я нырял в воду надо плыть на лодке, а лодка наша на той стороне острова, надо идти за лодкой, потом плыть на ней вдоль острова.
 - Яша, а это не опасно? Ты теперь не молодой человек.
 - Тебе нужны деньги? Значит, считай этот остров своей новой дачей, и давай на ней работать.
 - Хорошо, но за лодкой пойдем утром.
 - Я согласен.
 Как только рассвело, они встали, подкрепились и пошли обратной дорогой к лодке. На бывшей стоянке Яша еще раз посмотрел на черные нитки, свисающие с пальмы, и остановился.
 - Надя, надо бы залезть на эту пальму!
 - Это невозможно, ствол прямой и ровный, это ведь не дуб, а пальма.
 - Я, что не моряк?
 Яша переоделся, и полез по пальме, как заправский моряк по мачте. На первой ветке он передохнул, взял в руки нитки и обомлел: ствол пальмы обтянут белым жемчугом, который сняли с 'жемчужной пары', и этот жемчуг был еще на шее вождя племени.
 - Надя, я тут белый банан нашел, - оторвав кусок черной нитки, слез вниз. - Надя смотри, белый жемчуг.
 - Этого нам только не хватало!
 И оба молча продолжили путь. На берегу два туземца пытались из кустов вынуть их лодку.
 -Э, это наша лодка, - закричал Яша на двух известных ему языках
 Туземцы молча тянули свою добычу. Яша показал им белый жемчуг, мол, меняет ее на лодку, туземцы дружно закивали головами и бросили возиться с лодкой. Потом с дикими воплями полетели вглубь острова, но не в ту сторону, где только, что были Яша с Надеждой.
 - Вот, Надя, жемчуг уже убежал, но нам вернул нашу лодку. Плывем, пока погода хорошая и туземцы не вернулись.
 Оба потянули лодку из кустов и вытащили, потом потащили ее по песку к океану. Весла оказались на месте, и они поплыли к месту, где раньше лежали в океане ракушки с черной перламутровой начинкой. На берегу без них еще никто не побывал, Надя из лодки отказалась выходить, сказала, что будет сидеть в лодке, пока Яша будет нырять. Яша надел на себя камень и нырнул. На дне лежали раковины, но их было значительно меньше, чем пятнадцать лет назад. Первый раз до дна он не донырнул, не донырнул и второй раз. Зацепился за борт шлюпки и стал отдыхать.
 - Яша, может не стоит нырять, не те уж годы.
 - Надя, у нас две недели жизни на этом острове, от лени, что ли умирать, нет, надо тренироваться, - и он нырнул в третий раз, но без результата.
 Они поняли, что цель очень трудная, добыть новый черный жемчуг. Вероятно, племя покинуло это место, что оно им больше не помогало выживать.
 - Дно, наверное, стало глубже?
 - Это ты стал старше.
 Надя и Яша подплыли к берегу, после неудачного ныряния Яши, в прибрежные глубины океана, вышли на берег, и от удивления их глаза округлились: из зарослей на поляну вышли три человека, впереди шел светлоголовый подросток лет четырнадцати, с двух сторон от него шли туземцы. На шее мальчика весили бусы из белого жемчуга, который только сегодня Яша снял с пальмы.
 - Яша, как мальчик на тебя похож! - выдохнула Надежда Львовна.
 - Сам удивляюсь, - отозвался Яша.
 - Та-та, та-та, - сказал парнишка и показал рукой на Яши.
 Туземцы подошли к приезжим с двух сторон и показали жестом, чтобы они следовали за ними.
 - Подождите, шлюпку привяжу к дереву, - сказал и показал Яша.
 Туземцы подождали, пока Яша закрепил за пальму лодку, и все пошли по еле заметной тропе в ту сторону, откуда туземцы пришли. На небольшой поляне вновь стояли шалаши, но более цивилизованные, горел костер, стояло кресло под навесом. В кресле сидела женщина вне возраста, мальчик подошел к ней и показал на Яшу.
 - Он твой отец, - сказала на языке моряков вождь туземцев, Элла.
 Яша ее переспросил, и вождь подтвердила, что мальчик его сын, не зря его бывший вождь на костре пытал, было за что. Надя поняла одно, что с этой полудикой светловолосой женщиной, сидящей в кресле, у Яши есть сын, но ничего кроме удивления и любопытства не испытывала. Женщина вождь Элла попросила Яшу научить сына нырять и плавать, туземцы этому не могли научиться, а его сын должен уметь нырять. Яша приступил к занятиям с сыном. Через десять дней постоянных занятий мальчик неплохо плавал и нырял, туземцы стояли на берегу и сопровождали его успехи дикими возгласами. Надя без всякой ревности нашла общий язык с белокурой женщиной вождем и отдала ей всю косметику и шампуни, что у нее были, решив, что у нее все это еще будет. Экзаменом для обучения плаванию было ныряние за раковинами с жемчугом. Парнишка нырял рядом с отцом для подстраховки, и удача ему улыбнулась, он донырнул до дна и достал раковину. Весь берег был покрыт дикарями, все дружно приветствовали нового вождя. С этого дня мальчик становился вождем племени. А его отец Яши получал свободу и мог уплыть на корабле, до прихода корабля оставался один день.
 - Жалко парня оставлять на острове, - сказала печально Надя, все же твой сын.
 - Он вождь туземцев, и не в моей он власти, - грустно ответил Яша.
 Мальчик привязался к Яше и не хотел отца отпускать. Яша назвал сына - Гарик. Женщина вождь уступила свое кресло Гарику. Племя пыталось выговорить новое имя вождя. Надя и Яша все дни в перерывах между плаваньем учили его своему языку. Но двенадцать дней было безумно мало, и все же мальчик делал большие успехи в изучении языка своего отца. Корабль за Надей и Яшей, приплыл вовремя. Племя спряталось в кустах и незримо провожало Яши и Надю на корабль. Гарик из кустов не выходил в целях безопасности. Еще пара дней и путешественники были дома. К путешественникам в дом пришли Мирон и Василий.
 - Так, господа жемчужные, почему продали дачу, я вас об этом просил, хоть бы меня предупредили! - закричал с порога Мирон.
 - Мирон, нам надо было слетать на остров в южном океане, денег взять было неоткуда.
 - Понятно, летали на остров черного жемчуга! И ныряли просто так, а про баллоны с кислородом забыли, нельзя было взять акваланги?
 - На Нетронутом острове не ведется промышленная добыча черного жемчуга, и раковин почти не осталось.
 -Мне не могли сказать, я бы и сам не прочь посмотреть на бесценный Нетронутый остров!
 - Нетронутый остров не для туристов. Его нет в туристических картах, я просто там был случайно, потому и знаю об этом острове, - ответил тихо Яша.
 - Тем более остров мне интересен, если надумаете туда лететь, меня предупредите, а дачку зря продали, хоть отнимай у новых владельцев! - воскликнул Мирон и покинул квартиру.
 - Правильно, что продали дачу, а то бы он от нас никогда не отстал, - прошептала изумленная Надя. Яша, как жить теперь будем?
 - Так как и жили, твой отпуск двухнедельный кончился, пора идти тебе на работу, да и я ждать осени не буду и пойду работать. Жаль парня, живет без цивилизации, это я уже о Гарике говорю.
 - Понятно, конечно жаль.
 На массаж к Надежде Львовне в санатории пришла Лиана. Во время массажа в кабинете массажистки начинается исповедь клиентов, редко кто молчит из пациентов, все пытаются высказаться. Язык до чего хочешь, доведет. Так через женский треп выходят на таких людей, которых внешне и найти трудно, а потом люди неожиданно оказываются в ловушке бандитской структуры.
 - Так, что держите язык за зубами, милочка, ведь и вас если копнуть, то можно найти что-нибудь интересное, сказала на прощание я Надежде Львовне. - А к вам я непременно еще приду, мне массаж ваш очень нравиться, хотя из вас еще можно и хорошую осведомительницу сделать, много работаете, много и клиенток, - и, оставляя запах приторных духов, я покинула кабинет.
 Надя дома рассказала о визите Лианы.
 Яша, вздохнул и сказал:
 - Каждому свои проблемы в жизни даны, а мне теперь сын покою не дает. Посмотрел я на Гарика, и душа моя вся перевернулась, хоть вновь на остров езжай.
 - Яша, очнись!
 - Да, но я и не знал, что у меня могут быть дети, я был женат, но детей у нас не было, жена говорила, что я виноват в этом, так мы и разошлись, а тут сын на острове, вождь туземцев!
 - Значит это счастье для тебя, а я, сколько лет прожила, двое мужчин были до тебя, а детей не было, а после этой поездки, в моем организме произошли изменения, мне сорок лет и я жду ребенка, получившегося на этом острове.
 - Надя, ты не шутишь? Так я на том острове здоров, а на материке у меня ничего не получается, в смысле детей! Я там становлюсь полноценным мужчиной! Здорово! Надя, рожай сестренку, вождю туземцев, теперь береги себя, я еще не стар, вырастим девочку! Завтра выхожу на работу, Надя, я счастлив!
 - А я боялась тебе сказать о ребенке, спасибо тебе, Яша, Бог даст - матерью стану!
 В доме затихло, до утра.
 
 Глава 22
 
 Сквозь прошлогоднюю траву пробираются зеленые травинки, солнце приветливо встречает зеленую травку. Вербы и осины распустили пушистые первоцветы весны. Ветви кустарников радуют почками, природа медленно подходит к весне, еще чуть-чуть, и все деревья выбросят в пространство свои молодые, клейкие листочки. Солнце впервые за полгода не только светит, но и греет. Мучительно видеть последние снежинки, все существо против снега, а он летает, и не радует, хочется тепла, солнца, а не дождя со снегом, а если пойдет дождь, то пусть он идет без снега, хотя бы ближайшие полгода. Трава, трава, всходит целыми полянами, там, где убрали старую траву, на солнце первая зелень - праздник для души и глаз. Дороги, наконец, сухие и чистые, без борьбы дворников со снегом. Просто дороги, иди и все. Весенний этап борьбы с большим зимним мусором позади, кто его провел не видно, но уже чисто.
 Весна может спокойно входить в город. Ее ждут. А в лесу еще сыро, среди деревьев большие лужи, это все, что осталось от зимы и снега. В лесу прохладней, весна идет медленней, чем на открытых полянах и городских газонах. На ухоженных газонах, вблизи больших домов активно всходят прошлогодние цветы, видно все, что ранее посадили люди, под землей остались одни пионы. Появились обтянутые части тел, курточки заканчиваются на поясе, а то, что ниже пояса выставлено на всеобщее обозрение, как первые всходы весны, позже появятся голые ноги. А сейчас, вынырнули из-под шапок всевозможные волосы, для обозрения и взаимного сравнения. На улицы городов вышли женские туфли, именно женские, а не носки сапог среднего рода. Первые солнцезащитные очки стоят среди толпы людей без очков, но скоро они станут более частым явлением. Весна идет.
 Надежда Львовна гуляла со своим маленьким сыном и наблюдала, за тем, что происходит вокруг детской площадки, и за маленьким Львом, которого назвали в честь ее отца. На детской площадке, среди малышей песочного возраста, один ребенок казался выше и полнее других детей. Под внимательным взглядом, он показался еще более странным. Его слушался один мальчик лет полутора, и между ними можно было уловить некий диалог. Остальные дети пытались его потрогать или насыпать на него песок. От песка на ногах странного ребенка загорались лампочки, дети от него отходили и смотрели, как на ногах мигают лампочки. Потом они брали свои машинки и ведра, и сыпали совочками в них песок. Мамы детей стояли вокруг песочницы многоугольной формы, и достаточно большой по размерам. К этой песочнице со всех окрестных башен сходились маленькие дети в сопровождении взрослых. И только один маленький мальчик приходил в сопровождении странного крепыша ростом не более одного метра. Стоящая рядом с Надей Вероника, гуляющая с сыном, пояснила, что крепыш - это робот, очень дорогой и многофункциональный, он гуляет с маленьким мальчиком, сыном Людмилы и Ефрема. Робот имеет средства защиты себя и малыша, и лучше с ним не связываться.
 Малыш называл робота 'Гага', видимо больших слов он еще не говорил. Гага называл малыша 'Боня'. Надя спросила, у Вероники, а что за имя 'Боня', она ей пояснила, что это сокращенное имя, а полностью имя звучит, как Богдан. Боне надоело пересыпать песок, и он вышел из песочницы, вслед за ним вышел и Гага. Малыш подошел к трехколесному велосипеду с длинной ручкой сзади и попытался на него сесть. Гага помог сесть Боне на велосипед, взялся за длинную ручку и повез катать малыша. Движения Гаги были немного угловатые. Пешеходные дорожки в этом детском уголке отличались прямолинейностью и хорошим покрытием. Машины ездили в стороне от детской площадки. Гага прокатил Боню два круга и привез к песочнице. Боня сидел на велосипеде, жал ручками на резиновую игрушку на руле, и не хотел вставать с велосипеда. Гага наблюдал за действиями малыша. В отличие от взрослых людей, которые разговаривали между собой, следили за своими детьми и крутили головами, Гага смотрел только на Боню.
 Боне надоело извлекать звуки из игрушки, он закрутил головой, Гага немедленно помог ему сойти с велосипеда. Мальчик взял робота за руку и повел гулять. Гага важно шагал рядом с Боней. Мальчик остановился у качелей. Гага покачал головой, и посадил малыша на качели. Боня держался за деревянные поручни, и качался на качелях. Рядом с качелями преданно стоял Гага. К Гаге подошла маленькая девочка Василиса, и стала бить по нему рукой, чтобы он обратил на нее внимание и посадил вместо Бони на качели. Гага и лампочкой не повел в сторону девочки Василисы. Девочка заплакала. Юлиана стала ее успокаивать. Гага не реагировал на ее звуки, но стоило малышу сказать 'Гага', как робот тут же остановил качели и снял с них малыша. Боня побежал к пробегавшей недалеко от площадки таксе с криками: 'Вава, Вава!' Гага степенно ускоряя шаг, пошел за Боней, и встал рядом с ним. Такса остановилась, посмотрела на Гагу, и побежала к своему хозяину. Боня пошел в сторону площадки и быстро стал забираться по лестнице, ведущей на площадку, с которой можно было скатиться с горки. Робот заметался у лестницы, малыш уже был на верху, в роботе, словно кто программу переключил, в мгновение ока он оказался рядом с Боней. На голове Гаги мигала новая лампочка.
 Надя посмотрела на башни, в окне одного дома, ей мелькнул свет, явно было видно, что за роботом и малышом следили из окна, и помогали Гаге решать сложные для него задачи. На следующий день Гага и Боня вышли гулять с новой игрушкой, пластмассовым мотоциклом. Преодолевать бордюры им было не легко, но когда они вышли на детскую площадку, у них все хорошо стало получаться.
 Мотоцикл двигался с помощью кнопок, одной на педали ребенка и другой перед ним. Поворот малыш делал с мощью поворота ручек на мотоцикле. Дети на площадке от такой игрушки потеряли покой, всем надо было проехать на новенькой машинке - игрушке, посмотреть, что и как на ней открывается, как извлечь музыку из кнопок, расположенных на панели управления. Детвора очень благодарна новым игрушкам, но они очень быстро надоедают. Робот Гага ходил за Боней, который сидел на мотоцикле, рядом бежал кто-нибудь из любопытных детей, только робот мог не дать игрушку другим детям, у взрослых это не получалось. Боня слез с мотоцикла и тут же на него забрался другой ребенок, и поехал в сопровождении своей мамы. Бабушек меньше привлекало занятие бегать за ребенком, на любом детском виде транспорта.
 Боня увидел, что рядом с детской площадкой идут Вася и Лев с новым набором игрушек для песочницы, и проходят мимо него. Ребенок показал, чтобы они свернули в песочницу. Вероника, Надя и их дети послушно, пошли играть в новый набор игрушек, Боня был в центре игры, Гага стоял в стороне и смотрел за действиями Бони. В это время на детскую площадку пришли еще четыре человека, мамы, и двое детей. Один ребенок в прогулочной коляске, вторая девочка Василиса, везла куклу в прогулочной коляске. Боня бросил играть в песочнице и помчался к девочке Василисе с маленькой коляской, за ним шел неотступно Гага.
 Малыша заинтересовала кукла в коляске. Девочка Василиса побежала к мотоциклу, а Боня взял в руки куклу. Кукла с волосами из пряжи в блестящих сапогах была необыкновенно забавна, но Гага заставил положить куклу на место. Тогда Боня заметил гуся на палке, закричал 'гага' и пошел катать гуся по площадке, Гага присоединился к этой игре. Гуся 'гагу' вернули на место. Малыш побежал к качелям, Гага стал его качать, Боня перестал держаться за поручни одной рукой и чуть не упал, робот тут же подхватил ребенка, и заставил держать его поручни. Через минуту мальчик опять был в песочнице. Круговорот игр во время прогулок, завит от приходящих и уходящих детей и их родителей. Все знали Боню и Гагу, и при необходимости им помогали, в том числе и Надя со своим сыном Львом.
 Стив, отец Богдана или Бони, стал крупным специалистом по созданию роботов, для ухода за малышами и больными людьми. Людей много, но не всегда есть люди, готовые присмотреть за больным и выполнять все его прихоти. С детскими прогулками тоже не все всегда бывает хорошо, то родители не могут гулять с ребенком, то няни не удовлетворяют родителей. Создатель роботов исходил из того, что робот должен обслуживать одного человека, реагировать на его поведение, и не обращать внимания, на посторонние команды. Внешне робот напоминал человека, руки и ноги робота, были разработаны в соавторстве с протезистами и добавлены механизмы, управляемые электроникой. Голова была наполнена электроникой, элементами слежения, механической частью, а внешне все было прикрыто хорошей маской и париком. Тело содержало платы питания, аккумуляторы, механические элементы движения робота.
 Мама Бони, Юлиана, была против няни - робота, но со Стивом спорить весьма сложно, и ей лишь иногда приходилось гулять с ребенком, и заниматься с ним дома, большей частью с ним играл робот. В доме у них был порядок, так как робот убирал на место все, что Боня разбрасывал во время постоянных игр. Кормила сына мать, это было в ее ведомстве, а на горшок усаживали мальчика по очереди, в зависимости от ситуации. Наблюдал в основном за мальчиком робот, за роботом следил Стив, и при необходимости перепрограммировал микросхемы. Аккумуляторы роботу подзаряжали ночью, когда мальчик спал. Стоимость роботов, как и все на свете зависит от серии, купить его можно? Осторожно. Первые образцы всегда очень дорогие, в них вложен огромный труд создателей, и только одержимые могут с этим справиться. Стива на подвиг подтолкнул маленький сын.
 Заказчики у него уже появились, и дело стало разворачиваться. А пока, Боня, Гага и Стив втроем вышли в прохладную, ветреную погоду на прогулку, без велосипеда, без коляски, без детского мотоцикла. Ветер дул, малыш бежал, потом останавливался, просил мел, и рисовал полоски на асфальте, отдавал мел. Боня брал машинку на Аневочке и вез ее, а все следовали за ним. Малыш бегал пока не устал, вот тут он то и дело пытался сесть на землю. Стив подхватывал его на руки, и запоминал свои движения. Гага шел рядом и на усталость Бони не реагировал, вот это-то и хотел ему ввести в программу Глеб. Мама Бони, Юлиана готовила обед и то и дело выглядывала в окно, она всегда волновалась. О своих волнениях она рассказывала Надежде Львовне, когда ей удавалось самой гулять с Боней.
 Разговорились в фитнес клубе две женщины: Надежда Львовна и Юлиана. Их волновал робот Гага. Историю о Гаге они знали, теперь думали, как из этого для себя извлечь пользу, так как Яша предложил сделать робота для погружения на дно океана за жемчугом, видимо он хотел освободить своего сына Гарика из должности - вождя туземцев. К ним подошла Лиана, она уже знала всю историю Яши, и хотела участвовать в ее продолжении. Она поддержала разговор женщин о роботах, сказала, что в доме робот Гага необходим, держать домработницу круглосуточно, это, значит, ухудшать свои жилищные условия, а держать в доме робота, совсем другое дело.
 Лиана добавила, что лучше создать робота для ныряния за жемчугом, есть много подводных средств погружения, в которые может поместиться человек, есть скафандры, в которых может погружаться человек на заданную глубину, а нужен робот, чтобы погружался в воду и доставлял раковины с жемчугом своему хозяину. Тогда у хозяина не будет ни каких нервных затрат и ответственности за ныряльщиков за жемчугом. Сказано - сделано. Они решили заняться организацией создания роботов, но нам нужно еще было определить все функции, для чего он нужен. Хотя основная причина очень простая: вернуть Гарика отцу. Как ни странно, но женщинам легче думалось о роботе - ловце за жемчугом. К нам присоединился Стив, который частенько бывал у Вероники, в фитнес клубе.
 Стив оказался довольно мудрым человеком. Он сказал, что робот должен быть герметичным, нержавеющим, с моторчиком, как у Карлсона, который живет на крыше, чем всех женщин просто рассмешил. Дома Стив задумался всерьез над проблемой создания робота. Он думал, что если жемчуг выращен искусственно, то его как опустили в море - океан, так и доставят на поверхность. А как быть с жемчугом абсолютно натуральным, который сам по себе получился на дне океана? Как роботу отличить камень от раковины?
 Если раковина излучает, хоть что-нибудь, тогда робот сможет уловить излучение раковины с жемчугом. Надо исходить из того, что раковина с жемчугом существо живое. Жизнь в лаборатории Стива чувствовалась во всем, что в ней происходило. Лиана готовилась к приему раковин с жемчугом, для начала купили десять искусственно выращенных в океане раковин с жемчугом. Спектральный анализ дал картину раковины с жемчугом и картину раковины без жемчуга.
 Биологическое поле у раковины с жемчугом резко отличалось от биологического поля раковины без жемчуга, из этого следовало, что жемчуг существо живое, это подтверждало и изменение внешности жемчуга от условий его использования. Жемчуг любит окружать шею женщины и не любит лежать в шкатулке, он портится от неупотребления. Если пройти по музеям и посмотреть на жемчуг, возраст, которого несколько столетий, видно, что он на платьях цариц маленький, желтенький, как прокуренные зубы курильщиков. 'Получается, что жемчуг плохо изучен, а если из него сделать вытяжку, может и молодость продлить можно...' - свернула я на любимую дорожку мыслей. Стив, был назначен главным создателем робота 'Гага', и вместе они приступили к созданию робота с именем 'Жем', от слова 'жемчуг'.
 Поддержку они нашли у создателя жемчужных плантаций, Кирилл Ивановича. Совсем новым направлением в этой работе было создание датчиков по улавливанию биологического поля раковин с жемчугом и без них. Данные для этой работы предоставила я, поскольку я поддерживала связь с биологами. Разработкой датчиков занялись те, кому это и положено по роду деятельности. Стив стал главным конструктором по созданию робота Жем. Робот был создан, необходимо было провести испытание в океане. Плантации, на которых выращивали жемчуг в раковинах, были переполнены биологическими полями, здесь нельзя было применить созданную конструкцию робота, но после некоторой доработки, и создания штыря чувствительности на конечностях робота Жем, его применение на плантации могло быть реальным.
 
 Глава 23
 
 Экспедиция на Нетронутый остров, намечалась немаленькая, и в ней участвовали: Стив и Яша. Они ограничили ее численность, а Кирилл Иванович просто разрешил им контролировать добычу черного жемчуга. В экспедицию вошли: Яша, Лиана, Стив и Степан. Кирилл Иванович ехать отказался, он решил пообщаться с Юлей, женой Стива. Надя с маленьким Львом пришла провожать Яшу, и впервые заметила, мои взгляды на Яшу и маленького Льва. Взгляды Лианы и Яши встретились, что-то неуловимо знакомое промелькнуло в их глазах и исчезло, в душе осталась небольшая, непонятая тревога. Взгляды заметила Надя, и ей показалось, что они жалеют о том, что с ними едет Стив, им бы вдвоем поехать.
 Дорога на Нетронутый остров была известна Яше, он очень хотел посмотреть на своего сына, а жемчуг его уже не волновал. Путь на самолете, на корабле, который останавливается в четверти мили от острова, шлюпка, все это Яша уже проходил, но чего он никак не мог предположить, так это то, где находится племя туземцы во главе с его сыном. Лиану отговаривали от экспедиции, но она, спортивная женщина и решила ехать, и на замену не соглашалась. На самом деле ей очень нравился Яша. Четыре человека сели в шлюпку и поплыли к берегу острова. Что делать со шлюпкой на берегу? Решили оставить два человека охранять вещи, шлюпку, робота 'Жем', и два человека пошли в глубь острова искать следы племени, все-таки они хозяева острова и без них нехорошо приступать к испытаниям, могут и навредить, если не предупредить. Племени не было ни на первом месте, ни на втором, где последний раз их видел Яша, он уже стал волноваться, да заметил черные нитки на пальме. На острове он не был три года, сердце щемило, от неизвестности. На пальму полез Яша, как самый опытный из мужчин, на одной черной нитке была всего одна черная жемчужина.
 Взяли черную жемчужину на черной нитке и вернулись к шлюпке. Яша сказал, раз из племени никто не появился, значит, они сами поплывут к тому месту, где он поднимал раковины с черным жемчугом. Шлюпка с пассажирами и гребцами из их же числа, подплыла к месту, где некогда был жемчуг. Робота над этим местом включили, и он стал подавать сигналы о наличии раковин с жемчугом. На счастье экспедиции Яша, умел хорошо нырять, и был, достаточно молод для достижения цели.
 В шлюпку сели: Яша, Стив и робот Жем. Яша сидел за веслами. Первым нырнул Стив и быстро вынырнул, взять дополнительный груз. Нырнул он еще один раз и увидел дно. На дне Стив обнаружил всего одну раковину, но поднимать ее не стал. На берегу решили, что единственную раковину поднимет робот Жем. Опустили робота на дно, рядом с ним нырнул с подводной кинокамерой и с аквалангами Стив. Робот достаточно быстро обнаружил раковину с жемчугом, при попытке ее поднять со дна у него ничего не получилось, робот тянул - раковина не поднималась. Робота подняли в шлюпку. На дно с аквалангами опустился Яша, при попытке поднять или оторвать раковину от дна и у него ничего не получилось, этим и объяснялось письмо племени, что есть одна раковина с жемчугом. Яша вспомнил, что черный жемчуг помогал выживать племени его сына.
 - Что делать? - этот вопрос все задавали, но ответа не было. Ситуация более чем неординарная для экспедиции.
 Неожиданно для всех голос подал Степан:
 - Надо взять очень острый нож и попытаться под раковиной подрезать почву дна.
 Совет более чем разумный. Нырнул с аквалангами Стив, подрезал землю и достал... целую вязанку раковин с жемчугом.
 - О - о - о!!! - послышалось из-за кустов и на берег вышли мужчины туземцы во главе с белокурым юношей.
 Робот при виде раковин с жемчугами стал сигналить из всех сил. Люди из экспедиции тоже закричали. И вдруг все смолкло. Шлюпка со Стивом и жемчугом подошла к берегу. Стив над головой держал связку раковин, связанных черной ниткой. Яша тут же стал считать число раковин в связке. Его, сын Гарик, волновал больше, чем связка раковин. Парень вырос, возмужал и всего без него. Гарик подошел к Яше, похлопал отца по плечу, сказал 'все о, кей!', и пошел ко мне. Стив светился от счастья. Гарик был хладнокровен:
 - Зачем взял жемчуг?
 - А, что нельзя?
 - Жемчуг - наш.
 - Возьмите, если он ваш.
 Гарик подошел к роботу:
 - Это кто?
 - Робот, - ответила Лиана.
 - Ты кто? - спросил он меня, - Ты его мама? - уточнил Гарик.
 - Тогда Стив - папа, - пошутила Лиана, единственная среди мужчин женщина.
 - Я буду папа, - сказал Гарик, - а ты будешь мама, - продолжил он свою речь.
 - Чушь, мальчик, ты сильно молод, - возразила Лиана.
 - Внимание всем, знакомьтесь, это мой сын Гарик, - вставил фразу Яша.
 - Мы это сразу поняли, - наконец - то заговорил Степан - а с роботом еще придется поработать, плохо, что он не смог достать раковины со дна.
 - Они были спрятаны на дне и камнями прикрыты, а одну было видно, - сказал Стив.
 - Гарик, а у вас еще есть раковины с жемчугом у берегов острова? - слегка наивно спросила Лиана.
 Гарик понял, что обращаются к нему, но фраза была достаточно длинная, и он из нее не все понял, поэтому повернул лицо к отцу Яше за дополнительным объяснением. Яша упростил фразу:
 - Жемчуг есть в океане?
 - Есть, - кратко ответил Гарик.
 - Гарик, вот это робот, он может доставать жемчуг со дна океана.
 - Отец, робот - вождь?
 - Нет, он машина.
 - Машина?
 - Робот не человек.
 - Робот - идол?
 - Гарик, подойди к роботу, его зовут Жем.
 Гарик и туземцы подошли к роботу, осмотрели его со всех сторон, потрогали руками.
 - Женщина, - обратился Гарик к Лиане, - я покажу жемчуг Жему.
 - Гарик, спасибо, - запела Лиана.
 - Гарик, женщину зовут Лиана, - сказал Яша.
 - Лиана - моя, жемчуг - Жем, - сказал четко Гарик.
 Все мужчины повернули головы к Лиане, они в ней женщину не видели, они знали, что она деловая дама вне возраста, но ее ответ всех волновал.
 - Гарик будет мужчина Лианы? - спросила она в тон ему.
 - Гарик - Лиана вместе, - уточнил молодой человек.
 - Согласна, - с тихим вздохом, сказала она, как будто себя приносила себя в жертву, хотя с удовольствием бы осталась с его отцом Яшей.
 Яша схватил голову руками и застонал:
 - Гарик, поедем со мной, у нас есть девушки, мы тебя поженим, у тебя будут дети.
 - Гарик не поедет с тобой, отец, Гарик будет здесь с Лианой, - ответил Гарик и продолжил, - идем смотреть жемчуг, - и нырнул в заросли.
 Яша удивился, как много слов запомнил Гарик из прошлых занятий, парень явно умный от природы, и последовал за сыном в глубь острова. За ними пошли туземцы. Остальные не сдвинулись с места. Создатели робота, Яша и Стив сидели рядом с роботом и обсуждали свои проблемы, потом Гарик, я, Яша и туземцы прошли минут двадцать и оказались у теплой лагуны. Яша здесь еще не был. Место было очаровательное. Гарик показал на лагуну:
 - Там жемчуг!
 - Где жемчуг? - вылез из-за кустов Степан.
 - Мой жемчуг! - воскликнул Гарик, словно хотел уберечь его Степана, к которому у него сразу возникло чувство неприязни.
 Яша пожалел, что сразу не взял акваланги без них нырять - то ему. Гарик сказал, что здесь глубже, нырять трудно, воздуха не хватает в легких. Лагерь туземцев был недалеко от лагуны, скрытой от лишних взглядов с моря грядой скал. Гарик сказал туземцам, что пора в лагерь, а Яше сказал, чтобы они все подходили к лагуне, а на шлюпке можно проплыть, огибая берег, пока погода тихая. Лагерь разбили недалеко от лагеря туземцев. Договорились о не нападении друг на друга.
 Лиану Гарик увел к себе в хижину, достаточно большую и больше похожую на дом из жердей, чем на шалаш, которые строили раньше. Она шла и не чувствовала под собой ног, племя проводило ее странными звуками до дАней хижины вождя. Внутри хижины на полу лежала циновка, сплетенная из длинных и плоских листьев. Она вздохнула еще раз от противоречия, которое существовало на одной планете. Гарик предложил ей фрукты и печеную рыбу. Лиана принесла с собой печенье в герметичной упаковке, оно очень понравилось Гарику, и он отпустил ее в лагерь к своим, на первую ночь.
 Утром все собрались на берегу. Стив надел легкий костюм аквалангиста, нырять предстояло вместе с роботом. Туземцы, мужчины и женщины стояли в отдалении полукругом. Робота подготовили для погружения за жемчугом. Глубина была приличная, раковины лежали цепочками, соединенные черной ниткой. Робот Жем и Стив вместе подняли одну связку раковин на поверхность. Зрители громко приветствовали победителей. Возникал один вопрос: кто выращивал здесь жемчуг? Все никак не могли поверить, что это дело рук вездесущего Кирилла Ивановича. Гарика волновал костюм аквалангиста, ему он очень понравился, а на робота он смотрел скептически. Лиана успокоилась, Гарик перестал к ней приставать, добыча черного жемчуга налаживалась, потом она задумалась, на мгновение в глазах промелькнул Гарик, со своим желанием любви, но об этом людям не расскажешь.
 Лиана поняла, что в океане, рядом с островом, на приличной глубине, аборигены, которых возглавляет сын Яши, выращивали черный жемчуг. Как удалось выяснить, в этом им помогали белые люди, старшего из них звали Кирилл Иванович, у них был свой бизнес по выращиванию черного жемчуга. Аборигены в основном оберегали плантации, так как их никто ни мог заподозрить в таком деле, как выращиванию черного жемчуга, и об этом действительно мало кто знал. На острове хозяева плантации, во главе с Кириллом Ивановичем, акваланги не оставляли, они знали, что аборигены не умеют нырять от природы и не боялись за свои морские сокровища. Все спутала блондинка вождь Элла.
 Женщина Элла на острове осталась из-за собственной вредности и не уплыла на корабле. Ее искали, но не нашли. Вождю племени аборигенов она так понравилась, что ее он сделал вождем. Вскоре на острове появился Яша, и от штурмана она родила сына Гарика. Вождь, увидев белого ребенка, сильно рассердился. Лет пятнадцать прожила белая женщина в племени после рождения сына, она исчезла при попытке покинуть остров вместе с сыном. Сын белой женщины Эллы и Яши остался жив и вернулся на остров.
 Экспедиция благополучно завершилась, робота научили доставать жемчуг. Хуже было другое, Яша так и остался, к Лиане равнодушен, и говорил только о Наде и своих сыновьях. Лиане досталась на память об экспедиции нитка черного жемчуга, она уютно поместилась на ее шее, она ее даже не трогала руками, она не мешала, как та первая нитка белых жемчужных бус, подаренных Мироном. Не знает только Лиана, откуда взялась черная, перламутровая бабочка, но она прочно заняла место среди черных перламутров.
 
 Глава 24
 
 Лиана абсолютно случайно встретила монашку, или не случайно? Их встречи периодически повторялись, они немного разговаривали и расходились по своим домам. Но на этот раз речь пошла о детях и Лиана с глубоким вздохом сказала, что детей у нее нет, но очень хочется и обязательно от своего мужа. Монашка внимательно посмотрела в глаза Лиане и промолвила какие-то святые слова, которые в голове у женщины не задержались, слишком они были непривычны для непосвященного уха. На прощание монашка сказала, почему у Лианы нет детей, но дочь у нее еще может быть, и обязательно от мужа. Лиана посмотрела в след святой женщины без всякой мысли и пошла домой.
 Вскоре приехал Илья Борисович, холодно поздоровался с женой, которую не часто видел после возвращения ее с Нетронутого острова, и они разошлись по своим комнатам. В свой новый трехэтажный дом, выстроенный еще его сестрой, они перенесли картины из дворца Павлина, и сделали некое подобие картинной галереи. Лиана завела птичий двор, на котором всегда ходила павлинья пара. Одним словом обычаи дворца частично сохранили. Она чаще была дома, он часто отсутствовал, они изредка пересекались. Иногда Лиана брала квартирантов, но они жили не в основном доме, а в маленьком домике. Ее жизнь была монотонной, однообразной. Подруга юности, Вероника к ней практически не приходила, новые друзья остались в прошлой жизни.
 Лиану потянуло на массажи. Надежда своими руками лепила фигуру Лианы, и женщина стала принимать конфигурацию некого прекрасного сосуда. Дикий по напряженности труд массажистки увенчался успехом, что-то сдвинулось в организме Лианы, она ожила, расцвела. Это заметил Илья. Он с удивлением смотрел на точеные формы жены, не удержался, поднял ее на руки и понес на руках в спальню. Обычно они спали врозь, а тут он принес ее на общую, огромную кровать. Иногда и в семье происходят настоящие чудеса. Илья словно в первый раз видел свою жену. Он с дикой тоской самца набросился на необыкновенно красивое тело самки. Он с глубокой нежностью едва касался кончиками пальцев ее тела, он боялся, что чудо желания исчезнет, но нет, оно только нарастало. Она была прекрасна, ее нежное холеное тело, трепетало под его пальцами, оно отзывалось на его ласки каждой клеточкой своего женского существа.
 Острое чувственное ощущение пугало своим совершенством, сладостью бытия, конечными чувствами и промежуточными движениями, нарастало нечто непознанное, откровенное в своей наготе и правде жизни. Казалось, что они впервые в жизни столкнулись на ниве физической любви. Томные, чувственные поцелуи органично вторили основному приливу желания. Любое прикосновение было верхом сказочных чувств, возникающих в их телах. Они были словно два электрических ската, создающих промежуточные электрические разряды. Они плыли в волнах нескончаемых, любовных ласк, они забыли про время и про то, кто они есть на земле. В какой-то бесконечно сладостный момент все прекратилось, чувства исчезли, они расцепились и легли каждый сам по себе, изможденные и счастливые от непонятных чувств и еще от чего-то великого, неизведанного до сих пор.
 Нет, что ни говори, а для ощущения счастья, нужна победа, пусть даже очень маленькая, но такая нужная! Все, и тогда серое, непроницаемое солнцем небо, не угнетает сознание. А! И все хорошо! Все ерунда! Вперед, была бы цель с маленькой вероятностью на осуществление. Вечером непроницаемое звездами небо, становится фоном для желтых фонарей. Контуры деревьев темнеют, здания светятся белыми окнами от ламп дневного света. Сверху моросит дождь, и пусть! Все отлично! Любимый некогда мужчина, быстрым шагом обходит женщину на повороте, она смотрит секунду ему вслед, и поворачивает взгляд, на желтый свет фонарей. Прошла любовь. Не пристает он больше, не тормозит при виде ее силуэта, и это неплохо. Она сменила цель жизни. Нет, она не организовывает атаки на другого мужчину, нет. Любовь всегда случайна и закономерна, но в каком измерении?
 А пока она смотрит все телевизионные передачи о планетах, люди так продвинулись в этом вопросе. Она ничего и не знала, кроме названий планет солнечной системы, а планеты такие разные, а их спутники всегда чувствуют дыхание планет через их притяжения. Конечно, она почувствовала, что ее спутник сегодня прошел холодный, вероятно, ее притяжение сегодня очень мало, а жаль. Наверное, она стала холодной маленькой планетой. Так отчего в ее душе есть чувство победы? Нет, пока об этом она промолчит. Ба! Он остановился рядом со сплошной стеной темных силуэтов кустарников, он ждет! С чего бы это? Впереди светятся огни вечерней автострады, а он стоит в самом темном месте, если бы он прошел еще пару метров, то там стоять было бы негде. Там светло и многолюдно, а в этом месте у кустов место весьма укромное.
 Лиана подошла к Илье, до его машины оставалась метра четыре.
 - Лиана, прости, я тебя не заметил.
 Она промолчала.
 - Поехали домой, хватит на меня сердиться.
 - Я не сержусь, я радуюсь!
 - Чему? А шла ты медленно, меня не окликнула!
 - Ты во мне!
 - Что за загадки?
 - У нас будет третий и не лишний.
 - Рад, ты даже не представляешь, как я рад! Поехали!
 Они вышли из вечернего сумрака на автостраду, но свет машин и фонарей им больше не мешал. Фигура Лианы вскоре стала оплывать, четкие границы талии исчезали на глаза, она стала массивней и сонливей. Ее тянуло в сон или за стол. Постоянно хотелось кушать, общая лень нарастала. Иногда она капризничала и была плаксивой, раздражительной, а то становилась такой спокойной, словно ей все на свете было безразлично кроме собственного состояния. На этот раз Илья ее ни к кому не ревновал, он был просто уверен, что внутри организма Лианы растет их общий ребенок. Он иногда вспоминал свою ревность из недалекого прошлого, потом с легкостью отбрасывал эти мысли и переходил на мысли о своем родном, будущем ребенке. Ему уже было под сорок лет, и ребенок был пределом всех его желаний. Он стал радостней работать, стал приобретать недвижимость, теперь был смысл быть богаче, было ради кого стараться и жить.
 Лиана в шутку сказала, что у них будет дочь, а не сын, но даже это его не огорчало. На крестины дочери собрались все друзья и сослуживцы, рядом с родителями сидела монашка, как самый почетный гость. С раннего детства девочке делали массаж, ее фигурка всегда была прекрасна. Отец души не чаял в ней, что уж говорить о матери! Дочь росла, и у нее было все, что она хотела, все, что могли придумать ее родители. Как она не избаловалась, неизвестно, но она наличие всех благ принимала, как должное и сама всегда шла вперед, придумывая новые цели существования.
 
 Глава 25
 
 Светло- серая пелена, соединяющая небо и землю, почти полностью скрывает горизонт, видимости почти никакой, и все в тумане, как и сама жизнь. Мужчина, независимый, как бродячая собака, ходит с поджатым языком или хвостом, что, в общем-то, едино. И его чувства поглотил туман совести. Он страдает, он еще любит, но боится подойти к женщине. Она, а что она? Это он ее бросил первым. Их отношения в том же тумане, что лишает человека возможности видеть горизонт будущего. Значит, у пары будущего нет, а жаль. Им жаль, что сами напустили тумана, а теперь у них чувства находятся в спящем состоянии, они их не выпускают наружу, сдержанность при встрече выше всяких похвал. Да кому нужна похвала, если нет чувств? Нет, чувства есть, но нет возможности их проявить друг перед другом, они исчерпали лимит общения. Туман и погода ноль градусов, и в душе у них все на нуле стоит.
 Лиана смотрит на Илью, он смотрит на нее, ребенок бегает между ними и смотрит на молчаливых родителей. Маленькая Виржиния не вникает в отношения между родителями, она даже не замечает тумана на улице, ей до туманов дела нет. Девочку волнуют новые игрушки.
 Лиана сидит перед черной жемчужиной, держа в руке молоток, вот этого Илья понять, не может, зачем она питается толченым жемчугом, а потом то ли она есть, то ли ее нет. До этого она съела по совету массажистки Надежды белую жемчужину с черной сердцевиной и перестала быть или жить, нежно говоря. Ее еле откачали. Потом выяснилось, что это была и не жемчужина вовсе, а такая таблетка, выполненная под жемчужину, содержащая дикое количество снотворного. Ее откачали, а она твердит, что ей сто пятьдесят лет, что ее дочка Виржиния - это ее далекая правнучка. Илья испуган не на шутку и не знает, как вернуть к жизни Лиану, всегда здравомыслящую до этого съеденного жемчуга. Прежде всего, он запретил общение Лианы и Надежды, выкинул из дома весь жемчуг, но она где-то отыскала черную жемчужину и Илья не может у нее отобрать эту игрушку.
 Прослышав о странном состоянии Лианы, к ним гости явилась Вероника со своим сыном Васькой, на ней висели жемчужные бусы, так Илья заставил бусы снять еще при входе, и спрятать. Васька стал играть с Виржинией, а Вероника с Ильей отобрали из рук Лианы черную жемчужину и молоток, так она нашла где-то чугунную ступу с пестиком. Отобрали и ступу, чтобы не стала ведьмой 150-летней, а оставалась в своем возрасте. Вероника предложила найти новое увлечение для Лианы, ее умные мозги надо было срочно возродить, пока она не впала в очередное состояние отупения.
 Неожиданно помог Васька, это крупный ребенок сказал, что тете Лиане надо нарисовать его и Виржинию на фоне моря. В глазах художницы от Бога появился маленький интерес к жизни. Она рисовала птиц на фоне моря, но людей она вообще еще не писала, и она промолвила: мне нужны масляные краски.
 Илья рассмеялся напряженным смехом, он боялся поверить, что Лиана стала соображать, и немедленно заказал по телефону холст и краски, которыми Лиана не пользовалась со дня взрыва в ангаре с яхтами, их даже не было в новом доме. В течение часа привезли все. Даже новые тонкие кисточки и подрамник для холста. Васька скорчил смешную рожу и уставился на тетю Лиану. Та рассмеялась, ее чудесный смех все восприняли с внутренним облегчением, окружающие люди устали, от ее затянувшегося, жемчужного транса.
 
 Флюиды от соперницы идут почти такие же, как от бывшего любимого человека, с которым она меня развела, - подумала Лиана, глядя на женщину, открывающую ее дверь. Бывшего любимого человека, Ефрема, она видела минут пять назад, он поднимался по лестнице. Она ускорила шаги, зашла в комнату, и увидела, как соперница что-то взяла и покинула ее территорию. Они встретились косо глазами и промолчали.
 Она села на свое место и затихла с отчаянной грустью в душе. Все прошло и ничего не вернуть. Была пара и соперница, стало три одиноких человека, потому, что эта соперница перекинулась на другого мужчину, Степана, у которого есть женщина, Вероника, и она их еще только пытается развести. Лиана пошла и предупредила вторую жертву соперницы. Эта третья в их колоде дама повела себя непредсказуемо, Вероника не стала обвинять общую соперницу Лену, а с ног до головы, служебным тоном обругала своего мужика Степу на глазах у Лианы. Финиш!
 Лиана была рада и не рада такому неожиданному исходу дела, но ей-то, что до этого, она теперь одна. Вероника ворвалась в комнату и подошла быстрым шагом к Степану, сегодня она к нему уже второй раз подходит, что значит, чувство соперницы летает рядом. Они работают в соседних комнатах, они только, что создали семью, разбив семью Степана на запасные части, как за ним уже начала охоту Лена.
 Лена аппетитная для мужчин женщина, роста среднего, с лицом средним, со средними чертами лица, с телом, которое плотно сидит в любых джинсах. Она всегда ходит в коротких кофтах, чтобы мужчины могли насладиться ее пятой точкой во всех ракурсах. Она обладает таким потенциалом женских флюидов, что раздает их каждому встречному мужчине. В старые времена была игра в садовника, все сидели на лавочке, а один человек ходил вдоль сидящих, и делал вид, что что-то вкладывает в их сомкнутые ладони. Так и Лена ходит и дарит свое внимание всем, но кому она вкладывает себя полностью, не всегда всем известно. С женщинами она себя ведет слегка истерически, в ее голосе появляется надрыв, она всегда готова обвинить во всех грехах другую женщину и перебросить на нее свои грехи.
 Впрочем, Лиана нет никого дела до Ефрема, ну глупый мужик, что с него возьмешь? И взять нечего. В баню пойти и лапти одеть что ли, хотя нечто похожим на лапти раньше мылись, и называлось мочалкой.
 Вот душу всю сегодня полдня выкручивает, а что надо сделать не понятно, у души нет слов, одни эмоции, и постоянно надо о чем-нибудь догадываться. Раньше можно было с Ефремом поговорить, и душа быстро вставала на место, а теперь они оба держат марку безразличия. Фу ты ну ты, лапти гнуты! Это на Лену надо лапти надеть, чтобы сидела в тьму таракане и молчала за жизнь, как она теперь молчит и варится в собственном соку, а она ведь не сайра! Но рыба по гороскопу, а у нее все мужики - лошади. И как это рыба может жить с лошадью? Может Лена обезьяна, а обезьяна на лошади может ездить. Вот уже ближе, значит надо найти водолея, чтобы подлил рыбке воду в бассейн. А кто же у нас водолей? Надо дать объявление: рыба ищет водолея. О Степане думать не будем, да он и сам рыба. Интересно, рыба с рыбой может жить? В аквариуме. На столе Степана звонит телефон, а он ушел к Веронике. Аквариум отпадает, да и разбиться может.
 Лиана взяла в руки цанговый карандаш и стала рисовать узоры на бумаге, или квадратики, а, что делать? Обед, идти одной в кафе не хочется, сиди там, как в семнадцати мгновениях весны, и чувствуй взгляды двух мужчин, к которым она не безразлична. Нет, карандаш явно хороший собеседник, в кафе сидят Ефрем и Лев.
 Если Ефрема можно пропустить, то Льва можно и оставить для продолжения банкета женских проблем. Женщина достала визитку Льва, перечитала ее вдоль и поперек, нашла его координаты в Интернете, прочитала его служебное досье, что ж, вполне приличный кандидат для сердечных проблем.
 В комнату важно вошла Лена, она даже и не думала, что между ней и Лиана есть некий конфликт и сказала:
 - В кафе видела Льва, потрясающий мужчина!
 И здесь успела, - подумала Лиана и сжалась вся, неизвестно почему, но промолчала.
 Лена прошла по служебному помещению, подошла к окну:
 - Вон Лев идет к своей машине, какой мужчина!
 Восхищайся, - подумала Лиана, отложила в сторону карандаш, нажала на клавишу зависшего компьютера, а самой так хотелось подбежать к окну! Но она гордая, на ней воду возят, - Интересно, как на рыбе можно воду возить?
 Ладно, голод не тетка, кушать очень, - на этом мысли Лиана прервались, она достала деньги и пошла в кафе, тем более что Ефрем только, что вбежал в комнату, бросил нечто на стол Степана, оглушительно вздохнул в душу Лианы, и выскочил,
 а это значит, что кафе свободно для нее.
 Она посмотрела на лифт, видимо он был где-то внизу, она пошла по лестнице вниз. Шла, шла она и дошла до этажа Льва, а он ей навстречу поднимается, видимо никуда он не уезжал, а просто к машине своей ходил, если судить по доносу Лены.
 - Лиана, привет! Рад видеть!
 - Здравствуй! - она посмотрела на Льва, сердце ее оборвалось, только что ноги не подкосились, да ведь она рыба, а плавники не могут подкоситься.
 - Есть предложение, сегодня идем на одно мероприятие в ДК.
 А что от него еще ждать, - пронеслось в голове Лианы, но она ответила:
 - Не знаю.
 - Я говорю, что мы с тобой пойдем! Мне без тебя там будет скучно!
 - Позови с собой Лену! - решила сделать нападение соперницей Лиана.
 - Она не моего размера!
 Вот обрадовал! - промелькнула светлая мысль в ее голове:
 - Хорошо, идем.
 - Так бы сразу и сказала, я жду тебя после работы в машине, не опаздывай, - сказал Лев и зашел на свой этаж.
 Лиана на крыльях радости спустилась еще на два этажа, прошла по длинным, мраморным коридорам и вместо кафе зашла в парикмахерскую, а из нее быстро не выйдешь. Она заглянула внутрь парикмахерской, спросила, возьмут ли ее сейчас, ее немного по - мариновали, как огурец, но взяли. Она плюхнулась в кресло, ей натянули плащ палатку, заставили встать и намочить волосы. Потом парикмахерша пристала с вопросами, как ее подстригать, но и эту проблему с некоторыми искорками раздражения в голосе они решили, хотя виделись они далеко не первый раз.
 Естественно, время обеда нерезиновое, пришлось Лиане идти в буфет и брать сухой паек в виде салатов в полиэтиленовых упаковках, тройного кофе и одной булочки. Она пришла на место, на ее счастье все сотрудники за стенкой что-то громко обсуждали, и она пришла незамеченной в опоздании. А они там все шумели и шумели, что ей дало возможность быстро поесть и настроиться на рабочий лад. Маленькое чувство вины, иногда сильно способствует служебному рвению.
 Время летело и быстро, и медленно в работе, когда часы подняли большую стрелку вверх, хотя этого на электронных часах не видно, она отключила компьютер, убрала любимые предметы со стола, достала сумку, оделась и молча вышла.
 Лев сидел в машине, он открыл ей дверь. Она села на сиденье рядом с ним. Он мельком посмотрел на ее свежую можно сказать прическу, и рванул с места в карьер, то есть выехал на дорогу.
 - Лиана, а ты, что Ефрема бросила, или он тебя?
 - А это важно? Мы с ним расстались быстро и так тихо, что до сих пор странно.
 - Это я тебе помог.
 - Зачем?
 - Посмотри на меня, сколько лет я могу ходить мимо тебя и всеми фибрами ощущать твое присутствие? Что ты не знаешь, что я тебя можно сказать люблю.
 - Впервые слышу.
 - Себе не лги, да я тебя ощущаю физически через все этажи нашего здания.
 - Здорово, звучит красиво.
 - Это потому, что ты меня любишь.
 - Вот это вывод, - она отвернулась и посмотрела в окно на пруд, мимо которого они проезжали, - а знаешь, Лев, вдруг так все и есть!
 Она вновь повернулась к нему, с сияющей улыбкой. Но он смотрел вперед, на дорогу. Рядом с ДК машина остановилась, они вышли на стоянке для машин, прошли к серому зданию, походили по этажам, посмотрели на картины на стенах и прошли в кино - концертный зал.
 Серо - розовый зал впитывал в себя людей, точно губка воду, наконец, все уселись, и только тут Лиана подумала, что даже не спросила, на кого они пришли смотреть.
 На сцену вышел мужчина в голубой рубашке, худощавый, нервно - интеллигентный. Зал потонул в аплодисментах! Она его узнала! Поэт - актер, иначе и не скажешь, она пяти строф на память на сцене не вспомнит, а он! Он творил чудеса! Он читал наизусть целые поэмы! Он читал с таким упоением, с таким внутренним задором, выматывая из себя все! Это было чудо!
 Она чмокнула в щеку Льва, в знак благодарности, за доставленное удовольствие, величайшим поэтом века!
 Он блаженно улыбнулся.
 Выходя из зала, в фойе они столкнулись со Степаном - Вероникой, и разошлись, слегка наклонив дружно головы.
 На следующий день, Вероника с утра подошла к Лиане:
 - Лиана, ты сменила партнера по жизни?
 - Нет, пока только по зрительному залу.
 - Вы неплохо смотритесь.
 - Спасибо, - и Лиана отвела глаза к экрану компьютера, в общем, ей нечего было добавить к сказанному.
 Вчера Лев довез ее до дома, открыл дверцу машины, на этом их общение закончилось, словно ничего и не было. Она ушла домой, а он уехал. Дома ждал ее Илья.
 
 Счастье, когда есть соперница, скука, когда ее нет. Действительно, откуда взяться сопернице, если Лиану гложет одна мысль: заговорить с Ефремом или нет? Постоянно побеждает - нет! Значит, и соперницы нет, кроме себя самой. Бороться с собой всегда бесполезно, всегда оказываешься победителем.
 Город покрыт чистым асфальтом, чтобы найти грязь, надо зайти на рынок, здесь грязь международная, которая еще и лужи находит. Лиана бредет по сухим островкам рынка, пересекая его раз вдоль и раз поперек. На рынке есть магазинчики, с умными поставщиками, приходиться иногда в них заходить, Ефрема нет, послать некого, вот сама Лиана, и ходит за необходимыми предметами, которые в обычной семье должен покупать мужчина, - это электротовары или сантехника. В такие минуты она всегда про него вспоминает, но, выйдя с рынка - забывает. Именно на рынке он клюнул на Лену, и оторвался от Лианы так, что она его найти не могла.
 А, пусть живут, она обойдется без мужской помощи.
 Лиане очень нравится магазин с люстрами, она его обошла по спирали, купила три светильника, а теперь заглянула в него за лампочками. Если честно, ей больше магазина, нравится один продавец. Ой, фигура танцора, лицо умное! Но не приставать ведь к мужчине? На следующий раз она зашла в магазин и купила электрический чайник, вода из чайника лилась не только с носика, но и из щек. Кипяток водопадом выливался из чайника, но ей его не заменили, пришлось купить чайник металлический.
 Она заглянула в тихий магазин с люстрами, где шум стоял невыносимый. Два покупателя снимали с головы третьего люстру, упавшую с потолка. Потерпевший кричал. Девушка с кассы и та к ним подбежала, в это время пара мужчин, выносили из магазина, то, что дороже, пользуясь свободой передвижения. Непонятно, как могла люстра оборваться?
 Лиана подошла к группе и посмотрела на люстру, было ощущение, что ее подстрелили, она и упала, как утка на охоте. Кассирша опомнилась и пошла на свое место. Прибежал со склада красивый продавец, оценил ситуацию. Извинился за упавшую люстру, а те трое еще кричать стали, что нужна компенсация. Продавец почесал в затылке и сказал, чтобы тихо выходили из магазина, пока он милицию не вызвал. Три мужика вышли на улицу и сообразили на троих, им было кем-то уже заплачено за концерт в магазине.
 - А кто стрелял? - спросила Лиана у продавца?
 - Никто!
 - Почему люстра упала?
 - Вам, какое дело?
 - Я поняла, люстру мужику на голову одели и шум подняли.
 - У нас все люстры на потолке!
 - А, где они ее взяли?
 - Они несли люстру на кассу, я им сам ее дал!
 - Но у вас тут было воровство в чистом виде!
 - Шла бы ты куда подальше!
 - Не могу уйти, у меня лампочки перегорели, мне нужны лампочки, вон та люстру! - и она показала на потолок, но увидела в дыре на потолке, прямо над собой чье-то лицо.
 Лиана молча опустила голову и пошла из магазина.
 - Эй, женщина, вы хотели лампочки купить! - услышала она себе в спину крик продавца.
 На улице она еще раз посмотрела на хилое строение огромного рыночного объекта и пошла в павильон меньшего размера, где люстры на потолок нельзя было повесить при всем желании продавцов, да их там и не было, но лампочки были, перламутровые лампочки.
 
 Лиана после рождения дочери устроилась на работу в офис, расположенный в башне, ей не хотелось зависеть от Ильи. Она давно пришла к выводу, что любая зависимость от мужчины опасна унижениями, а на них у нее не было жизненной энергии. Она печально вспоминала туман Нетронутого острова, как она выдумывала жемчужину молодости, как над ней потешались по этому поводу. Сколько ей мерещилась ее собственная старость! Она почти верила в то, что ей сто пятьдесят лет! Нет, подальше от иллюзий, она даже перестала ходить к косметологам, она не хотела вмешательства в свою внешность. С Ильей они жили каждый сам по себе, только и родили Виржинию. Дочь бегала то к отцу, то к матери, и считала, что так и должно быть. Лиана теперь работала над рекламой некой фирмы, ей, что давали делать, то она и делала, и не больше.
 Вероника вернула себе Степана, теперь они живут с тремя своими детьми все вместе.
 Ефрем очень любит Виржинию, он ее крестный отец, своих детей у него так и нет.
 Лиана не ходит больше на массажи, после того, как зациклилась на жемчужине молодости, она ведь тогда не знала, что эта массажистка Надежда мстила ей за Яшу.
 Кирилл Иванович и Элла тихо стареют вместе. Мирон и Антонина живут в любви и согласии, их дворец - гостиница процветает и пользуется успехом у клиентов.
 Лиана купила себе яхту, типа катера и очень любит посещать подводный ресторан вместе с маленькой Виржинией, там она вспоминает князя Аристарха Ильича, глядя на морской пейзаж.
 Как-то к ней на катер попросился Лев, новый мужчина в ее жизни, они втроем ездили в подводный ресторан. Он пришел весь в белом, словно князь Аристарх, а она даже никому не рассказывала, как выглядел князь в ту первую поездку. Да, есть во Льве нечто аристократическое. Он предугадывает ее желания и не делает ей замечания. Илья заметил их дружбу, но никак ее не комментирует, ему все рассказывает маленькая Виржиния.
 В одну из поездок Лев подарил Лиане бусы, из крупного, натурального белого жемчуга. Она взяла их в руки, и ей так захотелось их выкинуть в море! Туда, где были миражи жемчужных замков! Туда, где плескались марсианская камбала! Лиана выдержала, она сказала спасибо и повесила на грудь новое ожерелье. Виржиния прыгала вокруг нее и хлопала в ладоши, ей очень понравились бусы. Мать сняла бусы и под этим благовидным предлогом отдала их дочери.
 Лев улыбнулся:
 - Я что-то не так сделал?
 - Нет, все верно, но девочке они нужнее, она в них играть будет.
 - А ты, Лиана?
 - Я в жемчуг уже наигралась.
 - Что тебе подарить?
 - Себя, в белом костюме! Ты в нем неотразим для меня!
 - Ладно, учту.
 
 Одно оставалось непонятно Лиане, что было в том вине, из-за которого Ефрем, на пляже среди скал с ней так безобразно поступил? Она не выдержала и рассказала о любви с Ефремом среди скал, и последствии этой любви, прижав к себе Виржинию.
 Лев выслушал ее исповедь и сказал:
 - Я знаю этот завод, совершенно случайно, моя мать работала с Виржинией старшей вместе на этом заводе. Во времена князя Аристарха, тем, кто приезжал на морском трамвайчике, продавали вино с каким-то белым порошком, именно такое вино выпил Ефрем, и неудивительно, что он от нетерпения ударил тебя об камни того пляжа.
 - Лев, а ты вообще-то кто?
 - Я? Да я внебрачный сын князя Аристарха! Я Лев Аристархович!
 - Но я никогда не слышала твое отчество!
 - Это я так поставил, всем достаточно моего имени.
 - А ты на него похож! На князя Аристарха!
 - Знаю, что, похож я на Аристарха.
 - Так ты, поэтому ко мне прицепился?
 - Нет, так получилось, видно вкус у нас с отцом одинаковый, но ведь у тебя с Аристархом ничего не было?
 - Нет! Было человеческое общение и ничего личного.
 - Так и со мной у тебя ничего не будет, кроме нескольких поездок на твоем катере - яхте.
 - Жаль, - огорченно проговорила Лиана.
 - Почему жаль? Я вам понравился? - заинтересованно спросил Лев.
 - Мне было иногда хорошо с князем, только потому, что он был рядом.
 - Об этом его свойстве мать мне говорила ни один раз.
 - А тебе досталось от князя Аристарха наследство?
 - Да, его внешность, уменье держаться и быть выдержанным в любых ситуациях.
 - Князь о тебе знал?
 - Знал, но виду не показывал, он помогал мне с учебой, помогал матери, без лишних слов. Я ему благодарен за все и зла на него не держу.
 - Лев, у тебя есть жена? - спросила Лиана, с интересом ожидая ответа.
 - И не было, и нет, - с достоинством проговорил Лев Аристархович.
 - Дядя Лев, ты не волнуйся, я подрасту и выйду за тебя замуж! - громко проговорила маленькая Виржиния, гордо показывая жемчужное ожерелье на своей детской шее.
 
 Глава 26
 
 Надежда на очередном массаже рассказала Лиане легенду о жемчужине молодости. Смысл легенды состоял в том, что есть такая жемчужина, которую если растолочь и съесть, то навсегда останешься в том возрасте, в котором хочешь быть.
 Лиана так прониклась легендой, что решила на самом деле отыскать жемчужину молодости. Итак, жемчужина молодости белого цвета, но на просвет она должна быть с черной точкой внутри, то есть напоминать маленькое жемчужное яйцо, что соответствовало всем сказкам, именно в яйце была игла, молодости Кощея бессмертного. Но и она не собиралась успокаиваться, Лиана решила найти жемчужину молодости, где бы она, не была. Предстояло искать маленькую горошинку на всем земном шаре. Лиана дала объявление на своем сайте в интернете: 'Ищу белую жемчужину с черной сердцевиной, для научного эксперимента'. Награду она обещала приличную. На объявление никто не обращал вниманья, тогда она выступила на экране телевидения, что она, известный биолог (ничего страшного, что она художник, но у меня есть знакомые биологи), полуживых организмов, к которым относится жемчуг, ищет белую жемчужину с черной сердцевиной на просвет для экспериментов о вечной молодости.
 Владельцы жемчужных плантаций заинтересовались продлением собственной молодости, и заставили своих рабочих все белые жемчужины смотреть на просвет. Удача пришла неожиданно, на одной плантации, этих жемчужин было несколько десятков, владелец жемчужного бизнеса считал, что это бракованный жемчуг, и всегда их выбрасывал. Один рабочий, по собственному наитию собирал бракованные жемчужины в бусы, его никто за это не наказывал, но и не поощрял. Когда новость о том, что некая ученая из холодной страны ищет белую жемчужину, достиг этой жемчужной плантации, то все вспомнили про рабочего, который эти бусины коллекционировал.
 Итак, Лиана на самом деле получила пять бусинок, но ей хотелось целую жемчужину, без вынутой сердцевины. Такую жемчужину она вскоре получила в обмен на деньги. Лиана с дрожащими руками держала в руке жемчужину, потом положила ее в углубление в ступе и маленьким прессом сжала ее. Получился порошок. Спектральный анализ порошка показывал странные полосы, которых не было в обычном белом жемчуге. Жадность обуяла Лиану, она поверила, что в этом черно-белом порошке таиться ее вечная молодость. Она съела порошок и запила его молоком. Как ни странно это покажется, но дней через десять ее кожа стала моложе, она выглядела на двадцать лет, весь ее организм омолодился. Ноги не болели, она легко могла бегать по ступенькам, все внутренние органы работали, не давая о себе знать, то есть все в ней омолодилось. Волосы и те струились со здоровым блеском. Лиана одна, на всей Земле вкусила жемчужину молодости, а посторонним она говорила, что молода, потому что молодая.
 
 Солнце взошло над высотным домом и обогрело Лиану своими теплыми лучами. Золотистые волнистые волосы, трепетали на ветру и красиво обрамляли ее нежнейшее лицо. Мир встречал солнечное утро. Она ждала возвращения космического корабля с западного созвездия. Ефрем, ее любимый мужчина должен был возвратиться из космического полета. Или это было давно? А сейчас она ждала ... Томление встречи, окутывало ее прекрасное лицо налетом мечты.
 На мобильном телефоне появились волшебные переливы радостных звуков, это пришло сообщение, что корабль приземлился. Волосы Лианы вспыхнули золотыми переливами, она ушла с балкона своей квартиры, в высотном доме, зашла в свою маленькую, голубую вселенную. Большая комната была создана подобием звездного неба, весь потолок служил экраном, и по нему было видно, как перемещался космический корабль Ефрема в глубинах космоса. Круглое ложе стояло в центре комнаты, с него можно было наблюдать за небесным экраном. Лиана легла на ложе, прокрутилась на спине в последний раз, больше космический корабль не перемещался по экрану, она радостно вскочила, при этом волосы пружинисто всколыхнулись на спине. Она еще раз посмотрела на себя в зеркало, на нее из зеркала смотрели стальные в крапинку глаза, с удивлением и восторгом.
 Одежда, а что одежда, голубая домашняя туника украшала Лиану лучше любых платьев и нарядов, но для встречи Ефрема надо было одеться по законам космического содружества. Белый костюм с голубой блузкой, голубые изящные сапожки с алмазным рисунком и она была готова встретить своего любимого из космического полета. Скоростной лифт опустил ее с пятьдесят пятого этажа на твердый пол первого этажа, покрытый белым перламутром. Лиана стремительно вылетела из подъезда сверкающего дома и оказалась на площадке для подачи автомобилей, набрала код свой машины на пульте управления, и через минуту рядом с ней стоял любимый голубой мустанг. Золотые волосы окутали спинку сиденья, стальные глаза устремились вдаль, машина сорвалась с места и по широкой автостраде она поехала к месту встречи с Ефремом.
 Космические корабли прибывали на космодром с точностью в десять метров. Их не надо было разыскивать на просторах земли, как это было на земле в старые времена. С космодрома на самолетах космонавты, немедленно уезжали, каждый к себе домой, поэтому Лиана и ехала в аэропорт, встречать самолет с космодрома.
 Ефрем устал от перелетов, но был все равно божественно красивый, а вот и он показался на трапе самолета. Лиана выпорхнула ему навстречу из дверей аэропорта, и пока он спускался по трапу, она уже подбежала к его основанию. Встреча двух людей, влюбленных друг в друга, огромная радость и для них, и для окружающих людей. Ефрем взял Лиану за талию, она взяла его за его талию, руки у них скрестились, и они медленно пошли в сторону аэропорта. Голубой мустанг радостно взвизгнул при появлении космической пары, и голос управления машиной сказал, что машина подана и поедет в авто режиме. Влюбленная пара быстро оказалась у дверей своей высотки, скоростной лифт, стремительно доставил их на пятьдесят пятый этаж, двери квартиры немедленно распахнулись и они оказались в уютной прихожей с мягкими креслами для снятия обуви.
 Лиана сняла свои голубые с белым жемчугом сапожки, ноги окунула в мягкие тапочки, помогла Ефрему снять космические сапоги, и пошла, наполнить ванну водой, солью и пеной. Мужчина почувствовал всю тяжесть перелета, но улыбнулся, разделся и оказался в исцеляющей пене. Силы к нему возвращались.
 Золотоволосая красавица отражалась в зеркалах, готовя быстрый завтрак, легкий и приятный. Оба сели за стол. За окном светило солнце, оно проникало в столовую, через большое окно и трепетно его лучи перебирали мои золотистые волосы. После завтрака они оба оказались на ложе под космическим экраном. Ефрем посмотрел на небо, в виде экрана, коснулся волос Лианы и уснул.
 Лиана попыталась поднять голову, но не смогла, ее волосы остались в пальцах Ефрема, и вынуть их из его руки было невозможно. Она глубоко вздохнула и сняла с лица тончайшую маску вместе с великолепным золотистым париком. Парик остался в руках спящего мужчины.
 Посмотрела она в зеркало и увидела знакомые стальные в крапинку глаза, все остальное было не для зеркала. Лиане было очень много лет. Если ей снять с себя еще молодую кожу, обтягивающую ее со всех сторон, да отключить батареи питания от ее организма, то я упадет от бессилия. Вероятно, Ефрем просто сильно устал, что уснул с золотистыми волосами в руках.
 Настоящие волосы Лианы, серебристыми прядями свисали на ее худощавые плечи, благородное некогда лицо, все в тонких морщинах было красиво своей старостью. Она сняла с себя искусственную кожу, на воздухе появилась ее многострадальная, дряблая кожа. Лиана устало вздохнула и села в кресло, силы ее покидали, но в самый последний момент, она как всегда успела подключить аккумуляторы к подзарядке. На ее бледных щеках проступил румянец. Женщина незаурядных способностей и силы воли, вновь решила стать молодой.
 Лиана натянула на себя новую, дышащую кожу, надела на лицо новую маску с копной золотистых волос и посмотрела в зеркало. Лиане улыбались стальные в крапинку глаза, она медленно подошла к ложу, теперь у нее были силы вынуть парик из рук Ефрема. Сколько раз она себе говорила, что надо во время подзаряжать аккумуляторы, ведь завтрак для нее дает силы бесконечно мало, все ее искусственные внутренности требуют для своей работы дополнительной энергии.
 Ефрем спал и во сне улыбался.
 Лиана убрала старую маску в личный шкаф, недоступный для других. Молодому мужчине на самом деле было, лет тридцать пять, он был младше ее на много лет...
 Союз беспечных, в который Лиана вступила много лет назад, не выдавал своих клиентов обществу. Меньше всего люди, вступившие в него, были беспечными, в союз попадали умнейшие люди с огромной силой воли, виртуозно владеющие актерским мастерством, не будучи актером, на сцене. Очень долго Лиана выглядела на тридцать лет, иногда ей давали и меньше, то есть ее незабвенные восемнадцать лет и называли Лиану девушкой. До пятидесяти лет она была молода и энергична, потом, увидев первые признаки старения, обратилась в Союз беспечных, о котором знала от своей умной бабушки. Бабушка ее, прожила 130 лет и всегда выглядела хорошо, Лиана выглядела лет на тридцать, а вот ее мама не смогла продлить свою жизнь, не было в ней главного - силы воли. Лиану сейчас только правнучка радует. Правнучку зовут тоже, Лиана, и именно она понравилась Ефрему, но правнучка улетела в восточное созвездие, и она решила побыть на ее месте... Ефрем, вздрогнул во сне и проснулся. Перед ним стояла Лиана. Он протянул к ней руку и отдернул: серебристый волос развивался среди золотых прядей. Слишком мудрые серые глаза смотрели пристально и настороженно. Он спросил:
 - Простите, кто вы?
 - Лиана.
 - Я вам не верю, вы не она.
 - На самом деле, меня зовут Лиана, но я прабабушка той Лианы, которую вы знали до полета в западное созвездие.
 - Господи, и сколько же вам лет на самом деле?
 - Сто пятьдесят.
 - О-о-о, и это я вас чуть не полюбил, хорош бы я был в любви с вами!
 - Этого бы не случилось, я вам дала снотворное и успокоительное после полета.
 - Спасибо и на этом. И как мне вас теперь называть?
 - Прабаба Лиана.
 - Вот имечко! Сами придумали?
 - Нет, меня так назвали полтора столетия назад.
 - А я где нахожусь? Куда вы меня привезли?
 - Это наша квартира, моя и моей правнучки, но у нас есть еще и отдельные квартиры и дома.
 - Как вам удается быть такой молодой?
 - Секрет. Очень большой секрет.
 - А у меня есть прадед, может он вам подойдет?
 - А мы с ним не знакомы?
 - Его зовут Гарик.
 - Ефрем, а ему, сколько настоящих лет?
 - Сто с лишним.
 - О, он еще молодой!
 - Лиана, вы шутите? Он дряхлый.
 - Нет, тогда мне не подойдет, - Лиана гордо удалилась из комнаты.
 Ефрем вскочил с постели, слегка покачнулся и вновь сел.
 - Лиана!
 - Что, Ефрем, трудно после космического полета? А ты мне прадеда предлагаешь!
 В мои тридцать лет...
 - Прости, Лиана, я не хотел тебя обидеть, ты космическая женщина.
 - Давно бы так, люблю уважение, во всех его проявлениях. Обед на столе, ты долго спал. Ефрем, ты будешь жить здесь, и восстанавливать свои силы после полета, через месяц вернется правнучка из полета в правое созвездие, и вы поженитесь.
 Солнце светило в торец высотки и в квартире царила тень, скрывающая разницу
 между прабабушкой и правнучкой. Ефрем поморгал и сказал:
 - Я в вашей власти, Лиана!
 - Умница, люблю красивых и умных мужчин с тех пор, как себя помню. После обеда поедем с тобой на озеро, живая природа восстановит твои силы, а воздух земли вернет способность видеть реальность в виртуальном космическом мире.
 
 Пока Ефрем ел, в ее голове проносились мысли о несовершенстве человеческого организма, еще перед тем, как обратиться в союз беспечных она поняла, что в организме обмен веществ, происходит не правильно, правильно он работает лет до тридцати пяти, а потом все не совсем совершенно в человеческом организме. Человеку для жизни нужно больше энергии, чем поставляет пища. Все экраны телевидения в то время вещали о том, что надо есть меньше и использовать средства для коррекции фигуры. Если есть меньше, то в организме мало сил для жизни деятельности человека, если употреблять таблетки корректирующие фигуру, то отказывает либо сердце, либо головной мозг. Человек заканчивает жизнь либо инфарктом, либо инсультом. Таблетки, корректирующие вес человека, вместо того, чтобы поедать жировые ткани, в первую очередь уничтожают живительные соки в сердце и мозгу человека. Сердце и мозг отказывают раньше, чем человек сбросит грамм своего веса. Кому, что дано.
 Лиана прошла все это многократно, но ей всегда удавалось уловить момент наступающего инфаркта или инсульта, нужные таблетки всегда были у нее под рукой. Ох, уж эта борьба с весом против жизни и за жизнь! Ефрем ел, ему тридцать пять, а, что будет на следующий год? В волосах его заметна седина, может, он уже стар для ее правнучки? Хотя, он красив и хорош собой во всех отношениях. Пусть у них родиться ребенок, она еще поиграет с малышом, ее еще хватит лет на пять...
 - Лиана, ты, о чем задумалась? Вспомнила юность? Ты и так хороша, ладно, я тебя со своим другом познакомлю, и втроем поедем на озеро, а тебе возьмем шезлонг, чтобы тебя ветром не унесло. Шучу, а насчет друга нет, сейчас я его вызову, он тебе понравиться, и ты еще лет сто проживешь с новыми запчастями.
 - Ефрем, все отлично, на друга согласна, если он тебя не старше, я люблю мужчин от двадцати шести лет до сорока трех.
 - Чудовище, а не женщина, еще и перебирает в 150 лет, ну, ты Лиана, молодец!
 Через двадцать минут прибыл друг Ефрема по имени Гарик, названного так в честь его деда.
 Гарик посмотрел на Лиану и спросил:
 - Ты кто? Как ты хороша! Ефрем, она твоя женщина?
 - Нет, моя в космосе, а это ее сестра двойняшка.
 - Все, она моя, она мне нравится.
 - Не ошибись в выборе, Гарик!
 - Я никогда не ошибаюсь, - сказал Гарик и влюбился в Лиану, золотые локоны развивались на балконе в лучах отраженного солнца, от окон соседней высотки.
 С балкона она вышла с ромашками, росшими в нише лоджии, и направилась в свою комнату, там у нее лежали золотистые жемчужины, которые когда-то напылил дед этого молодого Гарика. Лиана легла на свое энергетическое ложе и вспомнила белокурого вождя Гарика, когда он пригласил ее в свою хижину на острове, Гарик тогда был нетронутым мальчиком. Она всегда мысленно называла остров не ' Остров черного жемчуга', а 'Нетронутый остров', в честь несостоявшейся любви с вождем острова Гариком, у которого в ту пору еще и женщины не было. Гарик был нетронутый...
 Итак, в соседней комнате находился внук нетронутого Гарика, значит, его кто-то тронул, но не она, Лиана давно устала от любовных интриг, и без оболочки выглядела сушеной воблой. Она достала коллекцию жемчуга: белого из океана, золотистого от напыления, и черного. В этот момент в комнату зашел Гарик второй.
 - Лиана! Какая прелесть эта ваша жемчужная коллекция!
 - Ты так думаешь? Хочешь, я тебе подарю всю жемчужную коллекцию, только ради твоего деда Гарика, и прадеда Яши.
 - Лиана, ты откуда знаешь моих предков?
 - Знаю лично и деда твоего и прадеда, а вот с твоим отцом я не знакома.
 - Интересно, а, сколько тебе лет?
 - 150 лет и я устала быть молодой.
 - А я думал тебе лет двадцать пять от силы, или меньше.
 - Я своей молодости жизнь посвятила, на нее всю жизнь работала.
 - А, что ты скажешь о жемчужной коллекции?
 - Эх, Гарик, перед тобой образцы жемчуга из моей коллекции, но не вся коллекция, вся находится в океане, около Нетронутого острова, там, где твой дед Гарик был вождем местного племени туземцев.
 - Что ты говоришь? А я этого не знал!
 - Ты многого еще не знаешь, так вот на Нетронутом острове, есть две лагуны, в которых можно хорошо выращивать новый жемчуг или хранить старый. В лагуне номер два, я покажу тебе карту острова, твой дед Гарик помогал некой корпорации выращивать черный жемчуг, в этой же лагуне, я построила подводный жемчужный дворец из жемчуга, доставленного мне с Марса, первую партию этого жемчуга спас сыщик Илья .
 - Погоди, погоди, так вот, мой отец - правнук МБМ!
 - Отлично! Он большой любитель жемчуга. Слушай дальше, жемчуг без воды и без близости кожи живого человека портится, поэтому я лет сто посвятила тому, что собирала жемчуг, три поколения мастеров мне делали жемчужный дворец, он достаточно больших размеров, красив необыкновенно. Последний мастер вместе со мной доставил дворец в скафандре в лагуну Нетронутого острова.
 - Я смогу его увидеть?
 - Гарик, а ты не агент какой-нибудь разведки?
 - Что, вы, тетя Лиана!
 - У меня племянников никогда не было, я - Лиана, люблю иллюзию молодости.
 - Прости, Лиана, а почему вы отдаете тайну жемчужного замка мне, а не своим потомкам?
 - Своим не могу. Они космические люди, и тайны океана их не интересуют.
 - Ты меня уговорила! Когда едем на Нетронутый остров? Таких и островов сейчас нет, сплошная цивилизация.
 - Думаю, Нетронутый остров на месте.
 - А Ефрема с собой возьмем?
 - Возьмем, его прадед основал постоянные полеты на Марс. Там добывают с белый жемчуг.
 - Марина, ты живая история!
 - А, не будем о грустном, Ефрем отдохнет, закажем личный гидросамолет, и полетим на Нетронутый остров.
 - Согласен.
 Через два дня, экспедиция из трех человек, села на гидросамолет. Самолет доставил экспедицию на Нетронутый остров, и не просто на остров, а остановился в лагуне номер два. Команда гидросамолета состояла из пяти человек, все они могли вести гидросамолет и по воде, и лететь на нем по воздуху, преодолевая земные просторы. Осталось опуститься на дно лагуны к жемчужному замку. Глубина в этом месте составляла метров пятнадцать. На всю глубину лагуны, еще при спуске и установке жемчужного замка, была сделана подводная смотровая площадка, войти в верхний отсек можно было непосредственно с гидросамолета. Жемчужный замок высотой пять метров, был освещен изнутри, с помощью водного, вечного двигателя. Сияющий розоватый замок был хорошо виден со смотрового подводного серпантина.
 - Лиана, а почему твой замок не растащили по жемчужине, он находится недалеко от поверхности океана? - спросил Гарик второй.
 - Секрет для любителей поживиться. Здесь спутниковая охранная система и не одна, даже у меня есть приемник, который сообщает мне о ситуации в жемчужном замке, если упадет с него хоть жемчужина, я об этом мгновенно узнаю.
 - Значит, я теперь владелец жемчужного замка? - воскликнул довольный Гарик второй.
 - Да, но замок есть в каталоге чудес света, он охраняется законом Земли, разрушить его ты не имеешь права.
 - Тогда зачем мне он нужен?
 - Ты будешь его хранителем, ты - жриц жемчужного замка.
 - Не греет такая мысль. Мне, что жить на этом Нетронутом острове?
 - Нетронутый остров давно освоен людьми, но лес рядом с лагуной является заповедником, я его выкупила в вечное пользование. Все под невидимой охраной.
 Здесь сохранена хижина твоего деда.
 - Лиана, а тебе все это зачем? Ты, что моего деда любила?
 - Нет, прадеда, Яшу.
 - У вас, случайно детей не было?
 - У нас не было и физической любви.
 - А, что это за любовь такая?
 - Нетронутая любовь.
 - Лиана, ты объясни лучше, как ты дожила до таких лет, а выглядишь на двадцать пять?
 - Гарик, Гарик, ладно я расскажу, мне надо кому-то это поведать. Много лет назад у твоего прадеда Яши была жена Надежда Львовна, неординарная женщина. Так вот, она придумала или знала от твоего отца, этого я так и не выяснила, что есть жемчужина молодости, она белая с черной сердцевиной. Я такую нашла и съела и вот много лет сохраняю молодость, пережила три поколения, но чувствую, что резко стала стареть, сейчас я старая. Но благодаря еще "союзу беспечных", сохраняю внешнюю оболочку молодости, вот весь мой секрет. Если я не найду новую жемчужину, то мой конец близок. Я чувствую.
 - Лиана, а что если попытаться найти эту жемчужину?
 - Ты думаешь, я просто так замок собирала? Да я искала жемчужину молодости, целый жемчужный замок собрала, а жемчужины молодости больше не нашла.
 - Спасибо за легенду, я буду искать жемчужину молодости, я вам это обещаю.
 
 Глава 27
 
 Но Гарик второй поверил в легенду. Он завел в океане на месте взрыва плантации свою жемчужную плантацию, много над ней работал, скрещивал черный и белый жемчуг. Он уже получил черную жемчужину с белой сердцевиной, но белая жемчужина с черной сердцевиной не получалась. Гарик второй оказался умным малым и стал распространять новую легенду: если съесть черную жемчужину с белой сердцевиной, то у мужчины повышается потенция.
 Первым его гипотезой заинтересовался Ефрем второй. Он съел единственную жемчужину Гарика, а тот от злости на себя, не знал, что и делать. Он хотел вывести целую серию таких жемчужин, а потом делать им афишу, на сексуальных сайтах. А тут, единственный друг съел единственную жемчужину! Внучка Лиана, была тоже, с золотистыми волосами. Она оценила сексуальную потенцию Ефрема, потом рассказала о неимоверной любви своего мужчины, правнучке Виржинии.
 Пра - внучка Виржинии, обладая здравым запасом зависти к подруге, решила испробовать Ефрема, но он на измену не соглашался. Тогда молодая Виржиния решила найти причину такой сексуальности мужчины, она раскопала, тайну черной жемчужины с белой сердцевиной, но Лиане об этом не сказала. Она пошла дальше, раз черные жемчужины с белой сердцевиной - большая редкость, она вспомнила, что с Луны, у ее бабки был сувенир в виде розового жемчужного ожерелья.
 Виржиния младшая, на свой страх и риск, растерла и съела белую жемчужину, привезенную некогда с Марса. Женщина почувствовала в себе прилив сил, она просто физически ощущала потребность в любви. Ефрем второй любил Лиану вторую, Гарик второй трудился на плантации, и в голове Виржинии второй возникла мысль, что она должна немедленно лететь к Гарику второму.
 Гарик с удивлением увидел, летящую к нему на крыльях любви Виржинию, или ему так показалось. Он посмотрел на очередную партию черного жемчуга, одна жемчужина его заинтересовала, он ее расколол и нашел в ней белую сердцевину. Гарик в мгновенье ока расплющил ее в маленьком прессе и съел. Виржиния в порыве огромной физической страсти обняла и поцеловала еще безответные губы Гарика, но буквально, через пару секунд, его губы оттаяли.
 Люди, работающие на жемчужной плантации, с удивлением смотрели на смертельную любовь своего хозяина, и приехавшей молодой женщины. Их страстные поцелуи и объятия, передавались всем остальным, словно флюиды любви, и народ стал покидать берег. Каждый, кто их видел, убегал в поисках своей пары.
 На берегу остались Гарик и Виржиния. Их любовь могла бы закончиться трагически от истощения, но пошел сильный дождь, он охладил их пылкость ровно настолько, что они добежали с берега в домик Гарика. Немного поев, они занялись любовью на его одноместной походной постели. Любовь длилась часами, до полного изнеможения, они засыпали в объятиях друг друга. После сна парочка съела все яйца в домике, еды не было, любовь продолжалась.
 Рабочие вернулись на плантацию с одной мыслью, как бы привести в чувство пылких любовников, пока они от любви не умерли. Управляющий жемчужной плантацией, позвонил другу Гарика Ефрему, и сказал, что Гарик от любви может умереть в объятьях незнакомой им женщины. Ефрем к этому времени нашел лекарство от любви, он растолок и съел жемчужину, привезенную с Марса, и его состояние стабилизировалось.
 Марсианских жемчужин становилось с годами все меньше, но несколько штук еще было в частных коллекциях, стоимость их была баснословной, но ради друга Ефрем приобрел марсианскую жемчужину, сделал из него порошок и прилетел к другу на плантацию. Гарик и Виржиния изнемогали от любви друг к другу, но не могли остановиться. Ефрем насильно заставил каждого принять по половинке порошка. Пара утихла и заснула.
 Ефрем вышел на берег океана. Волны выбросили к его ногам раковину. Он поднял ее, раскрыл. Жемчужина белая с черной сердцевиной. Он положил ее в карман и решил молчать о жемчужном мутанте. То, что он положил раковину с жемчугом в карман, видел управляющий со своего наблюдательного пункта, весь берег в этом районе просматривался. Управляющий увеличил разрешение камеры и увидел на пленке то, что Ефрем взял жемчужину, ради которой вся эта плантация была запущена в эксплуатацию.
 Управляющий, по имени Степан, обладал холодным сердцем и расчетливым умом, он знал, что хозяин спит от сексуальной усталости и, что он всегда искал белую жемчужину с черной сердцевиной, жемчужину молодости. Он направил на Ефрема усыпляющий луч, которым охранялись плантации. Ефрем мгновенно упал на берег. Степан быстро подбежал к упавшему человеку и достал из его кармана раковину.
 В домике Гарика заработала сигнализация, в момент выхода усыпляющего луча. Он проснулся. Посмотрел Гарик, на спящую Виржинию, поцеловал ее холодно. Потом побежал на берег. Он заметил лежащего на песке Ефрема и убегающего Степана. Гарик достал карманный усыпляющий луч и выстрелил в ногу Степана, тот упал и стал разламывать жемчужную раковину. Гарик со всей прыти подскочил к управляющему, и выхватил у него жемчужную раковину. Карманным прессом превратил жемчужину в порошок, подбежал к Ефрему и половину насыпал ему в рот, а запить дал морской воды. Ефрем быстро очнулся.
 - Что это было?
 - Будешь жить долго, - сказал Гарик и высыпал вторую половину порошка себе в рот.
 На следующий день оба приятеля заметно помолодели, чего нельзя было сказать о Виржинии. Она отнесла разницу в возрасте, к сильной любви, и пришла к выводу, что женщины от нее стареют, а мужчины молодеют. Она оставила двух приятелей на жемчужном побережье и улетела домой.
 И тут произошла сексуальная переориентация. У Гарика и Ефрема друг к другу проснулась любовь. У Лианы второй и Виржинии второй вспыхнули глубокие чувства. Их необходимо было восстановить. Степан, раненный в ногу, на Гарика обиделся, а потом с удивлением смотрел на его лобзания с Ефремом. Он задумался, и решил, что жемчужина была странная, а может, она была голубая сверху, а не белая? Раненный управляющий сел рядом с новым уловом жемчуга и на свет просматривал все жемчужины. На ловца и зверь бежит. Он нашел белую жемчужину с голубым отливом, и решил отомстить друзьям за раненую ногу.
 Жемчужину превратил в порошок и им подсыпал во время еды. Они съели новую жемчужину и холодно посмотрели друг на друга. Им стало скучно. Ефрем уехал домой, он поцеловал дома Лиану, и она к нему вернулась. Виржиния вновь полетела к Гарику. А он поцеловал ее и упал ничком на песок. Видимо в его организме наступил жемчужный перебор. Гарика положили в домике, потом отправили домой. Он долго лежал в больнице, его организм был напичкан непонятными элементами. Его промывали и вычищали. Гарик лежал ничком и не поднимался вовсе. Виржиния решила ему помочь, и подсунула крошечку от розового лунного жемчуга. Он улыбнулся и уснул. После сна он встал здоровым человеком, и сказал ей, что его срочно ждут на Марсе.
 Лиана и Ефрем не отстали от друзей и посетили Марс, с собой они взяли электронный искатель жемчуга, но жемчуга не было, в последний день им повезло и они нашли нечто похожее на кабалу, только перламутровую. Приборы показывали, что эта кабала по своему химическому составу напоминает жемчуг, только форма другая. Со своей находкой они приехали к Гарику. Он мгновенно перестал скучать при виде перламутровой камбалы, марсианского происхождения. Гарик попросил выделить ему кусочек перламутра, а он попытается вырастить перламутровую камбалу в земных условиях.
 Камбалу сняли на пленку, на фото, сделали муляж такого же размера и дали Гарику для опытов. Он наколол маленьких кусочков, поместил их в пустые крупные раковины и опустил на своей охраняемой плантации в океан. Время шло, Гарик не покидал свою плантацию, вскоре раковины стали сами открываться, жемчужная камбала в ракушках не помещалась. Были предложения искусственно изготовить большие ракушки из толченых ракушек, но чем заменить внутренний слой живой ткани ракушки не придумали.
 Гарик взял одну открывшуюся ракушку, в ней явно просматривалась перламутровая камбала, но что его удивило, так то, что эта перламутровая камбала на себе выращивала свою ракушку. Происходил интересный биологический процесс. Вся земля наблюдала за экспериментом Гарика, во всех новостях шли показы марсианской камбалы, выращенной в парниках океана. Осталось выяснить, какой прок могла дать перламутровая камбала жителям земли, кроме своего внешнего вида.
 Камбалу уже носили на груди, как талисман. Плоская и искусственная, она заполняла все рынки. Гарик думал о том, как состав перламутровой камбалы влияет на организм человека, но пробовать боялся. Перламутровые камбалы росли необычайно быстро, их количество все прибывало, и Гарик, вспомнив о жемчужном замке, он решил сделать замок из перламутровой камбалы. Из нее получился вигвам, который надели на жемчужный замок, все снималось телекамерами. Через день жемчужный замок исчез. Охранная спутниковая сигнализация молчала. Подняли со дна вигвам из камбалы, все внутри купола было покрыто исчезающими жемчужинами.
 Появилась мысль, что и на Марсе жемчужины по какой-то причине приняли форму плоской камбалы. Приборы показали, что вигвам превратился в единое целое, поглотив весь жемчужный замок полностью. Жемчужина приняла форму купола, диаметром метров десять. Она медленно двигалась к смотровому, прозрачному комплексу, глубиной в пятнадцать метров. Люди в него больше не допускались.
 Лагуна номер два Нетронутого острова вырастила в себе жемчужного монстра.
 Жемчужный монстр съедал все живое, что заплывало в лагуну. Его жемчужная спина стала выглядывать над поверхностью лагуны. Никто не знал, как остановить рост подводного монстра. Вся лагуна через месяц была закрыта перламутровым куполом. По океану в этом месте были запрещены любые перемещения людей.
 Решили над жемчужным куполом создать купол, не пропускающий воздух. Рост гигантской жемчужины остановился. Все вздохнули облегченно. Подводные наблюдения показывали, что и под водой жемчужина становилась круглой. Перед людьми была огромная жемчужина, но некоторые предполагали, что это скорлупа, а внутри этой перламутровой скорлупы развивается жизнь неизвестного существа.
 
 Все жители земли шутили, над тем, кто вылупиться из перламутрового яйца. Больше всего догадок было, что это птица или крокодил. Гарик жил в хижине своего деда Гарика, рядом с ним жила Виржиния. Они сделали наблюдательную вышку, и смотрели с него за жемчужным яйцом. Десятки кинокамер работали круглосуточно, чтобы не пропустить интересных кадров.
 Через полгода часть камер убрали, все любопытные разъехались. Гарик однажды услышал хруст и проснулся, он поднялся на наблюдательную вышку. Верхний слой белого жемчуга раскололся, и показался слой розового жемчуга. Через неделю раскололся розовый слой, появился черный жемчуг, еще через неделю окрестности огласились треском черного слоя жемчуга. Из недр гигантской жемчужины на поверхности воды появилось огромное количество маленьких плавающих марсиан.
 Гарик понял, что это марсиане, именно их в виде перламутровой камбалы привезли Ефрем и Лиана. Треснувшие части перламутровой скорлупы опустились на дно. Марсиане выбирались из воды на берег. Нетронутый остров люди покинули, остались одни марсиане и Гарик, да Виржиния. С вертолета им сбросили мешки с едой и одеждой. Марсиане признали Гарика своим вождем. Однажды над островом закружила летающая тарелка, неизвестного происхождения. С летающей тарелки на землю опустился хобот насоса, так показалось Гарику, который сидел на своем возвышенном наблюдательном пункте. Через минуту на земле не осталось ни одного марсианина. Второй хобот опустился над лагуной и вытянул из нее перламутровую скорлупу, которая, проходя по хоботу, мгновенно высыхала, и Гарик мог поручиться, что она превратилась в плоскую камбалу.
 Когда люди осмелились заглянуть в лагуну Нетронутого острова, то не обнаружили там признаков перламутры, даже пуговицы не завалялось. Над жемчужной плантацией в океане промчался сильнейший смерч, который не оставил ничего от плантации жемчуга. Гарик стал свободным человеком, у него остался один фитнес клуб и Виржиния.
 Нетронутый остров, нетронутый остров,
 Лагуна пустая и нет в ней гостей,
 Остался от хижины только лишь остов,
 И Гарик тоскуют, и нет там дождей.
 А где марсиане? Ну, где марсиане?
 Они улетели, покинув уют,
 Нетронутый остров, купание в ванне,
 А рыбки у берега жемчуг клюют.
 Гарик плавал из одного угла бассейна в другой и пел свою песенку. Виржиния качала мышцы на тренажере. Они не смотрели друг на друга. Встретились на скамейки у фитнес клуба, над головой летели лебеди. Гарику в руку упала голубая жемчужина. Из голубой машины вышла Лиана с золотистыми волосами и голубыми глазами, из темной машины вышел Ефрем. Гарик показал им голубую жемчужину. Она понравилась Виржинии. Вскоре эта голубая жемчужина лежала в сухой ладони Лианы, словно подсвечивала ее голубые глаза, такие же, как у Лианы второй...
 2005-2006