Император. глава вторая

2.
Хранилище 13 - Хаб, северо-запад.

День не задался с самого утра, впрочем, как и раньше. На радость нашему почтенному смотрителю, из строя вышел водяной чип. Собственно, главная деталь всей водоочистной станции. На повестке дня встал вопрос о добыче нового девайса. Желающих выполнить столь ответственную задачу не нашлось, и крайним, как всегда, сделали меня.
Быстро введя меня в курс дела, кладовщик выдал мне оружие и пару аптечек. Хотя, нож и откровенно слабенький пистолет, я бы не решился назвать оружием. Говорить об опасности пустоши, было лишней тратой времени, так как мы и раньше выбирались и обменивались вещами и другими предметами необходимости с жителями ближайшей деревушки.
Выбравшись на свет, я нацепил солнцезащитные очки и надвинул бандану и походкой рейнджера отправился к деревне.
За высоким каменным забором кипела жизнь. Пожав руку охраннику Седу, которого очень хорошо знал, я сразу направился в городскую ратушу. Надо было побеседовать с лидером деревни. Он был достаточно осведомлен обо всем происходящем.
Арадеш как всегда углубился в книгу и делал вид, будто не замечает меня.
Наконец, устав притворяться, он встал и поприветствовал меня.
- Что тебя привело к нам, Житель?
- Чип…- начал было я.
- Ясно. Но такого у нас нет. У нас ведь есть колодец, - улыбнулся он, - нужно идти в Хаб. Там много чего есть.
- Кстати, наш смотритель говорил, что у тебя есть карта пустоши.
- Да, один торговец предложил мне диск в обмен на пищу. Сказал, что это может пригодиться. Мне то не на чем его просмотреть, а у тебя, я вижу, есть компьютер, - он открыл ящик стола, - возьми его, пригодится.
- Спасибо и на этом.
Прежде чем, двинуться на запад, я решил заглянуть в трапезную, выпить чашечку кофе и съесть чего-нибудь. Там меня встретила Анна.
- Привет, Житель. Желаешь набить желудок? – она подмигнула.
- Да, что сегодня в меню? – я продолжил острить.
- Мясо брамина в соусе и овощной салат.
- Годится, - согласился я, - и кофе. Черный.
Я открыл свой КПК и вставил диск. Медленно поползла полоса загрузки.
А диск то оказался довольно содержательный. Интересно, откуда он у торговца? Не иначе, как у Братства Стали свистнул. Хотя, у них не особо свистнешь. На нем оказалась не только полная карта пустоши, но и информация о каждом городе.
И так, Арадеш посоветовал искать в Хабе. Я понажимал несколько кнопок и компьютер выдал информацию.
Хаб – крупный торговый город. Основная прибыль осуществляется за счет торговли. Главные лица:
Капитан Якоб – начальник полиции.
Джейсон – лидер Гильдии воров.
Оскар – владелец казино «Мальтийский крест».
Я убрал компьютер в карман и двинулся в Хаб.

К Хабу я подошел на рассвете. Ночь пришлось идти не останавливаясь, ибо опасно. Этот город – муравейник встретил меня полной неразберихой и суетой. Поначалу возникло желание развернуться и уйти ко всем чертям. Но напомнил о себе долг. Я вздохнул и двинулся по главной улице в центр, обходя копошащихся торговцев и владельцев караванов.

Полицейский участок я увидел сразу и двинулся прямиком к нему.
- Деньжат не подбросишь?
Местный попрошайка настолько бесшумно подошел, что, если б он не заговорил, я бы и не обратил внимания. Я отшатнулся и прибавил шагу.
Солнце уже начинало припекать по полной. В такую погоду не очень приятно передвигаться по пустоши, во-первых, жарко, и, во-вторых, мало источников пресной воды.
За исключением Якоба полицейский участок был пуст. Надрывно, из последних сил, жужжал вентилятор. Капитан держал в руках магазин от Deserte Eagle. На столе, собственно, лежали остальные части пистолета и масляная тряпка. Старый, с виду еще довоенный, магнитофон играл что-то джазовое.
- Добрый день, могу чем-нибудь помочь вам? – отложив магазин, капитан выпрямился.
Я рассмотрел капитана. Он выглядел молодо, хотя на лице появились морщины, свидетельствовавшие о тяжелой работе. На левой щеке отчетливо был виден шрам.
- Да, я ищу водный чип для своего убежища.
 - Ах, припоминаю эту довоенную технологию. Насколько мне известно, они должны быть в других хранилищах.
- Это да, но единственное знакомое мне хранилище, это пятнадцатое, к югу от нашего. Но люди его давно покинули, кроме мусора и камней там ничего нет.
Капитан задумался. Я тем временем заглянул за перегородку. Там обнаружилась оружейная, сортир и три камеры. Сейчас они были пусты, что указывало на то, что капитана уважали в городе.
Неожиданно на пороге возник запыхавшийся мужчина.
- Капитан, в баре драка, - вытирая пот со лба и тяжело дыша проговорил он и убежал обратно.
Я поглядывал на Якоба. Он мгновение поглядел на разобранный пистолет.
- Черт с ним! – он достал из ящика другой. Это был Colt. Затем быстро направился на улицу, но, вдруг резко остановился и обратился ко мне.
- Ты как с оружием? На «ты» или на «вы»?
- Я с ним на «здесь вопросы задаю я» - я усмехнулся.
- Это просто замечательно. Идем, поможешь, а то мой заместитель уехал в Братство Стали. Самое время, - буркнул Якоб.
Я давно был не прочь поучаствовать в чем-нибудь остром. Размять свои руки и пострелять. Ведь так навыки и забыть можно. Я быстрым шагом двинулся за капитаном.

Обстановка в баре мне не понравилась. Ко мне сразу устремились двое. У одного пистолет, у другого метальный нож.
- Получи! – крикнул один из нападавших.
Нож вошел бы мне в плечо, не успей я метнуться за бильярдный стол. Благо, тренировки пошли на пользу.
- Осторожней с ними! – бросил мне Якоб, пробивший мощный апперкот бандиту, - сильные, гады!
Я рассвирепел.
- Эй, дурень, лови подарок!
Лезвие ножа вошло прямо посередине горла, в кадык. Бандит хватился за шею, хрипя и издавая нечленораздельные звуки, свалился вниз.
Второго я вырубил еще проще. Отстрелив цепь, державшую люстру. Тяжелая, весом в несколько килограмм, люстра угодила аккурат по макушке.
Поддев ногой стул, обрушил его на еще одного.
Якоб тоже не терял времени даром.
С криком: «Получай, фашист, гранату!» всадил пулю в ногу нападавшему. А чтоб тот не беспокоил, ударил рукояткой по виску.
В дальнем конце зала горожанин пытался повалить одного из врагов, но тот – плотный мужик – никак не поддавался.
Казалось, преимущество было у нас, но я повел себя неосмотрительно. На миг отвернулся.
И тут же получил удар клинком под лопатку. Я дернулся и почувствовал, как горячая кровь бежит по телу.
Якоб набросился на него сзади и точным движением руки, точнее ножа, перерезал горло от уха до уха. Хлынула кровь, заливая пол.
Я осмотрелся.
На полу лежали в живописном порядке живые и убитые бандиты.
- Что с ними делать? – тяжело дыша, спросил я Якоба.
- Оставь, потом разберемся.
Я опустился на пол. Оторвав рукав, перебинтовал кровоточащую руку.
- Где Оскар? – к капитану подошел горожанин.
- Удрал в свой подвал.
- За ним!
Мы снова поспешили за капитаном. Я, он и еще два человека.
На этот раз шли гуськом и медленно. Все-таки закрытое помещение.
Якоб резко остановился.
- Что такое?
- Видишь, ловушка.
Я выглянул из-за его плеча.
У самой первой ступеньки была сделана простенькая западня. Растяжка.
Капитан быстро ее обезвредил, сунув гранату в карман.
Подергал дверь. Заперто.
- Ну конечно, Оскар не дурак. Обложил тут все.
Дверь, как ни странно, была не заперта. Либо не успел либо надеялся на растяжку. Мы вломились в комнату.
- Сдавайтесь, Оскар! Хуже ведь будет.
- А вот хрен вам!
Из спальни выскочил мужик с обрезом. Раздался выстрел. Горожанина отбросило на книжный шкаф, и он, истекая кровью, сполз на пол.
Не время разговоров.
Я выхватил пистолет. Две пули из трех, выпущенных мной, достигли цели. Одна попала в солнечное сплетение, другая – в сердце.
- Суки, - выкрикнул Оскар.
Он побежал к сейфу в спальне. Наверное, там он хранил оружие.
- Всем назад! - Крикнул капитан, вынимая чеку из гранаты, так заботливо оставленной Оскаром.
Ф-1 легла прямиком под ноги хозяину бара.
- ЛОЖИСЬ! – это выкрикнул уже я.
Раздался взрыв и предсмертный хрип бандита. Я зашел в спальню. Тело частично разметало по комнате. Понятное дело, что никаких признаков жизни оно не подавало.
Мы выдохнули.
Я болезненно поморщился. Плечо, пробито клинком, сводило.
- Приберите тут все, - попросил капитан горожан, - а тебе надо бы в больницу, она возле фермы.
- Да не, нормально. Заживет.
- Тогда пошли в участок, сам рану обработаю.
Когда мы пришли в участок, Якоб первым делом усадил меня на стул и принялся доставать из шкафчика различные пузырьки и ампулы.
- Попробую помочь тебе, иди в Братство Стали с караваном и попробуй попасть к ним. Это сложно, но чем черт не шутит.
- Это на севере?
- Да, нужно идти к каменной пустыне. Там их бункер.
Капитан закурил.
- У этих ребяток множество довоенных и военных технологий. Завтра утром к ним отходит один из торговцев с охранниками. Поговори с ними, скажи, что от меня. И в путь. А сейчас надо отдохнуть.
- Спасибо капитан. За все.
- Ладно тебе, уж прощаешься, будто навсегда уходишь.