Человек, которому не до смеха. Глава 5

ГЛАВА 5

 Гарри пришел ко мне в номер в тот момент, когда я сидел за пультом авиа симулятора и был поглощен битвой с голографическими изображениями иноземных космических кораблей. У меня уже кружилась голова от немыслимых маневров вражеских истребителей, и от напряжения дрожали руки. Поэтому я с облегчением прервал игру, снял стерео очки и предложил Мэгану выпить. Он, ни слова не говоря, сам налил себе виски и не раздумывая вылил спиртное в глотку. Усевшись в кожаное кресло, повертел рюмку перед глазами и спросил:
- Тебя допрашивал инспектор Марлони?
Я взглянул на моего молодого друга, заметив его нервозность.
- Да, мы беседовали сегодня в полдень. Я пытался выяснить у него, продвигается ли расследование, однако он ничего мне не сказал. Тайна следствия, видите ли! Ни одним намеком не обмолвился, кого именно подозревает. Вообразил себя Пинкертоном!..
- А ты сам, что об этом думаешь?
- К сожалению, я не обладаю сведениями об участниках того памятного вечера, которыми может обладать инспектор. Теоретически, каждый из нас, включая прислугу, имел возможность проделать трюк с похищением колье. Однако факты свидетельствуют о том, что преступление готовилось заранее...
- Поясни, какие факты?
- Это совершенно очевидно, Гарри. Среди нас находились исключительно благопристойные люди. Во всяком случае, они представлялись окружающим именно таковыми. Ты не можешь отрицать того, что любому из нас, людям обеспеченным и лояльным закону, заниматься воровством незачем.
- Ты хочешь сказать, в этом замешан обслуживающий персонал казино?
 - Увы, Гарри, наоборот! Как раз прислугу я не склонен в чем-либо подозревать. Ну, подумай!.. Каждый из них добивался места в команде лайнера всеми правдами и неправдами. Отбор, при этом, наверняка строжайший! Одним словом, эти люди все на виду. И потом, в момент похищения драгоценностей их просто не было в зале...
- Допустим, док. И что же из этого следует?
- Остается одно – мистификация от начала до конца!
- По-твоему, среди джентльменов и дам, участвующих в игре, находился пройдоха, прикинувшийся миллионером?
- Не исключено! В одном я уверен совершенно – человек, совершивший кражу, не настолько богат, каким хотел показаться. Это ясно. Я думаю, что инспектор уже сделал соответствующие запросы, относительно всех фигурантов дела, и скоро что-нибудь прояснится.
Мэган снова налил виски, встал и отвернулся к окну. Выдержав паузу, он обречено произнес:
- Выходит, он все узнает и мне крышка!..
Я ошеломленно промолчал, боясь предположить то, на что ясно указывало признание Гарри. Мысли вихрем пронеслись в моей голове, расставляя с пугающей определенностью все по своим местам. Именно Мэган организовал игру и тянул жребий в момент кражи... Невероятно!..
Наконец, я с хрипотой в голосе прервал затянувшуюся паузу:
- Гарри, ты меня пугаешь! О чем может узнать инспектор?..
Он покачал головой, повернулся, и разглядев на моем лице мимику ужаса, рассмеялся.
- Нет, нет, Жорж! Ты меня неправильно понял! Я не крал бриллиантов и совершенно не имею понятия о том, кто в этом мог быть замешан. На самом деле, меня тревожит огласка истинного положения моих дел. Да, да, я ввел вас в заблуждение! Я не тот, за кого себя выдавал... Меня действительно зовут Гарольд Мэган, но я не богат. Того, что мне оставил дядюшка, едва хватило на оплату двухмесячного тура на этом плавающем «Монте-Карло». Я мечтал об этом и не пожалел всех своих денег на осуществление мечты! Скажи, Жорж, разве я не прав в том, что сделал это сейчас, пока еще молод?..
С моего сердца упал камень, и я заговорил с раздражением:
- Меня лично совершенно не интересует, каким образом ты распоряжаешься своими финансами, Гарри. И я могу понять, почему ты не сказал мне всей правды, ведь ты хотел быть на уровне! Скажу больше: мне и сейчас это безразлично. Однако вопрос заключается в том, что тебе придется объясняться с инспектором...
- О, это меня не тревожит нисколько, ибо я ни в чем не виновен. Я переживаю за взаимоотношения с друзьями, и только!..
Мне показалось признание Гарри вполне искренним. Да и он сам явно испытывал большое облегчение, поставив меня в известность о возможных неприятных последствиях своей нехитрой уловки.
Вполне бодрым голосом он перевел беседу в другое русло:
- Помнится, Жорж, у тебя имелись определенные планы насчет одной особы, оставшейся на далеком берегу. Ты что-то перестал об этом вспоминать...
Откровенно говоря, я не припоминал, что бы речь о Софи возникала ранее в наших с Мэганом беседах, поэтому несколько удивился:
- О ком ты говоришь, Гарри?
- Ну, брось отнекиваться, док, я не дурак! Ты говорил о ней туманно, но тебя выдавала незаконченность фраз и внезапная перемена настроения. Кто эта таинственная незнакомка? Кажется, ты ее имел ввиду, когда собирался просить у меня совета, насчет одного деликатного дела, не так ли?
Я сомневался, стоит ли выкладывать мои маленькие слабости, но искушение поделиться с товарищем наболевшим было слишком велико. Я помедлил, а затем рассказал ему коротенькую историю о себе, Софи и Мареке, опустив некоторые унизительные детали моего позорного поражения в «битве» у загородного дома. Мэган взял быка за рога:
- Технически, осуществить комбинацию с завлечением дамы твоего сердца в наш прелестный уголок, ничего не стоит... Но ты уверен, Жорж, что тебе нужно именно это?
Я пожал плечами и усмехнулся:
- Пожалуй, кроме как беспросветной глупостью мне это никак не представляется... С другой стороны, я размышляю об этом с дурацким постоянством!..
- Хорошо, док! Ну, ты можешь объяснить, почему тебе понадобилась именно она? Какие части тела этой роковой женщины поразили тебя в самое сердце? Ты же ее просто не знаешь!..
Он провоцировал, но меня и самого занимал этот вопрос. Впервые я попытался сформулировать ответ на него вслух:
- Понимаешь, Гарри, в женщинах мы ценим как раз то, чего о них не знаем. Видишь ли, это позволяет вместить в образ встреченной нами незнакомки все, что мы хотим. Я думаю, любовь с первого взгляда существует, и этому есть логичное объяснение. Все зависит именно от взгляда! То, что мы себе воображаем в первые моменты знакомства с женщиной, то, соответственно, и получается с нашим либидо... Что касается Софи... В ней я увидел девочку, ищущую поддержки... Она молода, искренна, красива!.. Да, мы мало с ней общались, но мне показалось, она способна на страсть...
Мэган хитро прищурил глаза, рассматривая меня с головы до пят. Затем он прошелся по кабинету, задумчиво поглаживая рукой щетинистый подбородок, и сказал:
- Верю тебе, док! Теперь – верю!
 Он предложил некий план действий...
- Если мы разделим поставленную задачу на две составляющие, - говорил Гарри, - то ее решение покажется вполне по силам. Вот скажи, что самое трудное в этой головоломке? Совершенно верно! Нам просто мешает ревнивый муж... Ты не хочешь бороться с ним всеми доступными методами по этическим соображениям? Тебе это давит на мозги, док? Ты не можешь сосредоточиться только благодаря твоим примитивным моральным принципам. Это связывает руки, делает тебя вялым и туповатым... Нужно сказать себе: «мне это надо, поэтому я достигну своей цели, чего бы это ни стоило!». Ты не должен думать о чужих переживаниях, иначе проиграешь! Ты готов?
- К чему?
- Отбросить сомнения и почувствовать кайф от азартной игры под названием «Поймай удачу за хвост». Не только результат, но и сам процесс должен доставлять удовольствие! Только в этом случае ты добьешься своего со стопроцентной гарантией!..
- Считай, тебе удалось убедить меня. И что же дальше?
- Представь, что имеешь возможность связываться с Софи в любое время и без утомительного присутствия этого Марека. Представил?.. Неужели, дальнейшее так сложно?
- Да, но как я это сделаю?.. Какие найду доводы?..
- О, док, ты на правильном пути! Задай себе конкретные вопросы, найди удачные ответы, и действуй!.. Поверь, я с огромным удовольствием принял бы участие в этой игре, но!.. Во-первых, не хочу лишить тебя удовольствия самому насладится ею, а во-вторых, для тебя будет лучше, если в твои интимные дела я буду поменьше совать свой беспардонный нос...
Поучающие и несколько забавные наставления Гарри, тем не менее, заставили меня взглянуть на мое отношение к Софи под другим углом, что в дальнейшем принесло определенные плоды.
- Хорошо, Гарри, попытаюсь подумать в этом направлении! - сказал я и в знак благодарности поднял рюмку с коньяком...
Однако меня занимал другой вопрос, о котором я решил вспомнить именно сейчас:
- Послушай, Гарри, меня мучают сомнения относительно вчерашнего происшествия. Объясни мне откровенно, это что – игра такая? Зачем ты подбираешься к Поли? Этого не способен заметить только дурак!..
Мэган растянулся в кресле, снисходительно улыбаясь:
- Ты имеешь в виду Богдана?
- Напрасно скалишься! Гусински способен вытрясти из тебя душу, особенно после вчерашнего... У нас сложилась вполне приятная компания, а ты вносишь сумятицу...
- Я тебе говорил, Жорж, не в моих правилах огорчать влиятельных женщин. Разве я виновен в ее благосклонном внимании ко мне? И потом, от меня нисколько не убудет, если я немножко ей подыграю. Что касается Богдана... Свою женушку он боготворит, хотя и скрывает это за маской угрюмости. Присмотрись, док, и ты заметишь, как он млеет, когда Поли склоняет голову ему на плечо... Он прекрасно осознает нашу с Поли разницу в возрасте и понимает, что между нами быть ничего не может. Я скажу больше! Ему льстит наша дружба! Если его жена может интересовать такого красавца, как я, значит – что?.. Да, да! Следовательно, он тоже на высоте! Кроме того, почему бы не дать развлечься супруге, если в ней уверен? Это пойдет на пользу их взаимоотношениям, не так ли?
- Интересная, но нагло притянутая за уши теория! И все же мне показалось, что вчера произошло нечто необычное. Я прав?
Мэган, выдержав многозначительную паузу, произнес:
- Ну, я думаю, ты обо всем и сам догадался... Банальная история... Романтическое уединение стареющей женщины с молодым любезным козликом... Кстати, по моему глубокому убеждению, возраст дамы измеряется не числом лет от момента рождения или до дня упокоя ее души, вовсе нет!.. Положим, в романтических, кратковременных взаимоотношениях с женщинами меня занимает совершенно другое... По внешнему «фасаду», как ты понимаешь, сейчас достаточно трудно определить истинный возраст интересующей вас мадам, ухаживающей за своими телом и кожей современными методами. И тем не менее, внешность играет решающую роль в совершении первого шага знакомства. Не правда ли, Жорж? Впрочем, две минуты назад ты толковал мне об этом же... Но это не главное! Гораздо важней – опыт женщины, вернее - его недостаток. Именно опытом, в том числе и в сексуальном плане, измеряется ее возраст...
- Послушай, Мэган, я прекрасно понимаю, куда ты клонишь... Вернее, я ничего не понимаю! Свое мнение, относительно твоего обращения с Поли, я изложил и повторяться не намерен!..
- Напрасно ты считаешь, что я собираюсь перед тобой оправдываться, Жорж, - улыбка сползла с его лица, глаза глядели холодно и высокомерно. – Ты задал вопрос, наивно предполагая получить на него односложный ответ... Прошу прощения, но если говорить начистоту, то я вынужден объяснить свое поведение, прежде чем признаюсь в каких-то грехах. Иначе, боюсь, ты меня не поймешь... Зачем же мне тогда говорить правду?..
- Хорошо, Гарри, я готов выслушать тебя, хотя признаюсь сразу, чтобы ты не говорил, мне совершенно не нравится то, как ты поступаешь с Богданом и Поли...
- Откуда тебе знать, Жорж, что ты более честен, по отношению к Софи и Мареку? – Гарри миролюбиво поднял руки, увидев, как исказилось мое лицо. – Впрочем, согласен – это особый случай, как и все, что происходит с тобой... Но, по крайней мере, предоставь мне шанс попытаться выглядеть в твоих глазах не таким уж мерзавцем...
- Прекрати ломать комедию, Гарри! - я отвернулся к окну и почти обречено махнул рукой. - Если не желаешь – можешь не говорить ничего. В конце концов, это твои проблемы...
Мэган расхохотался, и что удивительно - вполне искренне:
- Знаешь, док, меня поражает твоя серьезность в отношении амурных дел. Учти, такой подход не нравится многим женщинам. Главный вывод, который я сделал из беседы с тобой, заключается в том, что при таком отношении к интрижке, затеваемой с женщиной, ты обречен на провал... Я замечаю, Жорж, ты не завел ни одного стоящего романа за все время пребывания на «Бриллианте». Меня это несколько пугает! Быть настолько скованным!.. И не толкуй мне о каких-то мифических принципах... Поверь, док, в этих делах – как в бизнесе! Нужен расчет и риск! А главное – не бояться отказа! Во-первых, если женщина сказала «нет», это вполне может означать « возможно» или «да», а во-вторых, даже в случае отказа у дамы останется весьма приятный осадок в душе от вашего к ней внимания... Если тебе кажется, Жорж, что им нравятся интеллигентные импотенты, то ты глупым образом заблуждаешься... Финансовую сторону отношения полов я здесь намеренно не затрагиваю, поскольку это отдельная тема... Что касается меня и Поли... Нелепое происшествие – ничего более! Ну, да, конечно, возможно я позволил себе некоторые вольности... Но только лишь оттого, что Поли хотела этого до слез! Что мне оставалось делать?.. А потом она передумала, вероятно, испугалась... Я не предполагал, что она так резво отправится в море. Когда хватился, ее уже уносило ветром, а управляться с веслами сию особу очевидно не научили с детства. Я попытался догнать ее вплавь, но тщетно... Слава Господу, не утонул и сумел добраться до берега практически живым...
- Хорошо, а как ты объяснишь это Богдану?
- Ну, что ты! Расскажу все, как было, только опущу те подробности, которые могут его шокировать. Все просто!.. Не переживай, Жорж, в сущности, не произошло ничего из ряда вон выходящего. Нельзя драматизировать ситуацию, иначе она превратится в трагедию... Займись Софи, док! И делай это с легкостью мотылька, упрямством барана и прытью кенгуру!..
Я послал его к черту, и он, пожав плечами, согласно кивнул.

Нельзя сказать, что я воспринял советы Гарри с полной серьезностью, однако они благотворно подействовали на меня в плане настроения. К этому времени я почти выбросил мысли и надежды о встрече с Софи на «Бриллианте», так как мне казалось это ребячеством и никчемной затеей. Ну, в самом деле, какой в том резон? Мстить Мареку? Мне совершенно уже не казалось это актуальным. Что до Софи... С ней нас не связывало практически ничего, точно также, как и с особами, окружающими меня на «Бриллианте». И все же, невидимая нить удерживала в моем сознании ясный образ ее лица и выражение глаз, не дав окончательно проститься с глупой мечтой, сидевшей глубоко во мне на удивление крепко. Не осознавая того, я начал действовать в том направлении, куда стремились мои смелые желания...
Связавшись со своим офисом и беседуя с Крисом, я долго не мог подступиться близко к теме, волнующей меня гораздо сильнее, чем статистика хирургических операций или финансовый отчет. Наконец, потея как мальчишка, предварительно расспросив обо всех сотрудниках клиники, я поинтересовался у него об успехах Софи. Ответ меня одновременно озадачил и обрадовал. Ее способностями в области практической онкологии мой заместитель был вполне доволен, поэтому собирался доверить девушке отдельный кабинет, достаточно ответственную тему исследований и даже пациентов. Напоследок он заметил, что Софи уехала к родителям в городок на балтийском побережье. Оказывается, после окончания срока стажировки Софи Краковски попросила двухнедельный отпуск без содержания по семейным обстоятельствам. Из всего разговора это была наиболее ценная информация! Мне не составило особого труда войти в сервер собственной конторы и узнать номер мультифона Софи. Затем, через своего доверенного адвоката я выяснил, находится ли на своем рабочем месте сотрудник компании «Натуральный конфитюр» Марек Краковски. Да, на месте... Что ж, подумал я, не будем откладывать дело в долгий ящик! И без всякого плана в голове набрал номер Софи. Благодаря центру спутниковой связи «Бриллианта», вызванный абонент ответил в считанные секунды, не дав мне толком сосредоточиться. Я едва успел отключить функцию видео трансляции.
- Алло, слушаю вас, - ее сильный спокойный голос придал мне бодрости.
- Мадам Карпински, если не ошибаюсь? Добрый день! Прошу прощения за неожиданный звонок. Надеюсь, вы меня узнали?.. Это доктор Левин...
- М-да, конечно, шеф!.. Здравствуйте!
- Я позвонил Крису, и он мне сказал, что у вас что-то случилось с родителями, не так ли?..
- О, нет, доктор, что вы! Просто, я так давно не была дома, что использовала первую возможность навестить их...
- Следовательно, ни о каком увольнении из клиники речи не идет?
- Бог мой, да нет же! Кажется, я ни кому не давала повода думать так?..
- Да, да, конечно... Я рад, очень рад!..
Мне нелегко было перейти к отвлеченным темам, которые, как мне казалось, положили бы начало нашим неформальным отношениям. Неожиданно продолжила она:
- Я должна извиниться за Марека... Он проболтался мне, что... в общем, поступил с вами... нехорошо... Я точно не знаю, что он сделал, но...
- Ну, вам-то не в чем себя винить, Софи! Наоборот, я позвонил, чтобы просить прощения у вас за свое поведение. Тешу себя надеждой, что вы на меня не в обиде...
Я услышал, как она подавила смешок, и почувствовал в груди колыхание волны стыда, смешанного со страхом. Но она вдруг тепло проговорила:
- Что вы, Георг, и не думала! Тогда, на консилиуме вы были великолепны!
- Вы не представляете, Софи, как меня успокоили и ободрили! Ваше великодушие безмерно, а моя совесть перед вами в неоплатном долгу!
Она уже открыто смеялась.
- Вы знаете, доктор, тогда, на выездном совещании, я была несколько расстроена потерей своей сумочки с моими любимыми духами... И тут, передо мной появляетесь вы!.. С букетом цветов, в растрепанных чувствах!.. Все смотрят... Я в шоке!.. Скажите честно, неужели на моей физиономии было припечатано такое страдальческое выражение, чтобы ради моего спасения так эпатировать публику?
- Вы попали в точку!.. Признаюсь, в тот момент я не думал об окружающих меня коллегах и собственной жене, и видел только вас... Не знаю, что на меня нашло... Но сейчас, когда я слышу ваш голос, мне кажется, что с удовольствием проделал бы такое еще разок!..
- Нет, нет! Вы не должны больше подвергать себя риску встречи с моим ненормальным мужем... Извините...
При упоминании о Мареке разговор наш скомкался, и Софи поспешно отключилась, однако разрешив мне позвонить ей позже и рассказать таки о городе-корабле с захватывающим названием «Бриллиант».
Я связался с ней вечером, а затем утром... Мне было, о чем ей рассказать. Когда казалось, что о лайнере-острове все сказано, я просто говорил о погоде, волнах и солнце за окнами моих апартаментов. Я расспрашивал и терпеливо выслушивал ее, поощряя откровенность и пространные рассуждения обо всем и не о чем одновременно. Таким образом, я приучал Софи к своему присутствию, хоть и удаленному, но вполне реальному. Я не спешил делать предложение о посещении «Бриллианта», предпочитая пригласить девушку в гости естественным образом, при удобном случае. Иногда связь проходила в видео режиме, и я мог наблюдать воочию, что мои звонки не тяготят ее. Я заставил поверить Софи в то, что чувства мои к ней платонического свойства, правда, как и всякая женщина, она догадывалась, что способна развернуть наши отношения в какое угодно, нужное ей направление...
Спустя пару дней, я решился сделать попытку приглашения, ибо излишнее затягивание сего действия могло привести наше с девушкой общение к некому цейтноту.
- Признаюсь, Софи, я хочу поделиться с вами одним открытием из жизни китов, - сказал я, включая в видео трансляцию беседы живописную картинку игрищ пары морских гигантов, курсировавших рядом с лайнером параллельным курсом.
- Китов?! – мило воскликнула девушка, после чего я не смог удержаться:
- Мадам, я вижу, вы никогда не наблюдали этих животных в их первозданной могучей красоте! Я просто обязан перенести лекцию о китах на более поздний срок!..
- Почему же?
- Вот что, давайте я расскажу вам все прямо здесь, на «Бриллианте». Одним словом, приглашаю вас в гости, дорогая Софи! Я уверен, вам понравится!.. Насчет доставки на борт, проживания, и тому подобного, можете не переживать – условиями моего контракта это предусмотрено...
Я прикусил язык. Получалось так, что мой ход был заранее продуман. И хотя это было истиной, афишировать его не входило в мои планы. На самом деле, момент был волнительный! Я не дыша наблюдал за ее лицом, развернутом на экране в пол оборота ко мне. Девушка растеряно молчала, подбирая слова, а я пытался разгадать в этом молчании ее мысли. Я знал, что Софи родом из крохотного провинциального городка, где получила, наверняка, традиционно хорошее воспитание, поэтому не сомневался в ее отказе, надеясь получить согласие несколько позже. И, тем не менее, я самонадеянно хотел разглядеть в многозначительной затянувшейся паузе девушки признаки борьбы между ее благовоспитанностью и желанием оказаться рядом со мной на палубе корабля мечты, о котором было поведано так много.
- Я не хочу вас обижать, Георг, поверьте... Но я не могу!.. Честно говоря, вы меня ставите в крайне неловкое положение, заставляя отказываться от приглашения во второй раз... Но причина все та же!..
- Ах, да... Помнится, и в правду я куда-то вас звал... Но ведь то другое, хотя...
- Ну, подумайте, шеф!.. Как вы себе это представляете? Марек звонит мне практически ежедневно. Что я скажу ему? Нет, нет!.. К тому же, отпуск у меня заканчивается...
- Софи, не забывайте, что отпуск предоставляется именно шефом...
- Но тогда бы пришлось объясняться с Крисом не только мне, но и вам! Нет, это немыслимо! Я доверяю вам, Георг, поверьте. Но после всего случившегося нам с вами нельзя не то, чтобы встречаться, но и общаться в неофициальной обстановке!.. Марек едва не заставил меня уволится из клиники...
Она так энергично давала мне отказ, что я легко заподозрил ее в неискренности.
Я ретировался, однако подумал о том, что завтра же должен повторить попытку...
 Вечер мы с компанией проводили в боулинге, но я был совершенно рассеян, швырял шары неточно и отстал по очкам даже от Поли. Сославшись на недомогание, я покинул друзей и отправился в каюту, чтобы побыть в одиночестве и предаться размышлениям о предстоящем разговоре с Софи. Чувствовал я себя влюбленным мальчишкой, который мучительно мечтает впервые поцеловать девочку и строит на этот счет грандиозные планы, и сочиняет сценарии, воображая себя Аполлоном, а при встрече с ней теряется, тем самым безумно веселя свою пассию, отчего краснеет и тушуется еще больше... Нужно было взять себя в руки, довериться советам Гарри и подойти к происходящему с точки зрения азартного игрока. Для этого нужно было рисковать, идти ва-банк, хитрить, уметь проигрывать, и снова играть! Но делать это мне не хотелось. Уже тогда, не понимая причины, я любил эту женщину, и с одной стороны, готов был свернуть горы, а с другой, был оглушен некой сентиментальной грустью и романтическими надеждами. Но и отступать было уже невозможно. Я не сомкнул глаз всю ночь. Ни один из каналов интернет-телевидиния не смог меня отвлечь от размышлений...
Я задремал под утро прямо в кресле, подставив кулак под щеку. Мой сон длился, вероятно, не более минуты, но это было видение, которое я храню в своем сердце до сей поры... Мы стояли посреди маленькой комнаты. Софи нежно обнимала меня, гладила рукой мои волосы, смотрела мокрыми от слез глазами прямо мне в переносицу и говорила: «Почему же мы должны расставаться сейчас? Я тебя так люблю!..» Я вздрогнул, проснулся и ощутил, как на виске пульсирует вена. Реальность сна была настолько явной, что я с первой секунды уверовал в его вещий смысл. Я отчетливо понял, как мелки все эти разговоры, которые я вел с девушкой. И как унизительно, суетно я собирался действовать дальше. Я не сказал главного, оттого и неуверенность, и беспокойство... Я медленно набрал номер мультифона Софи в режиме аудио, дождался ответа...
- Не пугайтесь, Софи, это Левин...
- О, шеф, что случилось? В Европе поздний вечер, а в Тихом океане, я полагаю, глубокая ночь?..
- Софи... Понимаете, мне не спится... Из-за вас!..
Она помолчала, уловив в моем голосе необычные нотки, которые очевидно ее напугали, затем спросила:
- Вы пьяны, шеф?..
- Пьян. Но не от вина! Догадываетесь, от чего?.. Знаете ли, я забыл сказать... Вы мне очень нравитесь!.. Да-да, и это ни отчего не зависит, и ни к чему не обязывает! Я это понял вдруг, и посчитал, что должен признаться... Вы слышите меня, Софи?
- Да, конечно, но право...
- А сердце ваше слышит?.. Неужели, нет?.. Я хочу многое сказать, но, боюсь, вам наскучить... Позволите хотя бы сделать заявление?
- ???
Она была, конечно же, удивлена, но не слишком. Выключать аппарат, видимо, не собиралась. Это меня приободрило.
- Милая Софи!.. Прошу прощения, но не перебивайте меня и дайте сказать все... Я скажу и отключу мультифон. Так вам будет легче... Прекрасно осознаю, что увлекся вами! Но так же я понимаю и то, что проблема эта, прежде всего моя, а не как не ваша... Мне без вас тяжело, Софи, и я говорю правду!.. Вы не обязаны мне отвечать взаимностью, да и вообще отвечать!.. И все же, буду не до конца откровенен, если не признаюсь в том, что мечтал увидеть вас здесь, на «Бриллианте» с самого начала моего путешествия... И продолжаю на это надеяться, как последний осел!.. Если вы решитесь на это, я буду счастлив! Здесь вы будете предоставлены сами себе и совершенно свободны! Никогда, слышите, никогда вы не должны чувствовать себя чем-то мне обязанным... Посещение изначально оплачено, а о лучшем госте, чем вы, Софи, я и не мечтаю!.. О Мареке я не говорю... В этом вопросе вам видней, как поступить... Я отключаюсь, Софи. Жду ответа! Но не сейчас.
Я быстро нажал кнопку и выключил аппарат. Налил полный бокал виски, выпил залпом, откинул голову на подушки и через минуту уснул...