Волшебная сказка

 Жили-были король и королева. И было у них восемь детей. И все, как назло, девочки.
 Нет, так не пойдёт.
 Начнём заново:
 Жили-были король и королева. И было у них восемь дочерей. И все они были красавицами и умницами. Король с королевой просто нарадоваться на них не могли.
 Вот это уже лучше.
 Все они жили в большом и красивом замке. В замке были большие красивые лестницы… и маленькие тоже были, там везде лежали ковры и стояли красивые вазы и статуи, и вообще всё там было красивое. И золотое. Но серебряное тоже попадалось.
 А вокруг замка был парк. С прудом, а в пруду плавали белые лебеди и золотые уточки. Ну и рыбки всякие.
 А вокруг парка была стена. Каменная. Большая. И никто не знал, что за ней находится. Потому что никаких дырок или ворот в них не было. А все, кому надо было к королю с королевой в гости или по делу, как правило, прилетали на самолётах... пардон, на коврах. И улетали, соответственно, тоже.
 И жили себе король с королевой припеваючи и горя не знали, и как-то наплевать им было, что там за этой стеной скрывается. Стоит себе стена и стоит, никому не мешает, истерик не закатывает, прибавки к жалованью не просит. Парк огромный, за деревьями её и не видать. Так что все про неё просто забыли.
 Тем временем дети подрастали. И старшая дочь почти совсем выросла. Она была очень красивая и очень умная, и всё было замечательно. Но вот любознательна она была не в меру, потому что однажды, гуляя в парке, вздумала пойти не по проложенным золотыми плитками дорожкам, а по какой-то заросшей тропинке. На кой чёрт её туда понесло - не известно. Тем не менее, мужественно проломившись сквозь колючие и неколючие заросли, прынцесса радостно обнаружила, что упёрлась в стенку.
 До этого принцесса как-то даже и не подозревала о существовании каких-то огромных стен. Естественно, она очень удивилась. Потом она подумала и сообразила, что за стеной, наверное, тоже что-то есть – она была очень умной принцессой! И, естественно, ей стало интересно, ужасно интересно – что же там за стеной и как туда проникнуть.
 Первым делом она пришла домой и спросила об этом короля. Король ничего дельного ответить не смог, если не считать пары-тройки страшилок о Чудовищах-Живущих-Там-За-Стеной, которые передавались из поколения в поколение.
 Затем она спросила у королевы. Королева, к сожалению, стенами никогда не интересовалась.
 Тогда она пошла в королевскую библиотеку. Но и там она не смогла найти ничего по интересующему вопросу.
 Она загоревала и не нашла ничего лучше, чем отравиться.
 Не думаю, правда, что ей от этого стало веселее.
 Зато этим она весьма разнообразила жизнь своим родителям. Пока они горевали о её безвременной кончине, вторая сестричка быстренько выяснила, что да как, и, поняв, что ей тоже не дано постигнуть Тайну Стены, повесилась на первом попавшемся дереве.
 Обезумевший от горя король повелел оградить стену ещё одной стеной. Но потом одумался и приказал слугам потщательнее охранять оставшихся наследниц.
 Однако третья принцесса всё равно наткнулась на стенку! Но то ли она правда была умнее остальных, то ли ей просто лень было сидеть в библиотеке, но она решила взять стену штурмом. Она ухватилась за плющ, который увивал всю стену, и полезла вверх. И, может быть, ей бы и удалось. Но когда она была наверху, ветка плюща не выдержала и…
 Четвёртая принцесса наплевала на все строжайшие запреты даже приближаться к стене и попыталась сделать подкоп. Одновременно с ней пятая принцесса решила проделать в стене дыру. Закончилось это печально: пятая принцесса вытащила-таки пару камней из стены, в результате чего нижние камни обвалились на четвёртую. Желая как-то облегчить её страдания, пятая принцесса схватилась за первую попавшуюся палку. А зря – это была ядовитая змеюка, которая с удовольствием воспользовалась случаем.
 Шестая принцесса мыслила глобально, поэтому решила подорвать стену. Для этих целей она стащила из дворца шутихи для ежегодного фейерверка…
 Седьмая просто была очень впечатлительным ребёнком. Почти одновременная смерть шести сестёр так впечатлила её, что она сошла с ума и утопилась. Узнав об этом, утопилась королева.
 Король на очередное сообщение о смерти никак не отреагировал. Придворные испуганно опасались, что он тоже свихнётся, но на самом деле ему это уже надоело. Король только приказал окружить последнюю принцессу постоянной охраной и проследить, чтобы стена не попадалась на её пути. Хотя в душе король уже смирился со злой судьбой и коварством рока.
 Восьмая принцесса была совсем маленькой, когда так быстро лишилась почти всех родственников. Ей никто не объяснял, что случилось, да и она не переживала из-за этого.
 Шло время. Принцесса выросла единственной дочерью короля, наследницей и вполне умной и красивой девушкой. И всё было замечательно. Но однажды…
 У замка приземлился странник. Его ковер-самолёт нуждался в починке, поэтому он залетел к ним и, разумеется, познакомился с принцессой.
 А поскольку она была принцессой, а он – бедным странником, то они полюбили друг друга, к тому же они оба были молоды и понимали друг друга без слов.
 Гуляя в парке, принцесса вздумала пойти не по проложенным золотыми плитками дорожкам, а по какой-то заросшей тропинке. Мужественно проломившись сквозь остатки зарослей, прынцесса радостно обнаружила, что упёрлась в стенку. И, естественно, ей стало интересно, ужасно интересно – что же там за стеной и как туда проникнуть. Не долго думая, она показала своё открытие бедному страннику. Странник заинтересовался, ибо как и принцесса был весьма любознательной натурой. Он, недолго думая, сорвал со стены остатки растительности и увидел какой-то железный крючок, торчащий из стены. Особо не заморачиваясь над тем, что, как и почему, странник ничтоже сумняшеща потянул за эту ржавую железяку.
 А дверь взяла и открылась. Просто потому, что была дверью, к которой даже ключей не требовалось – ручка есть и ладно. А крючок и был этой самой ручкой.
 Ну, странник с принцессой как посмотрели, что там… А там… Да какая разница, что, главное, что принцессе в замке тоскливо до ужаса, а страннику самое лучшее – неизведанные земли. И увидев такое, взялись они за руки и ушли, и никто в замке их больше не видел.
 Когда король узнал об этом, он расстроился. Пошёл, посмотрел на стену и на дверь, из-за которых всё началось. Велел закрыть её навсегда, чтобы уж никто и никогда.
 А потом решил всё-таки открыть дверь и посмотреть – что там. И посмотрел. Ничего особенного. Конечно, у него во дворце лучше. Всё такое родное, привычное…
 - Скучно! – решил король, послал к чёрту и дворец, и слуг, и пруд с утками и пошёл вперёд, не оглядываясь.
 Ибо король не был бы мужем королевы и отцом восьмерых принцесс, если бы не узнал, что же там всё-таки такое!